แม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตเป็นลำน้ำสาขาของแม่น้ำแอปเปิลเกตที่มีความยาว 21 ไมล์ (34 กิโลเมตร)ตั้งอยู่ใน รัฐ โอเรกอนประเทศสหรัฐอเมริกาเป็นส่วนหนึ่งของลุ่มน้ำโร้กริเวอร์ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ113 ตารางไมล์ (293 ตารางกิโลเมตร⁾ของเคาน์ตีแจ็กสัน แม่น้ำ สาย นี้ มีต้นกำเนิดจากเทือกเขาสิสกีโย และไหลไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือโดยทั่วไป จนไปบรรจบกับแม่น้ำแอปเปิลเกต ห่าง จากเมืองบันคอมไปทางตะวันตกเฉียงเหนือประมาณ3 ไมล์ (4.8 กิโลเมตร)และ ห่างจาก เมืองรุชไปทางใต้ประมาณ 2 ไมล์ (3.2 กิโลเมตร )    

ลุ่มน้ำลิตเติลแอปเปิลเกตเดิมทีเป็นที่อยู่อาศัยของชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันLatgawa , ShastaและDakubetede มาเมื่อประมาณ 11,000 ปีก่อน ผู้ตั้งถิ่นฐานที่ไม่ใช่ ชนพื้นเมือง กลุ่มแรก มาถึงในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 เมืองที่เจริญรุ่งเรือง สองแห่ง ได้แก่สเตอร์ลิงวิลล์และบันคอมก่อตั้งขึ้นในทศวรรษ 1850 และเติบโตอย่างรวดเร็วเมื่อมีการค้นพบทองคำและโลหะมีค่า อื่นๆ แต่ประชากรก็ค่อยๆ ลดลงเมื่อปริมาณทองคำหมดลง ปัจจุบันเหลือเพียงสามอาคารในบันคอม ในขณะที่สเตอร์ลิงวิลล์ถูกทิ้งร้างและถูกทำลายในภายหลัง

ลุ่มน้ำลิตเติลแอปเปิลเกตเป็นแหล่งอาศัยของ ปลาแซลมอน โคโฮและ ปลา แซลมอนชินุก รวมถึง สัตว์มีกระดูกสันหลังชนิดอื่นๆ อีก 138 ชนิดที่ทราบแล้ว และอีก 134 ชนิดที่คาดว่าจะมีอยู่ร้อยละ 64 ของลุ่มน้ำเป็นป่าไม้ แม้ว่าสุขภาพของป่าจะค่อยๆ เสื่อมโทรมลงเนื่องจากการควบคุมไฟป่า

แม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตมีต้นกำเนิด จาก แหล่งน้ำพุหลายแห่งใกล้กับยอดเขาซิสคิยูในเทือกเขาซิสคิยู^{[ 5 ] [ 6 ]}ไหลไปทางทิศเหนือ รับน้ำจากลำธารแมคโดนัลด์ทางด้านขวาและลำธารเกลดทางด้านซ้าย[ ^{5 ] มี}การผันน้ำไปยังคลองสเตอร์ลิงใกล้กับจุดบรรจบกันของแม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตกับลำธารเกลด คลองสเตอร์ลิงเป็นคลองส่งน้ำยาวประมาณ 23 ไมล์ (37 กิโลเมตร)สร้างขึ้นในปี พ.ศ. 2420 เพื่อจัดหาน้ำสำหรับการทำเหมืองไฮดรอลิกในเมืองสเตอร์ลิงวิลล์ซึ่งปัจจุบันถูกทำลายไปแล้ว^{[ 7 ]} 

ประมาณหนึ่งไมล์ลงไปจากจุดที่กระแสน้ำถูกเปลี่ยนเส้นทางจากแม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตไปยังคลองสเตอร์ลิง แม่น้ำจะหันไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ ห้าไมล์ลงไปจากจุดเปลี่ยนเส้นทางจะเป็นจุดบรรจบกับลำน้ำสาขาหลักอีกสายหนึ่งคือลำน้ำเยลครีกทางด้านซ้าย^{[ 5 ]}ลำน้ำเยลครีกมีพื้นที่ลุ่มน้ำเกือบ24 ตารางไมล์ (62 ตารางกิโลเมตร⁾ทำให้เป็นลำน้ำสาขาที่ใหญ่ที่สุดของแม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตเมื่อพิจารณาจากพื้นที่ลุ่มน้ำ^{[ 4 ]}จากลำน้ำเยลครีก แม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตจะไหลไปทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ โดยรับน้ำจากลำน้ำสเตอร์ลิงครีกทางด้านขวา^{[ 5 ] [ 4 ]}เมืองบันคอมตั้งอยู่ที่ปากลำน้ำสเตอร์ลิงครีก^{[ 5 ]} 

