ปฏิบัติการล่มสลาย
ส่วนหนึ่งของสงครามแปซิฟิก
ที่ตั้ง	แผ่นดินใหญ่ญี่ปุ่น
วางแผนไว้	ก่อนเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488
วางแผนโดย	เชสเตอร์ ดับเบิลยู. นิมิตซ์ ดักลาส แมคอาเธอร์ คณะเสนาธิการร่วม
ได้รับคำสั่งโดย	ดักลาส แมคอาเธอร์
วัตถุประสงค์	เอาชนะจักรวรรดิญี่ปุ่น
ดำเนินการโดย	ดูลำดับการจัดกำลังรบ
ผลลัพธ์	ถูกยกเลิกหลังจากญี่ปุ่นยอมจำนน โดยไม่มีเงื่อนไข เมื่อวันที่ 15 สิงหาคม 1945
ผู้เสียชีวิต	ดูจำนวนผู้เสียชีวิตโดยประมาณ

ปฏิบัติการดาวน์ฟอลล์เป็นแผนที่เสนอโดย กองกำลัง สหรัฐอเมริกาและจักรวรรดิอังกฤษเพื่อบุกเกาะหลักของญี่ปุ่นในช่วงปลายสงครามโลกครั้งที่สอง แผนดังกล่าวถูกยกเลิกเมื่อญี่ปุ่นยอมจำนนหลังจากการทิ้งระเบิดปรมาณูที่ฮิโรชิมาและนางาซากิและการประกาศสงครามของสหภาพโซเวียตต่อญี่ปุ่นและการบุกแมนจูเรีย^{[ 1 ]}

ปฏิบัติการนี้มีสองส่วน ได้แก่ ปฏิบัติการโอลิมปิกและปฏิบัติการโคโรเน็ต ปฏิบัติการโอลิมปิกมีกำหนดเริ่มในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2488 โดยมีเป้าหมายเพื่อยึดครองหนึ่งในสามส่วนทางใต้สุดของเกาะคิวชู ซึ่ง เป็นเกาะหลักของญี่ปุ่น โดย ใช้ เกาะโอกินาวาที่เพิ่งยึดมาได้เป็นฐานปฏิบัติการ ในฤดูใบไม้ผลิปี พ.ศ. 2489 จะมีการปฏิบัติการโคโรเน็ต ซึ่งเป็นการวางแผนบุกที่ราบคันโตใกล้โตเกียว บนเกาะ ฮอนชูซึ่งเป็นเกาะหลักของญี่ปุ่นฐานทัพอากาศบนเกาะคิวชูที่ยึดได้ในปฏิบัติการโอลิมปิกจะช่วยให้สามารถสนับสนุนทางอากาศจากภาคพื้นดินสำหรับปฏิบัติการโคโรเน็ตได้ หากปฏิบัติการดาวน์ฟอลเกิดขึ้นจริง มันจะเป็นปฏิบัติการยกพลขึ้นบก ที่ใหญ่ที่สุด ในประวัติศาสตร์ แซงหน้าปฏิบัติการดี-เดย์^{[ 2 ]}

ภูมิศาสตร์ของญี่ปุ่นทำให้แผนการรุกรานนี้ชัดเจนสำหรับชาวญี่ปุ่นเช่นกัน พวกเขาสามารถคาดการณ์แผนการรุกรานของฝ่ายสัมพันธมิตรได้อย่างแม่นยำ และปรับแผนการป้องกันของตน ซึ่งก็คือปฏิบัติการเค็ตสึโกะให้สอดคล้องกัน ชาวญี่ปุ่นวางแผนป้องกันเกาะคิวชูอย่างเต็มกำลัง โดยเหลือกำลังสำรองไว้น้อยมากสำหรับปฏิบัติการป้องกันในภายหลัง การคาดการณ์จำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายแตกต่างกันไป แต่สูงมาก ตั้งแต่หลักแสนต้นๆ ไปจนถึงมากกว่าหนึ่งล้านคนในฝั่งฝ่ายสัมพันธมิตร และหลายล้านคนในฝั่งญี่ปุ่น^{[ 3 ]}

ความรับผิดชอบในการวางแผนปฏิบัติการดาวน์ฟอลตกอยู่กับผู้บัญชาการชาวอเมริกันพลเรือเอกเชสเตอร์ นิมิตซ์พลเอกดักลาส แมคอาเธอร์และคณะเสนาธิการร่วมพลเรือเอกเออร์เนสต์ คิงและ พลเรือ เอกวิลเลียม ดี. ลีฮีและพลเอกจอร์จ มาร์แชลล์และพลเอกเฮนรี เอช. อาร์โนลด์ (ซึ่งคนหลังเป็นผู้บัญชาการกองทัพอากาศสหรัฐฯ ) ^{[ 4 ]}

ในขณะนั้น การพัฒนาของระเบิดปรมาณูเป็นความลับที่ถูกปกปิดอย่างเข้มงวด มีเพียงเจ้าหน้าที่ระดับสูงไม่กี่คนนอกโครงการแมนฮัตตัน เท่านั้นที่รู้ (และหน่วยงานจารกรรมของโซเวียตซึ่งสามารถแทรกซึมหรือรับสมัครสายลับภายในโครงการได้ แม้จะมีระบบรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดก็ตาม) และการวางแผนเบื้องต้นสำหรับการบุกญี่ปุ่นไม่ได้คำนึงถึงการมีอยู่ของระเบิดปรมาณู เมื่อระเบิดปรมาณูพร้อมใช้งาน พลเอกมาร์แชลล์ได้วางแผนที่จะใช้มันเพื่อสนับสนุนการบุก หากสามารถผลิตได้จำนวนมากพอในเวลาที่กำหนด^{[ 5 ]}

สงครามแปซิฟิกไม่ได้อยู่ภายใต้ผู้บัญชาการสูงสุดของฝ่าย สัมพันธมิตรเพียงคนเดียว (C-in-C) กองบัญชาการฝ่ายสัมพันธมิตรถูกแบ่งออกเป็นภูมิภาค ตัวอย่างเช่น ในปี 1945 เชสเตอร์ นิมิตซ์ เป็นผู้บัญชาการสูงสุดของฝ่ายสัมพันธมิตรในเขตมหาสมุทรแปซิฟิกในขณะที่ดักลาส แมคอาเธอร์ เป็นผู้บัญชาการสูงสุดของฝ่ายสัมพันธมิตรในเขตแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้และพลเรือเอกหลุยส์ เมาท์แบตเทนเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของฝ่ายสัมพันธมิตรในเขตเอเชียตะวันออกเฉียง ใต้ จำเป็นต้องมีกองบัญชาการที่เป็นเอกภาพสำหรับการบุกญี่ปุ่นความขัดแย้งระหว่างเหล่าทัพเกี่ยวกับผู้ที่จะดำรงตำแหน่งนี้ ( กองทัพเรือสหรัฐฯต้องการให้นิมิตซ์เป็นผู้บัญชาการ แต่กองทัพบกสหรัฐฯต้องการให้แมคอาเธอร์เป็นผู้บัญชาการ) รุนแรงมากจนอาจทำให้การวางแผนล้มเหลว ในที่สุดกองทัพเรือก็ยอมอ่อนข้อบางส่วน และแมคอาเธอร์จะได้รับมอบอำนาจบัญชาการทั้งหมดของกองกำลังทั้งหมดหากสถานการณ์จำเป็น^{[ 6 ]}

ประเด็นหลักที่นักวางแผนต้องคำนึงถึงคือเวลาและการสูญเสีย—ว่าจะบังคับให้ญี่ปุ่นยอมจำนนให้เร็วที่สุดได้อย่างไร โดยมีการสูญเสียของฝ่ายสัมพันธมิตรน้อยที่สุด ก่อนการประชุมควิเบกครั้งแรกทีมวางแผนร่วมของแคนาดา อังกฤษ และอเมริกาได้จัดทำแผน (“การประเมินและแผนการเพื่อเอาชนะญี่ปุ่น”) ซึ่งไม่ได้เรียกร้องให้มีการบุกเกาะญี่ปุ่นจนกว่าจะถึงปี 1947–48 ^{[ 7 ] [ 8 ]}คณะเสนาธิการร่วมของอเมริกาเชื่อว่าการยืดเยื้อสงครามออกไปนานขนาดนั้นเป็นอันตรายต่อขวัญกำลังใจของชาติ ดังนั้น ในการประชุมควิเบก คณะเสนาธิการร่วมจึงเห็นพ้องกันว่าญี่ปุ่นควรถูกบังคับให้ยอมจำนนไม่เกินหนึ่งปีหลังจากที่เยอรมนียอมจำนน^{[ 9 ] [ 10 ]}

กองทัพเรือสหรัฐฯ เรียกร้องให้ใช้การปิดล้อมและกำลังทางอากาศเพื่อบีบให้ญี่ปุ่นยอมจำนน พวกเขาเสนอปฏิบัติการยึดฐานทัพอากาศในเซี่ยงไฮ้ประเทศจีนและเกาหลีซึ่งจะทำให้กองทัพอากาศสหรัฐฯ มีฐานทัพอากาศแนวหน้าหลายแห่งสำหรับใช้ทิ้งระเบิดญี่ปุ่นจนกว่าจะยอมจำนน^{[ 11 ]}ในทางกลับกัน กองทัพบกแย้งว่ากลยุทธ์ดังกล่าวอาจ "ยืดเยื้อสงครามไปเรื่อยๆ" และทำให้สูญเสียชีวิตโดยไม่จำเป็น ดังนั้นการบุกจึงเป็นสิ่งจำเป็น^{[ 12 ]}พวกเขาสนับสนุนการโจมตีขนาดใหญ่โดยตรงไปยังแผ่นดินญี่ปุ่น โดยไม่มีปฏิบัติการเสริมใดๆ ที่กองทัพเรือเสนอ ในที่สุด มุมมองของกองทัพบกก็ได้รับชัยชนะ^{[ 13 ]}

ในช่วงต้นปี 1943 คณะกรรมการวางแผนสงครามร่วม (JWPC) และแผนกยุทธศาสตร์ของกองทัพบกสนับสนุนการบุกฮอกไกโดผ่านหมู่ เกาะ อะลูเชียนและฮาวายในปี 1945 ^{[ 12 ]}พวกเขาเชื่อว่าฮอกไกโดเป็นเกาะที่มีทำเลที่ตั้งดี มีการป้องกันเบาบาง และเป็นฐานที่เหมาะสมสำหรับการบุกฮอนชูในภายหลัง^{[ 14 ]}อย่างไรก็ตาม ในที่สุดนักวางแผนก็ตระหนักว่าโอกาสที่จะบุกฮอกไกโดได้สำเร็จในช่วงฤดูร้อนปี 1945 นั้นดูไม่สมจริงมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 14 ]}

ในทางกายภาพ ญี่ปุ่นเป็นเป้าหมายที่น่าเกรงขาม เนื่องจากอยู่ห่างไกลจากแผ่นดินอื่นๆ และมีชายหาดเพียงไม่กี่แห่งที่เหมาะสมทางภูมิศาสตร์สำหรับการรุกรานทางทะเล มีเพียงเกาะคิวชู (เกาะทางใต้สุดของญี่ปุ่น) และชายหาดของที่ราบคันโต (ทั้งทางตะวันตกเฉียงใต้และตะวันออกเฉียงใต้ของโตเกียว ) เท่านั้นที่เป็นเขตรุกรานที่เป็นไปได้ ฝ่ายสัมพันธมิตรจึงตัดสินใจเปิดฉากการรุกรานสองขั้นตอน ปฏิบัติการโอลิมปิกจะโจมตีทางตอนใต้ของเกาะคิวชู จะมีการจัดตั้งฐานทัพอากาศ ซึ่งจะให้การคุ้มครองสำหรับปฏิบัติการโคโรเน็ต การโจมตีอ่าวโตเกียว^{[ 15 ]}

แม้ว่าภูมิศาสตร์ของญี่ปุ่นจะเป็นที่รู้จัก แต่ผู้วางแผนทางทหารของสหรัฐฯ ต้องประเมินกำลังป้องกันที่พวกเขาจะต้องเผชิญ โดยอิงจากข้อมูลข่าวกรองที่มีอยู่ในช่วงต้นปี 1945 ข้อสันนิษฐานของพวกเขารวมถึงสิ่งต่อไปนี้: ^{[ 16 ]}

• "การปฏิบัติการในพื้นที่นี้จะไม่เพียงแต่ถูกต่อต้านจากกองกำลังทหารที่จัดตั้งขึ้นของจักรวรรดิเท่านั้น แต่ยังถูกต่อต้านจากประชาชนที่มีความเป็นปรปักษ์อย่างรุนแรงอีกด้วย"
• " กองกำลังฝ่ายตรงข้ามประมาณสาม (3) กองพลจะถูกจัดวางในคิวชูตอนใต้ และอีกสาม (3) กองพลในคิวชูตอนเหนือเมื่อเริ่มปฏิบัติการโอลิมปิก"
• "กองกำลังที่เป็นศัตรูทั้งหมดที่ส่งเข้าปฏิบัติการในคิวชูจะไม่เกินแปด (8) ถึงสิบ (10) กองพล และจะบรรลุระดับนี้ได้อย่างรวดเร็ว"
• "กองพลศัตรูประมาณยี่สิบเอ็ด (21) กองพล รวมทั้งกองพลคลัง จะประจำการอยู่ที่เกาะฮอนชูเมื่อเริ่มปฏิบัติการ [Coronet] และกองพลเหล่านี้สิบสี่ (14) กองพลอาจถูกใช้งานในพื้นที่ที่ราบคันโต"
• "ศัตรูอาจถอนกำลังทางอากาศภาคพื้นดินไปยังแผ่นดินใหญ่เอเชียเพื่อป้องกันตนเองจากการโจมตีทำลายล้างของเรา ภายใต้สถานการณ์เช่นนั้น เขาอาจสามารถรวบรวมเครื่องบินได้ 2,000 ถึง 2,500 ลำในพื้นที่นั้นโดยใช้การบริหารจัดการอย่างประหยัด และกองกำลังนี้สามารถปฏิบัติการต่อต้านการยกพลขึ้นบกที่คิวชูได้โดยการใช้สนามบินในแผ่นดินใหญ่เป็นฐานปฏิบัติการ"

