กองทัพน้อยที่ 54 (กองทัพน้อยที่ 54)
ภาษาเยอรมัน : LIV. Armeekorps
คล่องแคล่ว	1 มิถุนายน 1941 – 2 กุมภาพันธ์ 1944
ประเทศ	เยอรมนี
สาขา	กองทัพบก
ขนาด	กองทัพ
ชื่อเล่น	"กลุ่มฮิลเพิร์ต" (ต้นปี 1943)
การหมั้นหมาย	ยุทธการบาร์บารอสซายุทธการทะเลอาซอฟ การรบในไครเมีย การล้อมเซวาสโตโพลการล้อมเล นินกราด การรุก เลนินกราด-โนฟโกรอด
ผู้บัญชาการ
ผู้บัญชาการที่โดดเด่น	เอริก-ออสการ์ แฮนเซน คาร์ล ฮิลเพิร์ตออตโต สปอนไฮเมอร์

กองทัพน้อยที่ 54 ( เยอรมัน : LIV. Armeekorps ) เป็นกองทัพน้อยของกองทัพบกเยอรมัน ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2ก่อตั้งขึ้นในเดือนมิถุนายน ปี 1941 หลังจากเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1944 กองทัพน้อยนี้ได้รับการยกระดับเป็นหน่วยบัญชาการที่มีลำดับชั้นเทียบเท่ากับกองทัพน้อย แต่ไม่ใช่กองทัพน้อยในชื่อ ซึ่งกองทัพบกเยอรมันเรียกว่า "หน่วยทหารย่อย" กองทัพน้อยนี้ปฏิบัติการภายใต้ชื่อดังต่อไปนี้:

• ภายใต้ชื่อเดิมคือLIV Army Corpsกองทัพนี้ปฏิบัติการระหว่างเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2484 ถึงเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2487 ^{[ 1 ]}
• ได้รับการเปลี่ยนชื่อเป็นArmy Detachment Narva (ภาษาเยอรมัน: Armeeabteilung Narwa ) เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2487 ^{[ 2 ]}
• ได้รับการเปลี่ยนชื่ออีกครั้งและกลายเป็นกองร้อยทหารบกกราสเซอร์ (ภาษาเยอรมัน: Armeeabteilung Grasser ) เมื่อวันที่ 25 กันยายน พ.ศ. 2487 ^{[ 3 ]}
• ได้รับการกำหนดชื่อใหม่อีกครั้งในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2487 โดยกลายเป็นหน่วยทหาร Kleffel (ภาษาเยอรมัน: Armeeabteilung Kleffel ) ^{[ 4 ]}

เจ้าหน้าที่ของกองร้อยทหารบก Kleffel ถูกยุบ และบุคลากรของกองร้อยดังกล่าวถูกนำไปใช้จัดตั้งกองบัญชาการระดับกองทัพบกเต็มรูปแบบ คือกองทัพที่ 25เมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน พ.ศ. 2487 ^{[ 5 ]}

กองทัพน้อยที่ 54 ก่อตั้งขึ้นเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2484 ในฐานะกองกำลังสำรองภายใต้การดูแลของDHM (ภาษาเยอรมัน: Deutsche Heeresmission ) ซึ่งเป็นคณะผู้แทนทางทหารของเยอรมนีในโรมาเนียการก่อตั้งได้รับคำสั่งเมื่อวันที่ 4 เมษายน พ.ศ. 2484 ^{[ 1 ]}

ผู้บัญชาการคนแรกของกองทัพน้อยที่ 54 คือเอริค ฮันเซนซึ่งดำรงตำแหน่งนั้นจนถึงวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2486 ^{[ 6 ]}กองบัญชาการทหารเยอรมัน (DHM) ในโรมาเนียเป็นหนึ่งในสองกองบัญชาการทหารของเยอรมนีที่ตั้งใจไว้สำหรับสถานการณ์ที่ไม่ใช่การรบ นอกเหนือจากภารกิจทางทหารของเยอรมนีในฟินแลนด์^{[ 7 ]}ฮันเซนเคยเป็นหัวหน้าของ DHM มาก่อน แต่เขามีความเชื่อมั่นในพันธมิตรโรมาเนียของเยอรมนีน้อยมาก ฮันเซนอธิบายหน่วยโรมาเนียว่า 'ไร้ประโยชน์สำหรับการปฏิบัติการรุกที่ยากลำบาก' ^{[ 8 ]}การก่อตั้งกองทัพน้อยที่ 54 เป็นส่วนหนึ่งของการเตรียมการทันทีสำหรับการรุกรานสหภาพโซเวียตของฝ่ายอักษะหรือปฏิบัติการบาร์บารอสซาโรมาเนียภายใต้การนำของอิออน อันโตเนสคูได้ตกลงที่จะเข้าร่วมในการรุกราน โรมาเนียจะจัดส่งกองพล 4 กองและกองพัน 6 กองให้กับกองกำลังรุกรานเริ่มต้น โดยมีกองพลอีก 9 กองและกองพัน 2 กองสำรอง นอกจากนี้ รัฐบาลโรมาเนียยังอนุญาตให้หน่วยเยอรมันเช่นกองทัพน้อยที่ 54 ปฏิบัติการจากดินแดนโรมาเนียได้^{[ 9 ]}

กองทัพน้อยที่ 54 เป็นส่วนหนึ่งของกองทัพที่ 11 ( ฟอน โชเบิร์ต ) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มกองทัพใต้ภายใต้ การนำของ เกิร์ด ฟอน รุนด์สเตดท์ผู้ซึ่งเคยนำกลุ่มกองทัพใต้ในระหว่าง การ รุกรานโปแลนด์ มาก่อน ^{[ 1 ]}กองพลเริ่มต้นของกองทัพน้อยที่ 54 คือกองพลทหารราบที่ 50และกองพลทหารราบที่ 170 ^{[ 10 ] [ 11 ]}

ภารกิจของกลุ่มกองทัพใต้คือการรุกคืบไปทางตะวันออกจากโปแลนด์ที่ถูกยึดครองและไปทางตะวันออกเฉียงเหนือจากโรมาเนียตอนเหนือเข้าสู่สาธารณรัฐสังคมนิยมโซเวียต ยูเครน ในยูเครนเคียฟเป็นเป้าหมายปฏิบัติการหลักแรกของเยอรมัน ในขณะที่โรมาเนียจะได้รับคำสั่งให้โจมตีโอเดสซา [ ^{12 ] ใน}ช่วงเริ่มต้นของการรุกราน กองทัพที่ 11 ซึ่งกองทัพน้อยที่ 54 เป็นส่วนหนึ่งนั้น เป็นส่วนสำคัญของกลุ่มจู่โจมกลุ่มหนึ่งของรุนด์สเตดท์ กองทัพที่ 11 ของโชเบิร์ตจะต้องร่วมมือกับ กองทัพโรมาเนีย ที่ 3และ4เพื่อดำเนินการโจมตีสนับสนุนแบบล่าช้าจากโรมาเนียเข้าสู่สหภาพโซเวียต วัตถุประสงค์ของกองทัพทั้งสามนี้คือการกวาดล้าง กองกำลัง กองทัพแดงออกจากยูเครนตอนใต้ รักษาความปลอดภัย ชายฝั่ง ทะเลดำและหากเป็นไปได้ ให้ล้อมกองกำลังโซเวียตในพื้นที่คามิอาเนตส์-โปดิลสกีและวินนิตเซีย^{[ 13 ]}กองทัพเยอรมันอื่นๆ ภายใต้การดูแลของรุนด์สเตดท์ ได้แก่กองทัพที่ 6 ( ฟอน ไรเชอเนา ) และกองทัพที่ 17 ( ฟอน ชตูลป์นาเกล ) ^{[ 14 ]}

กองกำลังจู่โจมได้โจมตีแนวป้องกันของโซเวียตในมอลโดวาเมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม หนึ่งสัปดาห์ก่อนหน้านั้น ในวันที่ 25 มิถุนายนสตาฟกา (กองบัญชาการสูงสุดของโซเวียต) ได้จัดตั้งกองบัญชาการใหม่ คือแนวรบใต้ในภาคส่วนตรงข้ามกับกองทัพที่ 11 แนวรบใต้ ( Tyulenev ) ประกอบด้วยกองทัพที่ 9 ของโซเวียต ( Cherevichenko ) และกองทัพที่ 18 ของโซเวียต (Smirnov) แผนของรุนด์สเตดท์คือการใช้กองทัพที่ 11 ของเยอรมันโอบล้อมกองกำลังเหล่านี้และกองกำลังอื่นๆ ในยูเครนตอนใต้ โดยร่วมมือกับกองทัพที่ 17 ของเยอรมัน ในวันแรกของการปฏิบัติการ กองทัพที่ 11 ได้เอาชนะกองกำลังป้องกันของโซเวียตและไปถึง แม่น้ำ พรุต กองกำลังโซเวียตประเมินกำลังของการโจมตีของเยอรมันสูงเกินไป จึงถอยกลับไปยังแนวแม่น้ำ ดนีสเตอร์อย่างรวดเร็วก่อนที่จะรู้ตัวว่าผิดพลาด ในการโจมตีโต้กลับของโซเวียตที่เกิดขึ้น แนวรบจึงตั้งมั่นอยู่ระหว่างแม่น้ำพรุตและดนีสเตอร์ กองทัพโซเวียตที่ 18 ถูกบังคับให้ขุดสนามเพลาะในพื้นที่โมฮีลีฟ-โปดิลสกี^{[ 15 ]}

เมื่อวันที่ 18 กรกฎาคม พ.ศ. 2484 กองทัพที่ 11 ได้ข้ามแม่น้ำดนีสเตอร์ที่โมฮีลีฟ-โปดิลสกี ส่งผลให้กองบัญชาการทหารสูงสุดตระหนักว่าแนวรบทางใต้และแนวรบตะวันตกเฉียงใต้กำลังถูกคุกคามจากการโอบล้อม กองบัญชาการทหารสูงสุดจึงอนุญาตให้กองทัพโซเวียตที่ 6 , 12และ 18 ถอนกำลังไปยัง แนวบิ ลา เซอร์ควา ซึ่งอยู่ห่างจาก แม่น้ำดนีสเตอร์ไปทางตะวันตกประมาณ 100 กิโลเมตร^{[ 16 ]}ในปลายเดือนสิงหาคม กองทัพน้อยที่ 54 ได้มาถึงแม่น้ำดนีสเตอร์ตรงข้ามนิโคโปลพร้อมกับกองทัพที่ 11 และขณะนี้ตั้งอยู่กึ่งกลางระหว่างเคียฟทางเหนือและไครเมียทางใต้^{[ 17 ]}

เมื่อวันที่ 26 สิงหาคม พ.ศ. 2484 พลเอกฮันเซน ผู้บัญชาการกองทัพน้อยที่ 54 ได้ส่งการประเมินหน่วยโรมาเนียที่ส่งมาสมทบไปยังกองบัญชาการกองทัพที่ 11 ในบรรดาตัวอย่างอื่นๆ เขาชื่นชมคุณภาพของปืนต่อต้านรถถังของโรมาเนีย แต่คาดการณ์ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าหน่วยต่อต้านรถถังใช้ม้าลากทำให้ประสิทธิภาพลดลง^{[ 18 ]}

