เต่าลาย ช่วงเวลา: ยุคนี โอจีน – ปัจจุบัน[ 1 ]
เต่าลาย (Chrysemys picta)
สถานะการอนุรักษ์
ความเสี่ยงต่ำ ( IUCN 3.1 ) [ 2 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลื้อยคลาน
คำสั่ง:	เทสทูดีนส์
ลำดับย่อย:	คริปโตไดร่า
ตระกูล:	วงศ์ Emydidae
อนุวงศ์:	ไดโรเชลยีนาเอ
ประเภท:	คริสเซมิส
สายพันธุ์:	ซี. พิคต้า
ชื่อทวินาม
คริสเซมีส พิคต้า ( ชไนเดอร์ , 1783)
ชนิดย่อย[ 3 ]
ซี.พี. bellii [ 3 ] C. p. ขอบ[ 3 ] C. p. ภาพ[ 3 ]
สีเหลือง: ตะวันออก ( C. p. picta ) สีส้ม: ภาคกลาง ( C. p. marginata ) สีน้ำเงิน: ภาคใต้ ( C. dorsalis ) สีแดง: ภาคตะวันตก ( C. p. bellii )
คำพ้องความหมาย[ 6 ]
ความเหมือนกันของชนิด[ 4 ] ตัวอย่างภาพชไนเดอร์ , 1783 Chrysemys cinerea Bonnaterre , 1789 Emys bellii Gray , 1831 Emys oregoniensis ฮาร์ลาน , 1837 Chrysemys picta Gray , 1856 Chrysemys marginata Agassiz , 1857 Chrysemys dorsalis Agassiz , 1857 Chrysemys nuttalli Agassiz , 1857 Chrysemys pulchra Gray , 1873 Chrysemys trealeasei Hurter, 1911 ความเหมือนกันของชนิดย่อย[ 4 ​​] [ 5 ] Chrysemys picta picta Testudo picta Schneider, 1783 โรงภาพยนต์Bonnaterre, 1789 Emys cinerea Schweigger, 1812 Emys picta Schweigger, 1812 Clemmys picta Wagler, 1830 เทอร์ราพีน พิคตา โบ นาปาร์ ต พ.ศ. 2374 Chrysemys picta Gray, 1856 Chrysemys cinerea Boulenger, 1889 Clemmys cinerea Strauch, 1890 Chrysemys [cinerea] cinerea Siebenrock, 1909 Chrysemis picta Kallert, 1927 Chrysemys picta picta Bishop & Schmidt, 1931 Chrysema picta Chan & Cohen, 1964 Pseudemys picta Arnold, 2002 Chrysemys picta bellii Emys bellii Gray, 1831 Clemmys ( Clemmys ) bellii Fitzinger, 1835 Emys oregoniensis ฮาร์ลาน, 1837 Chrysemys bellii Gray, 1844 Emys originensis Grey, 1844 ( อดีตข้อผิดพลาด ) Emys oregonensis LeConte, 1854 ( อดีตข้อผิดพลาด ) Emys origonensis Gray, 1856 ( อดีตข้อผิดพลาด ) Chrysemys nuttalii Agassiz, 1857 Chrysemys oregonensis Agassiz, 1857 Clemmys oregoniensis Strauch, 1862 Chrysemys nuttallii Grey, 1863 ( อดีตข้อผิดพลาด ) Chrysemys orbigniensis Gray, 1863 Chrysemys pulchra Gray, 1873 Emys belli Günther, 1874 ( อดีตข้อผิดพลาด ) Chrysemys cinerea var. เบลลีบูเลนเจอร์, 1889 Chrysemys belli Ditmars, 1907 Chrysemys treleasei Hurter, 1911 Chrysemys Marginata bellii Stejneger & Barbour, 1917 Chrysemys bellii bellii Ruthven, 1924 Chrysemys picta bellii Bishop & Schmidt, 1931 Chrysemys picta belli Mertens, Müller & Rust, 1934 Chrysemys belli belli Pickwell, 1948 Chrysemys nuttalli Schmidt, 1953 ( ex errore ) Chrysemys picta bollii Kuhn, 1964 ( อดีตข้อผิดพลาด ) Chrysemys trealeasei Ernst, 1971 ( ex errore ) Chrysemys trealeasi Smith & Smith, 1980 ( ex errore ) Chrysemys picta dorsalis Chrysemys dorsalis Agassiz, 1857 รูป Clemmys var. ดอร์ซาลิส สเตราค, 1862 Chrysemys cinerea var. ดอร์ซาลิส บูเลนเจอร์, 1889 Chrysemys marginata dorsalis Stejneger & Barbour, 1917 Chrysemys bellii dorsalis Ruthven, 1924 Chrysemys picta dorsalis Bishop & Schmidt, 1931 Chrysemys picta marginata Chrysemys marginata Agassiz, 1857 Clemmys marginata Strauch, 1862 Chrysemys Marginata Marginata Stejneger & Barbour, 1917 Chrysemys bellii Marginata Ruthven, 1924 Chrysemys picta marginata Bishop & Schmidt, 1931

เต่าลาย ( Chrysemys picta ) เป็น เต่าพื้นเมืองที่แพร่หลายที่สุดในทวีปอเมริกาเหนือ เต่าชนิดนี้เป็นสมาชิกของสกุลChrysemysซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของวงศ์เต่าบ่อEmydidaeฟอสซิลแสดงให้เห็นว่าเต่าลายมีชีวิตอยู่เมื่อ 15 ล้านปีก่อน มีสายพันธุ์ย่อย 3 สายพันธุ์ ตามภูมิภาค (ตะวันออก ตอนกลาง และตะวันตก) ที่วิวัฒนาการขึ้นในช่วงยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายเต่าลายใต้ ( C. dorsalis ) บางครั้งก็ถูกพิจารณาว่าเป็นเพียงสายพันธุ์อื่นเพียงชนิดเดียวในสกุล Chrysemysหรือเป็นสายพันธุ์ย่อยอีกสายพันธุ์หนึ่งของC. picta

อาศัยอยู่ในแหล่งน้ำจืดที่มีการไหลค่อนข้างช้า ตั้งแต่ทางตอนใต้ของแคนาดาไปจนถึงทางตอนเหนือของเม็กซิโก และจากมหาสมุทรแอตแลนติกไปจนถึงมหาสมุทรแปซิฟิก พบว่าพวกมันชอบพื้นที่ชุ่มน้ำขนาดใหญ่ที่มีน้ำท่วมขังเป็นเวลานานและมีพืชพรรณขึ้นปกคลุม^{[ 7 ]}

เต่าลายโตเต็มวัยมีความยาว 13–25 เซนติเมตร (5.1–9.8 นิ้ว) ตัวผู้มีขนาดเล็กกว่าตัวเมีย กระดองด้านบนของเต่ามีสีเข้มและเรียบ ไม่มีสัน ผิวหนังมีสีเขียวมะกอกถึงดำ มีลายเส้นสีแดง ส้ม หรือเหลืองที่ปลายแขนขา สามารถแยกชนิดย่อยได้จากกระดอง: ชนิดตะวันออกมีปล้องกระดองด้านบนเรียงตัวเป็นเส้นตรง ชนิดกลางมีเครื่องหมายสีเทาขนาดใหญ่บนกระดองด้านล่าง และชนิดตะวันตกมีลวดลายสีแดงบนกระดองด้านล่าง

เต่ากินพืชน้ำสาหร่ายและสัตว์น้ำขนาดเล็ก รวมถึงแมลงกุ้งและปลา เต่าลายส่วนใหญ่หากินในน้ำและสามารถค้นหาและจับเหยื่อได้แม้ในสภาพที่มีเมฆมาก^{[ 8 ]}แม้ว่าพวกมันจะถูกสัตว์ฟันแทะ สุนัข และงู กินไข่หรือลูกเต่าที่เพิ่งฟักออกมาบ่อยครั้ง แต่กระดองแข็งของเต่าโตเต็มวัยจะช่วยปกป้องพวกมันจากผู้ล่าส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม พวกมันก็ยังคงถูกสัตว์ต่างๆ เช่น สุนัขจิ้งจอก แรคคูน หมาป่า และนาก ล่าอยู่^{[ 9 ]}

เต่าลายอาศัยความอบอุ่นจากสภาพแวดล้อม และจะออกหากินเฉพาะในเวลากลางวัน โดยจะอาบแดดเป็นเวลาหลายชั่วโมงบนท่อนไม้หรือหิน ในช่วงฤดูหนาว เต่าจะจำศีลโดยปกติจะอยู่ในโคลนที่ก้นแหล่งน้ำ เต่าชนิดนี้เป็นหนึ่งในไม่กี่ชนิดที่ปรับตัวเป็นพิเศษให้ทนต่ออุณหภูมิเยือกแข็งได้เป็นเวลานาน เนื่องจากมีสารคล้ายสารป้องกันการแข็งตัวในเลือดที่ช่วยป้องกันไม่ให้เซลล์แข็งตัว^{[ 10 ]}

เต่าจะผสมพันธุ์กันในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง ตัวเมียจะขุดรังบนบกและวางไข่ระหว่างปลายฤดูใบไม้ผลิถึงกลางฤดูร้อน ลูกเต่าจะเติบโตจนถึงวัยเจริญพันธุ์ : ตัวผู้ใช้เวลา 2-9 ปี ตัวเมียใช้เวลา 6-16 ปี

ในนิทานพื้นบ้านของชนเผ่าอัลกอนควินเต่าสีสันสดใสรับบทเป็นตัวตลก ในยุคปัจจุบัน รัฐของสหรัฐอเมริกา 4 รัฐ (โคโลราโด อิลลินอยส์ มิชิแกน และเวอร์มอนต์) ได้ประกาศให้เต่าลายเป็นสัตว์เลื้อยคลานประจำรัฐแม้ว่าการสูญเสียถิ่นที่อยู่และการถูกรถชนจะทำให้ประชากรเต่าลดลง แต่ความสามารถในการดำรงชีวิตในสภาพแวดล้อมที่มนุษย์รบกวนได้ช่วยให้มันยังคงเป็นเต่าที่มีจำนวนมากที่สุดในอเมริกาเหนือ เต่าโตเต็มวัยในป่าสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่า 55 ปี

เต่าลาย ( ^C. picta ) เป็นหนึ่งในสองสายพันธุ์ในสกุลChrysemys [ ^{5 ]}

วงศ์แม่ของChrysemysคือ Emydidae: เต่าบ่อ Emydidae แบ่งออกเป็นสองวงศ์ย่อยChrysemysเป็นส่วนหนึ่งของ สาขา Deirochelyinae (ซีกโลกตะวันตก) ^{[ 11 ]}เต่าสีมีสามชนิดย่อย ได้แก่ เต่าสีตะวันออก ( C. p. picta ), เต่าสีกลาง ( C. p. marginata ) และเต่าสีตะวันตก ( C. p. bellii ) ^{[ 12 ]} เต่าสีใต้ ( C. p. dorsalis ) เคยถูกพิจารณาว่าเป็นชนิดย่อยของC. pictaแต่ปัจจุบันโดยทั่วไปถือว่าเป็นชนิดที่แตกต่างกัน

ชื่อ สามัญของเต่าลายมาจากคำภาษากรีกโบราณที่แปลว่า "ทอง" ( chryso ) และ "เต่าน้ำจืด" ( emys ) ส่วนชื่อชนิดมาจากภาษาละตินที่แปลว่า "มีสี" ( pictus ) ^{[ 13 ]}ชื่อย่อยmarginataมาจากภาษาละตินที่แปลว่า "ขอบ" และหมายถึงเครื่องหมายสีแดงบนส่วนนอก (ขอบ) ของกระดองด้านบนdorsalisมาจากภาษาละตินที่แปลว่า "หลัง" ซึ่งหมายถึง แถบ หลัง ที่เด่นชัด และbellii ตั้งชื่อ เพื่อเป็นเกียรติแก่นักสัตววิทยาชาวอังกฤษโทมัส เบลล์ผู้ร่วมงานของชาร์ลส์ ดาร์วิน [ ^{14 ] [ 15 ] ชื่อ}สามัญอีกชื่อหนึ่งของเต่าลายในชายฝั่งตะวันออกคือ "skilpot" มาจากภาษาดัตช์ที่แปลว่า^เต่า schildpad ^{[ 16} ]

นักชีววิทยาถกเถียงกันมานานเกี่ยวกับสกุลของเต่าในวงศ์ย่อยที่ใกล้เคียงกัน ได้แก่Chrysemys, Pseudemys (cooters) และTrachemys (sliders) หลังจากปี 1952 บางคนรวมPseudemysและChrysemys เข้าด้วยกัน เนื่องจากมีลักษณะคล้ายคลึงกัน^{[ 17 ]}ในปี 1964 โดยอิงจากการวัดกะโหลกและเท้าSamuel B. McDowellเสนอให้รวมทั้งสามสกุลเข้าด้วยกัน อย่างไรก็ตาม การวัดเพิ่มเติมในปี 1967 ขัดแย้งกับ การจัดจำแนก ทางอนุกรมวิธาน นี้ นอกจากนี้ ในปี 1967 J. Alan Holman [ ^{18 ] นัก}บรรพชีวินวิทยาและนักสัตว์เลื้อยคลาน ชี้ให้เห็นว่า แม้ว่าเต่าทั้งสามชนิดมักพบอยู่ด้วยกันในธรรมชาติและมีรูปแบบการผสมพันธุ์ที่คล้ายคลึงกัน แต่พวกมันไม่ได้ผสมข้ามพันธุ์กัน ในทศวรรษ 1980 การศึกษาโครงสร้างเซลล์ ชีวเคมี และปรสิตของเต่าแสดงให้เห็นเพิ่มเติมว่าChrysemys , PseudemysและTrachemysควรอยู่ในสกุลที่แยกจากกัน^{[ 19 ]}

