เมชเวชในอักษรภาพ
[ 1 ] Mšwš.w/Mꜥ-šꜣ-wꜣ-šꜣ.wเมชเวช

ชาว เมชเวช (มักย่อในภาษาอียิปต์ โบราณ ว่าMa ) เป็นชนเผ่าลิเบียโบราณ ที่มี ต้นกำเนิด จากชาว เบอร์เบอร์^{[ 2 ]}

บันทึกแรกสุดเกี่ยวกับชาวเมชเวชย้อนกลับไปถึงราชวงศ์ที่สิบแปดของอียิปต์ในรัชสมัยของฟาโรห์อเมนโฮเทปที่ 3 (ประมาณ 1390 - 1350 ปีก่อนคริสตกาล) ในช่วง ราชวงศ์ ที่ 19และ20 (ประมาณ 1295 – 1075 ปีก่อนคริสตกาล) ชาวเมชเวชได้ทำสงครามกับรัฐอียิปต์อย่างต่อเนื่อง ในช่วงปลายราชวงศ์ที่ 21ชาวเมชเวชลิเบียจำนวนมากขึ้นเริ่มเข้ามาตั้งถิ่นฐานในภูมิภาคสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์ทางตะวันตกของอียิปต์ ในที่สุดพวกเขาก็เข้าควบคุมประเทศในช่วงปลายราชวงศ์ที่ 21 โดยเริ่มจากฟาโรห์โอซอร์คอนผู้เฒ่าหลังจากช่วงเวลาว่างเว้น 38 ปี ซึ่งกษัตริย์อียิปต์พื้นเมืองอย่างเซียมุนและพซูเซนเนสที่ 2ขึ้นครองราชย์ ชาวเมชเวชก็ปกครองอียิปต์ตลอด ราชวงศ์ ที่ 22และ23 ภายใต้ ฟาโรห์หลาย พระองค์ เช่นโชเชนก์ที่ 1 , โอซอร์คอน ที่ 1 , โอซอร์คอนที่ 2 , โชเชนก์ที่ 3และโอซอร์คอนที่ 3

หลักฐานที่ระบุ ว่าชาวเมชเวชมีต้นกำเนิดจากลิเบียปรากฏอย่างชัดเจนในลำดับวงศ์ตระกูลที่จารึกไว้บนศิลาจารึกของปาเซนฮอร์ (ซึ่งมีอายุอยู่ในรัชสมัยของ พระเจ้า โชเชนก์ที่ 5) โดยระบุว่าหัวหน้าเผ่าผู้ยิ่งใหญ่ของชาวเมชเวช (รวมถึงกษัตริย์แห่งราชวงศ์ที่ 22) เป็นลูกหลานของ "บูยูวาว่าชาวลิเบีย" ต้นกำเนิดของชาวเมชเวชที่มาจากลิเบียและเบอร์เบอร์ยังแสดงให้เห็นได้จากชื่อบุคคลของพวกเขา (เช่น โอซอร์คอน, ทาเคล็อต, นิมล็อต, โชเชนก์ เป็นต้น) และตำแหน่งที่ไม่ใช่ภาษาอียิปต์จำนวนหนึ่งที่ชาวเมชเวชใช้ ซึ่งมีความเกี่ยวข้องกับภาษาเบอร์เบอร์หลังจากชาวอียิปต์ ชาวกรีก ชาวโรมัน และชาวไบแซนไทน์ได้กล่าวถึงชนเผ่าอื่นๆ ในลิเบียอีกหลายเผ่า ชื่อชนเผ่าในภายหลังอาจแตกต่างจากชื่อของชาวอียิปต์ แต่ก็เป็นไปได้ว่าบางชนเผ่าอาจมีชื่อปรากฏทั้งในแหล่งข้อมูลของชาวอียิปต์และแหล่งข้อมูลในภายหลัง ชนเผ่าเมชเวชเป็นตัวอย่างของสมมติฐานนี้ นักวิชาการบางคนโต้แย้งว่าน่าจะเป็นชนเผ่าเดียวกันกับที่เฮกาเตอุสแห่งมิเลตุส เรียกว่า มาซีส์ (Mazyes)และเฮโรโดตัส เรียก ว่า แม็ กซีส์ (Maxyes ) ในขณะที่ ในแหล่งข้อมูลภาษาละติน เรียกว่ามาซิเซส (Mazices)และ มาแซก ซ์ (Mazax)

