เทสเซโลซอรัส ช่วงเวลา: ปลายยุคครีเทเชียส (ปลายยุคมาสทริชเชียน )
โครงกระดูกที่ประกอบขึ้นใหม่
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
กลุ่มสายพันธุ์ :	ไดโนเสาร์
กลุ่มสายพันธุ์ :	† ออร์นิธิสเคีย
ตระกูล:	† เธสเซโลซอริเด
อนุวงศ์:	† เธสเซโลซอรีนาอี
ประเภท:	† Thescelosaurus Gilmore , 1913 [ 1 ]
ชนิดต้นแบบ
† เทสเซโลซอรัส เนเกล็กตัส กิลมอร์, 1913
สายพันธุ์อื่นๆ
† T. edmontonensis Sternberg , 1940 [ 2 ] ( ชื่อเรียก dubium ) † T. garbanii Morris, 1976 [ 3 ] † T. infernalis ( Galton , 1995 ) [ 4 ] ( ชื่อเรียก dubium ) † T. assiniboiensis Brown et al., 2011 [ 5 ]
คำพ้องความหมาย
Bugenasaura Galton, 1995 [ 4 ]

Thescelosaurus ( / ˌ θ ɛ s ɪ l ə ˈ s ɔː r ə s / THESS -el -oh-sore-us ^{[ 6 ]} ) เป็นสกุลของไดโนเสาร์ออร์นิธิสเชียน ที่อาศัยอยู่ในช่วงปลายยุคครีเทเชียสในอเมริกาเหนือตะวันตก ได้รับการตั้งชื่อและอธิบายในปี 1913 โดยนักบรรพชีวินวิทยาCharles W. Gilmore ;ชนิดต้นแบบคือ T. neglectusอีกสองชนิดคือ T. garbaniiและ T. assiniboiensisได้รับการตั้งชื่อในปี 1976 และ 2011 ตามลำดับ มีการเสนอชื่อชนิดเพิ่มเติมแต่ยังไม่ได้รับการยอมรับในปัจจุบัน Thescelosaurusเป็นสมาชิกที่เป็นชื่อเดียวกันของวงศ์ Thescelosauridae Thescelosaurids ถือว่าเป็นออร์นิโทพอดพื้นฐาน ("ดั้งเดิม")หรือถูกจัดไว้นอกกลุ่มนี้ภายในกลุ่มที่กว้างกว่าคือ Neornithischia

ไดโนเสาร์เทสเซโลซอรัสที่โตเต็มวัยจะมีขนาดความยาวประมาณ 3–4 เมตร (10–13 ฟุต) และน่าจะมีน้ำหนัก 200 ถึง 300 กิโลกรัม (440 ถึง 660 ปอนด์) มันเคลื่อนที่ด้วยสองขาและลำตัวของมันถูกถ่วงดุลด้วยหางยาวซึ่งมีความยาวครึ่งหนึ่งของลำตัวและแข็งแรงด้วยเอ็นกระดูกที่ แข็งตัวเป็นแท่ง สัตว์ชนิดนี้มีจมูกยาวและต่ำ ปลายจมูกเป็นจงอยปาก ที่ไม่มีฟัน มันมีฟันมากกว่าสกุลที่เกี่ยวข้อง และฟันก็มีลักษณะแตกต่างกันมือมีห้านิ้ว และเท้ามีสี่นิ้ว พบแผ่นบางๆ อยู่ข้างๆ ซี่โครง ซึ่งยังไม่ทราบหน้าที่แน่ชัด มีร่องรอยเกล็ดบนขาของตัวอย่างหนึ่งชิ้น เทสเซโลซอรัสเป็นสัตว์กินพืช และน่าจะเป็นสัตว์ที่เลือกกินอาหาร ดังที่เห็นได้จากฟันและจมูกที่แคบ แขนขาของมันแข็งแรง และกระดูกต้นขา (กระดูกโคนขา) ยาวกว่ากระดูกหน้าแข้ง (กระดูกแข้ง) ซึ่งบ่งชี้ว่ามันไม่ได้ปรับตัวให้วิ่งเร็ว สมองของมันค่อนข้างเล็ก อาจบ่งชี้ว่ามันอาศัยอยู่เป็นกลุ่มเล็กๆ เพียงสองถึงสามตัว ประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นและการทรงตัวนั้นเฉียบคม แต่การได้ยินไม่ดี มันอาจจะขุดรูอยู่ใต้ดิน เพราะการดมกลิ่นที่เฉียบคมและการได้ยินที่ไม่ดีเป็นลักษณะทั่วไปของสัตว์ที่ขุดรูอยู่ใต้ดินในปัจจุบัน การขุดรูอยู่ใต้ดินได้รับการยืนยันแล้วในOryctodromeusซึ่งเป็นญาติใกล้ชิด และอาจแพร่หลายในเธสเซโลซอริเดีย สกุลนี้ได้รับความสนใจจากสื่อในปี 2000 เมื่อตัวอย่างที่ขุดพบในปี 1999 ถูกตีความว่ามี หัวใจ ที่กลายเป็นฟอสซิล อยู่ แต่ปัจจุบันนักวิทยาศาสตร์ตั้งข้อสงสัยเกี่ยวกับการระบุวัตถุชิ้นนั้น

ไดโนเสาร์สกุล Thescelosaurusถูกค้นพบในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่กว้างขวางทั่วภาคตะวันตกของทวีปอเมริกาเหนือ ตัวอย่างแรกถูกค้นพบใน ชั้นหิน Lance Formationใน รัฐ ไวโอมิงแต่ต่อมามีการค้นพบเพิ่มเติมในรัฐนอร์ทดาโคตา เซาท์ดาโคตามอนแทนาอัลเบอร์ตาและซัสแคตเชวันในชั้นหินทางธรณีวิทยาต่างๆ เช่นFrenchman Formation , Hell Creek FormationและScollard Formationมันค่อนข้างพบได้ทั่วไป และอาจเป็นไดโนเสาร์ที่พบมากที่สุดใน Frenchman Formation มันมีชีวิตอยู่ในช่วงปลาย ยุค Maastrichtianและเป็นหนึ่งในไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่สัตว์ปีกกลุ่มสุดท้ายก่อนที่กลุ่มทั้งหมดจะสูญพันธุ์ไปในช่วงเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในยุคครีเทเชียส-พาลีโอจีนเมื่อประมาณ 66 ล้านปีก่อน

ตัวอย่างต้นแบบของT. neglectusหมายเลข USNM 7757 ที่จัดแสดงในปี 1963 โดยมีส่วนหัวและคอที่สร้างขึ้นใหม่ และภาพด้านล่างเป็นภาพที่ประกอบขึ้นใหม่แล้ว

ซากดึกดำบรรพ์ชิ้นแรกของสิ่งที่ต่อมาจะถูกตั้งชื่อว่าThescelosaurusถูกค้นพบในช่วงสงครามกระดูกซึ่งเป็นการแข่งขันที่ดุเดือดระหว่างนักบรรพชีวินวิทยาEdward Drinker CopeและOthniel Charles Marshในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1891 นักล่าฟอสซิลJohn Bell Hatcherซึ่งได้รับการว่าจ้างจาก Marsh และผู้ช่วยของเขา William H. Utterback ได้ค้นพบโครงกระดูกที่เกือบสมบูรณ์ของไดโนเสาร์กินพืชขนาดเล็กตามลำธาร Doegie ในเขต Niobraraรัฐไวโอมิงในหินของชั้นหิน Lanceโครงกระดูกถูกพบในท่านอนตะแคงซ้ายและส่วนใหญ่ยังคงเชื่อมต่อกัน ตามธรรมชาติ โดยมีเพียงส่วนหัวและคอเท่านั้นที่สึกกร่อนไป โครงกระดูกนี้ถูกนำไปยังพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติแห่งชาติของสถาบันสมิธโซเนียน (USNM) ^{[ a ]}ซึ่งมันยังคงอยู่ในกล่องบรรจุภัณฑ์เดิมที่ไม่มีป้ายกำกับ ในปี ค.ศ. 1903 พิพิธภัณฑ์แห่งชาติสหรัฐอเมริกา (USNM) ได้ว่าจ้างนักบรรพชีวินวิทยาCharles W. Gilmoreให้ทำงานกับคอลเลกชันขนาดใหญ่ที่รวบรวมไว้ภายใต้การดูแลของ Marsh ซึ่งเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1899 จนกระทั่งปี ค.ศ. 1913 Gilmore จึงได้เปิดกล่องและพบโครงกระดูกของไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่ด้วยความประหลาดใจ^{[ 1 ] [ 7 ] [ 8 ]}ในปี ค.ศ. 1913 Gilmore ได้ตีพิมพ์คำอธิบาย เบื้องต้น โดยตั้งชื่อสกุลและสายพันธุ์ใหม่ว่าThescelosaurus neglectusนอกจากตัวอย่างของ Hatcher (USNM 7757) ซึ่งกลายเป็นตัวอย่างต้นแบบของสายพันธุ์ใหม่แล้ว Gilmore ยังได้กำหนดโครงกระดูกที่แตกหักกว่าอีกชิ้นหนึ่งจากLance Creekซึ่งอยู่ใน Niobrara County ให้กับสายพันธุ์นี้ด้วย ( paratype , USNM 7758) ชื่อสามัญมาจากคำภาษากรีกθέσκελος ( theskelos ) ซึ่งแปลว่า' มหัศจรรย์'และσαυρος ( sauros ) ซึ่งแปล ว่า ' สัตว์เลื้อยคลาน'หรือ' กิ้งก่า' ^{[ 1 ] [ 6 ]}ชื่อเฉพาะ neglectus มาจากภาษาละตินแปลว่า' ถูกละเลย'หรือ' ถูกมองข้าม'เนื่องจากตัวอย่างต้นแบบไม่ได้รับการดูแลเป็นเวลานาน^{[ 8 ]}