เมื่อวันที่ 12 กันยายน Eugen Ritter von Schobert เสียชีวิตระหว่างปฏิบัติหน้าที่ในฐานะผู้บัญชาการกองทัพที่ 11 เขาเสียชีวิตเมื่อ เครื่องบิน Fieseler Fi 156 ของเขา พยายามลงจอดบนพื้นดินที่มีสนามทุ่นระเบิดของโซเวียตที่เพิ่งวางใหม่^{[ 19 ]}

ต่อมาเขาถูกแทนที่โดยErich von Mansteinซึ่งในฐานะผู้บัญชาการคนใหม่ของกองทัพที่ 11 ยังดูแลกิจกรรมของกองทัพน้อยที่ 54 ด้วย Manstein เดินทางมาถึงกองบัญชาการใหม่ของเขาในMykolaivที่ปากแม่น้ำ Bugเมื่อวันที่ 17 กันยายน 1941 ^{[ 20 ]} ภายใต้การกำกับดูแลของ Manstein กองทัพที่ 11 ได้ทะลวงแนวป้องกันของกองทัพแดงที่คอคอด Perekopเริ่มตั้งแต่วันที่ 24 กันยายน 1941 ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}ในการโจมตีครั้งนี้ กองทัพน้อยที่ 54 ทำหน้าที่เป็นกำลังโจมตีหลักต่อตำแหน่ง Perekop และได้รับการสนับสนุนจากหน่วยปืนใหญ่ของเยอรมัน รวมถึงหน่วยทางอากาศของLuftflotte 4 [ ^{20 ] ตาม}แผน กองทัพน้อยที่ 54 จะเป็นผู้ทะลวงแนวป้องกันในเบื้องต้น โดยมีกองทัพภูเขาที่ XXXXIXและกองพลยานเกราะ SS ที่ 1 Leibstandarte SS Adolf Hitlerคอยเตรียมพร้อมที่จะบุกทะลวงเข้าไป กองทัพที่สามของโรมาเนีย ( Dumitrescu ) ทำหน้าที่ป้องกันบนแผ่นดินใหญ่ของยูเครนเพื่ออุดช่องโหว่ที่กองทัพเยอรมันทิ้งไว้เมื่อเคลื่อนพลเข้าสู่ไครเมีย ณ จุดนี้ เมื่อ ยึด เบสซาราเบียคืนได้แล้ว ชาวโรมาเนียจึงระมัดระวังทั้งทางการเมืองและการทหารที่จะไม่ทุ่มเทกำลังพลมากเกินไปให้กับปฏิบัติการในยูเครน เนื่องจากเป้าหมายหลักของสงครามได้บรรลุผลแล้ว^{[ 24 ]}อย่างไรก็ตาม ต่อมา Manstein ได้บันทึกไว้ในบันทึกความทรงจำของเขาว่า ความภักดีส่วนตัวของ Dumitrescu ได้ช่วยเสริมสร้างความร่วมมือระหว่างเยอรมันและโรมาเนียในยูเครนตอนใต้เป็นอย่างมาก^{[ 25 ]}

อย่างไรก็ตาม การโจมตีเปเรคอปที่เริ่มต้นในวันที่ 24 กันยายน พ.ศ. 2484 ไม่ได้ราบรื่นนัก กองทัพน้อยที่ 54 ได้รุกคืบเข้าสู่แนวป้องกันของโซเวียตบนพื้นที่ราบเกือบทั้งหมด โดยมีกองพลทหารราบที่ 73อยู่ทางด้านขวาและกองพลทหารราบที่ 46อยู่ทางด้านซ้าย แม้ว่ากองทัพน้อยที่ 54 จะได้รับการสนับสนุนจากปืนใหญ่และกองทัพอากาศอย่างแข็งแกร่ง แต่แนวป้องกันของโซเวียตก็ยังอยู่ในตำแหน่งที่ดีและสร้างไว้อย่างดีพอสมควร รวมถึงระบบสนามเพลาะและอุโมงค์ที่น่าทึ่งซึ่งเชื่อมต่อเมืองเปเรคอปและเปรโอเบรเชนกาและทหารราบและเสบียงของโซเวียตสามารถเคลื่อนที่ใต้ดินได้ นอกจากนี้ยังมีสนามเพลาะที่คอคอด ซึ่งผู้โจมตีชาวเยอรมันเรียกว่ากำแพงทาร์ตาร์ (ตามชื่อเรียกกำแพงเมืองชั้นในของปักกิ่งที่ ชาวยุโรปใช้กันทั่วไป ) สนามเพลาะนี้ลึกประมาณสิบถึงสิบห้าเมตร เป็นแนวป้องกันหลักของโซเวียตและถูกยึดครองโดยกองพลปืนไรเฟิลที่ 156 , 271และ276 ของโซเวียต ^{[ 24 ]}

เพื่อตอบโต้ วิศวกรชาวเยอรมันจึงรุกคืบภายใต้การกำบังของควัน และใช้ระเบิดทำลายล้างและระเบิดมือโจมตีสนามเพลาะและบังเกอร์ ทำให้วิศวกรชาวเยอรมันสูญเสียกำลังพลจำนวนมาก การรุกคืบของเยอรมันข้ามกำแพงทาร์ทาร์และผ่านแนวป้องกันทางเหนือของอาร์เมียนสค์ใช้เวลาสามวัน ในเวลานั้น การโจมตี ด้วยเครื่องบินสตูคาของกองทัพอากาศที่ 4 (Luftflotte 4) ได้สร้างความเสียหายอย่างมากต่อจำนวนและขวัญกำลังใจของกองกำลังป้องกันโซเวียต หลังจากที่เยอรมันขับไล่กองกำลังป้องกันออกจากอาร์เมียนสค์ได้ กำแพง ทาร์ทาร์ก็ถูกทำลาย การโจมตีตอบโต้ของกรมรถถังที่ 5 ของโซเวียต ประสบความสำเร็จในการเจาะแนวรบของเยอรมัน ข้ามกำแพงทาร์ทาร์และไปถึงด้านหลังของกองพลทหารราบที่ 73 ของเยอรมัน แต่การโจมตีตอบโต้นี้ถูกตอบโต้ด้วยการโจมตีด้วยปืนใหญ่และการโจมตีทางอากาศ กำลังพลยานเกราะของโซเวียตไม่เพียงพอที่จะยึด แนว กำแพงทาร์ทาร์คืน ได้ เมื่อกำแพงทาร์ทาร์ปลอดภัยแล้ว เยอรมันได้ข้ามคอคอดไปแล้ว แต่ตอนนี้พวกเขาไม่มีตำแหน่งที่จะเจาะเข้าไปในช่องโหว่ที่พวกเขาเปิดขึ้นได้ กองพลยานเกราะเอสเอสที่ 1 ซึ่งเดิมทีแมนสไตน์ตั้งใจจะใช้สำหรับการแทรกซึมครั้งนี้ ถูกเรียกตัวกลับไปเพื่อรอคำสั่งจากกลุ่มยานเกราะที่ 1 ( ฟอน ไคลสต์ ) ซึ่งกำลังเตรียมโจมตีไปยังรอสตอฟ-ออน-ดอนยิ่งไปกว่านั้น กองพลทหารราบที่ 46 และ 73 ก็ได้รับความสูญเสียอย่างมาก^{[ 26 ]}

สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีกจากการโจมตีโต้กลับของหน่วยจากแนวรบด้านใต้ของโซเวียตที่โจมตีหน่วยของกองทัพที่ 11 จากตำแหน่งระหว่างแม่น้ำดนีเปอร์และทะเลอาซอฟกองทัพโซเวียตที่ 9, 12 และ 18 เริ่มการรุกโจมตีเยอรมันในวันที่ 26 กันยายน พ.ศ. 2484 ซึ่งเป็นการเริ่มต้นยุทธการทะเลอาซอฟการรุกครั้งนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากในช่วงแรกและเกือบจะเจาะแนวรบของฝ่ายอักษะได้ในหลายจุด^{[ 26 ]}แม้ว่าในบันทึกความทรงจำของมันสไตน์จะตำหนิความพ่ายแพ้นี้ต่อกองทัพโรมาเนียที่สามและโดยเฉพาะอย่างยิ่งกองพลภูเขาที่ 4 ^{[ 27 ] แต่กองกำลังของทั้งโรมาเนียและเยอรมนีก็ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากการรุก ของ}โซเวียต[ ^{28 ]}

เพื่อรักษาเสถียรภาพสถานการณ์ กองทัพภูเขา XXXXIX ซึ่งเป็นกองกำลังอีกกองหนึ่งนอกเหนือจากกองพลยานเกราะ SS ที่ 1 ที่ Manstein ตั้งใจจะนำการโจมตีไครเมีย ต้องหันกลับกลางทางไปยัง Perekop และเผชิญหน้ากับกองกำลังโซเวียตที่กำลังรุกคืบ กองกำลังฝ่ายอักษะซึ่งได้รับการสนับสนุนจากหน่วยของกลุ่มยานเกราะของ Kleist สามารถล้อมกองกำลังโซเวียตที่กระจายตัวมากเกินไป และในที่สุดก็สามารถจับกุมกองทัพโซเวียตที่ 9 และ 18 ได้เกือบทั้งหมด กองทัพโซเวียตที่ 12 สามารถหลบหนีกับดักได้ แต่ฝ่ายอักษะก็ยังสามารถจับเชลยได้มากกว่า 65,000 คน^{[ 28 ]}กองทัพน้อย LIV ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของความพยายามที่ได้รับชัยชนะนี้ต่อกองทัพโซเวียตที่ 9, 12 และ 18 มันยังคงยืนอยู่บนคอคอด Perekop ไม่สามารถใช้ประโยชน์จากชัยชนะของกองพลทหารราบที่ 46 และ 73 ได้เนื่องจากกองทัพน้อยได้รับความสูญเสียอย่างหนัก^{[ 29 ]}

หลังจากเหตุการณ์เฉียดตายที่ทะเลอาซอฟ ก็เป็นที่ชัดเจนแล้วว่าคำสั่งการบังคับบัญชาที่คลุมเครือก่อนหน้านี้ของกองทัพที่ 11 ซึ่งจำเป็นต้องรุกไปทางตะวันออกสู่รอสตอฟและทางใต้สู่เซวาสโตโพลนั้นเป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้ กองทัพที่ 11 ของแมนสไตน์ได้รับคำสั่งอย่างชัดเจนให้โจมตีข้ามไครเมียไปยังเซวาสโตโพล ในขณะที่รอสตอฟจะถูกปล่อยให้กลุ่มยานเกราะของไคลสต์ดูแล กองทัพที่ 11 ยังได้รับกำลังเสริมเพิ่มเติมในรูปแบบของกองทัพน้อยที่ XXXและกองทัพน้อยที่ XXXXII กองทัพน้อยที่ LIV ได้รับการขยายโดยการเพิ่มกองพลทหารราบที่ 50 เข้าไป^{[ 29 ]}

กองพลทหารราบที่ 50 ปรากฏครั้งแรกในกองทัพน้อยที่ 54 ในแผนการรบของเวร์มัคท์เมื่อวันที่ 2 ตุลาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 10 ]}นอกจากกำลังเสริมของเยอรมันแล้ว โรมาเนียยังเสริมกำลังทหารในพื้นที่ด้วยการส่งกองทัพภูเขาโรมาเนียซึ่งประกอบด้วยกองพลภูเขาที่ 1กองพลทหารม้าที่ 8และกรมปืนใหญ่ที่ 19ความจำเป็นในการรอการมาถึงของกำลังเสริมเหล่านี้ทำให้ความพยายามโจมตีไครเมียครั้งใหม่ล่าช้าไปจนถึงเดือนตุลาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 29 ]}

