ปฏิบัติการแพมเพล็ต
| ปฏิบัติการแพมเพล็ต | |
|---|---|
| ส่วนหนึ่งของสงครามโลกครั้งที่สอง | |
 เรือเดินสมุทรดัดแปลงชื่อAquitania (ด้านซ้าย) และÎle de Franceเดินทางเป็นขบวนระหว่างปฏิบัติการ Pamphlet | |
| ที่ตั้ง | ระหว่างอียิปต์และออสเตรเลีย |
| วัตถุประสงค์ | เพื่อนำกองพลที่ 9 กลับ สู่ออสเตรเลีย |
| วันที่ | 24 มกราคม – 27 กุมภาพันธ์ 1943 |
| ผลลัพธ์ | ความสำเร็จของพันธมิตร |
ปฏิบัติการแพมเฟลต์ (Operation Pamphlet)หรือเรียกอีกชื่อว่าขบวนเรือแพมเฟลต์ (Convoy Pamphlet ) เป็น ปฏิบัติการ คุ้มกันขบวนเรือในสงครามโลกครั้งที่ 2ซึ่งดำเนินการในช่วงเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ ปี 1943 เพื่อขนส่งกองพลที่ 9 ของออสเตรเลียกลับบ้านจากอียิปต์ขบวนเรือประกอบด้วยเรือขนส่ง 5 ลำ ซึ่งได้รับการคุ้มกันจากเรือรบญี่ปุ่นโดย กองกำลังเฉพาะกิจทางเรือ ของฝ่ายสัมพันธมิตร หลายกลุ่ม ระหว่างการเดินทางข้ามมหาสมุทรอินเดียและเลียบชายฝั่งออสเตรเลีย กองพลขึ้นเรือในปลายเดือนมกราคม ปี 1943 และปฏิบัติการคุ้มกันเริ่มขึ้นในวันที่ 4 กุมภาพันธ์ ไม่มีการปะทะกันระหว่างเรือของฝ่ายสัมพันธมิตรและญี่ปุ่น และกองพลเดินทางถึงท่าเรือของออสเตรเลียในปลายเดือนกุมภาพันธ์โดยไม่มีความสูญเสียจากการโจมตีของศัตรู
ปฏิบัติการนี้เกิดขึ้นหลังจากรัฐบาลอังกฤษและสหรัฐอเมริกาตกลงตามคำขอของรัฐบาลออสเตรเลียที่ให้ส่งกองพลที่ 9 กลับบ้าน และยุติบทบาทของกองกำลังออสเตรเลียที่สองในยุทธการทะเลทรายตะวันตกเรื่องนี้เกิดขึ้นหลังจากมีการถกเถียงกันอย่างยาวนานระหว่างผู้นำของทั้งสองประเทศ โดยวินสตัน เชอร์ชิลล์และแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์พยายามโน้มน้าวให้นายกรัฐมนตรีจอห์น เคอร์ทิน ของออสเตรเลีย ถอนคำขอจนกว่าฝ่ายสัมพันธมิตรจะได้รับชัยชนะในแอฟริกาเหนือ อย่างสมบูรณ์ แต่เคอร์ทินไม่เต็มใจที่จะเลื่อนออกไป เนื่องจากเขาและผู้นำทางทหารของฝ่ายสัมพันธมิตรในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้เชื่อว่ากองพลทหารผ่านศึกนี้จำเป็นต้อง ใช้เพื่อเสริมกำลังในการปฏิบัติการรุกในนิวกินี
ขบวนเรือเพื่อนำกองพลที่ 9 ของออสเตรเลียกลับประเทศถูกจัดตั้งขึ้นในทะเลแดงใกล้กับเมืองมาสซาวาตั้งแต่ปลายเดือนมกราคมถึงต้นเดือนกุมภาพันธ์ ปี 1943 เรือเริ่มออกเดินทางข้ามมหาสมุทรอินเดียในวันที่ 4 กุมภาพันธ์ เติมเชื้อเพลิงที่อะทอลล์อัดดูและเดินทางถึงท่าเรือ ฟรี แมนเทิลทางตะวันตกของออสเตรเลีย อย่างปลอดภัย ในวันที่ 18 กุมภาพันธ์ เรือขนส่งอีกสี่ลำเดินทางต่อไปยังชายฝั่งตะวันออกของออสเตรเลีย โดยลำหนึ่งเทียบท่าที่เมลเบิร์นในวันที่ 25 กุมภาพันธ์ และที่เหลือเดินทางถึงซิดนีย์ในอีกสองวันต่อมา หลังจากกลับถึงออสเตรเลีย กองพลนี้ได้มีส่วนสำคัญในการปฏิบัติการในนิวกินีในช่วงปลายปี 1943
พื้นหลัง
