อาณานิคมตอนกลางเป็นส่วนหนึ่งของอาณานิคมทั้งสิบสามแห่งในอเมริกาของอังกฤษตั้งอยู่ระหว่างอาณานิคมนิวอิงแลนด์และอาณานิคมตอนใต้เมื่อรวมกับอาณานิคมเชซาพีคแล้วพื้นที่นี้จึงประกอบกันเป็นรัฐแถบมิดแอตแลนติก ใน ปัจจุบัน

พื้นที่ส่วนใหญ่เคยเป็นส่วนหนึ่งของอาณานิคมนิวเนเธอร์แลนด์ของเนเธอร์แลนด์จนกระทั่งอังกฤษเข้ามาควบคุมภูมิภาคนี้ อังกฤษยึดครองพื้นที่ส่วนใหญ่ในสงครามกับเนเธอร์แลนด์ราวปี ค.ศ. 1664 และดินแดนที่ถูกยึดครองส่วนใหญ่กลายเป็นมณฑลนิวยอร์ก ต่อมาดยุคแห่งยอร์กและกษัตริย์แห่งอังกฤษได้มอบกรรมสิทธิ์ในดินแดนนี้ให้แก่ผู้อื่น ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นมณฑลนิวเจอร์ซีย์และมณฑลเพนซิลเวเนียอาณานิคมเดลาแวร์แยกตัวออกจากเพนซิลเวเนีย ซึ่งก่อตั้งโดยวิลเลียม เพนน์ ในภายหลัง

อาณานิคมตอนกลางมีดินที่อุดมสมบูรณ์มาก ทำให้พื้นที่นี้กลายเป็นผู้ส่งออกข้าวสาลีและธัญพืชอื่นๆ รายใหญ่ อุตสาหกรรมไม้และต่อเรือก็ประสบความสำเร็จในอาณานิคมตอนกลางเช่นกัน เนื่องจากมีป่าไม้มากมาย และเพนซิลเวเนียก็ประสบความสำเร็จในระดับปานกลางในอุตสาหกรรมสิ่งทอและเหล็ก อาณานิคมตอนกลางเป็นอาณานิคมของอังกฤษที่มีความหลากหลายทางชาติพันธุ์และศาสนามากที่สุดในอเมริกาเหนือโดยมีผู้ตั้งถิ่นฐานจากอังกฤษ ส ก็อตแลนด์ไอร์แลนด์เนเธอร์แลนด์และรัฐต่างๆ ของเยอรมนีที่ดินทำกินมีผลผลิตสูงและราคาถูกกว่าในยุโรปมาก ผู้ตั้งถิ่นฐานในยุคหลังๆ รวมถึงสมาชิกของนิกายโปรเตสแตนต์ต่างๆ ซึ่งได้รับการคุ้มครองในอาณานิคมตอนกลางโดย กฎหมาย เสรีภาพทางศาสนาการยอมรับความแตกต่างทางศาสนานี้เป็นเรื่องผิดปกติและแตกต่างจากสถานการณ์ในอาณานิคมอื่นๆ ของอังกฤษ

อาณานิคมตอนกลางได้รับการสำรวจโดยเฮนรี ฮัดสันสำหรับบริษัทอินเดียตะวันออกของเนเธอร์แลนด์ในปี 1609 โดยแล่นเรือขึ้นไปตามแม่น้ำฮัดสัน จนถึง เมืองอัลบานี รัฐนิวยอร์กในปัจจุบันและเลียบไปตามอ่าวเดลาแวร์ชาวดัตช์ได้สำรวจและทำแผนที่พื้นที่นี้เพิ่มเติมในการเดินทางหลายครั้งระหว่างปี 1610 ถึง 1616 การตั้งถิ่นฐานของชาวดัตช์ครั้งแรกเกิดขึ้นในปี 1613 และชื่อนิวเนเธอร์แลนด์ปรากฏบนแผนที่ตั้งแต่ปี 1614 เป็นต้นไป ด้วยเงินทุนจากสวีเดนผู้ว่าการคนที่สามของนิวเนเธอร์แลนด์ได้ก่อตั้งอาณานิคมนิวสวีเดนในภูมิภาคโดยรอบอ่าวเดลาแวร์ในปี 1638 พื้นที่นี้ถูกชาวดัตช์ ยึดคืน ในปี 1655 ^{[ 1 ]}ในเดือนตุลาคม 1664 ก่อนสงครามแองโกล-ดัตช์ครั้งที่สองอังกฤษได้ยึดครองดินแดนนี้จากชาวดัตช์เป็นส่วนใหญ่ แม้ว่าสงครามจะจบลงด้วยชัยชนะของเนเธอร์แลนด์ในปี 1667 แต่อังกฤษยังคงยึดครองนิวเนเธอร์แลนด์และเปลี่ยนชื่อเป็นนิวยอร์กตามชื่อของดยุคแห่งยอร์ก พระอนุชาของกษัตริย์อังกฤษซึ่งเป็นผู้ยุยงให้เกิดสงครามเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวและเป็นผู้บัญชาการโจมตีนิวเนเธอร์แลนด์^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}ในปี 1673 ชาวดัตช์ยึดพื้นที่คืนได้ แต่ยอมสละภายใต้สนธิสัญญาเวสต์มินสเตอร์ (1674)ซึ่งเป็นการสิ้นสุดสงครามแองโกล-ดัตช์ครั้งที่สามในปีถัดมา

พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2ทรงเปลี่ยนชื่อดินแดนทางตะวันตกของแม่น้ำฮัดสันเป็นนิวเจอร์ซีย์ และพระราชทานดินแดนระหว่างนิวอิงแลนด์และแมริแลนด์ให้แก่พระอนุชาของพระองค์คือ ดยุคแห่งยอร์ก ซึ่งต่อมาได้เป็นพระเจ้า เจมส์ที่ 2 แห่งอังกฤษ ในฐานะ อาณานิคมส่วนตัว [ ^{2 ] ต่อ}มาพระเจ้าเจมส์ที่ 2 ทรงพระราชทานดินแดนระหว่างแม่น้ำฮัดสันและแม่น้ำเดลาแวร์ให้แก่พระสหายสองพระองค์ที่จงรักภักดีต่อพระองค์ตลอดช่วงสงครามกลางเมืองอังกฤษได้แก่เซอร์จอร์จ คาร์เตอร์เร็ตและลอร์ดเบิร์กลีย์แห่งสแตรตตันดินแดนที่ได้รับพระราชทานนี้กลายเป็นจังหวัดนิวเจอร์ซีย์^{[ 5 ] [ 6 ]}

ในปี ค.ศ. 1665 ได้มีการเขียน ข้อตกลงและสัญญาขึ้นเพื่อดึงดูดผู้ตั้งถิ่นฐานมายังนิวเจอร์ซีย์ เอกสารฉบับนี้ให้สิทธิเสรีภาพทางศาสนา ไม่ต้องเสียภาษีหากไม่ได้รับการอนุมัติจากสภา และมีผู้ว่าการที่ได้รับการแต่งตั้งจากเจ้าของที่ดิน^{[ 7 ]}ผู้ว่าการคนแรกที่ได้รับการแต่งตั้งในลักษณะนี้คือฟิลิป คาร์เทอเร็ตผู้ก่อตั้งเมืองเอลิซาเบธทาวน์ชาวอาณานิคมต้องจ่าย ภาษีค่า เช่าที่ดิน ประจำปี ในวันที่ 18 มีนาคม ค.ศ. 1674 หลังจากประสบปัญหาในการเก็บภาษี ลอร์ดเบิร์กลีย์จึงขายส่วนแบ่งในอาณานิคมให้กับเอ็ดเวิร์ด บิลลิงจ์ นักธุรกิจชาวเควกเกอร์จากลอนดอน^{[ 8 ]}การขายครั้งนี้แบ่งนิวเจอร์ซีย์ออกเป็นอีสต์เจอร์ซีย์และเวสต์เจอร์ซีย์อย่างไรก็ตาม พรมแดนระหว่างทั้งสองยังไม่ได้รับการตกลงกันจนกระทั่งมีการลงนามในเอกสารห้าฝ่ายในปี ค.ศ. 1676 ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1701 ถึง 1765 ชาวอาณานิคมได้ปะทะกันในสงครามแนวรบนิวยอร์ก-นิวเจอร์ซีย์เกี่ยวกับเขตแดนอาณานิคมที่ขัดแย้งกัน