ปฏิบัติการโอลิมปิก การบุกเกาะคิวชู จะเริ่มต้นใน "วันเอ็กซ์" ซึ่งกำหนดไว้ในวันที่ 1 พฤศจิกายน พ.ศ. 2488 กองเรือพันธมิตรที่รวมกันจะมีขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีการรวบรวมมา ประกอบด้วยเรือบรรทุกเครื่องบิน 42 ลำ เรือรบ 24 ลำ และ เรือ พิฆาตและเรือคุ้มกันเรือพิฆาต 400 ลำ กองพลสหรัฐฯ 14 กองพล และ "กองพลเทียบเท่า" ( ทีมรบกรม 2 ทีม ) ^{[ 17 ]}มีกำหนดเข้าร่วมในการยกพลขึ้นบกครั้งแรก โดยใช้โอกินาวาเป็นฐานปฏิบัติการ เป้าหมายคือการยึดครองส่วนใต้ของเกาะคิวชู จากนั้นจะใช้พื้นที่นี้เป็นจุดเริ่มต้นในการโจมตีเกาะฮอนชูในปฏิบัติการโคโรเน็ต

ปฏิบัติการโอลิมปิกยังรวมถึง แผนการ หลอกลวงที่เรียกว่าปฏิบัติการพาสเทลพาสเทลถูกออกแบบมาเพื่อโน้มน้าวให้ญี่ปุ่นเชื่อว่าคณะเสนาธิการร่วมได้ปฏิเสธแนวคิดการบุกโจมตีโดยตรง และจะพยายามล้อมและระดมยิงญี่ปุ่นแทน ซึ่งจะต้องยึดฐานทัพในฟอร์โมซาตามแนวชายฝั่งจีน และในบริเวณทะเลเหลือง^{[ 18 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากกำลังพลของอเมริกาที่ระดมพลจริง ๆ นั้นมุ่งเป้าไปที่ญี่ปุ่นอย่างชัดเจน การโจมตีจีนจึงดูเหมือนจะถูกยกเลิก และดูเหมือนว่าจะมีการวางแผนการบุกโจมตีชิโกกุแทน^{[ 19 ]}

การสนับสนุนทางอากาศเชิงยุทธวิธีเป็นความรับผิดชอบของ กองทัพอากาศ ที่ 5 , 7และ13 กองทัพอากาศเหล่านี้มีหน้าที่โจมตีสนามบินและเส้นทางคมนาคมของญี่ปุ่นบนเกาะคิวชูและฮอนชูตอนใต้ (เช่นอุโมงค์คันมอน ) และเพื่อรักษาและครองความเหนือกว่าทางอากาศเหนือชายหาด ส่วนภารกิจการทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ตกอยู่กับกองกำลังทางอากาศเชิงยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ ในแปซิฟิก (USASTAF) ซึ่งประกอบด้วย กองทัพอากาศ ที่ 8และ20รวมถึงกองกำลังไทเกอร์ ของอังกฤษ USASTAF และกองกำลังไทเกอร์จะยังคงปฏิบัติการต่อไปตลอดปฏิบัติการโคโรเน็ต กองทัพอากาศที่ 20จะยังคงบทบาทเป็น กองกำลัง ทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ หลัก ของฝ่ายสัมพันธมิตรที่ใช้โจมตีเกาะหลักของญี่ปุ่น โดยปฏิบัติการจากสนามบินในหมู่เกาะมาเรียนาหลังจากการสิ้นสุดสงครามในยุโรปในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1945 มีการวางแผนที่จะย้ายกลุ่มเครื่องบินทิ้งระเบิดหนักบางส่วนของกองทัพอากาศที่ 8 ที่มีประสบการณ์ไปยังฐานทัพอากาศบนเกาะโอกินาวาเพื่อทำการโจมตีทางอากาศเชิงยุทธศาสตร์โดยประสานงานกับกองทัพอากาศที่ 20 ^{[ 20 ]}กองบินที่แปดจะต้องอัพเกรดเครื่องบินทิ้งระเบิด B-17 Flying FortressและB-24 Liberatorเป็นB-29 Superfortress (กองบินได้รับ B-29 ลำแรกเมื่อวันที่ 8 สิงหาคม พ.ศ. 2488) ^{[ 20 ]}โดยรวมแล้ว พลเอกเฮนรี อาร์โนลด์ ประเมินว่าปริมาณระเบิดที่ทิ้งในเขตแปซิฟิกโดยเครื่องบินของกองทัพอากาศสหรัฐฯ เพียงอย่างเดียวจะเกิน 1,050,000 ตันในปี พ.ศ. 2488 และ 3,150,000 ตันในปี พ.ศ. 2489 โดยไม่รวมผลผลิตจากการระเบิดของอาวุธนิวเคลียร์^{[ 21 ]}

ก่อนการบุกโจมตีครั้งใหญ่ เกาะนอกชายฝั่งของทาเนงาชิมะยากุชิมะและหมู่เกาะโคชิกิจิมะจะถูกยึด โดยเริ่มตั้งแต่วันที่ X-5 ^{[ 22 ]}การบุกโจมตีโอกินาวาได้แสดงให้เห็นถึงคุณค่าของการสร้างจุดจอดเรือที่ปลอดภัยในบริเวณใกล้เคียง สำหรับเรือที่ไม่จำเป็นต้องอยู่นอกชายหาดที่ขึ้นฝั่ง และสำหรับเรือที่ได้รับความเสียหายจากการโจมตีทางอากาศ

กองทัพสหรัฐที่ 6จะบุกเกาะคิวชูที่ 3 จุด ได้แก่มิยาซากิอาริอาเกะและคุชิกิโนะหากวาดนาฬิกาลงบนแผนที่ของเกาะคิวชู จุดเหล่านี้จะตรงกับเวลาประมาณ 4, 5 และ 7 นาฬิกา ตามลำดับ ชายหาดที่ใช้ในการยกพลขึ้นบกทั้ง 35 แห่งตั้งชื่อตามรถยนต์ ได้แก่ออสตินบิวอิก แคดิลแลคและอื่นๆ ไปจนถึงสตัทซ์วินตันและเซเฟอร์ [ ^{23 ] โดย} มีการมอบหมาย กองทัพหนึ่งกองพลให้กับการยกพลขึ้นบกแต่ละแห่ง นักวางแผนการบุกคาดการณ์ว่าชาวอเมริกันจะมีจำนวนมากกว่าชาวญี่ปุ่นประมาณ 3 ต่อ 1 ในช่วงต้นปี 1945 มิยาซากิแทบไม่มีการป้องกัน ในขณะที่อาริอาเกะซึ่งมีท่าเรือที่ดีอยู่ใกล้ๆ มีการป้องกันอย่างแน่นหนา

การบุกครั้งนี้ไม่ได้มีเป้าหมายเพื่อยึดครองเกาะทั้งหมด แต่เพียงส่วนใต้สุดหนึ่งในสามของเกาะเท่านั้น ดังที่แสดงด้วยเส้นประบนแผนที่ซึ่งระบุว่า "ขอบเขตทั่วไปของการรุกคืบทางเหนือ" ทางตอนใต้ของเกาะคิวชูจะเป็นฐานทัพและฐานทัพอากาศที่สำคัญสำหรับปฏิบัติการโคโรเน็ต

หลังจากชื่อปฏิบัติการโอลิมปิกถูกเปิดเผยเนื่องจากถูกส่งออกไปในรหัสที่ไม่ปลอดภัย จึงได้มีการนำชื่อปฏิบัติการเมเจสติกมาใช้แทน

ปฏิบัติการโคโรเน็ต การบุกฮอนชูที่ที่ราบคันโตทางใต้ของเมืองหลวง มีกำหนดจะเริ่มต้นใน "วัน Y" ซึ่งกำหนดไว้คร่าวๆ ในวันที่ 1 มีนาคม พ.ศ. 2489 ^{[ 15 ]}ปฏิบัติการโคโรเน็ตจะมีขนาดใหญ่กว่าปฏิบัติการโอลิมปิก โดยมีกองพลสหรัฐฯ มากถึง 45 กองพลที่ได้รับมอบหมายสำหรับการยกพลขึ้นบกครั้งแรกและการติดตามผล^{[ 24 ]} (เมื่อเปรียบเทียบการบุกนอร์มังดีใช้กองพล 12 กองพลในการยกพลขึ้นบกครั้งแรก) ในช่วงเริ่มต้นกองทัพที่ 1จะบุกที่หาดคุจูคุริบนคาบสมุทรโบโซในขณะที่กองทัพที่ 8บุกที่ฮิราสึกะบนอ่าวซากามิ กองทัพเหล่านี้จะประกอบด้วยกองพลรวมกัน 25 กองพล^{[ 25 ]} ต่อมา กองกำลังติดตามผลเพิ่มเติมอีกมากถึง 20 กองพลสหรัฐฯ และกองพลเครือจักรภพของอังกฤษอีกมากถึง 5 กองพลหรือมากกว่านั้นจะยกพลขึ้นบกเพื่อเสริมกำลัง^{[ 26 ] [ 27 ]}จากนั้นกองกำลังพันธมิตรจะเคลื่อนพลไปทางเหนือและเข้าสู่แผ่นดินใหญ่ ล้อมโตเกียวและรุกคืบไปยังนากาโนะ

ปฏิบัติการโอลิมปิกจะถูกจัดตั้งขึ้นโดยใช้ทรัพยากรที่มีอยู่แล้วในมหาสมุทรแปซิฟิก รวมถึงกองเรือแปซิฟิกของอังกฤษซึ่ง เป็นกองกำลัง ของเครือจักรภพที่ประกอบด้วยเรือบรรทุกเครื่องบินอย่างน้อยสิบแปดลำ (คิดเป็น 25% ของกำลังทางอากาศของฝ่ายสัมพันธมิตร) และเรือรบสี่ลำ

กองกำลังไทเกอร์ (Tiger Force) ซึ่งเป็นหน่วย เครื่องบินทิ้งระเบิดหนักพิสัยไกลร่วมของเครือจักรภพจะถูกโอนย้ายมาจากหน่วยและบุคลากรของกองทัพอากาศอังกฤษ (RAF) , กองทัพอากาศออสเตรเลีย (RAAF) , กองทัพอากาศแคนาดา (RCAF ) และ กองทัพอากาศ นิวซีแลนด์ (RNZAF) ที่ประจำการอยู่ใน กองบัญชาการทิ้งระเบิดของ RAFในยุโรป ในปี 1944 แผนการเบื้องต้นเสนอให้มีกำลังพล 500-1,000 ลำ รวมถึงหน่วยที่อุทิศให้กับการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศต่อมาแผนการถูกลดขนาดลงเหลือ 22 ฝูงบิน และเมื่อสงครามสิ้นสุดลง เหลือเพียง 10 ฝูงบิน: ระหว่าง 120 ถึง 150 ลำของเครื่องบินAvro Lancaster / Lincolnซึ่งปฏิบัติการจากฐานทัพอากาศบนเกาะโอกินาวา กองกำลังไทเกอร์จะรวมถึงฝูงบิน 617 ซึ่งเป็นหน่วยชั้นยอด หรือที่รู้จักกันในชื่อ "The Dambusters" ซึ่งดำเนินการปฏิบัติการทิ้งระเบิดเฉพาะทาง

ในขั้นต้น นักวางแผนของสหรัฐฯ ไม่ได้วางแผนที่จะใช้กำลังภาคพื้นดินของพันธมิตรที่ไม่ใช่สหรัฐฯ ในปฏิบัติการดาวน์ฟอลล์ หากจำเป็นต้องมีการเสริมกำลังในช่วงแรกของปฏิบัติการโอลิมปิก กำลังเสริมเหล่านั้นจะถูกดึงมาจากกองกำลังสหรัฐฯ ที่กำลังรวมตัวกันสำหรับปฏิบัติการโคโรเน็ต ซึ่งจะต้องมีการเคลื่อนย้ายกำลังพลครั้งใหญ่จากกองบัญชาการกองทัพบกสหรัฐฯ ในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้ จีน - พม่า-อินเดียและยุโรปเป็นต้น ซึ่งรวมถึงกองกำลังแนวหน้าของสงครามในยุโรป เช่นกองทัพบกที่ 1 ของสหรัฐฯ (15 กองพล) และกองทัพอากาศที่ 8 การเคลื่อนย้ายกำลังพลเหล่านี้จะมีความซับซ้อนมากขึ้นเนื่องจากการปลดประจำการและการทดแทนกำลังพลที่มีประสบการณ์สูงและรับราชการมานาน ซึ่งจะลดประสิทธิภาพการรบของหลายหน่วยลงอย่างมาก

ผู้บัญชาการสหรัฐฯ ปฏิเสธคำขอเบื้องต้นของรัฐบาลออสเตรเลียในการรวม กองพลทหารราบของ กองทัพออสเตรเลีย ไว้ ในคลื่นลูกแรก (โอลิมปิก) ^{[ 28 ]}แม้แต่แผนเริ่มต้นสำหรับโคโรเน็ตก็ไม่ได้คาดการณ์ถึงการยกพลขึ้นบกของหน่วยจากเครือจักรภพหรือกองทัพพันธมิตรอื่นๆ บนที่ราบคันโตในปี 1946 ^{[ 29 ]}แผนอย่างเป็นทางการครั้งแรก "ระบุว่าหน่วยจู่โจม หน่วยติดตาม และหน่วยสำรองทั้งหมดจะมาจากกองกำลังสหรัฐฯ" ^{[ 29 ]} ในช่วงกลางปี ​​1945 ซึ่งเป็นช่วงที่แผนสำหรับโคโรเน็ตกำลังได้รับการปรับปรุงใหม่ ประเทศพันธมิตรอื่นๆ อีกหลายประเทศได้ "เสนอกองกำลังภาคพื้นดิน และเกิดการถกเถียงกัน" ในหมู่ผู้นำทางการเมืองและการทหารของพันธมิตรตะวันตก "เกี่ยวกับขนาด ภารกิจ อุปกรณ์ และการสนับสนุนของกองกำลังเหล่านี้" ^{[ 29 ]} หลังจากการเจรจา ได้มีการตัดสินใจว่าโคโรเน็ตจะรวมถึงกองทัพเครือจักรภพ ร่วม ซึ่งประกอบด้วยกองพลทหารราบจากกองทัพ ออสเตรเลีย นิวซีแลนด์อังกฤษและแคนาดากำลังเสริมจะมาจากชาติเหล่านั้น รวมถึงส่วนอื่นๆ ของเครือจักรภพ อย่างไรก็ตาม แมคอาเธอร์ได้ขัดขวางข้อเสนอที่จะรวม กองพล ทหารอินเดีย เข้าไปด้วย เนื่องจากมีข้อกล่าวอ้างเกี่ยวกับความแตกต่างในด้านภาษา การจัดองค์กร องค์ประกอบ อุปกรณ์ การฝึกอบรม และหลักการ^{[ 30 ] [ 31 ]}เขายังแนะนำให้จัดตั้งกองทัพในรูปแบบเดียวกับกองทัพสหรัฐฯ ควรใช้อุปกรณ์และระบบโลจิสติกส์ของสหรัฐฯ เท่านั้น และควรฝึกอบรมในสหรัฐฯ เป็นเวลาหกเดือนก่อนการส่งไปประจำการ ข้อเสนอเหล่านี้ได้รับการยอมรับ^{[ 30 ]}

