นานุคซอรัส ช่วงเวลา: ปลายยุคครีเทเชียส
โครงกระดูกที่ประกอบขึ้นใหม่พิพิธภัณฑ์เพโรต์
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
กลุ่มสายพันธุ์ :	ไดโนเสาร์
กลุ่มสายพันธุ์ :	ซอริสเชีย
กลุ่มสายพันธุ์ :	เทโรโปดา
ซูเปอร์แฟมิลี่:	† ไทแรนโนซอรอยเดีย
ตระกูล:	† ไทแรนโนซอริเด
อนุวงศ์:	† ไทแรนโนซอรีนา
ประเภท:	† Nanuqsaurus Fiorillo & Tykoski, 2014
ชนิดต้นแบบ
† Nanuqsaurus hoglundi ฟิโอริลโลและไทโคสกี, 2014

Nanuqsaurus (หมายถึง "กิ้งก่าหมีขั้วโลก") เป็นสกุลของ ไดโนเสาร์ เทอโรพอดใน กลุ่ม ไทแรน โนซอรัส ซึ่งค้นพบจาก ชั้นหิน พรินซ์ครีกในยุคครีเทเชียสตอนปลาย ( ยุคแคม พาเนียน ตอนปลาย )บนลาดเหนือของรัฐอะแลสกา สกุล นี้ประกอบด้วยเพียง ชนิดเดียวคือ Nanuqsaurus hoglundi ซึ่งรู้จักจาก กะโหลกศีรษะบางส่วนและชิ้นส่วนกระดูกและฟันที่ไม่เคยมีการอธิบายมาก่อน

ก่อนที่จะมีการบรรยายลักษณะของNanuqsaurus อย่างเป็นทางการ ฟัน ของไดโนเสาร์วงศ์ Tyrannosauridaeจำนวนมากเป็นที่รู้จักจาก Kogosukruk Tongue ของPrince Creek Formationและในตอนแรกถูกจัดอยู่ในสกุลGorgosaurus ^{[ 1 ]} ต่อมา เมื่อเข้าใจว่าแหล่งที่พบมีอายุน้อยกว่าที่คิดไว้ก่อนหน้านี้ ความเห็นพ้องจึงเปลี่ยนไปจัดฟันเหล่า นั้นอยู่ในสกุลAlbertosaurus ^{[ 2 ] [ 3 ]}

ในปี 2549 ภายในเขตNorth Slope Boroughของอะแลสกาได้มีการค้นพบซากดึกดำบรรพ์ของไดโนเสาร์เทอโรพอดขนาดกลางที่เหมืองหิน Kikak-Tegoseak ของชั้นหินPrince Creek Formationพบว่าวัสดุดังกล่าวมีชิ้นส่วนกะโหลกของสัตว์หลายชิ้น ซึ่งทั้งหมดถูกเก็บรวบรวมจากเหมืองเดียวกันและพบว่าน่าจะเป็นของสัตว์ตัวเดียวกัน ชิ้นส่วนที่แยกออกจากกันที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้ ได้แก่ กิ่งจมูกของ ขา กรรไกร บนด้านขวา ส่วนบนของกะโหลกที่แตกเป็นชิ้นๆ รวมถึงชิ้นส่วนของกระดูกหน้าผากทั้งสองข้าง กระดูกข้างขมับชิ้นส่วนของกระดูกข้างขมับ ด้านขวา และชิ้นส่วนของกระดูกขา กรรไกรล่างด้านซ้าย ลักษณะทางกายวิภาคเหล่านี้ถูกนำมาใช้ในภายหลังเพื่อประมาณความยาวของกะโหลกของสัตว์ โดยประมาณความยาวได้ 600–700 มม. (24–28 นิ้ว) ^{[ 3 ]}การแก้ไขล่าสุดในการหาอายุด้วยวิธีทางรังสีวิทยาชี้ให้เห็นว่ามีอายุในช่วงปลายยุคแคมพาเนียน^{[ 4 ]}