เมื่อวันที่ 15 เมษายน ค.ศ. 1702 สมเด็จพระราชินีแอนน์ทรงรวมเวสต์เจอร์ซีย์และอีสต์เจอร์ซีย์เข้าเป็นอาณานิคมหลวง แห่งเดียว คือ จังหวัดนิวเจอร์ซีย์^{[ 9 ]}เอ็ดเวิร์ด ไฮด์ เอิร์ลแห่งแคลเรนดอนที่ 3 กลายเป็นผู้ว่าการคนแรกของอาณานิคมหลวง หลังจากที่ไฮด์ถูกเรียกตัวกลับอังกฤษในปี ค.ศ. 1708 เนื่องจากข้อกล่าวหาเรื่องการทุจริต การติดสินบน และการฉ้อโกง ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กจึงได้รับมอบหมายให้ดูแลนิวเจอร์ซีย์ด้วย^{[ 9 ]}ในที่สุด ในปี ค.ศ. 1738 พระเจ้าจอร์จที่ 2ทรงแต่งตั้งผู้ว่าการแยกต่างหาก คือลูอิส มอร์ริสให้บริหารนิวเจอร์ซีย์^{[ 5 ]}

สภาจังหวัดนิวเจอร์ซีย์ซึ่งประกอบด้วยผู้แทนที่ได้รับการเลือกตั้ง ก่อตั้งขึ้นในเดือนมกราคม ค.ศ. 1776 เพื่อปกครองอาณานิคม สภาได้สั่งจับกุมผู้ว่าการราชวงศ์วิลเลียม แฟรงคลินเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน โดยประกาศว่าเขาเป็น "ศัตรูต่อเสรีภาพของประเทศนี้" ^{[ 10 ]}เมื่อวันที่ 2 กรกฎาคม ค.ศ. 1776 นิวเจอร์ซีย์ได้ประกาศใช้รัฐธรรมนูญแห่งรัฐนิวเจอร์ซีย์ไม่นานหลังจากที่ได้มอบอำนาจให้ผู้แทนในสภาภาคพื้นทวีป เมื่อวันที่ 21 มิถุนายน เพื่อร่วมกันประกาศอิสรภาพ การประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกาได้ยุติสถานะอาณานิคมของพวกเขา^{[ 6 ]}

พระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2พระราชทานที่ดินสำหรับอาณานิคมเพนซิลเวเนียให้แก่วิลเลียม เพนน์เมื่อวันที่ 4 มีนาคม ค.ศ. 1681 เพื่อชำระหนี้ที่ราชสำนักเป็นหนี้ครอบครัวของเขา^{[ 11 ]}เพนน์เขียนกรอบการปกครองของเพนซิลเวเนียก่อนออกเดินทางไปยังอาณานิคม ซึ่งเรียกร้องให้มีความอดทนทางศาสนาต่อหลายกลุ่ม รวมถึงสมาคมศาสนาแห่งมิตรสหายและชนพื้นเมืองในท้องถิ่น^{[ 12 ]}ในฐานะอาณานิคมที่มีกรรมสิทธิ์เพนน์ปกครองเพนซิลเวเนีย แต่พลเมืองยังคงอยู่ภายใต้ราชสำนักและกฎหมายของอังกฤษ^{[ 12 ] [ 13 ]}วิลเลียม มาร์คแฮมลูกพี่ลูกน้องของเพนน์ดำรงตำแหน่งรองผู้ว่าการอาณานิคมคนแรก^{[ 11 ] [ 13 ]}

เพนซิลเวเนียถูกกำหนดเขตแดนโดยเส้นละติจูดที่ 42 องศาเหนือและเส้นละติจูดที่ 39 องศาเหนือ โดยมี แม่น้ำเดลาแวร์และอาณานิคมนิวยอร์ก แมริแลนด์ และนิวเจอร์ซีย์เป็น พรมแดน ^{[ 13 ]}ในปี ค.ศ. 1704 ดินแดนดัตช์ที่ดยุคแห่งยอร์กมอบให้แก่เพนน์ถูกแยกออกและกลับมาเป็นส่วนหนึ่งของอาณานิคมเดลาแวร์อีกครั้ง^{[ 12 ]}ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1692 ถึง 1694 การปฏิวัติในอังกฤษทำให้เพนน์สูญเสียอำนาจการปกครองอาณานิคม สภาเพนซิลเวเนียจึงใช้โอกาสนี้เรียกร้องอำนาจที่เพิ่มขึ้นสำหรับเจ้าหน้าที่ที่ได้รับการเลือกตั้ง นำโดยเดวิด ลอยด์เมื่อมาเยือนอาณานิคมในปี ค.ศ. 1669 และ 1701 ในที่สุดเพนน์ก็ตกลงที่จะอนุญาตให้เพิ่มกฎบัตรสิทธิพิเศษของพวกเขาเข้าไปในรัฐธรรมนูญ^{[ 13 ]}เมื่ออังกฤษสั่งห้ามการขยายตัวไปทางตะวันตกในปี ค.ศ. 1764 การต่อสู้ระหว่างชาวอาณานิคมและกับชนพื้นเมืองก็ทวีความรุนแรงขึ้น ในปี ค.ศ. 1773 อาร์เธอร์ เซนต์แคลร์สั่งจับกุมนายทหารชาวเวอร์จิเนียที่บัญชาการกองกำลังต่อต้านผู้ตั้งถิ่นฐานติดอาวุธที่ภักดีต่อเพนซิลเวเนีย ความรู้สึกปฏิวัติในเพนซิลเวเนียยังคงเติบโตอย่างต่อเนื่อง และฟิลาเดลเฟียเมืองที่ใหญ่ที่สุดในอเมริกา ก็กลายเป็นสถานที่ประชุมของสภาคองเกรสภาคพื้น ทวีปในไม่ช้า การประกาศใช้รัฐธรรมนูญเพนซิลเวเนียปี ค.ศ. 1776โดยนักปฏิวัติที่ได้รับการเลือกตั้งในท้องถิ่นได้ปิดฉากประวัติศาสตร์ของอาณานิคม และเริ่มต้นเครือรัฐเพนซิลเวเนีย