รัฐบาลอังกฤษเสนอแนะว่า: พลโทเซอร์ชาร์ลส์ ไคท์ลีย์ควรเป็นผู้บัญชาการกองทัพเครือจักรภพ กองเรือเครือจักรภพรวมควรนำโดยพลเรือโทเซอร์วิลเลียม เทนแนนท์และเนื่องจากหน่วยบินเครือจักรภพส่วนใหญ่จะเป็นกองทัพอากาศออสเตรเลีย (RAAF) ผู้บัญชาการกองทัพอากาศจึงควรเป็นชาวออสเตรเลีย^{[ 32 ]}อย่างไรก็ตาม รัฐบาลออสเตรเลียตั้งคำถามเกี่ยวกับการแต่งตั้งไคท์ลีย์ ซึ่งเป็นนายทหารที่ไม่มีประสบการณ์ในการต่อสู้กับญี่ปุ่นเฟรเดอริก เชดเดนเสนอแนะว่าพลโทเลสลี มอร์สเฮดชาวออสเตรเลียที่เคยปฏิบัติ ภารกิจใน นิวกินีและบอร์เนียวควรได้รับการแต่งตั้ง สงครามสิ้นสุดลงก่อนที่รายละเอียดของกองทัพจะได้รับการสรุป^{[ 33 ]}

หลังจากที่อิตาลีประกาศสงครามกับญี่ปุ่นอย่างเป็นทางการ ในวันที่ 27 กรกฎาคม 1945 สเตฟาโน ยาชินีหัวหน้ากระทรวงสงครามของ อิตาลี ได้วางแผนที่จะจัดตั้ง "กองกำลังรบพิเศษ" จำนวน 6,000 ถึง 8,000 นาย ซึ่งจะถูกส่งไปหลังจากฝึกฝนเป็นเวลา 4 เดือน (พฤศจิกายน 1945 ซึ่งตรงกับปฏิบัติการดาวน์ฟอลล์) เพื่อช่วยเหลือปฏิบัติการภาคพื้นดินใดๆ ของฝ่ายสัมพันธมิตรบนดินแดนและน่านน้ำของญี่ปุ่น โดยมีนายพลชาวอิตาลีผู้มีอำนาจอิสระเป็นผู้บัญชาการ ซึ่ง รัฐบาลอิตาลี จะเป็นผู้ ตัดสินใจก่อนเริ่มปฏิบัติการ^{[ 34 ]}แม้ว่าฝ่ายสัมพันธมิตรจะไม่เคยยอมรับหรือปฏิเสธข้อเสนอนี้ แต่พวกเขาก็ได้ปฏิเสธข้อเสนอก่อนหน้านี้อย่างไม่เป็นทางการ ซึ่งเสนอโดยเสนาธิการกองทัพอากาศอิตาลีที่เสนอให้ส่งลูกเรือพร้อมอุปกรณ์ดังต่อไปนี้: 2 ปีกเครื่องบินทิ้งระเบิดและเชื่อมโยง (72 ลำ) และ 3 ปีกเครื่องบินขับไล่และเครื่องบินขับไล่ทิ้งระเบิด (216 ลำ) พร้อมอุปกรณ์ครบครัน ซึ่งฝ่ายสัมพันธมิตรจะต้องจัดหาให้ โดยชี้ให้เห็นว่าความปรารถนาใดๆ ของอิตาลีที่จะเข้าร่วมในความขัดแย้งจะต้องเป็นอิสระตามที่กระทรวงสงครามเสนอ^{[ 34 ] [ 35 ]}

ตัวเลขสำหรับปฏิบัติการโคโรเน็ตไม่รวมค่าสำหรับกองกำลังสำรองเชิงยุทธศาสตร์ในทันทีจำนวน 3 กองพล รวมถึงกองกำลังสำรองเชิงยุทธศาสตร์จำนวน 17 กองพลในสหรัฐอเมริกา และกองกำลังใดๆ ของอังกฤษ/เครือจักรภพ

ในขณะเดียวกัน ฝ่ายญี่ปุ่นก็มีแผนของตนเองเช่นกัน ในตอนแรก พวกเขากังวลเกี่ยวกับการรุกรานในช่วงฤดูร้อนของปี 1945 อย่างไรก็ตามการรบที่โอกินาวายืดเยื้อเป็นเวลานานจนพวกเขาได้ข้อสรุปว่าฝ่ายสัมพันธมิตรจะไม่สามารถเริ่มปฏิบัติการอีกครั้งก่อนฤดูพายุไต้ฝุ่นซึ่งสภาพอากาศจะเป็นอันตรายเกินไปสำหรับปฏิบัติการยกพลขึ้นบก หน่วยข่าวกรองของญี่ปุ่นคาดการณ์ได้อย่างค่อนข้างแม่นยำว่าการรุกรานจะเกิดขึ้นที่ใด ได้แก่ ทางตอนใต้ของเกาะคิวชูที่มิยาซากิ อ่าวอาริอาเกะ และ/หรือคาบสมุทรซัตสึมะ [ ^{39 ] ต่าง}จากฝ่ายเยอรมันที่ถูกหลอกเกี่ยวกับการยกพลขึ้นบกที่น อร์มัง ดี ฝ่ายญี่ปุ่นคาดการณ์ตำแหน่งและเวลาของการรุกรานที่วางแผนไว้ได้อย่างแม่นยำก่อนที่สหรัฐอเมริกาจะตัดสินใจ^{[ 40 ]}

แม้ว่าญี่ปุ่นจะไม่มีโอกาสชนะสงครามอย่างแท้จริงแล้ว แต่ผู้นำของญี่ปุ่นเชื่อว่าพวกเขาสามารถทำให้ค่าใช้จ่ายในการรุกรานและยึดครองเกาะญี่ปุ่นสูงเกินกว่าที่ฝ่ายสัมพันธมิตรจะยอมรับได้ ซึ่งจะนำไปสู่การสงบศึก บางอย่าง แทนที่จะพ่ายแพ้อย่างสิ้นเชิง แผนการของญี่ปุ่นในการเอาชนะการรุกรานเรียกว่าปฏิบัติการเค็ตสึโกะ(決号作戦, ketsugō sakusen ) (“ปฏิบัติการ: เด็ดขาด” หรือ “การรบครั้งสุดท้าย”) ญี่ปุ่นวางแผนที่จะใช้ประชากรทั้งหมดของญี่ปุ่นต่อต้านการรุกราน และตั้งแต่เดือนมิถุนายน พ.ศ. 2488 เป็นต้นไป ได้มีการเริ่มแคมเปญโฆษณาชวนเชื่อที่เรียกร้องให้ “การตายอย่างมีเกียรติของหนึ่งร้อยล้านคน” ^{[ 41 ]}ข้อความหลักของแคมเปญ “การตายอย่างมีเกียรติของหนึ่งร้อยล้านคน” คือ “การตายเพื่อจักรพรรดิผู้ศักดิ์สิทธิ์ของญี่ปุ่นนั้นมีเกียรติ และชายหญิงและเด็กชาวญี่ปุ่นทุกคนควรตายเพื่อจักรพรรดิเมื่อฝ่ายสัมพันธมิตรมาถึง” ^{[ 41 ]}

แม้ว่าความเป็นจริงแล้วการที่ประชากรญี่ปุ่นทั้งหมดจะถูกสังหารนั้นไม่สมจริง แต่ทั้งเจ้าหน้าที่อเมริกันและญี่ปุ่นในขณะนั้นต่างก็คาดการณ์ว่าจะมีชาวญี่ปุ่นเสียชีวิตหลายล้านคน^{[ 41 ]}นับตั้งแต่ยุทธการที่ไซปันเป็นต้นมา การโฆษณาชวนเชื่อของญี่ปุ่นได้เน้นย้ำถึงความรุ่งโรจน์ของการเสียสละชีวิตเพื่อชาติ และพรรณนาถึงชาวอเมริกันว่าเป็น "ปีศาจขาว" ที่ไร้ความปรานี^{[ 42 ]}ในระหว่างยุทธการที่โอกินาวา เจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นได้สั่งให้พลเรือนที่ไม่สามารถต่อสู้ได้ฆ่าตัวตายแทนที่จะตกอยู่ในมือของชาวอเมริกัน และหลักฐานทั้งหมดที่มีอยู่บ่งชี้ว่าคำสั่งเดียวกันนี้น่าจะถูกออกในเกาะบ้านเกิดด้วย^{[ 43 ]}ชาวญี่ปุ่นกำลังสร้างกองบัญชาการใต้ดิน อย่างลับๆ ในเมืองมัตสึชิโร จังหวัดนากาโนะ เพื่อหลบภัยของจักรพรรดิและเสนาธิการทหารสูงสุดในระหว่างการรุกราน ในการวางแผนปฏิบัติการเค็ตสึโกะ กองบัญชาการทหารสูงสุดประเมินกำลังของกองกำลังที่รุกรานสูงเกินไป ในขณะที่แผนการรุกรานของฝ่ายสัมพันธมิตรเรียกร้องให้มีกองกำลังน้อยกว่า 70 กองพล แต่ญี่ปุ่นคาดการณ์ไว้มากถึง 90 กองพล^{[ 44 ]}

พลเรือเอกมาโตเมะ อูกากิถูกเรียกตัวกลับญี่ปุ่นในเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1945 และได้รับมอบหมายให้บัญชาการกองบินที่ 5บนเกาะคิวชู กองบินที่ 5 ได้รับมอบหมายภารกิจ โจมตี แบบพลีชีพต่อเรือที่เกี่ยวข้องกับการรุกรานโอกินาวา หรือปฏิบัติการเท็นโกะและเริ่มฝึกนักบินและประกอบเครื่องบินเพื่อป้องกันเกาะคิวชู ซึ่งเป็นเป้าหมายแรกของการรุกราน

กองทัพญี่ปุ่นพึ่งพา เครื่องบิน กามิกาเซ่ เป็นอย่างมาก นอกจากเครื่องบินขับไล่และเครื่องบินทิ้งระเบิดแล้ว พวกเขายังโยกย้ายเครื่องบินฝึกเกือบทั้งหมดมาใช้ในภารกิจนี้ด้วย เครื่องบินกว่า 10,000 ลำพร้อมใช้งานในเดือนกรกฎาคม (และเพิ่มขึ้นอีกในเดือนตุลาคม) รวมถึงเรือพลีชีพขนาดเล็ก ที่สร้างขึ้นใหม่หลายร้อยลำ เพื่อโจมตีเรือของฝ่ายสัมพันธมิตรนอกชายฝั่ง

ในระหว่างยุทธการที่โอกินาวา เครื่องบินกามิกาเซ่มากถึง 2,000 ลำได้ทำการโจมตี โดยสามารถโจมตีเป้าหมายได้สำเร็จประมาณ 1 ครั้งต่อการโจมตี 9 ครั้ง ที่คิวชู เนื่องจากสถานการณ์ที่เอื้ออำนวยมากกว่า (เช่น ภูมิประเทศที่ลดความได้เปรียบของเรดาร์ฝ่ายสัมพันธมิตร และการดัดแปลงเครื่องบินฝึกหัดที่ทำจากไม้และผ้าให้กลายเป็นเครื่องบิน กามิกาเซ่ซึ่งระบบเรดาร์ของฝ่ายสัมพันธมิตรในเวลานั้นจะตรวจจับและติดตามได้ยาก) พวกเขาหวังว่าจะเพิ่มอัตรานี้เป็น 1 ครั้งต่อการโจมตี 6 ครั้ง โดยการโจมตีด้วยเครื่องบินกามิกาเซ่ จำนวนมากจนทำให้ฝ่ายสัมพันธมิตร พ่ายแพ้ภายในเวลาไม่กี่ชั่วโมง ฝ่ายญี่ปุ่นประเมินว่าเครื่องบินเหล่านี้จะจมเรือได้มากกว่า 400 ลำ เนื่องจากพวกเขาฝึกนักบินให้โจมตีเรือขนส่งมากกว่าเรือบรรทุกเครื่องบินและเรือพิฆาต จำนวนผู้เสียชีวิตจึงมากกว่าที่โอกินาวาอย่างไม่สมส่วน การศึกษาของเจ้าหน้าที่ชิ้นหนึ่งประเมินว่าเครื่องบินกามิกาเซ่สามารถทำลายกองกำลังรุกรานได้ 1 ใน 3 ถึง 5 ก่อนที่จะขึ้นฝั่ง^{[ 45 ]}

พลเรือเอกคิง ผู้บัญชาการทหารเรือสหรัฐฯ กังวลอย่างมากเกี่ยวกับการสูญเสียจาก การโจมตี แบบพลีชีพจนเขาและนายทหารเรืออาวุโสคนอื่นๆ โต้แย้งให้ยกเลิกปฏิบัติการดาวน์ฟอลล์ และให้ดำเนินการโจมตีทางอากาศด้วยระเบิดเพลิงต่อเมืองต่างๆ ของญี่ปุ่น และปิดล้อมการส่งเสบียงอาหารต่อไปจนกว่าญี่ปุ่นจะยอมจำนน^{[ 46 ]}อย่างไรก็ตาม พลเอกมาร์แชลล์แย้งว่าการบังคับให้ยอมจำนนด้วยวิธีนั้นอาจใช้เวลาหลายปี หรืออาจจะไม่เกิดขึ้นเลย^{[ 47 ]} ด้วยเหตุนี้ มาร์แชลล์และ แฟรงค์ น็อกซ์รัฐมนตรีว่าการกระทรวงกองทัพเรือสหรัฐฯจึงสรุปว่าชาวอเมริกันจะต้องบุกญี่ปุ่นเพื่อยุติสงคราม ไม่ว่าจะมีการสูญเสียมากน้อย เพียงใด ^{[ 47 ]}