ลำธารไหลลงสู่แม่น้ำแอปเปิลเกตประมาณ2 ไมล์ (3.2 กม.)ทางตะวันตกเฉียงเหนือของเมืองบันคอม และ2 ไมล์ (3.2 กม.)ทางใต้ของเมืองรุช ซึ่งอยู่ห่างจากจุดบรรจบของแม่น้ำแอปเปิลเกตกับแม่น้ำโร้กไป ทางเหนือ 34 ไมล์ (55 กม.) ^{[ 5 ] [ 8 ]}สำหรับปลาที่ว่ายทวนน้ำ แม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตเป็นลำธารสาขาหลักสุดท้ายของแม่น้ำแอปเปิลเกตก่อนถึงเขื่อนแอปเปิลเกต^ที่ไม่ สามารถผ่านได้ ^{[ 4 ]}ปริมาณน้ำไหลเฉลี่ยของแม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตอยู่ที่226 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (6.40 ลูกบาศก์เมตรต่อวินาที)แต่สามารถอยู่ในช่วงตั้งแต่25 ถึง 424 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (0.708 ถึง 12.0 ลูกบาศก์เมตร^ต่อวินาที)ขึ้นอยู่กับฤดูกาลและปริมาณน้ำฝน^{[ 4 ] [ 9 ]}     

แม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตไหลผ่านพื้นที่ประมาณ113 ตารางไมล์ (293 ^{ตาราง}กิโลเมตร) ทางตอนใต้ของ รัฐโอเรกอน คิดเป็นสัดส่วนน้อยกว่า 15 เปอร์เซ็นต์ของลุ่มน้ำแอปเปิลเกต และมากกว่า 2 เปอร์เซ็นต์ของลุ่มน้ำโร้กสำนักงานจัดการที่ดินควบคุม 40 เปอร์เซ็นต์ของลุ่มน้ำ และอีก 32 เปอร์เซ็นต์เป็นของกรมป่าไม้แห่งสหรัฐอเมริกา 27 เปอร์เซ็นต์เป็นของเอกชน และรัฐโอเรกอนควบคุมน้อยกว่า 1 เปอร์เซ็นต์ ประมาณ 96 เปอร์เซ็นต์ของที่ดินเป็นป่าหรือป่าไม้ขนาด เล็ก ในขณะที่พื้นที่เกษตรกรรมและพื้นที่ชนบทคิดเป็น 4 เปอร์เซ็นต์ที่เหลือ^{[ 9 ]} 

ลุ่มน้ำลิตเติลแอปเปิลเกตมีสภาพภูมิอากาศแบบเมดิเตอร์เรเนียนปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีในลุ่มน้ำอยู่ที่38 นิ้ว (970 มม.)อย่างไรก็ตาม เคยมีการบันทึกปริมาณน้ำฝนสูงสุดถึง55 นิ้ว (1,400 มม.)และต่ำสุดที่20 นิ้ว (510 มม.)ปริมาณน้ำฝนในพื้นที่ส่วนใหญ่เป็นฝน และบางครั้งก็มีหิมะในพื้นที่สูง^{[ 4 ]}   

ประเภทหินหลักในลุ่มน้ำ ได้แก่ ตะกอน แปรสภาพยุค มีโซโซอิกตอนต้น และ หินภูเขาไฟ ตะกอนอัลตรามา ฟิก และ การแทรกตัวของหินแกรนิต อยด์เช่นเดียวกับเทือกเขาซิสคิยูส่วนใหญ่^{[ 10 ]}ระดับความสูงมีตั้งแต่1,440 ฟุต (438.9 เมตร) ที่ ปากแม่น้ำไปจนถึง7,418 ฟุต (2,261 เมตร)ที่ยอดเขาดัตช์แมน [ ^{4 ] ลำธาร}ที่อยู่เหนือระดับความสูงประมาณ5,500 ฟุต (1,700 เมตร)มีความลาดชัน ต่ำกว่า เนื่องจากพื้นที่เหล่านั้นถูกกัดเซาะอย่างหนักโดยธารน้ำแข็ง จาก นั้นระดับน้ำ จะลดลงอย่างรวดเร็วจนกระทั่งถึงหุบเขาลิตเติลแอปเปิลเกตที่ระดับความสูงประมาณ2,500 ฟุต (760 เมตร) ซึ่งค่อนข้างราบเรียบเนื่องจากมี ตะกอนดินตะกอนน้ำพาจำนวนมาก^{[ 4 ] [ 10 ]}    

