แหล่งที่มาของส่วน: Baugher ^{[ 1 ]}และ National ^{[ 4 ]}

เครื่องบิน B-29 มีบทบาทสำคัญในการพัฒนาการเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ อย่างมีประสิทธิภาพ ในช่วงปลายทศวรรษ 1940 เครื่องบินลำแรกที่เกี่ยวข้องในโครงการนี้คือ เครื่องบินเติมเชื้อเพลิง KB-29Mและ เครื่องบินรับเชื้อเพลิง B-29MRในตอนแรก ระบบการเกี่ยวที่เรียกว่าวิธีการใช้ท่อวนถูกนำมาใช้ โดยเครื่องบินเติมเชื้อเพลิงจะบินเป็นขบวนตามหลัง ด้านบน และทางซ้ายของเครื่องบินรับเชื้อเพลิง จากนั้นจะคลายสายเคเบิลที่ติดอยู่กับตุ้ม น้ำหนัก 55 ปอนด์ (25 กิโลกรัม)ให้ห้อยลงมาเกือบเป็นแนวตั้ง เครื่องบินรับเชื้อเพลิงจะลากสายเคเบิลที่มีปลายเป็นกรวยลาก (เพื่อให้สายเคเบิลเกือบเป็นแนวนอน) และมีตะขอเกี่ยว เมื่อลากสายเคเบิลทั้งสองแล้ว เครื่องบินเติมเชื้อเพลิงจะบินข้ามไปทางด้านขวาของเครื่องบินรับเชื้อเพลิงเพื่อให้สายเคเบิลทั้งสองเกี่ยวกัน เมื่อสายเคเบิลเกี่ยวกันแล้ว เครื่องบินเติมเชื้อเพลิงจะดึงทั้งสองเข้าไปในลำตัวเครื่องบิน โดยสายเคเบิลของเครื่องบินรับเชื้อเพลิงจะเชื่อมต่อกับท่อของเครื่องบินเติมเชื้อเพลิง จากนั้นจึงดึงเข้าไปในเครื่องบินรับเชื้อเพลิง หลังจากเชื่อมต่อกับช่องเก็บเชื้อเพลิงภายในแล้ว การสูบจ่ายก็จะเริ่มต้นขึ้น เมื่อถังรับน้ำมันเต็ม กระบวนการจะกลับกัน ทำให้เรือบรรทุกน้ำมันสามารถดึงสายยางกลับ และถังรับน้ำมันสามารถดึงสายเคเบิลกลับได้ แม้ว่าระบบนี้จะดูเทอะทะ แต่ก็ถูกนำมาใช้บ่อยครั้งในช่วงปลายทศวรรษ 1940 ก่อนที่จะมีการพัฒนาระบบที่ดีกว่า โดยเฉพาะอย่างยิ่งถูกใช้ในการเติมน้ำมันให้กับเรือLucky Lady IIระหว่างการเดินทางรอบโลกอันโด่งดังในปี 1949 เหตุการณ์นี้ช่วยเปลี่ยนข้อถกเถียงว่ากองทัพอากาศสหรัฐฯ หรือกองทัพเรือสหรัฐฯ ควรเป็นผู้รับผิดชอบด้านขีดความสามารถในการส่งมอบอาวุธนิวเคลียร์ของสหรัฐฯ กองทัพอากาศสหรัฐฯ เป็นฝ่ายชนะ ส่งผลให้มีการขยายกองบัญชาการยุทธศาสตร์ทางอากาศของกองทัพอากาศสหรัฐฯ อย่างมหาศาล และยกเลิกโครงการเรือบรรทุกเครื่องบินขนาดใหญ่ของกองทัพเรือสหรัฐฯ 