ในช่วงปี 1940 และ 1941 กองพลทหารราบ 3 กองพลและหน่วยอื่นๆ ที่ได้รับมอบหมายให้ประจำการในกองทัพที่ 1ของกองกำลังจักรวรรดิออสเตรเลียที่สอง (AIF) ถูกขนส่งไปยังตะวันออกกลางซึ่งพวกเขามีส่วนร่วมในการรบหลายครั้งกับกองกำลัง เยอรมัน อิตาลี และ ฝรั่งเศสวิชี[ 1 ] [ 2 ]หลังจากการปะทุของสงครามแปซิฟิกกองบัญชาการกองทัพและ กองพล ที่ 6และ7ได้ถูกส่งกลับไปยังออสเตรเลียในช่วงต้นปี 1942 เพื่อเสริมกำลังป้องกันออสเตรเลียในปฏิบัติการสเต็ปซิสเตอร์รัฐบาลออสเตรเลียตกลงตามคำขอของอังกฤษและสหรัฐอเมริกาที่จะคงกองพลที่ 9 ของออสเตรเลียไว้ในตะวันออกกลางเป็นการชั่วคราว เพื่อแลกกับการส่ง หน่วย ทหารบกสหรัฐฯไปยังออสเตรเลียมากขึ้น และการสนับสนุนจากอังกฤษสำหรับข้อเสนอที่จะขยายกองทัพอากาศออสเตรเลีย ให้มี ฝูงบิน 73 ฝูงบิน[ 3 ] กองพลที่ 9 มีบทบาทสำคัญในการรบที่เอลอะลาเมนครั้งแรกในเดือนกรกฎาคม 1942 และการรบที่เอลอะลาเมนครั้งที่สองระหว่างวันที่ 23 ตุลาคมถึง 4 พฤศจิกายน[ 4 ]กองพลประสบความสูญเสียจำนวนมากในระหว่างการสู้รบครั้งหลัง และไม่ได้มีส่วนร่วมในการไล่ล่าการถอยทัพของฝ่ายอักษะ[ 5 ]
ปัจจัยหลายประการมีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของรัฐบาลออสเตรเลียในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2485 ที่จะเรียกกองพลที่ 9 กลับมายังออสเตรเลีย ที่สำคัญที่สุดคือ รัฐบาลและผู้บัญชาการกองกำลังทหารออสเตรเลียพลเอกโทมัส เบลมี ต้องการให้กองพลที่ 6 และ 7 พ้นจากการสู้รบในยุทธการนิวกินี และเบลมีพิจารณาว่ากองพลที่ 9 มีความพร้อมมากกว่ากองกำลังทหาร อาสาสมัคร ของกองทัพออสเตรเลีย หรือหน่วยของกองทัพสหรัฐฯสำหรับความรับผิดชอบนี้[ 6 ]ผู้บัญชาการกองกำลังพันธมิตรในเขตแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้พลเอกดักลาส แมคอาเธอร์ก็ได้กดดันรัฐบาลสหรัฐฯ และออสเตรเลียให้ส่งกำลังเสริมเพื่อดำเนินการรุกโจมตีตำแหน่งของญี่ปุ่นเช่นกัน ปัจจัยอื่นๆ ที่มีอิทธิพลต่อการตัดสินใจของรัฐบาลออสเตรเลีย ได้แก่ ความปรารถนาที่จะรวมกองทัพออสเตรเลียไว้ในสมรภูมิเดียว ความยากลำบากที่เพิ่มขึ้นในการหาผู้มาทดแทนผู้บาดเจ็บของกองพลที่ 9 เนื่องจากกองทัพขาดแคลนกำลังพล ความยากลำบากทางการเมืองที่เกี่ยวข้องกับการดำเนินการปฏิรูปเพื่ออนุญาตให้หน่วยทหารอาสาสมัครปฏิบัติหน้าที่นอกดินแดนออสเตรเลีย และความกังวลว่าการอยู่ห่างจากออสเตรเลียเป็นเวลานานจะส่งผลกระทบต่อขวัญกำลังใจของทหารในกองพลที่ 9 [ 7 ]
เมื่อวันที่ 17 ตุลาคม พ.ศ. 2485 นายกรัฐมนตรีออสเตรเลียจอห์น เคอร์ทินได้ส่งโทรเลขถึงนายกรัฐมนตรีอังกฤษวินสตัน เชอร์ชิลล์เพื่อขอให้ส่งกองพลที่ 9 กลับไปยังออสเตรเลีย ในโทรเลข เคอร์ทินระบุว่า เนื่องจากออสเตรเลียขาดแคลนกำลังคนและความต้องการของสงครามในแปซิฟิก จึงไม่สามารถจัดหาการเสริมกำลังที่เพียงพอเพื่อรักษากองพลในตะวันออกกลางได้อีกต่อไป รัฐบาลอังกฤษในตอนแรกปฏิเสธคำขอนี้โดยอ้างว่ากองพลที่ 9 จำเป็นสำหรับการรุกที่จะเกิดขึ้นที่เอล อลาเมน เมื่อวันที่ 29 ตุลาคม (หกวันหลังจากเริ่มการรบ) เคอร์ทินได้ส่งโทรเลขถึงเชอร์ชิลล์อีกครั้ง โดยระบุว่าออสเตรเลียต้องการกองพลในแปซิฟิกและอยู่ในสภาพที่พร้อมจะเข้าร่วมในการปฏิบัติการรุก[ 8 ]เมื่อวันที่ 1 พฤศจิกายน ประธานาธิบดีสหรัฐฯแฟรงคลิน ดี. รูสเวลต์ได้เขียนจดหมายถึงเคอร์ทินเสนอที่จะส่งกองพลทหารบกสหรัฐฯ อีกกองพลหนึ่งไปยังออสเตรเลีย หากรัฐบาลออสเตรเลียตกลงที่จะรักษากองพลที่ 9 ไว้ในตะวันออกกลาง เคอร์ทินทำตามคำแนะนำของแมคอาเธอร์ ตอบกลับรูสเวลต์เมื่อวันที่ 16 พฤศจิกายน โดยปฏิเสธข้อเสนอนี้ และขอให้ส่งกองพลที่ 9 กลับมาอีกครั้ง[ 9 ]