การตั้งถิ่นฐานของชาวดัตช์ครั้งแรกในพื้นที่นิวยอร์กปรากฏขึ้นราวปี ค.ศ. 1613 ชาวอังกฤษยึดครอง อาณานิคม นิวเนเธอร์แลนด์จากชาวดัตช์ในปี ค.ศ. 1664 และเปลี่ยนชื่อเป็นจังหวัดนิวยอร์กตามชื่อพระอนุชาของกษัตริย์ คือดยุกแห่งยอร์ก (ต่อมาคือพระเจ้าเจมส์ที่ 2 ) ^{[ 3 ]}ชาวดัตช์ยึดอาณานิคมคืนได้ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1673 ระหว่างสงครามแองโกล-ดัตช์ครั้งที่ 3แต่ได้มอบคืนให้กับชาวอังกฤษภายใต้สนธิสัญญาเวสต์มินสเตอร์เพื่อแลกกับซูรินาม ดยุกแห่งยอร์กไม่เคยปกครองอาณานิคมด้วยพระองค์เอง แต่ทรงแต่งตั้งผู้ว่าการ สภา และเจ้าหน้าที่อื่น ๆ เพื่อบริหารราชการริชาร์ด นิโคลส์ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการคนแรกของนิวยอร์ก

ในปี ค.ศ. 1665 จังหวัดนิวเจอร์ซีย์แยกตัวออกจากนิวยอร์ก อย่างไรก็ตามสงครามเส้นแบ่งเขตนิวยอร์ก-นิวเจอร์ซีย์ยังคงดำเนินต่อไปจนกระทั่งมีการกำหนดเขตแดนขั้นสุดท้ายในปี ค.ศ. 1769 และได้รับการอนุมัติจากสภานิติบัญญัติและพระมหากษัตริย์ในปี ค.ศ. 1772 และ 1773 ตามลำดับ สภาอาณานิคมได้ประชุมกันในเดือนตุลาคม ค.ศ. 1683 ทำให้นิวยอร์กเป็นอาณานิคมสุดท้ายที่มีสภา รัฐธรรมนูญได้รับการร่างและผ่านเมื่อวันที่ 30 ตุลาคม ค.ศ. 1683 ซึ่งให้สิทธิแก่ชาวอาณานิคมหลายประการ รวมถึงสิทธิที่จะไม่เสียภาษีหากไม่มีตัวแทนอย่างไรก็ตาม เมื่อเจมส์ที่ 2 ทรงทราบถึงรัฐธรรมนูญ พระองค์จึงประกาศให้เป็นโมฆะ^{[ 3 ]}