แม้จะได้รับความเสียหายอย่างหนักในช่วงสงครามนี้กองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นซึ่งในขณะนั้นอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของกองบัญชาการกองทัพเรือ ก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะสร้างความเสียหายให้แก่ฝ่ายสัมพันธมิตรให้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เรือรบหลักที่เหลืออยู่มีจำนวน 4 ลำ (เสียหายทั้งหมด) เรือบรรทุกเครื่องบินที่เสียหาย 5 ลำ เรือลาดตระเวน 2 ลำ เรือพิฆาต 23 ลำ และเรือดำน้ำ 46 ลำ^{[ 48 ]}อย่างไรก็ตาม กองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นขาดเชื้อเพลิงเพียงพอสำหรับการออกปฏิบัติการเพิ่มเติมของเรือรบหลัก และวางแผนที่จะใช้อำนาจการยิงต่อต้านอากาศยานเพื่อป้องกันฐานทัพเรือขณะจอดเทียบท่าแทน^{[ 48 ]}แม้จะไม่สามารถดำเนินการทางเรือขนาดใหญ่ได้ กองทัพเรือจักรวรรดิญี่ปุ่นก็ยังคงรักษาฝูงบินเครื่องบินรบหลายพันลำและมีบุคลากรเกือบ 2 ล้านคนในหมู่เกาะญี่ปุ่น ทำให้มั่นใจได้ว่าจะมีบทบาทสำคัญในการปฏิบัติการป้องกันที่จะเกิดขึ้น

นอกจากนี้ ญี่ปุ่นยังมีเรือดำน้ำขนาดเล็กชั้นKōryū ประมาณ 100 ลำ เรือดำน้ำขนาดเล็กชั้นKairyūขนาดเล็กกว่าอีก 300 ลำ ตอร์ปิโดKaitenที่ มีคนขับ 120 ลำ ^{[ 48 ]}และเรือยนต์โจมตีพลีชีพShin'yō 2,412 ลำ ^{[ 49 ]}ซึ่งแตกต่างจากเรือขนาดใหญ่ เรือเหล่านี้พร้อมกับเรือพิฆาตและเรือดำน้ำของกองเรือ คาดว่าจะได้เข้าร่วมปฏิบัติการป้องกันชายฝั่งอย่างกว้างขวาง โดยมีเป้าหมายที่จะทำลายเรือขนส่งของฝ่ายสัมพันธมิตรประมาณ 60 ลำ^{[ 50 ]}

กองทัพเรือได้ฝึกหน่วยนักดำน้ำให้ทำหน้าที่เป็นพลระเบิดฆ่าตัวตาย เรียกว่าฟุคุริวพวกเขาจะติดอาวุธด้วยทุ่นระเบิด แบบจุดระเบิดสัมผัส และดำดิ่งลงไปใต้เรือยกพลขึ้นบกเพื่อระเบิดทำลายเรือเหล่านั้น มีการวางทุ่นระเบิดไว้ที่ก้นทะเลนอกชายหาดที่คาดว่าจะมีการยกพลขึ้นบกแต่ละแห่ง เพื่อให้นักดำน้ำฆ่าตัวตายใช้ โดยวางแผนไว้มากถึง 10,000 ลูก มีนักดำน้ำฆ่าตัวตายประมาณ 1,200 คนได้รับการฝึกฝนก่อนที่ญี่ปุ่นจะยอมจำนน^{[ 51 ] [ 52 ]}

กลยุทธ์ป้องกันการยกพลขึ้นบกมีสองทางเลือกหลัก คือ การป้องกันชายหาดอย่างแข็งแกร่ง และการป้องกันเชิงลึกในช่วงต้นสงคราม (เช่นที่ทาราวา ) ญี่ปุ่นใช้การป้องกันอย่างแข็งแกร่งบนชายหาดโดยมีกำลังสำรองน้อยหรือไม่มีเลย แต่กลยุทธ์นี้พิสูจน์แล้วว่าอ่อนแอต่อการระดมยิงชายฝั่ง ก่อนการยกพลขึ้นบก ต่อมาที่เปเลลิวอิโวะจิมะและโอกินาวา พวกเขาเปลี่ยนกลยุทธ์และตั้งมั่นอยู่ในพื้นที่ที่ป้องกันได้ง่ายที่สุด

ในการป้องกันเกาะคิวชู กองทัพญี่ปุ่นใช้กลยุทธ์แบบกึ่งกลาง โดยวางกำลังป้องกันส่วนใหญ่ไว้ห่างจากชายฝั่งไม่กี่กิโลเมตร ซึ่งไกลพอที่จะหลีกเลี่ยงการถูกโจมตีจากเรือรบโดยตรง แต่ก็ใกล้พอที่กองทัพอเมริกันจะไม่สามารถตั้งรับได้อย่างมั่นคงก่อนที่จะเข้าปะทะ ส่วนกองกำลังตอบโต้จะอยู่ไกลออกไปอีก เพื่อเตรียมพร้อมรับมือกับการยกพลขึ้นบกครั้งใหญ่ที่สุด

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2488 มีเพียงกองพลรบเดียวในคิวชู กองพลทหารผ่านศึก 4 กองพลถูกถอนออกจากกองทัพควันตงในแมนจูเรียในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2488 เพื่อเสริมกำลังในญี่ปุ่น^{[ 53 ]}และมีการจัดตั้งกองพลใหม่ 45 กองพลระหว่างเดือนกุมภาพันธ์ถึงพฤษภาคม พ.ศ. 2488 ส่วนใหญ่เป็นหน่วยรบประจำที่เพื่อป้องกันชายฝั่ง แต่มี 16 กองพลที่เป็นกองพลเคลื่อนที่คุณภาพสูง^{[ 54 ]}ภายในเดือนสิงหาคม หน่วยรบเหล่านี้ รวมทั้งกองพลน้อยรถถัง 3 กองพล มีกำลังพลรวม 900,000 นาย^{[ 55 ]}แม้ว่าญี่ปุ่นจะสามารถระดมพลทหารใหม่ได้ แต่การจัดหาอุปกรณ์ให้พวกเขานั้นยากลำบากกว่า ภายในเดือนสิงหาคม กองทัพญี่ปุ่นมีกำลังพลเทียบเท่า 65 กองพลในแผ่นดินใหญ่ แต่มีอุปกรณ์เพียงพอสำหรับ 40 กองพล และกระสุนสำหรับ 30 กองพลเท่านั้น^{[ 56 ]}

ชาวญี่ปุ่นไม่ได้ตัดสินใจอย่างเป็นทางการที่จะทุ่มทุกอย่างไปกับผลลัพธ์ของการรบที่คิวชู แต่พวกเขาได้รวบรวมทรัพยากรของตนไว้มากจนแทบจะไม่มีทรัพยากรสำรองเหลืออยู่เลย จากการประมาณการครั้งหนึ่ง กองกำลังในคิวชูมีกระสุนถึง 40% ของกระสุนทั้งหมดในหมู่เกาะญี่ปุ่น^{[ 57 ]}

นอกจากนี้ ชาวญี่ปุ่นยังได้จัดตั้งกองกำลังอาสาสมัครต่อสู้ซึ่งประกอบด้วยชายที่มีสุขภาพแข็งแรงอายุ 15 ถึง 60 ปี และหญิงอายุ 17 ถึง 40 ปี รวมทั้งหมด 28 ล้านคน เพื่อสนับสนุนการรบ และต่อมาเพื่อปฏิบัติหน้าที่ในการรบ อาวุธ การฝึกฝน และเครื่องแบบโดยทั่วไปมีไม่เพียงพอ หลายคนติดอาวุธเพียงแค่ปืนโบราณระเบิดเพลิงธนูยาว ดาบมีด หอกไม้ไผ่หรือไม้ และแม้แต่กระบองและกระบองไม้ พวกเขาถูกคาดหวังให้ใช้สิ่งที่มีอยู่^{[ 58 ] [ 59 ]}ยูกิโกะ คาไซ เด็กสาวมัธยมปลายที่ถูกเกณฑ์เข้ารับราชการ ได้รับเหล็กแหลมและถูกบอกว่า "แม้แต่การฆ่าทหารอเมริกันเพียงคนเดียวก็เพียงพอแล้ว ... คุณต้องเล็งไปที่ท้อง " ^{[ 60 ]}พวกเขาถูกคาดหวังให้ทำหน้าที่เป็น "แนวป้องกันที่สอง" ในระหว่างการรุกรานของฝ่ายสัมพันธมิตร และทำการรบแบบกองโจรในเขตเมืองและภูเขา

กองบัญชาการญี่ปุ่นตั้งใจที่จะจัดระเบียบกำลังพลกองทัพตามแผนดังต่อไปนี้: ^{[ 61 ]}

หน่วยข่าวกรองทางทหารของสหรัฐฯ ประเมินเบื้องต้นว่าเครื่องบินของญี่ปุ่นมีประมาณ 2,500 ลำ^{[ 62 ]}ประสบการณ์ที่โอกินาวาเป็นเรื่องเลวร้ายสำหรับสหรัฐฯ โดยมีผู้เสียชีวิตเกือบสองรายและบาดเจ็บจำนวนใกล้เคียงกันต่อภารกิจและคาดว่าที่คิวชูจะแย่กว่านั้น ในการโจมตีเรือนอกชายฝั่งโอกินาวา เครื่องบินของญี่ปุ่นต้องบินเป็นระยะทางไกลเหนือผืนน้ำเปิด ในขณะที่การโจมตีเรือนอกชายฝั่งคิวชู พวกเขาสามารถบินข้ามแผ่นดินแล้วบินเป็นระยะทางสั้นๆ ไปยังกองเรือยกพลขึ้นบกได้ หน่วยข่าวกรองค่อยๆ เรียนรู้ว่าญี่ปุ่นทุ่มเทเครื่องบินทั้งหมดให้กับ ภารกิจ กามิกาเซ่และใช้มาตรการที่มีประสิทธิภาพในการอนุรักษ์เครื่องบินจนกว่าจะถึงการรบ กองทัพบกประเมินในเดือนพฤษภาคมว่ามีเครื่องบิน 3,391 ลำ ในเดือนมิถุนายน 4,862 ลำ และในเดือนสิงหาคม 5,911 ลำ กองทัพเรือประเมินในเดือนกรกฎาคม โดยไม่คำนึงถึงความแตกต่างระหว่างเครื่องบินฝึกและเครื่องบินรบ ว่ามี 8,750 ลำ และในเดือนสิงหาคม 10,290 ลำ^{[ 63 ]}เมื่อสงครามสิ้นสุดลง ญี่ปุ่นมีเครื่องบินประมาณ 12,700 ลำในหมู่เกาะญี่ปุ่น ซึ่งประมาณครึ่งหนึ่งเป็นเครื่องบินคามิคาเซ่^{[ 64 ]} แผนการของ เค็ตสึสำหรับคิวชูนั้นวางแผนที่จะส่งเครื่องบินเกือบ 9,000 ลำตามลำดับดังต่อไปนี้: ^{[ 65 ]}

• เครื่องบินลาดตระเวน 140 ลำ เพื่อตรวจจับการเข้าใกล้ของกองเรือฝ่ายสัมพันธมิตร
• เครื่องบินทิ้งระเบิดของกองทัพเรือจำนวน 330 ลำ ซึ่งขับโดยนักบินที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี จะโจมตีขบวนเรือบรรทุกเครื่องบินของฝ่ายสัมพันธมิตร เพื่อป้องกันไม่ให้ขบวนเรือดังกล่าวสนับสนุนขบวนเรือลำเลียงพลในการบุกโจมตี
• เครื่องบินโจมตีภาคพื้นดิน 50 ลำ เครื่องบินทิ้งระเบิดทะเล 50 ลำ และเครื่องบินทิ้งระเบิดตอร์ปิโด 50 ลำ ซึ่งควบคุมโดยนักบินที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี สำหรับการโจมตีขบวนเรือคุ้มกันในเวลากลางคืน
• เครื่องบินกามิกาเซ่ของกองทัพเรือจำนวน 825 ลำจะโจมตีขบวนเรือลำเลียงพลก่อนที่จะมาถึงนอกชายฝั่งคิวชู
• เครื่องบินของกองทัพบก 2,500 ลำ (ทั้งแบบธรรมดาและแบบพลีชีพ) พร้อมด้วยเครื่องบินฝึกของกองทัพเรือ 2,900 ลำ สำหรับ การโจมตี แบบพลีชีพต่อกองเรือยกพลขึ้นบกขณะที่เดินทางมาถึงและจอดเทียบท่า (รวมทั้งหมด 5,400 ลำ)
• เครื่องบินขับไล่ "ครองอากาศ" จำนวน 2,000 ลำจากกองทัพบกและกองทัพเรือ จะทำหน้าที่คุ้มกันเครื่องบินกามิกาเซ่และยิงกราดใส่เรือยกพลขึ้นบก
• เครื่องบินขนส่ง 100 ลำ บรรทุกหน่วยคอมมานโด 1,200 นาย เพื่อปฏิบัติการโจมตีฐานทัพอากาศสหรัฐฯ บนเกาะโอกินาวา หลังจากประสบความสำเร็จในการปฏิบัติการขนาดเล็กก่อนหน้านี้

ญี่ปุ่นวางแผนที่จะส่งกองกำลังทางอากาศส่วนใหญ่เข้าปฏิบัติการภายใน 10 วันหลังจากกองเรือพันธมิตรมาถึงนอกชายฝั่งคิวชู พวกเขาหวังว่าอย่างน้อย 15 ถึง 20% (หรืออาจถึงครึ่งหนึ่ง) ของเรือขนส่งของสหรัฐฯ จะถูกทำลายก่อนการขึ้นฝั่ง^{[ 66 ]}ต่อมาการสำรวจการทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ของสหรัฐฯ ประเมินว่าหากญี่ปุ่นสามารถส่งเครื่องบินกามิกาเซ่ได้ 5,000 เที่ยวบินพวกเขาสามารถจมเรือได้ประมาณ 90 ลำและสร้างความเสียหายให้กับอีก 900 ลำ ซึ่งคิดเป็นประมาณสามเท่าของความสูญเสียของกองทัพเรือที่โอกินาวา^{[ 67 ]}

