ประวัติศาสตร์การปกครองส่วนท้องถิ่นของสกอตแลนด์ส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับมณฑลต่างๆ ของสกอตแลนด์มณฑลเหล่านี้มีต้นกำเนิดมาจากเขตปกครองของนายอำเภอหรือเขตปกครองย่อยซึ่งนายอำเภอ (คำย่อของshire reeve ) มีอำนาจปกครอง

ดูเหมือนว่า Malcolm IIIได้นำระบบนายอำเภอมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของนโยบายในการแทนที่รูปแบบการปกครองแบบ " เซลติก " ดั้งเดิมด้วยโครงสร้างศักดินาแบบแองโกลแซกซอนและฝรั่งเศส^{[ 9 ]}เรื่องนี้ได้รับการสานต่อโดยพระโอรสของพระองค์ ได้แก่Edgar , Alexander Iและโดยเฉพาะอย่างยิ่งDavid I David ได้ดำเนินการแบ่งประเทศออกเป็นเขตปกครองนายอำเภอโดยการเปลี่ยนเขตปกครองThanedoms ที่มีอยู่เดิม ^{[ 10 ] [ 11 ]}

ตั้งแต่ศตวรรษที่สิบเจ็ด เขตปกครองเริ่มถูกใช้เพื่อการบริหารส่วนท้องถิ่นนอกเหนือจากหน้าที่ทางตุลาการ ในปี 1667 มีการแต่งตั้ง คณะกรรมการจัดหาในแต่ละเขตปกครองเพื่อเก็บภาษีที่ดิน^{[ 12 ]}ในที่สุดคณะกรรมการก็รับหน้าที่อื่น ๆ ในเขตปกครอง ในปี 1858 มีการจัดตั้งกองกำลังตำรวจในแต่ละเขตปกครองภายใต้พระราชบัญญัติตำรวจ (สกอตแลนด์) ปี 1857

ผลจากระบบการปกครองส่วนท้องถิ่นแบบสองระดับ ทำให้เมืองต่างๆ (ซึ่งมีหลายประเภท) มักมีอิสระในการปกครองตนเองในระดับสูง

ระหว่างปี ค.ศ. 1890 ถึง 1975 การปกครองส่วนท้องถิ่นในสกอตแลนด์จัดระเบียบโดยประกอบด้วยสภาเทศมณฑล (รวมถึงเทศมณฑลเมือง ทั้งสี่ ) และหน่วยงานระดับล่างต่างๆ ระหว่างปี ค.ศ. 1890 ถึง 1929 มีสภาตำบลและสภาเมือง แต่หลังจากมีการออกพระราชบัญญัติการปกครองส่วนท้องถิ่น (สกอตแลนด์) ปี 1929หน้าที่ของสภาตำบลได้ถูกโอนไปยังสภาเขตขนาดใหญ่ และมีการแบ่งแยกความแตกต่างระหว่างเมืองขนาดใหญ่ (เช่น เมืองที่มีประชากร 20,000 คนขึ้นไป) และเมืองขนาดเล็กระบบนี้ได้รับการปรับปรุงเพิ่มเติมโดยการออกพระราชบัญญัติการปกครองส่วนท้องถิ่น (สกอตแลนด์) ปี 1947

พระราชบัญญัติการปกครองส่วนท้องถิ่น (สกอตแลนด์) ปี 1973ซึ่งผ่านการอนุมัติโดย รัฐบาล อนุรักษ์นิยมของเอ็ดเวิร์ด ฮีธมีผลบังคับใช้ตั้งแต่ปี 1975 โดยนำระบบการปกครองส่วนท้องถิ่นแบบสองระดับมาใช้ในสกอตแลนด์ (ดูพื้นที่การปกครองส่วนท้องถิ่นของสกอตแลนด์ ปี 1973 ถึง 1996 ) แบ่งออกเป็นสภาภูมิภาคขนาดใหญ่และสภาเขตขนาดเล็ก ยกเว้นสภาเกาะสามแห่ง ได้แก่เวสเทิร์นไอล์สเชตแลนด์และออร์กนีย์ซึ่งมีอำนาจรวมทั้งระดับภูมิภาคและเขต รัฐบาลอนุรักษ์นิยมของจอห์น เมเจอร์ (1990–1997) ตัดสินใจยกเลิกระบบนี้และรวมอำนาจเข้าด้วยกันเป็นหน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์ใหม่ สภาใหม่เหล่านี้มีขนาดแตกต่างกันอย่างมาก บางแห่งมีขนาดเท่ากับมณฑล เช่นแคล็กแมนแนนเชอร์บางแห่งมีขนาดเท่ากับเขตเดิม เช่นอินเวอร์ไคลด์และบางแห่งมีขนาดเท่ากับภูมิภาคเดิม เช่นไฮแลนด์การเปลี่ยนแปลงมีผลบังคับใช้ในปี 1996 โดยมีสมาชิกสภาเงาที่ได้รับการเลือกตั้งในปี 1995 เพื่อดูแลการเปลี่ยนผ่านการควบคุมอย่างราบรื่น