เมื่อวันที่ 21 พฤศจิกายน พลตรี เลสลี มอร์สเฮดผู้บัญชาการกองพลที่ 9 ได้รับแจ้งจากพลเอกแฮโรลด์ อเล็กซานเดอร์ผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งกองบัญชาการตะวันออกกลางว่าได้มีการตัดสินใจที่จะส่งกองพลกลับไปยังออสเตรเลีย[ 9 ]เมื่อวันที่ 2 ธันวาคม เชอร์ชิลล์ได้แจ้งต่อรัฐบาลออสเตรเลียว่า แม้ว่าเขาจะพร้อมที่จะแนะนำให้รูสเวลต์ส่งกองพลที่ 9 กลับไป แต่การเปลี่ยนเส้นทางการขนส่งที่เกิดขึ้นจะทำให้ขนาดของการเสริมกำลังทหารของสหรัฐฯ ในอังกฤษและแอฟริกาเหนือลดลง 30,000 นาย ในโทรเลขฉบับเดียวกัน เชอร์ชิลล์ยังระบุด้วยว่าเนื่องจากขาดแคลนการขนส่ง อุปกรณ์หนักของกองพลที่ 9 จะต้องคงอยู่ในตะวันออกกลางต่อไป[ 10 ]เมื่อวันที่ 3 ธันวาคม รูสเวลต์ได้เขียนจดหมายถึงเคอร์ทินอีกครั้งเพื่อแนะนำให้กองพลที่ 9 อยู่ในตะวันออกกลางต่อไปจนกว่ากองกำลังฝ่ายอักษะในแอฟริกาเหนือจะพ่ายแพ้อย่างราบคาบ รูสเวลต์ยังแจ้งเคอร์ทินด้วยว่ากองพลทหารราบที่ 25 ของกองทัพสหรัฐฯ จะถูกโอนไปยังออสเตรเลียในช่วงเดือนธันวาคม[ 9 ] [ 10 ]หลังจากได้รับข้อความเหล่านี้ รัฐบาลออสเตรเลียได้ขอคำแนะนำจาก Blamey และ MacArthur ว่าจำเป็นหรือไม่ที่กองพลที่ 9 จะต้องกลับมาพร้อมกับอุปกรณ์หนัก และได้รับแจ้งว่าสามารถจัดหาเสบียงที่จำเป็นได้จากทรัพยากรของอเมริกาเมื่อหน่วยเดินทางมาถึงออสเตรเลีย[ 11 ]
เคอร์ทินตอบกลับเชอร์ชิลและรูสเวลต์เมื่อวันที่ 8 ธันวาคม และเน้นย้ำอีกครั้งถึงความจำเป็นในการส่งกองพลที่ 9 กลับไปยังออสเตรเลียโดยเร็วที่สุด เพื่อชดเชยความสูญเสียของกองทัพจากโรคเขตร้อน และเตรียมพร้อมสำหรับการรุกในแปซิฟิกในอนาคต ในข้อความของเขา เขายินยอมที่จะทิ้งอุปกรณ์หนักของกองพลไว้ในตะวันออกกลาง และขอเพียงให้เดินทางไปพร้อมกับสิ่งของที่จำเป็นสำหรับการกลับเข้าสู่การรบในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงใต้โดยเร็ว[ 12 ]ไม่มีการอภิปรายเพิ่มเติม และเมื่อวันที่ 15 ธันวาคม เชอร์ชิลแจ้งเคอร์ทินว่าจะมีเรือให้บริการในช่วงปลายเดือนมกราคมเพื่อขนส่งกองพลและอุปกรณ์บางส่วนไปยังออสเตรเลีย[ 11 ]
การเตรียมการ
บทบาทของกองพลที่ 9 ในการรบที่เอลอะลาเมนครั้งที่สองสิ้นสุดลงในวันที่ 5 พฤศจิกายน พ.ศ. 2485 [ 13 ]ตั้งแต่วันที่ 30 พฤศจิกายน กองพลได้เดินทางไปยังปาเลสไตน์ทางบก และหน่วยทั้งหมดของกองพลก็มาถึงที่นั่นภายในวันที่ 9 ธันวาคม หลังจากตั้งค่ายพักแรมที่ตั้งอยู่ระหว่างกาซาและกัสตินา กองพลที่ 9 ได้ดำเนินการฟื้นฟูและฝึกฝน และทหารจำนวนมากได้รับอนุญาตให้ลาพัก[ 14 ]ในวันที่ 22 ธันวาคม ได้มีการจัด ขบวนพาเหรด อย่างเป็นทางการ โดยมีกองพลทั้งหมดเข้าร่วมที่สนามบินกาซา[ 15 ]