กิลมอร์ตีพิมพ์คำอธิบายที่ครอบคลุมในปี 1915 หลังจากที่ตัวอย่างต้นแบบได้รับการเตรียมอย่างสมบูรณ์[ 1 ^{] [ 7 ]เขาได้}ระบุตัวอย่างเพิ่มเติมอีก 6 ชิ้น รวมถึงกระดูกสะบักพร้อมกระดูกโคราคอยด์ กระดูกสันหลังส่วนคอ และกระดูกนิ้วเท้า รวมถึงโครงกระดูกบางส่วนอีก 3 ชิ้นที่บาร์นัม บราวน์ เก็บรวบรวมไว้ และเก็บไว้ในพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติอเมริกัน (AMNH) อย่างไรก็ตาม ส่วนคอและกะโหลกศีรษะยังคงไม่เป็นที่รู้จัก และกิลมอร์ได้ฟื้นฟูส่วนที่ขาดหายไปเหล่านี้โดยอิงจากHypsilophodonซึ่งเขาถือว่าเป็นญาติใกล้ชิด ในการสร้างโครงกระดูกและการจำลองสิ่งมีชีวิตของเขา สำหรับการจัดแสดงตัวอย่างต้นแบบในพิพิธภัณฑ์ กิลมอร์ได้คงท่าทางดั้งเดิมและความไม่สมบูรณ์ของมันไว้ มีเพียงขาขวาที่เคลื่อนเล็กน้อยเท่านั้นที่ได้รับการปรับตำแหน่ง และความเสียหายเล็กน้อยของกระดูกบางส่วนได้รับการซ่อมแซม แต่ทาสีให้สว่างกว่ากระดูกดั้งเดิมเพื่อให้สามารถแยกแยะส่วนที่เป็นของจริงและส่วนที่สร้างขึ้นใหม่ได้ด้วยสายตา^{[ 7 ]} ในปี พ.ศ. 2506 ได้มีการจัดแสดง Thescelosaurusไว้บนผนังร่วมกับไดโนเสาร์กลุ่มออร์นิธิสเชียนอย่างEdmontosaurusและCorythosaurusและไดโนเสาร์กลุ่มเทโรพอดอย่าง Gorgosaurusในปี พ.ศ. 2524 ได้มีการจัดวางการจัดแสดงใหม่ โดยวาง Thescelosaurus ไว้ สูงขึ้นและมองเห็นได้ยากขึ้น การปรับปรุงนิทรรศการตั้งแต่ปี พ.ศ. 2557 ถึง พ.ศ. 2562 ได้นำThescelosaurusและไดโนเสาร์อื่นๆ ที่จัดแสดงออกไป และแทนที่ด้วยแบบจำลองปูนปลาสเตอร์เพื่อให้สามารถเตรียมและศึกษาฟอสซิลดั้งเดิมต่อไปได้^{[ 9 ]}

ในปี พ.ศ. 2469 วิลเลียม พาร์คส์ได้บรรยายถึงสายพันธุ์ใหม่T. warreniจากโครงกระดูกที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีจากอัลเบอร์ตาประเทศแคนาดา จากสิ่งที่ในขณะนั้นรู้จักกันในชื่อ^Edmonton Formation [ ^{10 ]}โครงกระดูกนี้มีความแตกต่างที่เห็นได้ชัดจากT. neglectusดังนั้นชาร์ลส์ เอ็ม. สเติร์นเบิร์กจึงจัดให้อยู่ในสกุลใหม่Parksosaurusในปี พ.ศ. 2480 ^{[ 11 ]}ในปี พ.ศ. 2483 สเติร์นเบิร์กได้ตั้งชื่อสายพันธุ์เพิ่มเติมอีกสายพันธุ์หนึ่งคือT. edmontonensisโดยอิงจากโครงกระดูกที่เชื่อมต่อกันอีกชิ้นหนึ่ง ( CMN 8537) ที่เขาค้นพบใน Edmonton Formation ของรัมซีย์ รัฐอัลเบอร์ตาสเติร์นเบิร์กได้กล่าวถึงตัวอย่างนี้แล้วในปี พ.ศ. 2469 แม้ว่าในขณะนั้นจะยังไม่ได้เตรียมการไว้ก็ตาม^{[ 12 ] [ 2 ]} มันเก็บรักษา กระดูกสันหลังส่วนใหญ่ กระดูก เชิงกราน ขา กระดูกสะบัก กระดูกโคราคอยด์ แขน และที่สำคัญที่สุดคือกระดูกหลายชิ้นของกะโหลกศีรษะและขากรรไกรล่าง ที่สมบูรณ์ ซึ่งเป็นชิ้นแรกที่รู้จักจากThescelosaurus ^{[ 2} ] ธรณีวิทยาใหม่ได้แยกชั้นหิน Edmonton Formation ออกเป็นสี่ชั้นหินโดยParksosaurus มาจากชั้น ^หิน Horseshoe Canyon Formationที่เก่ากว่าและThescelosaurus edmontonensisมาจาก ชั้นหิน Scollard Formationที่ อายุน้อยกว่า ^{[ 13 ]}

ฟอสซิล T. neglectus paratype USNM 7758 ที่เก็บรักษาไว้ในพิพิธภัณฑ์สมิธโซเนียน

ในปี 1974 ปีเตอร์ เอ็ม. กัลตันได้ทำการแก้ไขข้อมูลเกี่ยวกับ เธสเซโลซอ รัส (Thescelosaurus)และอธิบายลักษณะของตัวอย่างเพิ่มเติม ทำให้ปัจจุบันมีตัวอย่างที่รู้จักทั้งหมด 15 ตัวอย่าง ซึ่งรวมถึงตัวอย่าง 4 ตัวอย่างจากชั้นหินเฮลล์ครีก (Hell Creek Formation)ที่บาร์นัม บราวน์ เก็บรวบรวมในรัฐมอนแทนาในปี 1906 และ 1909 ซึ่งบางส่วนเคยถูกกล่าวถึงโดยกิลมอร์ (Gilmore) ในปี 1915 แล้ว ตัวอย่าง 1 ตัวอย่างที่เวิร์ตแมน (Wortman) และปีเตอร์สัน (Peterson) ค้นพบในปี 1892 ในสถานที่ที่ไม่แน่ชัด ตัวอย่าง 2 ตัวอย่างที่เลวี สเติร์นเบิร์ก (Levi Sternberg) ค้นพบในปี 1921 ใน ชั้นหินเฟรนช์แมน (Frenchman Formation ) ของร็อคกี้ครีก (Rocky Creek) รัฐซัสแคตเชวันและกระดูกที่แยกออกมา 2 ชิ้น จากรัฐซัสแคตเชวันเช่นกัน หนึ่งในตัวอย่างของบราวน์ หมายเลข AMNH 5034 ถูกพบอยู่ใต้ ชั้น หินฟอร์ตยูเนียน (Fort Union Formation ) เพียง 5 ฟุต (1.5 เมตร) ซึ่งเป็นแหล่งที่พบไดโนเสาร์ที่อายุน้อยที่สุด กัลตันสรุปว่าT. edmontonensisเป็นเพียงตัวอย่างที่แข็งแรงกว่าของT. neglectus (อาจเป็นเพศตรงข้ามกับตัวอย่างต้นแบบ) ^{[ 14 ]}

ในปี 1976 วิลเลียม เจ. มอร์ริส ได้บรรยายโครงกระดูกบางส่วนเพิ่มเติมอีกสามชิ้น โดยสองชิ้นแรกพบในแหล่งหินเฮลล์ครีก (Hell Creek Formation) ในเขตการ์ฟิลด์ รัฐมอนแทนาโดยผู้เตรียมซากดึกดำบรรพ์คือ ฮาร์ลี การ์บานี และอีกชิ้นหนึ่งพบในสถานที่ที่ไม่ทราบแน่ชัด ใน เขตฮาร์ดิง รัฐเซาท์ดาโคตาโครงกระดูกชิ้นแรก (LACM 33543) ประกอบด้วยส่วนของกระดูกสันหลังและกระดูกเชิงกราน รวมถึงกระดูกกะโหลกศีรษะที่ยังไม่เคยพบในThescelosaurus มาก่อน เช่นกระดูกโหนกแก้มและกะโหลกสมองโครงกระดูกชิ้นที่สอง (LACM 33542) ประกอบด้วยกระดูกสันหลังส่วนคอและหลัง และขาช่วงล่างที่เกือบสมบูรณ์พร้อมกระดูกต้นขา บางส่วน มอร์ริสสรุปว่ากายวิภาคของข้อเท้าและขนาดที่ใหญ่กว่านั้นเป็นเอกลักษณ์ จึงตั้งชื่อสายพันธุ์ใหม่ว่าThescelosaurus garbaniiเพื่อเป็นเกียรติแก่ผู้ค้นพบคือ การ์บานี มอร์ริสยังโต้แย้งว่าข้อเท้าของT. edmontonensisซึ่งกัลตันอ้างว่าเสียหายและตีความผิดนั้น แตกต่างจากT. neglectus อย่างแท้จริง และคล้ายคลึงกับT. garbaniiมากกว่า ดังนั้น เขาจึงเสนอว่าT. edmontonensisและT. garbaniiอาจจะแยกออกจากThescelosaurusเป็นสกุลใหม่ได้ในที่สุด ตัวอย่างที่สาม (SDSM 7210) ประกอบด้วยกะโหลกศีรษะส่วนใหญ่ กระดูกสันหลังบางส่วนจากหลัง และกระดูกนิ้วมือสองชิ้น ซึ่งเป็นส่วนที่ไม่ทับซ้อนกับบริเวณที่ใช้ในการวินิจฉัยของ ตัวอย่างต้นแบบ T. neglectusทำให้ไม่สามารถเปรียบเทียบได้ มอร์ริสได้กำหนดตัวอย่างนี้ให้กับThescelosaurus เป็นการชั่วคราว แต่เสนอว่ามันอาจเป็นสายพันธุ์ใหม่ สายพันธุ์ที่มีศักยภาพนี้ต่อมาถูกเรียกว่า "Hell Creek hypsilophodontid " ^{[ 3 ] [ 15 ]}

ในปี 1995 แกลตันได้แก้ไข จำแนกชนิดของ เธสเซโลซอรัสเป็นครั้งที่สอง โดยเขาให้เหตุผลว่าลักษณะเฉพาะของข้อเท้าใน ตัวอย่าง T. edmontonensisนั้นเกิดจากการแตกหัก ดังที่เห็นได้จากข้อเท้าซ้ายของตัวอย่างดังกล่าวซึ่งไม่เคยมีการอธิบายมาก่อน และมีลักษณะทางกายวิภาคเหมือนกับT. neglectusดังนั้น เขาจึงจัดให้T. edmontonensis เป็นชื่อพ้อง กับT. neglectusแกลตันสรุปว่ามอร์ริสตีความข้อเท้าของT. garbanii ได้อย่างถูกต้อง และเสนอแนะว่าควรยกระดับชนิดนี้ให้เป็นสกุลของตัวเอง นอกจากนี้ยังมีความเป็นไปได้ว่าขาหลังของT. garbaniiอาจเป็นของStygimoloch ซึ่งเป็นไดโนเสาร์ใน กลุ่ม Pachycephalosauridae ที่พบได้ในแหล่งฟอสซิล Hell Creek Formation เช่นกัน และยังไม่ทราบลักษณะขาหลังของไดโนเสาร์ชนิดนี้ นอกจากนี้ กัลตันยังสรุปว่ากะโหลกของ SDSM 7210 ซึ่งเป็นตัวอย่างที่สามที่มอร์ริสอธิบายไว้นั้น แตกต่างจากThescelosaurusและด้วยเหตุนี้จึงตั้งชื่ออนุกรมวิธานใหม่ว่าBugenasaura infernalisชื่อนี้เป็นการรวมกันของคำภาษาละตินbuซึ่งหมาย ถึง ' ใหญ่'และgenaซึ่งหมายถึง' แก้ม'รวมถึง คำ ภาษากรีกโบราณsaura ซึ่งหมาย ถึง ' กิ้งก่า'ชื่อเฉพาะมาจากภาษาละตินinfernalisซึ่ง หมายถึง ' อยู่ในภูมิภาคล่าง'เป็นการอ้างอิงถึงระดับล่างของชั้นหิน Hell Creek Formation ที่พบ นอกจากนี้ กัลตันยังกำหนดให้ LACM 33543 ซึ่งเป็นตัวอย่างต้นแบบของT. garbaniiเป็นสปีชีส์ใหม่นี้อย่างไม่เป็นทางการ โดยระบุว่าจำเป็นต้องมีวัสดุเพิ่มเติมเพื่อตรวจสอบว่าการอ้างอิงถูกต้องหรือไม่ และชื่อgarbaniiควรได้รับความสำคัญหากเป็นเช่นนั้น^{[ 4 ]}