จนกระทั่งหลังจากการเตรียมและการวิเคราะห์ที่พิพิธภัณฑ์ธรรมชาติและวิทยาศาสตร์ Perot (พิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งดัลลัส) ซากดึกดำบรรพ์ ของไดโนเสาร์วงศ์ Tyrannosauridae จากอลาสก้าจึงได้รับการยอมรับว่าเป็นตัวแทนของ กลุ่มอนุกรมวิธาน ใหม่ ไม่ใช่กลุ่มเดียวกับสกุล เดิม สิ่งนี้กระตุ้นให้เกิดการสร้างสกุลใหม่Nanuqsaurusซึ่งได้รับการอธิบายและตั้งชื่อโดยAnthony R. FiorilloและRonald S. Tykoskiในปี 2014วัสดุที่ค้นพบครั้งแรก ซึ่งเรียกว่า DMNH 21461 ปัจจุบันได้รับการยอมรับว่าเป็นตัวอย่างต้นแบบของNanuqsaurusนอกจากนี้ การค้นพบฟันครั้งแรกยังถูกจัดอยู่ในกลุ่มที่มีแนวโน้มจะเป็นซากของNanuqsaurusมากกว่าสิ่งมีชีวิตอื่นใดที่รู้จัก ซึ่งขัดแย้งกับข้อเสนอเบื้องต้นเกี่ยวกับที่มาของฟัน^{[ 3 ]}

ชนิดต้นแบบ Nanuqsaurus hoglundiมีชื่อสกุลที่มาจาก คำในภาษา Iñupiaqที่แปลว่า " หมีขั้วโลก " nanuqและคำในภาษากรีกsaurosซึ่งหมายถึง "กิ้งก่า" ชื่อเฉพาะ นี้ ตั้งขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่นักการกุศลForrest Hoglundสำหรับผลงานของเขาในด้านการกุศลและสถาบันทางวัฒนธรรม^{[ 3 ]}

ในตอนแรก มีการประมาณว่า Nanuqsaurusมีความยาวประมาณ 5–6 เมตร (16–20 ฟุต) ซึ่งเป็นการวัดจาก ตัวอย่าง ต้นแบบทำให้สัตว์ชนิดนี้มีความยาวประมาณครึ่งหนึ่งของTyrannosaurus rex [ ^{5 ] [ 6 ] [ 7 ] ความ}ยาวของกะโหลกที่สร้างขึ้นใหม่ของตัวอย่างเดียวกัน โดยอิงจากสัดส่วนของสัตว์ที่เกี่ยวข้อง มีความยาว 60–70 เซนติเมตร (24–28 นิ้ว) ^{[ 3 ]}น้ำหนักของมันก็ได้รับการประมาณไว้ที่ 500–900 กิโลกรัม (1,100–2,000 ปอนด์) ^{[ 5 ] [ 7 ]} Fiorillo และ Tykoski ตั้งสมมติฐานว่าขนาดที่เล็กนี้เป็นการปรับตัวให้เข้ากับถิ่นที่อยู่ที่มีละติจูดสูง^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม การศึกษาในภายหลังได้เชื่อมโยงชิ้นส่วนฟอสซิลเพิ่มเติมอีก 13 ชิ้นตลอดช่วงแม่น้ำ Colville ยาว 20 กิโลเมตร เข้ากับกลุ่มเทโรพอดกลุ่มเดียว นอกจากนี้ งานวิจัยล่าสุดยังชี้ให้เห็นว่าขนาดที่เล็กของมันตามที่กล่าวอ้างนั้นไม่มีมูลความจริง และน่าจะมีขนาดใกล้เคียงกับไดโนเสาร์วงศ์ Tyrannosauridae อื่นๆ ในอเมริกาเหนือ เช่นAlbertosaurusซึ่งโตเต็มที่ยาวได้ถึง 8–9 เมตร (26–30 ฟุต) โดยอิงจากฟันและชิ้นส่วนกระดูกส่วนลำตัวที่ยังไม่ได้รับการอธิบายในขนาดตัวเต็มวัย^{[ 8 ]}ชิ้นส่วนกระดูกส่วนลำตัวที่ยังไม่ได้รับการอธิบายบางส่วนมีความยาวประมาณ 7 เมตร (23 ฟุต) ซึ่งเทียบได้กับTarbosaurus วัย เยาว์^{[ 9 ]}มีการประมาณการว่าNanuqsaurusตัวเต็มวัยจะมีน้ำหนักมากกว่า 1.9 เมตริกตัน (2.1 ตันสั้น) โดยอิงจากฟอสซิลที่เก็บรวบรวมได้เมื่อเร็วๆ นี้^{[ 10 ]}น่าจะมีขนปกคลุมเพื่อป้องกันความหนาวเย็น