การเตรียมการต่อต้าน เครื่องบินกามิกาเซ่ของฝ่ายสัมพันธมิตรเป็นที่รู้จักกันในชื่อ " ผ้าห่มสีน้ำเงินผืนใหญ่" (Big Blue Blanket ) ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเพิ่มฝูงบินขับไล่บนเรือบรรทุกเครื่องบินแทนที่เครื่องบินตอร์ปิโดและเครื่องบินทิ้งระเบิดดำดิ่งและการดัดแปลง เครื่องบิน B-17ให้เป็นเครื่องบินตรวจการณ์เรดาร์ ทางอากาศในลักษณะเดียวกับ AWACSในปัจจุบันนิมิตซ์วางแผนการล่อลวงก่อนการบุก โดยส่งกองเรือไปยังชายหาดที่จะบุกโจมตีสองสามสัปดาห์ก่อนการบุกโจมตีจริง เพื่อล่อให้ญี่ปุ่นออกมาในเที่ยวบินเที่ยวเดียวของพวกเขา ซึ่งจะได้พบกับเรือที่เต็มไปด้วยปืนต่อต้านอากาศยานแทนที่จะเป็นเรือขนส่งที่มีค่าและเปราะบาง

การป้องกันหลักจากการโจมตีทางอากาศของญี่ปุ่นจะมาจากกองกำลังเครื่องบินรบขนาดใหญ่ที่กำลังรวมตัวกันอยู่ในหมู่เกาะริวกิวกองทัพอากาศที่ 5 และ 7 ของกองทัพบกสหรัฐฯ และหน่วยบินของนาวิกโยธินสหรัฐฯ ได้เคลื่อนพลเข้าไปในหมู่เกาะทันทีหลังจากการรุกราน และกำลังทางอากาศก็เพิ่มขึ้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการโจมตีญี่ปุ่นอย่างเต็มรูปแบบ ในการเตรียมการสำหรับการรุกราน ปฏิบัติการโจมตีทางอากาศต่อสนามบินและเส้นทางคมนาคมของญี่ปุ่นได้เริ่มต้นขึ้นก่อนที่ญี่ปุ่นจะยอมจำนน

ตลอดเดือนเมษายน พฤษภาคม และมิถุนายน หน่วยข่าวกรองของฝ่ายสัมพันธมิตรได้ติดตามการเสริมกำลังทหารราบของญี่ปุ่นอย่างใกล้ชิด รวมถึงการเพิ่มกองพลอีก 5 กองพลในเกาะคิวชู แต่ก็มีความประมาทอยู่บ้าง โดยยังคงคาดการณ์ว่าในเดือนพฤศจิกายน จำนวนทหารทั้งหมดในเกาะคิวชูจะอยู่ที่ประมาณ 350,000 นาย แต่สถานการณ์เปลี่ยนไปในเดือนกรกฎาคม เมื่อมีการค้นพบกองพลใหม่ 4 กองพล และมีสัญญาณบ่งชี้ว่าจะมีเพิ่มอีก ภายในเดือนสิงหาคม จำนวนทหารเพิ่มขึ้นเป็น 600,000 นาย และการถอดรหัสลับของ Magicได้ระบุว่ามีกองพล 9 กองพลในเกาะคิวชูตอนใต้ ซึ่งมากกว่าจำนวนที่คาดการณ์ไว้ถึงสามเท่า และยังคงเป็นการประเมินกำลังที่แท้จริงของญี่ปุ่นต่ำกว่าความเป็นจริงอย่างมาก

กำลังพลที่ประเมินไว้ในช่วงต้นเดือนกรกฎาคมอยู่ที่ 350,000 นาย^{[ 68 ]}เพิ่มขึ้นเป็น 545,000 นายในช่วงต้นเดือนสิงหาคม^{[ 69 ]}

การเปิดเผยข่าวกรองเกี่ยวกับการเตรียมการของญี่ปุ่นบนเกาะคิวชูที่ปรากฏขึ้นในช่วงกลางเดือนกรกฎาคมได้ส่งคลื่นกระแทกอันทรงพลังทั้งในแปซิฟิกและในวอชิงตัน เมื่อวันที่ 29 กรกฎาคมพลตรี ชาร์ลส์ เอ. วิลโลบี หัวหน้าหน่วยข่าวกรองของ แมคอาเธอร์ เป็นคนแรกที่สังเกตว่าการประเมินในเดือนเมษายนอนุญาตให้ญี่ปุ่นสามารถส่งกองพล 6 กองพลไปยังเกาะคิวชูได้ โดยมีศักยภาพที่จะส่งได้ถึง 10 กองพล “กองพล [6] เหล่านี้ได้ปรากฏตัวขึ้นแล้วตามที่คาดการณ์ไว้” เขากล่าว “และยังไม่มีทีท่าว่าจะจบลง” หากไม่ได้รับการตรวจสอบ สิ่งนี้อาจคุกคาม “ให้เติบโตจนถึงจุดที่เราโจมตีในอัตราส่วนหนึ่ง (1) ต่อหนึ่ง (1) ซึ่งไม่ใช่สูตรแห่งชัยชนะ” ^{[ 70 ]}

เมื่อถึงเวลาที่ญี่ปุ่นยอมจำนน กองทัพญี่ปุ่นมีกำลังพลมากกว่า 735,000 นายที่ประจำการอยู่หรืออยู่ในขั้นตอนการวางกำลังต่างๆ บนเกาะคิวชูเพียงแห่งเดียว^{[ 71 ]}กำลังพลทั้งหมดของกองทัพญี่ปุ่นในหมู่เกาะญี่ปุ่นมีจำนวน 4,335,500 นาย โดยเป็นทหารบก 2,372,700 นาย และทหารเรือ 1,962,800 นาย^{[ 72 ]}การระดมกำลังทหารญี่ปุ่นบนเกาะคิวชูทำให้ผู้วางแผนสงครามของอเมริกา โดยเฉพาะอย่างยิ่งนายพลจอร์จ มาร์แชลล์ พิจารณาที่จะเปลี่ยนแปลงแผนการรบโอลิมปิกอย่างมาก หรือเปลี่ยนไปใช้แผนการบุกโจมตีอื่นแทน

ความหวาดกลัวต่อ "โอกินาวาที่แผ่ขยายจากปลายด้านหนึ่งของญี่ปุ่นไปยังอีกด้านหนึ่ง" ^{[ 73 ]}กระตุ้นให้ฝ่ายสัมพันธมิตรพิจารณาอาวุธนอกแบบแผน รวมถึงสงครามเคมีสงครามเคมี ที่แพร่หลาย ถูกพิจารณาต่อประชากรของญี่ปุ่น^{[ 74 ]}และพืชผล ทางการเกษตร ^{[ 75 ]}แม้ว่าจะมีการผลิตกระสุนแก๊สจำนวนมากและมีการวางแผนไว้ แต่ก็ไม่น่าจะมีการนำมาใช้Richard B. Frankกล่าวว่าเมื่อข้อเสนอนี้ไปถึง Truman ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2488 เขาได้คัดค้านการใช้อาวุธเคมีต่อบุคลากร อย่างไรก็ตาม การใช้กับพืชผลยังคงอยู่ระหว่างการพิจารณา ตามที่Edward J. Drea กล่าว การใช้อาวุธเคมีเชิงกลยุทธ์ในวงกว้างไม่ได้ถูกศึกษาหรือเสนอโดยผู้นำอาวุโสของอเมริกาคนใดอย่างจริงจัง แต่พวกเขาถกเถียงกันถึงการใช้อาวุธเคมีเชิงยุทธวิธี ต่อกลุ่มต่อต้านของญี่ปุ่น ^{[ 76 ]}

แม้ว่าสงครามเคมีจะถูกห้ามโดยพิธีสารเจนีวาแต่ในขณะนั้นทั้งสหรัฐอเมริกาและญี่ปุ่นไม่ได้ลงนาม ในขณะที่สหรัฐอเมริกาสัญญาว่าจะไม่เริ่มสงครามแก๊ส แต่ญี่ปุ่นเคยใช้แก๊สโจมตีจีนในช่วงต้นสงคราม^{[ 77 ]}

ความกลัวการตอบโต้ของญี่ปุ่น [ต่อการใช้อาวุธเคมี] ลดลงเนื่องจากเมื่อสิ้นสุดสงคราม ความสามารถของญี่ปุ่นในการส่งแก๊สทางอากาศหรือปืนระยะไกลแทบจะหายไปหมดแล้ว ในปี 1944 อัลตร้าเปิดเผยว่าญี่ปุ่นสงสัยในความสามารถของตนที่จะตอบโต้การใช้แก๊สของสหรัฐฯ “ต้องใช้ความระมัดระวังทุกวิถีทางเพื่อไม่ให้ศัตรูมีข้ออ้างในการใช้แก๊ส” ผู้บัญชาการได้รับการเตือน ผู้นำญี่ปุ่นหวาดกลัวมากจนวางแผนที่จะเพิกเฉยต่อการใช้แก๊สทางยุทธวิธีแบบแยกส่วนในเกาะหลักของสหรัฐฯ เพราะพวกเขากลัวการบานปลาย^{[ 78 ]}

นอกจากการใช้โจมตีคนแล้ว กองทัพสหรัฐฯ ยังพิจารณาการโจมตีด้วยสารเคมีเพื่อทำลายพืชผลทางการเกษตร โดยพยายามทำให้ญี่ปุ่นอดอยากจนต้องยอมจำนน กองทัพเริ่มทดลองสารประกอบเพื่อทำลายพืชผลในเดือนเมษายน พ.ศ. 2487 และภายในหนึ่งปีก็ได้คัดเลือกสารเคมีกว่า 1,000 ชนิด เหลือเพียง 9 ชนิดที่มีแนวโน้มดี โดยมีกรดฟีนอกซีอะซิติกเป็นส่วนประกอบ สารประกอบหนึ่งที่ชื่อว่า LN-8 มีประสิทธิภาพดีที่สุดในการทดสอบและถูกนำไปผลิตในปริมาณมาก การทิ้งหรือฉีดพ่นสารกำจัดวัชพืชถือว่ามีประสิทธิภาพมากที่สุด การทดสอบในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2488 โดยใช้ระเบิด SPD Mark 2 ซึ่งเดิมสร้างขึ้นเพื่อบรรจุอาวุธชีวภาพ เช่นแอนแทรกซ์หรือริซินพบว่าตัวระเบิดระเบิดกลางอากาศเพื่อกระจายสารเคมี เมื่อสงครามสิ้นสุดลง กองทัพยังคงพยายามหาความสูงในการกระจายที่เหมาะสมที่สุดเพื่อให้ครอบคลุมพื้นที่กว้างพอ ส่วนประกอบใน LN-8 และสารประกอบที่ทดสอบอีกตัวหนึ่งจะถูกนำมาใช้สร้างAgent Orangeซึ่งใช้ในสงครามเวียดนาม^{[ 79 ]}

ตามคำสั่งของมาร์แชลล์ พลตรีจอห์น อี. ฮัลล์ได้ศึกษาการใช้อาวุธนิวเคลียร์ในเชิงยุทธวิธีสำหรับการบุกเกาะญี่ปุ่น แม้หลังจากที่ทิ้งระเบิดปรมาณูเชิงยุทธศาสตร์ สองลูกลง บนญี่ปุ่นแล้ว (มาร์แชลล์ไม่คิดว่าญี่ปุ่นจะยอมจำนนทันที) พันเอกไลล์ อี. ซีแมน รายงานว่าจะมีระเบิดพลูโทเนียมแบบ แฟตแมนอย่างน้อยเจ็ดลูกพร้อมใช้งานภายในวันเอ็กซ์เดย์ ซึ่งสามารถทิ้งลงบนกองกำลังป้องกันได้ ซีแมนแนะนำว่าทหารอเมริกันไม่ควรเข้าไปในพื้นที่ที่ถูกระเบิดเป็นเวลา "อย่างน้อย 48 ชั่วโมง" เนื่องจากยังไม่เข้าใจถึงความเสี่ยงจากกัมมันตรังสีตกค้างและช่วงเวลาสั้นๆ หลังจากการระเบิดจะทำให้ทหารอเมริกันได้รับรังสีในปริมาณมาก^{[ 80 ]}

เคน นิโคลส์วิศวกรประจำเขตของเขตวิศวกรแมนฮัตตันเขียนไว้ว่าในช่วงต้นเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488 "[การวางแผนสำหรับการบุกเกาะหลักของญี่ปุ่นได้มาถึงขั้นตอนสุดท้ายแล้ว และหากการยกพลขึ้นบกเกิดขึ้นจริง เราอาจจัดหาระเบิดปรมาณูได้ประมาณ 15 ลูกเพื่อสนับสนุนกองทัพ" ^{[ 81 ]}การระเบิดกลางอากาศที่ระดับความสูง 1,800–2,000 ฟุต (550–610 เมตร) เหนือพื้นดินถูกเลือกสำหรับระเบิด (ฮิโรชิมา) เพื่อให้ได้ผลกระทบจากการระเบิดสูงสุด และเพื่อลดรังสีตกค้างบนพื้นดินให้น้อยที่สุด เนื่องจากหวังว่ากองทัพอเมริกันจะเข้ายึดครองเมืองในไม่ช้า^{[ 82 ]}

นักวางแผนของกองบัญชาการร่วม เมื่อสังเกตเห็นว่าญี่ปุ่นได้มุ่งเน้นไปที่เกาะคิวชูมากเพียงใด โดยละเลยส่วนอื่นๆ ของญี่ปุ่น จึงพิจารณาสถานที่อื่นที่จะบุก เช่น เกาะชิโกกุทางตอนเหนือของเกาะฮอนชูที่เซนไดหรือโอมินาโตะพวกเขายังพิจารณาที่จะข้ามการบุกเบื้องต้นและโจมตีโตเกียวโดยตรง^{[ 83 ]} การโจมตีทางตอนเหนือของเกาะฮอนชูจะมีข้อดีคือการป้องกันที่อ่อนแอกว่ามาก แต่มีข้อเสียคือการสูญเสียการ สนับสนุน ทางอากาศจากฐานทัพบก (ยกเว้นเครื่องบินB-29 ) จากโอกินาวา

แมคอาเธอร์ปฏิเสธว่าไม่จำเป็นต้องเปลี่ยนแปลงแผนการของเขา:

ผมมั่นใจว่าศักยภาพทางอากาศของญี่ปุ่นที่รายงานต่อท่านว่ากำลังสะสมเพื่อต่อต้านปฏิบัติการโอลิมปิกของเรานั้นเกินจริงไปมาก … ส่วนการเคลื่อนไหวของกองกำลังภาคพื้นดิน… ผมไม่เชื่อ… ว่าจะมีกำลังพลจำนวนมากอย่างที่รายงานต่อท่านในคิวชูตอนใต้ … ในความเห็นของผม ไม่ควรคิดที่จะเปลี่ยนแปลงปฏิบัติการโอลิมปิกเลยแม้แต่น้อย^{[ 84 ]}