เมื่อดยุคแห่งยอร์กขึ้นเป็นกษัตริย์เจมส์ที่ 2 แห่งอังกฤษ นิวยอร์กก็กลายเป็นมณฑลของราชวงศ์ ในเดือนพฤษภาคม ค.ศ. 1688 มณฑลนี้ได้กลายเป็นส่วนหนึ่งของอาณาจักรนิวอิงแลนด์ ชั่วคราว เมื่อเจมส์ที่ 2 ถูกโค่นล้ม พลเมืองของนิวยอร์กได้ก่อกบฏต่อผู้ว่าการราชวงศ์ในกบฏของไลส์เลอร์ [ ^{14 ] เมื่อ}เฮนรี สเลาเตอร์ขึ้นเป็นผู้ว่าการในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1691 การกบฏก็ถูกปราบปราม และผู้นำการกบฏจาคอบ ไลส์เลอร์ถูกจับกุม พิจารณาคดี และประหารชีวิตในข้อหากบฏ กฎบัตรและรัฐธรรมนูญของนิวยอร์กได้รับการฟื้นฟูในไม่ช้าหลังจากนั้น ในเดือนเมษายน ค.ศ. 1775 ผู้รักชาติชาวอเมริกันได้จัดตั้งสภาจังหวัดนิวยอร์ก ขึ้น เพื่อแทนที่สภาเดิม ผู้ว่าการวิลเลียม ไทรอนและเจ้าหน้าที่ราชวงศ์ทั้งหมดถูกบังคับให้ออกจากอาณานิคมในวันที่ 19 ตุลาคม ค.ศ. 1775 สถานะอาณานิคมสิ้นสุดลงสำหรับรัฐใหม่ด้วยการประกาศอิสรภาพของสหรัฐอเมริกาในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1776

เดลาแวร์เปลี่ยนมือระหว่างชาวดัตช์และชาวสวีเดนระหว่างปี 1631 ถึง 1655 ชาวดัตช์ยังคงควบคุมเดลาแวร์จนถึงปี 1664 เมื่อเซอร์โรเบิร์ต คาร์ ยึดนิวอัมสเตลให้กับดยุคแห่งยอร์ก และเปลี่ยนชื่อเป็นนิวคาสเซิล [ ^{15 ] ผู้}แทนของดยุคปกครองเดลาแวร์ตั้งแต่ปี 1664 ถึง 1682 ^{[ 15 ]}เมื่อวิลเลียม เพนน์ได้รับที่ดินเพนซิลเวเนียในปี 1681 เขาได้รับพื้นที่เดลาแวร์จากดยุคแห่งยอร์ก และตั้งชื่อว่า "สามเคาน์ตีตอนล่างบนแม่น้ำเดลาแวร์ " ^{[ 16 ]} ในปี 1701 หลังจากที่เขามีปัญหาในการปกครองดินแดนเดลาแวร์ที่มีความหลากหลายทางชาติพันธุ์ เพนน์จึงตกลงที่จะอนุญาต ให้ มี สภาอาณานิคมแยกต่างหาก^{[ 15 ]}

อาณานิคม ตอนกลางซึ่ง บางส่วนไม่ได้ถูกปกคลุมด้วยธารน้ำแข็งมีดินที่อุดมสมบูรณ์แตกต่างจากอาณานิคมนิวอิงแลนด์ ที่อยู่ใกล้เคียงอย่างมาก ซึ่งมีดินที่เป็นหินมากกว่า เนื่องจากมีการส่งออกธัญพืชจำนวนมากจากดินดังกล่าว อาณานิคมเหล่านี้จึงเป็นที่รู้จักในชื่ออาณานิคมตะกร้าขนมปัง เพนซิลเวเนียกลายเป็นผู้ส่งออกข้าวสาลี ข้าวโพดข้าวไรย์ป่านและปอชั้นนำ^{[ 13 ]}ทำให้เป็นผู้ผลิตอาหารชั้นนำในอาณานิคม และต่อมาเป็นรัฐต่างๆ ระหว่างปี 1725 ถึง 1840 ^{[ 17 ]} แม่น้ำที่กว้างและสามารถเดินเรือได้ซึ่งมีกระแสน้ำไม่แรง เช่นแม่น้ำซัสเควฮันนาแม่น้ำเดลาแวร์และแม่น้ำฮัดสันดึงดูดธุรกิจที่หลากหลาย นักดักสัตว์ขนย้ายไปตามแม่น้ำเหล่านี้ และมีปริมาณน้ำไหลเพียงพอที่จะทำให้โรงสีสามารถใช้พลังงาน จาก กังหานน้ำ ได้

