ใน ระบบกฎหมายจารีตประเพณีตะวันตกความชอบธรรมหมายถึงสถานะของบุตรที่เกิดจากบิดามารดาที่สมรสกันอย่างถูกต้องตามกฎหมาย และบุตรที่ตั้งครรภ์ก่อนที่บิดามารดาจะหย่าร้างกันอย่าง ถูกต้องตาม กฎหมาย

ในทางกลับกันความเป็นบุตรนอกสมรสหรือที่รู้จักกันในชื่อบุตรที่เกิดจากความสัมพันธ์นอกสมรส หมายถึงสถานะของบุตรที่เกิดนอกการสมรส ซึ่งบุตรนั้นอาจถูกเรียกว่าบุตรนอก สมรส บุตร ที่เกิด จากความรัก บุตรตามธรรมชาติหรือ บุตร ที่เกิดจากความสัมพันธ์นอกสมรสในกฎหมายสกอตแลนด์คำว่าบุตรชายตามธรรมชาติและบุตรหญิงตามธรรมชาติมีความหมายเหมือนกัน

ความสำคัญของความชอบธรรมลดลงอย่างมากในประเทศตะวันตกนับตั้งแต่การปฏิวัติทางเพศในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 และอิทธิพลของคริสตจักรในชีวิตครอบครัวและสังคม ที่ลดลง

รายงานจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค ในปี 2009 ระบุว่าในปี 2007 สัดส่วนการเกิดจำนวนมากในประเทศตะวันตกเกิดขึ้นนอกสมรส^{[ 1 ]}

พระราชบัญญัติเมอร์ตันของอังกฤษ (ค.ศ. 1235) ระบุเกี่ยวกับบุตรนอกสมรสว่า "บุตรนอกสมรสคือบุตรที่เกิดก่อนการแต่งงานของบิดามารดา" ^{[ 2 ]} คำจำกัดความนี้ยังใช้กับสถานการณ์ที่บิดามารดาของเด็กไม่สามารถแต่งงานกันได้ เช่น เมื่อบิดามารดาคนใดคนหนึ่งหรือทั้งสองคนแต่งงานแล้ว หรือเมื่อความสัมพันธ์เป็นการร่วมประเวณีระหว่างบิดามารดา

พระราชบัญญัติคนยากจน ค.ศ. 1575เป็นพื้นฐานของกฎหมายว่าด้วยบุตรนอกสมรสของอังกฤษ จุดประสงค์คือเพื่อลงโทษมารดาและบิดาที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นบิดาของบุตรนอกสมรส และเพื่อบรรเทาภาระค่าใช้จ่ายในการเลี้ยงดูมารดาและบุตรของตำบล “ตามพระราชบัญญัติ ค.ศ. 1576 ( 18 Elizabeth C. 3) ได้มีการออกคำสั่งว่าบุตรนอกสมรสควรได้รับการเลี้ยงดูจากบิดาที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นบิดา แม้ว่าคำสั่งเกี่ยวกับบุตรนอกสมรสในศาลไตรมาสจะมีมาก่อนหน้านี้ก็ตาม หากสามารถพบบิดาที่แท้จริงได้ เขาจะถูกกดดันอย่างมากให้ยอมรับความรับผิดชอบและเลี้ยงดูบุตร” ^{[ 3 ]}

ภายใต้กฎหมายอังกฤษบุตรนอกสมรสไม่สามารถรับมรดกอสังหาริมทรัพย์ได้ และไม่สามารถได้รับการรับรองโดยการแต่งงานครั้งถัดไปของบิดากับมารดา มีข้อยกเว้นหนึ่งประการ คือ เมื่อบิดาของเขาแต่งงานกับมารดาของเขาในภายหลัง และบุตรนอกสมรสที่อายุมากกว่า (เรียกว่า "bastard eignè") เข้าครอบครองที่ดินของบิดาหลังจากที่บิดาเสียชีวิต เขาจะส่งต่อที่ดินนั้นให้แก่ทายาทของเขาเองเมื่อเขาเสียชีวิต ราวกับว่าการครอบครองที่ดินของเขาได้ถูกเปลี่ยนเป็นการเป็นเจ้าของที่แท้จริงย้อนหลัง น้องชายที่ไม่ใช่บุตรนอกสมรสที่อายุน้อยกว่า (เรียกว่า "mulier puisnè") จะไม่มีสิทธิ์เรียกร้องในที่ดินนั้น^{[ 4 ]}

มี "บุตรนอกสมรส" จำนวนมากของ ราชวงศ์ สกอตแลนด์ที่ได้รับตำแหน่งซึ่งก่อตั้งตระกูลที่มีชื่อเสียง ในศตวรรษที่ 14 โรเบิร์ตที่ 2 แห่งสกอตแลนด์ ได้มอบที่ดินใน บิวต์ให้แก่บุตรนอกสมรสคนหนึ่งของพระองค์ซึ่งก่อตั้งตระกูลสจ๊วตแห่งบิวต์และในทำนองเดียวกัน บุตรนอกสมรสของโรเบิร์ตที่ 3 แห่งสกอตแลนด์ก็เป็นบรรพบุรุษของตระกูลชอว์ สจ๊วตแห่งกรีน็อก^{[ 5 ]}

ในกฎหมายสกอตแลนด์บุตรนอกสมรส "บุตรชายหรือบุตรหญิงนอกสมรส" จะได้รับการรับรองโดยการแต่งงานครั้งถัดไปของบิดามารดา โดยมีเงื่อนไขว่าบิดามารดาจะต้องมีสิทธิสมรสในวันที่ตั้งครรภ์^{[ 6 ] [ 7 ]}พระราชบัญญัติการรับรองบุตร (สกอตแลนด์) ปี 1968 ได้ขยายการรับรองบุตรโดยการแต่งงานครั้งถัดไปของบิดามารดาไปยังบุตรที่ตั้งครรภ์ในขณะที่บิดามารดาไม่มีสิทธิสมรส แต่พระราชบัญญัตินี้ถูกยกเลิกในปี 2006 โดยการแก้ไขมาตรา 1 ของพระราชบัญญัติการปฏิรูปกฎหมาย (บิดามารดาและบุตร) (สกอตแลนด์) ปี 1986 (แก้ไขเพิ่มเติมในปี 2006) ซึ่งยกเลิกสถานะบุตรนอกสมรสโดยระบุว่า "(1) บุคคลใดที่มีสถานะอยู่ภายใต้กฎหมายสกอตแลนด์จะไม่ถือว่าเป็นบุตรนอกสมรส..."

พระราชบัญญัติการรับรองบุตรปี 1926 ^{[ 8 ]}ของอังกฤษและเวลส์รับรองการเกิดของเด็กหากพ่อแม่แต่งงานกันในภายหลัง โดยมีเงื่อนไขว่าพวกเขาไม่ได้แต่งงานกับบุคคลอื่นในระหว่างนั้นพระราชบัญญัติการรับรองบุตรปี 1959ขยายการรับรองบุตรแม้ว่าพ่อแม่จะแต่งงานกับบุคคลอื่นในระหว่างนั้น และนำไปใช้กับการแต่งงานที่พ่อแม่เข้าใจผิดว่าถูกต้อง พระราชบัญญัติปี 1926 และ 1959 ไม่ได้เปลี่ยนแปลงกฎหมายการสืราชบัลลังก์อังกฤษและการสืทอด ตำแหน่ง ขุนนางและบารอนเน็ต ในสกอตแลนด์ เด็กที่ได้รับการรับรองโดยการแต่งงานในภายหลังของพ่อแม่มีสิทธิสืบทอดตำแหน่งขุนนางและบารอนเน็ตเสมอ และพระราชบัญญัติการรับรองบุตร (สกอตแลนด์) ปี 1968 ขยายสิทธินี้ให้กับเด็กที่เกิดเมื่อพ่อแม่ไม่มีสิทธิแต่งงาน^{[ 9 ]}พระราชบัญญัติการปฏิรูปกฎหมายครอบครัวปี 1969 (c. 46) อนุญาตให้บุตรนอกสมรสได้รับมรดกเมื่อพ่อแม่เสียชีวิต โดยไม่มีพินัยกรรม ในกฎหมายศาสนาและกฎหมายแพ่งบุตรที่เกิดจากการสมรสที่สันนิษฐานว่าถูกต้องตามกฎหมายก็ถือว่าถูกต้องตามกฎหมายเช่นกัน^{[ 10 ]}