การเตรียมการเพื่อนำกองพลที่ 9 กลับออสเตรเลียเริ่มต้นขึ้นในปลายเดือนธันวาคม ค.ศ. 1942 ในวันที่ 26 ธันวาคม นายทหารผู้บังคับบัญชาหน่วยทั้งหมดของกองทัพออสเตรเลีย (AIF) ในตะวันออกกลางได้รับแจ้งว่าหน่วยของพวกเขาจะต้องกลับออสเตรเลีย การเคลื่อนย้ายครั้งนี้มีรหัสว่า "Liddington" มีการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวด และบุคลากรระดับล่างที่จำเป็นต้องได้รับแจ้งจะได้รับแจ้งว่าหน่วยของพวกเขากำลังถูกย้ายไปยังอียิปต์ สมาชิกหลายคนของ AIF ในตอนแรกเชื่อว่าพวกเขาจะได้เข้าร่วมการสู้รบในทะเลเมดิเตอร์เรเนียนต่อไป แต่เมื่อการเตรียมการดำเนินต่อไป ก็เห็นได้ชัดว่าหน่วยต่างๆ กำลังจะเดินทางทางทะเลเป็นระยะทางไกล ปืนใหญ่ รถถัง และอุปกรณ์หนักอื่นๆ ของกองพลที่ 9 ถูกย้ายไปยังคลังเก็บอาวุธในช่วงต้นเดือนมกราคม ค.ศ. 1943 และในวันที่ 16 ของเดือนนั้น กองพลเริ่มเคลื่อนพลไปยัง บริเวณ คลองสุเอซซึ่งเป็นจุดที่จะขึ้นเรือไปยังอียิปต์[ 16 ]ในช่วงเวลานี้ บุคลากรทั้งหมดที่ได้รับมอบหมายให้ประจำการที่คลังเสริมกำลัง AIF ในปาเลสไตน์ถูกโอนไปยังกองพลที่ 9 ส่งผลให้กำลังพลของกองพลมีขนาดใหญ่กว่ากำลังพลที่ได้รับอนุญาต[ 17 ]การเคลื่อนย้ายของกองพลที่ 9 เกิดขึ้นเป็นกลุ่ม โดยแต่ละกลุ่มจะใช้เวลาหนึ่งหรือสองวันในค่ายพักระหว่างทางที่ Qassin ซึ่งยานพาหนะทั้งหมดจะถูกส่งมอบให้กับทางการอังกฤษ[ 16 ]กองพลที่ 9 ยังเริ่มฝึกฝน การรบ ในป่าและสะเทินน้ำสะเทินบกก่อนออกจากตะวันออกกลาง ในเดือนมกราคม แต่ละกองพลน้อยใช้เวลาสามวันในการฝึกซ้อมในภูมิประเทศที่ขรุขระใกล้กับBayt Jibrinซึ่งเชื่อกันว่าเป็นพื้นที่ที่ใกล้เคียงกับป่าในปาเลสไตน์มากที่สุด ผู้บัญชาการกองพลน้อยส่วนใหญ่และเจ้าหน้าที่หลายคนจากแต่ละกองพันทหารราบยังได้เข้าร่วมหลักสูตรระยะสั้นที่โรงเรียนการรบสะเทินน้ำสะเทินบกของอังกฤษที่ทะเลสาบBitterในอียิปต์[ 18 ]
กองทัพเรืออังกฤษยังได้เตรียมการในช่วงปลายปี 1942 สำหรับการเคลื่อนย้ายกองพลที่ 9 กลับไปยังออสเตรเลีย เรือขนส่งทหารขนาดใหญ่สี่ลำถูกจัดสรรให้กับภารกิจนี้ และคณะเสนาธิการทหาร อังกฤษ ได้เสนอต่อเชอร์ชิลล์ในเบื้องต้นว่าให้พวกเขาแล่นเรือข้ามมหาสมุทรอินเดียโดยไม่มีเรือคุ้มกัน อย่างไรก็ตาม เนื่องจากมหาสมุทรอินเดียตะวันออกอยู่ในระยะทำการของเรือรบญี่ปุ่นที่ประจำการอยู่ที่สิงคโปร์และเรือดำน้ำญี่ปุ่นได้โจมตีเรือใกล้เอเดน เป็นครั้งคราว จึงถูกพิจารณาว่ามีความเสี่ยงสูงเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเนื่องจากไม่น่าเป็นไปได้ที่การเคลื่อนย้ายทหารจำนวนมากเช่นนี้จะสามารถเก็บเป็นความลับได้[ 19 ] [ 20 ]ยิ่งไปกว่านั้น การขนส่งกองพลโดยไม่มีเรือคุ้มกันจะละเมิดนโยบายที่มีมายาวนานในการมอบหมายเรือรบอย่างน้อยหนึ่งลำเพื่อคุ้มครองขบวนเรือขนส่งทหารในภูมิภาคนี้ และรัฐบาลออสเตรเลียจะไม่ยอมรับ[ 19 ]ในเดือนพฤศจิกายน คณะเสนาธิการทหารได้ตัดสินใจจัดสรรเรือคุ้มกันให้กับขบวนเรือ แต่ไม่ได้ระบุว่าควรประกอบด้วยอะไรบ้าง[ 21 ]