เดิมที เต่าลายถูกอธิบายครั้งแรกในปี 1783 โดยJohann Gottlob Schneiderในชื่อTestudo picta [ ^{5 ] [ 20 ] ต่อ} มา John Edward Gray ได้ตั้งชื่อเต่าลายนี้ว่า Chrysemys pictaเป็นครั้งแรกในปี 1855 จากนั้นจึงมีการจำแนกชนิดย่อยออกเป็น 4 ชนิด ได้แก่ ชนิดตะวันออกโดย Schneider ในปี 1783 ^{[ 20 ] [ 21 ]}ชนิดตะวันตกโดย Gray ในปี 1831 ^{[ 21 ] [ 22 ]}และชนิดตอนกลางและตอนใต้โดยLouis Agassizในปี 1857 แม้ว่าปัจจุบันเต่าลายตอนใต้โดยทั่วไปจะถือว่าเป็นสายพันธุ์เต็มรูปแบบ^{[ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]}

แม้ว่าสายพันธุ์ย่อยของเต่าลายจะผสมข้ามสายพันธุ์ (ผสมพันธุ์) ที่ขอบเขตของถิ่นที่อยู่^{[ 26 ]}แต่พวกมันก็มีความแตกต่างกันภายในใจกลางของถิ่นที่อยู่ของพวกมัน^{[ 27 ]}

• เต่าลายตะวันออกตัวผู้( C. p. picta ) มีความยาว 13–17 ซม. (5–7 นิ้ว) ในขณะที่ตัวเมียมีความยาว 14–17 ซม. (6–7 นิ้ว) กระดองด้านบนมีสีเขียวมะกอกถึงดำ และอาจมีแถบสีอ่อนพาดลงมาตรงกลางและมีเครื่องหมายสีแดงที่ขอบกระดองส่วนบนมีขอบด้านหน้าสีอ่อนและเรียงเป็นแถวตรงขวางหลัง ซึ่งแตกต่างจากเต่าอเมริกาเหนือชนิดอื่นๆ ทั้งหมด รวมถึงเต่าลายอีกสามสายพันธุ์ย่อย ซึ่งมีกระดองเรียงสลับกัน^{[ 27 ]}กระดองด้านล่างมีสีเหลืองเรียบหรือมีจุดเล็กน้อย บางครั้งอาจมีเพียงจุดสีเทาเข้มเพียงจุดเดียวใกล้กับกึ่งกลางด้านล่างของกระดอง^{[ 28 ]}
• เต่าลายกลาง ( C. p. marginata ) มีความยาว 10–25 ซม. (4–10 นิ้ว) ^{[ 29 ]}เต่าลายกลางซึ่งตั้งอยู่ตรงกลางนั้นยากที่สุดที่จะแยกแยะออกจากสายพันธุ์ย่อยอีกสามสายพันธุ์^{[ 27 ]}กระดองด้านล่างของมันมีลักษณะเฉพาะคือมีเงาสีเข้มสมมาตรอยู่ตรงกลางซึ่งมีขนาดและความเด่นชัดแตกต่างกันไป^{[ 30 ]}
• สายพันธุ์ย่อยที่ใหญ่ที่สุดคือเต่าลายตะวันตก ( C. p. bellii ) ซึ่งโตเต็มที่ยาวได้ถึง 26.6 ซม. (10 นิ้ว) ^{[ 31 ] [ 32 ]}กระดองด้านบนของมันมีลวดลายคล้ายตาข่ายของเส้นสีอ่อน^{[ 33 ]}และแถบด้านบนที่มีอยู่ในสายพันธุ์ย่อยอื่น ๆ นั้นหายไปหรือจางมาก กระดองด้านล่างของมันมีจุดสีขนาดใหญ่ที่กระจายไปถึงขอบ (เลยจากตรงกลาง) และมักจะมีสีแดง^{[ 33 ]}

เต่าลายตะวันออกC. p. picta	เต่าลายมิดแลนด์C. p. marginata	เต่าลายตะวันตกC. p. bellii

จนกระทั่งถึงทศวรรษ 1930 นักชีววิทยาหลายคนได้ระบุสายพันธุ์ย่อยของเต่าลายว่าเป็นสายพันธุ์เต็มรูปแบบภายในสกุล Chrysemysแต่สิ่งนี้แตกต่างกันไปตามนักวิจัย เต่าลายในบริเวณชายแดนระหว่างสายพันธุ์ย่อยทางตะวันตกและตอนกลางบางครั้งถูกพิจารณาว่าเป็นสายพันธุ์เต็มรูปแบบtreleaseiในปี 1931 BishopและSchmidtได้กำหนดอนุกรมวิธานแบบ "สี่ในหนึ่ง" ในปัจจุบันของสายพันธุ์และสายพันธุ์ย่อย โดยอิงจากการวัดเปรียบเทียบของเต่าจากทั่วทั้งช่วงการกระจายพันธุ์ พวกเขาได้จัดให้สายพันธุ์อยู่ภายใต้สายพันธุ์ย่อยและกำจัดtreleasei ออก ไป ^{[ 34 ]}

นับตั้งแต่ปี 1958 เป็นต้นมา^{[ 35 ] [ nb 1 ]}เชื่อกันว่าสายพันธุ์ย่อยเหล่านี้วิวัฒนาการขึ้นเพื่อตอบสนองต่อการแยกตัวทางภูมิศาสตร์ในช่วงยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายเมื่อ 100,000 ถึง 11,000 ปีก่อน^{[ 33 ]}ในเวลานั้น เต่าสีถูกแบ่งออกเป็นสามประชากรที่แตกต่างกัน ได้แก่ เต่าสีตะวันออกตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกตะวันออกเฉียงใต้ เต่าสีใต้รอบแม่น้ำมิสซิสซิปปีตอนใต้ และเต่าสีตะวันตกในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกา^{[ 30 ]}ประชากรเหล่านี้ไม่ได้แยกตัวออกจากกันอย่างสมบูรณ์เป็นเวลานานพอ ดังนั้นจึงไม่เคยมีวิวัฒนาการของสายพันธุ์ที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง เมื่อธารน้ำแข็งถอยร่นเมื่อประมาณ 11,000 ปีก่อน สายพันธุ์ย่อยทั้งสามสายพันธุ์จึงเคลื่อนตัวไปทางเหนือ ทฤษฎีหนึ่งเกี่ยวกับต้นกำเนิดของสายพันธุ์ย่อยคือ สายพันธุ์ย่อยตะวันตกและใต้มาพบกันในรัฐมิสซูรีและผสมพันธุ์กันจนเกิดเป็นเต่าสีมิดแลนด์ ซึ่งต่อมาได้เคลื่อนตัวไปทางตะวันออกและเหนือผ่านลุ่มแม่น้ำโอไฮโอและเทนเนสซี^{[ 35 ] [ 30 ]}อย่างไรก็ตาม หลักฐานทางสัณฐานวิทยาไม่สนับสนุนทฤษฎีนี้ แต่กลับพบว่าหากเต่ามิดแลนด์เป็นลูกผสม ก็มีแนวโน้มว่าจะเป็นลูกผสมระหว่างสายพันธุ์ย่อยตะวันออกและตะวันตกมากกว่า^{[ 36 ]}

ในปี พ.ศ. 2546 Starkey และคณะได้เสนอว่าChrysemys dorsalisซึ่งเดิมถือว่าเป็นชนิดย่อยของC. pictaนั้นเป็นชนิดที่แยกตัวออกมาต่างหากและเป็นญาติใกล้ชิดกับชนิดย่อยทั้งหมดในC. pictaแม้ว่าข้อเสนอนี้จะไม่ได้รับการยอมรับมากนักในขณะนั้นเนื่องจากมีหลักฐานการผสมข้ามพันธุ์ระหว่างdorsalisและpictaแต่กลุ่มทำงานด้านอนุกรมวิธานเต่าและฐานข้อมูลสัตว์เลื้อยคลานก็ได้ดำเนินการต่อในภายหลัง แม้ว่าทั้งชื่อชนิดย่อยและชื่อชนิดจะได้รับการยอมรับแล้วก็ตาม^{[ 21 ] [ 37 ] [ 25 ]}

แม้ว่าประวัติวิวัฒนาการของมัน—บรรพบุรุษของสายพันธุ์คืออะไรและญาติใกล้ชิดแยกสาขาออกไปอย่างไร—จะยังไม่เป็นที่เข้าใจดีนัก แต่เต่าลายก็พบได้ทั่วไปในบันทึกฟอสซิล^{[ 39 ]}ตัวอย่างที่เก่าแก่ที่สุดที่พบในเนแบรสกา มีอายุประมาณ 15 ล้านปีก่อน ฟอสซิลตั้งแต่ 15 ล้านปีก่อนถึงประมาณ 5 ล้านปีก่อนนั้นจำกัดอยู่ในพื้นที่เนแบรสกา-แคนซัส แต่ฟอสซิลที่ใหม่กว่านั้นค่อยๆ กระจายตัวออกไปในวงกว้างมากขึ้น ฟอสซิลที่ใหม่กว่า 300,000 ปี พบได้เกือบทุกพื้นที่ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาตอนใต้^{[ 1 ]}

คาริโอไทป์ของเต่า(ดีเอ็นเอในนิวเคลียส ไม่ใช่ดีเอ็นเอในไมโทคอนเดรีย) ประกอบด้วยโครโมโซม 50  โครโมโซมซึ่งเป็นจำนวนเดียวกับเต่าในวงศ์ย่อยเดียวกัน และเป็นจำนวนที่พบได้บ่อยที่สุดในเต่าวงศ์ Emydidae โดยทั่วไป^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}เต่าที่มีความสัมพันธ์กันน้อยกว่าจะมีโครโมโซมตั้งแต่ 26 ถึง 66 โครโมโซม^{[ 43 ]}มีการศึกษาอย่างเป็นระบบเกี่ยวกับความแปรผันของคาริโอไทป์ของเต่าลายในประชากรต่างๆ น้อยมาก^{[ 44 ]} (อย่างไรก็ตาม ในปี 1967 การวิจัยเกี่ยวกับ โครงสร้าง โปรตีนของประชากรบนเกาะนอกชายฝั่งในนิวอิงแลนด์ แสดงให้เห็นถึงความแตกต่างจากเต่าบนแผ่นดินใหญ่) ^{[ 45 ]}

มีการหารือเกี่ยวกับการเปรียบเทียบดีเอ็นเอโครโมโซมของสายพันธุ์ย่อย เพื่อช่วยแก้ไขข้อถกเถียงเกี่ยวกับอนุกรมวิธานที่เสนอโดย Starkey แต่จนถึงปี 2009 ยังไม่มีรายงาน^{[ 44 ] [ 46 ]}การจัดลำดับรหัสพันธุกรรมทั้งหมดของเต่าลายอยู่ในสถานะ "ร่างประกอบ" ในปี 2010 เต่าเป็นหนึ่งในสัตว์เลื้อยคลานสองชนิดที่ได้รับเลือกให้จัดลำดับเป็นครั้งแรก^{[ 47 ]}

เต่าสีที่โตเต็มวัยสามารถเติบโตได้ยาว 13–25 ซม. (5–10 นิ้ว) โดยตัวผู้จะมีขนาดเล็กกว่า กระดองมีรูปทรงรี เรียบ มีร่องเล็กๆ ตรงบริเวณที่แผ่นคล้ายเกล็ดขนาดใหญ่ซ้อนทับกัน และมีก้นแบน^{[ 48 ] [ nb 2 ] [ 49 ] [ 40 ]}สีของกระดองด้านบน ( กระดองหลัง ) มีตั้งแต่สีเขียวมะกอกไปจนถึงสีดำ ตัวอย่างที่มีสีเข้มกว่ามักพบได้ทั่วไปในบริเวณที่ก้นแหล่งน้ำมีสีเข้มกว่า กระดองด้านล่าง ( กระดองท้อง ) มีสีเหลือง บางครั้งเป็นสีแดง บางครั้งมีลายสีเข้มอยู่ตรงกลาง คล้ายกับกระดองด้านบน ผิวหนังของเต่ามีสีเขียวมะกอกไปจนถึงสีดำ แต่มีลายสีแดงและสีเหลืองที่คอ ขา และหาง^{[ 50 ] [ 51 ]}เช่นเดียวกับเต่าบ่อชนิดอื่นๆ เช่นเต่าบึงเท้าของเต่าสีมีพังผืดเพื่อช่วยในการว่ายน้ำ^{[ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

หัวของเต่ามีลักษณะเฉพาะ ใบหน้ามีเพียงลายเส้นสีเหลือง โดยมีจุดและเส้นสีเหลืองขนาดใหญ่อยู่ด้านหลังดวงตาแต่ละข้าง และที่คางมีลายเส้นสีเหลืองกว้างสองเส้นที่มาบรรจบกันที่ปลายขากรรไกร^{[ 48 ] [ 40 ] [ 50 ]}ขากรรไกรบนของเต่ามีรูปร่างคล้ายตัว "V" คว่ำ ( ฟิลทรัม ) โดยมีส่วนยื่นคล้ายฟันที่หันลงด้านล่างในแต่ละด้าน^{[ 55 ]}