ตั้งแต่เดือนธันวาคม พ.ศ. 2546 ในอังกฤษและเวลส์เดือนเมษายน พ.ศ. 2545 ในไอร์แลนด์เหนือและเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2549 ในสกอตแลนด์บิดาที่ไม่ได้แต่งงานจะมีสิทธิในการดูแลบุตรหากชื่อของเขาปรากฏอยู่ในใบเกิด^{[ 11 ]}

ในสหรัฐอเมริกา ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 คำตัดสิน ของศาลฎีกา หลายคดี ระบุว่า ข้อจำกัดตามกฎหมายทั่วไปส่วนใหญ่ที่กำหนดให้กับบุตรนอกสมรสถือเป็นโมฆะเนื่องจากเป็นการละเมิดมาตราว่าด้วยการคุ้มครองที่เท่าเทียมกันของ การแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับ ที่14 ของสหรัฐอเมริกา^{[ 12 ]} อย่างไรก็ตาม เด็กที่เกิดนอกสมรสอาจไม่มีสิทธิ์ได้รับสวัสดิการของรัฐบาลกลางบางประการ (เช่น การได้รับสัญชาติโดยอัตโนมัติเมื่อบิดาเป็นพลเมืองสหรัฐฯ) เว้นแต่เด็กจะได้รับการรับรองให้เป็นบุตรโดยชอบด้วยกฎหมายในเขตอำนาจศาลที่เหมาะสม^{[ 13 ] [ 14 ]}

หลายประเทศได้ยกเลิกข้อจำกัดทางกฎหมายใดๆ ของเด็กที่เกิดนอกสมรสตามกฎหมายแล้ว^{[ 15 ]}

ในฝรั่งเศสการปฏิรูปกฎหมายเกี่ยวกับบุตรนอกสมรสเริ่มขึ้นในช่วงทศวรรษ 1970 แต่หลักการความเสมอภาคได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่ก็ต่อเมื่อในศตวรรษที่ 21 เท่านั้น (โดยพระราชบัญญัติฉบับที่ 2002-305 ลงวันที่ 4 มีนาคม 2002 ซึ่งลบคำว่า "บุตรนอกสมรส" ออก — บุตรโดยชอบธรรมและบุตรโดยกำเนิดและโดยกฎหมายฉบับที่ 2009-61 ลงวันที่ 16 มกราคม 2009) ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} ในปี 2001 ศาลสิทธิมนุษยชนแห่งยุโรปบังคับให้ฝรั่งเศสเปลี่ยนแปลงกฎหมายหลายฉบับที่ถือว่าเป็นการเลือกปฏิบัติ และในปี 2013 ศาลได้ตัดสินว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะต้องนำไปใช้กับเด็กที่เกิดก่อนปี 2001 ด้วย^{[ 19 ]}

ในบางประเทศ กฎหมายครอบครัวระบุอย่างชัดเจนว่าต้องมีความเท่าเทียมกันระหว่างเด็กที่เกิดนอกสมรสและเด็กที่เกิดภายในสมรส ตัวอย่างเช่นรัฐธรรมนูญของบัลแกเรียบัญญัติว่าเด็กที่เกิดนอกสมรสมีสิทธิเท่าเทียมกับเด็กที่เกิดภายในสมรส^{[ 20 ]}

อนุสัญญายุโรปว่าด้วยสถานะทางกฎหมายของเด็กที่เกิดนอกสมรส^{[ 21 ]}มีผลบังคับใช้ในปี 1978 ประเทศที่ให้สัตยาบันต้องรับรองว่าเด็กที่เกิดนอกสมรสจะได้รับสิทธิทางกฎหมายตามที่ระบุไว้ในเนื้อหาของอนุสัญญานี้ สหราชอาณาจักรให้สัตยาบันอนุสัญญานี้ในปี 1981 และไอร์แลนด์ในปี 1988 ^{[ 22 ]}

ในเวลาต่อมา สิทธิในการรับมรดกของบุตรนอกสมรสจำนวนมากได้รับการปรับปรุง และการเปลี่ยนแปลงกฎหมายทำให้พวกเขาสามารถรับมรดกทรัพย์สินได้^{[ 23 ]}เมื่อไม่นานมานี้ กฎหมายของอังกฤษได้เปลี่ยนแปลงเพื่อให้บุตรนอกสมรสสามารถรับมรดก ทรัพย์สิน ที่ถูกกำหนดไว้ ได้ เหนือกว่าพี่น้องที่ถูกต้องตามกฎหมาย

แม้ว่าความสำคัญทางกฎหมายของการเกิดนอกสมรสจะลดลง แต่ก็อาจพบข้อยกเว้นที่สำคัญในกฎหมายสัญชาติของหลายประเทศ ซึ่งไม่ใช้หลักสัญชาติโดยสายเลือด (สัญชาติโดยสัญชาติของบิดามารดา) กับบุตรที่เกิดนอกสมรส โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีที่บุตรมีความเชื่อมโยงกับประเทศนั้นๆ ผ่านทางบิดาเท่านั้น ตัวอย่างเช่น สหรัฐอเมริกา^{[ 24 ]}และศาลฎีกาได้ยืนยันความถูกต้องตามรัฐธรรมนูญในปี 2544 ในคดีNguyen v. INS [ ^{25 ] ใน} สห ราชอาณาจักร นโยบายได้ถูกเปลี่ยนแปลงเพื่อให้บุตรที่เกิดหลังวันที่ 1 กรกฎาคม 2549 สามารถได้รับสัญชาติอังกฤษจากบิดาได้ หากบิดามารดาไม่ได้แต่งงานกันในขณะที่บุตรเกิด บุตรนอกสมรสที่เกิดก่อนวันที่นี้ไม่สามารถได้รับสัญชาติอังกฤษผ่านทางบิดาได้^{[ 26 ]}

ความชอบธรรมยังคงมีความเกี่ยวข้องกับตำแหน่งทางกรรมพันธุ์ โดยมีเพียงบุตรที่ถูกต้องตามกฎหมายเท่านั้นที่จะได้รับอนุญาตให้เข้าสู่สายการสืบทอดตำแหน่งอย่างไรก็ตาม กษัตริย์บางพระองค์ได้ขึ้นครองราชย์แม้ว่าสถานะความชอบธรรมของพระองค์จะเป็นที่ถกเถียงกัน ตัวอย่างเช่น สมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธที่ 1ขึ้นครองราชย์แม้ว่าพระองค์จะถูกถือว่าไม่ถูกต้องตามกฎหมายเนื่องจากการสมรสของบิดามารดาของพระองค์ถูกยกเลิกหลังจากการประสูติของพระองค์^{[ 27 ]}พระนางแมรี ที่ 1 พระเชษฐาต่างมารดาของพระองค์ ได้ขึ้นครองราชย์ก่อนหน้าพระองค์ในสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน คือการสมรสของบิดามารดาของพระองค์ถูกยกเลิกเพื่อให้บิดาของพระองค์สามารถแต่งงานกับมารดาของสมเด็จพระราชินีนาถเอลิซาเบธได้

ปัจจุบัน การเพิกถอนการสมรสไม่ได้เปลี่ยนแปลงสถานะความชอบธรรมของบุตรที่เกิดระหว่างคู่สมรสในระหว่างการสมรสที่สันนิษฐานไว้ กล่าวคือระหว่างพิธีสมรสและการเพิกถอนการสมรสตามกฎหมาย ตัวอย่างเช่น มาตรา 1137 ของประมวลกฎหมายศาสนจักรโรมันคาทอลิกยืนยันความชอบธรรมของบุตรที่เกิดจากการสมรสที่ถูกประกาศเป็นโมฆะหลังจากการสมรสของบุตร^{[ 28 ]}

นับตั้งแต่ปี 1983 บุตรนอกสมรสไม่จำเป็นต้องได้รับการยกเว้นเป็นพิเศษเพื่อที่จะเป็นบาทหลวงในคริสตจักรคาทอลิกอีกต่อไป^{[ 29 ]}

คริสตจักรคาทอลิกไม่เคยถือว่าการมีบุตรนอกสมรสเป็นอุปสรรคต่อการรับบัพติศมา แม้แต่การรับบัพติศมาของทารกสมเด็จพระสันตะปาปาฟรานซิส ทรงยืนยันจุดยืนนี้อีกครั้ง โดยทรงให้เหตุผลว่ามารดาได้ทำสิ่งที่ถูกต้องแล้วโดยการให้กำเนิดบุตร และไม่ควรถูกคริสตจักรปฏิเสธ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

ในเขตปกครองทางศาสนาของเรา มีบาทหลวงบางรูปที่ไม่ทำพิธีศีลล้างบาปให้แก่บุตรของแม่เลี้ยงเดี่ยว เพราะคิดว่าบุตรเหล่านั้นไม่ได้เกิดจากการสมรสอันศักดิ์สิทธิ์ นี่คือพวกหน้าซื่อใจคดในปัจจุบัน พวกที่ทำให้ศาสนจักรกลายเป็นเรื่องของบาทหลวง พวกที่แยกผู้คนของพระเจ้าออกจากความรอด และหญิงสาวผู้น่าสงสารคนนี้ ที่แทนที่จะส่งบุตรกลับคืนไป กลับมีความกล้าหาญที่จะอุ้มชูบุตรนั้นออกมาสู่โลก กลับต้องเร่ร่อนไปตามวัดต่างๆ เพื่อให้บุตรของตนได้รับการล้างบาป!