เรือที่ได้รับมอบหมายให้ขนส่งกองพลที่ 9 ไปยังออสเตรเลียคือเรือโดยสารที่ดัดแปลงแล้ว ได้แก่Aquitania , Île de France , Nieuw AmsterdamและQueen Maryเรือขนาดใหญ่ทั้งสี่ลำนี้เคยขนส่งทหารออสเตรเลียไปยังตะวันออกกลางและสถานที่อื่นๆ มาก่อน[ 22 ]เรือโดยสารเหล่านี้มีภารกิจหนักในการขนส่งบุคลากรทางทหารของฝ่ายสัมพันธมิตรในระยะทางไกล และเดินทางมาถึงสุเอซทีละลำAquitaniaเข้ามาจากออสเตรเลียในวันที่ 5 มกราคมQueen Maryได้รับมอบหมายใหม่จากการขนส่งบุคลากรชาวอเมริกันข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกและเดินทางมาถึงจากสหราชอาณาจักรในวันที่ 18 มกราคมNieuw Amsterdamเสร็จสิ้นการเดินทางบ่อยครั้งตามแนวชายฝั่งแอฟริกาตะวันออกในวันที่ 31 มกราคม และÎle de Franceมาถึงในปลายเดือนมกราคม[ 23 ]นอกเหนือจากเรือโดยสารที่ดัดแปลงแล้วเรือลาดตระเวนติดอาวุธHMS Queen of Bermudaยังถูกโอนย้ายจากภารกิจขนส่งในมหาสมุทรอินเดียเพื่อเสริมกำลังคุ้มกันขบวนเรือและรับบุคลากรชาวออสเตรเลียขึ้นเรือ[ 24 ]เรือโดยสารทั้งสี่ลำติดตั้งปืนต่อต้านอากาศยานซึ่งใช้งานโดยบุคลากรเฉพาะทาง รวมทั้งปืนขนาด 6 นิ้วอีกสองกระบอกต่อลำ[ 25 ]ปฏิบัติการนำเรือเหล่านี้จากอียิปต์ไปยังออสเตรเลียพร้อมกันนั้น มีชื่อว่าปฏิบัติการแพมเพล็ต[ 26 ]
การเดินทาง
มหาสมุทรอินเดีย
กองทัพออสเตรเลีย (AIF) เริ่มขึ้นเรือขนส่งทหารในวันที่ 24 มกราคม พ.ศ. 2486 เนื่องจากท่าเรือคลองสุเอซมีขนาดเล็กเกินไปสำหรับเรือขนส่งทหารทั้งสี่ลำที่จะบรรทุกพร้อมกัน กระบวนการขึ้นเรือจึงถูกแบ่งเป็นช่วงๆ และเรือทั้งห้าลำในขบวนเรือจึงแล่นแยกกันผ่านทะเลแดงตอนเหนือและนัดพบกันใกล้เมืองมาสซาวาในเอริเทรีย [ 16 ] เรือพิฆาต ของอังกฤษHMS Pakenham , Petard , DerwentและHeroและเรือพิฆาตของกรีกVasilissa Olgaถูกย้ายมาจากกองเรือเมดิเตอร์เรเนียนเพื่อคุ้มกันเรือขนส่งทหารจากการโจมตีของเรือดำน้ำญี่ปุ่นขณะที่แล่นผ่านทะเลแดง[ 27 ] [ 20 ]
เรือ ควีนแมรีเป็นเรือลำแรกที่บรรทุกทหารเสร็จ และออกจากท่าเรือพอร์ตเทฟิกในวันที่ 25 มกราคม เธอจอดทอดสมอที่มาสซาวาในอีกสามวันต่อมา และทหารบนเรือต้องทนกับสภาพอากาศที่ร้อนจัดจนกระทั่งเธอออกเดินทางต่อ[ 28 ]เรืออควิทาเนียเป็นลำต่อไปที่บรรทุกทหาร และรับกองพลที่ 20 ทั้งหมดขึ้นเรือ ระหว่างวันที่ 25 ถึง 30 มกราคม[ 29 ]เรืออีลเดอฟรองซ์บรรทุกทหารเสร็จและออกจากอียิปต์ในวันที่ 28 มกราคม และเรือนิวอัมสเตอร์ดัมและเรือควีนออฟเบอร์มิวดาออกเดินทางพร้อมกันในวันที่ 1 กุมภาพันธ์[ 30 ]โดยรวมแล้ว ชาวออสเตรเลีย 30,985 คนขึ้นเรือควีนออฟเบอร์มิวดาและเรือโดยสารที่ดัดแปลง เรืออควิทาเนียบรรทุก 6,953 คนเรืออีลเดอฟรอง ซ์ 6,531 คน เรือ นิวอัมสเตอร์ดัม มี 9,241 คน เรือ ควีนแมรีมี 9,995 คนและเรือควีนออฟเบอร์มิวดามี 1,731 คน [ 1 ] [ 16 ]บุคลากร AIF ทั้งหมด 622 นายยังคงอยู่ในตะวันออกกลางหลังจากเรือออกจากอียิปต์ แต่จำนวนนี้ลดลงอย่างต่อเนื่องจนต่ำกว่า 20 นายภายในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2486 [ 16 ]
