เรือคูฟาร์ (หรือเขียนทับศัพท์ว่าkufa, kuffah, quffa, quffahเป็นต้น^{[ 1 ]} ) เป็นเรือประเภทหนึ่ง ที่เรียกว่า เรือโคราเคิลหรือเรือกลม ซึ่งใช้กันตามประเพณีในแม่น้ำไทกริสและยูเฟรติส ใน เมโสโปเตเมีย โบราณและสมัยใหม่ รูปทรงกลมของเรือทำให้ไม่สามารถแล่นทวนกระแสน้ำได้ดี เนื่องจากมีแนวโน้มที่จะหมุน แต่ทำให้ปลอดภัย แข็งแรง และสร้างได้ง่าย เรือคูฟาร์ถูกขับเคลื่อนด้วยการพาย การใช้ไม้พายหรือการใช้ไม้ค้ำ^{[ 2 ] [ 3 ]}

คำว่า "kuphar" มาจากคำภาษาอาหรับquffa ( قفة ) ซึ่งหมายถึงตะกร้าที่สานจากกกและใบไม้ เรือลำนี้มีลักษณะคล้ายตะกร้าและใช้เพื่อวัตถุประสงค์ที่คล้ายคลึงกัน คือการขนส่งผลไม้ ผัก และสินค้า อื่น ๆ^{[ 4 ]}คำภาษาอาหรับนี้มีที่มาจากคำภาษาอัคคาเดียนquppuซึ่งหมายถึงตะกร้า^{[ 2 ]}

มีการค้นพบภาพนูนต่ำที่แสดงถึงคูฟาร์ใน ซากปรักหักพัง ของอัสซีเรียซึ่งมีอายุย้อนไปถึงรัชสมัยของกษัตริย์อัสซูร์นาซีร์ปาลที่ 2 (883 ถึง 859 ปีก่อนคริสตกาล) เซนนาเคริบ (705 ถึง 681 ปีก่อนคริสตกาล) และอัสซูร์บานิปาล (668 ถึง 627 ปีก่อนคริสตกาล) ซึ่งครองราชย์ในช่วงศตวรรษที่ 9, 8 และ 7 ก่อนคริสตกาล ตามลำดับ^{[ 2 ] : 130} การแปลแผ่นจารึกที่พบโดยนักประวัติศาสตร์สมัครเล่นระบุว่าต้นกำเนิดของคูฟาร์ย้อนกลับไปไกลกว่านั้นในยุคบาบิโลนโบราณ (ประมาณ 1830–1531 ปีก่อนคริสตกาล) แม้ว่าการแปลนี้จะเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ก็ตาม^{[ 5 ]}

เฮโรโดตัส นักประวัติศาสตร์ชาวกรีก ได้บรรยายถึงคูฟาร์ไว้ซึ่งเขาได้ไปเยือนบาบิโลนราว 450 ปีก่อนคริสตกาล: ^{[ 6 ]}

