แม่น้ำมาเดรา ( ภาษาโปรตุเกส: Rio Madeira [ maˈdejɾɐ ] ) เป็นแม่น้ำสายหลักในทวีปอเมริกาใต้ มีความยาวประมาณ1,450 กิโลเมตร (900 ไมล์)ในขณะที่แม่น้ำมาเดรา-มาโมเร มีความยาวประมาณ3,250 กิโลเมตร (2,020 ไมล์) ^{[ 4 ]}หรือ3,380 กิโลเมตร (2,100 ไมล์)ขึ้นอยู่กับหน่วยงานที่ทำการวัดและวิธีการวัด แม่น้ำมาเดราเป็นสาขาที่ใหญ่ที่สุดของแม่น้ำอะมาซอนโดยมีปริมาณน้ำประมาณ 15% ของลุ่มน้ำ^{[ 5 ]}แผนที่จากเอ็มมานูเอล โบเวนในปี 1747 ซึ่งเก็บรักษาไว้ในคอลเลกชันแผนที่ของเดวิด รัมซีย์กล่าวถึงแม่น้ำมาเดราด้วยชื่อดั้งเดิมก่อนยุคอาณานิคมว่า คูยารี^{[ 6 ]}      

แม่น้ำคูยารี ซึ่งชาวโปรตุเกสเรียกว่า มาเดรา หรือ แม่น้ำไม้ เกิดจากแม่น้ำใหญ่สองสายที่มาบรรจบกันใกล้ปากแม่น้ำ และเป็นแม่น้ำสายนี้เองที่ชนเผ่าโทปินัมเบสได้ข้ามไปยังแม่น้ำอเมซอน

ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยระหว่างปีในลุ่มน้ำขนาดใหญ่แตกต่างกันไปตั้งแต่75 ถึง 300 ซม. (2.5–9.8 ฟุต)โดยลุ่มน้ำมาเดราตอนบนทั้งหมดได้รับปริมาณน้ำ ฝน 170.5 ซม. (5.6 ฟุต)ปริมาณน้ำฝนสูงสุดจะอยู่ระหว่าง49 ถึง 700 ซม. (1.6–23 ฟุต)แม้แต่บริเวณใต้จุดบรรจบที่ก่อให้เกิดแม่น้ำสายนี้ แม่น้ำมาเดราก็เป็นหนึ่งในแม่น้ำที่มีปริมาณน้ำไหลมากที่สุดในโลก โดยมีปริมาณน้ำไหลเฉลี่ยระหว่างปี18,000 ลูกบาศก์เมตรต่อวินาที (640,000 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที)หรือ568 ^{​​ลูกบาศก์}กิโลเมตร(136 ลูกบาศก์ไมล์⁾ ต่อปี ซึ่งประมาณครึ่งหนึ่งของปริมาณน้ำไหลของแม่น้ำคองโก เมื่อไหลต่อไปยังแม่น้ำอเมซอน ปริมาณน้ำไหลเฉลี่ยของแม่น้ำมาเดรา จะเพิ่มขึ้นเป็น31,200 ลูกบาศก์เมตร^ต่อวินาที (1,100,000 ลูกบาศก์ฟุตต่อวินาที) ^{[ 7 ]}              

ระหว่างGuajará-Mirimและน้ำตก Teotônio แม่น้ำ Madeira รับน้ำจากทางลาดด้านตะวันออกเฉียงเหนือของเทือกเขาแอนดีสจากSanta Cruz de la SierraไปจนถึงCuzcoรวมถึงทางลาดด้านตะวันตกเฉียงใต้ทั้งหมดของMato Grosso ของบราซิล และทางลาดด้านเหนือของ เทือกเขา Chiquitosโดยรวมแล้ว พื้นที่ลุ่มน้ำนี้ ซึ่งมีขนาดใหญ่กว่าพื้นที่รวมของต้นน้ำทั้งหมดเล็กน้อย มีขนาด850,000 ^{ตาราง}กิโลเมตร ( 330,000 ตารางไมล์) ^{[ 8 ]}เกือบเท่ากับขนาดของประเทศฝรั่งเศสและสเปนรวมกัน น้ำไหลลงสู่แม่น้ำ Madeira จากแม่น้ำสายใหญ่หลายสาย ซึ่งสายหลัก (จากตะวันออกไปตะวันตก) ได้แก่Guaporé หรือ Iténez , BauresและBlanco , Itonamas หรือ San Miguel , Mamoré , BeniและMadre de Dios หรือ Mayutataซึ่งทั้งหมดนี้ได้รับการเสริมด้วยลำน้ำสาขาย่อยจำนวนมากแต่ทรงพลัง สภาพภูมิอากาศของพื้นที่ต้นน้ำตอนบนมีความหลากหลาย ตั้งแต่ชื้นแฉะทางฝั่งตะวันตกซึ่งเป็นต้นกำเนิดของลำน้ำสายหลัก (แม่น้ำมาเดรเดดิออส แม่น้ำเบนี) ไปจนถึงกึ่งแห้งแล้งทางตอนใต้สุดซึ่งเป็นต้นน้ำในเทือกเขาแอนดีน ของ ลำน้ำสายหลัก ( แม่น้ำไคน์แม่น้ำโรชา แม่น้ำแกรนด์ แม่น้ำมาโมเร)   