สัดส่วนของเด็กที่เกิดนอกสมรสเพิ่มขึ้นตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 21 ในประเทศส่วนใหญ่ของสหภาพยุโรป^{[ 51 ] [ 52 ]}อเมริกาเหนือ และออสเตรเลีย^{[ 53 ]}ในยุโรป นอกเหนือจากอัตราการเจริญพันธุ์ที่ต่ำและการมีบุตรช้าแล้ว อีกปัจจัยหนึ่งที่บ่งบอกถึงภาวะเจริญพันธุ์ในปัจจุบันคือเปอร์เซ็นต์การเกิดนอกสมรสที่เพิ่มขึ้น ในสหภาพยุโรปปรากฏการณ์นี้เพิ่มขึ้นในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาในเกือบทุกประเทศ และใน 8 ประเทศของสหภาพยุโรป ส่วนใหญ่อยู่ในยุโรปเหนือ รวมถึงไอซ์แลนด์ที่อยู่นอกสหภาพยุโรป การเกิดนอกสมรสคิดเป็นสัดส่วนส่วนใหญ่ของการเกิดทั้งหมดแล้ว^{[ 52 ]}

ในปี 2009 เด็กที่เกิดในสหรัฐอเมริกา ร้อยละ 41 เกิดจากมารดาที่ไม่ได้แต่งงาน ซึ่งเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญจากร้อยละ 5 เมื่อครึ่งศตวรรษก่อน ซึ่งรวมถึงเด็กผิวดำที่ไม่ใช่ชาวฮิสแปนิกร้อยละ 73 เด็กชาวฮิสแปนิก (ทุกเชื้อชาติ) ร้อยละ 53 และเด็กผิวขาวที่ไม่ใช่ชาวฮิสแปนิกร้อยละ 29 ^{[ 54 ] [ 55 ]}ในปี 2020 สัดส่วนเกือบจะใกล้เคียงกัน โดยเด็กที่เกิดในสหรัฐอเมริการ้อยละ 40.5 เกิดจากมารดาที่ไม่ได้แต่งงาน^{[ 56 ]}

ในเดือนเมษายน พ.ศ. 2552 ศูนย์สถิติสุขภาพแห่งชาติประกาศว่าทารกชาวอเมริกันเกือบ 40 เปอร์เซ็นต์ที่เกิดในปี พ.ศ. 2550 เกิดจากแม่ที่ไม่ได้แต่งงานโดยในจำนวนเด็ก 4.3 ล้านคน มี 1.7 ล้านคนเกิดจากพ่อแม่ที่ไม่ได้แต่งงาน ซึ่งเพิ่มขึ้น 25 เปอร์เซ็นต์จากปี พ.ศ. 2545 ^{[ 57 ]}การเกิดของวัยรุ่นส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกา (86% ในปี พ.ศ. 2550) เป็นการเกิดนอกสมรส ในปี พ.ศ. 2550 การเกิดของหญิงอายุ 20-24 ปี 60% และการเกิดของหญิงอายุ 25-29 ปีเกือบหนึ่งในสามเป็นการเกิดนอกสมรส^{[ 1 ]}ในปี พ.ศ. 2550 วัยรุ่นคิดเป็นเพียง 23% ของการเกิดนอกสมรส ลดลงอย่างมากจาก 50% ในปี พ.ศ. 2513 ^{[ 1 ]}

ในปี 2014 ร้อยละ 42 ของการเกิดทั้งหมดใน 28 ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรปเป็นการเกิดนอกสมรส^{[ 58 ]}ร้อยละนี้ยังคงอยู่ที่ร้อยละ 42 ในปี 2018 ^{[ 52 ]}ในปี 2018 การเกิดนอกสมรสคิดเป็นส่วนใหญ่ของการเกิดใน 8 ประเทศสมาชิกสหภาพยุโรป ได้แก่ ฝรั่งเศส (ร้อยละ 60) บัลแกเรีย (ร้อยละ 59) สโลวีเนีย (ร้อยละ 58) โปรตุเกส (ร้อยละ 56) สวีเดน (ร้อยละ 55) เดนมาร์กและเอสโตเนีย (ร้อยละ 54 ทั้งคู่) และเนเธอร์แลนด์ (ร้อยละ 52) ประเทศที่มีเปอร์เซ็นต์ต่ำที่สุดคือกรีซ ไซปรัส โครเอเชีย โปแลนด์ และลิทัวเนีย โดยมีเปอร์เซ็นต์ต่ำกว่าร้อยละ 30 ^{[ 52 ]}

ศาสนาในระดับหนึ่ง(ความศรัทธาทางศาสนาของประชากร - ดูศาสนาในยุโรป ) มีความสัมพันธ์กับสัดส่วนของการเกิดนอกสมรส (เช่น กรีซ ไซปรัส โครเอเชีย มีเปอร์เซ็นต์การเกิดนอกสมรสต่ำ) แต่นี่ไม่ใช่กรณีเสมอไป โปรตุเกส (56% ในปี 2018 ^{[ 52 ]} ) เป็นหนึ่งในประเทศที่มีความศรัทธาทางศาสนามากที่สุดในยุโรป

สัดส่วนของการเกิดนอกสมรสก็ใกล้จะถึงครึ่งหนึ่งในสาธารณรัฐเช็ก (48.5% ในปี 2021 ^{[ 59 ]} ) สหราชอาณาจักร (48.2% ในปี 2017 ^{[ 58 ]} ) และฮังการี (46.7% ในปี 2016 ^{[ 58 ]} )

อัตราการเกิดของบุตรจากหญิงที่ไม่ได้แต่งงานนั้นแตกต่างกันไม่เพียงแต่ระหว่างประเทศต่างๆ เท่านั้น แต่ยังแตกต่างกันระหว่างพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ต่างๆ ในประเทศเดียวกันด้วย ตัวอย่างเช่น ในประเทศเยอรมนี มีความแตกต่างอย่างมากระหว่างภูมิภาคอดีตเยอรมนีตะวันตกและเยอรมนีตะวันออกซึ่งประชากรส่วนใหญ่ไม่ได้นับถือศาสนาใดๆ มีเด็กเกิดนอกสมรสในเยอรมนีตะวันออกมากกว่าในเยอรมนีตะวันตกอย่างมีนัยสำคัญ ในปี 2012 ในเยอรมนีตะวันออก ร้อยละ 61.6 ของการเกิดทั้งหมดเป็นการเกิดจากหญิงที่ไม่ได้แต่งงาน ในขณะที่ในเยอรมนีตะวันตกมีเพียงร้อยละ 28.4 เท่านั้น^{[ 60 ]}ในสหราชอาณาจักรในปี 2014 ร้อยละ 59.4 ของการเกิดเป็นการเกิดนอกสมรสในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษร้อยละ 58.9 ในเวลส์ร้อยละ 54.2 ใน ภาค ตะวันตกเฉียงเหนือของอังกฤษร้อยละ 52.4 ในยอร์กเชอร์และฮัมเบอร์ร้อยละ 52 ในภาคอีสต์มิดแลนด์ร้อยละ 50.8 ในสกอตแลนด์ร้อยละ 50.4 ใน ภาคเวสต์^มิด แลนด์ ร้อยละ 48.5 ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของอังกฤษร้อยละ 45.5 ใน ภาคตะวันออกของอังกฤษ ร้อยละ 43.2 ในไอร์แลนด์เหนือร้อยละ 42.9 ในภาคตะวันออกเฉียงใต้ของอังกฤษและร้อยละ 35.7 ในลอนดอน^{[ 61} ]