ลูกอ่อนมีหัว ตา และหางที่ใหญ่กว่าเมื่อเทียบกับสัดส่วน และมีกระดองที่กลมกว่าตัวเต็มวัย^{[ 56 ] [ 57 ]}โดยทั่วไปตัวเมียที่โตเต็มวัยจะยาวกว่าตัวผู้ 10–25 ซม. (4–10 นิ้ว) เทียบกับ 7–15 ซม. (3–6 นิ้ว) ^{[ 50 ] [ 58 ]}สำหรับความยาวที่เท่ากัน ตัวเมียจะมีกระดองด้านบนที่สูงกว่า (กลมกว่า แบนน้อยกว่า) ^{[ 59 ]}ตัวเมียมีน้ำหนักเฉลี่ยประมาณ 500 กรัม (18 ออนซ์) ในขณะที่ตัวผู้มีน้ำหนักเฉลี่ยประมาณ 300 กรัม (11 ออนซ์) ^{[ 60 ]}ปริมาตรของร่างกายที่มากกว่าของตัวเมียช่วยสนับสนุนการผลิตไข่ของเธอ^{[ 61 ]}ตัวผู้มีกรงเล็บหน้ายาวกว่าและหางที่ยาวและหนากว่า โดยมีทวารหนัก ( cloaca ) อยู่ที่ปลายหางมากกว่า^{[ 48 ] [ 49 ] [ 40 ] [ 62 ]}

เต่าลายมีลักษณะคล้ายคลึงกับเต่าหูแดง (เต่าเลี้ยงที่นิยมมากที่สุด) มาก และมักสับสนระหว่างสองชนิดนี้ เต่าลายสามารถแยกแยะได้จากลักษณะที่ลำตัวแบนกว่าเต่าหูแดง นอกจากนี้ เต่าหูแดงยังมีเครื่องหมายสีแดงเด่นชัดที่ด้านข้างของหัว ("หู") และกระดองด้านล่างมีจุด ซึ่งทั้งสองลักษณะนี้ไม่มีในเต่าลาย^{[ 63 ]}

เต่าลาย	เต่าหูแดง

เต่าลายจุด ซึ่งเป็นเต่า ที่แพร่หลายที่สุดในอเมริกาเหนือ^{[ 64 ]}เป็นเต่าเพียงชนิดเดียวที่มีถิ่นกำเนิดครอบคลุมตั้งแต่ชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกไปจนถึงมหาสมุทรแปซิฟิก^{[ nb 3 ]}มีถิ่นกำเนิดใน 8 จาก 10 จังหวัดของแคนาดา 45 จาก 50 รัฐของสหรัฐอเมริกา และ 1 จาก 31 รัฐของเม็กซิโก บนชายฝั่งตะวันออก พบได้ตั้งแต่เขตชายฝั่งทะเลของแคนาดาไปจนถึงรัฐจอร์เจียของสหรัฐอเมริกา บนชายฝั่งตะวันตก พบได้ในบริติชโคลัมเบีย วอชิงตัน และโอเรกอน และนอกชายฝั่งทางตะวันออกเฉียงใต้ของเกาะแวนคูเวอร์^{[ nb 4 ]}เต่าอเมริกันที่อยู่เหนือสุด^{[ 65 ]}มีถิ่นกำเนิดครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของแคนาดาตอนใต้ ทางใต้ ถิ่นที่อยู่ของมันไปถึงชายฝั่งอ่าวของสหรัฐอเมริกาในรัฐลุยเซียนาและแอละแบมา ในภาคตะวันตกเฉียงใต้ของสหรัฐอเมริกามีประชากรกระจัดกระจายอยู่เท่านั้น พบได้ในแม่น้ำสายหนึ่งในเม็กซิโกตอนเหนือสุด ไม่พบในบางส่วนของเวอร์จิเนียตะวันตกเฉียงใต้และรัฐใกล้เคียง รวมถึงตอนกลางของแอละแบมาตอนเหนือด้วย^{[ 33 ] [ 66 ] [ 67 ]}มีการแบ่งแยกที่ชัดเจนยิ่งขึ้นระหว่างเต่าลายกลางและเต่าลายตะวันออกในภาคตะวันออกเฉียงใต้ เนื่องจากถูกแยกออกจากกันด้วยเทือกเขาแอปพาเลเชียน แต่ทั้งสองสายพันธุ์ย่อยมีแนวโน้มที่จะผสมปนเปกันในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ^{[ 68 ]}

ขอบเขตระหว่างสายพันธุ์ย่อยทั้งสี่ไม่ชัดเจนนัก เนื่องจากสายพันธุ์ย่อยเหล่านี้ผสมพันธุ์กันได้ มีการศึกษาวิจัยหลายชิ้นในพื้นที่ชายแดนเพื่อประเมินเต่าลูกผสม โดยมักจะเปรียบเทียบคุณลักษณะทางกายวิภาคของลูกผสมที่เกิดจากการผสมข้ามสายพันธุ์ย่อยแบบดั้งเดิม^{[ nb 5 ]}แม้จะไม่แม่นยำนัก แต่สายพันธุ์ย่อยเหล่านี้ก็ได้รับการกำหนดขอบเขตตามชื่อเรียก

เต่าลายตะวันออกมีถิ่นที่อยู่ตั้งแต่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของแคนาดาไปจนถึงจอร์เจีย โดยมีขอบเขตทางตะวันตกอยู่ที่ประมาณเทือกเขาแอปพาเลเชียน ในเขตเหนือสุด เต่าชนิดนี้มักถูกจำกัดอยู่ในพื้นที่อบอุ่นใกล้กับมหาสมุทรแอตแลนติก พบได้ไม่บ่อยนักในนิวแฮมป์เชียร์ตอนเหนือสุด และในเมนพบได้ทั่วไปเฉพาะในแถบที่อยู่ห่างจากชายฝั่งประมาณ 50 ไมล์^{[ 73 ] [ 74 ]}ในแคนาดา พบได้ในนิวบรันสวิกและโนวาสโกเชีย แต่ไม่พบในควิเบกหรือเกาะพรินซ์เอ็ดเวิร์ด ทางใต้ไม่พบในที่ราบชายฝั่งทางตอนใต้ของนอร์ทแคโรไลนา เซาท์แคโรไลนา หรือจอร์เจีย หรือในจอร์เจียตอนใต้โดยทั่วไป หรือไม่พบเลยในฟลอริดา^{[ 33 ] [ 66 ] [ 75 ] [ 76 ]}

ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือ มีการผสมข้ามสายพันธุ์อย่างกว้างขวางกับสายพันธุ์ย่อยภาคกลาง และนักเขียนบางคนเรียกเต่าเหล่านี้ว่า "ฝูงลูกผสม" ^{[ 35 ] [ 77 ] [ 78 ]}ในภาคตะวันออกเฉียงใต้ ขอบเขตระหว่างสายพันธุ์ตะวันออกและภาคกลางมีความชัดเจนมากขึ้น เนื่องจากเทือกเขาแบ่งแยกสายพันธุ์ย่อยไปยังลุ่มน้ำที่แตกต่างกัน^{[ 66 ] [ 79 ]}

เต่าลายจุดมิดแลนด์อาศัยอยู่ตั้งแต่ทางตอนใต้ของออนแทรีโอและควิเบก ผ่านรัฐมิดเวสต์ทางตะวันออกของสหรัฐอเมริกา ไปจนถึงเคนตักกี้ เทนเนสซี และทางตะวันตกเฉียงเหนือของอลาบามา ซึ่งมีการผสมข้ามสายพันธุ์กับเต่าลายจุดทางใต้^{[ 80 ]}นอกจากนี้ยังพบได้ทางตะวันออกผ่านเวสต์เวอร์จิเนีย ทางตะวันตกของแมริแลนด์ และเพนซิลเวเนีย เต่าลายจุดมิดแลนด์ดูเหมือนจะเคลื่อนตัวไปทางตะวันออก โดยเฉพาะในเพนซิลเวเนีย^{[ 81 ]}ทางตะวันออกเฉียงเหนือ พบได้ในทางตะวันตกของนิวยอร์กและส่วนใหญ่ของเวอร์มอนต์ และมีการผสมข้ามสายพันธุ์อย่างกว้างขวางกับสายพันธุ์ย่อยทางตะวันออก^{[ 82 ] [ 66 ]}

เต่าลายตะวันตกมีถิ่นที่อยู่ทางเหนือครอบคลุมพื้นที่ทางตอนใต้ของแคนาดาตะวันตก ตั้งแต่รัฐออนแทรีโอ ผ่านรัฐแมนิโทบา รัฐซัสแคตเชวัน รัฐอัลเบอร์ตา และรัฐบริติชโคลัมเบีย เต่าชนิดนี้เป็นหนึ่งในสองสายพันธุ์เต่าพื้นเมืองในพื้นที่นี้^{[ 83 ]}ในรัฐออนแทรีโอ เต่าลายตะวันตกพบได้ทางเหนือของรัฐมินนิโซตา และทางเหนือของทะเลสาบสุพีเรียโดยตรง แต่มีช่องว่าง 130 กิโลเมตร (80 ไมล์) ทางตะวันออกของทะเลสาบสุพีเรีย (ในพื้นที่ที่มีสภาพอากาศหนาวจัดที่สุด) ซึ่งไม่มีเต่าลายสายพันธุ์ใดอาศัยอยู่ ดังนั้น เต่าลายตะวันตกของรัฐออนแทรีโอจึงไม่ได้ผสมพันธุ์กับเต่าลายตอนกลางของทางตะวันออกเฉียงใต้ของรัฐออน แทรีโอ ^{[ 70 ]}ในรัฐแมนิโทบา เต่าชนิดนี้มีจำนวนมากและมีถิ่นที่อยู่ทางเหนือไปจนถึงทะเลสาบแมนิโทบาและส่วนล่างของทะเลสาบวินนิเพกเต่าชนิดนี้ยังพบได้ทั่วไปในทางใต้ของรัฐซัสแคตเชวัน^{[ 84 ]}แต่ในรัฐอัลเบอร์ตา อาจมีเพียง 100 ตัวเท่านั้น ซึ่งทั้งหมดพบอยู่ใกล้กับชายแดนสหรัฐอเมริกา โดยส่วนใหญ่อยู่ในทางตะวันออกเฉียงใต้^{[ 33 ] [ 66 ] [ 85 ] [ 86 ]}

ในบริติชโคลัมเบีย ประชากรเต่าอาศัยอยู่ในพื้นที่ตอนในบริเวณใกล้เคียงหุบเขาแม่น้ำคูเทไน โคลัมเบีย โอคานากัน และทอมป์สัน บริเวณชายฝั่ง เต่าพบได้ใกล้ปากแม่น้ำเฟรเซอร์และทางเหนือขึ้นไปอีกเล็กน้อย รวมถึงบริเวณตอนล่างของเกาะแวนคูเวอร์ และเกาะใกล้เคียงอื่นๆ ภายในบริติชโคลัมเบีย ขอบเขตการกระจายตัวของเต่าไม่ได้ต่อเนื่องกัน และสามารถเข้าใจได้ดีกว่าว่าเป็นส่วนขยายไปทางเหนือของขอบเขตการกระจายตัวจากสหรัฐอเมริกา ภูเขาสูงเป็นอุปสรรคต่อการเคลื่อนที่ของเต่าจากตะวันออกไปตะวันตกภายในจังหวัดหรือจากอัลเบอร์ตา เอกสารบางฉบับแสดงให้เห็นประชากรที่แยกตัวอยู่ไกลออกไปทางเหนือในบริติชโคลัมเบียและอัลเบอร์ตา แต่คาดว่าน่าจะเป็นการปล่อยเลี้ยง^{[ 33 ] [ 66 ] [ 85 ] [ 86 ]}

ในสหรัฐอเมริกา สายพันธุ์ย่อยทางตะวันตกก่อให้เกิดพื้นที่ผสมข้ามสายพันธุ์ที่กว้างขวางกับสายพันธุ์ย่อยตอนกลาง ครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของรัฐอิลลินอยส์ รวมถึงแถบหนึ่งของรัฐวิสคอนซินตามแนวทะเลสาบมิชิแกนและส่วนหนึ่งของคาบสมุทรตอนบนของรัฐมิชิแกน (UP) ทางตะวันตกไปอีก ส่วนที่เหลือของรัฐอิลลินอยส์ รัฐวิสคอนซิน และ UP เป็นส่วนหนึ่งของเขตการกระจายพันธุ์ที่แท้จริง เช่นเดียวกับรัฐมินนิโซตาและรัฐไอโอวาทั้งหมด รวมถึงรัฐมิสซูรีทั้งหมด ยกเว้นแถบแคบๆ ทางใต้ รัฐนอร์ทดาโคตาทั้งหมดอยู่ในเขตการกระจายพันธุ์ รัฐเซาท์ดาโคตาทั้งหมด ยกเว้นพื้นที่เล็กๆ ทางตะวันตก และรัฐเนบราสกาทั้งหมด เกือบทั้งหมดของรัฐแคนซัสอยู่ในเขตการกระจายพันธุ์ ชายแดนของรัฐนั้นกับรัฐโอคลาโฮมาเป็นขอบเขตเขตการกระจายพันธุ์โดยประมาณ แต่พบเต่าในสามมณฑลทางตอนเหนือของรัฐโอคลาโฮมาตอนกลาง^{[ 33 ] [ 66 ] [ 87 ] [ 85 ]}

ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือ เกือบทั้งหมดของรัฐมอนแทนาอยู่ในเขตการกระจายพันธุ์ มีเพียงแถบแคบๆ ทางทิศตะวันตกตามแนวชายแดนไอดาโฮส่วนใหญ่ (ซึ่งอยู่ที่สันปันน้ำทวีป ) เท่านั้นที่ไม่มีเต่า^{[ 88 ]}รัฐไวโอมิงเกือบทั้งหมดอยู่นอกเขตการกระจายพันธุ์ มีเพียงพื้นที่ระดับความสูงต่ำใกล้ชายแดนทางทิศตะวันออกและทิศเหนือเท่านั้นที่มีเต่าลาย^{[ 89 ]}ในไอดาโฮ พบเต่าได้ทั่วทางตอนเหนือสุด (ครึ่งบนของไอดาโฮแพนแฮนเดิล ) เมื่อเร็วๆ นี้ มีการสังเกตพบประชากรเต่าไอดาโฮแยกกันในทางตะวันตกเฉียงใต้ (ใกล้ แม่น้ำ เพย์เยตและบอยซี ) และทางตะวันออกเฉียงใต้ (ใกล้เซนต์แอนโทนี ) ^{[ 90 ]}ในรัฐวอชิงตัน พบเต่าได้ทั่วไปทั่วรัฐในหุบเขาแม่น้ำระดับความสูงต่ำ^{[ 91 ]}ในโอเรกอน เต่าเป็นสัตว์พื้นเมืองของทางตอนเหนือของรัฐตลอดหุบเขาแม่น้ำโคลัมเบีย เช่นเดียวกับหุบเขาแม่น้ำวิลลาเมตต์ทางเหนือของเซเลม^{[ 33 ] [ 85 ] [ 92 ]}

ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ อาณาเขตการกระจายพันธุ์ของเต่าลายนั้นกระจัดกระจาย ในรัฐโคโลราโด อาณาเขตการกระจายพันธุ์ต่อเนื่องกันในครึ่งตะวันออกซึ่งเป็นทุ่งหญ้าของรัฐ แต่กลับไม่มีเต่าชนิดนี้ในส่วนตะวันตกซึ่งเป็นภูเขาส่วนใหญ่ของรัฐ อย่างไรก็ตาม มีการยืนยันว่าพบเต่าชนิดนี้ในพื้นที่ระดับต่ำทางตะวันตกเฉียงใต้ของรัฐ ( เขต ArchuletaและLa Plata ) ซึ่งมีประชากรกระจายไปถึงทางตอนเหนือของรัฐนิวเม็กซิโกในลุ่มแม่น้ำซานฮวน^{[ 93 ]}ในรัฐนิวเม็กซิโก การกระจายพันธุ์หลักๆ จะอยู่ตาม แม่น้ำ ริโอแกรนด์และแม่น้ำเปคอสซึ่งเป็นแม่น้ำสองสายที่ไหลจากเหนือจรดใต้ผ่านรัฐ^{[ 94 ]}ภายในแม่น้ำดังกล่าว ยังพบเต่าชนิดนี้ในส่วนเหนือของเท็กซัสตะวันตกไกลอีก ด้วย ^{[ 95 ]}ในรัฐยูทาห์ เต่าลายอาศัยอยู่ในพื้นที่ทางใต้ ( เขต Kane ) ในลำธารที่ไหลลงสู่แม่น้ำโคโลราโด แม้ว่าจะยังมีการถกเถียงกันอยู่ว่าพวกมันเป็นสัตว์พื้นเมืองหรือไม่^{[ 85 ] [ 96 ] [ 97 ]}ในรัฐแอริโซนา เต่าลายจุดเป็นสัตว์พื้นเมืองในพื้นที่ทางตะวันออก คือทะเลสาบไลแมน^{[ 98 ] [ 99 ]}เต่าลายจุดไม่ใช่สัตว์พื้นเมืองของรัฐเนวาดาหรือแคลิฟอร์เนีย^{[ 33 ] [ 85 ]}

ในเม็กซิโก^{[ 94 ]}พบเต่าลายจุดประมาณ 50 ไมล์ทางใต้ของนิวเม็กซิโก ใกล้กับกาเลียนาในรัฐชิวาวา ที่นั่น คณะสำรวจสองคณะ^{[ 100 ] [ 101 ]}พบเต่าในแม่น้ำซานตามาเรียซึ่งอยู่ในแอ่งปิด^{[ 33 ] [ 85 ]}

การปล่อยสัตว์เลี้ยงเริ่มทำให้เต่าลายแพร่กระจายออกไปนอกถิ่นกำเนิด มีการนำเต่าลายไปปล่อยในแหล่งน้ำใกล้เมืองฟีนิกซ์รัฐแอริโซนา^{[ 98 ]}และไปยังประเทศเยอรมนี อินโดนีเซีย ฟิลิปปินส์ และสเปน^{[ 3 ]}

เต่าลายต้องการน้ำจืดที่มีพื้นอ่อนนุ่ม มีที่อาบแดด และพืชน้ำ เพื่อความอยู่รอด พวกมันอาศัยอยู่ในน้ำตื้นที่มีกระแสน้ำไหลช้า เช่น ลำธาร หนองน้ำ สระน้ำ และชายฝั่งทะเลสาบ สายพันธุ์ย่อยต่างๆ มีวิวัฒนาการความชอบถิ่นที่อยู่ที่แตกต่างกัน^{[ 102 ]}

• เต่าลายตะวันออกเป็นสัตว์ที่อาศัยอยู่ในน้ำเป็นอย่างมาก โดยจะออกจากบริเวณใกล้เคียงแหล่งน้ำของมันเฉพาะเมื่อถูกบังคับให้ต้องอพยพเนื่องจากภัยแล้งเท่านั้น^{[ 103 ]}ตามแนวชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติก เต่าลายได้ปรากฏตัวใน น้ำ กร่อยสามารถพบได้ในพื้นที่ชุ่มน้ำ เช่น หนองน้ำและบึงที่มีชั้นโคลนหนา รวมถึงพื้นทรายที่มีพืชพรรณมากมาย^{[ 104 ] [ 102 ]}พื้นที่ที่มีสภาพอากาศอบอุ่นกว่าจะมีจำนวนประชากรหนาแน่นกว่า และความเหมาะสมของที่อยู่อาศัยก็มีอิทธิพลต่อความหนาแน่นเช่นกัน^{[ 105 ]}
• เต่าลายจุดตอนกลางและตอน ใต้ มักแสวงหาน้ำที่เงียบสงบเป็นพิเศษ โดยเฉพาะชายฝั่งและอ่าว พวกมันชอบน้ำตื้นที่มีพืชพรรณหนาแน่นและมีความทนทานต่อมลพิษเป็นพิเศษ^{[ 106 ] [ 107 ]}
• เต่าลายตะวันตกอาศัยอยู่ในลำธารและทะเลสาบ คล้ายกับเต่าลายชนิดอื่นๆ แต่ยังอาศัยอยู่ในสระน้ำในทุ่งหญ้าและสระน้ำริมถนนด้วย พบได้สูงถึง 1,800 เมตร (5,900 ฟุต) ^{[ 31 ]}

ในพื้นที่ส่วนใหญ่ เต่าลายเป็นเต่าชนิดที่มีจำนวนมากที่สุดความหนาแน่นของประชากรมีตั้งแต่ 10 ถึง 840 ตัวต่อเฮกตาร์ (2.5 เอเคอร์) ของผิวน้ำ สภาพอากาศที่อบอุ่นขึ้นทำให้ความหนาแน่นสัมพัทธ์ของประชากรสูงขึ้น และความเหมาะสมของที่อยู่อาศัยก็มีอิทธิพลต่อความหนาแน่นเช่นกัน แม่น้ำและทะเลสาบขนาดใหญ่มีความหนาแน่นต่ำกว่า เนื่องจากมีเพียงชายฝั่งเท่านั้นที่เป็นที่อยู่อาศัยที่เหมาะสม ส่วนน้ำลึกตรงกลางทำให้การประมาณค่าจากผิวน้ำคลาดเคลื่อน นอกจากนี้ เต่าในทะเลสาบและแม่น้ำต้องเดินทางเป็นเส้นตรงไกลขึ้นเพื่อเข้าถึงพื้นที่หาอาหารในปริมาณที่เท่ากัน^{[ 108 ]}

ในประชากรส่วนใหญ่ จำนวนผู้ใหญ่มีมากกว่าลูกเต่า แต่การวัดอัตราส่วนทำได้ยากเนื่องจากลูกเต่าหาได้ยากกว่า ด้วยวิธีการสุ่มตัวอย่างในปัจจุบัน การประมาณการการกระจายอายุจึงแตกต่างกันอย่างมาก^{[ 109 ]}อัตราการรอดชีวิตประจำปีของเต่าลายเพิ่มขึ้นตามอายุ ความน่าจะเป็นที่เต่าลายจะรอดชีวิตจากไข่จนถึงวันเกิดปีแรกมีเพียง 19% สำหรับตัวเมีย อัตราการรอดชีวิตประจำปีเพิ่มขึ้นเป็น 45% สำหรับลูกเต่าและ 95% สำหรับตัวเต็มวัย อัตราการรอดชีวิตของตัวผู้มีรูปแบบคล้ายกัน แต่โดยรวมแล้วน่าจะต่ำกว่าตัวเมีย ดังที่เห็นได้จากอายุเฉลี่ยของตัวผู้ที่ต่ำกว่าของตัวเมีย^{[ 110 ]}ภัยพิบัติทางธรรมชาติอาจทำให้การกระจายอายุผิดเพี้ยนไปได้ ตัวอย่างเช่น พายุเฮอริเคนสามารถทำลายรังจำนวนมากในภูมิภาค ส่งผลให้มีลูกเต่าฟักออกมาน้อยลงในปีถัดไป^{[ 110 ]}การกระจายอายุอาจเบี่ยงเบนไปเนื่องจากการอพยพของตัวเต็มวัยด้วย^{[ 109 ]}

เพื่อทำความเข้าใจการกระจายอายุของเต่าลายที่โตเต็มวัย นักวิจัยต้องการวิธีการที่เชื่อถือได้^{[ 111 ]}อายุของเต่าที่ยังเล็กมากสามารถประมาณได้จาก " วงแหวนการเจริญเติบโต " ในกระดอง แต่วิธีนี้ไม่แม่นยำ^{[ 112 ]}สำหรับเต่าที่มีอายุมาก มีความพยายามบางอย่างในการกำหนดอายุโดยพิจารณาจากขนาดและรูปร่างของกระดองหรือขาโดยใช้แบบจำลองทางคณิตศาสตร์แต่วิธีนี้มีความไม่แน่นอนมากกว่า^{[ 112 ] [ 113 ]}วิธีที่น่าเชื่อถือที่สุดในการศึกษาเต่าที่มีอายุยืนยาวคือการจับพวกมัน ทำเครื่องหมายถาวรบนกระดองโดยการเจาะด้วยสว่าน ปล่อยเต่า แล้วจับพวกมันอีกครั้งในภายหลัง^{[ 114 ] [ 115 ]}การศึกษาที่ดำเนินการมายาวนานที่สุดในมิชิแกนแสดงให้เห็นว่าเต่าลายสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานกว่า 55 ปี^{[ 112 ] [ 116 ]}

อัตราส่วนเพศของประชากรเต่าลายที่โตเต็มวัยโดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 1:1 ^{[ 117 ]}หลายประชากรมีเพศผู้มากกว่าเล็กน้อย แต่บางประชากรมีเพศเมียมากกว่าอย่างมาก ประชากรหนึ่งในออนแทรีโอมีอัตราส่วนเพศเมียต่อเพศผู้ 4:1 ^{[ 118 ]}อัตราส่วนเพศของลูกเต่าที่ฟักออกมาจะแตกต่างกันไปตามอุณหภูมิของไข่ ในช่วงกลางของการฟักไข่ อุณหภูมิ 23–27 °C (73–81 °F) จะทำให้ได้ลูกเต่าเพศผู้ และอุณหภูมิที่สูงหรือต่ำกว่านั้นจะให้ลูกเต่าเพศเมีย^{[ 119 ]}ดูเหมือนว่าเพศเมียจะไม่เลือกสถานที่ทำรังเพื่อส่งผลต่อเพศของลูกเต่าที่ฟักออกมา^{[ 56 ]}ภายในประชากรเดียวกัน รังจะมีความแตกต่างกันมากพอที่จะทำให้ได้ทั้งลูกเต่าเพศผู้และเพศเมียจำนวนมากในครอกเดียวกัน^{[ 109 ]}

เต่าลายเป็นนักล่าที่อาศัยอยู่ก้นทะเล มันจะพุ่งหัวเข้าและออกจากพืชอย่างรวดเร็วเพื่อไล่เหยื่อที่อาจเป็นไปได้ออกมาในน้ำเปิด ซึ่งมันจะไล่ล่าเหยื่อเหล่านั้น เหยื่อขนาดใหญ่จะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ด้วยเท้าหน้าขณะที่เต่าคาบเหยื่อไว้ในปาก นอกจากนี้มันยังกินพืชและโฉบเหนือผิวน้ำโดยอ้าปากเพื่อจับเศษอาหารชิ้นเล็กๆ^{[ 120 ]}