ในการแก้ไขในปี 1995 กัลตันยังได้จัดฟันที่แยกออกมาจากชั้น หิน Judith River Formationในยุคแคมพาเนียนของรัฐมอนแทนาให้ไปอยู่ในสกุล Orodromeus ที่เกี่ยวข้องฟันเหล่านี้เคยถูกจัดให้เป็นThescelosaurus cf. neglectusโดย Ashok Sahni ในปี 1972 ซึ่งน่าจะเป็นการพบThescelosaurus ที่เก่าแก่ที่สุด ^{[ 4 ] [ 16 ]}ในการศึกษาเกี่ยวกับกายวิภาคของBugenasaura ในปี 1999 กัลตันได้จัดฟันในคอลเลกชันของพิพิธภัณฑ์บรรพชีวินวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย (UCMP 49611) ให้กับ Bugenasaura ที่สำคัญคือ ฟันซี่นี้มาจากชั้นหินKimmeridge Clay Formation ในยุค จูราสสิกตอนปลายของเมืองเวย์มัธ ประเทศอังกฤษดังนั้นจึงมีอายุมากกว่า ตัวอย่างต้นแบบของ Bugenasaura ประมาณ 70 ล้านปี และมาจากทวีปอื่น กัลตันแย้งว่าอาจมีการติดป้ายผิดและที่จริงมาจากชั้นหินแลนซ์ของไวโอมิง แต่ฟันซี่นี้ถูกเก็บรวบรวมก่อนที่พิพิธภัณฑ์จะเริ่มดำเนินการในภูมิภาคแลนซ์^{[ 17 ]}การขาดคุณลักษณะในการวินิจฉัยทำให้พอล เอ็ม. บาร์เร็ตต์และซูซานนาห์ เมดเมนท์จัดประเภทฟันซี่นี้ว่าเป็นออร์นิธิสเชียนที่ไม่สามารถระบุชนิดได้ในปี 2011 ^{[ 18 ]}

หลังจากการค้นพบตัวอย่างเพิ่มเติมของThescelosaurusที่เก็บรักษาทั้งกะโหลกและโครงกระดูกไว้ Clint Boyd และเพื่อนร่วมงานได้ประเมินสายพันธุ์Thescelosaurus ในอดีตและปัจจุบันอีกครั้ง ในปี 2009 ^{[ 19 ]}หนึ่งในตัวอย่างใหม่ ( MOR 979) ถูกพบใน Hell Creek ของรัฐมอนแทนา และเก็บรักษากะโหลกและโครงกระดูกที่เกือบสมบูรณ์ นักวิจัยยังระบุวัสดุกะโหลกที่ถูกมองข้ามไปก่อนหน้านี้ของT. neglectus paratype USNM 7758 ซึ่งทำให้สามารถเปรียบเทียบบริเวณที่ใช้ในการวินิจฉัยของกะโหลกและข้อเท้าในตัวอย่างและสายพันธุ์ต่างๆ ได้ อย่างไรก็ตาม ตัวอย่างสำคัญคือNCSM 15728 ซึ่งมีชื่อเล่นว่า "Willo" ซึ่งถูกพบในชั้นหิน Hell Creek ตอนบนใน Harding County รัฐเซาท์ดาโคตา โดย Michael Hammer ในปี 1999 ตัวอย่างนี้เก็บรักษาโครงกระดูกส่วนใหญ่และก้อนในช่องอกซึ่งในตอนแรกตีความว่าเป็นหัวใจ^{[ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]} "Willo" ยังรวมถึงกะโหลกที่สมบูรณ์ ซึ่งแสดงให้เห็นว่ามันต่ำกว่าและยาวกว่าที่เคยคิดไว้มาก^{[ 8 ]} "Willo" และตัวอย่างใหม่ๆ อื่นๆ ทำให้ชัดเจนว่าBugenasaura infernalisต้องถูกจัดอยู่ในกลุ่มThescelosaurusโดยการจัดกลุ่มสายพันธุ์ใหม่ Boyd และเพื่อนร่วมงานได้สร้างการรวมกันใหม่T. infernalisซึ่งพวกเขาพิจารณาว่าไม่สามารถจำแนกได้^{[ 19 ]}

อีกสายพันธุ์หนึ่งคือT. assiniboiensisได้รับการตั้งชื่อโดย Caleb M. Brown และเพื่อนร่วมงานในปี 2011 โดยอิงจากตัวอย่าง ( RSM P 1225.1) ที่ค้นพบในปี 1968 โดย Albert Swanston ช่างเทคนิคประจำพิพิธภัณฑ์Royal Saskatchewan Museumชื่อเฉพาะassiniboiensisมาจากเขตประวัติศาสตร์ Assiniboiaซึ่งครอบคลุมพื้นที่ทางตอนใต้ของรัฐ Saskatchewan ที่ซึ่งพบชั้นหิน Frenchman Formation ซึ่งชื่อของชั้นหินนี้มาจาก ชนเผ่า Assiniboineเมื่อค้นพบครั้งแรก ตัวอย่างนี้ยังคงสมบูรณ์ โดยส่วนหางผุกร่อนออกมาจากเนินเขา เป็นตัวอย่างขนาดเล็ก ประกอบด้วยกะโหลกศีรษะที่แตกหัก กระดูกสันหลังส่วนใหญ่ กระดูกเชิงกราน และขาหลัง สถานที่ตั้งของตัวอย่างตามที่รายงานไว้แต่เดิมนั้นไม่ถูกต้อง เนื่องจาก Tim Tokaryk ได้กลับไปสำรวจ หุบเขา แม่น้ำ Frenchmanในช่วงทศวรรษ 1980 และพบว่าการขุดค้นซึ่งสามารถระบุได้จากเศษกระดูกและปูนปลาสเตอร์นั้น เกิดขึ้นจริงทางด้านเหนือของหุบเขา ประมาณครึ่งทางขึ้นไปบนชั้นหินดินเหนียว ที่โผล่ขึ้นมา ซึ่งทำให้ตัวอย่างนี้อยู่ในชั้นหิน Frenchman Formation ^{[ 5 ]}

การเปรียบเทียบตัวอย่างโดยตรงจะทำได้ก็ต่อเมื่อตัวอย่างเหล่านั้นมีกระดูกชิ้นเดียวกัน แต่บ่อยครั้งที่วัสดุที่ซ้ำกันนั้นหาได้ยาก ดังนั้น การจัดจำแนก ตัวอย่าง Thescelosaurus ส่วนใหญ่ ให้อยู่ในสามสายพันธุ์ที่ได้รับการยอมรับจึงยังคงไม่แน่นอน สถานการณ์นี้ดีขึ้นในปี 2014 เมื่อบอยด์และเพื่อนร่วมงานรายงานตัวอย่างใหม่จากชั้นหินเฮลล์ครีกในเขตดิวีย์รัฐเซาท์ดาโคตา (TLAM.BA.2014.027.0001) ซึ่งเก็บรวบรวมจากที่ดินส่วนตัวโดยบิล แอลลีย์ ก่อนที่จะบริจาคให้กับพิพิธภัณฑ์ทิมเบอร์เลคและพื้นที่ ตัวอย่างนี้ยังไม่ได้รับการเตรียมอย่างสมบูรณ์ แต่มีกะโหลกศีรษะที่ค่อนข้างสมบูรณ์แต่ถูกบดขยี้เล็กน้อย และโครงกระดูกส่วนใหญ่ การค้นพบนี้ทำให้สามารถจัดจำแนกตัวอย่างนี้และตัวอย่าง "วิลโล" ให้อยู่ในT. neglectusได้^{[ 21 ]}ในปี 2022 สื่อรายงานว่าพบ ตัวอย่างของ Thescelosaurus ที่ แหล่งฟอสซิล Tanisในรัฐนอร์ทดาโคตา ซึ่งเชื่อกันว่ามีร่องรอยโดยตรงจากการชนของดาวเคราะห์น้อย Chicxulubในอ่าวเม็กซิโก ซึ่งส่งผลให้เกิด การสูญ พันธุ์K-Pg ^{[ 22 ] [ 23 ]}

กายวิภาคโครงกระดูกของสกุลนี้ได้รับการบันทึกไว้อย่างดีโดยรวม และมีการตีพิมพ์การฟื้นฟูในเอกสารหลายฉบับ รวมถึงการฟื้นฟูโครงกระดูก^{[ 19 ] [ 7 ] [ 14 ] [ 24 ]}และแบบจำลอง^{[ 2 ] [ 7 ]}โครงกระดูกเป็นที่รู้จักดีพอที่จะสร้างการสร้างใหม่ของสะโพกและกล้ามเนื้อขาหลังได้อย่างละเอียด^{[ 25 ]}เทสเซโลซอริเดที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จัก^{[ 26 ] [ 5 ]}ความยาวลำตัวของมันได้รับการประมาณไว้ที่ 2.5–4.0 เมตร (8 ฟุต 2 นิ้ว – 13 ฟุต 1 นิ้ว) ^{[ 14 ]}และน้ำหนักที่ 200–300 กิโลกรัม (440–660 ปอนด์) ^{[ 27 ]}โดยตัวอย่างต้นแบบขนาดใหญ่ของT. garbaniiได้รับการประมาณไว้ที่ความยาว 4–4.5 เมตร (13–15 ฟุต) ^{[ 3 ]}อาจมีลักษณะทางเพศที่แตกต่างกัน โดย เพศหนึ่งมีขนาดใหญ่กว่าอีกเพศหนึ่ง^{[ 14 ]}

กะโหลกของT. neglectus "Willo" ในมุมมองด้านขวา บน และด้านหลัง

กะโหลกศีรษะเป็นที่รู้จักกันดีที่สุดจากT. neglectusส่วนใหญ่เป็นเพราะตัวอย่าง "Willo" ที่ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างดีเยี่ยม ซึ่งได้รับการสแกนด้วย CTเพื่อเปิดเผยรายละเอียดภายใน กะโหลกศีรษะที่แตกหักยังเป็นที่รู้จักจากT. assiniboiensis (RSM P 1225.1) ลักษณะเฉพาะส่วน ใหญ่ – ลักษณะเด่นที่ไม่พบในสกุลที่เกี่ยวข้อง – พบในกะโหลกศีรษะ กะโหลกศีรษะยังแสดง ลักษณะ ดั้งเดิม หลายอย่าง ซึ่งเป็นลักษณะ "ดั้งเดิม" ( พื้นฐาน ) ที่มักพบในออร์นิธิสเชียนซึ่งมีอายุทางธรณีวิทยาเก่ากว่ามาก แต่ยังแสดง ลักษณะ ที่พัฒนาแล้ว (ขั้นสูง) ด้วย^{[ 21 ] : 1–9}