ในฝรั่งเศส ในปี 2012 ร้อยละ 66.9 ของการเกิดนอกสมรสใน^Poitou -Charentes [ ^{62 ]}ในขณะที่ในIle-de-France (ซึ่งรวมถึงปารีส ) มีเพียงร้อยละ 46.6 เท่านั้น ^{[ 63 ]}หนึ่งในเหตุผลที่อัตราการเกิดนอกสมรสในเมืองหลวงต่ำกว่าคือจำนวนผู้อพยพจากภูมิภาคอนุรักษ์นิยมจำนวนมาก^{[ 64 ]}ในแคนาดา ในควิเบ ก การเกิดส่วนใหญ่ตั้งแต่ปี 1995 เป็นต้นมาเป็นการเกิดนอกสมรส^{[ 65 ]}ณ ปี 2015 ร้อยละ 63 ของการเกิดในควิเบกเป็นการเกิดนอกสมรส^{[ 66 ]}

ประเทศ คาทอลิกอนุรักษ์นิยมในสหภาพยุโรปในปัจจุบันมีสัดส่วนการเกิดนอกสมรสจำนวนมากเช่นกัน ณ ปี 2016 (ยกเว้นที่ระบุไว้เป็นอย่างอื่น): ^{[ 58 ]}โปรตุเกส (52.8% ^{[ 67 ]} ), สเปน (45.9%), ออสเตรีย (41.7% ^{[ 68 ]} ), ลักเซมเบิร์ก (40.7% ^{[ 58 ]} ) สโลวาเกีย (40.2% ^{[ 69 ]} ), ไอร์แลนด์ (36.5%), ^{[ 70 ]}มอลตา (31.8% ^{[ 69 ]} )

เปอร์เซ็นต์ของเด็กคนแรกที่เกิดนอกสมรสสูงกว่ามาก (ประมาณ 10% สำหรับสหภาพยุโรป) เนื่องจากการแต่งงานมักเกิดขึ้นหลังจากมีลูกคนแรกแล้ว ตัวอย่างเช่น สำหรับสาธารณรัฐเช็ก ในขณะที่จำนวนการเกิดนอกสมรสทั้งหมดน้อยกว่าครึ่งหนึ่ง คือ 47.7% (ไตรมาสที่สามของปี 2015) เปอร์เซ็นต์ของเด็กคนแรกที่เกิดนอกสมรสกลับมากกว่าครึ่งหนึ่ง คือ 58.2% ^{[ 71 ]}

ในออสเตรเลียในปี พ.ศ. 2514 มีการเกิดนอกสมรสเพียง 7% เมื่อเทียบกับ 36% ในปี พ.ศ. 2563 ^{[ 72 ]}สัดส่วนการเกิดนอกสมรสสูงที่สุดในนอร์เทิร์นเทร์ริทอรี (59%) และต่ำที่สุดในACT (28%) ^{[ 72 ]}

ลาตินอเมริกามีอัตราการเกิดนอกสมรสสูงที่สุดในโลก (55–74% ของเด็กทั้งหมดในภูมิภาคนี้เกิดจากพ่อแม่ที่ไม่ได้แต่งงาน) ^{[ 73 ]}ในประเทศส่วนใหญ่ในภูมิภาคที่นับถือศาสนาคาทอลิกเป็นหลักนี้ การเกิดนอกสมรสถือเป็นเรื่องปกติในปัจจุบัน ตัวเลขล่าสุดจากลาตินอเมริกาแสดงให้เห็นว่าการเกิดนอกสมรสอยู่ที่ 74% ในโคลอมเบีย 70% ในปารากวัย 69 % ใน เปรู 63% ในสาธารณรัฐโดมินิกัน 58% ในอาร์เจนตินาและ55% ในเม็กซิโก^{[ 74 ] [ 75 ] [ 76 ]}ในบราซิลการเกิดนอกสมรสเพิ่มขึ้นเป็น 65.8% ในปี 2009 จาก 56.2% ในปี 2000 ^{[ 77 ]}ในชิลีการเกิดนอกสมรสเพิ่มขึ้นเป็น 70.7% ในปี 2013 จาก 48.3% ในปี 2000 ^{[ 78 ]}

แม้ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ปรากฏการณ์นี้ก็พบเห็นได้ทั่วไปในละตินอเมริกา ตัวอย่างเช่น ในปี 1993 การเกิดนอกสมรสในเม็กซิโกอยู่ที่ 41.5% ในชิลี 43.6% ในเปอร์โตริโก 45.8% ในคอสตาริกา 48.2% ในอาร์เจนตินา 52.7% ในเบลีซ 58.1% ในเอลซัลวาดอร์ 73% ในซูรินาม 66% และในปานามา 80% ^{[ 79 ]}

การเกิดนอกสมรสพบได้น้อยในเอเชีย: ในปี 1993 อัตราในญี่ปุ่นอยู่ที่ 1.4%; ในอิสราเอล 3.1%; ในจีน 5.6%; ในอุซเบกิสถาน 6.4%; ในคาซัคสถาน 21%; และในคีร์กีซสถาน 24% ^{[ 79 ]}อย่างไรก็ตาม ในฟิลิปปินส์ (อดีตอาณานิคมของสเปน เช่นเดียวกับประเทศส่วนใหญ่ในละตินอเมริกา ) อัตราการเกิดนอกสมรสอยู่ที่ 37% ในปี 2008–2009 ^{[ 75 ]}เพิ่มขึ้นอย่างมากเป็น 52.1% ในปี 2015 ^{[ 80 ]}

การมีบุตรนอกสมรสโดยแอบแฝงเป็นสถานการณ์ที่เกิดขึ้นเมื่อบุคคลที่สันนิษฐานว่าเป็นบิดา (หรือมารดา) ของเด็กนั้น แท้จริงแล้วไม่ใช่บิดา (หรือมารดา) ทางชีววิทยา สื่อบางครั้งสันนิษฐานว่ามีอัตราสูงถึง 30% แต่การวิจัย^{[ 81 ] [ 82 ]}โดยนักสังคมวิทยา Michael Gilding ได้ติดตามการประมาณการที่สูงเกินจริงเหล่านี้กลับไปยังข้อสังเกตที่ไม่เป็นทางการในการประชุมเมื่อปี 1972 ^{[ 83 ]}

การตรวจพบการเกิดนอกสมรสโดยไม่คาดคิดสามารถเกิดขึ้นได้ในบริบทของการคัดกรองทางพันธุกรรมทางการแพทย์^{[ 84 ]}ในการวิจัยชื่อสกุลทางพันธุกรรม^{[ 85 ] [ 86 ]}และในการทดสอบการเข้าเมือง^{[ 87 ]}การศึกษาดังกล่าวแสดงให้เห็นว่าการเกิดนอกสมรสแบบปกปิดนั้นมีน้อยกว่า 10% ในกลุ่มประชากรแอฟริกันที่สุ่มตัวอย่าง น้อยกว่า 5% ในกลุ่มประชากรพื้นเมืองอเมริกันและโพลินีเซียที่สุ่มตัวอย่าง น้อยกว่า 2% ในกลุ่มประชากรตะวันออกกลางที่สุ่มตัวอย่าง และโดยทั่วไป 1%–2% ในกลุ่มตัวอย่างชาวยุโรป^{[ 84 ]}