กองทัพที่ 11 ซึ่งได้รับการเสริมกำลังด้วยการมาถึงของทหารเยอรมันและโรมาเนียเพิ่มเติม ได้เริ่มปฏิบัติการรบในไครเมียเมื่อวันที่ 18 ตุลาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 29 ]}ส่งผลให้กองบัญชาการสูงสุดออกคำสั่งให้กองเรือทะเลดำ ของโซเวียต อพยพกองกำลังที่ป้องกันเมืองโอเดสซาและให้กองกำลังที่อพยพไปเข้าร่วมการป้องกันคาบสมุทรไครเมีย^{[ 30 ]}วัตถุประสงค์ของการปฏิบัติการคือการกำจัดเซวาสโตโพลซึ่งเป็นท่าเรือหลักของกองเรือทะเลดำของโซเวียต ซึ่งพิสูจน์แล้วว่ามีคุณค่าอย่างมากต่อกองกำลังโซเวียต โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงการปิดล้อมเมืองโอเดสซา เป้าหมายอีกประการหนึ่งในไครเมียคือการเข้าถึงคาบสมุทรเคิร์ชซึ่งจะทำให้ฝ่ายอักษะมีจุดเข้าถึงภูมิภาคคอเคซัส อีกจุดหนึ่ง ^{[ 31 ]}

การเริ่มต้นการรบดำเนินการโดยกองพลทหารราบเยอรมัน 3 กองพลที่รุกคืบเป็นแนว สองกองพลนี้ คือ กองพลที่ 46 และ 73 เป็นส่วนหนึ่งของกองทัพน้อยที่ 54 และได้ทำหน้าที่หลักในการโจมตีเปเรคอปมาแล้ว กองพลที่สามคือกองพลทหารราบที่ 22ของกองทัพน้อยที่ 30 ^{[ 29 ]}โดยมีกองกำลังที่เหลือของกองทัพที่ 11 รออยู่ด้านหลัง ผู้โจมตีชาวเยอรมันได้ปะทะกับกองพลโซเวียตประมาณ 8 กองพล ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกองพลทหารม้า 4 กองพล รวมทั้ง กอง กำลังทางอากาศของฝ่ายแดง จำนวนมาก อำนาจทางอากาศของโซเวียตทำให้การรบในไครเมียในช่วงสองสามวันแรกเป็นไปอย่างยากลำบากสำหรับกองกำลังหลักของเยอรมัน และทำให้ทหารราบเยอรมันต้องขุดสนามเพลาะและหลุมหลบภัยเป็นประจำเพื่อหลีกเลี่ยงการโจมตีทางอากาศของโซเวียต^{[ 32 ]}

แม้ว่า จะมีกองกำลัง LuftwaffeของFliegerkorps IVอยู่ แต่หน่วย Wehrmacht ก็ไม่สามารถปฏิบัติการด้วยความเหนือกว่าทางอากาศอย่างที่เคยชินในช่วงปฏิบัติการ Barbarossa ส่วนใหญ่ ได้ การสูญเสียของเยอรมันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว และโดยเฉพาะอย่างยิ่งนายทหารนั้นยากที่จะหาคนมาทดแทนได้ ภายในไม่กี่วัน กองพันหลายกองถูกบังคับบัญชาโดยทหารยศร้อยโท เนื่องจากกัปตันของพวกเขาถูกสังหาร อย่างไรก็ตาม การสูญเสียของโซเวียตก็เทียบเคียงได้เช่นกัน และกองกำลังแนวหน้าของเยอรมันซึ่งได้รับการสนับสนุนจากปืนใหญ่ก็สามารถรุกคืบได้ เยอรมันพิสูจน์ให้เห็นถึงประสบการณ์ที่พวกเขามีในการโจมตีด้วยทหารราบภายใต้การคุ้มครองของปืนใหญ่จากปฏิบัติการก่อนหน้านี้ ในขณะที่ฝ่ายป้องกันของโซเวียตมีประสิทธิภาพน้อยกว่าในการใช้ปืนใหญ่ของตนเอง^{[ 32 ]}

ภายในวันที่ 25 ตุลาคม 1941 โมเมนตัมการรุกของเยอรมันแทบจะหมดสิ้นลงแล้ว แต่การต่อต้านของโซเวียตกลับอ่อนแอลงอย่างเห็นได้ชัด กองพลทั้งสิบสองกองของกองทัพที่ 51 ของ โซเวียต ได้ถูกส่งเข้าปะทะกับเยอรมันแล้ว และกำลังสำรองของโซเวียตก็เริ่มร่อยหรอลง เยอรมันได้ทะลวงแนวป้องกันของโซเวียตที่หน้าเมืองอิชุน ทางใต้ของคราสโนเปเรคอปสค์ในวันที่ 28 ตุลาคม 1941 มันสไตน์ได้เก็บกำลังทหารที่เหลือทั้งหมดไว้เป็นกำลังสำรองระหว่างการทะลวงแนวป้องกันของกองพลทหารราบสามกองที่อยู่ข้างหน้า และตอนนี้เขาสามารถส่งกำลังทั้งหมดที่มีผ่านช่องโหว่ที่เกิดจากการโจมตีของกองหน้าได้แล้ว ทางด้านซ้ายของเยอรมันมีกองทัพน้อยที่ 312 พร้อมด้วยกองพลทหารราบที่ 170 ที่ ได้พักผ่อนแล้ว รวมถึงกองพลทหารราบที่ 46 และ 73 ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นส่วนหนึ่งของกองทัพน้อยที่ 54 กองทัพน้อยที่ 312 ได้เคลื่อนพลไปทางตะวันออก ในใจกลางของเยอรมัน กองทัพน้อย XXX เตรียมพร้อมด้วยกองพลทหารราบที่ 22 และกองพลทหารราบที่ 72 ที่ได้รับการพักผ่อนแล้ว พร้อมที่จะรุกคืบตรงไปยังเทือกเขายาอิลา ทางด้านขวาของเยอรมัน กองทัพน้อย LIV เองก็ตั้งอยู่พร้อมกับกองพลทหารราบที่ 50 และ 132ที่เพิ่งมาถึงเป้าหมายหลักคือเซวาสโตโพลทางตะวันตกเฉียงใต้ของไครเมีย^{[ 33 ]}

การรุกคืบของเยอรมันรวดเร็วมาก ในวันที่ 1 พฤศจิกายนซิมเฟโรโพลถูกยึดโดยกองพันต่อต้านรถถังเพียงกองเดียว ในวันที่ 4 พฤศจิกายนเฟโอโดเซียทางตะวันออกเฉียงใต้ก็ถูกยึด การรบในไครเมียดำเนินไปจนถึงวันที่ 16 พฤศจิกายน พ.ศ. 2484 เมื่อเคิร์ชถูกยึด ซึ่งถือเป็นการพิชิตคาบสมุทรไครเมียทั้งหมดของเยอรมัน ยกเว้นเซวาสโตโพล ซึ่งเยอรมันเริ่มปิดล้อมเมื่อวันที่ 30 ตุลาคม^{[ 33 ]}

การยึดครองไครเมียโดยกองทัพที่ 54 และกองทัพที่ 11 นำมาซึ่งการสังหารหมู่ประชากรชาวยิวในท้องถิ่น ระหว่างวันที่ 9 ธันวาคมถึง 13 ธันวาคม พ.ศ. 2484 ชาวยิวประมาณ 12,000 คนถูกสังหารนอกเมืองซิมเฟโรโพล หลายคนถูกเพื่อนร่วมชาติที่ไม่ใช่ชาวยิวแจ้งความ ในขณะที่คนอื่นๆ ถูกตามล่าและประหารชีวิตโดย กองกำลัง SSที่ได้รับการสนับสนุนจากหน่วยเวห์มาคท์^{[ 34 ]}

แม้ว่ามันสไตน์จะสั่งให้ใช้กำลังอย่างต่อเนื่องเพื่อเจาะทะลวงแนวป้องกันของเซวาสโตโพล แต่ฝนและสภาพถนนที่ย่ำแย่ทำให้กองทัพที่ 54 เคลื่อนที่ช้าลงมากจนหน่วยทหารราบไม่สามารถตามทันหน่วยรุกคืบได้ หน่วยรุกคืบเหล่านี้อ่อนแอเกินกว่าจะเอาชนะแนวป้องกันด้านหน้าของเซวาสโตโพลได้ด้วยตนเอง และฝ่ายป้องกันของโซเวียตก็มีเวลามากพอที่จะตั้งรับ กองทัพที่ 54 ถูกฝ่ายป้องกันของโซเวียตหยุดยั้งไว้ได้ในวันที่ 8 พฤศจิกายน 1941 ณ แนวรบที่อยู่ห่างจากเมืองไปทางเหนือและตะวันออกประมาณ 6 ไมล์ ทั้งสองฝ่ายเริ่มเสริมกำลัง เยอรมันนำเสบียงเข้ามาทางบก ในขณะที่โซเวียตใช้กองเรือทะเลดำ เช่นเดียวกับที่เคยทำที่โอเดสซา กองทัพที่ 54 ได้รับการสนับสนุนจากกองทัพที่ 30 จากไครเมียตะวันออก ในขณะที่ฝ่ายป้องกันเมืองได้รับการเสริมกำลังจากหน่วยที่มาจากโอเดสซาและคอเคซัส เมื่อการปิดล้อมเข้าสู่ระยะต่อไป กองกำลังป้องกันของโซเวียตมีจำนวนทหารประมาณ 52,000 นายและปืนใหญ่ 170 กระบอก และกำลังจะมีกำลังเสริมเข้ามาอีก กองกำลังป้องกันนี้ นำโดยอีวาน เปตรอฟได้รับฉายาว่ากองทัพชายฝั่งอิสระ^{[ 35 ]}

ความล้มเหลวของเยอรมันในการยึดเมืองด้วยแรงผลักดันจากการรุกคืบในเดือนตุลาคม ทำให้โอกาสที่จะยึดเซวาสโตโพลได้ก่อนสิ้นปีหมดไป ฤดูหนาวปี 1941/42 มาเร็วกว่าปกติ นำมาซึ่งฝนตกหนัก หิมะตก และอุณหภูมิที่หนาวเย็น ยิ่งไปกว่านั้น สถานการณ์ทางยุทธศาสตร์ก็เปลี่ยนแปลงไปในทางที่เลวร้ายลง ด้วยความพ่ายแพ้ของเยอรมันในยุทธการรอสตอฟเมื่อวันที่ 2 ธันวาคม ซึ่งเป็นความพ่ายแพ้ครั้งใหญ่ครั้งแรกของเยอรมันในปฏิบัติการบาร์บารอสซารวมถึงยุทธการมอสโกในช่วงปลายปี ไคลสต์ตอบโต้ความพ่ายแพ้ที่รอสตอฟด้วยการถอยทัพกลุ่มยานเกราะของเขาไปทางตะวันตก 35 ไมล์ และตั้งมั่นอยู่หลังแม่น้ำมิอุ ส การเคลื่อนไหวนี้ได้รับการอนุมัติจากรุนด์สเตดท์ แต่ทำให้ อดอล์ฟ ฮิตเลอร์ผู้นำเผด็จการของเยอรมนีไม่พอใจและรุนด์สเตดท์ก็ถูกปลดออกจากตำแหน่งในเวลาต่อมา กองกำลังโซเวียตที่ได้รับการเสริมกำลังอย่างมากในภาค Rostov ลดความสำคัญของการโจมตี Sevastopol และกองพลทหารราบที่ 73 ซึ่งก่อนหน้านี้สังกัดกองทัพน้อยที่ 54 ถูกแยกออกจากกองทัพน้อยที่ 312 และส่งไปช่วยเหลือ Kleist ^{[ 36 ]}