กะโหลกศีรษะมีจมูกยาวและต่ำที่ปลายสุดเป็นจงอยปากที่ไม่มีฟัน[ 28 ^{] [ 29 ]เช่นเดียว}กับไดโนเสาร์ชนิดอื่นๆ กะโหลกศีรษะนี้มีช่องเปิดหลายช่องหรือที่เรียกว่าfenestrae ในบรรดาช่องเปิดเหล่านี้ ช่องเบ้าตา (orbit) และช่อง infratemporal fenestra (ด้านหลังเบ้าตา) มีขนาดใหญ่กว่าเมื่อ เทียบกับ ส่วนอื่นๆ ในขณะที่ช่องจมูกภายนอก (external naris) มีขนาดเล็ก^{[ 28 ]}ช่องจมูกภายนอกเกิดจากกระดูกpremaxilla (กระดูกด้านหน้าของขากรรไกรบน) และกระดูกจมูกในขณะที่กระดูกmaxilla (กระดูกแก้มที่มีฟัน) ถูกตัดออกไป^{[ 21 ] : 18} ช่องเปิดอีกช่องหนึ่งคือantorbital fenestraซึ่งอยู่ระหว่างช่องจมูกภายนอกและเบ้าตา และมีช่องเปิดภายในขนาดเล็กกว่าสองช่อง^{[ 21 ] : 20} กระดูกรูปแท่งยาวที่เรียกว่าpalpebralsอยู่เหนือตา ทำให้สัตว์ชนิดนี้มีคิ้วที่เป็นกระดูกหนา^{[ 29 ]}เปลือกตาไม่ได้อยู่ในแนวเดียวกับขอบบนของเบ้าตาเหมือนในออร์นิธิสเชียนบางชนิด แต่ยื่นออกมาขวาง^{[ 21 ] : 55} กระดูกหน้าผากซึ่งเป็นส่วนประกอบของหลังคากะโหลกเหนือเบ้าตา มีความกว้างที่สุดที่ระดับกลางเบ้าตาและแคบลงที่ ปลาย ด้านหลังซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของThescelosaurus [ ^{21 ] : 6}

บริเวณจมูกและฟันของ "วิลโล"

มีสันนูนเด่นชัดตลอดความยาวของขากรรไกรบนทั้งสองข้าง และมีสันนูนที่คล้ายกันปรากฏอยู่บนขากรรไกร ล่างทั้งสองข้างด้วย (กระดูกที่รองรับฟันของขากรรไกรล่าง) ^{[ 17 ]}สันนูนและตำแหน่งของฟันซึ่งอยู่ลึกเข้าไปด้านในของพื้นผิวด้านนอกของกะโหลกศีรษะ ได้รับการตีความว่าเป็นหลักฐานของแก้มที่เป็นกล้ามเนื้อ^{[ 17 ] [ 3 ]}สัณฐานวิทยาของสันนูนบนขากรรไกรบน ซึ่งเด่นชัดมากและมีสันนูนเล็กๆ เฉียงปกคลุมส่วนปลายด้านหลัง เป็นลักษณะเฉพาะของสกุล^{[ 21 ] : 7} ฟันมีหลายประเภทได้แก่ ฟันกรามบนส่วนหน้าขนาดเล็กปลายแหลม และฟันกรามรูปใบไม้ที่แตกต่างกันระหว่างขากรรไกรบนและขากรรไกรล่าง^{[ 30 ] [ 2 ]}ขากรรไกรบนส่วนหน้ามีฟันหกซี่ ซึ่งเป็นลักษณะดั้งเดิมในกลุ่มออร์นิธิสเชียน ซึ่งพบได้เฉพาะในรูปแบบที่เก่าแก่และพื้นฐานกว่ามาก เช่นเลโซโทซอรัสและ ส คูเทลโลซอรัสบุคคลที่ยังไม่โตเต็มวัยอาจมีฟันพรีแม็กซิลลารีน้อยกว่าหกซี่ แตกต่างจากออร์นิธิสเชียนดั้งเดิมอื่นๆ ฟันพรีแม็กซิลลารีไม่มีรอยหยัก (ส่วนยื่นเล็กๆ บนขอบคม) ^{[ 21 ] : 63} ทั้งขากรรไกรบนและขากรรไกรล่างมีฟันกรามมากถึงยี่สิบซี่ในแต่ละข้าง ซึ่งคล้ายกับออร์นิธิสเชียนดั้งเดิมและแตกต่างจาก นีโอออร์ นิธิสเชียน อื่นๆ ซึ่งมีจำนวนฟันลดลง ฟันกรามเองก็แสดงลักษณะดั้งเดิมเช่นกัน เช่น รอยคอด ที่แยกส่วนยอดออก จากรากและส่วนนูน (ส่วนนูนที่ล้อมรอบฟัน) เหนือรอยคอด กระดูกด้านหน้าของขากรรไกรล่างคือพรีเดนทารีซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของออร์นิธิสเชียน เมื่อมองจากด้านล่าง ปลายด้านหลังของพรีเดนทารีจะแยกออกเป็นสองแฉก ซึ่งเป็นลักษณะที่พัฒนาแล้ว^{[ 21 ] : 63–64}

ในปี 2014 บอยด์และเพื่อนร่วมงานได้ระบุลักษณะกะโหลกศีรษะ 7 ประการที่แยกT. assiniboiensisออกจากT. neglectusซึ่งส่วนใหญ่พบในโพรงสมองที่ด้านหลังของกะโหลกศีรษะ ลักษณะเหล่านี้รวมถึงรู (ช่องเปิดเล็กๆ) ที่ทะลุผ่านหลังคาของโพรงสมอง (ไม่มีในT. neglectus ); พื้นผิว ด้านหน้าของ กระดูก basioccipital ที่แบนราบ (มีรูปร่างตัว V ในT. neglectus ); และรู trigeminal (ช่องเปิดสำหรับเส้นประสาท trigeminal ) ที่ทะลุผ่านทั้ง กระดูก prooticและlaterosphenoid (จำกัดเฉพาะกระดูก prootic ในT. neglectus ) ^{[ 21 ] : 8–9}

ภาพประกอบแสดงส่วนแขนท่อนล่าง เท้า และกระดูกเชิงกรานของตัวอย่างต้นแบบ ปี 1915

T. neglectusมี กระดูกสันหลังส่วน สะโพก 6 ชิ้น และกระดูกสันหลังส่วนคอและหลัง 27 ชิ้น^{[ 3 ] [ 5 ]}ตัวอย่างต้นแบบของT. assiniboiensisดูเหมือนจะมีกระดูกสันหลังส่วนสะโพกเพียง 5 ชิ้น แต่เป็นไปได้ว่าตัวอย่างนี้ยังไม่โตเต็มที่ และกระดูกสันหลังส่วนสะโพกชิ้นสุดท้ายยังไม่เชื่อมติดกับกระดูกสันหลังส่วนสะโพกชิ้นอื่นๆ^{[ 5 ]}หางยาวและมีความยาวครึ่งหนึ่งของความยาวลำตัวทั้งหมด หางถูกยึดด้วยเอ็นที่แข็งตัว จากกลางถึงปลาย ซึ่งจะลดความยืดหยุ่นของหางลง^{[ 7 ]}โครงกระดูกซี่โครงกว้าง ทำให้มีหลังที่กว้าง^{[ 2 ]}พบแผ่นแร่ธาตุขนาดใหญ่ บาง และแบน อยู่ติดกับด้านข้างของซี่โครง เรียกว่าแผ่นระหว่างซี่โครง^{[ 31 ]}ซี่โครงด้านหน้าแบนและเว้า และขอบด้านหลังของปลายล่างมีพื้นผิวขรุขระ ลักษณะเหล่านี้เป็นลักษณะเฉพาะของThescelosaurusและอาจเป็นการปรับตัวที่ช่วยให้แผ่นกระดูกยึดติดกับโครงกระดูกซี่โครงได้^{[ 21 ] : 7}

แขนขาแข็งแรง^{[ 2 ]} กระดูกต้นขา (femur ) ยาวกว่า กระดูกหน้าแข้ง ( tibia ) ซึ่งเป็นลักษณะเด่นของสกุลนี้เมื่อเทียบกับสกุลอื่นๆ ที่ใกล้เคียงกัน^{[ 21 ] : 7} Thescelosaurusมีมือที่สั้น กว้าง และมีห้านิ้ว นิ้วที่สองยาวที่สุด และนิ้วที่ห้ามีขนาดเล็กมาก มีเพียงสามนิ้วแรกเท่านั้นที่มีเล็บ คล้ายกีบ นิ้วแรกมี กระดูก นิ้ว สองชิ้น นิ้วที่สองมีสามชิ้น นิ้วที่สามมีสี่ชิ้น นิ้วที่สี่มีสามชิ้น และนิ้วที่ห้ามีสองชิ้น^{[ 7 ]}เท้ามีกระดูกฝ่าเท้า ห้าชิ้น แม้ว่าจะมีเพียงสี่ชิ้นแรกเท่านั้นที่มีนิ้ว ส่วนกระดูกฝ่าเท้าชิ้นที่ห้ามีขนาดเล็กมาก (ลดขนาดเหลือเพียงแผ่นเล็กๆ) กระดูกฝ่าเท้าชิ้นแรกมีความยาวเพียงครึ่งหนึ่งของชิ้นที่สาม และนิ้วของมันอาจไม่ได้สัมผัสพื้นเป็นประจำ ดังนั้น น้ำหนักส่วนใหญ่ของสัตว์จึงถูกรองรับโดยนิ้ว กลางสามนิ้ว ซึ่งนิ้วกลาง (นิ้วที่สาม) ยาวที่สุด นิ้วแรกมีกระดูกสองชิ้น นิ้วที่สองมีสามชิ้น นิ้วที่สามมีสี่ชิ้น และนิ้วที่สี่มีห้าชิ้น^{[ 5 ] [ 7 ]}นิ้วสั้นกว่ากระดูกฝ่าเท้า และกระดูกนิ้วมีลักษณะแบนอย่างเห็นได้ชัด^{[ 7 ] [ 32 ]}สปีชีส์T. garbaniiแตกต่างจากสปีชีส์อื่น ๆ ตรงข้อเท้าที่มีลักษณะเฉพาะ โดยกระดูกส้นเท้ามีขนาดเล็กและไม่เกี่ยวข้องกับข้อต่อกลางฝ่าเท้า [ ^{21 ] : 8 [ 3 ]}

ตลอดประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่ ลักษณะของผิวหนัง ของสกุลนี้ ไม่ว่าจะเป็นเกล็ดหรืออย่างอื่น ยังคงไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด กิลมอร์อธิบายถึงแผ่น วัสดุ ที่กลายเป็นถ่านใกล้ไหล่ว่าเป็นหนังกำพร้า ที่เป็นไปได้ โดยมีลักษณะเป็นรูพรุน แต่ไม่มีรูปแบบที่สม่ำเสมอ^{[ 7 ]}ในขณะที่มอร์ริสแนะนำว่ามีเกราะ อยู่ ในรูปของ เกล็ด เล็กๆ ซึ่งเขาตีความว่าตั้งอยู่อย่างน้อยตามแนวกึ่งกลางของคอของตัวอย่างหนึ่ง^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตามไม่พบเกล็ดในตัวอย่างThescelosaurus ที่มีข้อต่ออื่นๆ และกัลตันโต้แย้งในปี 2008 ว่าเกล็ดของมอร์ริส มีต้นกำเนิดมาจากจระเข้^{[ 33 ]}ในปี 2022 สื่อรายงานว่าตัวอย่าง Tanis เก็บรักษารอยประทับของผิวหนังบนขาที่แสดงให้เห็นว่าบางส่วนของสัตว์ถูกปกคลุมด้วยเกล็ด^{[ 22 ]}