การเพิ่มขึ้นของบุตรนอกสมรสที่พบในอังกฤษตลอดศตวรรษที่ 18 เกี่ยวข้องกับการเพิ่มขึ้นของโอกาสในการทำงานใหม่ ๆ สำหรับผู้หญิง ทำให้พวกเธอพึ่งพารายได้จากสามีน้อยลง^{[ 88 ]}อย่างไรก็ตามพระราชบัญญัติการสมรส ค.ศ. 1753พยายามที่จะจำกัดการปฏิบัตินี้โดยการรวมคู่สมรสและการแต่งงานเข้าด้วยกัน และเมื่อเริ่มต้นศตวรรษที่ 19 ธรรมเนียมทางสังคมกำหนดให้เจ้าสาวต้องเป็นหญิงพรหมจรรย์เมื่อแต่งงาน และบุตรนอกสมรสก็ถูกสังคมไม่ยอมรับมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุควิกตอเรีย [ 89 ] ต่อมาในศตวรรษที่ 20 การเปลี่ยนแปลงทางสังคม^{ในช่วงทศวรรษ} 1960 และ 1970 เริ่มที่จะพลิกกลับแนวโน้มนี้ โดยมีการเพิ่มขึ้นของการอยู่ร่วมกันและการสร้างครอบครัวทางเลือก ในส่วนอื่น ๆ ของยุโรปและละตินอเมริกา การเพิ่มขึ้นของการเกิดนอกสมรสตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 20 เป็นต้นมานั้นเชื่อมโยงกับความเป็นฆราวาส สิทธิและสถานะของผู้หญิงในสังคมที่เพิ่มขึ้น และการล่มสลายของระบอบเผด็จการ^{[ 90 ] [ 91 ] [ 92 ]}

ก่อนการล่มสลายของ ระบอบ มาร์กซ์-เลนินิสต์ในยุโรป รัฐบาลส่วนใหญ่ส่งเสริมการมีส่วนร่วมของสตรีในกำลังแรงงานอย่างแข็งขัน แต่ระบอบอนุรักษ์นิยมทางสังคม เช่น ระบอบของนิโคไล เซาเชสคูกลับดำเนินนโยบายที่เข้มงวดและส่งเสริมการมีบุตร เช่น การห้ามการคุมกำเนิดและการทำแท้งโดยสิ้นเชิง และอัตราการเกิดถูกควบคุมอย่างเข้มงวดโดยรัฐ หลังจากที่ระบอบเหล่านั้นล่มสลาย ประชากรได้รับทางเลือกมากขึ้นในการจัดการชีวิตส่วนตัว และในภูมิภาคต่างๆ เช่น อดีตเยอรมนีตะวันออก อัตราการเกิดนอกสมรสเพิ่มขึ้นอย่างมาก โดยในปี 2012 ร้อยละ 61.6 ของการเกิดทั้งหมดเกิดขึ้นนอกสมรส^{[ 60 ]}ระบอบขวาจัด เช่น ระบอบของสเปนในยุคฟรังโกและระบอบเอสตาโด โนโว ของโปรตุเกส ก็ล่มสลายเช่นกัน นำไปสู่การทำให้สังคมเป็นประชาธิปไตยและเสรีนิยมมากขึ้น ในสเปนและโปรตุเกส การเปลี่ยนแปลงทางกฎหมายที่สำคัญตลอดช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 ได้แก่ การทำให้การหย่าร้าง เป็นเรื่องถูกกฎหมาย การยกเลิกการลงโทษทางอาญาสำหรับการนอกใจ การนำความเสมอภาคทางเพศ มา ใช้ในกฎหมายครอบครัวและการยกเลิกข้อห้ามการคุมกำเนิด^{[ 93 ]}

ในหลายประเทศ ความสัมพันธ์ระหว่างการแต่งงานและการมีบุตรเริ่มห่างเหินกันมากขึ้น โดยทั้งสองอย่างไม่ได้เกี่ยวข้องกันอย่างใกล้ชิดอีกต่อไป การเกิดของคู่รักที่ไม่ได้แต่งงาน รวมถึง คู่สมรสที่ ไม่มีบุตรกลายเป็นเรื่องปกติและเป็นที่ยอมรับในสังคมมากขึ้น การเปลี่ยนแปลงทางสังคมเหล่านี้เกิดขึ้นจากการลดลงของบรรทัดฐานทางสังคมและกฎหมายที่ควบคุมชีวิตส่วนตัวและความสัมพันธ์ของผู้คน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเรื่องการแต่งงาน การลดบทบาทของศาสนาในสังคมและการควบคุมการสืบพันธุ์ของศาสนจักร การมีส่วนร่วมของสตรีในตลาดแรงงาน เพิ่มขึ้น การเปลี่ยนแปลงความหมายของการแต่งงาน การลดความเสี่ยง ความเป็นปัจเจกนิยม การเปลี่ยนแปลงมุมมองเกี่ยวกับเรื่องเพศของสตรีและการเข้าถึงการคุมกำเนิด [ ^{90 ] [ 94 ] [ 95 ]}แนวคิดใหม่ๆ ได้เกิดขึ้น เช่น แนวคิดเรื่องสิทธิในการสืบพันธุ์แม้ว่าแนวคิดเหล่านี้จะไม่ได้รับการยอมรับจากทุกวัฒนธรรม^{ก็ตาม}ภายใต้แนวคิดเรื่องสิทธิในการเจริญพันธุ์และทางเพศ บุคคลแต่ละคน—ไม่ใช่รัฐ โบสถ์ ชุมชน ฯลฯ—จะเป็นผู้ตัดสินใจว่าตนจะมีบุตรหรือไม่และเมื่อใด จำนวนและระยะห่างระหว่างบุตร สถานการณ์ที่บุคคลจะหรือจะไม่ร่วมเพศ และการเลือกคู่ครองและรูปแบบความสัมพันธ์

มีการโต้แย้งว่าในบางพื้นที่ที่การควบคุมของศาสนจักร (โดยเฉพาะศาสนจักรโรมันคาทอลิก ) มีอิทธิพลอย่างมากมาแต่เดิม การเปลี่ยนแปลงทางสังคมในช่วงทศวรรษ 1960 และ 1970 ได้นำไปสู่ปฏิกิริยาเชิงลบของประชากรต่อวิถีชีวิตที่ศาสนจักรส่งเสริม หนึ่งในคำอธิบายของอัตราการอยู่ร่วมกันโดยไม่แต่งงานที่สูงในปัจจุบันในควิเบกคือ การควบคุมทางสังคมที่เข้มแข็งของศาสนจักรและหลักคำสอนของคาทอลิกที่มีต่อความสัมพันธ์ส่วนตัวและศีลธรรมทางเพศของผู้คนได้นำไปสู่การที่ประชากรต่อต้านค่านิยมทางสังคมแบบดั้งเดิมและอนุรักษ์นิยม^{[ 96 ]}ตั้งแต่ปี 1995 การเกิดส่วนใหญ่ในจังหวัดนี้เป็นการเกิดนอกสมรส และในปี 2015 ในควิเบก เด็ก 63% เกิดจากผู้หญิงที่ไม่ได้แต่งงาน^{[ 66 ]}ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา อัตราการแต่งงานลดลงในประเทศตะวันตกส่วนใหญ่ และการลดลงนี้มาพร้อมกับการเพิ่มขึ้นของรูปแบบครอบครัวที่ไม่ใช่แบบดั้งเดิม อัตราการแต่งงานโดยเฉลี่ยใน ประเทศ OECDลดลงจาก 8.1 การแต่งงานต่อประชากร 1,000 คนในปี 1970 เหลือ 5.0 ในปี 2009 ^{[ 97 ]}

การวิจัยเกี่ยวกับสถานการณ์ในบัลแกเรีย^{[ 91 ]}ได้สรุปว่า:

[การเพิ่มขึ้นของการอยู่ร่วมกันโดยไม่จดทะเบียนสมรส] แสดงให้เห็นว่าสำหรับหลายคนแล้ว ไม่สำคัญมากนักว่าการอยู่ร่วมกันของพวกเขาจะเป็นการสมรสตามกฎหมายหรือเป็นการอยู่ร่วมกันโดยสมัครใจ สิ่งนี้ [บ่งชี้] ถึงการเปลี่ยนแปลงที่ชัดเจนในค่านิยมของ [ผู้คน] [...] และแรงกดดันทางสังคมที่ลดลงสำหรับการแต่งงาน

ความแน่นอนของความเป็นพ่อถือเป็นสิ่งสำคัญในยุคสมัยและวัฒนธรรมที่หลากหลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเกี่ยวข้องกับมรดกและสัญชาติ ทำให้การติดตามทรัพย์สินและลำดับวงศ์ตระกูลของชายคนหนึ่งเป็นส่วนสำคัญในการกำหนดการเกิดที่ "ถูกต้องตามกฎหมาย" คำกล่าวโบราณในภาษาละตินที่ว่า " Mater semper certa est " ("ตัวตนของแม่นั้นแน่นอนเสมอ" ในขณะที่พ่อไม่แน่นอน) เน้นย้ำถึงภาวะที่กลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้