เรือทั้งห้าลำในขบวนเรือนัดพบกันนอกเกาะเปริม ในทะเลแดง ในเช้าวันที่ 4 กุมภาพันธ์ และแล่นผ่านเอเดนในวันนั้น[ 1 ] [ 26 ]เรือพิฆาตออกจากขบวนเรือเมื่อแล่นผ่านแหลมการ์ดาฟุยและถูกแทนที่ด้วยเรือลาดตระเวนหนักHMS Devonshire และเรือลาดตระเวนเบาHMS Gambia ซึ่งทำหน้าที่เป็นเรือคุ้มกันในมหาสมุทร กัปตันเจมส์ บิสเซ็ตผู้บัญชาการเรือควีนแมรีทำหน้าที่เป็นผู้บัญชาการขบวนเรือ เรือโดยสารขนาดใหญ่ที่ดัดแปลงแล้วสี่ลำแล่นเป็นแถวเรียงกัน และ ตำแหน่ง ของเรือควีนออฟเบอร์มิวดาจะแตกต่างกันไปตามช่วงเวลาของวันและสถานการณ์ ขบวนเรือเดินทางด้วยความเร็ว17 นอต (31 กม./ชม.)ในขณะที่เรือโดยสารมักจะแล่นด้วยความเร็วที่สูงกว่ามากในระหว่างการเดินทางอิสระ แต่ถูกจำกัดด้วยความเร็วสูงสุดที่เรือควีนออฟเบอร์มิวดาสามารถรักษาไว้ได้ บิสเซ็ตไม่พอใจกับการตัดสินใจที่จะแล่นเรือขนส่งไปด้วยกัน เนื่องจากทำให้ระยะเวลาในการเดินทางเพิ่มขึ้นอย่างมาก และยังส่งผลให้ควีนแมรีซึ่ง มีภารกิจหนักอยู่แล้วต้องล่าช้าเป็นเวลานาน [ 25 ]
หลังจากเข้าสู่มหาสมุทรอินเดีย ขบวนเรือได้แล่นไปทางตะวันออกเฉียงใต้ เรือต่างๆ แล่นไปพร้อมกันเป็น เส้นทาง ซิกแซกการหลีกเลี่ยงการชนกันระหว่างการเลี้ยวบ่อยครั้งทำให้เจ้าหน้าที่ที่คอยเฝ้าระวังต้องทำงานหนักมาก ซึ่งพวกเขาพบว่าการเข้าเวรนั้นเหนื่อยล้า[ 31 ]ทหารต้องทนกับสภาพที่ไม่สะดวกสบายอย่างมากบนเรือที่ร้อนและแออัด แต่ขวัญกำลังใจอยู่ในระดับสูง พวกเขาให้ความบันเทิงแก่ตนเองด้วยการเล่นกีฬาอาบแดดและเล่นการพนัน และผู้ที่อยู่บนเรือควีนแมรี สามารถเข้าร่วมคอนเสิร์ตที่จัดแสดงโดยวงดนตรีทองเหลืองของกรมทหารได้ เจ้าหน้าที่ของกองพลที่ 9 ได้รับสภาพที่ดีกว่าเล็กน้อย ซึ่งทำให้ ทหารชั้นผู้น้อยบางคนรู้สึกไม่พอใจ[ 32 ] [ 33 ] การเตรียมการของกองพลที่ 9 สำหรับการทำสงครามในป่ายังคงดำเนินต่อไปในระหว่างการเดินทาง โดยบุคลากรทุกคนเข้าร่วมการบรรยายประจำวันที่จัดโดยเจ้าหน้าที่เกี่ยวกับบทเรียนที่ได้รับจากการต่อสู้ครั้งก่อนในมหาสมุทรแปซิฟิก[ 34 ]
ขบวนเรือมาถึงเกาะอะดดูในเย็นวันที่ 9 กุมภาพันธ์ และจอดทอดสมอเพื่อเติมเชื้อเพลิงและรับเสบียง[ 35 ]เกาะแห่งนี้ทำหน้าที่เป็นฐานส่งเสบียงลับสำหรับเรือของฝ่ายสัมพันธมิตรในมหาสมุทรอินเดีย และทหารออสเตรเลียไม่ได้รับแจ้งว่าพวกเขาอยู่ที่ไหนในขณะที่มีการเติมเชื้อเพลิง[ 16 ]ทหารไม่ได้รับอนุญาตให้ขึ้นฝั่ง แต่การได้เห็นเกาะเขตร้อนถือเป็นการเปลี่ยนแปลงที่น่ายินดีจากตะวันออกกลางที่แห้งแล้ง[ 36 ]หลังจากเรือเติมเชื้อเพลิงเสร็จแล้ว ขบวนเรือก็ออกเดินทางในบ่ายวันที่ 10 กุมภาพันธ์[ 37 ]
มีการจัดกำลังคุ้มกันที่แข็งแกร่งเพื่อคุ้มครองขบวนเรือขณะเดินทางผ่านมหาสมุทรอินเดียตะวันออก ซึ่งถือเป็นช่วงที่อันตรายที่สุดของการเดินทาง เนื่องจากขบวนเรือจะแล่นผ่านในระยะที่เรือรบญี่ปุ่นซึ่งประจำการอยู่ที่สิงคโปร์สามารถโจมตีได้[ 37 ]เพื่อรับมือกับภัยคุกคามนี้ กองกำลังคุ้มกันของขบวนเรือจึงได้รับการเสริมกำลังเป็นเวลาหลายวันโดยกองกำลัง Aของกองเรือตะวันออก ของอังกฤษ กองกำลังนี้ประกอบด้วยเรือรบHMS Warspite , ResolutionและRevengeรวมถึงเรือลาดตระเวนเบาHMS Mauritius และเรือพิฆาตอีก 6 ลำ[ 38 ]กองกำลัง A แล่นเข้ามาอยู่ในระยะที่เรือขนส่งสามารถมองเห็นได้ในวันที่ 10 กุมภาพันธ์ เพื่อสร้างความมั่นใจให้กับทหารออสเตรเลีย และต่อมาได้ลาดตระเวนอยู่เหนือขอบฟ้าจากขบวนเรือ[ 37 ] [ 39 ] [ 40 ]เมื่อขบวนเรือมาถึงจุดที่ห่าง จากท่าเรือ ฟรีแมนเทิลในรัฐเวสเทิร์นออสเตรเลีย800 ไมล์ (1,300 กม.) เรือ คุ้มกันของขบวนเรือได้รับการเสริมกำลังด้วยเรือลาดตระเวนดัตช์HNLMS Jacob van HeemskerckและTrompรวมถึงเรือพิฆาตHNLMS Tjerk HiddesและVan Galen [ 27 ] [ 33 ] [ 38 ]