เมื่อวันที่ 17 ธันวาคม พ.ศ. 2484 กองทัพที่ 11 ของมันสไตน์พยายามบุกทะลวงป้อมปราการที่เซวาสโตโพล กองทัพน้อยที่ 54 โจมตีจากทางเหนือ กองทัพน้อยที่ 30 โจมตีจากทางใต้ เนื่องจากขาดกำลังสำรองที่ควรจะได้รับจากกองพลทหารราบที่ 73 ซึ่งถูกเรียกตัวมาช่วยในเขตโรสตอฟ กองทัพน้อยที่ 54 จึงเหลือเพียงกองพลเดียวที่พร้อมรบ คือ กองพลทหารราบที่ 22 ^{[ 36 ]}มันสไตน์จะยกย่องความกล้าหาญและความเป็นเลิศที่แสดงโดยกองกำลังของกองพลทหารราบที่ 22 ในระหว่างปฏิบัติการในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 ในบันทึกความทรงจำของเขา^{[ 37 ]}แต่การโจมตีก็มีแนวโน้มที่จะล้มเหลวอย่างมาก นอกจากนี้ยังไม่สามารถเรียกหน่วยเพิ่มเติมได้ เนื่องจากกองกำลังของกองทัพน้อยที่ 312 ถูกตรึงไว้เพื่อรักษาพื้นที่ระหว่างเฟโอโดเซียและเคิร์ช^{[ 36 ]}

ถึงกระนั้น ความสำเร็จที่หน่วยทหารราบเยอรมันจำนวนน้อยนิดได้รับก็ถือว่าน่าทึ่ง กองพลทหารราบที่ 22 สามารถเจาะทะลวงแนวป้องกันสองในสามวงรอบเซวาสโตโพลได้ ในขณะที่หน่วยของกองพลทหารราบที่ 22 ได้กำจัดผู้ป้องกันจากกองพลทหารม้าที่ 40และกำลังจะเข้ายึดพื้นที่สูงซึ่งเป็นกุญแจสำคัญสู่ชัยชนะเหนือเซวาสโตโพล การมาถึงของกองพลนาวิกโยธินอิสระที่ 79ก็ทำให้สถานการณ์พลิกกลับมาเป็นฝ่ายโซเวียต ในอีกไม่กี่วันต่อมา การมาถึงของกองพลปืนไรเฟิลที่ 345จากตูอัปเซในเทือกเขาคอเคซัสได้เสริมกำลังให้กับตำแหน่งของโซเวียต โซเวียตสามารถคว้าชัยชนะจากความพ่ายแพ้ และการโจมตีเซวาสโตโพลของเยอรมันก็ถูกขับไล่^{[ 38 ]}ความพยายามครั้งใหม่ในการยึดป้อมปราการที่เริ่มต้นในวันที่ 27 ธันวาคมถูกลดทอนลงด้วยการยกพลขึ้นบกของโซเวียตบนคาบสมุทรเคิร์ช^{[ 39 ]}

แม้จะมีการเคลื่อนไหวของโซเวียตที่คาบสมุทรเคิร์ช ฮิตเลอร์ก็ยังยืนกรานให้โจมตีเซวาสโตโพลต่อไป โดยหวังว่าจะได้รับชัยชนะที่มีคุณค่าทางการเมืองเพื่อปรับปรุงขวัญกำลังใจของทหารและพลเรือนชาวเยอรมัน อย่างไรก็ตาม ผู้บัญชาการในไครเมียได้ตัดสินใจว่าภัยคุกคามจากโซเวียตที่เพิ่มขึ้นทำให้การโจมตีต่อไปเป็นไปไม่ได้^{[ 40 ]}การโจมตีเซวาสโตโพลจึงยุติลงในวันที่ 31 ธันวาคม พ.ศ. 2484 ^{[ 41 ]}

เมื่อวันที่ 26 ธันวาคม พ.ศ. 2484 กองกำลังโซเวียตใช้ความเหนือกว่าทางทะเลที่ได้รับจากกองเรือทะเลดำเพื่อทำการยกพลขึ้นบกหลายครั้งบนคาบสมุทรเคิร์ช กองกำลังของกองทัพที่ 51 ของโซเวียตได้ยกพลขึ้นบกทั้งสองฝั่งของเคิร์ช ซึ่งเป็นการเริ่มต้นยุทธการที่คาบสมุทรเคิร์ชสองวันต่อมา กองกำลังโซเวียตที่ใหญ่กว่ามากได้ยกพลขึ้นบกที่เฟโอโดเซีย โดยนำทหารของกองทัพที่ 44 ของโซเวียต เข้ามาด้วย ภายในวันที่ 29 ธันวาคม พ.ศ. 2484 สหภาพโซเวียตได้นำทหารขึ้นฝั่ง 41,000 นาย ปืนใหญ่ 236 กระบอก และรถถัง 43 คัน^{[ 38 ]}

ตลอดเดือนมกราคม พ.ศ. 2485 กองกำลังโซเวียตจะได้รับการเสริมกำลังมากยิ่งขึ้นด้วยการมาถึงของกองทัพที่ 47กองทัพที่ 44, 47 และ 51 ได้รวมเข้าด้วยกันอย่างเป็นทางการในแนวรบไครเมีย ที่จัดตั้งขึ้นใหม่ ตามคำสั่งของโจเซฟ สตาลินเมื่อวันที่ 28 มกราคม^{[ 38 ]}

แม้ว่าการยกพลขึ้นบกของโซเวียตจะดูน่าประทับใจในเชิงการจัดการ แต่ก็เกิดขึ้นภายใต้สภาพที่เลวร้าย ทหารโซเวียตต้องเผชิญกับลมแรงและอุณหภูมิประมาณ -20°C หกในสิบจุดยกพลขึ้นบกของโซเวียตถูกกองกำลังเยอรมันในพื้นที่ยึดคืนได้อย่างรวดเร็ว อย่างไรก็ตาม กำลังพลจำนวนมหาศาลของกองทัพแดงทำให้สหภาพโซเวียตสามารถยึดคาบสมุทรเคิร์ชคืนได้ ซึ่งเป็นภัยคุกคามต่อการยึดครองไครเมียทั้งหมด การมาถึงของกองทัพโซเวียตสามกองทำให้ผู้บัญชาการเยอรมันในพื้นที่ฮันส์ ฟอน สโปเน็คแห่งกองทัพที่ XXXXII ตกอยู่ในความตื่นตระหนก^{[ 42 ]}สโปเน็คขอสิทธิ์ในการถอยทัพสามครั้ง แต่แมนสไตน์ปฏิเสธทุกครั้ง ในที่สุดเขาก็ถอยทัพไปทางตะวันตกของคาบสมุทรด้วยตนเอง ผลจากการพัฒนาครั้งนี้ การโจมตีเซวาสโตโพลจึงต้องเลื่อนออกไปอีกครั้ง เนื่องจากแมนสไตน์สั่งให้กองทัพที่ XXX เคลื่อนพลไปยังคาบสมุทรเคิร์ช ทำให้กองทัพที่ LIV ต้องอยู่เพียงลำพังหน้าป้อมปราการของโซเวียต ชาวเยอรมันยึดเฟโอโดเซียคืนจากโซเวียตได้ในวันที่ 18 มกราคม ซึ่งเป็นท่าเรือสำคัญที่กองเรือทะเลดำสามารถนำกำลังเสริมเข้ามาได้^{[ 43 ]}

สถานการณ์ในขณะนี้อยู่ในภาวะชะงักงัน เนื่องจากเยอรมันยึดครองคาบสมุทรไครเมียส่วนใหญ่ รวมถึงคอขวดที่เชื่อมต่อกับแผ่นดินใหญ่ของยูเครน แต่เป้าหมายสองประการที่กองทัพเยอรมันบุกไครเมียในตอนแรก คือ เซวาสโตโพลและเคิร์ช อยู่ในมือของกองทัพแดงแล้ว เมื่อช่องแคบเคิร์ชถูกแช่แข็ง กองกำลังโซเวียตสามารถเดินทัพไปยังแนวหน้าทางตะวันออกของไครเมียจากคาบสมุทรทามันในรัสเซียได้อย่างง่ายดาย กำลังเสริมเหล่านี้ยังรวมถึง รถถัง T-34 ด้วย อย่างไรก็ตาม เจ้าหน้าที่ระดับสูงของโซเวียตถูกขัดขวางในการปฏิบัติหน้าที่โดยการปรากฏตัวของเลฟ เมคลิสผู้เฝ้าระวังทางการเมืองส่วนตัวของสตาลิน ซึ่งพฤติกรรมที่ก้าวก่ายของเขาประกอบกับความไร้ความสามารถทางทหารของเขาเป็นปัจจัยที่ขัดขวางการดำเนินการของเจ้าหน้าที่โซเวียต^{[ 44 ]}

สหภาพโซเวียตโจมตีตำแหน่งของกองทัพที่ 11 ในการโจมตีครั้งใหญ่เมื่อวันที่ 27 กุมภาพันธ์การรบที่ช่องแคบปาร์ปาช ครั้งนี้ ไม่ได้ก่อให้เกิดประโยชน์ใดๆ ต่อกองกำลังโซเวียต แม้ว่าฝ่ายเยอรมันจะสูญเสียกำลังพลจำนวนมากอันเป็นผลมาจากจำนวนทหารโซเวียตที่รุกคืบเข้ามา แต่ฝ่ายโซเวียตกลับสูญเสียอย่างหนักและได้รับผลตอบแทนเพียงแค่การรุกคืบเข้ามาของแนวรบทางตอนเหนือเป็นระยะทาง 7 ไมล์เท่านั้น^{[ 45 ]}

เมื่อเมคลิสกดดันผู้บัญชาการโซเวียตให้สร้างผลลัพธ์ กองทัพแดงจึงโจมตีอีกครั้งในวันที่ 13 มีนาคม 26 มีนาคม และ 9 เมษายน การโจมตีเพิ่มเติมเหล่านี้ก็ล้มเหลวเช่นกัน^{[ 45 ]}

การรุกของโซเวียตในเดือนเมษายน พ.ศ. 2485 นั้นย่ำแย่เป็นพิเศษ เนื่องจากสภาพอากาศที่ดีขึ้นทำให้ประสิทธิภาพของปืนใหญ่เยอรมันดีขึ้น และทำให้จำนวนผู้เสียชีวิตของฝ่ายโซเวียตเพิ่มมากขึ้น โดยรวมแล้ว แนวรบไครเมียมีอัตราการสูญเสียถึง 40% กองทัพที่ 30 และ 312 ของเยอรมัน รวมถึงกองทัพที่ 3 ของโรมาเนีย รักษาตำแหน่งและยืนหยัดต่อต้านแรงกดดันจากโซเวียต แม้ว่า Manstein จะอ้างในบันทึกความทรงจำของเขาว่าความกล้าหาญของทหารโรมาเนียนั้นไม่ด้อยไปกว่าทหารเยอรมัน^{[ 45 ]} ประสิทธิภาพของหน่วยบินเยอรมันได้รับการสนับสนุนจากการเสริมกำลังของหน่วยบินและการจัดกำลังภาคพื้นดินของโซเวียตที่หนาแน่น ถึงกระนั้น ประสิทธิภาพของเยอรมันก็ไม่ได้ไร้ที่ติ Manstein เสียกำลัง พลส่วนใหญ่ของกองพลยานเกราะที่ 22ที่เพิ่งมาถึงไปโดยเปล่าประโยชน์ด้วยการส่งเข้าสู่การรบโดยไม่มีการเตรียมการมากนักในวันที่ 20 มีนาคม^{[ 46 ]}