ลำน้ำสาขาตอนบนทั้งหมดของแม่น้ำมาเดราไหลลงสู่ thác น้ำตก โดยไหลผ่านที่ราบโมโฮสและเบนี ที่โล่งและเกือบราบเรียบ ซึ่ง ^{มี พื้นที่} 90,000 ตารางกิโลเมตร(35,000 ตารางไมล์)และถูกน้ำท่วมทุกปี โดยมีความลึกเฉลี่ยประมาณ1 เมตร (3 ฟุต)เป็นระยะเวลาสามถึงสี่เดือน    

แม่น้ำมาเดรา ไหลจากต้นกำเนิดที่จุดบรรจบกันของแม่น้ำมาเดรเดดิออสและแม่น้ำมาโมเร ลงสู่แม่น้ำอบูนาไหลไปทางทิศเหนือเป็นพรมแดนระหว่างโบลิเวียและบราซิลหลังจากบรรจบกับแม่น้ำอบูนาแล้ว กระแสน้ำจะเปลี่ยนทิศไปทางตะวันออกเฉียงเหนือ เข้าสู่แผ่นดินของ รัฐ รอนโดเนียของบราซิล ช่วงแม่น้ำจากพรมแดนถึงปอร์โตเวลโฮมีระดับความลาดชันของพื้นแม่น้ำสูงมากและไม่สามารถเดินเรือได้ ก่อนปี 2012 เคยมีน้ำตกเตโอโตนิโอและ น้ำตก ซานอันโตนิโออยู่ตรงนี้ ซึ่งมีอัตราการไหลสูงและระดับน้ำลดลงมากกว่าน้ำตกโบโยมา ที่มีชื่อเสียงในแอฟริกา ปัจจุบันแก่งเหล่านี้จมอยู่ ใต้น้ำของเขื่อนซานโตอันโต นิโอ หลังจาก ปอร์โตเวลโฮแม่น้ำมาเดราจะคดเคี้ยวไปทางตะวันออกเฉียงเหนือผ่านรัฐรอนโดเนียและ รัฐ อมาโซนัสทางตะวันตกเฉียงเหนือของบราซิลไปบรรจบกับ แม่น้ำอ เมซอน

เขตสงวนเพื่อการพัฒนาอย่างยั่งยืนริโอมาเดรา ซึ่ง^มีพื้นที่ 283,117 เฮกตาร์ (2,800 ตารางกิโลเมตร; 1,100 ^{ตาราง}ไมล์)สร้างขึ้นในปี 2549 ทอดยาวไปตามฝั่งเหนือของแม่น้ำตรงข้ามกับเมืองโนโว อาริปัวนา [ ^{9 ] บริเวณ} ปากแม่น้ำคือเกาะทูปินัมบารานาสซึ่งเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำขนาดใหญ่ที่เกิดจากลำน้ำสาขาของแม่น้ำมาเดรา  

แม่น้ำมาเดรามีระดับน้ำสูงขึ้นกว่า15 เมตร (50 ฟุต)ในช่วงฤดูฝนและเรือเดินสมุทรสามารถแล่นขึ้นไปถึงน้ำตกซานอันโตนิโอ ใกล้กับเมืองปอร์โตเวลโฮประเทศบราซิล ซึ่งอยู่สูงจากปากแม่น้ำ 1,070 กิโลเมตร (660 ไมล์)แต่ในช่วงฤดูแล้ง ตั้งแต่เดือนมิถุนายนถึงพฤศจิกายน เรือที่กินน้ำลึก ประมาณ 2 เมตร (7 ฟุต) เท่านั้นที่สามารถแล่นได้ในระยะทางเดียวกัน ทางรถไฟมาเดรา-มาโมเรวิ่งเป็น วงกลมระยะทาง 365 กิโลเมตร (227 ไมล์)อ้อมส่วนที่เดินเรือไม่ได้ไปยังเมืองกัวฮารา-มิริมบนแม่น้ำมาโมเร แต่ปัจจุบันไม่สามารถใช้งานได้ ทำให้การขนส่งทางเรือจากมหาสมุทรแอตแลนติกที่ปอร์โตเวลโฮถูกจำกัด       