ในการบรรยายลักษณะของThescelosaurus ในปี 1913 กิลมอร์ถือว่ามันเป็นสมาชิกของCamptosauridaeร่วมกับHypsilophodon , DryosaurusและLaosaurusในปี 1915 เขากลับจัดให้มันอยู่ในHypsilophodontidae ร่วม กับHypsilophodonเท่านั้น^{[ 1 ] [ 7 ]}ผู้เขียนหลายคนปฏิบัติตามการจำแนกประเภทนี้ภายใน Hypsilophodontidae ^{[ 34 ]} Franz NopcsaและFriedrich von Hueneกลับจัดให้Thescelosaurusเป็นญาติของCamptosaurusในปี 1928 และ 1956 ตามลำดับ^{[ 35 ] [ 36 ]}ในปี พ.ศ. 2480 Sternberg ได้แยกThescelosaurusและParksosaurus ที่เกี่ยวข้อง ออกเป็นวงศ์ของตัวเอง คือThescelosauridaeแต่ถือว่าทั้งสองสกุลเป็นสมาชิกของวงศ์ย่อย Thescelosaurinae ภายใน Hypsilophodontidae ในปี พ.ศ. 2483 ^{[ 11 ] [ 2 ]} Anatoly Konstantinovich RozhdestvenskyและRichard A. Thulbornยังคงจัดให้ Thescelosauridae เป็นวงศ์แยกต่างหากในปี พ.ศ. 2507 และ พ.ศ. 2517 ตามลำดับ^{[ 37 ] [ 38 ]} Galton จัดประเภทThescelosaurusเป็นสมาชิกของIguanodontidaeโดยพิจารณาจากสัดส่วนของขาหลังในปี พ.ศ. 2517 แต่พบว่าวงศ์นี้เป็นกลุ่มที่มีบรรพบุรุษร่วมกันหลายสาย (ไม่ใช่กลุ่มตามธรรมชาติ) ^{[ 14 ]}ดังนั้นเขาจึงกลับไปใช้การจัดประเภท hypsilophodontid ในปี พ.ศ. 2538 ^{[ 4 ]}

ในปี พ.ศ. 2483 Hypsilophodontidae ประกอบด้วยเพียง 4 สกุล ได้แก่Hypsilophodon , Thescelosaurus , ParksosaurusและDysalotosaurus [ ^{2 ]}ในปี พ.ศ. 2509 Alfred Sherwood Romer ได้จัดให้ ไดโนเสาร์ออร์นิโทพอดขนาดเล็กส่วนใหญ่อยู่ในวงศ์นี้ ซึ่งต่อมา Galton และผู้เขียนคนอื่นๆ ก็ได้ปฏิบัติตาม แม้ว่า^{Thescelosaurus}จะไม่ได้ถูกรวมอยู่ในวงศ์นี้เสมอไปก็ตาม ส่งผลให้ Hypsilophodontidae ประกอบด้วย 13 สกุลในหนังสือThe Dinosauria ฉบับพิมพ์ครั้งแรก ในปี พ.ศ. 2533 ^{[ 39 ] [ 14 ] [ 40 ]}แนวคิดเรื่อง Hypsilophodontidae เป็น กลุ่ม โมโนฟิเลติก (ธรรมชาติ) ที่ครอบคลุมนี้ได้รับการสนับสนุนจากการศึกษา คลัดิสติกในยุคแรกๆของPaul C. Sereno , David B. Weishampelและ Ronald Heinrich ซึ่งพบว่าThescelosaurusเป็นไฮป์ซิโลโฟดอนติดที่พื้นฐานที่สุด การวิเคราะห์ของ Weishampel และ Heinrich ในปี 1992 สามารถดูได้ด้านล่าง^{[ 41 ] [ 42 ]}

แนวคิดของ Hypsilophodontidae ในฐานะกลุ่มโมโนฟิเลติกจึงไม่เป็นที่ยอมรับอีกต่อไป Rodney Sheetz เสนอในปี 1999 ว่า "hypsilophodontids" เป็นเพียงรูปแบบดั้งเดิมของ ornithopods ซึ่งเป็นกลุ่มที่ใหญ่กว่าที่มักถูกจัดให้อยู่ Sheetz พบว่าThescelosaurus , ParksosaurusและBugenasauraมีความใกล้ชิดกับHypsilophodon และ ornithopods รุ่นหลังมากขึ้นตามลำดับ แต่ไม่ใช่กลุ่มของตัวเอง ^{[ 43 ]}การศึกษาอื่นๆ ก็มีผลลัพธ์ที่คล้ายกัน โดยThescelosaurusหรือBugenasauraเป็น ornithopods ยุคแรกๆ ที่อยู่ใกล้กับจุดกำเนิดของกลุ่ม บางครั้งก็ก่อตัวเป็นกลุ่มย่อยร่วมกับParksosaurus ^{[ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]}ปัญหาเกี่ยวกับT. neglectusก่อนการแก้ไขโดย Boyd และเพื่อนร่วมงานในปี 2009 คือความไม่แน่นอนเกี่ยวกับตัวอย่างที่กำหนด รวมถึงการแยกBugenasauraและคำถามที่ยังไม่ได้รับการแก้ไขว่าT. edmontonensisแตกต่างกันหรือไม่^{[ 46 ]}หลังจากการแก้ไขอนุกรมวิธาน ความสัมพันธ์ทางระบบของThescelosaurusและ "hypsilophodonts" ก็ชัดเจนขึ้น และ Boyd และเพื่อนร่วมงานพบหลักฐานสนับสนุนกลุ่ม ornithopods ยุคแรกที่ใหญ่กว่า ซึ่งประกอบด้วยThescelosaurus , Parksosaurus , Zephyrosaurus , OrodromeusและOryctodromeus [ ^{19 ]} Brown และเพื่อนร่วมงาน ในขณะที่อธิบาย^T. assiniboiensisในปี 2011 ก็ได้ผลลัพธ์ที่คล้ายคลึงกัน^{[ 5 ]}ผู้เขียนกลุ่มเดียวกันยืนยันผลลัพธ์เหล่านี้อีกครั้งในปี 2013 ทำให้พวกเขานำชื่อ Thescelosauridae กลับมาใช้สำหรับกลุ่มทั้งหมดอีกครั้ง ซึ่งแบ่งออกเป็นวงศ์ย่อย Thescelosaurinae ที่ได้รับการแก้ไข และวงศ์ย่อยOrodrominae ใหม่^{[ 47 ] [ 48 ]}

การศึกษาอื่นๆ ไม่พบว่าParksosaurusมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับThescelosaurusและเสนอว่ามันมีความสัมพันธ์กับGasparinisaura จากอเมริกาใต้ อย่างไรก็ตาม บอยด์แย้งว่ากายวิภาคของParksosaurusถูกตีความผิด และParksosaurusและThescelosaurusมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกันมาก หากไม่ใช่ญาติสนิทที่สุด^{[ 21 ]}กลุ่ม Thescelosauridae (หรืออีกชื่อหนึ่งคือ Parksosauridae) และ Thescelosaurinae ได้รับการยืนยันจากการวิเคราะห์ทางวิวัฒนาการหลายครั้ง^{[ 47 ] [ 34 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]}แม้ว่าจะไม่ใช่ทั้งหมดก็ตาม^{[ 52 ] [ 53 ]}นอกจากนี้ยังมีความเห็นไม่ตรงกันว่าThescelosaurusและ thescelosaurids เป็นสมาชิกของ Ornithopoda หรือเป็นกลุ่มพื้นฐานมากกว่ากัน บอยด์เน้นย้ำในปี 2015 ว่าการศึกษาทางวิวัฒนาการหลายชิ้นที่รวมถึงThescelosaurus นั้น ไม่ได้รวมmarginocephalians ไว้ด้วย หรือยังไม่ได้รับการแก้ไข ดังนั้นจึงไม่มีหลักฐานที่แน่ชัดว่าThescelosaurusเป็น ornithopod ในการวิเคราะห์ของเขาThescelosaurusและ Thescelosauridae อยู่นอก Ornithopoda แต่กลับก่อตัวเป็นกลุ่มกว้างขวางของ neornithischians ที่ไม่ใช่ ornithopod ^{[ 34 ]}การศึกษาบางชิ้นเห็นด้วยกับการจัดวาง thescelosaurids นี้^{[ 49 ] [ 52 ]}ในขณะที่บางชิ้นสนับสนุน ว่า Thescelosaurusเป็น ornithopod ^{[ 53 ]}และบางชิ้นยังไม่ได้รับการแก้ไข^{[ 50 ] [ 51 ]} Fonseca และเพื่อนร่วมงานตั้งชื่อPyrodontiaให้กับกลุ่มที่รวมThescelosaurusเข้ากับ ornithischians ที่มีวิวัฒนาการสูงกว่า เมื่อ Thescelosauridae อยู่นอก Ornithopoda โดยอ้างอิงถึงการกระจายตัวอย่างรวดเร็วในช่วงต้นของ Thescelosauridae, Marginocephalia และ Ornithopoda ผลลัพธ์ของ Thescelosaurid จาก Fonseca และเพื่อนร่วมงานในปี 2024 สามารถดูได้ด้านล่าง^{[ 49 ]}

เธสเซโลซอริเดที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จัก ได้แก่ChangchunsaurusและZephyrosaurusมาจากยุคครีเทเชียสตอนกลาง ซึ่งอายุน้อยกว่าช่วงเวลาที่กลุ่มนี้วิวัฒนาการราว 40 ล้านปี แสดงให้เห็นถึงสายพันธุ์ผี ที่ยาวนาน (ช่วงเวลาทางธรณีวิทยาที่กลุ่มนี้มีอยู่แต่ไม่ทิ้งหลักฐานฟอสซิลไว้) ^{[ 34 ]}ในปี 2024 André Fonseca และเพื่อนร่วมงานได้ค้นพบNanosaurus ในยุคจูราสสิกตอนปลาย ว่าเป็นเธสเซโลซอริเดที่เก่าแก่ที่สุด ซึ่งจะทำให้สายพันธุ์ผีสั้นลง^{[ 49 ] [ 52 ]} Boyd สรุปในปี 2015 ว่าการแยกตัวระหว่าง Orodrominae และ Thescelosaurinae เกิดขึ้นในอเมริกาเหนือใน ช่วง Aptianโดย Orodrominae มีความหลากหลายภายในอเมริกาเหนือ^{[ 34 ]} Thescelosaurinae อาจมีความหลากหลายในอเมริกาเหนือหรือเอเชีย^{[ 34 ]}สกุลFonaซึ่งได้รับการอธิบายในปี 2024 บ่งชี้ว่า Thescelosaurinae ได้ตั้งรกรากอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือตั้งแต่ช่วงต้น ยุคค รีเทเชียสตอนปลาย^{[ 51 ]}