ชาวเมชเวชเป็นที่รู้จักจาก ตำรา ภาษาอียิปต์ โบราณ ตั้งแต่สมัยราชวงศ์ที่สิบแปดของอียิปต์โดยมีการกล่าวถึงพวกเขาว่าเป็นแหล่งปศุสัตว์ที่ส่งไปยังพระราชวังของ กษัตริย์ อเมนโฮเทปที่ 3 ที่ เมืองมัลกาตาสิ่งนี้บ่งชี้ว่าอาจมีความสัมพันธ์ทางการค้าบางอย่างระหว่างชาวเมชเวชและชาวอียิปต์ในเวลานั้น อย่างน้อยที่สุดก็กล่าวได้ว่าชาวอียิปต์รู้จักชาวเมชเวชเป็นอย่างดี สำหรับช่วงเวลาที่เหลือของราชวงศ์ที่สิบแปด ข้อมูลเกี่ยวกับชาวเมชเวชหรือชาวลิเบียโดยทั่วไปนั้นค่อนข้างน้อย อย่างไรก็ตาม มีภาพวาดของชาวลิเบีย (อาจเป็นชาวเมชเวช) จากรัชสมัยของ ฟาโรห์ อัคเคนาเตนรวมถึงปาปิรัส ที่น่าทึ่งชิ้นหนึ่ง ซึ่งแสดงภาพกลุ่มชาวลิเบียกำลังสังหารชาวอียิปต์ แต่ปาปิรัสชิ้นนั้นชำรุดเสียหาย จึงไม่ทราบบริบททางประวัติศาสตร์ ชาวเมชเวชหรือมา เป็นชนเผ่าเร่ร่อนล่าสัตว์เลี้ยงสัตว์ ดำรงชีวิตด้วยการล่าแพะอูฐ และปศุสัตว์อื่นๆ พร้อมทั้งล่า สัตว์และเก็บเกี่ยวพืชผล พวกเขาเก็บรวบรวมนม เนื้อ หนัง และขนแกะจากปศุสัตว์เพื่อใช้เป็นอาหาร เต็นท์ และเครื่องนุ่งห่ม

แหล่งข้อมูลอียิปต์โบราณยุคแรกบรรยายถึงชายชาวเมชเวชว่ามีรอยสักและผมยาว โดยมีผมปอยยาวกว่าด้านหน้า ในขณะที่หลายศตวรรษต่อมา พวกเขาปรากฏตัวพร้อมผมที่สั้นลงตามอิทธิพลของอียิปต์ แต่ถักเปียและประดับด้วยลูกปัด แบ่งผมอย่างเรียบร้อยทั้งสองข้างจากขมับ และประดับด้วยขนนกหนึ่งหรือสองเส้นที่ติดอยู่กับแถบหนังรอบศีรษะ พวกเขายังคงสวมเสื้อคลุมแบบเดิม คือเสื้อคลุมบางๆ ทำจากหนังสัตว์แอนติโลป ย้อมสีและพิมพ์ลาย พาดไหล่ข้างหนึ่งและยาวถึงกลางน่อง สร้างเป็นเสื้อคลุมแบบเปิดเหนือผ้าคาดเอวที่มีปลอกหุ้มอวัยวะเพศที่ตกแต่งอย่างสวยงามข้อแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือการเพิ่มกระโปรงสั้นเหนือเข่าและหางสัตว์ในแบบของกษัตริย์นาร์เมอร์และการตกแต่งอวัยวะเพศ ผู้ชายไว้หนวดเคราตัดแต่งยกเว้นที่คาง และผู้ชายสูงอายุจะไว้ผมปอยยาวที่คางและถักเปีย ผู้หญิงสวมเสื้อคลุมแบบเดียวกับผู้ชาย ถักเปียและตกแต่งผม และทั้งสองเพศสวมเครื่องประดับหนัก ภาพในภายหลังแสดงให้เห็นว่าพวกเขาสวมเสื้อคลุม ยาว อาวุธที่ใช้ได้แก่ธนูและลูกศรขวานหอก และมีดสั้น

ความสัมพันธ์ระหว่างชาวลิเบียและชาวอียิปต์ในสมัยราชวงศ์ที่ 20นั้นมักเต็มไปด้วยความขัดแย้ง ภาพสลักนูนต่ำเกี่ยวกับการรบที่คาร์นักในรัชสมัยของพระเจ้าเซติที่ 1แสดงให้เห็นพระองค์กำลังต่อสู้กับชาวลิเบียจำนวนมาก อย่างไรก็ตาม ข้อความในภาพสลักนั้นกล่าวถึงชาวลิเบียเพียงแค่ว่าเป็นชาวเจเฮนูซึ่งเป็นคำทั่วไปที่ใช้เรียก "ชาวลิเบีย" มากกว่าที่จะระบุถึงเผ่าใดเผ่าหนึ่งโดยเฉพาะ