ปัจจุบัน เส้นทางน้ำมาเดราเป็นหนึ่งใน เส้นทางน้ำที่คึกคักที่สุดของ ลุ่มน้ำอะมาซอนและช่วยส่งออกธัญพืชเกือบสี่ล้านตัน ซึ่งถูกบรรทุกขึ้นเรือบรรทุกสินค้าที่ปอร์โตเวลโฮที่ซึ่งทั้งบริษัทคาร์กิลล์และอามากกีมีสิ่งอำนวยความสะดวกในการขนถ่ายสินค้า จากนั้นจึงขนส่งลงไปตามแม่น้ำมาเดราไปยังท่าเรืออิตาโคอาติอาราใกล้ปากแม่น้ำมาเดรา ซึ่งอยู่เหนือขึ้นไปทางฝั่งซ้ายของแม่น้ำอะมาซอน หรือลงไปตามแม่น้ำอะมาซอนอีกไปยังท่าเรือซานตาเรมที่ปากแม่น้ำทาปาโฆส จากท่าเรือทั้งสองแห่งนี้ เรือประเภท ปานามากซ์จะส่งออกธัญพืช ซึ่งส่วนใหญ่เป็นถั่วเหลืองและข้าวโพด ไปยังยุโรปและเอเชีย นอกจากนี้ เส้นทางน้ำมาเดรายังใช้ขนส่งเชื้อเพลิงจากโรงกลั่น REMAN ( เปโตรบราส ) ในเมืองมาเนาส์เมืองหลวงของรัฐอะมาโซนัสไปยังปอร์โตเวลโฮ ซึ่งเป็นแหล่งจัดหา น้ำมันเบนซิน (น้ำมันเบนซิน) ที่กลั่นในมาเนาส์เป็น หลักให้กับ รัฐเอเคร รัฐรอนโดเนียและบางส่วนของ รัฐ มาโตกรอสโซเรือบรรทุกสินค้ายังใช้แม่น้ำมาเดราเป็นเส้นทางระหว่างเมืองมาเนาส์และปอร์โตเวลโฮ ซึ่งมีระยะทาง1,225 กิโลเมตร (760 ไมล์) ^{[ 10 ]}เลียบแม่น้ำริโอเนโกรอเมซอนและมาเดรา เชื่อมต่อเขตอุตสาหกรรมของมาเนาส์กับส่วนอื่นๆ ของบราซิล เนื่องจากมาเนาส์เป็นเมืองที่ไม่มีทางออกสู่ทะเลในแง่ของโลจิสติกส์กับส่วนอื่นๆ ของประเทศ เพื่อนำเข้าวัตถุดิบส่วนหนึ่งและส่งออกผลผลิตไปยังศูนย์กลางผู้บริโภคหลักในเซาเปาโลและริโอเดจาเนโรในปี 2012 ปริมาณสินค้าที่ขนส่งมีจำนวน 287,835 ตัน^{[ 10 ]} (ทั้งสองทิศทาง) ปริมาณสินค้าทั้งหมดที่ขนส่งในปี 2012 บนแม่น้ำมาเดรามีจำนวน 5,076,014 ตัน^{[ 10 ]}  

เขื่อนขนาดใหญ่สองแห่ง (ดูด้านล่าง) กำลังอยู่ระหว่างการก่อสร้างเป็นส่วนหนึ่งของ โครงการบูรณาการระดับภูมิภาค IIRSAโครงการเขื่อนประกอบด้วยประตูน้ำขนาดใหญ่ที่สามารถเคลื่อนย้ายเรือเดินสมุทรระหว่างอ่างเก็บน้ำและแม่น้ำด้านล่าง หากโครงการนี้เสร็จสมบูรณ์ "ทางน้ำมากกว่า4,000 กิโลเมตร[2,500 ไมล์]เหนือเขื่อนในบราซิล โบลิเวีย และเปรู จะสามารถเดินเรือได้" ^{[ 11 ]}   