เช่นเดียวกับไดโนเสาร์กลุ่มออร์นิธิสเชียนอื่นๆThescelosaurusน่าจะเป็นสัตว์กินพืช^{[ 28 ]}ฟันประเภทต่างๆ รวมถึงจมูกที่แคบ บ่งชี้ว่ามันเป็นสัตว์ที่เลือกกินอาหาร ใน ทางตรงกันข้าม Stegoceras ซึ่ง เป็นไดโนเสาร์กลุ่มแพคีเซฟาโลซอรัสในยุคเดียวกัน น่าจะเป็นสัตว์ที่กินอาหารแบบไม่เลือกมากกว่า ทำให้สัตว์ทั้งสองชนิดสามารถอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมเดียวกันได้โดยไม่ต้องแย่งอาหารกัน ( การแบ่งส่วนนิเวศวิทยา ) ^{[ 30 ]}พบว่าตัวอย่างหนึ่งมีพยาธิสภาพ ของกระดูก โดยกระดูกยาวของเท้าขวาเชื่อมติดกันที่ส่วนบน^{[ 27 ]}

แบบจำลอง T. neglectusที่ว่องไวของ Gilmore ในปี 1915 (ซ้าย) และแบบจำลองT. edmontonensisที่มีกล้ามเนื้อของCharles M. Sternberg ในปี 1940

ในคำอธิบายปี 1915 กิลมอร์เสนอว่าThescelosaurusเป็นสัตว์ที่ว่องไวเดินสองขา และปรับตัวให้เหมาะกับการวิ่งเขายังสร้างแบบจำลองเพื่อแสดงลักษณะที่ปรากฏในขณะมีชีวิต โดยแสดงให้เห็นร่างกายที่เบาและว่องไวที่สร้างขึ้นด้วยขาหลังที่เรียว^{[ 7 ]}แนวคิดเหล่านี้ถูกโต้แย้งโดยสเติร์นเบิร์กในปี 1940 ซึ่งโต้แย้งว่าโครงกระดูก โดยเฉพาะอย่างยิ่งแขนขา มีความแข็งแรง แบบจำลองของเขาเอง ซึ่งเป็นสายพันธุ์T. edmontonensisจึงแสดงให้เห็นแขนขาที่มีกล้ามเนื้อมากกว่ามาก^{[ 2 ]}การศึกษาอื่นๆ ในภายหลังไม่เห็นด้วยกับแนวคิดของกิลมอร์เกี่ยวกับนักวิ่งที่เก่งกาจ เนื่องจากโครงกระดูกที่แข็งแรง กระดูกต้นขาที่ยาวได้สัดส่วน และกระดูกขาช่วงล่างที่สั้น^{[ 26 ]}กัลตัน ในปี 1974 ยังเสนอว่าThescelosaurusอาจเคลื่อนที่แบบสี่ขาได้เป็นบางครั้ง เนื่องจากแขนที่ค่อนข้างยาวและมือที่กว้าง^{[ 14 ]}ฟิล เซนเตอร์และจาเร็ด แม็กกี้ ในปี 2023 สรุปว่าท่าทางแบบสี่ขาอาจเป็นไปได้ในทางทฤษฎี เนื่องจากกระดูกสันหลังงอลง ทำให้มือสามารถแตะพื้นได้แม้ในขณะที่ขาหลังเหยียดตรง อย่างไรก็ตาม ในท่าทางดังกล่าว นิ้วมือจะชี้ไปทางด้านข้างแทนที่จะไปข้างหน้า และด้วยเหตุนี้จึงไม่สามารถใช้นิ้วเพื่อผลักดันสัตว์ไปข้างหน้าได้ ดังนั้นการเคลื่อนที่แบบสี่ขาจึงดูไม่น่าเป็นไปได้^{[ 54 ]}

การศึกษาในปี 2023 โดย David Button และ Lindsay Zanno สรุปว่าThescelosaurusมีการปรับตัวสำหรับการวิ่งน้อยกว่า thescelosaurids อื่นๆ แต่ก็ยังแสดงลักษณะสองประการที่พบได้ทั่วไปในนักวิ่ง ประการแรกคือtrochanter ที่สี่ซึ่งเป็นสันกระดูกบนกระดูกต้นขาที่ยึดกล้ามเนื้อหลักในการเคลื่อนที่ สันกระดูกนี้ค่อนข้างอยู่ใกล้กับส่วนต้น (ใกล้กับปลายบนของกระดูก) ทำให้สามารถเคลื่อนไหวได้เร็วขึ้นโดยแลกกับกำลังที่ลดลง ลักษณะประการที่สองพบในหูชั้น ใน ซึ่งมี ท่อครึ่งวงกลมสาม ท่อ ที่ทำหน้าที่เกี่ยวกับการทรงตัวท่อหนึ่งในนั้นคือท่อครึ่งวงกลมด้านหน้า มีขนาดใหญ่ขึ้นมาก บ่งชี้ถึงความไวต่อการทรงตัวที่สูงมาก ซึ่งอาจบ่งชี้ถึงความคล่องแคล่วว่องไวสูง แต่ก็อาจอธิบายได้ด้วยพฤติกรรมการขุดดินที่ เป็นไปได้ ^{[ 26 ]}

ในแบบจำลองของ Sternberg ในปี 1940 แขนส่วนบนอยู่ในแนวนอนและเกือบตั้งฉากกับลำตัว^{[ 2 ]} Peter Galtonชี้ให้เห็นในปี 1970 ว่า กระดูกต้นแขน ( humerus ) ของออร์นิธิสเชียนส่วนใหญ่เชื่อมต่อกับไหล่ด้วยพื้นผิวข้อต่อที่ประกอบด้วยปลายกระดูกทั้งหมด แทนที่จะเป็นลูกบอลและเบ้าที่แยกจากกันเหมือนในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และกระดูกต้นแขนจะไม่กางออกไปด้านข้างเหมือนในแบบจำลองของ Sternberg ^{[ 55 ]} Senter และ Mackey พบว่ากระดูกต้นแขนสามารถแกว่งไปข้างหน้าจนถึงตำแหน่งแนวตั้งได้ แต่ไม่มากไปกว่านั้น^{[ 54 ]}

ท่อครึ่งวงกลมอาจช่วยให้สามารถสร้างท่าทางปกติของหัวขึ้นมาใหม่ได้ ในสัตว์สมัยใหม่ ท่อหนึ่งคือท่อครึ่งวงกลมด้านข้าง มักจะอยู่ในแนวนอนเมื่อหัวอยู่ในท่า "ตื่นตัว" Button และ Zanno โต้แย้งว่าหัวของThescelosaurusจะเอียงขึ้นเล็กน้อยเมื่อวางตำแหน่งให้ท่ออยู่ในแนวนอน ซึ่งคล้ายกับDysalotosaurusแต่แตกต่างจากท่าตื่นตัวที่เอียงลงซึ่งสันนิษฐานไว้สำหรับออร์นิธิสเชียนอื่นๆ หลายชนิด รวมถึงเซราทอปเซียนแอ นคิโลซอ รัสและฮาโดรซอรัส^{[ 26 ]}

หน้าที่ของแผ่นกระดูกด้านข้างของโครงกระดูกซี่โครงยังคงไม่ชัดเจน แผ่นกระดูกดังกล่าวพบได้ในไดโนเสาร์กลุ่มออร์นิธิสเชียนหลายชนิด และเดิมทีมีการเสนอว่าแผ่นกระดูกเหล่านี้เป็นออสตีโอเดอร์ม (เกราะ) สำหรับป้องกันตัวจากผู้ล่า สมมติฐานนี้ถูกหักล้าง เนื่องจากทั้งพื้นผิวด้านนอกและด้านในแสดงเส้นใยของ Sharpeyซึ่งบ่งชี้ถึงการแทรกของเอ็น ดังนั้นแผ่นกระดูกจึงต้องฝังอยู่ภายในกล้ามเนื้ออย่างสมบูรณ์ นอกจากนี้ การวิเคราะห์ภาคตัดขวางบางๆ ของแผ่นกระดูกของThescelosaurus , HypsilophodonและTalenkauenแสดงให้เห็นว่าแผ่นกระดูกเริ่มต้นจากกระดูกอ่อนและกลายเป็นกระดูกเมื่อสัตว์มีอายุมากขึ้น ( การสร้างกระดูกแบบเอนโดคอนดรัล ) ซึ่งไม่เหมือนกับออสตีโอเดอร์ม (ซึ่งเป็นการสร้างกระดูกแบบอินทราเมมบรานัส ) ในทางกลับกัน แผ่นกระดูกอาจมีบทบาทในการหายใจ^{[ 56 ]}หรือเพียงแค่ทำให้ช่องอกแข็งแรงขึ้น ดูเหมือนว่าแผ่นกระดูกจะไม่มีอยู่ใน ตัวอย่าง Thescelosaurus ที่มีขนาดเล็กกว่า ซึ่งบ่งชี้ว่ากระดูกเหล่านี้เพิ่งแข็งตัวในภายหลัง^{[ 31 ]}

ในปี 2023 Button และ Zanno ได้อภิปรายความสามารถทางประสาทสัมผัสและการรับรู้ของThescelosaurusโดยอิงจากการสแกน CT ของกะโหลกศีรษะของตัวอย่าง "Willo" แม้ว่าสมองจะไม่ได้รับการเก็บรักษาไว้ แต่โพรงกะโหลกที่บรรจุสมอง หรือที่เรียกว่าendocastสามารถนำมาศึกษาได้ โดยรวมแล้ว สมองมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับไดโนเสาร์กลุ่ม neornithischian ส่วนใหญ่ แต่มีขนาดใกล้เคียงกับไดโนเสาร์กลุ่มceratopsidsเช่นTriceratopsดังนั้นความสามารถทางการรับรู้ของมันจึงน่าจะอยู่ในช่วงเดียวกับสัตว์เลื้อยคลานในปัจจุบัน ความสามารถทางการรับรู้ที่จำกัดนี้อาจบ่งชี้ว่าปฏิสัมพันธ์ทางสังคมค่อนข้างเรียบง่าย หรือมันอาศัยอยู่ในกลุ่มเล็กๆ ในพื้นที่ที่มีOryctodromeus ที่เกี่ยวข้อง มักพบไดโนเสาร์สองถึงสามตัวอยู่ด้วยกัน ซึ่งอาจสะท้อนถึงขนาดกลุ่มที่เป็นปกติของสกุลนั้นThescelosaurusอาจอาศัยอยู่ในกลุ่มเล็กๆ เช่นกัน แม้ว่า Button และ Zanno จะเตือนว่าหลักฐานสำหรับข้อกล่าวอ้างดังกล่าวยังอ่อนแออยู่^{[ 26 ]}

ภาพจำลองกะโหลกและแบบจำลองภายในของ "วิลโล" (ซ้าย) และการกระจายตัวของลักษณะที่เกี่ยวข้องกับพฤติกรรมการขุดโพรงภายในกลุ่มไดโนเสาร์วงศ์ Thescelosauridae (ขวา)