ป่าไม้ที่อุดมสมบูรณ์ดึงดูดทั้งอุตสาหกรรมตัดไม้และต่อเรือมายังอาณานิคมตอนกลาง อุตสาหกรรมเหล่านี้ ประกอบกับการมีปากแม่น้ำที่ลึก ทำให้เกิดท่าเรือสำคัญ เช่นนิวยอร์กและฟิลาเดลเฟียแม้ว่าอาณานิคมตอนกลางจะมีอุตสาหกรรมมากกว่าอาณานิคมตอนใต้ มาก แต่ก็ยังไม่สามารถเทียบเท่ากับอุตสาหกรรมของนิวอิงแลนด์ ได้ ในเพนซิลเวเนียโรงเลื่อยและโรงโม่แป้งมีอยู่มากมาย และอุตสาหกรรมสิ่งทอเติบโตอย่างรวดเร็ว อาณานิคมแห่งนี้ยังกลายเป็นผู้ผลิตเหล็กหล่อและผลิตภัณฑ์จากเหล็กหล่อรายใหญ่ รวมถึงปืนยาวเพนซิลเวเนียและรถม้าคอนเนสโตกาอุตสาหกรรมสำคัญอื่นๆ ได้แก่ การพิมพ์ การจัดพิมพ์ และอุตสาหกรรมที่เกี่ยวข้องกับการผลิตกระดาษ^{[ 13 ] [ 18 ]}

กลุ่มการเมืองของอาณานิคมตอนกลางเริ่มต้นจากกลุ่มเล็กๆ ที่มีเป้าหมายที่เน้นเฉพาะเจาะจง กลุ่มพันธมิตรเหล่านี้เติบโตขึ้นเป็นองค์กรทางการเมืองที่หลากหลายและใหญ่ขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงสงครามฝรั่งเศสและอินเดีย^{[ 19 ]}

โดยทั่วไปแล้วอาณานิคมตอนกลางปกครองโดยผู้ว่าราชการหรือผู้ว่าการที่เป็นกรรมสิทธิ์ และสภาอาณานิคมที่มาจากการเลือกตั้ง รัฐธรรมนูญของอาณานิคมตอนกลางหลายแห่งรับประกันเสรีภาพทางศาสนาและห้ามการเก็บภาษีโดยปราศจากการเป็นตัวแทน ผู้ว่าราชการถูกจับกุมหรือโค่นล้มหลายครั้ง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อนิวเจอร์ซีย์จับกุมผู้ว่าการของตน และในช่วงกบฏของไลส์เลอร์ในนิวยอร์ก ความไม่สงบที่เพิ่มขึ้นในอาณานิคมตอนกลางในที่สุดก็ทำให้ภูมิภาคนี้กลายเป็นสถานที่ประชุมของสภาคองเกรสภาคพื้นทวีปและเป็นศูนย์กลางของการปฏิวัติ^{[ 20 ]}อย่างไรก็ตาม ยังมีกลุ่มที่เป็นกลางและผู้ภักดีอยู่เป็น จำนวนมาก ^{[ 21 ]}

อาณานิคมตอนกลางมีแนวโน้มที่จะผสมผสานลักษณะของอาณานิคมนิวอิงแลนด์และอาณานิคมตอนใต้เข้าด้วยกัน โดยทั่วไปแล้วที่ดินที่ถือครองจะเป็นฟาร์มขนาด 40 ถึง 160 เอเคอร์ (16–65 เฮกตาร์) ซึ่งเป็นกรรมสิทธิ์ของครอบครัวที่ทำการเกษตรอย่างไรก็ตาม ใน หุบเขาฮัดสัน ของนิวยอร์ก ชาวดัตช์ ผู้เป็นเจ้าของที่ดินได้ดำเนินกิจการที่ดินขนาดใหญ่มากและให้เช่าที่ดินแก่เกษตรกรผู้เช่า^{[ 22 ]}

ในด้านชาติพันธุ์ อาณานิคมตอนกลางมีความหลากหลายมากกว่าอาณานิคมอื่นๆ ของอังกฤษในอเมริกาเหนือ และมีแนวโน้มที่จะมีความอดทนทางสังคมมากกว่า ตัวอย่างเช่น ในนิวยอร์ก ชาวต่างชาติที่นับถือศาสนาคริสต์จะได้รับสัญชาติ ทำให้ประชากรมีความหลากหลายมากขึ้น ผลที่ตามมาคือ การตั้งถิ่นฐานของชาวเยอรมันในยุคแรกในอเมริกาจึงกระจุกตัวอยู่ในภูมิภาคอาณานิคมตอนกลางการใช้แรงงานทาสเป็นเรื่องปกติโดยเฉพาะในเพนซิลเวเนีย นิวเจอร์ซีย์ และนิวยอร์กในศตวรรษที่ 18 แม้ว่าจะมีคนทำงานด้านเกษตรกรรมน้อยกว่าก็ตาม^{[ 23 ]}