Nanuqsaurusน่าจะมีลักษณะคล้ายกับไทแรนโนซอรัส ขนาดใหญ่อื่นๆ เช่นDaspletosaurusโดยที่สัตว์ทั้งสองชนิดมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันและอาจทำหน้าที่คล้ายคลึงกันในระบบนิเวศของพวกมัน^{[ 11 ]} Nanuqsaurusเองได้รับการวินิจฉัยทางกายวิภาคโดยลักษณะดังต่อไปนี้:

• ส่วนยื่นตรงกลาง ที่บาง และแยกออกเป็นสองแฉก ไปทางด้านหน้าของกระดูกข้าง ขมับที่เชื่อมติดกัน บนหลังคากะโหลกส่วนบน ซึ่งทับซ้อนและแยกกระดูกหน้าผากออกจากกันภายในสันกระดูกกลางศีรษะ
• กระดูกหน้าผากที่มีส่วนยื่นยาวชี้ไปทางด้านหน้าคั่นระหว่างส่วนหน้าผากและส่วนน้ำตา
• ฟันกรามล่างสองซี่แรกมีขนาดเล็กกว่าฟันกรามล่างซี่ถัดไปมาก^{[ 3 ]}

การวิเคราะห์เชิงวิวัฒนาการของ Tyrannosauridae พบว่าNanuqsaurusเป็นญาติใกล้ชิดกับDaspletosaurusและTyrannosaurusภายใน Tyrannosaurinae ด้านล่างนี้คือแผนภูมิวิวัฒนาการที่แสดงความสัมพันธ์ของ Tyrannosauridae: ^{[ 11 ]}

วิทยานิพนธ์ปี 2023 โต้แย้งว่าความถูกต้องทางอนุกรมวิธานและตำแหน่งทางวิวัฒนาการของมันยังไม่ชัดเจน และอนุกรมวิธานนี้เป็นnomen dubium ^{[ 12 ]}การศึกษาในปี 2024 พบว่าAsiatyrannusจากNanxiong Formation ทางตอนใต้ ของจีนอยู่ในกลุ่มpolytomy กับ Nanuqsaurusของอเมริกาเหนือผลลัพธ์เหล่านี้แสดงอยู่ในแผนภูมิวิวัฒนาการด้านล่าง: ^{[ 13 ]}

ไทแรนโนซอริเด	อัลเบอร์โตซอรัส กอร์โกซอรัส ไทแรนโนซอรีนา นาโนไทแรนนัส อลิโอรามัส สกุล เฉียนโจวซอรัส ไลโทรแน็กซ์ เทราโทโฟเนียส เอเชียไทแรนนัส นานุคซอรัส Daspletosaurus spp. จูเฉิงตีรันนัส ทาร์โบซอรัส ไทแรนโนซอรัส