อย่างไรก็ตาม คิงเตรียมที่จะคัดค้านการดำเนินการบุกรุก โดยได้รับความเห็นชอบจากนิมิตซ์ ซึ่งจะก่อให้เกิดข้อพิพาทครั้งใหญ่ภายในรัฐบาลสหรัฐฯ:

ณ จุดนี้ ปฏิสัมพันธ์ที่สำคัญน่าจะเป็นระหว่างมาร์แชลล์และทรูแมน มีหลักฐานที่แน่ชัดว่ามาร์แชลล์ยังคงมุ่งมั่นที่จะบุกจนถึงวันที่ 15 สิงหาคม … แต่สิ่งที่ทำให้ความมุ่งมั่นส่วนตัวของมาร์แชลล์ต่อการบุกลดลงก็คือความเข้าใจของเขาที่ว่าการอนุมัติจากพลเรือนโดยทั่วไป และโดยเฉพาะอย่างยิ่งจากทรูแมนนั้นไม่น่าจะเป็นไปได้สำหรับการบุกที่มีค่าใช้จ่ายสูงและไม่ได้รับการสนับสนุนจากกองทัพอีกต่อไป^{[ 85 ]}

โดยที่ชาวอเมริกันไม่รู้สหภาพโซเวียตยังพิจารณาที่จะบุกเกาะฮอกไกโด ซึ่ง เป็นเกาะสำคัญของญี่ปุ่น ในช่วงปลายเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488 ^{[ 86 ]}ซึ่งจะสร้างแรงกดดันให้ฝ่ายสัมพันธมิตรต้องดำเนินการเร็วกว่าเดือนพฤศจิกายน

ในช่วงต้นสงครามโลกครั้งที่สอง สหภาพโซเวียตวางแผนที่จะสร้างกองทัพเรือขนาดใหญ่เพื่อไล่ตามโลกตะวันตกให้ทัน อย่างไรก็ตามการรุกรานสหภาพโซเวียตของเยอรมนีในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2484 บังคับให้ต้องระงับแผนนี้ สหภาพโซเวียตต้องเบี่ยงเบนทรัพยากรส่วนใหญ่ไปต่อสู้กับเยอรมนีและพันธมิตร โดยส่วนใหญ่เป็นการต่อสู้ทางบก ตลอดช่วงสงครามส่วนใหญ่ ทำให้กองทัพเรือของพวกเขามีอุปกรณ์ค่อนข้างด้อย^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}ด้วยเหตุนี้ ในโครงการฮูล่า (พ.ศ. 2488) สหรัฐอเมริกาจึงโอนเรือรบประมาณ 100 ลำจาก 180 ลำที่วางแผนไว้ให้กับสหภาพโซเวียตเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการเข้าร่วมสงครามกับญี่ปุ่นของสหภาพโซเวียต เรือที่โอนไปนั้นรวมถึงเรือโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบกด้วย

ในการประชุมยัลตา (กุมภาพันธ์ 1945) ฝ่ายสัมพันธมิตรตกลงกันว่าสหภาพโซเวียตจะรับช่วงส่วนใต้ของเกาะซาคาลินซึ่งญี่ปุ่นได้รุกราน ในช่วง สงครามรัสเซีย-ญี่ปุ่นปี 1904-1905 และรัสเซียได้ยกให้ในสนธิสัญญาพอร์ตสมัธหลังสงคราม (โซเวียตควบคุมส่วนเหนืออยู่แล้ว) และหมู่เกาะคูริล ซึ่งถูกยกให้ญี่ปุ่นในสนธิสัญญาเซนต์ปีเตอร์สเบิร์กปี 1875ในทางกลับกัน ไม่มีข้อตกลงใดที่ระบุว่าโซเวียตจะเข้าร่วมในการรุกรานญี่ปุ่นเอง

ญี่ปุ่นมี เครื่องบิน กามิกาเซ่ในฮอนชูตอนใต้และคิวชู ซึ่งสามารถต่อต้านปฏิบัติการโอลิมปิกและโคโรเน็ตได้ ไม่ทราบแน่ชัดว่าพวกเขาสามารถต่อต้านการยกพลขึ้นบกของโซเวียตในภาคเหนือของญี่ปุ่นได้มากน้อยเพียงใด เพื่อเป็นข้อมูลเปรียบเทียบ มี เรือ ของฝ่ายสัมพันธมิตรตะวันตก ประมาณ 1,300 ลำที่ถูกส่งไปประจำการในช่วงยุทธการที่โอกินาวา (เมษายน-มิถุนายน 1945) โดยรวมแล้ว เรือ 368 ลำ รวมถึง เรือ ยกพลขึ้นบก 120 ลำ ได้รับความเสียหายอย่างหนัก และอีก 28 ลำ รวมถึงเรือยกพลขึ้นบก 15 ลำ และเรือพิฆาต 12 ลำ ถูกจม ส่วนใหญ่เกิดจากเครื่องบินกามิกาเซ่อย่างไรก็ตาม โซเวียตมีเรือน้อยกว่า 400 ลำ ซึ่งส่วนใหญ่ไม่ได้ติดตั้งอุปกรณ์สำหรับการโจมตีสะเทินน้ำสะเทินบก เมื่อพวกเขาประกาศสงครามกับญี่ปุ่นในวันที่ 8 สิงหาคม 1945 ^{[ 90 ]}

สำหรับปฏิบัติการดาวน์ฟอลล์ (Operation Downfall) กองทัพสหรัฐฯ คาดการณ์ว่าต้องใช้กำลังพลมากกว่า 30 กองพลเพื่อการบุกยึดเกาะหลักของญี่ปุ่นให้สำเร็จ ในขณะที่สหภาพโซเวียตมีกำลังพลประมาณ 11 กองพล ซึ่งใกล้เคียงกับ 14 กองพลที่สหรัฐฯ ประเมินว่าจะต้องใช้ในการบุกยึดคิวชูตอนใต้การบุกยึดหมู่เกาะคูริลของ โซเวียต (18 สิงหาคม – 1 กันยายน 1945) เกิดขึ้นหลังจากญี่ปุ่นยอมจำนนในวันที่ 15 สิงหาคม อย่างไรก็ตาม กองกำลังญี่ปุ่นในหมู่เกาะเหล่านั้นต่อต้านอย่างดุเดือด แม้ว่าบางส่วนจะไม่เต็มใจที่จะต่อสู้หลังจากญี่ปุ่นยอมจำนนในวันที่ 15 สิงหาคมก็ตาม ในยุทธการที่ชูมชู (18–23 สิงหาคม 1945) กองทัพแดงโซเวียตมีกำลังพล 8,821 นาย ซึ่งไม่ได้รับการสนับสนุนจากรถถังและเรือรบขนาดใหญ่ ในขณะที่กองกำลังญี่ปุ่นที่ตั้งมั่นอยู่มีกำลังพล 8,500 นาย และมีรถถังประมาณ 77 คัน การสู้รบกินเวลาหนึ่งวัน โดยมีการสู้รบย่อยๆ เกิดขึ้นอีกสี่วันหลังจากการยอมจำนนอย่างเป็นทางการของญี่ปุ่นและกองกำลังรักษาการณ์ ในช่วงเวลานั้น กองกำลังโซเวียตที่โจมตีสูญเสียทหารไปกว่า 516 นาย และเรือยกพลขึ้นบก 5 ลำจากทั้งหมด 16 ลำ (เรือเหล่านี้หลายลำเคยเป็นของกองทัพเรือสหรัฐฯ และต่อมาได้มอบให้แก่สหภาพโซเวียต) จากปืนใหญ่ชายฝั่ง ของญี่ปุ่น และฝ่ายญี่ปุ่นสูญเสียทหารไปกว่า 256 นาย ตามคำกล่าวอ้างของโซเวียต ฝ่ายโซเวียตสูญเสียกำลังพลในยุทธการที่ชูมชูรวมทั้งสิ้น 1,567 นาย และฝ่ายญี่ปุ่นสูญเสียกำลังพล 1,018 นาย

ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ญี่ปุ่นมีฐานทัพเรืออยู่ที่พารามุชิโรในหมู่เกาะคูริลและฐานทัพหลายแห่งในฮอกไกโด เนื่องจากญี่ปุ่นและสหภาพโซเวียตต่างรักษาความเป็นกลางอย่างระมัดระวังจนกระทั่งสหภาพโซเวียตประกาศสงครามกับญี่ปุ่นในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2488 ผู้สังเกตการณ์ชาวญี่ปุ่นที่ประจำอยู่ในดินแดนที่ญี่ปุ่นยึดครองในแมนจูเรีย เกาหลี ซาคาลิน และหมู่เกาะคูริล จึงคอยเฝ้าดูท่าเรือวลาดิโวสต็อกและท่าเรือ อื่นๆ ในสหภาพโซเวียต อย่างต่อเนื่อง ^{[ 91 ]}

ตามที่Thomas B. AllenและNorman Polmarกล่าวไว้ โซเวียตได้วางแผนอย่างละเอียดถี่ถ้วนสำหรับการรุกรานตะวันออกไกล ยกเว้นการยกพลขึ้นบกที่ฮอกไกโดซึ่ง "มีรายละเอียด" อยู่ในใจของสตาลินเท่านั้น และ "ไม่น่าเป็นไปได้ที่สตาลินจะสนใจที่จะยึดแมนจูเรียหรือแม้แต่ฮอกไกโด แม้ว่าเขาต้องการยึดครองดินแดนในเอเชียให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ เขาก็มุ่งเน้นไปที่การสร้างฐานที่มั่นในยุโรปมากกว่าเอเชีย" ^{[ 92 ]}

เนื่องจากลักษณะของการสู้รบในเขตแปซิฟิกและลักษณะเฉพาะของกองทัพญี่ปุ่น จึงเป็นที่ยอมรับกันว่าการบุกโจมตีแผ่นดินใหญ่ของญี่ปุ่นโดยตรงจะเป็นเรื่องยากและมีค่าใช้จ่ายสูงมาก ฝ่ายสัมพันธมิตรไม่เพียงแต่จะต้องต่อสู้กับกองกำลังทหารญี่ปุ่นที่มีอยู่ทั้งหมดที่สามารถนำมาใช้ได้เท่านั้น แต่ยังต้องเผชิญกับการต่อต้านจาก "ประชากรที่เป็นปรปักษ์อย่างสุดโต่ง" อีกด้วย^{[ 16 ]}ขึ้นอยู่กับขอบเขตและบริบท การประมาณการความสูญเสียของกองกำลังอเมริกันมีตั้งแต่ 220,000 ถึงหลายล้านคน และการประมาณการความสูญเสียของทหารและพลเรือนญี่ปุ่นมีตั้งแต่หลายล้านคนถึงหลายสิบล้านคน การประมาณการความสูญเสียไม่ได้รวมถึงการสูญเสียที่อาจเกิดขึ้นจากพิษรังสีอันเป็นผลมาจากการใช้อาวุธนิวเคลียร์ทางยุทธวิธี หรือจากเชลยศึกฝ่ายสัมพันธมิตรที่อาจถูกประหารชีวิตโดยญี่ปุ่น^{[ 93 ]}

หลังการรบที่หมู่เกาะมาเรียนาส คณะเสนาธิการร่วม (JCS) ได้แก้ไขเอกสารการวางแผน "ปฏิบัติการต่อต้านญี่ปุ่นหลังฟอร์โมซา" (JCS 924) เพื่อสะท้อนประสบการณ์ที่ได้รับ โดยคำนึงถึงการต่อต้านอย่างหนักของกองทัพที่ 31 ของญี่ปุ่นที่ไซปันพวกเขาสรุปว่า หากกองกำลังสหรัฐฯ ต้องเอาชนะทหารญี่ปุ่นทั้งหมด 3.5 ล้านนายที่สามารถจัดหาได้ "อาจทำให้เราต้องสูญเสียชีวิตชาวอเมริกันไปครึ่งล้านคน และบาดเจ็บอีกหลายเท่าตัว" ^{[ 94 ]}แม้จะมีตัวเลขสูง แต่ในฤดูใบไม้ผลิปี 1945 ตัวเลขผู้บาดเจ็บจากการรบ 500,000 คนสำหรับการบุกโจมตีที่คาดการณ์ไว้ถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในการบรรยายสรุป ในขณะที่ตัวเลขที่ใกล้เคียงหนึ่งล้านคนถูกนำมาใช้เพื่อวัตถุประสงค์ในการวางแผนจริง^{[ 95 ]}นักวางแผนของสหรัฐฯ หวังว่าด้วยการยึดครองพื้นที่ยุทธศาสตร์ที่สำคัญเพียงไม่กี่แห่ง พวกเขาจะสามารถสร้าง "การควบคุมทางทหารที่มีประสิทธิภาพ" เหนือญี่ปุ่นได้โดยไม่จำเป็นต้องกวาดล้างหมู่เกาะทั้งหมดหรือเอาชนะญี่ปุ่นบนแผ่นดินใหญ่เอเชีย ซึ่งจะช่วยหลีกเลี่ยงการสูญเสียที่มากเกินไป^{[ 96 ]}

เอกสารการวางแผนกอง กำลังบริการกองทัพบก (ASF) ลงวันที่ 15 มกราคม 1945 เรื่อง "การจัดกำลังใหม่ของกองทัพบกสหรัฐฯ หลังความพ่ายแพ้ของเยอรมนี" ซึ่งครอบคลุมเฉพาะกองทัพ บกสหรัฐฯ คาดการณ์ว่าจะต้องมีการทดแทนกำลังพลเฉลี่ย 43,000 นาย สำหรับ "ผู้เสียชีวิตและผู้บาดเจ็บที่ถูกส่งตัวกลับ" ^{[ a ]}ในแต่ละเดือนระหว่างเดือนมิถุนายน 1945 ถึงธันวาคม 1946 เพื่อดำเนินการในขั้นตอนสุดท้ายของสงครามกับญี่ปุ่น^{[ 97 ]}การสูญเสียที่คาดการณ์ไว้ในหมวดหมู่เหล่านี้ ไม่รวมกองทัพเรือและนาวิกโยธิน มีจำนวนรวมประมาณ 723,000 นายจนถึงสิ้นปี 1946 และ 863,000 นายในช่วงต้นปี 1947 ^{[ 98 ]}