แต่สิ่งที่ทำให้ผมประหลาดใจที่สุดในดินแดนนี้ รองจากตัวเมืองแล้ว ผมจะขอพูดถึงต่อไปนี้ เรือที่ล่องลงมาตามแม่น้ำสู่บาบิโลนนั้นมีรูปทรงกลม และทำจากหนังสัตว์โครงเรือทำจากไม้หลิวตัดมาจากดินแดนของชาวอาร์เมเนียทางเหนือของอัสซีเรียและบนโครงเรือเหล่านั้นก็เอาหนังสัตว์มาคลุมด้านนอก ทำให้เรือไม่มีหัวเรือหรือท้ายเรือ กลมเหมือนโล่ จากนั้นก็บรรจุฟางลงไปจนเต็ม และบรรทุกสินค้าลงไป แล้วปล่อยให้ลอยไปตามกระแสน้ำ สินค้าหลักคือไวน์ที่เก็บไว้ในถังไม้ที่ทำจากต้นปาล์มเรือเหล่านี้ควบคุมโดยคนสองคน ยืนพายคนละไม้ คนหนึ่งดึง อีกคนหนึ่งผลัก เรือมีขนาดต่างๆ กัน บางลำใหญ่ บางลำเล็ก เรือที่ใหญ่ที่สุดมีระวางบรรทุกได้ถึงห้าพันทาเลนต์ เรือแต่ละลำมีลา เป็นๆ อยู่บนเรือ เรือขนาดใหญ่จะมีมากกว่าหนึ่งตัว เมื่อพวกเขามาถึงบาบิโลน สินค้าจะถูกขนถ่ายและนำออกขาย หลังจากนั้นพวกผู้ชายจะรื้อเรือ ขายฟางและโครงเรือ แล้วบรรทุกหนังสัตว์ลงบนลา ออกเดินทางกลับไปยังอาร์เมเนีย กระแสน้ำแรงเกินกว่าที่เรือจะแล่นทวนกระแสน้ำได้ ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงทำเรือจากหนังสัตว์แทนที่จะเป็นไม้ เมื่อกลับถึงอาร์เมเนีย พวกเขาก็จะสร้างเรือใหม่เพื่อการเดินทางครั้งต่อไป

ห้าพันทาเลนต์ของกรีกจะเท่ากับ 143 ตัน (130 ตัน ) นี่อาจเป็นการกล่าวเกินจริง แม้ว่าจะมีการค้นพบรูปแกะสลักคูฟาร์ขนาดใหญ่ที่บรรทุกหินตัดในซากปรักหักพังของอัสซีเรีย คูฟาร์ขนาดใหญ่เหล่านี้ถูกขับเคลื่อนโดยฝีพายสี่คนและอาศัยถุงหนังที่พองลมซึ่งติดอยู่ทางด้านซ้ายและด้านขวาเพื่อลอยตัว^{[ 7 ]}การวิเคราะห์ที่น่าเชื่อถือและล่าสุดได้ระบุว่าคูฟาร์โบราณที่ใหญ่ที่สุดมีเส้นผ่านศูนย์กลาง 18 ฟุต (5.5 เมตร) และสามารถขนส่งได้ถึง 16 ตัน^{[ 8 ] : 86}

มีการสร้างเรือสองรูปแบบหลักๆ คือ การใช้หนังสัตว์ขึงบนโครงตามที่เฮโรโดตัสบรรยายไว้ และการสานจากกกหรือตะกร้าที่เคลือบกันน้ำด้วยบิทูเมน เรือประเภทนี้ยังคงใช้กันอยู่ในยุคปัจจุบัน โดยนักมานุษยวิทยาชาวอังกฤษเจมส์ ฮอร์เนลล์ ได้บรรยายไว้ ในหนังสือThe Coracles of the Tigris and Euphrates (1938) ^{[ 9 ]}

แผ่น จารึกอักษรลิ่มของชาวบาบิโลนที่จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์บริติชชี้ให้เห็นว่าเรือโนอาห์อาจเป็นเรือคูฟาร์ขนาดใหญ่^{[ 10 ]}แผ่นจารึกนี้ได้รับการแปลโดยศาสตราจารย์เออร์วิง ฟิงเคิลและพบว่ามีเรื่องราวเกี่ยวกับน้ำท่วม โบราณ ที่อาจเป็นแรงบันดาลใจให้กับเรื่องราวของเรือโนอาห์ [ ^{11 ] หลังจาก}การแปล ศาสตราจารย์ฟิงเคิลได้จัดให้มีการสร้างเรือขนาดใหญ่ประเภทนี้ แม้ว่าเขาจะอ้างว่าเรือขนาด 35 ตันของเขาเป็นแบบจำลองย่อส่วนของเรือโนอาห์ขนาดเต็ม^{[ 12 ]}ฟิงเคิลได้ปล่อย "เรือโนอาห์" ของเขาลงน้ำในรัฐเกรละ ประเทศอินเดียในปี 2014 แต่ประสบปัญหาในการควบคุมการรั่วไหล เขาให้เหตุผลว่าการซึมผ่านของเรือสองชั้นของเขานั้นเกิดจากคุณภาพของยางมะตินที่ต่ำในพื้นที่^{[ 12 ] [ 13 ]}