เรือมาถึงฟรีแมนเทิลในวันที่ 18 กุมภาพันธ์[ 38 ]ทหารต่างตั้งตารอชมชายฝั่งออสเตรเลียอย่างใจจดใจจ่อ พวกเขาต่างโห่ร้องด้วยความดีใจเมื่อมองเห็นชายฝั่งได้ไม่นานก่อนเที่ยงวันนั้น[ 33 ]เรือนิวอัมสเตอร์ดัมและควีนออฟเบอร์มิวดาจอดเทียบท่าที่ท่าเรือฟรีแมนเทิล ส่วนเรือขนส่งทหารอีกสามลำทอดสมอที่เกจโรดส์สมาชิกชาวออสเตรเลียตะวันตกของกองพลที่ 9 ลงจากเรือ และเรือบรรทุกเสบียงและไปรษณีย์ ขณะที่เรือควีนออฟเบอร์มิวดาออกจากขบวนเรือที่ฟรีแมนเทิล ผู้โดยสารที่เหลืออีก 517 คนถูกย้ายไปยังเรือนิวอัมสเตอร์ดัมส่งผลให้ผู้โดยสารแออัดอย่างมากตลอดการเดินทางที่เหลือของเรือ[ 33 ]
น่านน้ำออสเตรเลีย
รัฐบาลออสเตรเลียกังวลว่าเรือขนส่งทหารอาจถูกโจมตีขณะแล่นผ่านน่านน้ำออสเตรเลีย ในการประชุมเมื่อวันที่ 17 กุมภาพันธ์สภาที่ปรึกษาสงครามได้พิจารณาข้อเสนอแนะให้เคลื่อนย้ายทหารไปยังชายฝั่งตะวันออกโดยทางรถไฟ แต่ได้ตัดสินใจไม่ทำเช่นนั้นหลังจากได้รับแจ้งว่า เนื่องจากขีดความสามารถที่จำกัดของทางรถไฟทรานส์-ออสเตรเลียนการเคลื่อนย้ายบุคลากร 30,000 นายจะต้องใช้เวลาหลายเดือน สภาจึงแนะนำให้ขบวนเรือเดินทางต่อไป แต่ให้ "การคุ้มครองสูงสุดเท่าที่จะเป็นไปได้" [ 38 ]เนื่องจากมีเรือดำน้ำญี่ปุ่นอยู่บริเวณชายฝั่งออสเตรเลียจึงมีการใช้มาตรการรักษาความปลอดภัยอย่างเข้มงวดหลังจากขบวนเรือมาถึงฟรีแมนเทิล การสื่อสารระหว่างพลเรือนระหว่างออสเตรเลียตะวันตกและชายฝั่งตะวันออกถูกตัดขาดเป็นเวลาหลายวัน และเคอร์ทินขอให้สื่ออย่ารายงานการเคลื่อนไหวของกองพลที่ 9 ในระหว่างการบรรยายสรุปแบบลับเมื่อวันที่ 24 กุมภาพันธ์ เคอร์ทินบอกกับนักข่าวว่าเขานอนไม่หลับมาสามสัปดาห์แล้วเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับความปลอดภัยของขบวนเรือ[ 41 ]
เมื่อขบวนเรือออกเดินทางจากฟรีแมนเทิลในวันที่ 20 กุมภาพันธ์ ขบวนเรือได้รับการคุ้มกันโดยเรือลาดตระเวนเบาHMAS Adelaide ของออสเตรเลีย รวมถึงJacob van HeemskerckและTjerk Hiddesเพื่อหลีกเลี่ยงเรือข้าศึกหรือเรือดำน้ำที่ปฏิบัติการอยู่นอกชายฝั่งออสเตรเลีย เส้นทางของขบวนเรือจึงมุ่งไปทางใต้ของทวีป กองกำลังคุ้มกันได้รับการเสริมกำลังในวันที่ 24 กุมภาพันธ์ เมื่อขบวนเรือนัดพบกับTask Group 44.3ซึ่งประกอบด้วยเรือลาดตระเวนหนักHMAS Australia และเรือพิฆาตUSS Bagley , HelmและHenley ของอเมริกา และถูกส่งมาจากซิดนีย์ในวันที่ 17 กุมภาพันธ์[ 42 ] Adelaideและเรือรบของเนเธอร์แลนด์ออกจากขบวนเรือในเวลาต่อมาไม่นานเพื่อคุ้มกันNieuw Amsterdamเข้าสู่เมลเบิร์น เรือโดยสารจอดเทียบท่าที่นั่นในบ่ายวันที่ 25 กุมภาพันธ์[ 38 ] [ 42 ]กลุ่มภารกิจ 