การวิเคราะห์วัสดุที่เชื่อว่าเป็นของนานุคซอรัสและไดโนเสาร์อะแลสกาอื่นๆ จากสภาพแวดล้อมเดียวกัน ทำให้ทราบว่าชั้นหินพรินซ์ครีก (Prince Creek Formation)ได้อนุรักษ์ไดโนเสาร์วัยอ่อนไว้เป็นจำนวนมากเมื่อเทียบกับจำนวนวงศ์ที่พบในชั้นหินนั้น พบว่าวัสดุจากตัวอย่างไดโนเสาร์วัยอ่อน รวมถึงนกมาจากกลุ่มวิวัฒนาการ หลัก 7 กลุ่ม หรือคิดเป็น 70% ของวงศ์ทั้งหมดที่พบในแหล่งขุดค้น วงศ์เหล่านั้นได้แก่ ฮาโดรซอริ เด (Hadrosauridae) , เธสเซโลซอริเด (Thescelosauridae) , เลปโตเซราทอปส์เด (Leptoceratopsidae ) , เซรา ทอปส์เด (Ceratopsidae) , ไทแรนโน ซอริเด (Tyrannosauridae) , โดรเมโอซอริ เด (Dromaeosauridae) , โทรโอโดนทิเด (Troodontidae)และอาวิอาเล (Avialae ) หลักฐานนี้ชี้ให้เห็นว่าทั้งนานุคซอรัสและเหยื่อของมันน่าจะอาศัยอยู่ในเขตอาร์กติกโบราณตลอดทั้งปี และต้องเผชิญกับความมืดมิดในฤดูหนาวอย่างต่อเนื่องประมาณ 120 วันในแต่ละปี ซึ่งแตกต่างจากการอพยพเพื่อหลีกหนีสภาพอากาศที่เลวร้าย มีการเสนอว่าสัตว์เหล่านั้นน่าจะวางไข่ในช่วงต้นของช่วงเวลากลางวันที่ยาวนาน ประมาณเดือนเมษายน เพื่อให้ไข่มีเวลาฟักตัวในอุณหภูมิที่ค่อนข้างสูงในช่วงเวลานี้ของปี^{[ 8 ] [ 14 ]}

Nanuqsaurusอาศัยอยู่ร่วมกับไดโนเสาร์อื่นๆ อีกมากมายในช่วงที่เรียกว่า ยุค Edmontonianในช่วงปลาย Campanian เนื่องจากเป็นสัตว์กินเนื้อที่ใหญ่ที่สุดในบริเวณนั้น จึงน่าจะเป็นผู้ล่าสูงสุดโดยคาดว่าอาศัยอยู่ที่ละติจูดโบราณประมาณ 80°–85°N การวิเคราะห์ไอโซโทปของ อัตราส่วน ออกซิเจน-18ในเคลือบฟันบ่งชี้ว่าอุณหภูมิเฉลี่ยรายปีค่อนข้างเย็น ใกล้เคียงหรือสูงกว่า 0 °C (32 °F) เล็กน้อย^{[ 15 ]}

สัตว์อื่นๆ ที่อาศัยอยู่ร่วมกับNanuqsaurusได้แก่leptoceratopsid ที่ไม่มีชื่อ , Hadrosaurid Edmontosaurus (คล้ายกับE. regalis ), ^{[ 16 ]} lambeosaurineที่ไม่มีชื่อ, thescelosaurine ที่ไม่มีชื่อ (กล่าวถึงว่าคล้ายกับParkosaurusและThescelosaurus ), orodromine ที่ไม่มีชื่อ (กล่าวถึงว่าคล้ายกับOrodromeus ), ceratopsid Pachyrhinosaurus perotorum , pachycephalosaurid Alaskacephale , troodontid ขนาดใหญ่ที่จัดอยู่ใน สกุล Troodonที่น่าสงสัย, dromaeosaurus และSaurornitholestes ในวงศ์ Dromaeosauridรวมถึงsaurornitholestine ที่ไม่มีชื่อ , ornithomimosaur ที่ไม่มีชื่อ และนก หลาย ชนิด^{[ 8 ]}นอกจากนี้ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมหลายชนิด รวมถึง^เมตาเทอเรียนUnnuakomys [ ^{17 ]}ยูเทอเรียนGypsonictops สัตว์ มัลติทูเบอร์คูเลตทั้งที่ไม่มีชื่อและมีชื่อ โดยตัวหลังคือCimolodonและสัตว์ มีถุงหน้าท้องที่ไม่สามารถระบุชนิดได้ เนื่องจากสภาพแวดล้อมที่เย็นกว่าของถิ่นที่อยู่นี้ กลุ่มสัตว์ เลือดเย็น ทั่วไปหลายกลุ่มจึง ไม่มีตัวแทนอยู่ใน Prince Creek Formation เลย ซึ่งบ่งชี้ว่าสัตว์ทั้งหมดที่อาศัยอยู่ในละติจูดสุดขั้วเหล่านี้เป็นสัตว์เลือดอุ่นในระดับหนึ่ง

• ลำดับเหตุการณ์การวิจัยเกี่ยวกับไดโนเสาร์ไทแรนโนซอรัส