พื้นที่ลุ่มน้ำส่วนใหญ่ปกคลุมด้วยป่าสนเขตอบอุ่นซึ่งคิดเป็นประมาณร้อยละ 64 ของพื้นที่ทั้งหมด^{[ 4 ]}ชนิดพันธุ์หลักในพื้นที่เหล่านี้ ได้แก่ดักลาสเฟอร์ , พอนเดอโรซาไพน์ , มาโดรนและอินเซนส์ซีดาร์บัคบรัชและแมนซานิตาเติบโตในพื้นที่ชาปาร์รัล ที่แห้งกว่า ^{[ 9 ]}พืชหายากหลายชนิด ได้แก่เจนต์เนอร์สฟริ ทิลลารี , ออบลองลีฟสโต นครอป , ซิสคิยู ลูอิเซีย , คลัสเตอร์เลดี้สลิปเปอร์และสปลิตแฮร์อินเดียนเพน ท์บรัช ก็เติบโตในพื้นที่ลุ่มน้ำเช่นกันมีการระบุวัชพืชที่เป็นอันตราย 7 ชนิด ได้แก่ ธิสเซิล 3 ชนิด , เมดูซาเฮดไรย์ , สก็อตช์บรูม , เซนต์จอห์น ส์เวิร์ ต และแทนซีแร็กเวิร์ต^{[ 4 ]}

ก่อนปี 1940 ไฟป่าได้ลุกลามผ่านลุ่มน้ำลิตเติลแอปเปิลเกตบ่อยครั้ง หน่วยงานป่าไม้ของสหรัฐอเมริกาได้เริ่มดำเนินการปราบปรามไฟป่าในช่วงปี 1920 และ มีการสร้างสถานี ดับเพลิงทางอากาศขึ้นประมาณ 20 ปีต่อมา พันธุ์ไม้ที่ต้องอาศัยไฟในการสืบพันธุ์ เช่น ต้นสนพอนเดอโรซา มีจำนวนประชากรลดลง ในขณะที่ต้นสนดักลาสและต้นสนขาวแพร่กระจายมากขึ้น ต้นบัคบรัชและต้นแมนซานิตา ซึ่งปกติเป็นพืชในแถบชาปาร์รัล ได้รุกคืบเข้ามาใน พื้นที่ ทุ่งหญ้าสะวันนาของต้นโอ๊กพืชพรรณในลุ่มน้ำยังคงหนาแน่นขึ้นเรื่อยๆ ทำให้เสี่ยงต่อการระบาดของแมลงและโรคต่างๆ มากขึ้น^{[ 11 ]}

เป็นที่ทราบกัน ว่า มี สัตว์มีกระดูกสันหลัง 138 ชนิดอาศัยอยู่ในลุ่มน้ำลิตเติลแอปเปิลเกต ขณะที่คาดว่ามีอีก 134 ชนิดพื้นที่ลุ่มน้ำ ประมาณ 37 ตารางไมล์ (96 ตารางกิโลเมตร^{) ได้รับการกำหนดให้เป็น} หน่วยถิ่นที่อยู่อาศัยที่สำคัญสำหรับนกฮูกจุดเหนือซึ่ง เป็นสัตว์ ใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งสัตว์อีกสองชนิดที่ทราบกันว่าอาศัยอยู่ในลุ่มน้ำนี้ถูกรวมอยู่ในบัญชีแดงของ IUCNได้แก่ซาลาแมนเดอร์เทือกเขาซิสคิยูที่ใกล้สูญพันธุ์และเต่าบ่อตะวันตก ที่เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ^{[ 4 ]}แกะเขาใหญ่หมาป่าสีเทาหมีกริซลีและแอนติโลปเขาแหลมเคยอาศัยอยู่ในภูมิภาคนี้ แต่ปัจจุบันถือว่าสูญพันธุ์ไปแล้ว^{[ 9 ]} 

ปลาที่พบได้ทั่วไปในแม่น้ำ ได้แก่ปลาแซลมอนชินุกปลาแซลมอนโคโฮที่ใกล้สูญพันธุ์ และ ปลาเทรา ต์สายรุ้ง^{[ 4 ] [ 9 ]}อย่างไรก็ตาม ประชากรปลากำลังลดลงเนื่องจากคุณภาพน้ำต่ำและสิ่งกีดขวาง เช่น เขื่อนและท่อระบายน้ำ^{[ 12 ]}