การรบที่คาบสมุทรเคิร์ชสิ้นสุดลงด้วยชัยชนะอย่างท่วมท้นของฝ่ายอักษะในวันที่ 19 พฤษภาคม^{[ 46 ]}

ในเดือนมิถุนายน ปี 1942 เมื่อคาบสมุทรเคิร์ชได้รับการป้องกันแล้ว กองทัพที่ 11 ที่ได้รับการเสริมกำลังใหม่ก็สามารถรับมือกับภารกิจขับไล่กองกำลังโซเวียตที่ป้องกันเมืองเซวาสโตโพลได้อีกครั้ง การระดมยิงเมืองเริ่มต้นขึ้นอีกครั้งด้วยกำลังที่เพิ่มขึ้นในวันที่ 2 มิถุนายน ปี 1942 กองทัพอากาศเยอรมัน (Luftwaffe) ฝูงบินที่ 8 (Fliegerkorps VIII)ซึ่งมีเครื่องบินสนับสนุนภาคพื้นดินกว่า 600 ลำ ได้ให้การสนับสนุนปฏิบัติการนี้ บนแนวรบเพียง 21 ไมล์ เยอรมันมีปืนใหญ่ถึง 611 กระบอก ส่งผลให้มีการระดมยิงที่หนาแน่นที่สุดเท่าที่กองทัพเยอรมันเคยทำได้ในสงครามโลกครั้งที่สอง โดยมีปืนใหญ่ 29 กระบอกต่อไมล์ของแนวรบ ในการระดมยิงเมืองครั้งต่อมา แนวป้องกันของเซวาสโตโพลถูกทำลายลงภายใต้การยิงปืนใหญ่ที่ต่อเนื่อง^{[ 47 ]}ปืนใหญ่ของเยอรมันมีจุดเด่นอยู่ที่ "สามกระบอกใหญ่" ได้แก่ ปืนขนาด 600 มม. สองกระบอก และปืนใหญ่ รางรถไฟแบบ Schwerer Gustavที่ยิงกระสุนขนาด 800 มม. ทำให้เป็นอาวุธปืนใหญ่ที่มีลำกล้องปืนขนาดใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยใช้ในการรบ^{[ 48 ]}

การโจมตีภาคพื้นดินนั้น เหมือนกับในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 ดำเนินการโดยกองทัพน้อยที่ 54 จากทางเหนือและกองทัพน้อยที่ 30 จากทางตะวันออกเฉียงใต้ โดยมีกองทัพภูเขาโรมาเนียคอยให้การสนับสนุน^{[ 47 ]}การโจมตีภาคพื้นดินเริ่มต้นในเช้าวันที่ 7 มิถุนายน พ.ศ. 2485 ^{[ 49 ]}ต่างจากในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 คราวนี้เยอรมันมีกำลังพลภาคพื้นดิน ปืนใหญ่ และกำลังทางอากาศที่จำเป็นทั้งหมดเพื่อเจาะแนวป้องกันของโซเวียต และกองทัพน้อยที่ 54 ก็รุกคืบไปข้างหน้าท่ามกลางการต่อต้านอย่างเหนียวแน่นของโซเวียต ภายในวันที่ 13 มิถุนายน กองกำลังส่วนหน้าของกองพลทหารราบที่ 22 ก็ไปถึงชายฝั่งทางเหนือของอ่าว และเคลียร์ป้อมสตาลินซึ่งเป็นป้อมปราการที่การโจมตีในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 ล้มเหลว ทางด้านขวาของกองพลที่ 22 กองพลทหารราบที่ 24 และ 132 จะเคลียร์ชายฝั่งทั้งหมด ในขณะเดียวกันทางใต้ กองทัพน้อยที่ 30 ก็ไปถึงเนินเขาซาปุนได้สำเร็จ จึงสามารถเจาะแนวป้องกันที่สองจากสามแนวของเซวาสโตโพลได้ ต่อมา แนวป้องกันชั้นในสุดของเซวาสโตโพลต้องถูกจัดการ^{[ 50 ]}ในวันที่ 17 มิถุนายน กองทัพที่ 54 ได้ยึดป้อมปราการ 6 แห่งบนแนวรบทางเหนือได้อย่างเด็ดขาด^{[ 51 ]}

หลังเที่ยงคืนเล็กน้อยในช่วงเช้าตรู่ของวันที่ 29 มิถุนายน พ.ศ. 2485 กองกำลังบางส่วนของกองพลทหารราบที่ 50 ภายใต้กองทัพน้อยที่ 54 ได้ทำการยกพลขึ้นบกข้ามอ่าวเซเวอร์นายาโดยใช้เรือจู่โจม เมื่อรุ่งเช้า กองพลทหารราบที่ 50 ก็สามารถทะลวงแนวป้องกันซาปุนได้สำเร็จ และตลอดทั้งวันก็สามารถยึดสันเขาอินเคอร์แมนและป้อมปราการมาลาคอฟได้ การทะลวงแนวป้องกันครั้งสำคัญนี้เกิดขึ้นโดยกองพลทหารราบที่ 170 เพื่อตอบโต้การโจมตีครั้งสำคัญนี้ สตาลินจึงสั่งให้ถอนกำลังออกจากเมืองในวันที่ 30 มิถุนายน ทหารโซเวียตประมาณ 30,000 นายรอการอพยพโดยกองเรือทะเลดำบนคาบสมุทรเชอร์โซเนสแต่ถูกเยอรมันจับเป็นเชลยก่อนที่เรือที่สัญญาไว้จะมาถึง อีก 60,000 นายถูกจับเป็นเชลยในเซวาสโตโพลเอง^{[ 50 ]}

กองทัพที่ 11 ของเยอรมันเข้ายึดเซวาสโตโพลอย่างเป็นทางการในวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2485 มันสไตน์ได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นจอมพลตามคำสั่งของฮิตเลอร์ในเย็นวันนั้นเพื่อเป็นรางวัลสำหรับชัยชนะ^{[ 50 ]}กองกำลังต่อต้านสุดท้ายถูกกำจัดในวันที่ 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2485 ทำให้การปิดล้อมเซวาสโตโพลสิ้นสุดลง^{[ 52 ]}กองทัพน้อยที่ 54 ถูกโอนไปยังกองทัพที่ 18 ( ลินเดมันน์ ) ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2485 ^{[ 53 ]}จากนั้นถูกโอนกลับไปยังกองทัพที่ 11 ชั่วคราวในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2485 ^{[ 10 ]}

กองทัพน้อยที่ 54 ถูกโอนย้ายไปสังกัดกองทัพที่ 18 อย่างถาวรในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2485 ^{[ 53 ]}ณ เวลาที่โอนย้าย กองทัพน้อยที่ 54 บัญชาการเฉพาะกองพลทหารราบที่ 250 "สีน้ำเงิน"ซึ่งประกอบด้วยอาสาสมัครจากกองทัพเวร์มัคท์ของสเปน^{[ 53 ]}กองทัพน้อยที่ 54 เข้าร่วมในการปิดล้อมเลนินกราด^{[ 1 ] [ 54 ]}

เมื่อวันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2486 กองกำลังเยอรมันที่เข้าร่วมในการปิดล้อมเลนินกราดประกอบด้วยกองทัพที่ 16และกองทัพที่ 18 ของกองทัพน้อยที่ 54 กองทัพที่ 16 ประกอบด้วยกองทัพน้อยที่ 10 กองทัพน้อยที่ 2 และกลุ่มฮาห์เน และทิเอมันน์ กองทัพที่ 18 ประกอบด้วยกองทัพน้อยที่ 54 กองทัพน้อยที่ 1 กองทัพน้อยที่ 26 กองทัพน้อยที่1 กองทัพน้อยที่ 28และกองทัพน้อยที่ 38รวมถึงกองพลสำรองอีกหลายกองพล^{[ 54 ]}

Erick-Oskar Hansen ได้รับการสืบทอดตำแหน่งผู้บัญชาการกองทัพที่ 54 โดยCarl Hilpertเมื่อวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2486 Hilpert ดำรงตำแหน่งนี้เป็นเวลาเจ็ดเดือน จนถึงวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 6 ]}ก่อนหน้านี้ Hilpert เคยดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการ^{กองทัพ}ที่ 23เสนาธิการกองทัพกลุ่ม Bและเสนาธิการกองทัพที่ 1 ^{[ 55} ]

เมื่อวันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2486 คาร์ล ฮิลเพิร์ต ได้รับการสืบทอดตำแหน่งผู้บัญชาการกองทัพที่ 54 โดยออตโต สปอนไฮเมอร์สปอนไฮเมอร์จะดำรงตำแหน่งนี้จนกระทั่งหลังจากการมอบหมายกองทัพที่ 54 ให้เป็นหน่วยทหารในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2487 อย่างเป็นทางการ^{[ 6 ]}

ตั้งแต่วันที่ 14 มกราคม พ.ศ. 2487 กองทัพน้อยที่ 54 เป็นส่วนหนึ่งของการถอนกำลังของกลุ่มกองทัพเหนือจากเลนินกราดไปยังแนวป้องกันแพนเทอร์ [ ^{56 ] กลุ่ม}กองทัพเหนืออ่อนแอลงอย่างมากจากการโจมตีของโซเวียต รวมถึงการโยกย้ายกำลังพลจากภาคเหนือไปยังส่วนอื่นๆ ของแนวรบด้านตะวันออก ระหว่างเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2486 ถึงมกราคม พ.ศ. 2487 สูญเสียกำลังพลไปสองในห้า หรือ 18 กองพล ให้กับภาคส่วนอื่นๆ นอกจากนี้ยังต้องแบกรับภาระของแนวหน้าเพิ่มเติม เช่น ภาค โปโลตสค์ซึ่งถูกโอนไปยังกลุ่มกองทัพเหนือเมื่อวันที่ 10 มกราคม พ.ศ. 2487 ด้วยเหตุนี้ จึงมีคำสั่งเมื่อวันที่ 14 มกราคม ให้ถอยกลับไปยังแนวป้องกันแพนเทอร์ เป็นการสิ้นสุดการปิดล้อมเลนินกราดหลังจากนานกว่า 900 วัน^{[ 57 ]}ต่อมาสหภาพโซเวียตได้โจมตีด้วยการรุกเลนินกราด-โนฟโกรอด โดยส่งทหารประมาณ 1.2 ล้านนายและรถถัง 1,580 คัน พร้อมด้วยเครื่องบิน 1,386 ลำ และกองกำลังพลพรรค 43,000 นาย เข้าไปหลังแนวรบของเยอรมัน เพื่อต่อสู้กับทหารเยอรมันประมาณ 397,000 นาย (รวมถึงผู้ที่ปฏิบัติหน้าที่ต่อต้านกองกำลังพลพรรค) ^{[ 58 ]}