สองวันต่อมาในวันที่ 17 มกราคม จดหมายจากประธานาธิบดีรูสเวลต์ พลเอกมาร์แชลล์ และพลเรือเอกคิง ถึงแอนดรูว์ เจ. เมย์ ประธานคณะกรรมการกิจการทหารของสภาผู้แทนราษฎร ได้ถูกเผยแพร่ไปยังหนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์โดยแจ้งให้สาธารณชนทราบว่า "กองทัพบกต้องจัดหากำลังพลทดแทน 600,000 นายสำหรับสมรภูมิรบในต่างประเทศก่อนวันที่ 30 มิถุนายน และเมื่อรวมกับกองทัพเรือแล้ว จะต้องรับสมัครกำลังพลทั้งหมด 900,000 นายภายในวันที่ 30 มิถุนายน" จากเป้าหมายของกองทัพเรือที่ 300,000 นาย ส่วนใหญ่จำเป็นต้องใช้เพื่อ "ประจำการในกองเรือที่กำลังขยายตัวอย่างรวดเร็ว" มากกว่าเพื่อทดแทนผู้เสียชีวิตจากการรบ^{[ 101 ]}

โดยอาศัยข้อมูลลับที่ได้รับจากผู้ติดต่อในกองทัพ อดีตประธานาธิบดีเฮอร์เบิร์ต ฮูเวอร์ซึ่งเป็นเพื่อนสนิทของประธานาธิบดีแฮร์รี เอส. ทรูแมน ที่กำลังจะเข้ารับตำแหน่ง ได้ส่งบันทึกข้อความเมื่อวันที่ 15 พฤษภาคม 1945 ถึงรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหม เฮนรี สติมสันบันทึกข้อความของฮูเวอร์ระบุว่า การเอาชนะญี่ปุ่นอาจทำให้ชาวอเมริกันเสียชีวิต 0.5 ถึง 1 ล้านคน ในสัปดาห์เดียวกันนั้น ไคล์ พาล์มเม อร์ ผู้สื่อข่าวสงครามของ ลอสแอนเจลิสไทมส์ประจำกองบัญชาการของพลเรือเอกนิมิตซ์ ได้เตือนว่า "การยุติสงครามครั้งนี้จะทำให้เด็กหนุ่มชาวอเมริกันเสียชีวิต 500,000 ถึง 750,000 คน หรืออาจถึง 1,000,000 คน" ตัวเลขเหล่านี้ถูกกล่าวถึงในบริบทของการประเมินกำลังทหารของญี่ปุ่นที่ได้รับการแก้ไข ซึ่งยังคงเป็นความลับ โดยระบุว่ากองทัพญี่ปุ่นมีศักยภาพที่จะระดมพลได้ 5,000,000 ถึง 6,000,000 นาย แทนที่จะเป็น 3.5 ล้านนายตามที่ JCS 924 ประเมินไว้^{[ 102 ]}

เมื่อวันที่ 28 พฤษภาคม ฮูเวอร์และทรูแมนได้พบกันที่ทำเนียบขาวและสนทนากันเป็นเวลาหลายชั่วโมง ตามคำขอของทรูแมน ฮูเวอร์ได้เตรียมบันทึกข้อความสี่ฉบับเกี่ยวกับประเด็นที่หารือกัน (1. องค์การอาหารยุโรป 2. องค์การอาหารภายในประเทศ 3. การจัดตั้งสภาเศรษฐกิจสงคราม และ 4. สถานการณ์ในญี่ปุ่น—ซึ่งฮูเวอร์ได้กล่าวซ้ำตัวเลขผู้เสียชีวิตชาวอเมริกัน 0.5 ถึง 1.0 ล้านคนถึงสองครั้ง) ทรูแมน "หยิบยก" บันทึกข้อความที่ 4 ขึ้นมาและขอให้สติมสัน ปลัดกระทรวงการต่างประเทศโจเซฟ กรูว์ผู้อำนวยการสำนักงานระดมพลและการปรับเปลี่ยนเฟรด วิน สัน และอดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศคอร์เดลล์ ฮัลล์ให้ความเห็นเป็นลายลักษณ์อักษร ทรูแมนสนใจเป็นพิเศษที่จะรับฟังความเห็นจากกรูว์และสติมสัน และขอพบกับพวกเขาเป็นการส่วนตัว^{[ 103 ]}

ทั้งฮัลล์และกรูว์ไม่ได้คัดค้านการประเมินของฮูเวอร์ แต่สติมสันได้ส่งสำเนา "บันทึกช่วยจำฉบับที่ 4" ของเขาไปยังรองเสนาธิการของมาร์แชลล์ พลเอกโทมัส ที . แฮนดี้ เช่นเดียวกับสถานการณ์ "กรณีเลวร้ายที่สุด" จาก JCS 924 แฮนดี้เขียนว่า " ภายใต้แผนการรบปัจจุบันของเรา " (เน้นข้อความต้นฉบับ) "การสูญเสียชีวิตที่คาดการณ์ไว้ 500,000 คน [...] ถือว่าสูงเกินไป" ทั้งมาร์แชลล์และพลเอกจอร์จ เอ. ลินคอล์น หัวหน้ากองปฏิบัติการ (OPD) เห็นด้วยกับข้อสังเกตของแฮนดี้^{[ 104 ]}อย่างไรก็ตาม มีการเน้นย้ำว่าการรุกรานจะทำให้ "มีผู้เสียชีวิตจำนวนมาก" ^{[ 105 ]}

ทรูแมนรู้สึกตกใจกับโอกาสที่จะเกิดการนองเลือด จึงสั่งให้มีการประชุมในวันที่ 18 มิถุนายน พ.ศ. 2488 โดยมีคณะเสนาธิการร่วม (JCS) สติมสัน และเจมส์ ฟอร์เรสตัล รัฐมนตรี ว่าการกระทรวงกองทัพเรือ เข้าร่วม การประชุมครั้งนี้เป็นการตัดสินใจว่าจะดำเนินการตามแผน Downfall ต่อไป หรือจะเลือกใช้แผนการปิดล้อมและระดมยิงตามที่กองทัพเรือเสนอมานานแล้ว เพื่อสนับสนุนการประชุม คณะกรรมการวางแผนสงครามร่วม (JWPC) ได้รีบจัดทำตารางแสดงจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายที่คาดว่าจะเกิดขึ้นได้จากการบุกญี่ปุ่น โดยอ้างอิงจากประสบการณ์ในยุทธการที่เลย์เต [ ^{106 ] การ}ประเมินดังกล่าว ซึ่งต่ำกว่าที่เคยทำไว้ก่อนหน้านี้อย่างมาก ถูกลบออกจากเอกสารฉบับต่อมาและไม่ได้แสดงให้ประธานาธิบดีเห็น^{[ 107 ]}การประชุมสิ้นสุดลงโดยผู้เข้าร่วมทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่าการบุกครั้งนี้จะเป็น "การนองเลือด แต่จำเป็นต่อชัยชนะ" ทรูแมนแสดงความหวังที่จะหลีกเลี่ยง "เหตุการณ์แบบโอกินาวาจากปลายด้านหนึ่งของญี่ปุ่นไปยังอีกด้านหนึ่ง" ^{[ 108 ]}

ตลอดช่วงฤดูร้อน เมื่อภาพรวมข่าวกรองเกี่ยวกับกำลังของกองทัพญี่ปุ่นในเกาะหลักเลวร้ายลงเรื่อยๆ ประกอบกับข้อมูลใหม่จากการสู้รบที่อิโวะจิมะและโอกินาวา การคาดการณ์จำนวนผู้บาดเจ็บจึงถูกปรับเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในสัปดาห์แรกของเดือนสิงหาคม นักข่าวประมาณ 50 คนจากสหรัฐอเมริกา อังกฤษ และออสเตรเลีย ได้รับการบรรยายสรุปแบบ "นอกรอบ" ที่กองบัญชาการของพลเอกแมคอาเธอร์ในกรุงมะนิลา ซึ่งพวกเขาได้รับแจ้งว่าปฏิบัติการสุดท้ายต่อญี่ปุ่นอาจส่งผลให้ทหารอเมริกันบาดเจ็บมากถึงหนึ่งล้านคน^{[ 109 ] [ c ]}บันทึกภายในจากมาร์แชลล์ถึงลีฮีบ่งชี้ว่าภายในวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2489 จะมีทหารบกประมาณ 275,000 นายที่มีอาการสาหัสจนต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลในสหรัฐอเมริกา ซึ่งไม่รวมผู้เสียชีวิตและสูญหาย การสูญเสียจากเหล่าทัพอื่นๆ ผู้ป่วยที่ได้รับการปลดประจำการและส่งกลับไปยังหน่วยหรือถูกปลดประจำการเนื่องจากทุพพลภาพ และผู้ป่วยในโรงพยาบาลแนวหน้าในฮาวาย ฟิลิปปินส์ ออสเตรเลีย คิวชู และที่อื่นๆ^{[ 111 ]}จำนวนเตียงที่จะจัดเตรียมไว้ในโรงพยาบาลแนวหน้าดังกล่าวได้รับการวางแผนไว้ประมาณ 150,000 เตียง โดยทั่วไปแล้วจำนวนเตียงที่มีอยู่ควรเกินจำนวนผู้บาดเจ็บที่คาดการณ์ไว้ (ไม่รวมผู้เสียชีวิต) ร้อยละ 20 ^{[ 112 ]} เมื่อสงครามสิ้นสุดลง มีเหรียญ Purple Heartเกือบครึ่งล้าน เหรียญ อยู่ในมือ และมีการผลิตเพิ่มขึ้นเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการรุกราน ในปี 2003 ยังคงมีเหรียญเหล่านี้เหลืออยู่ประมาณ 120,000 เหรียญ^{[ 113 ]}

พลตรีชาร์ลส์ เอ. วิลโลบี หัวหน้าหน่วยข่าวกรองของแมคอาเธอร์ เขียนไว้ใน "Military Review: มิถุนายน 1946" ฉบับที่ 3 ว่า การทำลาย "กองพลญี่ปุ่น 2 ถึง 2.5 กองพล [ทำให้] ทหารอเมริกันเสียชีวิตจากการสู้รบภาคพื้นดินรวม 40,000 นาย" โดยใช้ "อัตราส่วนที่น่ากลัว" นี้ เขาอ้างว่ากองกำลังสหรัฐฯ อาจต้องสูญเสียกำลังพลกว่า 700,000 นายใน 4 จุดสำคัญบนแผ่นดินใหญ่ของญี่ปุ่น การประมาณการนี้ไม่รวมการสูญเสียจาก "การโจมตีแบบพลีชีพ" การต่อสู้กับกำลังพลภาคพื้นดินของกองทัพเรือและกองกำลังอาสาสมัคร และกำลังเสริมใดๆ ที่ญี่ปุ่นอาจนำเข้ามาในพื้นที่สู้รบ วิลโลบีถือว่าอัตราส่วนนี้เป็น "มาตรวัดที่แท้จริงอย่างสมบูรณ์ในการคาดการณ์ว่าเราจะสูญเสียกำลังพลไปเท่าใดหากเราเข้าปะทะโดยตรง" ^{[ 114 ]}

นอกเหนือจากผู้บาดเจ็บจากการสู้รบแล้ว เชลยศึกและพลเรือนที่ถูกกักกันอีกหลายแสนคนก็มีกำหนดจะถูกประหารชีวิตโดยญี่ปุ่นเช่นกัน เริ่มตั้งแต่ฤดูร้อนปี 1944 ผู้นำญี่ปุ่นได้ออกคำสั่งหลายชุดให้กับผู้บัญชาการค่ายเชลยศึกว่าเชลยศึกทั้งหมดจะต้องถูก "กำจัด" เมื่อกองทัพฝ่ายสัมพันธมิตรเข้าใกล้ค่าย จุดประสงค์คือเพื่อป้องกันไม่ให้เชลยศึกก่อจลาจลหรือถูกใช้เป็นกำลังรบ และผู้บัญชาการค่ายได้รับความยืดหยุ่นในการดำเนินการ "กำจัด" นั้น^{[ e ]}สิ่งสำคัญคือ "ทำลายเชลยศึกทั้งหมด ไม่ให้ใครหนีรอดไปได้แม้แต่คนเดียว" และ "ไม่มีร่องรอย" ใดๆ เหลืออยู่เกี่ยวกับการดำรงอยู่ของพวกเขาหรือการดำรงอยู่ของค่ายเชลยศึก^{[ 119 ]}เมื่อสงครามสิ้นสุดลง เชลยศึกจำนวนมากกำลังขุดหลุมฝังศพของตนเองเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับความตาย^{[ 120 ]}

ในอดีต คำสั่งดังกล่าวนำไปสู่การสังหารหมู่เชลยศึกหลายครั้ง รวมถึงบนเกาะปาลาวันซึ่งเชลยศึกถูกเผาทั้งเป็นในค่ายทหาร ถูกยิง หรือถูกแทง การสังหารหมู่ที่ปาลาวันกระตุ้นให้กองกำลังอเมริกันจัดปฏิบัติการช่วยเหลือที่กล้าหาญเพื่อช่วยเหลือเชลยศึกคนอื่นๆ จากการประหารชีวิต เช่น"การบุกโจมตีครั้งใหญ่" ที่คาบานาตูอันเมื่อวันที่ 20 สิงหาคม พ.ศ. 2488 รัฐบาลญี่ปุ่นได้เผยแพร่คำสั่งลับที่อนุญาตให้ผู้คุมและผู้กระทำความผิดอื่นๆ หลบหนีเพื่อหลีกเลี่ยงการลงโทษสำหรับอาชญากรรมของพวกเขา^{[ 121 ]}