มันมีประสาทการได้ยินที่ไม่ดี โดยมีช่วงการได้ยินที่ดีที่สุด โดยประมาณ อยู่ระหว่าง 296 ถึง 2150 เฮิรตซ์ซึ่งแคบกว่าสกุลที่เกี่ยวข้อง เช่นไดซาโลโตซอ รัส ในทางตรงกันข้าม ประสาทการดมกลิ่นนั้นเฉียบคม ดังที่เห็นได้จากปุ่มรับกลิ่น ขนาดใหญ่ ในสมอง ซึ่งคิดเป็นประมาณ 3% ของปริมาตรทั้งหมดของแบบจำลองภายในกะโหลกศีรษะ ซึ่งเทียบได้กับสัตว์ฟันแทะและกระต่าย ในปัจจุบัน และมากกว่าในนก การได้ยินที่ไม่ดีและประสาทการดมกลิ่นที่เฉียบคมมักพบในสัตว์สมัยใหม่ที่สร้างโพรง ทำให้บัตตันและแซนโนเสนอว่าเทสเซโลซอรัสอาจเป็นสัตว์กึ่งขุดดินสัตว์ชนิดนี้อาจขุดหาอาหาร เช่น รากและหัว ซึ่งสามารถตรวจจับได้โดยการดมกลิ่น ลักษณะทางกายวิภาคบางอย่างของโครงกระดูกอาจเกี่ยวข้องกับการขุด เช่น แขนขาหน้าที่แข็งแรงและกระดูกขากรรไกรบนที่เชื่อมติดกันตรงปลาย ทำให้ปลายจมูกแข็งแรงขึ้นเพื่อช่วยในการขุด นอกจากนี้ กระดูกสะบักยังกว้าง อาจเพื่อให้มีพื้นผิวยึดเกาะที่ใหญ่ขึ้นสำหรับกล้ามเนื้อที่สำคัญในการขุดดิน ขนาดที่ค่อนข้างใหญ่ของThescelosaurus ไม่ได้หมายความว่าจะไม่มีพฤติกรรมการขุดดิน เนื่องจากอุโมงค์พบได้ใน Oryctrodromeusที่มีขนาดเล็กกว่าเพียงเล็กน้อยและในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่มีขนาดใหญ่กว่ามาก^{[ 26 ]}

Button และ Zanno เสนอทางเลือกอื่นว่าThescelosaurusอาจได้รับลักษณะการปรับตัวในการขุดดินมาจากบรรพบุรุษที่ขุดดิน ในขณะที่ตัวมันเองไม่ได้ขุดดิน แนวคิดนี้ได้รับการสนับสนุนจากการขาดลักษณะการปรับตัวในการขุดดินบางอย่างที่พบในOryctodromeus ที่มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกัน การขุดดินอาจแพร่หลายในเธสเซโลซอริเดและนีออร์นิธิสเชียนพื้นฐานอื่นๆ^{[ 26 ]}

ในปี 2000 พอล ฟิชเชอร์ ผู้เชี่ยวชาญด้านการถ่ายภาพและเพื่อนร่วมงานได้ตีความก้อนแข็งในบริเวณหน้าอกของตัวอย่าง "วิลโล" ว่าเป็นส่วนที่เหลือของหัวใจ โครงสร้างภายในของก้อนแข็งถูกเปิดเผยโดยใช้การสแกน CT ซึ่งแสดงให้เห็นบริเวณที่มีความหนาแน่นต่ำสามแห่งที่นักวิจัยตีความว่าเป็น ห้องหัวใจซ้ายและขวาและหลอดเลือดแดงใหญ่พวกเขาเสนอว่าหัวใจได้ถูกทำให้เป็นสบู่ (กลายเป็นขี้ผึ้งในหลุมศพ ) ภายใต้สภาวะการฝังที่ปราศจากอากาศ จากนั้นเปลี่ยนเป็นโกเอไทต์ซึ่งเป็นแร่เหล็ก โดยการแทนที่วัสดุเดิม ทำให้เกิดก้อนแข็งที่สะท้อนรูปร่างดั้งเดิมของหัวใจ ห้องหัวใจสองห้องที่สันนิษฐานไว้และหลอดเลือดแดงใหญ่เส้นเดียวสอดคล้องกับหัวใจสี่ห้องดังที่พบในนกและสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในปัจจุบัน ซึ่งบ่งชี้ถึงอัตราการเผาผลาญ ที่สูงขึ้น สำหรับเธสเซโลซอรัส^{[ 20 ] [ 8 ]}หลังจากการค้นพบนี้ "วิลโล" จึงเป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายในหมู่สาธารณชนในชื่อ "ไดโนเสาร์ที่มีหัวใจเป็นหิน" ^{[ 8 ]}

ในปี พ.ศ. 2544 ทิโมธี โรว์และเพื่อนร่วมงานได้แสดงความคิดเห็นว่ากายวิภาคของวัตถุนั้นไม่สอดคล้องกับหัวใจ ตัวอย่างเช่น หัวใจที่สันนิษฐานไว้นั้นโอบล้อมซี่โครงบางส่วนและมีโครงสร้างภายในเป็นชั้นวงกลมในบางจุด พวกเขาเสนอว่าโครงสร้างดังกล่าวเป็นก้อนแร่เหล็ก ซึ่งก้อนแร่เหล็กดังกล่าวพบได้ทั่วไปในตะกอนที่คล้ายคลึงกัน และยังมีก้อนแร่เหล็กอีกก้อนหนึ่งที่ยังคงสภาพอยู่ด้านหลังขาขวา^{[ 57 ]}ผู้เขียนดั้งเดิมได้ปกป้องจุดยืนของตน โดยโต้แย้งว่าก้อนแร่เหล็กนั้นมีเอกลักษณ์เฉพาะและก่อตัวขึ้นรอบหัวใจจริง^{[ 58 ]}

ในปี 2011 นักวิจัยภายใต้การดูแลของแมรี ชไวเซอร์ได้ประยุกต์ใช้แนวทางการตรวจสอบหลายด้านเพื่อไขข้อสงสัยเกี่ยวกับเอกลักษณ์ของวัตถุชิ้นนี้ รวมถึงการสแกน CT ขั้นสูง การศึกษาเนื้อเยื่อ การเลี้ยวเบนของ รังสีเอกซ์ สเปกโทรสโกปีโฟโตอิเล็กตรอนของรังสีเอกซ์และ กล้องจุลทรรศน์ อิเล็กตรอนแบบสแกนทีมงานพบว่าโครงสร้างภายในของวัตถุไม่ได้ประกอบด้วยห้องต่างๆ แต่ประกอบด้วยพื้นที่สามส่วนที่ไม่เชื่อมต่อกันซึ่งมีความหนาแน่นต่ำกว่า และไม่สามารถเปรียบเทียบได้กับโครงสร้างของ หัวใจ นกกระจอกเทศ "ผนัง" ประกอบด้วย แร่ธาตุ ตะกอนที่ไม่เป็นที่รู้จักว่าเกิดขึ้นในระบบชีวภาพ เช่น โกเอไทต์แร่เฟลด์สปาร์ควอตซ์และยิปซัมรวมถึงเศษพืชบางส่วนธาตุคาร์บอนไนโตรเจนและฟอสฟอรัสซึ่งเป็นธาตุเคมีที่สำคัญต่อสิ่งมีชีวิตนั้นขาดหายไปในตัวอย่างของพวกเขา และไม่มีโครงสร้างเซลล์หัวใจ มีเพียงบริเวณเล็กๆ ที่อาจมีโครงสร้างเซลล์สัตว์อยู่ ผู้เขียนพบว่าข้อมูลของพวกเขาสนับสนุนการระบุว่าเป็นก้อนหินทางธรณีวิทยา ไม่ใช่หัวใจ โดยมีความเป็นไปได้ที่บริเวณเนื้อเยื่อที่แยกออกจากกันจะได้รับการอนุรักษ์ไว้^{[ 59 ]}

Thescelosaurusเป็นที่รู้จักอย่างแน่ชัดเฉพาะจากแหล่งสะสมในอเมริกาเหนือตะวันตกซึ่งมีอายุย้อนไปถึง ยุค มาสทริชเชียน ตอนปลาย ก่อนเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ในยุคครีเทเชียส-พาลีโอจีนเมื่อ 66.04 ล้านปีก่อนT. neglectusเป็นที่รู้จักจากชั้นหิน Lance Formation ของไวโอมิงและชั้นหิน Hell Creek Formation ของเซาท์ดาโคตาT. garbanii เป็นที่รู้จัก จากชั้นหิน Hell Creek Formation ของมอนแทนา และT. assiniboiensis เป็นที่รู้จักจาก ชั้นหิน Frenchman Formation ของซัสแคตเชวัน^{[ 3 ] [ 5 ] [ 21 ]} ตัวอย่าง Thescelosaurusที่แน่ชัดเพิ่มเติมที่ไม่สามารถระบุชนิดได้ คือตัวอย่างต้นแบบของT. edmontonensisเป็นที่รู้จักจากชั้นหิน Scollard Formation ของอัลเบอร์ตา^{[ 21 ] [ 60 ]}การสะสมตัวของชั้นหิน Lance Formation เริ่มต้นเมื่อ 69.42 ล้านปีก่อน การสะสมตัวของชั้นหิน Scollard และ Frenchman Formation เริ่มต้นเมื่อ 66.88 ล้านปีก่อน และการสะสมตัวของชั้นหิน Hell Creek Formation เริ่มต้นเมื่ออย่างน้อย 67.2 ล้านปีก่อน^{[ 61 ]}มีรายงานวัสดุที่ไม่แน่ชัดของThescelosaurus จากชั้นหิน Horseshoe Canyon Formation ของอัลเบอร์ตา ชั้นหิน Hell Creek Formation ของนอร์ทดาโคตา ชั้นหิน Laramie Formationของโคโลราโด ชั้นหินFerris , Medicine BowและAlmond Formationของไวโอมิงชั้นหิน Willow Creek Formationของมอนแทนา และ ชั้นหิน Prince Creek Formationของอลาสก้า สถานที่เหล่านี้ทั้งหมดมีอายุในช่วงปลายยุค Maastrichtian ที่คล้ายคลึงกับสถานที่ที่มี วัสดุ Thescelosaurus ที่ชัดเจน ยกเว้นชั้นหิน Horseshoe Canyon และ Prince Creek Formation ^{[ 60 ]}การมีอยู่ของThescelosaurusในสถานที่เหล่านั้นจะขยายขอบเขตที่รู้จักของสกุลนี้ไปในช่วงกลางหรือต้นยุค Maastrichtian แต่ต่อมาได้มีการจัดประเภทใหม่ให้เป็นตัวอย่างParksosaurus ที่น่าจะเป็นไปได้ ^{[ 13 ] [ 62 ]}