ผู้อพยพชาวเยอรมันนิยมตั้งถิ่นฐานในอาณานิคมตอนกลาง การอพยพของชาวเยอรมันเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงประมาณปี 1717 และผู้อพยพจำนวนมากเริ่มมาจากไรน์แลนด์พวกเขาถูกเรียกอย่างผิดๆ ว่าชาวดัตช์แห่งเพนซิลเวเนีย (คำภาษาเยอรมันสำหรับชาวเยอรมันคือ "Deutsch") และประกอบเป็นหนึ่งในสามของประชากรในช่วงเวลาของการปฏิวัติอเมริกา ทักษะด้านอุตสาหกรรมและการเกษตรที่พวกเขานำมาด้วยช่วยเสริมสร้างความเจริญรุ่งเรืองของอาณานิคมตอนกลาง พวกเขามีชื่อเสียงในด้านชุมชนทางศาสนาที่แน่นแฟ้น ส่วนใหญ่เป็นลูเธอรัน แต่ยังรวมถึงนิกายย่อยๆ อีกมากมาย เช่นโมราเวียนเมนโนไนต์และอามิช^{[ 24 ]}

ชาวสกอต-ไอริชเริ่มอพยพไปยังอาณานิคมตอนกลางเป็นระลอกหลังจากปี 1717 พวกเขาส่วนใหญ่รุกคืบเข้าไปในเขตแดนตะวันตกของอาณานิคม ซึ่งพวกเขาได้เผชิญหน้ากับชาวอินเดียนแดงซ้ำแล้วซ้ำเล่า^{[ 25 ]}กลุ่มอื่นๆ ได้แก่ชาวฝรั่งเศสฮิวเกนอตชาวเวลส์ชาวดัตช์ชาวสวีเดนชาวสวิสและชาวสกอตแลนด์ไฮแลนด์^{[ 26 ]}

เมื่ออังกฤษเข้าควบคุมอาณานิคมตอนกลางโดยตรงราวปี ค.ศ. 1664 ชาวเควกเกอร์ จำนวนมาก จากโรดไอแลนด์ถูกพวกพิวริตันผลักดันเข้าไปในภูมิภาคนี้แล้ว ในขณะที่นักธุรกิจนิกายเอพิสโคปัลได้ไปตั้งรกรากในฟิลาเดลเฟียและนิวยอร์กซิตี้

ชาวเวลส์ที่เป็นเควกเกอร์แบปติสต์และเมธอดิสต์ได้ตั้งถิ่นฐานในเขตเวลส์ของเพนซิลเวเนีย ในขณะที่ชาวอาณานิคมชาวเวลส์บางคน เช่นโรเจอร์ วิลเลียมส์ได้ออกไปก่อตั้งโรดไอส์แลนด์แอนน์ ฮัทชินสันได้ก่อตั้งถิ่นฐานเริ่มต้นในนิวยอร์ก โรดไอส์แลนด์ไม่ได้ถูกนับรวมเป็นส่วนหนึ่งของนิวอิงแลนด์ ในตอนแรก เนื่องจากถูกกีดกันออกจาก สมาพันธรัฐนิวอิงแลนด์แต่ต่อมาได้เข้าร่วมกับอาณาจักรนิวอิงแลนด์ ดังนั้น นิยามของอาณานิคมตอนกลางจึงเปลี่ยนแปลงไปบ้างและทับซ้อนกับเขตแดนอาณานิคมของโรดไอส์แลนด์ อย่างไรก็ตาม หลังจากเข้าร่วมกับอาณาจักรนิวอิงแลนด์แล้ว โรดไอส์แลนด์ก็ถูกมองว่าเป็นอาณานิคมของนิวอิงแลนด์อย่างถาวร การที่นิวยอร์กครอบครองบางส่วนของเมนในตอนแรก ทำให้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับอาณานิคมนิวอิงแลนด์อื่นๆ เช่น เวอร์มอนต์ และอิทธิพลของนิวอิงแลนด์ยังคงมีอยู่ในอาณานิคม^{[ 21 ]}

ทั้งวิลเลียม เพนน์และลอร์ดบัลติมอร์ต่างสนับสนุนการอพยพของชาวไอริชโปรเตสแตนต์ โดยหวังว่าจะได้คนรับใช้มาทำงานในที่ดินของพวกเขาและในการพัฒนาอาณานิคม^{[ 21 ]}บ่อยครั้งที่พื้นที่ในอาณานิคมตอนกลางแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลทางวัฒนธรรมของชาวไอริชอย่างแพร่หลาย^{[ 21 ]}