ในรัชสมัยต่อมา คือรัชสมัยของพระเจ้าราเมเสสที่ 2ชาวอียิปต์ได้สร้างป้อมปราการชายฝั่งหลายแห่งทอดยาวไปทางทิศตะวันตกสู่ภูมิภาคมาซา มาตรูห์รวมถึงที่ เอล อลาเมนและซาวเยต อุมม์ เอล ราคัมการมีอยู่ของป้อมปราการเหล่านี้บ่งชี้ถึงภัยคุกคามร้ายแรงจากทางตะวันตก และพระเจ้าราเมเสสทรงอ้างว่าได้โค่นล้มชาวลิเบียในข้อความเชิงวาทศิลป์ต่างๆ อย่างไรก็ตาม เช่นเดียวกับพระเจ้าเซติที่ 1พระองค์ไม่ได้ระบุว่าเมชเวชมีส่วนเกี่ยวข้องหรือไม่

ในรัชสมัยของเมอร์เนปทาห์ระบบเตือนภัยล่วงหน้าได้ชำรุดเสียหาย เนื่องจากการรุกรานอย่างไม่คาดคิดของชาวลิเบียในบริเวณสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์และโอเอซิสในทะเลทรายตะวันตกในปีที่ 5 แห่งรัชสมัยของพระองค์ แตกต่างจากกษัตริย์องค์ก่อนๆ เมอร์เนปทาห์ระบุในภาพสลักการรบที่คาร์นักว่า ฝ่ายลิเบียเป็นผู้นำในการสู้รบเป็นหลัก แต่ชาวเมชเวชและ พันธมิตร ชาวทะเล ก็มีส่วนร่วมด้วย ที่จริงแล้ว เมอร์เนปทาห์อ้างว่าดาบของชาวเมชเวชจำนวน 9,100 เล่มถูกยึดได้ ความขัดแย้งนี้ยังถูกบรรยายไว้ใน ศิลาจารึกเมอร์เนปทาห์ ด้วย

ประมาณยี่สิบห้าปีต่อมา ในรัชสมัยของฟาโรห์รามเสสที่ 3ความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นระหว่างชาวอียิปต์และชาวลิเบียก็ถึงจุดสูงสุด คราวนี้เป็นชาวเมชเวชที่ก่อความขัดแย้งขึ้น แม้ว่าชนเผ่าลิเบียอื่นๆ และ พันธมิตร ชาวทะเล ของพวกเขา จะมีส่วนร่วมในการต่อสู้ครั้งใหญ่สองครั้งกับกษัตริย์อียิปต์ ในปีที่ 5 และ 11 แห่งรัชสมัยของรามเสสที่ 3 อย่างไรก็ตาม การต่อสู้ในปีที่ 11 นั้นเกี่ยวข้องกับชาวเมชเวชเป็นหลัก รามเสสอ้างว่าได้รับชัยชนะ และได้จัดตั้งค่ายกักกันทาง ทหารให้กับชาวเมชเวช ในอียิปต์ตอนกลางเพื่อกลืนกลายและเกณฑ์พวกเขาเข้ารับราชการทหารให้กับรัฐ ตามที่บันทึกไว้ในปาปิรัสแฮร์ริสที่ 1รามเสส "ได้จัดตั้ง [พวกเขา] ไว้ในป้อมปราการของกษัตริย์ผู้มีชัย พวกเขาได้ยินภาษาของชาว [อียิปต์] รับใช้กษัตริย์ และพระองค์ก็ทำให้ภาษาของพวกเขาหายไป"

ข้อความจากยุคกลางที่สามกล่าวถึง "ป้อมปราการของชาวเมชเวช" อย่างน้อยห้าแห่งในบริเวณเฮราคลีโอโพลิส แม็กนาซึ่งน่าจะเป็นป้อมที่สร้างขึ้นโดยฟาโรห์รามเสส ในช่วงราชวงศ์ที่ยี่สิบ ข้อความต่างๆ บนเศษภาชนะดินเผาและกระดาษปาปิรัสกล่าวถึงการโจมตีของชนเผ่าเมชเวชทางใต้ไกลถึงเมืองธีบส์ซึ่งคนงานของเดียร์ เอล-เมดินาถูกบังคับให้หาที่หลบภัยภายในวิหารฝังศพของเมดิเนต ฮาบู

ในช่วงปลายยุคกลางที่สาม ดินแดนสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนล์เป็นที่ตั้งของหัวหน้าเผ่าใหญ่ทั้งสี่ของชาวเมชเวช แต่ละเผ่าปกครองโดย "หัวหน้าเผ่าใหญ่แห่งมา" ซึ่งมีศูนย์กลางอำนาจอยู่ที่เมืองเมน เด ส เซเบนนีทอส บูซิริส และเพอร์ - ซอปดูตามลำดับ ส่วนหัวหน้าเผ่าเล็ก ๆ อื่น ๆ ซึ่งนำโดย "หัวหน้าเผ่าแห่งมา" ตั้งอยู่ที่ไซส์และฟาร์เบตัส^{[ 4 ]}

• ลิเบียโบราณ
• ลิบู
• พุท