ชื่อลาว (ลาว: ຊື່ [sɯː] ) เช่นเดียวกับชื่อไทยจะเรียงลำดับตามแบบตะวันตก โดยนามสกุลจะอยู่หลังชื่อจริง ในเอกสารราชการจะเขียนทั้งชื่อจริงและนามสกุล แต่โดยทั่วไปแล้วในสถานการณ์ที่เป็นทางการจะเรียกบุคคลด้วยชื่อจริง พร้อมด้วยคำนำหน้าชื่อและคำยกย่องเท่านั้น ^{[ 1 ]}

ในชีวิตประจำวัน นอกเหนือจากแวดวงที่เป็นทางการ ระหว่างประเทศ หรือทางวิชาการชาวลาวโดยทั่วไปมักเรียกตัวเองและผู้อื่นด้วยชื่อเล่น หรือseu linซึ่งแปลตรงตัวว่า "ชื่อเล่น" (ภาษาลาว: ຊື່ຫຼິ້ນ [sɯː lin] ) ^{[ 2 ]}เช่นเดียวกับชื่อเล่นของชาวไทย (ซึ่งชาวลาวมีความคล้ายคลึงทางวัฒนธรรมกันมาก) ชื่อเหล่านี้มักไม่น่าฟัง แม้ว่าบางชื่อจะมาจากคำเลียนเสียงธรรมชาติ พยางค์ที่ไม่มีความหมาย หรือลักษณะเฉพาะบางอย่างก็ตาม ส่วนใหญ่มาจากความเชื่อโชลางเก่าแก่ในสมัยที่การดูแลสุขภาพยังไม่แพร่หลายและอัตราการเสียชีวิตของทารก สูง เนื่องจากเชื่อกันว่าชื่อเหล่านี้จะช่วยขับไล่วิญญาณชั่วร้ายไม่ให้มาทำร้ายเด็ก

รัฐบาลอาณานิคมฝรั่งเศสได้ออกคำสั่งให้มีการใช้นามสกุลในลาวในปี พ.ศ. 2486 โดยเริ่มจากราชวงศ์และชนชั้นสูงก่อน แล้วจึงกลายเป็นเรื่องปกติในหมู่ชนชั้นอื่นๆ จนถึงปัจจุบัน ในกลุ่มชาติพันธุ์ที่โดดเดี่ยวและหมู่บ้านชนบทห่างไกล ก็ยังคงสามารถพบเห็นบุคคลที่ไม่มีนามสกุลได้^{[ 3 ]}

ทั้งชื่อและนามสกุลเป็นการผสมผสานระหว่าง คำใน ภาษาบาลีหรือสันสกฤตและภาษาลาว คำเหล่านั้นได้รับอิทธิพลมาจากหลากหลายแหล่ง เช่น ธรรมชาติ สัตว์ และพระราชอิสริยยศ โดยทั่วไปแล้วชื่อลาวจะประกอบด้วยคำสองหรือสามคำ แต่เมื่อแปลเป็นภาษาอังกฤษ แล้ว จะมีตัวอักษรเกือบ 10-15 ตัว ซึ่งเป็นลักษณะที่พบได้ทั้งในชื่อลาวและชื่อ ไทย

• คำยกย่องแบบอินเดีย
• อินโดสเฟียร์
• อินเดียที่ยิ่งใหญ่กว่า