แม้ว่าเต่าลายทุกสายพันธุ์ย่อยจะกินทั้งพืชและสัตว์ (ในรูปของใบไม้ สาหร่าย ปลา กุ้ง แมลงน้ำ และซากสัตว์) แต่รูปแบบอาหารเฉพาะของพวกมันก็แตกต่างกันไป^{[ 121 ] [ 122 ] [ 123 ]}ลูกเต่าลายส่วนใหญ่กินเนื้อเป็นอาหาร และเมื่อโตเต็มวัยก็จะกินพืชเป็นอาหารมากขึ้น^{[ 121 ] [ 124 ]}

เต่าลายได้รับสีสันจากแคโรทีนอยด์ในอาหารตามธรรมชาติ โดยการกินสาหร่ายและพืชน้ำหลากหลายชนิดจากสภาพแวดล้อม ลายและจุดจะเพิ่มความเข้มของสีแดงและสีเหลือง และลดความเข้มของรังสียูวีและความสว่างในเต่าที่มีแคโรทีนอยด์ในอาหารปริมาณมาก เมื่อเทียบกับลายและจุดของเต่าที่มีแคโรทีนอยด์ในอาหารปริมาณปานกลาง^{[ 125 ]}นอกจากนี้ เต่าลายที่มีความเข้มของแคโรทีนอยด์เพิ่มขึ้นจะมีศักยภาพในการฆ่าเชื้อแบคทีเรียเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ส่งผลให้มีศักยภาพในการฆ่าเชื้อแบคทีเรียสูงขึ้น^{[ 126 ]}

• อาหาร ของเต่าลายตะวันออกได้รับการศึกษาน้อยที่สุด มันชอบกินในน้ำ แต่ก็มีการสังเกตพบว่ามันกินบนบกด้วย ปลาที่มันกินมักจะเป็นปลาที่ตายแล้วหรือบาดเจ็บ^{[ 123 ]}อย่างไรก็ตาม ยังมีการสังเกตพบว่าพวกมันกินแมลงน้ำและตัวอ่อน หอยทาก สาหร่าย และพืชผักด้วย^{[ 127 ]}นอกจากนี้ การกินพืชผักยังทำให้พวกมันเป็นผู้กระจายเมล็ดพืชที่มีประสิทธิภาพอีกด้วย^{[ 127 ]}
• เต่าลายกลางแผ่นดินกินแมลงน้ำเป็นส่วนใหญ่ และกินทั้งพืชมีท่อลำเลียงและพืชไม่มีท่อลำเลียง^{[ 128 ]}
• การบริโภคพืชและสัตว์ ของเต่าลายตะวันตกเปลี่ยนแปลงไปตามฤดูกาล ในช่วงต้นฤดูร้อน อาหารของมัน 60% ประกอบด้วยแมลง ในช่วงปลายฤดูร้อน อาหารของมัน 55% ประกอบด้วยพืช^{[ 129 ]}ที่น่าสังเกตคือ เต่าลายตะวันตกช่วยในการกระจายเมล็ดบัวขาวเต่ากินเมล็ดที่มีเปลือกแข็ง ซึ่งยังคงมีชีวิตอยู่ได้หลังจากผ่านร่างกายของเต่า และกระจายเมล็ดเหล่านั้นผ่านทางอุจจาระของมัน^{[ 129 ]}

อาหารทั่วไปของเต่าลาย
กุ้งเครย์ฟิช	ตัวอ่อนแมลงปอ	ดอกบัวอเมริกัน	ผักตบชวา (ผิวน้ำ)

เต่าลายจะอ่อนแอต่อผู้ล่ามากที่สุดเมื่อยังเล็ก^{[ 108 ]}รังมักถูกทำลายและไข่ถูกกินโดยแรคคูนงูการ์เตอร์นกกากระรอก ดิน กระรอกลายสิบสามเส้นและกระรอกสีเทาสกั๊ งค์ ตัวมาร์ มอต แบดเจอร์ สุนัขจิ้งจอกสีเทาและสีแดงและมนุษย์[ 108 ]ลูก^{เต่าที่เพิ่ง}ฟักออกมาจำนวนมากมีขนาดเล็กและบางครั้งเล็กจนพอดีคำ มักตกเป็นเหยื่อของแมลงน้ำปลากะพงปลาดุกกบวัวเต่ากัดนกกระสาหนูนา หนูมั สแครต มิงค์งู ( Agkistrodon , ColuberและNerodia ) และแรคคูน เมื่อโตเต็มวัย กระดองแข็งของเต่าจะช่วยปกป้องพวกมันจากผู้ล่าหลายชนิด แต่พวกมันก็ยังตกเป็นเหยื่อของจระเข้นกเหยี่ยวนกกาเหยี่ยวไหล่แดงนกอินทรีหัวขาวนาก มิงค์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งแรคคูนได้เป็นครั้งคราว^{[ 108 ]}

เต่าลายจะป้องกันตัวเองด้วยการเตะ ข่วน กัด หรือปัสสาวะ^{[ 108 ]}ซึ่งแตกต่างจากเต่าบก เต่าลายสามารถพลิกตัวกลับมาตั้งตรงได้หากถูกพลิกคว่ำ^{[ 130 ]}

ผู้ล่าที่สำคัญของเต่าลาย
ไข่: สุนัขจิ้งจอกแดง	งูการ์เตอร์ทุ่งราบ	อีกา	ลูกเต่าแรกเกิด: เต่าสแนปปิ้งธรรมดา	แมงป่องน้ำ	ในกลุ่มผู้ใหญ่: แรคคูน

เต่าลายผสมพันธุ์กันในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงในน้ำที่มีอุณหภูมิ 10–25 °C (50–77 °F) ^{[ 102 ]}ตัวผู้เริ่มผลิตอสุจิในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิ เมื่อพวกมันสามารถอาบแดดจนมีอุณหภูมิภายในร่างกายถึง 17 °C (63 °F) ^{[ 131 ] [ 132 ]}ตัวเมียเริ่มวงจรการสืบพันธุ์ในช่วงกลางฤดูร้อน และตกไข่ในฤดูใบไม้ผลิถัดไป^{[ 119 ]}

การเกี้ยวพาราสีเริ่มต้นเมื่อตัวผู้ตามตัวเมียไปจนกระทั่งพบหน้ากัน^{[ 118 ]}จากนั้นเขาจะลูบใบหน้าและลำคอของตัวเมียด้วยกรงเล็บหน้ายาวของเขา ซึ่งเป็นท่าทางที่ตัวเมียตอบรับ คู่รักจะทำซ้ำกระบวนการนี้หลายครั้ง โดยตัวผู้จะถอยห่างจากตัวเมียแล้วกลับมาหาตัวเมียอีกครั้งจนกระทั่งตัวเมียว่ายลงไปที่ก้นทะเล ซึ่งพวกมันจะผสมพันธุ์กัน [ ^{119 ] [ 118 ] เนื่องจาก}ตัวผู้มีขนาดเล็กกว่าตัวเมีย เขาจึงไม่มีอำนาจเหนือกว่า^{[ 118 ]}แม้ว่าจะไม่ได้สังเกตโดยตรง แต่หลักฐานบ่งชี้ว่าตัวผู้จะทำร้ายตัวเมียเพื่อพยายามบังคับ^{[ 133 ]}ตัวผู้จะใช้ส่วนที่คล้ายฟันบนจะงอยปากและกรงเล็บหน้าของพวกมันในระหว่างการกระทำที่บังคับตัวเมีย^{[ 134 ]}ตัวเมียจะเก็บอสุจิ ไว้ ในท่อ ไข่ เพื่อใช้ในการวางไข่ได้ถึงสามครั้งอสุจิอาจยังคงมีชีวิตอยู่ได้นานถึงสามปี^{[ 135 ]}คลัตช์เดียวอาจมีพ่อหลายคน^{[ 135 ]}

การวางไข่จะทำโดยตัวเมียเท่านั้น ระหว่างปลายเดือนพฤษภาคมถึงกลางเดือนกรกฎาคม^{[ 119 ]}รังมีรูปร่างคล้ายแจกันและมักจะขุดในดินทราย มักจะอยู่ในบริเวณที่หันไปทางทิศใต้^{[ 136 ]}รังมักจะอยู่ห่างจากน้ำไม่เกิน 200 เมตร (220 หลา) แต่บางครั้งอาจอยู่ห่างออกไปถึง 600 เมตร (660 หลา) โดยตัวเมียที่อายุมากมักจะทำรังอยู่ลึกเข้าไปในแผ่นดิน ขนาดของรังจะแตกต่างกันไปตามขนาดของตัวเมียและสถานที่ แต่มีความลึกประมาณ 5–11 เซนติเมตร (2–4 นิ้ว) ^{[ 136 ]}ตัวเมียอาจกลับไปยังสถานที่เดิมหลายปีติดต่อกัน แต่ถ้าตัวเมียหลายตัวทำรังอยู่ใกล้กัน ไข่จะมีความเสี่ยงต่อการถูกล่ามากขึ้น^{[ 136 ]}มีการแสดงให้เห็นว่าเต่าสีตะวันออกตัวเมียทำรังด้วยกัน อาจถึงขั้นทำรังร่วมกันด้วยซ้ำ^{[ 137 ]}

อุณหภูมิร่างกายที่เหมาะสมของตัวเมียขณะขุดรังคือ 29–30 °C (84–86 °F) ^{[ 136 ]}หากสภาพอากาศไม่เหมาะสม เช่น คืนที่ร้อนเกินไปในภาคตะวันออกเฉียงใต้ เธอจะเลื่อนกระบวนการนี้ไปจนถึงช่วงดึก^{[ 136 ]}มีการสังเกตพบว่าเต่าลายในเวอร์จิเนียรอถึงสามสัปดาห์ก่อนที่จะวางไข่เนื่องจากสภาพอากาศแห้งแล้งร้อนจัด^{[ 138 ]}

ในขณะที่เตรียมขุดรัง ตัวเมียบางครั้งแสดงพฤติกรรมเบื้องต้นที่ลึกลับ เธอเอาคอแนบกับพื้นของสถานที่ต่างๆ ที่เป็นไปได้ อาจเพื่อรับรู้ความชื้น ความอบอุ่น เนื้อสัมผัส หรือกลิ่น แม้ว่าแรงจูงใจที่แท้จริงของเธอยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัด เธออาจใช้เวลาเพิ่มเติมโดยการขุดรังปลอมหลายรัง^{[ 136 ]}เช่น เดียวกับ ที่เต่าไม้ทำ^{[ 139 ]}

ตัวเมียอาศัยเท้าหลังในการขุด เธออาจสะสมทรายและโคลนไว้ที่เท้ามากจนทำให้การเคลื่อนไหวลดลง ทำให้เธอเสี่ยงต่อการถูกล่า เพื่อลดภาระงาน เธอจึงใช้น้ำจากกระเพาะปัสสาวะหล่อลื่นบริเวณนั้น^{[ 136 ]}เมื่อรังเสร็จสมบูรณ์ ตัวเมียจะวางไข่ลงในหลุม ไข่ที่เพิ่งวางใหม่จะมีสีขาว รูปทรงรี มีรูพรุน และยืดหยุ่นได้^{[ 140 ]}ตั้งแต่เริ่มต้นจนเสร็จสิ้น งานของตัวเมียอาจใช้เวลาสี่ชั่วโมง บางครั้งเธออาจอยู่บนบกข้ามคืนหลังจากนั้น ก่อนที่จะกลับไปยังแหล่งน้ำที่เป็นบ้านของเธอ^{[ 136 ]}

ตัวเมียสามารถวางไข่ได้ห้าครอกต่อปี แต่โดยเฉลี่ยแล้วจะวางได้สองครอกหลังจากรวมตัวเมีย 30–50% ของประชากรที่ไม่วางไข่เลยในแต่ละปี^{[ 136 ]}ในบางประชากรทางเหนือ ตัวเมียจะไม่วางไข่เกินหนึ่งครอกต่อปี^{[ 136 ]}ตัวเมียที่มีขนาดใหญ่กว่ามักจะวางไข่ที่มีขนาดใหญ่กว่าและมีจำนวนไข่ต่อครอกมากกว่า^{[ 141 ] ขนาดของครอกในแต่ละสายพันธุ์ย่อยมีความแตกต่างกัน แม้ว่าความแตกต่างอาจสะท้อนถึงสภาพแวดล้อมที่แตกต่างกันมากกว่าพันธุกรรมที่แตกต่างกัน สายพันธุ์ย่อยทางเหนือสองสายพันธุ์ ได้แก่ สาย พันธุ์}ตะวันตกและสายพันธุ์ตอนกลาง มีขนาดใหญ่กว่าและมีจำนวนไข่ต่อครอกมากกว่า (11.9 และ 7.6 ตามลำดับ) เมื่อเทียบกับสายพันธุ์ตะวันออก (4.9) นอกจากนี้ ภายในสายพันธุ์ย่อยเดียวกัน ตัวเมียที่อยู่ทางเหนือมากกว่าจะวางไข่ในครอกที่มีขนาดใหญ่กว่า^{[ 136 ]}

ระยะฟักไข่กินเวลา 72–80 วันในธรรมชาติ^{[ 119 ]}และใช้เวลาใกล้เคียงกันในสภาพแวดล้อมเทียม^{[ 138 ]}ในเดือนสิงหาคมและกันยายน ลูกเต่าจะฟักออกจากไข่โดยใช้ส่วนยื่นพิเศษของขากรรไกรที่เรียกว่าฟันไข่^{[ 65 ]}อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ลูกเต่าทุกตัวที่จะออกจากรังทันที^{[ 119 ]}ลูกเต่าที่ฟักออกมาทางเหนือของเส้นที่ลากจากเนแบรสกาไปยังอิลลินอยส์ตอนเหนือและนิวเจอร์ซีย์^{[ 142 ]}มักจะจัดเรียงตัวเองอย่างสมมาตร^{[ 143 ]}ในรังและจำศีลในฤดูหนาวเพื่อออกมาในฤดูใบไม้ผลิถัดไป^{[ 119 ]}