ในอดีตเชื่อกันว่า Thescelosaurusค่อนข้างหายากในสภาพแวดล้อมยุคดึกดำบรรพ์ของมัน^{[ 5 ] [ 8 ]}การศึกษาในปี 1987 ประมาณการว่า hypsilophodontids (รวมถึงThescelosaurus ) และpachycephalosaursรวมกันคิดเป็นเพียง 2% ของสัตว์ไดโนเสาร์ในชั้นหิน Lance, Hell Creek และ Frenchman ^{[ 64 ] [ 5 ]}การศึกษาอีกสองฉบับในปี 1998 และ 2011 ประมาณการว่าThescelosaurusคิดเป็น 3% และ 5% ของสัตว์ไดโนเสาร์ทั้งหมดในชั้นหิน Hell Creek ตามลำดับ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 5 ]}ตัวเลขที่ต่ำเหล่านี้อาจเป็นผลมาจากอคติในการสุ่มตัวอย่าง เนื่องจาก มีการเก็บรวบรวมตัวอย่างของไดโนเสาร์ที่น่าตื่นตาตื่นใจกว่า เช่นTriceratops เป็นพิเศษ ^{[ 5 ]}และ ปัจจุบันเชื่อกันว่า Thescelosaurusเป็นหนึ่งในไดโนเสาร์ที่มีจำนวนมาก^{[ 67 ]} การศึกษา สำมะโนประชากรในปี 2011 ในพื้นที่ของชั้นหิน Hell Creek Formation ซึ่งมีการเก็บรวบรวมฟอสซิลโดยปราศจากอคติดังกล่าว ประมาณการว่าThescelosaurusคิดเป็น 8% ของสัตว์จำพวกไดโนเสาร์^{[ 63 ] [ 8 ]}บราวน์และเพื่อนร่วมงานในปี 2011 ประมาณการว่าThescelosaurusอาจเป็นไดโนเสาร์ที่อุดมสมบูรณ์ที่สุดในชั้นหิน Frenchman Formation คิดเป็น 31% ของตัวอย่างทั้งหมด^{[ 5 ]}ณ สถานที่แห่งหนึ่งในชั้นหิน Hell Creek Formation ที่รู้จักกันในชื่อ "tooth draw deposit" Thescelosaurusคิดเป็น 22.7% ของกระดูกไดโนเสาร์ทั้งหมด^{[ 68 ]}ณ สถานที่ 'ร้านสะดวกซื้อ' ในชั้นหิน Frenchman Formation Thescelosaurusคิดเป็น 42% ของ ฟอสซิลสัตว์ สี่ขา ทั้งหมด ตัวอย่าง Thescelosaurusทั้งหมดจากสถานที่แห่งนี้มีขนาดเล็กมากและสันนิษฐานว่าเป็นตัวอ่อน^{[ 5 ]} ฟอสซิล Thescelosaurus ที่พบได้ บ่อยที่สุดและสามารถระบุได้ง่ายคือกระดูกนิ้วเท้า ในขณะที่โครงกระดูกที่เชื่อมต่อกันนั้นหายากมาก^{[ 32 ]}

สภาพแวดล้อมโบราณของชั้นหิน Scollard และ Hell Creek แสดงให้เห็นว่าช่วงปลายสุดของยุคครีเทเชียสอยู่ระหว่างกึ่งแห้งแล้งและชื้นโดยทั้งสองชั้นหินแสดงให้เห็นลำธารที่แตกแขนงและ ที่ราบ น้ำ ท่วมถึง รวมถึง ร่องน้ำ ที่ คดเคี้ยวซึ่งเปลี่ยนไปเป็นชื้นมากขึ้นหลังจากเหตุการณ์การสูญพันธุ์ในยุคครีเทเชียส-พาลีโอจีน [ ^{69 ] ชั้น}หินที่พบฟอสซิลThescelosaurus แสดงถึงส่วนต่างๆ ของชายฝั่งตะวันตกของ Western Interior Seawayซึ่งแบ่งอเมริกาเหนือตะวันตกและตะวันออกในช่วงยุคครีเทเชียส เป็นที่ราบชายฝั่งกว้างที่ทอดยาวไปทางตะวันตกจากทางน้ำไปยังเทือกเขา Rocky Mountains ที่เพิ่งก่อตัวขึ้น ชั้นหินเหล่านี้ประกอบด้วยหินทรายและหินโคลน เป็นส่วนใหญ่ ซึ่งจัดอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ราบน้ำท่วมถึง^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ]}ในขณะที่พืชพรรณที่เก่ากว่าเล็กน้อยนั้นส่วนใหญ่เป็น ทุ่ง หญ้าไซแคด -ปาล์ม-เฟิร์น แต่ Hell Creek นั้นมีพืชดอกเป็นพืช เด่น ในภูมิทัศน์ป่าไม้ที่มีต้นไม้ขนาดเล็ก^{[ 73 ]}กลุ่มพืชพรรณของ Frenchman Formation แสดงให้เห็นว่าทางตอนใต้ของ Saskatchewan เป็นสภาพแวดล้อมกึ่งเขตร้อนถึงอบอุ่นปานกลาง มีฤดูกาลและอุณหภูมิเฉลี่ย 54–57 °F (12–14 °C) สภาพแวดล้อมทางโบราณน่าจะเป็นป่าพรุถึงป่าที่ราบต่ำที่มีเรือนยอดเป็นไม้สน และมีพืชดอกหลากหลายชนิดปกคลุมอยู่บริเวณกลางเรือนยอดและใต้เรือนยอดนอกจากนี้ยังมีหลักฐานของ การเกิดไฟ ป่าโดยมีแหล่งหนึ่งที่อนุรักษ์ป่าที่เจริญเติบโตเต็มที่ และอีกแหล่งหนึ่งที่อนุรักษ์ป่าที่กำลังฟื้นตัวจากไฟไหม้^{[ 74 ]}

การพบThescelosaurusและHadrosaurในหินทรายมากกว่าCeratopsianในหินโคลน อาจบ่งชี้ว่าThescelosaurusชอบที่อยู่อาศัยตามขอบร่องน้ำมากกว่าที่ราบน้ำท่วมถึง แต่การพบใน Laramie Formation อาจหมายความว่าThescelosaurusชอบสภาพแวดล้อมชายฝั่งต่ำ^{[ 66 ] [ 75 ]}หรืออีกทางหนึ่ง ความชอบที่อยู่อาศัยที่คาดการณ์ไว้นี้อาจเป็นเพียงผลมาจาก ฟอสซิล ของ Thescelosaurusถูกเก็บรักษาไว้ได้ง่ายกว่าในบางสภาพแวดล้อมมากกว่าในสภาพแวดล้อมอื่นๆThescelosaurusน่าจะอาศัยอยู่ในพื้นที่ทางนิเวศวิทยาที่แตกต่างจากไดโนเสาร์อื่นๆ รวมถึงPachycephalosauridที่ มีขนาดและโครงสร้างคล้ายกัน ^{[ 30 ]}

ใน แหล่งหิน Scollard Formation พบซากดึกดำบรรพ์ของสัตว์มีกระดูกสันหลังจำนวนมาก นอกเหนือจากThescelosaurusแล้ว ยังมีปลากระเบนและ ปลา กระดูกแข็งเช่นPalaeospinax , Myledaphus , LepisosteusและCyclurusสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก เช่นScapherpetonเต่า เช่นCompsemys ไดโนเสาร์ แชมป์โซ ซอร์ ที่ไม่สามารถระบุ ชนิดได้ จระเข้ สัตว์ ปีกดึกดำบรรพ์และนก กลุ่มเทโรพอดหลากหลายกลุ่ม เช่นโทรโอโดนทิด ออร์นิโทมิ มิด ไทแรนโนซอริเด ไทแรนโนซอรัส และออร์นิธิสเชียน เช่น เลปโตเซราทอปส์แพคีเซฟาโลซอริเด ไทรเซราทอปส์และแอนคิโลซอรัสสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมก็มีความหลากหลายมากเช่นกัน โดยมีทั้งมัลติทูเบอร์คูเลต เดลทาเท อริดิอิด สัตว์ มีถุงหน้าท้องอย่างอัลฟาดอน เพดิ โอ มี สดิเดลโฟดอนและอีโอเดลฟิสและสัตว์กินแมลงอย่างยิปโซนิกท็อปส์ซิโมเลสเตสและบาโทดอน^{[ 72 ]}ภายในชั้นหิน Hell Creek Formation ของมอนแทนาThescelosaurusอาศัยอยู่ร่วมกับไดโนเสาร์หลายชนิด ได้แก่Leptoceratops , Pachycephalosaurids Pachycephalosaurus , StygimolochและSphaerotholus , Hadrosaurid EdmontosaurusและอาจรวมถึงParasaurolophus , Ceratopsian เช่น Triceratops และ Torosaurus , Nodosaurid Edmontonia และ Ankylosaurid Ankylosaurus , Dromaeosaurids และ Troodontids หลายชนิด, Ornithomimus ซึ่งเป็น Ornithomimid , Elmisaurus ซึ่งเป็น Caenagnathid , TyrannosauridsรวมถึงTyrannosaurus , AlvarezsauridและนกAvisaurusสัตว์ดึกดำบรรพ์ของ Frenchman Formation มีลักษณะคล้ายคลึงกัน โดยมี pachycephalosaurids, Edmontosaurus , Triceratops , Torosaurus , ankylosaurids, dromaeosaurids, troodontids, ornithomimids, caenagnathids และTyrannosaurusรวมถึงRichardoestesia ซึ่ง ^เป็น เทโรพอดระดับกลาง [ ^{60 ]}

ชั้นหินแลนซ์ (Lance Formation) เป็นแหล่งรวมซากดึกดำบรรพ์ที่รู้จักกันดีที่สุดแห่งหนึ่งจากยุคครีเทเชียสตอนปลาย ประกอบด้วยปลาหลากหลายชนิด ทั้งปลากระดูกอ่อนและ ปลากระดูกแข็ง กบ ซาลาแมนเดอร์ เต่า แชมป์ โซซอร์ กิ้งก่า งู จระเข้เทโรซอร์ สัตว์เลี้ยงลูกด้วยaนม และนก เช่นโพทามอร์ นิส (Potamornis) และ พาลินโทรปั ส (Palintropus ) ^{[ 60 ] [ 71 ]}ไดโนเสาร์ในชั้นหิน Lance Formation ประกอบด้วย troodontids เช่นPectinodonและParonychodon , dromaeosaurids, ornithomimid Ornithomimus , caenagnathid Chirostenotes , tyrannosaurid Tyrannosaurus , pachycephalosaurids PachycephalosaurusและStygimoloch , hadrosaurid Edmontosaurus , ankylosaurs เช่นEdmontoniaและAnkylosaurusและ ceratopsians เช่นLeptoceratops , TriceratopsและTorosaurus ^{[ 60 ]}ไทแรนโนซอริเดขนาดเล็ก ดรอเมโอซอริ เดขนาดใหญ่ และนักล่าระดับ รอง อื่นๆ น่าจะตั้งเป้าหมายไปที่ เธสเซโลซอ รัสและออร์นิธิสเชียนและเทโรพอดขนาดเล็กอื่นๆ โดยออร์นิธิสเชียนที่อายุน้อยมากก็ตกเป็นเหยื่อของดรอเมโอซอริเดและโทรโอโดนทิดขนาดเล็กเช่นกัน โดยมีจระเข้ กิ้งก่า และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเป็นนักล่าและผู้เก็บกินซากในระดับโภชนาการ ที่ต่ำกว่าตามโอกาส ^{[ 68 ]}