มนุษย์อาศัยอยู่ในลุ่มน้ำลิตเติลแอปเปิลเกตมาประมาณ 11,000 ปีแล้ว โดยพิจารณาจากหัวลูกศรโคลวิสที่ค้นพบในพื้นที่ ผู้ที่อาศัยอยู่กลุ่มแรกน่าจะเป็น ชนเผ่า ลัตกาวาชาสตาและดาคูเบเตเดซึ่งเป็นชนพื้นเมืองอเมริกัน ลูกหลานของมนุษย์กลุ่มแรกที่เดินทางข้ามสะพานแผ่นดินเบริงจากไซบีเรียพวกเขาจับปลาแซลมอน ปลาเทราต์ และปลาไหลและล่ากวางและ กวางเอ ลก์^{[ 11 ]}พวกเขายังมักจุดไฟเพื่อกำจัดพุ่มไม้จากทุ่งหญ้าและป่าโอ๊คสะวันนา และเพื่อส่งเสริมการเจริญเติบโตของพืชบางชนิด ชนพื้นเมืองอเมริกันจำกัดการจุดไฟ ทำให้เกิดผืนดินที่ถูกเผาและไม่ถูกเผาสลับกันไปมา ซึ่งส่งผลให้ความหลากหลายทางชีวภาพของลุ่มน้ำ เพิ่มขึ้น ^{[ 10 ] [ 11 ]}

ชาวอเมริกันเชื้อสายยุโรปกลุ่มแรกที่มาเยือนพื้นที่นี้คือกลุ่มนักล่าสัตว์ขนเฟอร์ที่นำโดยปีเตอร์ สกิน โอกเดนในปี 1827 ^{[ 11 ]}ชุมชนบันคอมก่อตั้งขึ้นโดย คนงานเหมือง ชาวจีนในปี 1851 เมื่อมีการค้นพบทองคำ เงินซินนาบาร์และโครไมต์ในแจ็กสันวิลล์ที่ อยู่ใกล้เคียง ^{[ 13 ]}ในฤดูใบไม้ผลิปี 1854 เจมส์ สเตอร์ลิง และแอรอน เดวิส ค้นพบทองคำในพื้นที่สเตอร์ลิงครีก และคนงานเหมืองหลายร้อยคนก็เดินทางมาถึงในไม่ช้า เมืองสเตอร์ลิงวิลล์ก่อตั้งขึ้น และภายในเดือนตุลาคม ประชากรก็เพิ่มขึ้นเป็นกว่า 1,500 คน การทำเหมืองดำเนินต่อไปตลอดช่วงปี 1850 และ 1860 และมีการขุดค้นพื้นที่ส่วนใหญ่ของแม่น้ำสเตอร์ลิงครีกและแม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตตอนล่าง คลองสเตอร์ลิงและคลองอื่นๆ อีกหลายแห่งถูกสร้างขึ้นในช่วงปี 1870 เพื่อจัดหาน้ำให้กับการทำเหมืองไฮดรอลิกขนาดใหญ่ในสเตอร์ลิงวิลล์และบริเวณโดยรอบ^{[ 11 ]}เหมืองสเตอร์ลิงวิลล์กลายเป็นเหมืองไฮดรอลิกที่ใหญ่ที่สุดในรัฐโอเรกอนอย่างรวดเร็ว และอาจจะเป็นเหมืองที่ใหญ่ที่สุดในสหรัฐอเมริกาตะวันตก ทั้งหมด ด้วย^{[ 13 ]}

การทำเหมืองทำให้ดินและตะกอนหลายแสนตันไหลลงสู่แม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตและลำธารสาขา ทำลายทัศนียภาพ^{[ 11 ]}ที่ทำการไปรษณีย์สเตอร์ลิงวิลล์เปิดทำการในปี 1879 แต่ปิดตัวลงในอีกสี่ปีต่อมาเนื่องจากประชากรของเมืองลดลง ที่ทำการไปรษณีย์บันคอมเปิดทำการในปี 1896 ^{[ 13 ]}อย่างไรก็ตาม ในปี 1910 การดำเนินงานเหมืองแร่ส่วนใหญ่ได้สิ้นสุดลง และปิดตัวลงในปี 1918 เหมืองไฮดรอลิกเปิดทำการอีกครั้งตั้งแต่ปี 1933 ถึง 1957 ในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่อาคารสามหลังยังคงอยู่ในบันคอม แต่สเตอร์ลิงวิลล์ถูกทิ้งร้างและถูกทำลาย^{[ 7 ] [ 13 ]}