ความสามารถของลูกเต่าในการเอาชีวิตรอดในฤดูหนาวในรังทำให้เต่าลายสามารถขยายถิ่นที่อยู่ไปทางเหนือได้ไกลกว่าเต่าอเมริกันชนิดอื่น เต่าลายมีพันธุกรรมที่ปรับตัวให้สามารถเอาชีวิตรอดได้ในอุณหภูมิที่ต่ำกว่าจุดเยือกแข็งเป็นเวลานาน โดยมีเลือดที่สามารถคงความเย็นจัดและผิวหนังที่ต้านทานการแทรกซึมจากผลึกน้ำแข็งในพื้นดินโดยรอบ^{[ 142 ]} อย่างไรก็ตาม อุณหภูมิ เยือกแข็งที่รุนแรงที่สุดก็ยังฆ่าลูกเต่าจำนวนมากได้^{[ 119 ]}

ทันทีหลังฟักออกจากไข่ ลูกเต่าต้องพึ่งพาสารอาหารจากไข่แดงเพื่อดำรงชีวิต^{[ 143 ]}ประมาณหนึ่งสัปดาห์ถึงหนึ่งสัปดาห์ครึ่งหลังจากฟักออกจากไข่ (หรือในฤดูใบไม้ผลิถัดไปหากฟักช้า) ลูกเต่าจะเริ่มกินอาหารเพื่อบำรุงการเจริญเติบโต ลูกเต่าจะเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วงแรก บางครั้งอาจมีขนาดใหญ่ขึ้นเป็นสองเท่าในปีแรก การเจริญเติบโตจะชะลอตัวลงอย่างมากเมื่อถึงวัยเจริญพันธุ์และอาจหยุดลงอย่างสมบูรณ์^{[ 144 ]}อาจเนื่องมาจากความแตกต่างของถิ่นที่อยู่และอาหารตามแหล่งน้ำ อัตราการเจริญเติบโตจึงมักแตกต่างกันไปในแต่ละประชากรในพื้นที่เดียวกัน ในบรรดาสายพันธุ์ย่อย เต่าลายตะวันตกเป็นสายพันธุ์ที่เติบโตเร็วที่สุด^{[ 145 ]}

โดยทั่วไปแล้วเพศเมียจะเติบโตเร็วกว่าเพศผู้ และต้องมีขนาดใหญ่กว่าจึงจะเจริญพันธุ์ได้^{[ 144 ]}ในประชากรส่วนใหญ่ เพศผู้จะเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 2–4 ปี และเพศเมียเมื่ออายุ 6–10 ปี^{[ 132 ]}ขนาดและอายุที่เจริญพันธุ์จะเพิ่มขึ้นตามละติจูด^{[ 58 ]}ที่ขอบเขตทางเหนือของถิ่นที่อยู่ เพศผู้จะเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 7–9 ปี และเพศเมียเมื่ออายุ 11–16 ปี^{[ 118 ]}

เต่าลายเป็น สัตว์เลื้อยคลานเลือดเย็นควบคุมอุณหภูมิร่างกายโดยอาศัยสภาพแวดล้อม โดยเฉพาะการอาบแดด เต่าทุกวัยจะอาบแดดเพื่อความอบอุ่น มักจะอาบแดดร่วมกับเต่าชนิดอื่น บางครั้งอาจพบเห็นเต่ามากกว่า 50 ตัวอยู่บนท่อนไม้เดียวกัน^{[ 146 ]}เต่าจะอาบแดดบนวัตถุหลากหลายชนิด มักจะเป็นท่อนไม้ แต่ก็เคยพบเห็นพวกมันอาบแดดบนตัวนกโลนธรรมดาที่กำลังกกไข่อยู่ด้วย^{[ 147 ]}

เต่าเริ่มต้นวันใหม่เมื่อพระอาทิตย์ขึ้น โดยขึ้นมาจากน้ำเพื่ออาบแดดเป็นเวลาหลายชั่วโมง เมื่ออบอุ่นพร้อมสำหรับการทำกิจกรรมแล้ว มันก็จะกลับลงไปในน้ำเพื่อหาอาหาร^{[ 148 ]}หลังจากที่รู้สึกหนาวแล้ว เต่าก็จะขึ้นมาอีกครั้งเพื่ออาบแดดและหาอาหารอีกหนึ่งถึงสองรอบ^{[ 149 ]}ในเวลากลางคืน เต่าจะลงไปที่ก้นแหล่งน้ำหรือเกาะอยู่บนวัตถุใต้น้ำแล้วนอนหลับ^{[ 148 ]}

เพื่อให้เคลื่อนไหวได้ เต่าต้องรักษาอุณหภูมิภายในร่างกายให้อยู่ระหว่าง 17–23 °C (63–73 °F) เมื่อต่อสู้กับการติดเชื้อ มันจะปรับอุณหภูมิให้สูงกว่าปกติถึง 5 °C (9.0 °F) ^{[ 146 ]}

ในฤดูใบไม้ผลิ เมื่ออุณหภูมิน้ำสูงถึง 15–18 °C (59–64 °F) เต่าจะเริ่มออกหาอาหารอย่างกระตือรือร้น อย่างไรก็ตาม หากอุณหภูมิน้ำสูงเกิน30 °C (86 °F)เต่าจะไม่กินอาหาร ในฤดูใบไม้ร่วง เต่าจะหยุดหาอาหารเมื่ออุณหภูมิลดลงต่ำกว่าจุดตั้งต้นในฤดูใบไม้ผลิ^{[ 122 ]}

ในช่วงฤดูหนาว เต่าจะจำศีล ในภาคเหนือ ฤดูที่ไม่เคลื่อนไหวอาจยาวนานตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงเดือนมีนาคม ในขณะที่ประชากรทางใต้สุดอาจไม่จำศีลเลย^{[ 103 ]}ในขณะจำศีล อุณหภูมิร่างกายของเต่าลายจะอยู่ที่6 องศาเซลเซียส (43 องศาฟาเรนไฮต์)โดย เฉลี่ย ^{[ 150 ]}ช่วงที่มีอากาศอบอุ่นจะทำให้เต่าออกจากการจำศีล และแม้แต่ในภาคเหนือ ก็ยังพบเห็นเต่าออกมาอาบแดดในเดือนกุมภาพันธ์^{[ 151 ]}

เต่าลายจำศีลโดยการฝังตัวลงไปในดิน ไม่ว่าจะเป็นก้นแหล่งน้ำ ใกล้แหล่งน้ำตามริมฝั่ง หรือในโพรงของหนูมัสแครตหรือในป่าหรือทุ่งหญ้า เมื่อจำศีลใต้น้ำ เต่าจะชอบระดับความลึกที่ไม่มากนัก ไม่เกิน2 เมตร (7 ฟุต)ภายในโคลน มันอาจขุดลงไปลึกอีก1 เมตร (3 ฟุต) [ ^{150 ] ใน}สภาวะนี้ เต่าจะไม่หายใจ แม้ว่าหากสภาพแวดล้อมเอื้ออำนวย มันอาจได้รับออกซิเจนผ่านทางผิวหนังบ้าง^{[ 152 ]}สายพันธุ์นี้เป็นหนึ่งในสัตว์มีกระดูกสันหลังที่ ได้รับการศึกษาอย่างดีที่สุด ที่สามารถอยู่รอดได้เป็นเวลานานโดยปราศจากออกซิเจนการปรับตัวของเคมีในเลือด สมอง หัวใจ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งกระดอง ช่วยให้เต่าสามารถอยู่รอดได้จาก การสะสม ของกรดแลคติก อย่างรุนแรง ในขณะที่ขาดออกซิเจน^{[ 153 ]}

เต่าลายจุด เช่นเดียวกับเต่าชนิดอื่นๆ อีกหลายชนิด มีความสามารถในการหายใจทางทวารหนัก หรือช่องทวารร่วม (cloaca) การปรับตัวที่ผิดปกตินี้ เรียกว่า การหายใจทางช่องทวารร่วม (cloacal respiration) ช่วยให้เต่าสามารถจำศีลในฤดูหนาวในสภาพอากาศที่หนาวเย็นซึ่งผิวน้ำอาจแข็งตัวได้ เต่าลายจุดยังมีเซลล์ผิวหนังพิเศษที่ดูดซับออกซิเจนจากน้ำ กระบวนการนี้เรียกว่าการหายใจทางผิวหนัง (cutaneous respiration ) กลยุทธ์การหายใจทั้งสองแบบนี้ พร้อมกับลักษณะที่ทนทานอื่นๆ มีความสำคัญต่อความสำเร็จของสัตว์เลื้อยคลานชนิดนี้ในสภาพอากาศที่หนาวเย็น

ในช่วงฤดูหนาว เต่าลายจะถูกแช่แข็งอยู่ในน้ำแข็งและใช้เวลาอยู่ใน บริเวณที่มีออกซิเจนต่ำ ( hypoxic ) หรือไม่มีออกซิเจน (anoxic) ในบ่อหรือทะเลสาบ^{[ 154 ]}โดยพื้นฐานแล้วเต่าลายจะกลั้นหายใจจนกว่าจะถึงฤดูใบไม้ผลิถัดไปเมื่อน้ำแข็งละลาย ส่งผลให้เต่าลายต้องพึ่งพาการหายใจแบบไม่ใช้ออกซิเจนซึ่งนำไปสู่การผลิตกรดแลคติก^{[ 155 ]}อย่างไรก็ตาม เต่าลายสามารถทนต่อภาวะขาดออกซิเจนเป็นเวลานานได้เนื่องจากปัจจัยสามประการ ได้แก่อัตราการเผา ผลาญที่ลดลง การสะสม ไกลโคเจนจำนวนมากในตับ และการกักเก็บแลคเตทไว้ในกระดองและปล่อยบัฟเฟอร์คาร์บอเนตไปยังของเหลวนอกเซลล์^{[ 155 ]}

กระดองของเต่าลายที่โตเต็มวัยมีปริมาณคาร์บอเนตสูงที่สุดในบรรดาสัตว์ต่างๆ^{[ 156 ]}ปริมาณคาร์บอเนตที่สูงนี้ช่วยให้เต่าลายสามารถบัฟเฟอร์การสะสมของกรดแลคติกในระหว่างภาวะขาดออกซิเจน ทั้งกระดองและโครงกระดูกจะปล่อยแคลเซียมและแมกนีเซียมคาร์บอเนตเพื่อบัฟเฟอร์กรดแลคติกนอกเซลล์^{[ 157 ] [ 158 ]}เต่าลายยังสามารถกักเก็บแลคเตทในร่างกายทั้งหมดได้ถึง 44% ในกระดอง^{[ 159 ]}แม้ว่ากระดองจะมีส่วนช่วยในการบัฟเฟอร์สูง แต่ก็ไม่พบว่าคุณสมบัติทางกลลดลงอย่างมีนัยสำคัญภายใต้สภาวะธรรมชาติ^{[ 160 ]}

ระยะเวลาการทนต่อภาวะขาดออกซิเจนจะแตกต่างกันไปตามชนิดย่อยของเต่าสี เต่าสีตะวันตก ( C. picta bellii ) สามารถทนต่อภาวะขาดออกซิเจนได้ 170 วัน รองลงมาคือเต่าสีตอนกลาง ( C. picta marginata ) ซึ่งสามารถทนต่อภาวะขาดออกซิเจนได้ 150 วัน และสุดท้ายคือเต่าสีตะวันออก ( C. picta picta ) ซึ่งสามารถทนต่อภาวะขาดออกซิเจนได้ 125 วัน^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ] [ 163 ]} ความแตกต่างในการทนต่อภาวะขาดออกซิเจนนั้นส่วนหนึ่งเกิดจากอัตราการผลิตแลคเตทและความสามารถในการบัฟเฟอร์ในเต่าสี^{[ 161 ]}นอกจากนี้ ประชากรเต่าสีทางตอนเหนือยังมีความสามารถในการทนต่อภาวะขาดออกซิเจนสูงกว่าประชากรทางตอนใต้^{[ 161 ]}

เต่าน้ำจืดชนิดอื่นที่ทนต่อภาวะขาดออกซิเจนได้ ได้แก่ เต่าลายใต้ ( Chrysemys dorsalis ) ซึ่งสามารถอยู่รอดได้ในภาวะขาดออกซิเจน 75–86 วัน เต่ากัด ( Chelydra serpentina ) ซึ่งสามารถอยู่รอดได้ในภาวะขาดออกซิเจน 100 วัน และเต่าแผนที่ ( Graptemys geographica ) ซึ่งสามารถอยู่รอดได้ในภาวะขาดออกซิเจน 50 วัน^{[ 161 ] [ 163 ] [ 164 ] [ 165 ]}เหตุผลหนึ่งที่ทำให้ระยะเวลาการอยู่รอดของเต่าชนิดที่ทนต่อภาวะขาดออกซิเจนได้มากกว่าและชนิดที่ทนต่อภาวะขาดออกซิเจนได้น้อยกว่าแตกต่างกัน คือ ความสามารถของเต่าในการปรับสมดุลการสะสมของกรดแลคติกในระหว่างภาวะขาดออกซิเจน^{[ 166 ]}