ในอิตาลีในช่วงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา มีการแบ่งแยกอย่างชัดเจนระหว่างบุตรนอกสมรสสองประเภท ได้แก่ บุตรตามธรรมชาติ ซึ่งบิดาและมารดาไม่ได้แต่งงานกัน และบุตรนอกสมรส ซึ่งบิดาหรือมารดาอย่างน้อยหนึ่งคนแต่งงานแล้ว แต่ไม่ได้แต่งงานกับบิดาหรือมารดาอีกคน บุตรตามธรรมชาติมักได้รับการยอมรับว่าเป็นทายาทโดยไม่มีความอับอายมากนัก ในขณะที่บุตรนอกสมรสโดยทั่วไปถูกดูหมิ่นเหยียดหยาม ยิ่งสถานะของครอบครัวสูงเท่าไร ความอัปยศอดสูก็ยิ่งมีความสำคัญน้อยลงเท่านั้น ตัวอย่างเช่นเซซาเร บอร์เจียบุตรนอกสมรสของโรดริโก บอร์เจีย (ต่อมาคือสมเด็จพระสันตะปาปาอเล็กซานเดอร์ที่ 6 ) ได้รับการรับรองโดยพระราชกฤษฎีกาของพระสันตะปาปา พระบิดาของเขาซึ่งเป็นสมเด็จพระสันตะปาปาได้แต่งตั้งเขาเป็นพระคาร์ดินัลเมื่ออายุ 18 ปี^{[ 99 ]}

ในกฎหมายจารีตประเพณี ของอังกฤษ ในปี ค.ศ. 1626 ผู้พิพากษาเอ็ดเวิร์ด โค้กได้ประกาศใช้ "กฎสี่ทะเล" ( extra quatuor maria ) โดยระบุว่า หากไม่มีความเป็นไปได้ที่บิดาจะมีบุตร ก็จะมีข้อสันนิษฐานว่าบุตรของหญิงที่แต่งงานแล้วนั้นเป็นบุตรของสามี ข้อสันนิษฐานนี้สามารถถูกตั้งคำถามได้ แต่โดยทั่วไปศาลมักจะเข้าข้างข้อสันนิษฐานนี้ จึงทำให้ขอบเขตของข้อสันนิษฐานขยายออกไปเป็น "กฎเจ็ดทะเล" แต่จนกระทั่งมีการออกพระราชบัญญัติการสมรสในปี ค.ศ. 1753จึงได้กำหนดให้มีการจัดพิธีสมรสอย่างเป็นทางการและเปิดเผยตามกฎหมายแพ่ง ในขณะที่ก่อนหน้านี้การสมรสสามารถกระทำได้อย่างปลอดภัยหากจัดพิธีใน โบสถ์ แองกลิกัน อย่างไรก็ตาม การสมรสแบบ "ลับๆ" ก็ยังคงเกิดขึ้นมากมาย

ในหลายสังคม ผู้ที่เกิดนอกสมรสไม่มีสิทธิในการรับมรดก เท่าเทียม กับผู้ที่เกิดในสังคม และในบางสังคมก็ไม่มีสิทธิพลเมือง เท่าเทียม ด้วยซ้ำ ในสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกา แม้กระทั่งในช่วงทศวรรษ 1960 และในบางชนชั้นทางสังคมจนถึงปัจจุบัน การเกิดนอกสมรสยังคงถูกมองในแง่ลบทางสังคม^{[ 100 ] [ 101 ]}ในศตวรรษก่อนๆ แม่ที่ไม่ได้แต่งงานมักถูกกดดันทางสังคมให้ยกบุตรให้ผู้อื่นรับเลี้ยงในกรณีอื่นๆ เด็กที่เกิดนอกสมรสอาจถูกเลี้ยงดูโดยปู่ย่าตายายหรือญาติ ที่แต่งงานแล้ว ในฐานะ "พี่สาว น้องชาย หรือลูกพี่ลูกน้อง" ของแม่ที่ไม่ได้แต่งงาน^{[ 102 ]}

ในเขตอำนาจศาล ของประเทศส่วนใหญ่ สถานะของเด็กว่าเป็นทายาทโดยชอบธรรมหรือโดยมิชอบด้วยกฎหมายนั้น สามารถเปลี่ยนแปลงได้ทั้งสองทางภายใต้กฎหมายแพ่ง กล่าวคือ กฎหมายสามารถทำให้เด็กสูญเสียสถานะทายาทโดยชอบธรรมได้ ในทางกลับกัน การแต่งงานระหว่างพ่อแม่ที่ก่อนหน้านี้ไม่ได้แต่งงานกัน โดยปกติภายในระยะเวลาที่กำหนด เช่น หนึ่งปี อาจ ทำให้ การเกิดของเด็กกลาย เป็นทายาท โดยชอบธรรมย้อนหลังได้

พ่อของเด็กที่เกิดนอกสมรส มักไม่ได้รับการลงโทษหรือความรับผิดชอบทางกฎหมายในระดับที่เทียบเท่ากัน เนื่องจากทัศนคติทางสังคมเกี่ยวกับเรื่องเพศลักษณะของการสืบพันธุ์ทางเพศ และความยากลำบากในการระบุความเป็นพ่อได้ อย่างแน่นอน

ในช่วงสามส่วนสุดท้ายของศตวรรษที่ 20 ในสหรัฐอเมริการัฐทั้งหมดได้นำกฎหมายที่เป็นเอกภาพมาใช้ ซึ่งบัญญัติถึงความรับผิดชอบของทั้งพ่อและแม่ในการให้การสนับสนุนและดูแลบุตร โดยไม่คำนึงถึงสถานภาพสมรสของพ่อแม่และให้สิทธิเท่าเทียมกันแก่บุคคลที่ไม่ได้สมรส รวมถึง บุคคล ที่รับบุตรบุญธรรมในการรับมรดกจากทรัพย์สินของพ่อแม่ ในช่วงต้นทศวรรษ 1970 คำตัดสินของศาลฎีกา หลายคดี ได้ยกเลิกข้อจำกัดตามกฎหมายทั่วไปส่วนใหญ่ หากไม่ใช่ทั้งหมด เกี่ยวกับการเกิดจากนอกสมรส เนื่องจากเป็นการละเมิดข้อกำหนดการคุ้มครองที่เท่าเทียมกัน ของ การแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 14 ของรัฐธรรมนูญแห่งสหรัฐอเมริกา [ ^{103 ] โดยทั่วไปแล้ว ในสหรัฐอเมริกา คำ ว่า} "บุตรนอกสมรส" ได้ถูกแทนที่ด้วยวลี "เกิดนอกสมรส"

ในทางตรงกันข้าม เขตอำนาจศาลอื่นๆ (โดยเฉพาะประเทศในยุโรปตะวันตก) มักให้ความสำคัญกับความเป็นพ่อแม่ทางสังคมมากกว่าความเป็นพ่อแม่ทางชีววิทยา ในประเทศเหล่านี้ ชายคนหนึ่ง (ไม่จำเป็นต้องเป็นพ่อทางชีววิทยา) อาจสมัครใจรับรองบุตรว่าเป็นพ่อของตน ซึ่งจะทำให้บุตรนั้นมีความชอบธรรม พ่อทางชีววิทยาไม่มีสิทธิพิเศษใดๆ ในเรื่องนี้ ในประเทศฝรั่งเศสแม่สามารถปฏิเสธที่จะรับรองบุตรของตนเองได้ (ดูกรณีการเกิดโดยไม่ระบุชื่อ )

ปัจจัยหนึ่งที่ทำให้แนวคิดเรื่องบุตรนอกสมรสลดน้อยลงคือความสะดวกในการหย่าร้าง ที่เพิ่มขึ้น ก่อนหน้านี้ พ่อแม่ของบุตรหลายคนไม่สามารถแต่งงานกันได้ เพราะฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งผูกพันทางกฎหมายอยู่แล้ว ไม่ว่าจะเป็นกฎหมายแพ่งหรือกฎหมายศาสนาในการสมรส ครั้งก่อน ที่ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้และไม่อนุญาตให้หย่าร้าง ทางเลือกเดียวของพวกเขามักจะเป็นการรอให้คู่สมรสคนก่อนเสียชีวิตเสียก่อน ดังนั้นโจเซฟ ปิลซุดสกี (1867–1935) ผู้นำทางการเมืองและการทหารของโปแลนด์ จึงไม่สามารถแต่งงานกับ อเล็กซานด รา ภรรยาคนที่สองของเขาได้ จนกระทั่งมาเรีย ภรรยาคนแรกของเขา เสียชีวิตในปี 1921 ในเวลานั้น ปิลซุดสกีและอเล็กซานดรามีบุตรสาวนอกสมรสสองคน^{[ 104 ]}