44.3 คุ้มกันเรือที่เหลือไปยังซิดนีย์ โดยแล่นเรือไปทางใต้ของแทสเมเนียก่อนที่จะแล่นขึ้นไปตามชายฝั่งตะวันออก การคุ้มกันได้รับการเสริมกำลังโดยJacob van HeemskerckและเรือพิฆาตLe Triomphant ของฝรั่งเศส ขณะที่ขบวนเรือแล่นผ่านปลายด้านตะวันออกของช่องแคบบาสส์[ 38 ] [ 43 ]เรือโดยสารที่ดัดแปลงทั้งสามลำมาถึงซิดนีย์ในวันที่ 27 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2486 เสร็จสิ้นปฏิบัติการ Pamphlet โดยไม่มีการสูญเสีย[ 20 ] [ 38 ]
แม้จะมีการปกปิดข้อมูลอย่างเป็นทางการเกี่ยวกับขบวนเรือ แต่ฝูงชนจำนวนมากก็มารวมตัวกันที่จุดชมวิวรอบท่าเรือซิดนีย์เพื่อชมเรือมาถึง เรือควีนแมรีจอดทอดสมออยู่นอกชายฝั่งแบรดลีย์สเฮดและเรือโดยสารอีกสองลำจอดเทียบท่าที่วูลลูมูโล [ 43 ] เคอร์ทินประกาศอย่างเป็นทางการว่ากองพลที่ 9 ได้เดินทางกลับออสเตรเลียแล้วในสุนทรพจน์ที่กล่าวต่อสภาผู้แทนราษฎรเมื่อวันที่ 23 มีนาคม[ 44 ]
ควันหลง
เรือที่เกี่ยวข้องกับปฏิบัติการแพมเฟล็ตได้ออกเดินทางไปปฏิบัติภารกิจอื่นอย่างรวดเร็ว หลังจากขนถ่ายทหารที่ฟรีแมนเทิลแล้ว เรือควีนออฟเบอร์มิวดาได้ออกเดินทางไปยังสหราชอาณาจักรในวันที่ 3 มีนาคม และมาถึงที่นั่นในวันที่ 13 เมษายน[ 45 ] เรือ นิวอัมสเตอร์ดัมแล่นออกจากเมลเบิร์นมุ่งหน้า ไปยัง ซานฟรานซิสโกผ่านนิวซีแลนด์ในวันที่ 6 มีนาคม โดยบรรทุกกำลังพลฝ่ายสัมพันธมิตร 2,189 นาย และเดินทางถึงที่หมายในวันที่ 22 มีนาคม[ 46 ] หลังจากรับกำลังพล ฝรั่งเศสเสรี 350 นาย และสตรีและเด็กประมาณ 150 คนเรืออีลเดอฟรองซ์ได้ออกเดินทางจากซิดนีย์ไปยังเดอร์บันในวันที่ 16 มีนาคม[ 47 ]ในวันที่ 22 มีนาคมเรือควีนแมรีได้แล่นไปยังสหราชอาณาจักรโดยบรรทุกกำลังพลสหรัฐฯ 8,326 นาย เดินทางด้วยความเร็ว28 นอต (52 กม./ชม.)และมาถึงกูร็อกในสกอตแลนด์ในอีกหนึ่งเดือนต่อมา[ 46 ]เรืออากีตาเนียออกจากซิดนีย์ในเวลาใกล้เคียงกับ เรือ ควีนแมรีและเดินทางถึงนครนิวยอร์กในวันที่ 4 พฤษภาคม[ 48 ]
หลังจากเดินทางมาถึงออสเตรเลีย สมาชิกทั้งหมดของกองพลที่ 9 ได้รับอนุญาตให้ลาพัก 3 สัปดาห์ จากนั้นพวกเขาก็รวมตัวกันที่เมืองหลวงของรัฐบ้านเกิดและเข้าร่วมในขบวนแห่ต้อนรับกลับบ้าน ขบวนแห่เหล่านี้จัดขึ้นเพื่อเป็นการแสดงความเคารพต่อการปฏิบัติหน้าที่ของกองพลในตะวันออกกลางและเพื่อประชาสัมพันธ์การ ระดม ทุนสงครามหลังจากขบวนแห่ กองพลได้รวมตัวกันอีกครั้งที่ค่ายฝึกบนที่ราบสูงแอเธอร์ตันทางตอนเหนือของควีนส์แลนด์ ซึ่งเป็นที่ที่กองพลจะทำการฝึกฝนการรบในป่าให้เสร็จสมบูรณ์[ 49 ]เนื่องจากกองพลยังมีกำลังพลเกินจำนวนที่กำหนดไว้เนื่องจากการเสริมกำลังที่ได้รับมอบหมายก่อนออกจากตะวันออกกลาง บุคลากรส่วนเกินจึงถูกโอนไปยังหน่วย AIF อื่นๆ[ 50 ]ทำให้กองพลที่ 6 และ 7 กลับมามีกำลังพลตามที่กำหนดได้[ 51 ]ต่อมากองพลที่ 9 ได้เข้าร่วมปฏิบัติการต่อต้านกองกำลังญี่ปุ่นในระหว่างการรบที่ซาลาเมาอา-ลาเอในนิวกินีในเดือนกันยายน พ.ศ. 2486 หากกองพลไม่กลับมาจากตะวันออกกลาง ภารกิจนี้อย่างน้อยบางส่วนก็จะตกเป็นของหน่วยทหารอาสาสมัครที่มีประสบการณ์น้อยกว่า[ 8 ]