ในช่วงปลายทศวรรษ 1990 เกษตรกรผู้ใช้น้ำเพื่อการชลประทาน 41 รายในลุ่มน้ำตอนล่างตกลงที่จะโอนสิทธิ์การใช้น้ำ ของตน ไปยังแม่น้ำแอปเปิลเกตที่อยู่ใกล้เคียง (เสริมด้วยทะเลสาบแอปเปิลเกต ) ทำให้สามารถรื้อถอนสิ่งกีดขวางปลาขนาดใหญ่สองแห่งบนแม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตได้^{[ 14 ]}เขื่อนชลประทานแห่งแรกคือเขื่อนบัคและโจนส์ใกล้กับบันคอม ถูกรื้อถอนในปี 2006 ^{[ 15 ]}เขื่อนชลประทานแห่งที่สองคือเขื่อนฟาร์เมอร์ส ดิทช์ ถูกรื้อถอนในปี 2012 ^{[ 14 ]}โดยรวมแล้ว การรื้อถอนเขื่อนทั้งสองแห่งทำให้ น้ำกลับคืนสู่แม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกต 15 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที (0.42 ^m³ / s)และเปิดลำธารยาว35 ไมล์ (56 กม.) ให้กับปลาอพยพ ^{[ 14 ] [ 15 ]}  

คุณภาพน้ำของลุ่มน้ำลิตเติลแอปเปิลเกตอุ่นขึ้นเล็กน้อยเนื่องจากการตกตะกอน เป็นครั้งคราว และระดับออกซิเจนที่สูงขึ้น ซึ่งอาจเกิดขึ้นได้ทั่วทั้งภูมิภาค ปัญหาเหล่านี้บางส่วนเกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ บางส่วนเกิดขึ้นตามธรรมชาติ พื้นที่ป่าและ เขตริมน้ำ หลายแห่ง ถูกถางเพื่อทำการเกษตรในช่วงต้นศตวรรษที่ผ่านมา และความหนาแน่นของถนนที่ไม่ได้รับการบำรุงรักษาทำให้เกิดการพังทลายของเนิน ลาด ^{[ 4 ]} การทำเหมืองไฮดรอลิ กในช่วงต้นศตวรรษที่ผ่านมาใกล้กับสเตอร์ลิงวิลล์ได้ทำให้เนินลาดบางแห่งในบริเวณโดยรอบโล่งเตียนและส่งหินและกรวดลงไปตามลำน้ำ อย่างไรก็ตาม พื้นที่ดังกล่าวได้ฟื้นตัวขึ้นในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา^{[ 4 ] [ 13 ]} มีการนำ วัวและแกะเข้ามาในพื้นที่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ในบางพื้นที่พวกมันกินหญ้ามากเกินไปในลุ่มน้ำ ทำให้หญ้าพื้นเมืองลดลงและทำให้วัชพืชที่เป็นอันตรายแพร่กระจาย^{[ 11 ]}

หนึ่งในปัจจัยที่ทำให้เกิดการตกตะกอนในแม่น้ำลิตเติลแอปเปิลเกตในศตวรรษที่ผ่านมาคือคลองแมคโดนัลด์ ซึ่งเป็นคลองชลประทานใกล้กับลำธารแมคโดนัลด์ สร้างขึ้นในปี 1918 และ 1919 เพื่อจัดหาน้ำให้กับผู้อยู่อาศัยในลำธารแวกเนอร์ที่อยู่ใกล้เคียง คลองนี้ล้มเหลวหลายครั้ง ทำให้ดินและโคลนหลายตันไหลลงสู่ปลายน้ำ^{[ 16 ]}เขตชลประทานทาเลนต์อนุมัติการซื้อระบบตรวจสอบมูลค่า 10,300 ดอลลาร์สำหรับคลองในเดือนกันยายน 2010 และยื่นขอรับ เงินช่วยเหลือ จากสำนักงานการฟื้นฟูแห่งสหรัฐอเมริกา จำนวน 100,000 ดอลลาร์ เพื่อเปลี่ยนคลองเป็นท่อ^{[ 17 ]}

• รายชื่อแม่น้ำในรัฐโอเรกอน