แรงงานมักขาดแคลน วิธีแก้ปัญหาที่พบได้บ่อยที่สุดคือการใช้แรงงานทาสของคนผิวขาววัยหนุ่มสาว เหล่านี้คือวัยรุ่นในอังกฤษหรือเยอรมนีที่พ่อแม่จัดหาให้ไปทำงานให้กับครอบครัวในอาณานิคมจนถึงอายุ 21 ปี เพื่อแลกกับการเดินทางข้ามมหาสมุทร ส่วนใหญ่กลายเป็นเกษตรกรหรือภรรยาชาวไร่^{[ 27 ]}ในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 ทาสชาวแอฟริกันอเมริกันคิดเป็น 12% ของประชากรในนิวยอร์ก ส่วนใหญ่เป็นคนรับใช้ในบ้านในแมนฮัตตัน หรือคนงานในไร่ของชาวดัตช์^{[ 28 ]}

อาณานิคมตอนกลางเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิอังกฤษที่มีความหลากหลายทางศาสนาและมีความอดทนอดกลั้นสูง ครอบครัวเพนน์เป็นชาวเควกเกอร์และอาณานิคมแห่งนี้กลายเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับกลุ่มนี้ เช่นเดียวกับชาวเยอรมันลูเธอรันชาวเยอรมันรีฟอร์ม และนิกายเล็กๆ อีกมากมาย เช่นเมนโนไนต์อามิชและโมราเวียนไม่นับรวม ชาวเพรสไบทีเรียนชาว ส กอตไอริช ชาวดัตช์รีฟอร์ม มีอิทธิพลมากในนิวยอร์กตอนบนและนิวเจอร์ซีย์ และชาวคองเกรเกชันนัลลิสต์มีความสำคัญในลองไอส์แลนด์ การตื่นตัวทางศาสนาครั้งใหญ่ครั้งแรกกระตุ้นความศรัทธาทางศาสนาและช่วยกระตุ้นการเติบโตของคริสตจักรคอง เกรเกชัน นัล เมธอดิสต์และแบปติสต์ ชาวอาณานิคมที่ไม่ใช่ชาวอังกฤษ ได้แก่ชาวดัตช์คาล วินิส ต์ ชาวสวีเดนลู เธอรัน เมนโนไนต์ พาลาไทน์ และชาวอามิช^{[ 29 ]}มีชุมชนชาวยิวที่ก่อตั้งขึ้นแล้วในนิวยอร์กตั้งแต่ปี 1654 (เมื่อยังเป็นนิวอัมสเตอร์ดัม) และชาวยิวได้ตั้งถิ่นฐานในสิ่งที่ต่อมากลายเป็นเพนซิลเวเนียตั้งแต่ปี 1655

• มิดแอตแลนติก
• อาณานิคมนิวอิงแลนด์
• อาณานิคมทางใต้
• อาณานิคมเชซาพีค
• สหรัฐอเมริกาในยุคอาณานิคม

• บอดล์, เวย์น. "หัวข้อและทิศทางในการเขียนประวัติศาสตร์อาณานิคมตอนกลาง ค.ศ. 1980–1994", วารสารวิลเลียมแอนด์แมรี , กรกฎาคม 1994, เล่มที่ 51 ฉบับที่ 3, หน้า 355–88 . JSTOR  2947435
• บอดล์, เวย์น. "การพิจารณาใหม่เกี่ยวกับ 'ตำนานอาณานิคมตอนกลาง': กระบวนการแบ่งเขตภูมิภาคในอเมริกาตอนต้น", วารสารประวัติศาสตร์และชีวประวัติแห่งเพนซิลเวเนีย , เล่มที่ 113, ฉบับที่ 4 (ตุลาคม 1989), หน้า 527–548 . JSTOR  20092405
• กรีนเบิร์ก, ดักลาส. "อาณานิคมตอนกลางในประวัติศาสตร์อเมริกันยุคใหม่", วารสารวิลเลียมแอนด์แมรี , กรกฎาคม 1979, เล่มที่ 36 ฉบับที่ 3, หน้า 396–427 . JSTOR  1943383

• ริชเตอร์, แดเนียล เค. "อาณานิคมมิดแอตแลนติก ขอแสดงความเสียใจ" ประวัติศาสตร์เพนซิลเวเนีย 82.3 (2015): 260-281. ออนไลน์