ต่างจากเต่าสีที่โตเต็มวัย ลูกเต่าสามารถมีชีวิตอยู่ได้เพียง 40 วัน แต่ยังคงทนต่อภาวะขาดออกซิเจนและทนต่อความหนาวเย็นได้สูงเมื่อเทียบกับลูกเต่าสายพันธุ์อื่น (30 วันสำหรับChelydra serpentinaและ 15 วันสำหรับGraptemys geographica ) เนื่องจากฤดูหนาวที่หนาวเย็น^{[ 167 ] [ 168 ]}

เต่าลายจะเดินทางไกลหลายกิโลเมตรในแต่ละครั้งเพื่อค้นหาน้ำ อาหาร หรือคู่ครอง^{[ 169 ]}ในช่วงฤดูร้อน เนื่องจากความร้อนและพืชพรรณที่ปกคลุมจนน้ำขัง เต่าอาจอพยพออกจากหนองน้ำตื้นไปยังแหล่งน้ำถาวรมากขึ้น^{[ 169 ]}การอพยพข้ามบกในระยะสั้นอาจมีเต่าหลายร้อยตัวร่วมเดินทางไปด้วยกัน^{[ 103 ]}หากความร้อนและความแห้งแล้งยืดเยื้อ เต่าจะฝังตัวเองและในกรณีที่รุนแรงที่สุดก็อาจตายได้^{[ 170 ]}

เต่าที่ออกหาอาหารมักจะข้ามทะเลสาบหรือเดินทางเป็นเส้นตรงไปตามลำธาร^{[ 171 ]}มีการสังเกตการข้ามสระน้ำขนาดใหญ่เป็นประจำทุกวัน^{[ 170 ]} การศึกษา แบบติดแท็กและปล่อยแสดงให้เห็นว่าเพศก็เป็นปัจจัยขับเคลื่อนการเคลื่อนที่ของเต่าเช่นกัน ตัวผู้เดินทางไกลที่สุด สูงสุด 26 กม. (16 ไมล์) ระหว่างการจับแต่ละครั้ง ตัวเมียเดินทางรองลงมา สูงสุด 8 กม. (5 ไมล์) ระหว่างการจับแต่ละครั้ง และลูกเต่าเดินทางน้อยที่สุด น้อยกว่า 2 กม. (1.2 ไมล์) ระหว่างการจับแต่ละครั้ง^{[ 169 ]}ตัวผู้เคลื่อนที่มากที่สุดและมีแนวโน้มที่จะเปลี่ยนพื้นที่ชุ่มน้ำมากที่สุดเพราะพวกมันกำลังมองหาคู่^{[ 170 ]}

เต่าลายมีกลไกการกลับรัง โดยการจดจำภาพ ^{[ 169 ]}เต่าหลายตัวสามารถกลับไปยังจุดเก็บสะสมได้หลังจากถูกปล่อยที่อื่น ซึ่งการเดินทางอาจต้องผ่านพื้นดิน การทดลองหนึ่งได้วางเต่า 98 ตัวในระยะทางหลายกิโลเมตรจากแหล่งน้ำที่เป็นบ้านของพวกมัน พบว่ามีเต่า 41 ตัวกลับมา เมื่ออาศัยอยู่ในแหล่งน้ำขนาดใหญ่แห่งเดียว เต่าลายสามารถกลับรังได้จากระยะทางไกลถึง 6 กิโลเมตร (4 ไมล์) การทดลองอีกครั้งหนึ่งพบว่า หากวางไว้ไกลจากแหล่งน้ำมากพอ เต่าจะเดินไปตามเส้นทางตรงๆ และไม่หันไปทางน้ำหรือทิศทางใดทิศทางหนึ่งโดยเฉพาะ ซึ่งบ่งชี้ว่าขาดความสามารถในการกลับรัง^{[ 172 ]}ตัวเมียอาจใช้กลไกการกลับรังเพื่อช่วยในการหาแหล่งทำรังที่เหมาะสม^{[ 169 ]}

การเคลื่อนที่ของเต่าลายตะวันออกอาจมีส่วนช่วยในการกระจายเมล็ดพืชน้ำ การศึกษาที่ทำในแมสซาชูเซตส์พบว่าปริมาณเมล็ดพืชน้ำที่สมบูรณ์ที่ขับถ่ายออกมาจากเต่าลายตะวันออกอาจมีปริมาณสูง และเมล็ดของNymphaea ordorata โดยเฉพาะ ที่พบในอุจจาระนั้นมีความสามารถในการงอกในระดับปานกลางถึงสูง เมื่อเต่าเคลื่อนที่ระหว่างบ่อและแหล่งที่อยู่อาศัย พวกมันจะนำเมล็ดพืชติดตัวไปด้วยไปยังสถานที่ใหม่^{[ 172 ]}

ปัจจุบันสายพันธุ์นี้จัดอยู่ในกลุ่มที่มีความเสี่ยงต่ำที่สุด ตามการ จำแนกของIUCNแต่ประชากรในพื้นที่กลับลดลง^{[ 2 ]}

การลดลงของประชากรเต่าลายไม่ใช่เรื่องง่ายๆ ที่เกิดจากการลดลงของพื้นที่อยู่อาศัยอย่างมาก เช่นเดียวกับกรณีของ^{กระทิง}อเมริกันแต่เต่าชนิดนี้ถูกจัดอยู่ในกลุ่ม G5 (แพร่กระจายอย่างกว้างขวาง) ในการจัดอันดับมรดกทางธรรมชาติระดับโลก [ ^{64 ]}และIUCNจัดให้เต่าชนิดนี้เป็นสายพันธุ์ที่มีความเสี่ยงต่ำที่สุด [ ^{3 ] อัตรา}การสืบพันธุ์ที่สูงของเต่าลายและความสามารถในการอยู่รอดในพื้นที่ชุ่มน้ำที่ปนเปื้อนและบ่อที่สร้างขึ้นโดยมนุษย์ ทำให้มันสามารถรักษาพื้นที่อยู่อาศัยไว้ได้^{[ 48 ] [ 173 ]}แต่การตั้งถิ่นฐานในอเมริกาเหนือหลังยุคโคลัมบัสได้ลดจำนวนของมันลง^{[ 174 ] [ 175 ]}

เฉพาะในแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือเท่านั้นที่ขอบเขตการกระจายพันธุ์ของเต่ากำลังลดลง แม้แต่ที่นั่น ในวอชิงตัน เต่าลายถูกกำหนดให้เป็น S5 (แพร่หลายอย่างเห็นได้ชัด) อย่างไรก็ตาม ในโอเรกอน เต่าลายถูกกำหนดให้เป็น S2 (ใกล้สูญพันธุ์) ^{[ 176 ]}และในบริติชโคลัมเบีย ประชากรเต่าใน ภูมิภาค ชายฝั่งและภายในถูกจัดเป็น "ใกล้สูญพันธุ์" และ "ต้องได้รับการดูแลเป็นพิเศษ" ^{[ 177 ]} เต่าลายที่เป็นสัญลักษณ์นี้เป็นที่นิยมในบริติชโคลัมเบีย และจังหวัดกำลังใช้จ่ายเพื่ออนุรักษ์เต่าลาย เนื่องจากเหลือเต่าเพียงไม่กี่พันตัวในจังหวัดทั้งหมด^{[ 178 ] [ 179 ] [ 180 ] [ 181 ]}

มีการเขียนถึงปัจจัยต่างๆ มากมายที่คุกคามเต่าลาย แต่ปัจจัยเหล่านั้นไม่ได้ถูกระบุปริมาณ มีเพียงการอนุมานถึงความสำคัญเชิงสัมพัทธ์เท่านั้น^{[ 108 ] [ 110 ] [ 174 ]}ประเภทภัยคุกคามหลักคือการสูญเสียที่อยู่อาศัยในรูปแบบต่างๆ ที่เกี่ยวข้องกับที่อยู่อาศัยในน้ำ ได้แก่ การแห้งของพื้นที่ชุ่มน้ำการกำจัดท่อนไม้หรือหินในน้ำ (แหล่งอาบแดด) และการกำจัดพืชพรรณริมฝั่ง ซึ่งทำให้ผู้ล่าเข้าถึงได้มากขึ้น^{[ 182 ]}หรือการสัญจรของมนุษย์ที่เพิ่มขึ้น^{[ 183 ] [ 184 ]}ที่เกี่ยวข้องกับที่อยู่อาศัยสำหรับการวางไข่ การขยายตัวของเมืองหรือการปลูกพืชอาจทำให้ดินที่มีแสงแดดส่องถึงซึ่งจำเป็นถูกกำจัดออกไป^{[ 185 ]}

ผลกระทบจากมนุษย์ที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือการตายของเต่าบนถนน โดยเฉพาะเต่าตัวเมีย ซึ่งมักพบเห็นได้ทั่วไปบนถนนในช่วงฤดูร้อน^{[ 186 ]}นอกจากการฆ่าโดยตรงแล้ว ถนนยัง ทำให้ ประชากรเต่าบางกลุ่มถูกแยกออกจากกันทางพันธุกรรม^{[ 186 ]}หน่วยงานท้องถิ่นได้พยายามจำกัดการตายของเต่าบนถนนโดยการสร้างทางลอดใต้ถนน^{[ 187 ]}รั้วกั้นทางหลวง^{[ 130 ]}และป้ายบอกทางข้ามถนน^{[ 188 ]}รัฐโอเรกอนได้ริเริ่มการให้ความรู้แก่ประชาชนเกี่ยวกับการตระหนักถึงเต่า การหลบหลีกอย่างปลอดภัย และการช่วยเหลือเต่าข้ามถนนอย่างปลอดภัย^{[ 189 ]}

ในภาคตะวันตก ปลากะพง กบ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งเต่ากัดที่มนุษย์นำเข้ามา ทำให้การล่าลูกเต่าเพิ่มมากขึ้น^{[ 130 ] [ 190 ]}นอกภาคตะวันออกเฉียงใต้ ซึ่ง เป็นถิ่นกำเนิดของเต่า สไลเดอร์ เต่าสไลเดอร์หูแดงที่ถูกปล่อยเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงกำลังแข่งขันกับเต่าเพนท์มากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 191 ]}ในเมืองต่างๆ สัตว์นักล่าในเมืองที่เพิ่มขึ้น (แรคคูน สุนัข และแมว) อาจส่งผลกระทบต่อเต่าเพนท์โดยการกินไข่ของพวกมัน^{[ 182 ]}

ปัจจัยอื่นๆ ที่น่าเป็นห่วงสำหรับเต่าลาย ได้แก่ การจับจากธรรมชาติมากเกินไป^{[ 192 ]}การปล่อยเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงที่นำโรคมา^{[ 193 ] หรือลดความหลากหลายทางพันธุกรรม [ 191 ] มลภาวะ [ 194 ] การ}จราจรทางน้ำ^{เบ็ดตก}ปลา^{(เต่าเป็น}สัตว์ที่ขโมยเหยื่อได้ดี) การยิงอย่างไม่ยั้งคิด และการถูกบดขยี้โดยเครื่องจักรทางการเกษตร เครื่องตัดหญ้าในสนามกอล์ฟ หรือรถเอทีวี [ ^{195 ] [ 196 ] [ 197 ] Gervais}และเพื่อนร่วมงานตั้งข้อสังเกตว่าการวิจัยเองก็ส่งผลกระทบต่อประชากร และงานดักจับเต่าที่ได้รับทุนสนับสนุนจำนวนมากยังไม่ได้รับการตีพิมพ์ พวกเขาสนับสนุนให้มีการคัดเลือกงานวิจัยให้มากขึ้น เพื่อลดจำนวนเต่าที่ติดกับดักของนักวิทยาศาสตร์^{[ 198 ]}ภาวะโลกร้อนเป็นภัยคุกคามในอนาคตที่ยังไม่ทราบลักษณะ^{[ 175 ] [ 199 ]}

เต่าลายตะวันออก ซึ่งเป็นเต่าที่พบได้บ่อยที่สุดในโนวาสโกเชียไม่ได้อยู่ในรายชื่อภายใต้พระราชบัญญัติคุ้มครองพันธุ์สัตว์ใกล้สูญพันธุ์ตามข้อกำหนดการอนุรักษ์^{[ 200 ]}

จากการศึกษาข้อมูลการค้า พบว่าเต่าลายจุดเป็นเต่าเลี้ยงยอดนิยมอันดับสองรองจากเต่าหูแดงในช่วงต้นทศวรรษ 1990 ^{[ 203 ]}ณ ปี 2010 รัฐส่วนใหญ่ในสหรัฐอเมริกาอนุญาต แต่ไม่สนับสนุนให้เลี้ยงเต่าลายจุดเป็นสัตว์เลี้ยง แม้ว่ารัฐโอเรกอนจะห้ามเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง^{[ 204 ]}และรัฐอินเดียนาห้ามจำหน่าย^{[ 193 ]}กฎหมายของรัฐบาลกลางสหรัฐฯ ห้ามจำหน่ายหรือขนส่งเต่าที่มีขนาดเล็กกว่า 10 ซม. (4 นิ้ว) เพื่อจำกัดการสัมผัสกับเชื้อซัลโมเนลลาของ มนุษย์ ^{[ 205 ]}อย่างไรก็ตาม ช่องโหว่สำหรับตัวอย่างทางวิทยาศาสตร์ทำให้สามารถจำหน่ายเต่าขนาดเล็กบางชนิดได้ และ ยัง มีการค้าที่ผิดกฎหมายเกิดขึ้นด้วย^{[ 190 ] [ 206 ]}