Armeeabteilung Narwa
คล่องแคล่ว	2 กุมภาพันธ์ 1944 – 25 กันยายน 1944
ประเทศ	เยอรมนี
สาขา	กองทัพบก
ขนาด	Armeeabteilung (มีลำดับชั้นเทียบเท่ากับกองทัพบกภาคสนาม โดยพฤตินัย )
ชื่อเล่น	"กลุ่มสปอนไฮเมอร์" (2 กุมภาพันธ์ - 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2487)
ผู้บัญชาการ
ผู้บัญชาการที่โดดเด่น	โยฮันเนส ฟรีสเนอร์

เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2487 วอลเตอร์ โมเดลผู้บัญชาการกองทัพกลุ่มเหนือระหว่างวันที่ 9 มกราคมถึง 31 มีนาคม ได้เยี่ยมชมตำแหน่งในภูมิภาคนาร์วา ในโอกาสนี้ โมเดลได้ยกระดับกองทัพน้อยที่ 54 และมอบอำนาจบัญชาการกองกำลังทั้งหมดตามแนวแม่น้ำนาร์วาให้กับสปอนไฮเมอร์ในหน่วยที่ขึ้นตรงต่อกองทัพกลุ่มเหนือและมียศเทียบเท่ากับกองทัพ^{[ 59 ]}

หน่วยนี้เดิมทีถูกเรียกว่ากลุ่มสปอนไฮเมอร์ แต่ต่อมาได้รับการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการว่ากองร้อยทหารนาร์วาเมื่อวันที่ 23 กุมภาพันธ์ เมื่อสปอนไฮเมอร์ถูกปลดจากตำแหน่งและถูกแทนที่ด้วยโยฮันเนส ฟรีสเนอร์กองร้อยทหารนาร์วาได้รับการเสริมกำลังเพิ่มเติมจนถึงสิ้นเดือนกุมภาพันธ์เพื่อเสริมความแข็งแกร่งในการรับมือกับการโจมตีของโซเวียตที่กำลังจะเกิดขึ้น ในบรรดาหน่วยใหม่เหล่านั้นมีกองพลทหารราบยานเกราะ เฟลด์ เฮอร์นฮัลเลรวม อยู่ด้วย ^{[ 59 ]}

ในขณะเดียวกัน กองทัพแดงก็เสริมกำลังพลเช่นกันกองพลปืนไรเฟิลที่ 43ส่งกำลังเสริมข้ามแม่น้ำนาร์วา แต่หลังจากได้เปรียบในช่วงแรกก็ถูกขับไล่โดยหน่วยของกองพลทหารราบที่ 227และกองพลเอสเอสที่ 23 (ดัตช์)เมื่อวันที่ 12 กุมภาพันธ์กองพลปืนไรเฟิลที่ 90โจมตีข้ามทะเลสาบเปปุสและยึดเกาะปิริสซาร์โดยหวังว่าจะสร้างฐานที่มั่นเพื่อให้กองทัพแดงสามารถโอบล้อมกองทัพเยอรมันทางใต้ได้ ตำแหน่งดังกล่าวถูกโจมตีตอบโต้ทันทีโดยกองกำลังเยอรมันและกองกำลังอาสาสมัครเอสโตเนียและยึดคืนได้^{[ 60 ]}

กองเรือธงแดงพยายามโอบล้อมตำแหน่งของเยอรมันทางเหนือโดยการส่งกองพลทหารราบโซเวียตสองกองพลขึ้นบกในวันที่ 13 กุมภาพันธ์ แต่บังเอิญส่งกำลังพลลงจอดตรงหน้าป้อมปราการปืนใหญ่ของแนวแพนเทอร์ไลน์พอดี อย่างไรก็ตาม กองกำลังโซเวียตสามารถเข้าถึงและล้อมเมริคูล่าและหน่วยของกองพันรบเบอร์ลินที่อยู่ภายในได้ กองกำลังเยอรมันซึ่งได้รับการสนับสนุนจาก รถถัง ไทเกอร์ของกองพันยานเกราะหนักที่ 502ได้ขับไล่วงล้อมของโซเวียตในวันรุ่งขึ้นและกลับมาติดต่อกับกองกำลังที่ติดอยู่ในหมู่บ้านได้^{[ 60 ]}ปฏิบัติการยกพลขึ้นบกครั้งนี้ทิ้งศพของทหารกองทัพแดงจำนวนมากที่เสียชีวิตหรือจมน้ำไว้บนชายฝั่ง^{[ 61 ]}

ในขณะเดียวกัน กองทัพแดงยังเสริมกำลังที่หัวสะพานที่Krivasooซึ่งกองพันปืนไรเฟิลที่ 109ได้เข้าร่วมกับกองพันปืนไรเฟิลที่ 122หน่วยโซเวียตมุ่งหน้าไปทางเหนือสู่เมือง Narva โดยหวังจะโอบล้อมเมือง แต่การรุกคืบของพวกเขาถูกขับไล่โดยกองพล SS ที่ 11 (สแกนดิเนเวีย)กองพลทหารราบที่ 170 และกองพล Feldhernhalleที่เพิ่งมาถึงทางตะวันตกเฉียงใต้กองพันปืนไรเฟิลพิทักษ์ที่ 30 ของโซเวียต สามารถรุกคืบเข้าใส่Auvereและยึดสถานีรถไฟของเมืองได้ก่อนที่จะถูกโจมตีโดยหน่วยFeldhernhalle ในวันที่ 17 กุมภาพันธ์ ^{[ 60 ]}

ผู้นำโซเวียตเริ่มรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นเรื่อยๆ กับความไม่สามารถของกองกำลังโซเวียตในการทำลายแนวป้องกันที่แข็งแกร่งของเยอรมัน ในวันที่ 14 กุมภาพันธ์ สตาฟกาได้ออกคำสั่งให้ยึดเมืองนาร์วาภายในวันที่ 17 กุมภาพันธ์ โดยอ้างเหตุผลทั้งทางทหารและทางการเมือง และประกาศว่าเป็น "สิ่งที่สำคัญที่สุดในขณะนี้" ต่อมาหัวสะพานทางใต้ของโซเวียตได้รับการเสริมกำลังด้วยกองกำลังจากกองพลปืนไรเฟิลที่ 124รวมถึงหน่วยรถถังขนาดเล็ก อย่างไรก็ตาม การโจมตีของโซเวียตยังคงถูกขับไล่แม้จะมีกำลังเสริมเหล่านี้ กองพลปืนไรเฟิลที่ 124 ถูกขับไล่โดยเฟลด์เฮิร์นฮัลเลอซึ่งได้รับการสนับสนุนจากกองพันรถถังที่ 502 และกองพลทหารราบที่ 61 ในขณะที่หน่วยโซเวียตไม่สามารถทำลายแนวป้องกันของเยอรมันได้ ฝ่ายเยอรมันเองก็ไม่สามารถทำตามแผนของแม่ทัพสูงสุด โมเดล ที่ตั้งใจจะต่อสู้ทางตะวันออกของหุบเขานาร์วาได้เช่นกัน กองกำลังโจมตีของโซเวียตยังคงรุกคืบไปทางและผ่านเมืองลูกา (ซึ่งต่อมาถูกเยอรมันละทิ้งในวันที่ 12 กุมภาพันธ์) ^{[ 62 ]}และกองกำลังที่โมเดลตั้งใจจะใช้ในการโอบล้อม ซึ่งรวมถึงกองพลทหารราบที่ 126กองพลยานเกราะที่ 12และกองพลทหารอากาศที่ 12 ถูกตรึงอยู่ทางตะวันออกของทะเลสาบเปปุสโดย กองทัพที่ 42ของโซเวียต^{[ 63 ]}

กองทัพเยอรมันที่ยังคงอยู่ทางตะวันออกของแนวป้องกันแพนเทอร์ยังคงถอยร่นไปยังแนวป้องกันนั้น และกองทัพที่ 8 ของโซเวียตซึ่งบุกโจมตีอย่างบ้าคลั่งเกินไป ถูกกองกำลังป้องกันของเยอรมันล้อมไว้ชั่วคราว ส่งผลให้กองกำลังจากแนวรบโวลคอฟต้องถูกดึงไปช่วยกองทัพที่ 8 และกองทัพที่ 18 ของลินเดมันน์ (ซึ่งเดิมเป็นที่ตั้งของกองทัพน้อยที่ 54) มีเวลาอันมีค่าในการถอยร่นต่อไป การถอยร่นของกองทัพที่ 18 ทำให้ปีกด้านเหนือของกองทัพที่ 16 เปิดโล่ง ซึ่งถูกคุกคามโดยกองทัพที่ 22และกองทัพพิทักษ์ที่ 10 ของโซเวียต ทางใต้ลงไป การที่โซเวียตยกเลิกการโจมตีที่ไร้ผลต่อวิเทบสค์ซึ่งป้องกันโดยกองทัพยานเกราะที่ 3ทำให้กองกำลังของโซเวียตสามารถหันไปทางเหนือและคุกคามกองทัพที่ 16 ได้เช่นกัน ต่อมา กองทัพที่ 16 ถอนตัวออกจากศัตรู และสามารถถอนตัวไปทางตะวันตกได้อย่างปลอดภัยก่อนที่จะดึงความสนใจของโซเวียตมาที่การถอยร่นของตน บนแนวรบ Narva กองพล SS ที่ 20 (เอสโตเนีย) ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ ได้เข้าร่วมแนวรบเพื่อเติมเต็มช่องว่างที่เกิดจากการทำลายกองพลสนาม Luftwaffe ที่ 9และ10 ^{[ 62 ]}

เมื่อวันที่ 20 กุมภาพันธ์ กองพลเอสเอสที่ 20 ได้โจมตีและสามารถแบ่งหัวสะพานของโซเวียตออกเป็นสองส่วน ฝ่ายเยอรมันพยายามปิดล้อมวงล้อมเล็กๆ ที่เกิดขึ้นที่ริกิคูลา ทันที และโจมตีพื้นที่ดังกล่าวในวันที่ 21 กุมภาพันธ์ การโจมตีครั้งนี้ถูกขับไล่โดยการสนับสนุนจากปืนใหญ่ของโซเวียตจากอีกฝั่งของแม่น้ำ หลังจากเตรียมการเพิ่มเติม ฝ่ายเยอรมันได้โจมตีทหารโซเวียตที่ถูกล้อมอีกครั้งในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ และสามารถลดระยะห่างลงได้ในระดับที่ทำให้ปืนใหญ่ของโซเวียตไม่สามารถให้การสนับสนุนการยิงต่อไปได้ ภายในสิ้นวันนั้น วงล้อมก็ถูกทำลายลง เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ ผู้บัญชาการแนวรบเลนินกราด ของโซเวียต เลโอนิด โกโวรอฟได้ออกคำสั่งใหม่แก่กองกำลังโซเวียตในพื้นที่นาร์วา ความพยายามหลักจะมุ่งเน้นไปที่การขยายหัวสะพานทางใต้ของนาร์วา ซึ่งกองทัพจู่โจมที่ 2 ( เฟดยูนินสกี ) จะโจมตีไปทางตะวันออกเฉียงเหนือสู่ตัวเมือง ในขณะเดียวกันกองทัพที่ 59จะรุกคืบไปทางตะวันตก ทางด้านปีกใต้ของกองทัพที่ 59 กองทัพที่ 8 ควรโจมตีเข้าไปในเอสโตเนียตอนกลาง ส่วนที่เหลือของหัวสะพานทางเหนือของนาร์วา มีขนาดใหญ่กว่าและประกอบด้วย กองพล ปืนไรเฟิลที่ 378 ของโซเวียตจำนวนมาก รวมทั้งปืนใหญ่จู่โจมอีก 20 กระบอก ในวันที่ 29 กุมภาพันธ์ กองพันสองกองของกองพลเอสเอสที่ 20 ของเอสโตเนียได้โจมตีตำแหน่งของกองพลปืนไรเฟิลที่ 378 ในการโจมตีครั้งแรกนี้ กองทหารเอสเอสของเอสโตเนียได้รับความสูญเสียอย่างหนักและสูญเสียเจ้าหน้าที่ไปจำนวนมาก^{[ 64 ]}