แผ่นจารึกบรรยายถึงตำนานน้ำท่วมของอัตราฮาซิส วีรบุรุษชาวบาบิโลนผู้สร้างเรือโนอาห์เพื่อปกป้องชีวิตจากน้ำท่วมอันศักดิ์สิทธิ์ซึ่งเชื่อกันว่าเริ่มต้นจากน้ำท่วมแม่น้ำ^{[ 12 ]}ตามตำนานที่บรรยายไว้ในแผ่นจารึก เรือโนอาห์ลำนี้เป็นเรือคูฟาร์ขนาดใหญ่ มีดาดฟ้าหนึ่งหรือสองชั้น และมีพื้นที่ดาดฟ้ารวม 14,400 คิวบิต² (3600 ตร.ม. ⁾เรือโนอาห์ได้รับการบรรยายตามประเพณีว่ามีแผนผังดาดฟ้าที่คล้ายกันและมีพื้นที่ดาดฟ้าเกือบเท่ากันที่ 15,000 คิวบิต² (ความแตกต่าง 4%) สิ่งนี้ทำให้ฟิงเคิลสรุปได้ว่า "เรื่องราวอันเป็นสัญลักษณ์ของน้ำท่วม โนอาห์ และเรือโนอาห์อย่างที่เราทราบกันในปัจจุบันนั้นมีต้นกำเนิดมาจากภูมิประเทศของเมโสโปเตเมียโบราณ ซึ่งก็คืออิรักในปัจจุบัน" ^{[ 14 ] [ 12 ]}

มีการค้นพบหลักฐานบางอย่างเกี่ยวกับ ตำนานของชาว อัสซีเรียใหม่ซึ่งบรรยายถึงทารกที่ถูกปล่อยลอยไปในคูฟาร์บนแม่น้ำ คล้ายกับที่โมเสสถูกปล่อยลอยไปในตะกร้าในหนังสืออพยพ^{[ 15 ]}สิ่งนี้ทำให้นักวิชาการบางคนสรุปว่าตะกร้าที่โมเสสถูกปล่อยลอยไปในแม่น้ำไนล์อาจเป็นคูฟาร์^{[ 10 ] [ 12 ] [ 15 ]}

เรือคูฟาร์ยังคงถูกใช้งานอย่างแพร่หลายในฐานะเรือแท็กซี่น้ำเรือบรรทุกสินค้าเรือประมงและเรือข้ามฟาก ใน อิรักช่วงต้นศตวรรษที่ 20 โดยเฉพาะอย่างยิ่งรอบๆแบกแดดเรือเหล่านี้โดยทั่วไปมีความกว้างที่ปากเรือ 4.5–10 ฟุต (1.4–3 เมตร) และมีระวางบรรทุก 2.5–4 ฟุต (0.8–1.2 เมตร) และ ความสูงของ ขอบเรือ 6–8 นิ้ว (15–20 ซม.) เมื่อบรรทุกเต็มที่ โดยทั่วไปจะบรรทุกผู้โดยสารได้สี่ถึงห้าคน แม้ว่าจะสามารถบรรทุกได้มากถึง 20 คนก็ตาม เรือคูฟาร์ขนาดใหญ่สามารถบรรทุกได้สี่ถึงห้าตัน เทียบเท่ากับม้าสามตัว คนหลายคน และสินค้าอื่นๆ^{[ 2 ] : 132} เรือคูฟาร์ที่ใหญ่ที่สุดที่วัดได้ในศตวรรษที่ 20 มีปากเรือเส้นผ่านศูนย์กลาง 16.4 ฟุต (5.0 เมตร) แม้ว่าเนื่องจากลักษณะตัวเรือคูฟาร์ที่โค้งมนเส้นผ่านศูนย์กลางโดยรวมจึงอยู่ที่ 18 ฟุต (5.5 เมตร) ^{[ 7 ]}