ในปี พ.ศ. 2550 การเลือกตั้งสภาได้เปลี่ยนไปใช้ ระบบ คะแนนเสียงโอนได้แบบเดียวโดยแต่ละเขตเลือกตั้งจะมีผู้แทนสภาจำนวน 3 หรือ 4 คน การเปลี่ยนแปลงนี้ส่งผลให้ไม่มีที่นั่งว่างที่ไม่มีผู้ลงสมัครแข่งขัน และยุติการควบคุมสภาโดยพรรคเดียว^{[ 13 ]}

ในปี 2559 มีการเปลี่ยนแปลงเขตเลือกตั้งในพื้นที่หน่วยงานปกครองท้องถิ่น 25 แห่ง หลังจากที่รัฐบาลสกอตแลนด์ยอมรับข้อเสนอแนะบางส่วนของคณะกรรมการเขตการปกครองท้องถิ่นแห่งสกอตแลนด์^{[ 14 ]}

พระราชบัญญัติ เกาะ(สกอตแลนด์) ปี 2018และพระราชบัญญัติการเลือกตั้งสกอตแลนด์ (ปฏิรูป) ปี 2020ได้มอบความยืดหยุ่นที่เพิ่มขึ้นให้กับ Boundaries Scotland ในการเปลี่ยนแปลงขนาดของเขตเลือกตั้ง ปัจจุบันเขตเลือกตั้งบนแผ่นดินใหญ่สามารถมีสมาชิกสภาได้ระหว่าง 2 ถึง 5 คน และอนุญาตให้มีเขตเลือกตั้งที่มีสมาชิกสภาเพียงคนเดียวได้ในกรณีที่เขตเลือกตั้งดังกล่าวรวมถึงเกาะที่มีผู้คนอาศัยอยู่^{[ 15 ]}

แต่ละสภาจะเลือกประธานสภาจากในหมู่สมาชิกของสภาเพื่อทำหน้าที่เป็นประธานการประชุมและเป็นตัวแทนของพื้นที่^{[ 21 ]} สภาอาจเลือกรองประธานสภาได้เช่นกัน แม้ว่าจะไม่จำเป็นก็ตาม ในสี่เมือง ได้แก่กลาสโกว์เอดินบะระ อเบอร์ดีนและดันดีประธานสภาจะถูกเรียกว่าลอร์ดโพรโวสต์ในขณะที่สภาอื่นๆ อาจเลือกชื่ออื่นสำหรับประธานสภาหรือผู้ประสานงาน^{[ 21 ]}สภาส่วนใหญ่ใช้คำว่า ' ประธานสภา ' บางแห่งใช้คำว่า 'ผู้ประสานงาน'

ตำแหน่งนายกเทศมนตรีหรือผู้ประสานงานนั้นเทียบได้กับตำแหน่งนายกเทศมนตรีในส่วนอื่นๆ ของสหราชอาณาจักรตามธรรมเนียมแล้ว บทบาทเหล่านี้เป็นเพียงพิธีการและไม่มีหน้าที่บริหารที่สำคัญใดๆ นายกเทศมนตรีในสภาเมืองทั้งสี่แห่งมีหน้าที่เพิ่มเติมคือทำหน้าที่เป็นผู้แทนพระองค์ของเมืองนั้นๆ ด้วย