การต่อต้านของกองกำลังโซเวียตทางเหนือของนาร์วาดำเนินต่อไปจนถึงวันที่ 6 มีนาคม เมื่อในที่สุดก็ถูกกำจัดไปฮาราลด์ นูกิเซ็กส์อุนเทอร์ชาร์ฟือเรอร์แห่ง กรมทหารราบเอสเอสที่ 46 ซึ่งรับคำสั่งต่อจากกรมทหารที่ถูกทำลาย ได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์กางเขนอัศวินสำหรับการปฏิบัติหน้าที่ในช่วงเวลานั้น เมื่อวันที่ 1 มีนาคม กองกำลังโซเวียตเริ่มการโจมตีตามคำสั่งของโกโวรอฟที่ได้สั่งไว้เมื่อวันที่ 22 กุมภาพันธ์ กองทัพจู่โจมที่ 2 ของเฟดยูนินสกีมีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อย แต่กองทัพที่ 59 ประสบความสำเร็จในเบื้องต้นต่อกองพลทหารราบที่ 214ซึ่งเป็นหน่วยที่ใช้เวลาส่วนใหญ่ในสงครามในการปฏิบัติหน้าที่ยึดครองในนอร์เวย์และเพิ่งมาถึงที่เกิดเหตุ อย่างไรก็ตาม กองกำลังจากกองพลทหารราบที่ 11และ58ได้เข้ามาช่วยเหลือกองพลที่ 214 ในอีกสามวันต่อมา และการรุกคืบของโซเวียตก็หยุดลง ในขณะที่โซเวียตได้ล้อมหน่วยบางส่วนของกองพลที่ 214 ไว้ การโจมตีโต้กลับของกองพลที่ 11 ก็ประสบความสำเร็จในการช่วยเหลือหน่วยเยอรมันส่วนใหญ่เหล่านี้^{[ 64 ]}ในวันที่ 18 มีนาคม กองกำลังโซเวียตได้โจมตีแนวป้องกันของเยอรมันอีกครั้ง หน่วยของกองพลปืนไรเฟิลที่ 109 และกองพลปืนไรเฟิลรักษาการณ์ที่ 30 ซึ่งได้รับความเสียหายอย่างหนักอยู่แล้ว ได้โจมตีไปยังเส้นทางรถไฟระหว่างนาร์วาและทาลลินน์ในตอนแรก การรุกของโซเวียตประสบความสำเร็จ และกองกำลังโซเวียตสามารถเข้าถึงและตัดเส้นทางรถไฟได้สำเร็จ หนึ่งในบุคคลที่โดดเด่นที่สุดที่ต่อสู้ในฝั่งเยอรมันในการรบเหล่านี้คือออตโต คาริอุส [ ^{65 ] ใน}วันที่ 26 มีนาคม กองพลทหารราบที่ 11 และ 227 ได้โจมตีแนวรบของโซเวียตโดยหวังว่าจะขับไล่พวกเขากลับไปและรักษาเส้นทางรถไฟไว้ได้อีกครั้ง^{[ 66 ]}ตำแหน่งรุกของโซเวียตถูกแบ่งออกเป็นสองพื้นที่ หนึ่งในฐานที่มั่นของโซเวียตตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกและอีกฐานที่มั่นหนึ่งตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของกองพันที่ 502 ฝ่ายเยอรมันพยายามโจมตีฐานที่มั่นทางทิศตะวันตก ก่อน รถถังที่อยู่ระหว่างฐานที่มั่นของโซเวียตทั้งสองแห่งได้รับคำสั่งให้ตรึงกำลังและป้องกัน ในขณะที่ทหารราบเยอรมันจะรุกคืบจากทางทิศตะวันตกและบังคับให้โซเวียตถอยทัพ ไฮยาซินธ์ กราฟ สตราควิท ซ์ ผู้บัญชาการรถถังผู้มากประสบการณ์ซึ่งเป็นที่รู้จักในหมู่ทหารของเขาในนาม 'เคานต์รถถัง' นำการโจมตีด้วยรถถังแพนเซอร์ IV ของเขา การโจมตีประสบความสำเร็จ และฐานที่มั่นทางทิศตะวันตกก็ถูกทำลาย^{[ 67 ]}

หลังจากชัยชนะของเยอรมันที่เวสต์แซ็ค กองกำลังป้องกันของโซเวียตในอีสต์แซ็คถูกโจมตีในวันที่ 6 เมษายน ครั้งนี้ คาริอุสและกองพันที่ 502 เป็นผู้นำการโจมตีของเยอรมัน โซเวียตตอบสนองต่อการโจมตีรถถังหนักด้วยมาตรการตอบโต้ด้วยปืนใหญ่ได้ช้า และเยอรมันก็ประสบความสำเร็จอย่างมากต่อหน่วยของกองพันปืนไรเฟิลที่ 109 ของโซเวียต^{[ 67 ]}

ต่อมาฝ่ายเยอรมันพยายามใช้ความได้เปรียบและปิดหัวสะพานของโซเวียตอย่างถาวร ในวันที่ 19 เมษายน กองกำลังผสมของ Strachwitz กองพลที่ 502 รวมทั้งหน่วยจากกองพลที่ 61, 122, 170 และFeldherrnhalleได้เสริมกำลัง ในความวุ่นวายที่เกิดขึ้น ทั้งสองฝ่ายต่างโอบล้อมกันหลายครั้งและสร้างความเสียหายอย่างมาก ฝ่ายโซเวียตยืนหยัดต่อสู้ และฝ่ายเยอรมันได้ยกเลิกการโจมตีในวันที่ 24 เมษายน ซึ่งเป็นช่วงสิ้นสุดการสู้รบในฤดูหนาวในพื้นที่ เนื่องจากฤดูใบไม้ผลิเริ่มละลาย^{[ 68 ]}

เมื่อวันที่ 10 กรกฎาคม พ.ศ. 2487 แนวรบบอลติกที่ 2 ของโซเวียตได้โจมตีปีกซ้ายของกองทัพที่ 16 ในการรุกไปยังเรเซกเนในลัตเวีย ในวันถัดมาคือวันที่ 11 กรกฎาคมแนวรบบอลติกที่ 3ได้เปิดฉากโจมตีปีกขวาของกองทัพที่ 18 บนปีกด้านเหนือของเยอรมัน วัตถุประสงค์ในการปฏิบัติการของแนวรบบอลติกที่ 3 คือการฝ่าแนวรบระหว่างปัสคอฟและออสตรอฟ และตัดขาดกองกำลังทหารนาร์วา ซึ่งในขณะเดียวกันก็ถูกโจมตีจากแนวรบเลนินกราด^{[ 69 ]}

ฟริสเนอร์ ซึ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นผู้บัญชาการกองทัพกลุ่มเหนือเมื่อวันที่ 4 กรกฎาคม ได้วิพากษ์วิจารณ์การปฏิบัติการของฮิตเลอร์อย่างเปิดเผยในจดหมายถึงฟือเรอร์เมื่อวันที่ 12 กรกฎาคม ฟริสเนอร์พยายามโน้มน้าวฮิตเลอร์ให้ถอนกำลังออกจากทะเลบอลติกตอนเหนือ ซึ่งเขาเห็นว่าสถานการณ์ของเยอรมันในบริเวณนั้นไม่อาจรักษาไว้ได้ ฟริสเนอร์ให้เหตุผลว่าภารกิจสองอย่างของกองทัพกลุ่มเหนือ คือ การรักษาแนวรบที่มีอยู่และในขณะเดียวกันก็โจมตีเพื่อฟื้นฟูการติดต่อกับกองทัพกลุ่มกลางหลังจากที่โซเวียตบุกทะลวงเข้ามาในปฏิบัติการบากราติออนที่เริ่มต้นในเดือนมิถุนายนนั้น เป็นสิ่งที่ขัดแย้งกัน ในมุมมองของฟริสเนอร์ กองทัพกลุ่มเหนือจะไม่สามารถส่งกำลังพลไปโจมตีกองทัพกลุ่มกลางได้มากพอโดยไม่กระทบต่อภารกิจป้องกันของตน ฟริสเนอร์เสนอให้ถอนกองทัพที่ 16 และ 18 ไปอยู่หลังแนวรบจากริกาถึงเคานาสและอพยพกองกำลังทหารนาร์วา ซึ่งจะไม่สามารถถอนกำลังได้อย่างปลอดภัยไปพร้อมกับกองกำลังทางเหนืออื่นๆ ทางทะเลจากทาลลินน์ Frießner เน้นย้ำว่าแผนปฏิบัติการนี้เป็นวิธีเดียวที่เหลืออยู่ในการช่วยกลุ่มทหารจากการถูกทำลาย^{[ 69 ]}

เพื่อตอบสนองต่อจดหมายของเขา Frießner ถูกเรียกตัวไปยังกองบัญชาการของฟือเรอร์ในวันที่ 14 กรกฎาคม โดยมี Model ซึ่งขณะนั้นเป็นผู้บัญชาการกองทัพกลุ่มกลาง เข้าร่วมด้วย ในระหว่างการประชุมครั้งนี้ รวมถึงการประชุมอีกครั้งในวันที่ 18 กรกฎาคม ผู้บัญชาการทั้งสองต่างเน้นย้ำถึงความเร่งด่วนของกองทัพกลุ่มของตน ฮิตเลอร์ในตอนแรกยืนกรานว่าต้องรักษาแนวรบทะเลบอลติกไว้ แต่ในที่สุดก็ตกลงที่จะถอนกำลังไปยังแนวรบลัต เวีย เนื่องจากแนวรบบอลติกที่ 2 และ 3 ได้ทะลวงแนวรบระหว่างกองทัพที่ 16 และ 18 ^{[ 69 ]}ในขณะเดียวกัน ช่องว่างระหว่างกองทัพกลุ่มเหนือและกองทัพกลุ่มกลางก็ขยายใหญ่ขึ้นและกว้างขึ้นเป็น 70 กิโลเมตรในวันที่ 16 กรกฎาคม กองกำลังโซเวียตมุ่งเป้าไปที่Daugavpilsในลัตเวียเพื่อรุกไปยังทะเลบอลติกและตัดขาดกองทัพกลุ่มเหนือทั้งหมด^{[ 70 ]}