การคลอดบุตรนอกสมรสไม่ได้ส่งผลกระทบเฉพาะตัวบุคคลเท่านั้น ความเครียดที่สถานการณ์การคลอดบุตรเช่นนี้เคยเกิดขึ้นกับครอบครัวเป็นประจำนั้น แสดงให้เห็นได้จากกรณีของอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ และ มิเลวา มาริชคู่หมั้นของเขาซึ่งเมื่อเธอตั้งครรภ์ลูกคนแรกจากทั้งหมดสามคนคือลีเซอร์ลเธอรู้สึกว่าจำเป็นต้องมีที่อยู่อาศัยแยกกันในเมืองที่แตกต่างกัน^{[ 105 ] [ 106 ]}

บางคนที่เกิดนอกสมรสถูกผลักดันให้ประสบความสำเร็จในสิ่งที่ตนทำ ไม่ว่าจะในทางดีหรือร้าย ด้วยความปรารถนาที่จะเอาชนะความอัปยศอดสูและความเสียเปรียบทางสังคมที่มาพร้อมกับการเกิดนอกสมรส โนรา ติโตเน ในหนังสือของเธอชื่อMy Thoughts Be Bloodyเล่าถึงความอับอายและความทะเยอทะยานของลูกชายสองคนของนักแสดงจูเนียส บรูตัส บูธที่เกิดนอกสมรส คือเอ็ดวิน บูธและจอห์น วิลค์ส บูธซึ่งกระตุ้นให้พวกเขาแข่งขันกันเพื่อความสำเร็จและชื่อเสียง—จอห์น วิลค์ส ผู้ลอบสังหาร อับรา ฮัม ลินคอล์นและเอ็ดวินผู้สนับสนุนสหภาพซึ่งเมื่อหนึ่งปีก่อนหน้านั้นได้ช่วยชีวิตโรเบิร์ต ท็อดด์ ลินคอล์น บุตรชายของลินคอล์น ในอุบัติเหตุทางรถไฟ^{[ 107 ]}

นักประวัติศาสตร์John FerlingในหนังสือJefferson and Hamilton: The Rivalry That Forged a Nation ของเขา ได้กล่าวถึงประเด็นเดียวกันนี้ว่า การที่Alexander Hamiltonเกิดมาโดยไม่ได้สมรสเป็นแรงผลักดันให้เขาแสวงหาความสำเร็จและความโดดเด่น^{[ 108 ]}ศิลปินชาวสวีเดนAnders Zorn (1860–1920) ก็ได้รับแรงบันดาลใจจากการเกิดมาโดยไม่ได้สมรสในทำนองเดียวกัน เพื่อพิสูจน์ตัวเองและประสบความสำเร็จในอาชีพของเขา^{[ 109 ]}

ในทำนองเดียวกันฟลอร่า อาร์มิเทจ ผู้เขียนชีวประวัติของที.อี. ลอ ว์เรนซ์ เขียนเกี่ยวกับการเกิดนอกสมรสว่า "การค้นพบนี้ส่งผลกระทบต่อที.อี. ลอว์เรนซ์อย่างมาก มันยิ่งเพิ่มแรงกระตุ้นโรแมนติกสำหรับการกระทำที่กล้าหาญ—ความฝันของ ซานเกรียล —เมล็ดพันธุ์แห่งความทะเยอทะยาน ความปรารถนาในเกียรติและความโดดเด่น: การไถ่บาปของสายเลือดจากมลทิน" ^{[ 100 ]}

นักเขียนชีวประวัติอีกคนหนึ่งคือJohn E. Mackเขียนในทำนองเดียวกันว่า: "[แม่ของเขาต้องการให้เขาไถ่บาป ให้ กับสถานะที่ตกต่ำของเธอด้วยความสำเร็จพิเศษของเขาเอง ด้วยการเป็นบุคคลที่มีคุณค่าเป็นพิเศษซึ่งทำความดีอันยิ่งใหญ่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งด้านศาสนา และในอุดมคติคือในระดับวีรบุรุษ ลอว์เรนซ์พยายามอย่างเต็มที่ที่จะทำความดีอย่างวีรบุรุษ แต่เขากลับถูกรุมเร้า โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจากเหตุการณ์สงครามกระตุ้นความขัดแย้งภายในของเขา ด้วยความรู้สึกว่าล้มเหลวอย่างลึกซึ้ง หลังจากถูกหลอกลวงตั้งแต่ยังเด็ก เขาก็รู้สึกในภายหลังว่าตัวเองเป็นผู้หลอกลวง—ว่าเขาหลอกลวงชาวอาหรับ..." ^{[ 110 ]} "ความหวังเดิมของนางลอว์เรนซ์ที่ว่าลูกชายของเธอจะช่วยไถ่บาปส่วนตัวของเธอด้วยการเป็นมิชชันนารีคริสเตียนนั้นสำเร็จได้ก็ต่อเมื่อ [น้องชายของลอว์เรนซ์] โรเบิร์ตเท่านั้น" ^{[ 111 ]}

แม็คอธิบายเพิ่มเติมว่า: "ส่วนหนึ่งของความคิดสร้างสรรค์และเอกลักษณ์ของเขาอยู่ที่ 'ความไม่เหมือนใคร' ของเขา ความสามารถในการอยู่เหนือกรอบความคิดแบบเดิมๆ ซึ่งเป็นแนวโน้มที่... มาจากความเป็นลูกนอกสมรสของเขาอย่างน้อยก็บางส่วน ความสามารถในการประดิษฐ์คิดค้นของลอว์เรนซ์และความสามารถในการมองเห็นความสัมพันธ์ที่แปลกประหลาดหรือตลกขบขันในสถานการณ์ที่คุ้นเคยก็มาจาก... ความเป็นลูกนอกสมรสของเขาเช่นกัน เขาไม่ได้ถูกจำกัดอยู่แค่เพียงวิธีการหรือแนวทางปฏิบัติที่ได้รับการยอมรับหรือ 'ถูกต้องตามกฎหมาย' ดังนั้นจิตใจของเขาจึงเปิดกว้างต่อความเป็นไปได้และโอกาสที่หลากหลายมากขึ้น [ในขณะเดียวกัน] ความเป็นลูกนอกสมรสของลอว์เรนซ์ก็มีผลกระทบทางสังคมที่สำคัญและจำกัดเขา ซึ่งทำให้เขารู้สึกขุ่นเคืองอย่างมาก... บางครั้งเขารู้สึกโดดเดี่ยวทางสังคมเมื่อเพื่อนเก่าๆ หลีกเลี่ยงเขาเมื่อรู้ถึงภูมิหลังของเขา ความสุขของลอว์เรนซ์ในการล้อเลียนนายทหารประจำการและกลุ่มอื่นๆ ในสังคม 'ปกติ'... มาจาก... มุมมองภายในของเขาเกี่ยวกับสถานการณ์ที่ไม่ปกติของตัวเองอย่างน้อยก็บางส่วน ความไม่แน่นอนเกี่ยวกับชื่อที่เขาตั้งให้ตัวเอง [เขาเปลี่ยนชื่อสองครั้งเพื่อที่จะแยกตัวเองออกจาก... บุคลิกของ "ลอว์เรนซ์แห่งอาระเบีย" นั้นเกี่ยวข้องโดยตรง...กับมุมมองของเขาที่มีต่อพ่อแม่และการระบุตัวตนของเขากับพวกเขา [พ่อของเขาเปลี่ยนชื่อหลังจากหนีไปกับแม่ในอนาคตของที.อี. ลอว์เรนซ์]" ^{[ 112 ]}