ตลอดช่วงสงครามแปซิฟิก กองทัพจักรวรรดิญี่ปุ่นได้รับชื่อเสียงในด้านการต่อสู้จนถึงคนสุดท้าย ในช่วงต้นฤดูร้อนปี 1945 ยังไม่มีการยอมจำนนอย่างเป็นระบบของหน่วยทหารญี่ปุ่นแม้แต่หน่วยเดียว แม้ในสภาวะที่สิ้นหวังที่สุดก็ตาม^{[ 123 ]}ชาวญี่ปุ่นประสบความทุกข์ทรมานอย่างมากจากความอดอยากและโรคภัยไข้เจ็บ ตามที่นักประวัติศาสตร์อากิระ ฟูจิวาระ กล่าว ไว้ จากจำนวนผู้เสียชีวิตทางทหาร 2.3 ล้านคนระหว่างปี 1937 ถึง 1945 มีผู้เสียชีวิต 1.4 ล้านคน (61%) จากสาเหตุเหล่านี้ และอีก 358,000 คน (15.5%) เสียชีวิตจากการจมน้ำอันเป็นผลมาจากการโจมตีทางอากาศและเรือดำน้ำของอเมริกาต่อเรือขนส่งของญี่ปุ่น^{[ 124 ]}ในระหว่างการยึดคืนฟิลิปปินส์ผู้เสียชีวิตชาวญี่ปุ่นมากถึง 80% เกิดจากความอดอยากและโรคภัยไข้เจ็บ^{[ 125 ]}ในขณะที่สัดส่วนในนิวกินีอาจสูงถึง 97% ^{[ 126 ]}แม้แต่ในการรบที่การอดอาหารไม่ได้เป็นปัจจัยสำคัญมากนัก การสูญเสียของญี่ปุ่นก็ยังสูงกว่ามาก เนื่องจากกองกำลังรักษาการณ์บนเกาะของพวกเขาไม่มีวิธีการส่งเสบียงหรืออพยพ อดีตนายทหารเรือ คิโยชิ เอ็นโด ผู้รอดชีวิตจากอิโวะจิมะเล่าในภายหลังว่า: "จำนวนผู้เสียชีวิตในฝั่งญี่ปุ่นมีมากกว่ามาก เพราะชาวอเมริกันช่วยเหลือและรักษาผู้บาดเจ็บ ทหารญี่ปุ่นที่ได้รับบาดเจ็บอาจรอดชีวิตได้หากได้รับการช่วยเหลือ แต่เป็นไปไม่ได้ ดังนั้นพวกเขาจึงเสียชีวิตทั้งหมด"

เมื่อเปรียบเทียบกับการรบครั้งก่อนๆ พลเรือเอกคิงชี้ให้เห็นว่ากองทัพญี่ปุ่นในหมู่เกาะแผ่นดินใหญ่จะมีข้อได้เปรียบหลายประการที่กองทัพในต่างแดนไม่มี โดยจะมี “พื้นที่ในการเคลื่อนที่มากขึ้น และจะไม่เสี่ยงต่ออำนาจทางอากาศและทางทะเลที่เหนือกว่าซึ่งฝ่ายสัมพันธมิตรได้นำมาใช้ [...] บนเกาะเล็กๆ และโดดเดี่ยว” นอกจากนี้ยังอยู่ใกล้กับฐานส่งเสบียงและกำลังเสริม และได้รับการสนับสนุนจากประชาชนที่เป็นมิตร ด้วยเหตุผลเหล่านี้ พลเรือเอกคิงจึงระมัดระวังในการใช้อัตราการสูญเสียจากสมรภูมิรบครั้งก่อนๆ เพื่อทำนายแนวทางการสู้รบในญี่ปุ่น^{[ 127 ]}

ภายใต้แผนเค็ตสึโกะ (決号, "บทสรุป") กองกำลังทั้งหมดที่ได้รับมอบหมายให้ป้องกันชายฝั่งได้รับคำสั่งให้ยืนหยัดต่อสู้ "แม้จะถูกทำลายล้างอย่างสิ้นเชิง" ในขณะที่การโจมตีโต้กลับอย่างหนักโดยกองกำลังสำรองมีเป้าหมายเพื่อบังคับให้เกิดการรบที่เด็ดขาดใกล้กับหัวหาด^{[ 128 ]}หากแผนดังกล่าวล้มเหลว กองกำลังเคลื่อนที่ที่เหลือรอดจะถอยกลับไปยังฐานที่มั่นรอบภูเขาอาโซะบนเกาะคิวชูและในจังหวัดนากาโนะบนเกาะฮอนชูเพื่อต่อต้านเป็นเวลานาน^{[ 129 ]}เมื่อพิจารณาจากยุทธวิธีที่พวกเขาเลือก นักประวัติศาสตร์การทหารชาวอเมริกันริชาร์ด บี. แฟรงค์สรุปว่า "เป็นเรื่องยากที่จะจินตนาการว่าทหารและกะลาสีเรือญี่ปุ่นในพื้นที่รุกรานจะเสียชีวิตน้อยกว่า [40 ถึง 50%]" เมื่อสิ้นสุดการรบ^{[ 130 ]}

คาดว่าจะมีผู้เสียชีวิตจากพลเรือนจำนวนมาก ทั้งที่เป็นผลโดยตรงจากการปฏิบัติการทางทหารและโดยอ้อมจากสาเหตุอื่นๆ ในระหว่างยุทธการที่โอกินาวา ประชากรพลเรือนเสียชีวิตระหว่าง 10 ถึง 25% ^{[ 131 ]}สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด ซึ่งเผยแพร่เมื่อวันที่ 21 กรกฎาคม พ.ศ. 2488 โดยนักฟิสิกส์วิลเลียม บี. ช็อกลีย์คาดการณ์ว่าชาวญี่ปุ่นอย่างน้อย 5 ถึง 10 ล้านคน ทั้งทหารและพลเรือน อาจเสียชีวิต โดยมีผู้เสียชีวิตจากฝ่ายอเมริกันมากถึง 4 ล้านคน สงครามสิ้นสุดลงก่อนที่เอกสารฉบับนี้ "ข้อเสนอสำหรับการเพิ่มขอบเขตของการศึกษาเกี่ยวกับผู้เสียชีวิต" จะได้รับการพิจารณาอย่างละเอียด^{[ 132 ]}นักวางแผนกองกำลังบริการกองทัพบกประเมินว่าพลเรือนชาวญี่ปุ่นประมาณหนึ่งในสามในพื้นที่รุกรานบนเกาะคิวชูและฮอนชูจะหนีไปเป็นผู้ลี้ภัยหรือเสียชีวิต เหลือผู้ที่เหลือ (รวมถึงผู้บาดเจ็บและป่วย) ที่ต้องได้รับการดูแลจากหน่วยงานผู้ยึดครอง^{[ 133 ]}

ผู้นำญี่ปุ่นมองว่าเค็ตสึโกะเป็นการต่อสู้ครั้งสำคัญที่จะนำไปสู่หายนะ ซึ่งพวกเขาจะต้องประสบความสำเร็จหรือถูกทำลายล้างในฐานะชาติ นักโฆษณาชวนเชื่อมักจะย้ำสโลแกนที่ว่า 'ประชาชนทั้ง 100 ล้านคนของจักรวรรดิควรเตรียมพร้อมที่จะเสียสละตนเอง' และแม้ว่าพวกเขาจะล้มเหลว "ความทรงจำของญี่ปุ่นจะถูกจารึกไว้ในประวัติศาสตร์ตลอดไป" ^{[ 134 ]}

ภายในเชื่อกันว่าถึงแม้ประชาชนทั้งหมดจะไม่ถูกทำลายล้าง แต่ความสูญเสียจะหนักหน่วง ในการประชุมเมื่อวันที่ 13 สิงหาคมกับเสนาธิการทหารบกอุเมะซุเสนาธิการทหารเรือ โทโยดะ และรัฐมนตรีต่างประเทศ โทโกะ พลเรือเอกทาคิจิโร โอนิชิอ้างว่า "หากเราพร้อมที่จะเสียสละชีวิตชาวญี่ปุ่น 20 ล้านคนใน การ โจมตีพิเศษชัยชนะจะเป็นของเรา!" ^{[ 135 ]}ต่อมา มาร์ควิสโคอิจิ คิโดะก็ได้ให้ตัวเลข 20 ล้านแก่ผู้สอบสวนของศาลอาชญากรรมสงครามโตเกียวเช่น กัน แต่หมายถึงจำนวนผู้บาดเจ็บทั้งหมดแทนที่จะเป็นจำนวนผู้เสียชีวิต^{[ 136 ]}พันโท มาซาฮิโกะ ทาเคชิตะ เจ้าหน้าที่ฝ่ายเสนาธิการกระทรวงสงครามและน้องเขยของรัฐมนตรีสงครามโคเรจิกะ อานามิ ให้การว่า:

เราไม่เชื่อว่าประชาชนทั้งหมดจะถูกทำลายล้างอย่างสิ้นเชิงจากการต่อสู้จนถึงที่สุด แม้ว่าการรบครั้งสำคัญจะเกิดขึ้นในแผ่นดินแม่ และกองกำลังจักรวรรดิถูกจำกัดให้อยู่ในเขตภูเขา จำนวนชาวญี่ปุ่นที่ถูกสังหารโดยกองกำลังศัตรูก็จะมีจำนวนน้อย แม้ว่ากองทัพญี่ปุ่นจะได้รับชัยชนะอย่างต่อเนื่องในเหตุการณ์จีนแต่ชาวจีนที่เสียชีวิตมีจำนวนค่อนข้างน้อย จุดยุทธศาสตร์เกือบทั้งหมดในจีนถูกยึดครอง แต่รัฐบาลฉงชิงก็ไม่สามารถพ่ายแพ้ได้ [แต่] แม้ว่าเผ่าพันธุ์ [ญี่ปุ่น] ทั้งหมดจะถูกทำลายล้างไปเกือบหมด ความมุ่งมั่นที่จะรักษาระบอบการปกครองของชาติก็จะถูกบันทึกไว้ในพงศาวดารแห่งประวัติศาสตร์ตลอดไป^{[ 137 ]}

ผลจากการปิดล้อมทางทะเลและการทิ้งระเบิดเชิงยุทธศาสตร์ของอเมริกา ทำให้สถานการณ์ด้านอาหารในญี่ปุ่นย่ำแย่ลง เมื่อสิ้นสุดสงคราม ประชาชนโดยเฉลี่ยบริโภคแคลอรี่น้อยลง 10 ถึง 25% เมื่อเทียบกับปี 1941 ^{[ 138 ]} และปริมาณนี้ก็ลดลงเรื่อยๆ ในเดือนมกราคม 1946 ชิเงรุ โยชิดะซึ่งต่อมาได้เป็นนายกรัฐมนตรีได้เตือนว่าหากไม่มีการส่งความช่วยเหลือด้านอาหารฉุกเฉินไปยังญี่ปุ่น อาจมีผู้คนอดตายมากถึง 10 ล้านคนภายในสิ้นปี 1946 ^{[ 139 ]}การประมาณการอื่นๆ รวมถึงของผู้เชี่ยวชาญด้านการเกษตรที่ทำงานภายใต้กองบัญชาการของแมคอาเธอร์มีจำนวนตั้งแต่ 7 ล้านคน^{[ 140 ]}ถึง 11 ล้านคน^{[ 141 ]}

หมายเหตุ: ตัวเลขกำลังพลสุดท้าย 815,548 นาย มาจากเอกสารก่อนหน้านี้ ซึ่งรวมถึงกำลังพลประมาณ 90,000 นาย (จากกองพลทหารราบที่ 11 และอีก 81,000 นายจากหน่วยอื่นๆ) ที่จะถูกย้ายไปยังเกาะฮอนชู

แม้ว่ากองทัพเรือญี่ปุ่นจะมีกำลังพลมากกว่า 1 ล้านนายในหมู่เกาะญี่ปุ่นภายในเดือนสิงหาคม ค.ศ. 1945 แต่มีเพียงไม่ถึง 100,000 นายเท่านั้นที่ได้รับการจัดตั้งเป็นหน่วยรบภาคพื้นดิน กำลังพลภาคพื้นดินถูกจัดวางตามที่กล่าวมาข้างต้น เพื่ออยู่ภายใต้การบังคับบัญชาทางยุทธวิธีของกองทัพบกในระหว่างปฏิบัติการรบ

• ปี 1945 – นวนิยายประวัติศาสตร์ทางเลือกโดยโรเบิร์ต คอนรอยที่บรรยายถึงปฏิบัติการดาวน์ฟอลล์
• ภูเขาไฟที่กำลังลุกไหม้ – นวนิยายประวัติศาสตร์ทางเลือกโดยอัลเฟรด คอปเปล ที่บรรยายถึงปฏิบัติการหลังความล้มเหลวของโครงการแมนฮัตตัน
• ปฏิบัติการคอสเวย์ – แผนการบุกไต้หวันซึ่งถูกญี่ปุ่นยึดครองหมู่เกาะคินเมนและอ่าวเซี่ยเหมินบนแผ่นดินใหญ่ของจีนโดย สหรัฐอเมริกา
• ปฏิบัติการสิงโตทะเล – แผนการรุกรานสหราชอาณาจักร ของเยอรมนี
• ปฏิบัติการที่คิดไม่ถึง – แผนการทำสงครามของอังกฤษกับสหภาพโซเวียต ในยุคนั้น
• สงครามโซเวียต-ญี่ปุ่น
• ยุทธการที่โอกินาวา

• Bauer, K. Jack , " ปฏิบัติการล่มสลาย: โอลิมปิก, โคโรเน็ตเก็บถาวรเมื่อ 2017-09-24 ที่Wayback Machine ; สงครามโลกครั้งที่สองในแปซิฟิก, การรุกรานญี่ปุ่น ". ww2pacific.com.
• กองบัญชาการใหญ่กองทัพบกสหรัฐฯ ในแปซิฟิก " แผนยุทธศาสตร์ "การล่มสลาย" - การประเมินสถานการณ์ของฝ่าย G-2 " การศึกษาการปฏิบัติการของเจ้าหน้าที่ - โอลิมปิก " " การศึกษาการปฏิบัติการของเจ้าหน้าที่ - โคโรเน็ต " (แผนการของอเมริกาสำหรับการบุกญี่ปุ่น)
• ฮอยต์, ออสติน, ประสบการณ์อเมริกัน : ชัยชนะในมหาสมุทรแปซิฟิก เก็บถาวรเมื่อวันที่ 12 เมษายน 2553 ที่Wayback Machine ; สารคดีของ PBS
• เอกสารวิชาการญี่ปุ่นฉบับที่ 23 " การรอคอยการรุกราน " (บันทึกเกี่ยวกับการเตรียมการของญี่ปุ่นต่อการรุกรานของอเมริกา)
• เพิร์ลแมน, ไมเคิล ดี., " การยอมจำนนโดยไม่มีเงื่อนไข การปลดประจำการ และระเบิดปรมาณู "; สถาบันศึกษาการรบ วิทยาลัยบัญชาการและเสนาธิการทหารบกสหรัฐฯ, 1996
• ไวท์, เอช.วี., แผนการป้องกันเกาะคิวชูของญี่ปุ่น; 31 ธันวาคม 1945 (ลิงก์ไปยังไฟล์ PDF), OCLC.