เนื่องจาก ถูกกดดันจากการรุกคืบของโซเวียต ฟริสเนอร์จึงเรียกร้องขออนุญาตถอนกำลังไปยังแนวมารีเอ็นบูร์ก^{[ 70 ]}เขาได้รับแจ้งการปลดออกจากตำแหน่งผู้บัญชาการเมื่อวันที่ 23 กรกฎาคม ในทางนามธรรม การปลดครั้งนี้เป็นการแลกเปลี่ยนตำแหน่งผู้บัญชาการกับเฟอร์ดินานด์ ชอร์เนอร์โดยชอร์เนอร์เข้ารับตำแหน่งของฟริสเนอร์ที่กองทัพกลุ่มเหนือ และฟริสเนอร์ได้รับมอบหมายให้ไปประจำการในตำแหน่งเดิมของชอร์เนอร์ที่กองทัพกลุ่มใต้ของยูเครนฮิตเลอร์โกรธแค้นต่อคำวิจารณ์ของฟริสเนอร์ที่มีต่อกองบัญชาการของเขา จึงตั้งใจให้ชอร์เนอร์เป็นผู้บัญชาการที่ภักดีต่อกองทัพกลุ่มเหนือมากกว่า อย่างไรก็ตาม การกระทำสำคัญครั้งแรกที่ชอร์เนอร์ทำคือการสั่งถอนกำลังเมื่อวันที่ 26 กรกฎาคม กองทัพกลุ่มเหนือจะต้องอพยพออกจากดากาวปิลส์และเคลื่อนไปยังแนวมารีเอ็นบูร์ก^{[ 71 ]}

เมื่อวันที่ 6 สิงหาคม Schörner ได้กล่าวซ้ำข้อเสนอแนะของ Frießner ผู้ดำรงตำแหน่งก่อนหน้า และโต้แย้งให้มีการอพยพกองกำลังทหาร Narva ซึ่งยังคงติดอยู่ในเอสโตเนีย ออกจากทาลลินน์ ฮิตเลอร์ปฏิเสธอีกครั้ง โดยหวังว่ากำลังเสริมจะสามารถเชื่อมต่อกองกำลังเยอรมันในลัตเวียกับกองกำลังทหาร Narva ได้อีกครั้ง Schörner ย้ำข้อเรียกร้องของเขาอีกครั้ง คราวนี้ในรูปแบบของคำขาด โดยขู่ว่าจะถอนกำลังโดยไม่คำนึงถึงคำสั่ง หากไม่ได้รับการสนับสนุนทันที ในการตอบสนอง ฮิตเลอร์สั่งให้เคลื่อนพลกองพลทหารราบที่ 31 อย่างรวดเร็ว โดยใช้ เครื่องบินขนส่ง Junkers Ju 52ไปยังกลุ่มกองทัพภาคเหนือ ฮิตเลอร์ทำเช่นนี้แม้จะมีปัญหาขาดแคลนเชื้อเพลิง^{[ 72 ]}

ในระหว่างนี้ กองกำลังของหน่วยทหารนาร์วาถูกคุกคามอย่างหนักจากกองกำลังโซเวียตที่รุกคืบเข้ามาทางโวรูกองกำลังป้องกันของเยอรมันต้องใช้ความพยายามอย่างมากในการชะลอการรุกคืบของโซเวียตโดยใช้ตำแหน่งสกัดกั้นทางเหนือของ ตา ร์ตู^{[ 73 ]}

ในช่วงต้นเดือนกันยายน พ.ศ. 2487 กองกำลังโซเวียตได้ลดแรงกดดันในการโจมตีลงชั่วคราว ไม่เพียงแต่การรบที่ Bagration ต่อกลุ่มกองทัพกลางจะสิ้นสุดลงเท่านั้น การโจมตีกลุ่มกองทัพเหนือและกองกำลัง Narva ก็ลดความรุนแรงลงเช่นกัน การเปลี่ยนแปลงทางการเมืองที่สำคัญเกิดขึ้นเมื่อรัฐบาลฟินแลนด์ ประกาศถอนตัวออกจากพันธมิตรกับเยอรมนีในวันที่ 2 กันยายน พ.ศ. 2487 เพื่อเตรียมการสำหรับ การหยุดยิงที่มอสโกรัฐบาลฟินแลนด์ไม่เต็มใจที่จะทำสงครามต่อเนื่องต่อ ไป ในเมื่อความพ่ายแพ้ของเยอรมนีเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ จึงเตรียมที่จะทำสันติภาพกับสหภาพโซเวียตและฝ่ายสัมพันธมิตร ผลของการถอนตัวของฟินแลนด์จากสงครามมีสองด้าน: ด้านหนึ่ง เอสโตเนียไม่จำเป็นต้องเป็นจุดยึดของเยอรมนีในอ่าวฟินแลนด์ อีกต่อไป เนื่องจากน่านน้ำแห่งนี้ได้สูญเสียความสำคัญไปแล้วโดยปราศจากพันธมิตรระหว่างเยอรมนีและฟินแลนด์ อีกด้านหนึ่ง กองกำลังโซเวียตในคาเรเลียซึ่งไม่ถูกผูกมัดด้วยกองทหารฟินแลนด์อีกต่อไป จะสามารถเคลื่อนทัพลงใต้และบดขยี้ตำแหน่งของกองทัพเวห์มาคท์ในทะเลบอลติกได้^{[ 73 ]}

เมื่อวันที่ 5 กันยายนไฮนซ์ กูเดเรียนหัวหน้าเสนาธิการรักษาการของOKHได้แจ้งให้กองทัพกลุ่มเหนือทราบว่าการอพยพออกจากพื้นที่บอลติกเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้และจะต้องดำเนินการในเร็วๆ นี้ กูเดเรียนได้สั่งการเป็นพิเศษให้ผู้นำของกองทัพกลุ่มเตรียมการถอยทัพอย่างอำพราง เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกฮิตเลอร์ตรวจจับ เมื่อวันที่ 6 กันยายน กูเดเรียนได้สั่งการเป็นพิเศษให้กองทัพกลุ่มเหนือเตรียมการอพยพออกจากเอสโตเนีย^{[ 73 ]}

การอพยพเอสโตเนียและลัตเวียตอนเหนือ ซึ่งในตอนแรกมีชื่อรหัสว่าKönigsbergต่อมาถูกเรียกว่าUnternehmen Asterปฏิบัติการนี้เริ่มต้นในคืนวันที่ 18 ถึง 19 กันยายน หน่วยนาวิกโยธินเยอรมันได้อพยพผู้คนทั้งหมด 108,825 คนทางทะเลระหว่างวันที่ 17 ถึง 23 กันยายน^{[ 74 ]}จากนั้นผู้คนเหล่านี้สามารถแบ่งย่อยออกเป็นทหารที่พร้อมรบ 46,168 นาย ทหารบาดเจ็บ 13,049 นาย พลเรือน 26,131 คน และเชลยศึก 23,474 คน ส่วนที่เหลือของกองกำลังทหาร Narva ที่ยังคงอยู่บนบกได้รับคำสั่งให้ถอนกำลังไปทางใต้เพื่อเชื่อมต่อกับหน่วยของกองทัพที่ 18 ซึ่งจะถอนกำลังกลับไปยังแนว Segevoldนอกเมืองริกาในลัตเวีย^{[ 75 ]}

แอสเตอร์ปิดฉากลงในเช้าวันที่ 27 กันยายน^{[ 75 ]}

กองทหารประจำการนาร์วา ซึ่งเจ้าหน้าที่ถูกยุบและบุคลากรถูกโยกย้ายไปประจำการที่อื่น ได้กลายเป็นกองทหารประจำการกราสเซอร์เมื่อวันที่ 25 กันยายน พ.ศ. 2487 ^{[ 2 ] [ 3 ]}

กองทหาร Grasser ซึ่งตั้งชื่อตามผู้บัญชาการAnton Grasserก่อตั้งขึ้นจากกองทหาร Narva เมื่อวันที่ 25 กันยายน 1944 เมื่อวันที่ 13 ตุลาคม 1944 กองทหารนี้ได้บัญชาการกองทัพที่ XXXVIII ซึ่งประกอบด้วย กองพลทหารราบ ที่ 32 , 81 , 121 , 122 , 201และ329รวมทั้งกองพลทหารอากาศที่ 21นอกจากนี้กองพลทหารราบที่ 52ยังอยู่ในกองกำลังสำรองของกองทหารนี้ด้วย^{[ 3 ]}ก่อนสิ้นเดือนตุลาคม กองทหาร Grasser ได้เปลี่ยนชื่อเป็นกองทหาร Kleffel ^{[ 4 ]}

กองทหาร Kleffel ซึ่งตั้งชื่อตามผู้บัญชาการPhilipp Kleffelก่อตั้งขึ้นจากกองทหาร Grasser เมื่อวันที่ 20 ตุลาคม พ.ศ. 2487 วันที่ก่อตั้งไม่ชัดเจน แต่เกิดขึ้นหลังวันที่ 13 ตุลาคม พ.ศ. 2487 ^{[ 3 ]}กองทหารนี้ดำรงอยู่ประมาณหนึ่งเดือนก่อนที่จะถูกยุบ บุคลากรถูกนำไปใช้ในการจัดตั้งกองทัพที่ 25 ในเวลาต่อมา^{[ 4 ]}

เมื่อวันที่ 10 พฤศจิกายน พ.ศ. 2487 กองร้อยทหารบก Kleffel ได้กลายเป็นกองทัพที่ 25 ^{[ 5 ]}

• Erick-Oskar Hansenผู้บัญชาการกองทัพตั้งแต่วันที่ 1 มิถุนายน พ.ศ. 2484 ถึง 20 มกราคม พ.ศ. 2486 ^{[ 6 ]}
• คาร์ล ฮิลเพิร์ตผู้บัญชาการกองทัพตั้งแต่วันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2486 ถึง 1 สิงหาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 6 ]}
• ออตโต สปอนไฮเม อร์ ผู้บัญชาการกองพลตั้งแต่วันที่ 1 สิงหาคม พ.ศ. 2486 ^{[ 6 ]}

• วิลเฮล์ม เบอร์ลินผู้บัญชาการกองพันทหารราบนาร์วา ตั้งแต่วันที่ 13 กุมภาพันธ์ 1944 ถึงวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 1944
• Johannes Frießnerผู้บัญชาการกองบัญชาการกองทัพบกนาร์วา ตั้งแต่วันที่ 23 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2487 ถึง 4 กรกฎาคม พ.ศ. 2487 ^{[ 59 ]}
• แอนตัน กราสเซอร์ผู้บัญชาการกองทัพอาร์มีอาบไตลุงนาร์วา ตั้งแต่วันที่ 3 กรกฎาคม พ.ศ. 2487 จากนั้นเปลี่ยนชื่อเป็นอาร์มีอาบไตลุง กราสเซอร์ตั้งแต่วันที่ 25 กันยายน พ.ศ. 2487 ถึง 20 ตุลาคม พ.ศ. 2487 ^{[ 3 ]}
• Philipp Kleffelผู้บัญชาการกองร้อยทหาร Kleffelตั้งแต่วันที่ 20 ตุลาคม พ.ศ. 2487 ผู้บัญชาการคนสุดท้ายของกองร้อยทหารก่อนการก่อตั้งกองทัพที่ 25 ^{[ 4 ]}
• Harald Nugiseksทหารเอสโตเนียที่ปฏิบัติหน้าที่อย่างโดดเด่นในกองพล SS ที่ 20 (เอสโตเนียที่ 1) ภายใต้Armeeabteilung Narva ^{[ 64 ]}