ข้อกำหนดในการเลี้ยงเต่าลายเป็นสัตว์เลี้ยงนั้นคล้ายคลึงกับเต่าหูแดง ผู้เลี้ยงควรจัดหาพื้นที่ที่เพียงพอและจุดอาบแดด รวมถึงน้ำที่กรองและเปลี่ยนอย่างสม่ำเสมอ โดยทั่วไปแล้วเต่าน้ำไม่เหมาะที่จะเป็นสัตว์เลี้ยงสำหรับเด็ก เนื่องจากพวกมันไม่ชอบถูกอุ้ม นักเลี้ยงเต่าได้เลี้ยงเต่าไว้ในกรงเป็นเวลาหลายทศวรรษแล้ว^{[ 207 ] [ 208 ] [ 209 ]}เต่าลายเป็นสัตว์เลี้ยงที่มีอายุยืนยาว และมีอายุขัยได้ถึง 40 ปีในกรงเลี้ยง

บางครั้งเต่าลายก็ถูกนำมาบริโภค แต่ไม่ถือว่าเป็นอาหารที่นิยมมากนัก^{[ 174 ] [ 210 ] [ 211 ]}เนื่องจากแม้แต่สายพันธุ์ย่อยที่ใหญ่ที่สุดอย่างเต่าลายตะวันตกก็ยังมีขนาดเล็กเกินไปจนไม่สะดวก และยังมีเต่าขนาดใหญ่กว่าให้เลือก^{[ 212 ]}โรงเรียนมักจะผ่าเต่าลาย ซึ่งจำหน่ายโดยบริษัทจัดหาชีววิทยา^{[ 213 ]}ตัวอย่างมักมาจากป่า แต่อาจมีการเพาะพันธุ์ในกรง^{[ 214 ]}ในแถบมิดเวสต์การแข่งเต่าเป็นที่นิยมในงานเทศกาลฤดูร้อน^{[ 213 ] [ 215 ] [ 216 ]}

การจับเต่าลายในธรรมชาติเพื่อการค้าเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันและถูกจำกัดมากขึ้นเรื่อยๆ^{[ 217 ] [ 218 ]}เดิมทีวิสคอนซินเคยมีการดักจับเต่าลายอย่างไม่จำกัด แต่จากการสังเกตเชิงคุณภาพจึงสั่งห้ามการจับเพื่อการค้าทั้งหมดในปี 1997 ^{[ 219 ]}มินนิโซตาซึ่งอยู่ใกล้เคียงกัน ซึ่งผู้ดักจับได้จับเต่าลายไปมากกว่า 300,000 ตัวในช่วงทศวรรษ 1990 ^{[ 186 ]}ได้สั่งให้ทำการศึกษาเกี่ยวกับการจับเต่าลาย^{[ 213 ]}นักวิทยาศาสตร์พบว่าทะเลสาบที่มีการจับเต่ามีจำนวนเต่าลายเฉลี่ยครึ่งหนึ่งของทะเลสาบที่ห้ามจับ และแบบจำลองประชากรชี้ให้เห็นว่าการจับอย่างไม่จำกัดอาจทำให้ประชากรเต่าลดลงอย่างมาก^{[ 192 ]}เพื่อเป็นการตอบสนอง มินนิโซตาจึงสั่งห้ามผู้จับรายใหม่ในปี 2002 และจำกัดจำนวนกับดัก แม้ว่าการจับจะยังคงดำเนินต่อไป^{[ 192 ]} แต่ การจับในครั้งต่อๆ มาเฉลี่ยแล้วลดลงเหลือครึ่งหนึ่งของช่วงทศวรรษ 1990 ^{[ 220 ]}ในปี 2023 มินนิโซตาได้สั่งห้ามการดักจับเต่าเพื่อการค้า^{[ 221 ]}นับตั้งแต่ปี 2009 เต่าลายถูกล่าอย่างไม่จำกัดในรัฐอาร์คันซอ ไอโอวา มิสซูรี โอไฮโอ และโอคลาโฮมา^{[ 222 ]}ตั้งแต่นั้นมา มิสซูรีได้สั่งห้ามการล่าเต่าลาย^{[ 223 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่ดักจับเต่าลายมักทำเช่นนั้นเพื่อหารายได้เสริม^{[ 192 ] [ 217 ]}โดยขายได้หลายพันตัวต่อปีในราคาตัวละ 1-2 ดอลลาร์^{[ 213 ]}ผู้ดักจับหลายคนมีส่วนร่วมในการค้านี้มาหลายชั่วอายุคน และมองว่าเป็นกิจกรรมของครอบครัว^{[ 219 ]}ผู้เก็บเกี่ยวบางคนไม่เห็นด้วยกับการจำกัดปริมาณการจับ โดยกล่าวว่าประชากรเต่าไม่ได้ลดลง^{[ 219 ]}

หน่วยงานประมงและล่าสัตว์ของรัฐหลายแห่งในสหรัฐอเมริกาอนุญาตให้จับเต่าลายโดยไม่หวังผลกำไรภายใต้ ข้อ จำกัด จำนวนครั้งในการจับ และต้องมีใบอนุญาตตกปลา (บางครั้งก็เป็นใบอนุญาตล่าสัตว์) ^{[ nb 6 ]} ใน ขณะที่บางแห่งห้ามการจับเต่าลายเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจโดยสิ้นเชิง การดักจับไม่ได้รับอนุญาตในรัฐโอเรกอน ซึ่งประชากรเต่าลายตะวันตกกำลังลดลง^{[ 228 ]}และในรัฐมิสซูรี ซึ่งมีประชากรทั้งสายพันธุ์ย่อยทางใต้และตะวันตก^{[ 223 ]}ในแคนาดา รัฐออนแทรีโอปกป้องสายพันธุ์ย่อยทั้งสองที่มีอยู่ คือสายพันธุ์ตอนกลางและตะวันตก^{[ 229 ]}และรัฐบริติชโคลัมเบียปกป้องเต่าลายตะวันตกที่กำลังลดจำนวนลง^{[ 65 ]}

วิธีการจับยังถูกควบคุมโดยท้องถิ่นด้วย โดยทั่วไปแล้วผู้ดักจับจะใช้ "กับดักอาบแดด" แบบลอยน้ำหรือ "กับดักห่วง" ที่จมน้ำบางส่วนและมีเหยื่อล่อ^{[ 230 ]}ความคิดเห็นของผู้ ดักจับ ^{[ 230 ]}บันทึกทางการค้า^{[ 220 ]}และการศึกษาทางวิทยาศาสตร์^{[ 230 ] [ 231 ] [ 232 ]}แสดงให้เห็นว่ากับดักอาบแดดมีประสิทธิภาพมากกว่าในการจับเต่าลาย ในขณะที่กับดักห่วงทำงานได้ดีกว่าในการจับ "เต่าเนื้อ" (เต่ากัดและเต่ากระดองนิ่ม ) อวน การจับด้วยมือ และการตกปลาด้วยสายเบ็ดโดยทั่วไปถือว่าถูกกฎหมาย แต่การยิง สารเคมี และวัตถุระเบิดเป็นสิ่งต้องห้าม^{[ nb 7 ]}

ชนเผ่า พื้นเมืองอเมริกันคุ้นเคยกับเต่าลาย—นักรบหนุ่มได้รับการฝึกฝนให้จดจำการกระเซ็นน้ำของมันว่าเป็นสัญญาณเตือนภัย—และนำมันมาใส่ไว้ในนิทานพื้นบ้าน^{[ 234 ]}ตำนานของชาวโปตาวาโตมิเล่าถึงเต่าพูดได้ "เต่าลาย" และพันธมิตร "เต่ากัด" และ " เต่ากล่อง " ที่เอาชนะผู้หญิงในหมู่บ้าน เต่าลายเป็นตัวเอกของตำนานและใช้ลวดลายที่โดดเด่นของมันหลอกผู้หญิงให้จับมันไว้เพื่อที่มันจะได้กัดเธอ^{[ 235 ]} ตำนาน ของชาวอิลลินอยส์เล่าถึงเต่าลายที่ทาสีตัวเพื่อล่อลูกสาวของหัวหน้าเผ่าลงไปในน้ำ^{[ 236 ]}

ณ ปี 2010 รัฐของสหรัฐอเมริกา 4 รัฐได้กำหนดให้เต่าลายเป็นสัตว์เลื้อยคลานประจำรัฐอย่างเป็นทางการรัฐเวอร์มอนต์ให้เกียรติสัตว์เลื้อยคลานชนิดนี้ในปี 1994 ตามคำแนะนำของนักเรียนโรงเรียนประถมคอร์นวอลล์^{[ 233 ]}ในปี 1995 รัฐมิชิแกนก็ปฏิบัติตาม โดยอิงตามคำแนะนำของ นักเรียนชั้นประถมศึกษาปีที่ 5 ของไนลส์ซึ่งพบว่ารัฐขาดสัตว์เลื้อยคลานประจำรัฐอย่างเป็นทางการ^{[ 237 ]}เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ 2005 ตัวแทนบ็อบ บิกกินส์ได้เสนอร่างกฎหมายเพื่อให้ซาลาแมนเดอร์เสือเป็นสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกประจำรัฐอย่างเป็นทางการของรัฐอิลลินอยส์ และเพื่อให้เต่าลายเป็นสัตว์เลื้อยคลานประจำรัฐอย่างเป็นทางการ ร่างกฎหมายดังกล่าวได้รับการลงนามเป็นกฎหมายโดยผู้ว่าการรัฐร็อด บลาโกเยวิชเมื่อวันที่ 19 กรกฎาคม 2005 ^{[ 238 ]}รัฐโคโลราโดเลือกเต่าลายตะวันตกในปี 2008 หลังจากความพยายามของชั้นเรียนประถมศึกษาปีที่ 4 ของเจย์ บิอาชี เป็นเวลาสองปีติดต่อกัน^{[ 239 ]}ในนิวยอร์ก เต่าลายแพ้ไปอย่างหวุดหวิด (5,048 ต่อ 5,005 เมื่อเทียบกับเต่าสแนปปิ้งธรรมดา) ในการเลือกตั้งระดับรัฐของนักเรียนในปี 2006 เพื่อเลือกสัตว์เลื้อยคลานประจำรัฐ^{[ 240 ]}

ในเมืองชายแดนBoissevainรัฐแมนิโทบา เต่าลายตะวันตกขนาด 10,000 ปอนด์ (4,500 กิโลกรัม) ชื่อTommy the Turtleเป็นจุดดึงดูดนักท่องเที่ยวริมถนน รูปปั้นนี้สร้างขึ้นในปี 1974 เพื่อเฉลิมฉลอง Canadian Turtle Derby ซึ่งเป็นเทศกาลที่มีการแข่งขันเต่าจัดขึ้นตั้งแต่ปี 1972 ถึง 2001 ^{[ 241 ]}

อีกหนึ่งผู้ชื่นชมเต่าลายในแคนาดาคือจอน มอนต์โกเมอรีผู้ได้รับเหรียญทองโอลิมปิกปี 2010 ใน การแข่งขัน สเกเลตัน (กีฬาเลื่อนหิมะชนิดหนึ่ง) โดยสวมหมวกที่มีภาพวาดเต่าลายอยู่บนส่วนบนของหมวก ซึ่งมองเห็นได้ชัดเจนเมื่อเขาลื่นลงเนิน มอนต์โกเมอรี ผู้ซึ่งสักรูปใบเมเปิลไว้ที่หน้าอกอย่างโดดเด่น^{[ 242 ]}อธิบายถึงการส่งเสริมเต่าลายด้วยภาพ โดยกล่าวว่าเขาเคยช่วยเหลือเต่าตัวหนึ่งให้ข้ามถนนBC Hydroอ้างถึงการกระทำของมอนต์โกเมอรีเมื่ออธิบายถึงการสนับสนุนการวิจัยเพื่อการอนุรักษ์เต่าในบริติชโคลัมเบีย^{[ 243 ]}

หน่วยงานเอกชนหลายแห่งใช้เต่าลายเป็นสัญลักษณ์สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเวย์นสเตทดำเนินการสำนักพิมพ์ย่อยที่ "ตั้งชื่อตามสัตว์เลื้อยคลานประจำรัฐมิชิแกน" ซึ่ง "ตีพิมพ์หนังสือเกี่ยวกับหัวข้อระดับภูมิภาคที่น่าสนใจทางวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์" ^{[ 244 ]}ในแคลิฟอร์เนียThe Painted Turtleเป็นค่ายสำหรับเด็กป่วยที่ก่อตั้งโดยพอล นิวแมน โรงบ่มไวน์ Painted Turtle ในบริติชโคลัมเบียทำการค้าโดยใช้ "วิถีชีวิตที่ผ่อนคลายและสบายๆ" ของเต่าเป็นสัญลักษณ์ โดยมี "คำอธิบายงานคือการอาบแดด" ^{[ 245 ]}นอกจากนี้ยังมีบริษัทอินเทอร์เน็ตในมิชิแกน^{[ 246 ]}เกสต์เฮาส์ในบริติชโคลัมเบีย^{[ 247 ]}และร้านกาแฟในรัฐเมนที่ใช้เต่าลายในเชิงพาณิชย์^{[ 248 ]}

ในหนังสือสำหรับเด็ก เต่าลายเป็นหัวข้อที่ได้รับความนิยม โดยมีหนังสืออย่างน้อยเจ็ดเล่มที่ตีพิมพ์ระหว่างปี 2000 ถึง 2010 ^{[ nb 8 ]}