ดิเอโก โคลัมบัส (เกิดระหว่างปี 1474 ถึง 1480 เสียชีวิตในปี 1526) บุตรชายคนแรกของคริสโตเฟอร์ โคลัมบัส กับ ฟิลิปา โมนิซ เปเรสเตรโล ภรรยาของโคลัมบัส ได้เจริญรอยตามบิดาจนได้เป็นพลเรือเอกคนที่ 2 แห่งอินเดีย อุปราชคนที่ 2 แห่งอินเดีย และผู้ว่าการคนที่ 4 แห่งอินเดีย^{[ 113 ]}เฟอร์นันโด โคลัมบัส (หรือที่รู้จักกันในชื่อ เอร์นันโด; 1488–1539) บุตรชายคนที่สองของโคลัมบัสเป็นบุตรนอกสมรสของเขากับเบียทริซ เอ็นริเกซ เด อารานาและถึงแม้เขาจะเติบโตมาพร้อมกับอำนาจและสิทธิพิเศษมากมาย แต่เนื่องจากสถานการณ์การเกิดของเขา เขาจึงไม่ได้รับความโดดเด่นเท่ากับบิดาของเขาเอ็ดเวิร์ด วิลสัน-ลีผู้เขียนชีวประวัติของเฮอร์นันโด โคลัมบัส^{[ 114 ]}กล่าวว่า เฮอร์นันโด "ต้องการพิสูจน์ตัวเองว่าเป็นลูกชายของพ่อด้วยจิตวิญญาณเสมอ ดังนั้นเขาจึงริเริ่มโครงการอันยิ่งใหญ่ในการสร้างห้องสมุดสากลที่จะเก็บหนังสือทุกเล่มในโลก... เขาเห็นว่าสิ่งนี้เป็นสิ่งที่ตรงกันข้ามกับความปรารถนาของพ่อที่จะเดินทางรอบโลก... เฮอร์นันโดตั้งใจจะสร้างห้องสมุดสากลที่จะครอบคลุมโลกแห่งความรู้" ^{[ 115 ]}

อย่างไรก็ตาม เมื่อตระหนักว่าหนังสือจำนวนมากเช่นนี้จะไม่มีประโยชน์มากนักหากไม่มีวิธีการจัดระเบียบและสรุป เขาจึงจ้างนักอ่านจำนวนมากให้อ่านหนังสือทุกเล่มและสรุปเป็นบทสรุปสั้นๆ หรือ " สาระสำคัญ " ผลลัพธ์ที่ได้คือLibro de los Epitomes (หนังสือแห่งสาระสำคัญ)ไม่นานหลังจากที่เฮอร์นันโดเสียชีวิตในปี 1539 เมื่ออายุ 50 ปี หนังสือเล่มนี้ก็หายไปเกือบ 500 ปี จนกระทั่งในปี 2019 ได้ถูกค้นพบโดยบังเอิญใน คอลเลกชันพิเศษ ของมหาวิทยาลัยโคเปนเฮเกนสิ่งพิมพ์ยุคแรกๆ จำนวนมากที่หนังสือแห่งสาระสำคัญ สรุปไว้นั้นสูญหายไปแล้ว แต่ด้วยความช่วยเหลือของเฮอร์นันโด โคลัมบัส ผู้รักหนังสือที่เกิดนอกสมรส ซึ่งกระตือรือร้นที่จะเลียนแบบบิดาและพี่ชายต่างมารดา "ที่ถูกต้องตามกฎหมาย" ของเขาในแบบของตนเอง ทำให้ข้อมูลเชิงลึกอันล้ำค่าเกี่ยวกับความรู้และความคิดในยุคสมัยใหม่ ตอนต้น เริ่ม มีให้เห็น ^{[ 115 ]}

ในยุคปัจจุบัน การรับเลี้ยงบุตรบุญธรรมของ สตีฟ จ็อบส์เนื่องจากพ่อแม่ทางชีววิทยาของเขาไม่ได้แต่งงานกัน ส่งผลต่อชีวิตและอาชีพของเขา^{[ 116 ]}เขาเล่าให้เพื่อนสนิทฟังว่าความเจ็บปวดที่เขารู้สึกจากการถูกรับเลี้ยงเป็นบุตรบุญธรรมและไม่รู้ว่าพ่อแม่ทางชีววิทยาของเขาเป็นใครเป็นแรงผลักดันให้เขาก้าวต่อไป^{[ 117 ]}

แม้ว่าการคลอดบุตรนอกสมรสจะเป็นที่ยอมรับได้ในหลายภูมิภาคของโลก แต่ในบางส่วนของโลก การคลอดบุตรนอกสมรสยังคงถูกตีตราอย่างรุนแรง ผู้หญิงที่คลอดบุตรภายใต้สถานการณ์เช่นนี้มักถูกกระทำรุนแรงโดยครอบครัว และอาจตกเป็นเหยื่อของการฆ่าเพื่อรักษาเกียรติ [ ^{118 ] [ 119 ] [ 120 ] ผู้หญิง}เหล่านี้อาจถูกดำเนินคดีภายใต้กฎหมายที่ห้ามการมีเพศสัมพันธ์นอกสมรส และอาจต้องเผชิญกับการลงโทษต่างๆ รวมถึงการขว้างหิน^{[ 121 ]}

การเกิดนอกสมรสเป็นแก่นเรื่องและองค์ประกอบสำคัญในโครงเรื่องของวรรณกรรมโดยนักเขียนชื่อดังมานานหลายศตวรรษรวมถึง วิลเลียม เชกสเปียร์, เบนจามิน แฟรงคลิน, เฮนรี ฟิลดิง, วอลแตร์ , เจนออสเตน, อเล็กซานเดอร์ ดูมาส์ ( พ่อ ) , ชา ร์ลส์ ดิกเกนส์ , นาธาเนีย ล ฮอว์ธ อร์น , วิลกี คอลลิน ส์ , แอนโทนี ทรอลโลป , อ เล็กซานเดอร์ ดูมาส์ (ลูกชาย ) , จอร์จ เอเลียต , วิกเตอร์ ฮูโก , ลีโอ ตอลสต อย , อีวาน ตูร์เกเนฟ, ฟีโอดอร์ ดอสโตเยฟสกี, โทมัส ฮาร์ดี, อัลฟองส์ โดเดต์ , โบเลสลาฟ พรูส , เฮนรี เจมส์ , โจเซฟ คอนราด , อีเอ็ม ฟอร์ สเตอร์ , ซีเอส ฟอเรสเตอร์ , มาร์เซล ปาญอล , เกรซ เมทาลิอุส , จอห์น เออร์วิงและจอร์จ อาร์อาร์ มาร์ติน

บุคคลสมัยใหม่ก่อนศตวรรษที่ 20 บางคนที่มีต้นกำเนิด "นอกรีต" ที่ไม่ธรรมดาไม่ได้ขัดขวางพวกเขาจากการสร้าง (และในบางกรณีช่วยเป็นแรงบันดาลใจให้พวกเขาสร้าง) ผลงานที่โดดเด่นในด้านศิลปะหรือการเรียนรู้ของมนุษยชาติ ได้แก่Leone Battista Alberti ^{[ 122 ]} (1404–1472), ^Leonardo da Vinci ^{[ 123 ]} ( 1452–1519), Erasmus of Rotterdam [ 124 ] (1466–1536), ^Jean le ^{Rond d' Alembert} [ 125 ] ⁽ 1717–1783), Alexander Hamilton ( ¹⁷⁵⁵หรือ 1757–1804), James Smithson ^{[ 126 ]} (1764–1829), Vasily Zhukovsky ^{[ 127 ]} (1783–1852), John James Audubon ^{[ 128 ]} (1785–1851), Alexander Herzen ^{[ 129 ]} (1812–1870), เจนนี่ ลินด์^{[ 130 ]} (1820–1887) และอเล็กซานเดอร์ ดูมาสฟิลส์^{[ 131 ]} (1824–1895)

วิกิซอร์ซมีเนื้อหาจาก บทความ สารานุกรมบริแทนนิกาค.ศ. 1911เรื่อง " ความชอบธรรมและความชอบธรรม "

• เปอร์เซ็นต์ของการเกิดจากมารดาที่ไม่ได้แต่งงานจำแนกตามรัฐ: ปี 2014 (การกระจายตัวของการเกิดนอกสมรสทั่วสหรัฐอเมริกา)
• พ่อที่ถูกภรรยานอกใจนั้นพบได้ยากในประชากรมนุษย์
• Ari Shapiro , "ลูกชายของคริสโตเฟอร์ โคลัมบัสมีห้องสมุดขนาดใหญ่มาก เพิ่งมีการค้นพบแคตตาล็อก", All Things Considered , ข่าว NPR , 24 เมษายน 2019 [2]
• ผลกระทบทางจิตวิทยาของการเป็นบุตรนอกสมรส - ความนับถือตนเองต่ำ ปัญหาเรื่องความไว้วางใจ และปัญหาเรื่องอัตลักษณ์