ตั้งแต่ปี 2007 สภาแต่ละแห่งจะต้องแต่งตั้ง "ผู้นำสภา" และ "หัวหน้าฝ่ายพลเรือน" ซึ่งจะได้รับค่าตอบแทนเพิ่มเติมสำหรับการดำรงตำแหน่งเหล่านั้น ระเบียบข้อบังคับระบุว่า เว้นแต่สภาจะตัดสินใจเป็นอย่างอื่น ผู้นำสภาจะเป็นผู้เรียกประชุม และหัวหน้าฝ่ายพลเรือนจะเป็นผู้เรียกประชุมรอง ในทางปฏิบัติ หน่วยงานส่วนใหญ่จะแต่งตั้งบุคคลอื่นที่ไม่ใช่ผู้เรียกประชุมเป็นผู้นำสภา เพื่อไม่ให้ผู้นำทางการเมืองของสภาเป็นประธานในการอภิปรายในการประชุมสภาด้วย ผู้เรียกประชุมหรือนายกเทศมนตรีมักจะรับบทบาทเป็นหัวหน้าฝ่ายพลเรือน ผู้นำสภามักจะเป็นผู้นำของกลุ่มการเมืองที่ใหญ่ที่สุด หรือในกรณีของพรรคร่วมรัฐบาล จะเป็นผู้นำของพรรคที่ใหญ่ที่สุดในพรรคร่วมรัฐบาลนั้น ผู้นำสภาไม่มีอำนาจบริหารหรืออำนาจปกครองใดๆ ที่กำหนดไว้ในกฎหมาย^{[ 22 ]}ก่อนปี 2007 หน่วยงานหลายแห่งยอมรับผู้นำของกลุ่มการเมืองที่ใหญ่ที่สุดหรือฝ่ายบริหารร่วมรัฐบาลว่าเป็นผู้นำสภา แต่ไม่มีพื้นฐานทางกฎหมายสำหรับบทบาทนี้

เจ้าหน้าที่ของสภาคือบุคลากรฝ่ายบริหารที่ไม่เกี่ยวข้องกับการเมืองของสภา โดยทั่วไปแล้ว การกำหนดองค์ประกอบของเจ้าหน้าที่ของสภาเป็นเรื่องที่สภาเป็นผู้กำหนด แต่ก็มีเจ้าหน้าที่ตามกฎหมายจำนวนหนึ่งซึ่งบทบาทหน้าที่ถูกกำหนดโดยรัฐบาลกลาง

เจ้าหน้าที่ที่สำคัญที่สุดในกลุ่มนี้คือหัวหน้าฝ่ายบริการที่ได้รับค่าตอบแทน ซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่า^{ประธาน}เจ้าหน้าที่บริหาร ประธานเจ้าหน้าที่บริหารมีหน้าที่คล้ายกับผู้จัดการเมืองแม้ว่าสมาชิกสภาบางคนจะมีอำนาจบริหาร และไม่มีการแบ่งอำนาจ ที่ชัดเจน [ ^{23 ]}

นอกจากนี้ยังมีเจ้าหน้าที่ตรวจสอบตามกฎหมาย ซึ่งโดยปกติจะเป็นหัวหน้าแผนกบริการทางกฎหมายของสภา รวมถึงหัวหน้าเจ้าหน้าที่การเงินด้วย^{[ 23 ]}

อัปเดตครั้งล่าสุด 25 กุมภาพันธ์ 2026 ^{[ 24 ]}

การควบคุมทางการเมืองอาจอยู่ในมือของรัฐบาลเสียงข้างน้อย (min) พรรคร่วมรัฐบาล (co) ข้อตกลงการเป็นผู้นำร่วม (jl) หรือข้อตกลงการทำงานเป็นหุ้นส่วน (pw) ^{[ 28 ]}

อัปเดตครั้งล่าสุด 13 กุมภาพันธ์ 2022 ^{[ 29 ] [ 24 ]}

หน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์ทั้ง 32 แห่งถูกควบคุมดังนี้ ตัวเลขดังกล่าวรวมผลการเลือกตั้งท้องถิ่นปี 2012 รวมทั้งการได้และเสียที่นั่งจากการเลือกตั้งซ่อมท้องถิ่นครั้งต่อๆ มา และการย้ายพรรคของสมาชิก

หน่วยงานปกครองส่วนท้องถิ่นแบบรวมศูนย์ทั้ง 32 แห่งอยู่ภายใต้การควบคุมดังต่อไปนี้ ตัวเลขดังกล่าวรวมผลการเลือกตั้งท้องถิ่นปี 2550 รวมทั้งการได้และเสียที่นั่งจากการเลือกตั้งซ่อมท้องถิ่นครั้งต่อๆ มา และการย้ายพรรคของสมาชิก