แม่น้ำมาเดรามีลักษณะทั่วไปของแม่น้ำในลุ่มน้ำอเมซอน โดยมีต้นน้ำหลักอยู่ในเทือกเขาแอนดีส ทำให้แม่น้ำ มีน้ำขุ่นเนื่องจากมีตะกอนจำนวนมากและมีกระแสน้ำเชี่ยวแต่บางสาขาของแม่น้ำมีน้ำใส (เช่นอาริปัวนาและจี-ปารานา ) หรือมีน้ำดำ (เช่นมานิโคเร ) ^{[ 12 ]}

โลมาแม่น้ำโบลิเวียซึ่งบางครั้งถูกมองว่าเป็นสายพันธุ์ย่อยของโลมาแม่น้ำอเมซอนหรือเป็นสายพันธุ์แยกต่างหากนั้น อาศัยอยู่ในระบบแม่น้ำมาเดราตอนบนเท่านั้น มีการประมาณการว่ามีปลามากกว่า 900 ชนิดในลุ่มแม่น้ำมาเดรา^{[ 13 ]} ทำให้เป็นหนึ่งในระบบน้ำจืด ที่มีความหลากหลายทางชีวภาพสูงที่สุดในโลก^{[ 14 ]}

"The River" เป็นเพลงลำดับที่ห้าจากอัลบั้ม"Aguas da Amazonia" ของ ฟิลิป กลาส ซึ่งวาง จำหน่าย ระหว่างปี 1993 และ 1999

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2550 รัฐบาลบราซิลได้อนุมัติแผนการก่อสร้างเขื่อนไฟฟ้าพลังน้ำ สองแห่ง บนแม่น้ำมาเดรา ได้แก่เขื่อนซานโต อันโตนิโอ ใกล้กับปอร์โต เวลโฮ และเขื่อนจิเรา ซึ่ง อยู่ห่างออกไปทางต้นน้ำ ประมาณ 100  กิโลเมตร เขื่อนจิเราและเขื่อนซานโต อันโตนิโอ เป็นโครงการแบบไหลผ่านแม่น้ำโดยไม่กักเก็บน้ำในอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ เขื่อนทั้งสองแห่งยังมีมาตรการฟื้นฟูสิ่งแวดล้อมบางอย่าง (เช่น บันไดปลา) ด้วยเหตุนี้ จึงมีการเสนอแนะว่าไม่มีการต่อต้านด้านสิ่งแวดล้อมอย่างรุนแรงต่อการดำเนินการโครงการเขื่อนแม่น้ำมาเดรา^{[ 15 ]} อย่างไรก็ตาม หากบันไดปลาล้มเหลว “ปลาอพยพที่มีคุณค่าหลายชนิดอาจเสี่ยงต่อการสูญพันธุ์อันเป็นผลมาจากเขื่อนมาเดรา” ^{[ 16 ] [ 17 ]} นอกจากนี้ยังมีความกังวลเกี่ยวกับการตัดไม้ทำลายป่าและแรงกดดันต่อพื้นที่อนุรักษ์และดินแดนของชนพื้นเมือง^{[ 18 ] [ 19 ]} สถาบัน Worldwatch ยังได้วิพากษ์วิจารณ์กระบวนการอนุมัติแบบเร่งด่วนสำหรับ "เขื่อนที่อ่อนโยนกว่าและมีอ่างเก็บน้ำขนาดเล็กกว่า ซึ่งออกแบบมาเพื่อลดผลกระทบทางสังคมและสิ่งแวดล้อม" โดยอ้างว่าไม่มีโครงการใดควร "เร่งกระบวนการออกใบอนุญาตเขื่อนใหม่ในอเมโซเนียและอนุญาตให้โครงการต่างๆ หลีกเลี่ยงกฎหมายสิ่งแวดล้อมที่เข้มงวดของบราซิล" ^{[ 16 ]}

ภาษาพื้นเมืองของลุ่มแม่น้ำมาเดราตอนบน (ในบราซิล โบลิเวีย และเปรู): ^{[ 20 ]}

หมายเหตุ : † = ภาษาที่สูญหายไปแล้ว

• Beach, Chandler B., บรรณาธิการ (1914). "มาเดรา แม่น้ำแห่งอเมริกาใต้"  . หนังสืออ้างอิงสำหรับนักศึกษาใหม่  . ชิคาโก: FE Compton and Co.
• แม่น้ำอะมาซอนและแม่น้ำมาเดรา: ภาพร่างและคำบรรยายจากสมุดบันทึกของนักสำรวจในปี ค.ศ. 1875