การใช้ Kuphar ลดลงหลังจากการพัฒนารถยนต์และการก่อสร้างถนนและสะพานอย่างแพร่หลายทั่วประเทศอิรักสมัยใหม่ อย่างไรก็ตาม ยังคงสามารถพบเห็น Kuphar ได้ทั่วอิรักจนถึงช่วงทศวรรษ 1970 ^{[ 2 ] : 130}

คูฟาร์สมัยใหม่ทำจากมัดกกที่สานกันและเคลือบกันน้ำด้วยบิทูเมน เช่นเดียวกับในสมัยโบราณ^{[ 3 ]}เจมส์ ฮอร์เนลล์ อธิบายไว้ดังนี้: ^{[ 3 ] : 153}

... งานฝีมือนี้มีรูปทรงคล้ายกับ ชามอาหาร ของชาวทิเบตคือมีรูปทรงกลมสมบูรณ์แบบ ก้นเกือบแบน และมีด้านข้างโค้งมนค่อยๆ ลาดลงมาบรรจบกับขอบทรง กระบอกแข็งแรง ที่ล้อมรอบปากชาม ซึ่งมีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่าความกว้างที่กึ่งกลางความสูงหลายนิ้ว ในด้านโครงสร้าง คูฟฟาเป็นเพียงตะกร้าขนาดใหญ่ที่ไม่มีฝาปิด เสริมความแข็งแรงภายในด้วยซี่โครงจำนวนนับไม่ถ้วนที่แผ่ออกมาจากรอบๆ กึ่งกลางของพื้นตะกร้า ประเภทของการสานตะกร้าที่ใช้คือการสานตะกร้าแบบขด ซึ่งเป็นประเภทที่แพร่หลาย

เทนนีสันได้กล่าวถึงเรือเหล่านั้นในบทกวีเรื่องเปอร์เซียที่ เขาแต่งขึ้นในปี ค.ศ. 1827

บนดินแดนเครื่องเทศอันงดงามของเดียร์เบ็คที่ราบนาข้าวของอาเดียเบเน ที่ซึ่ง คูฟาร์ผู้ปราดเปรื่องดุจโล่ห์แล่นไปตามแม่น้ำยูเฟรติสอันเชี่ยวกรากและทรงพลัง

ความคล้ายคลึงกันของคูฟาร์กับเรือทรงกลมอื่นๆ ได้รับการกล่าวถึงโดยผู้เขียนหลายท่าน^{[ 8 ] [ 16 ]}นี่ไม่ใช่เรื่องบังเอิญ: ฮอร์เนลล์, มารี-คริสติน เดอ เกรฟ และนักชาติพันธุ์วิทยาและนักมานุษยวิทยา อื่นๆ เชื่อว่าคูฟาร์เป็นบรรพบุรุษร่วมของเรือโคราเคิลที่ใช้กันอย่างแพร่หลายทั่วทวีปยูเรเซีย โดยเฉพาะในหมู่เกาะอังกฤษและ เอเชีย ใต้และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ [ ^{2 ] [ 8 ] : 85-9} อย่างไรก็ตามเรือเคอร์ราค ของชาว ไอริช ที่คล้ายคลึงกันนั้น ได้รับการพัฒนาขึ้นโดยอิสระโดย^ชาวเคลต์ โบราณ ^{[ 16 ]}

• เรือประมงขนาดเล็ก
• เรือคายัค
• อูมิแอค

• สื่อที่เกี่ยวข้องกับKupharใน Wikimedia Commons