วิธีการใช้สายยางแบบวนลูปนั้นใช้ได้เฉพาะกับเครื่องบินขนาดใหญ่ที่มีลูกเรือหลายคนเท่านั้น เนื่องจากลูกเรือจำเป็นต้องช่วยในการดึงสายยางเข้ามา จึงมีการพัฒนาวิธีการดัดแปลงที่เรียกว่าระบบโพรบและดรอค (probe and drogue system ) เพื่อให้สามารถเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศให้กับเครื่องบินที่นั่งเดียวได้ เนื่องจากเครื่องบินขับไล่ไอพ่นมีระยะทำการบินสั้น จึงมีความจำเป็นต้องเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ และเครื่องบิน KB-29M หลายลำจึงได้รับการดัดแปลงให้ใช้ระบบ ' โพรบและดรอค ' โดยที่สายยางเติมเชื้อเพลิงจะมีดรอครูปทรง วงแหวน ติดอยู่ที่ปลาย และเครื่องบินรับเชื้อเพลิงจะมีโพรบอยู่ที่จมูกหรือปีก ซึ่งนักบินจะบังคับโพรบเข้าไปในดรอคเพื่อเชื่อมต่อกับสายยาง

เครื่องบิน KB-29M หนึ่งลำ ซึ่งได้รับการกำหนดหมายเลขใหม่เป็นYKB-29Tได้รับการดัดแปลงโดยการติดตั้งท่อเติมเชื้อเพลิงเพิ่มอีกสองท่อที่ปลายปีก และทำหน้าที่เป็นต้นแบบของเครื่องบินKB- 50D

ระบบเติมเชื้อเพลิงได้รับการพัฒนาและติดตั้งโดยบริษัท Flight Refuelling Ltdที่เมือง Tarrant Rushtonในสหราชอาณาจักร

แหล่งที่มาของส่วน: Baugher ^{[ 2 ]}และ National ^{[ 5 ]}

เพื่อปรับปรุงระบบท่อส่งน้ำมันแบบเดิม โบอิงได้พัฒนาระบบท่อส่งน้ำมันแบบแข็ง (rigid flying boom system ) ซึ่งถูกนำมาใช้ครั้งแรกในเครื่องบินKB-29Pท่อส่งน้ำมันนี้ติดตั้งอยู่ที่ส่วนท้ายสุดของ KB-29P และใช้ พื้นผิวควบคุมรูปทรงคล้าย หางตัววี (V-tail ) เพื่อการทรงตัวที่ปลายสุด ด้วยพื้นผิวควบคุมรูปทรงคล้ายหางตัววี ซึ่งยังคงใช้ในเครื่องบินเติมน้ำมันกลางอากาศของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ส่วนใหญ่ในศตวรรษที่ 21 ผู้ควบคุมสามารถควบคุมทิศทางของท่อส่งน้ำมันได้ ระบบท่อส่งน้ำมันนี้ได้รับการคัดเลือกโดย SAC (School of Combat Access) ให้เป็นวิธีการเติมน้ำมันกลางอากาศที่ต้องการสำหรับเครื่องบินทิ้งระเบิด และเนื่องจากขนาดที่ใหญ่โตของ SAC ทำให้ระบบนี้กลายเป็นวิธีการเติมน้ำมันกลางอากาศ ที่ใช้กันทั่วไป ในกองทัพอากาศสหรัฐฯ และถูกนำไปใช้กับ เครื่องบิน KC-97และเครื่องบินเติมน้ำมันสมัยใหม่ เช่นKC-135 Stratotanker , KC-10 ExtenderและKC-46 Pegasus เครื่องบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศ KB-29P ถูกใช้งานโดยฝูงบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศที่ 420ซึ่งประจำการ อยู่ที่ ฐานทัพอากาศสคัลธอร์ป น อร์ฟอ ล์กในช่วงกลางทศวรรษ 1950 ต่อมาตั้งแต่ปี 1954 ถึง 1957 ฝูงบินเติมเชื้อเพลิงกลางอากาศที่ 407ได้ประจำการอยู่ที่ ฐานทัพอากาศเกรตฟอลส์ และในภายหลังชื่อฐานทัพได้เปลี่ยนเป็นฐานทัพอากาศมัลม์สตรอม