เสือดาว ช่วงเวลา:
เสือดาวแอฟริกันตัวผู้ในเขตอนุรักษ์แห่งชาติมาไซมารา
สถานะการอนุรักษ์
เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์ ( IUCN 3.1 ) [ 2 ]
ภาคผนวก I ของ CITES [ 2 ]
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	สัตว์กินเนื้อ
ตระกูล:	เฟลิเด
ประเภท:	แพนเทรา
สายพันธุ์:	P. pardus [ 1 ]
ชื่อทวินาม
Panthera pardus [ 1 ] ( ลินเนียส , 1758 )
สายพันธุ์ย่อย
ดูข้อความ
การกระจายตัวของเสือดาวในปัจจุบันและในอดีต[ 2 ]

เสือดาว( Panthera pardus ) เป็นหนึ่งในห้าสายพันธุ์ แมวที่ ยัง มีชีวิตอยู่ ของสกุลPantheraมันมีขนสีเหลืองอ่อนถึงสีทองเข้ม มีจุดสีเข้มเรียงเป็นกลุ่มคล้ายดอกกุหลาบ ลำตัวเพรียวและมีกล้ามเนื้อ ความยาวลำตัว 92–183 เซนติเมตร (36–72 นิ้ว; 3.02–6.00 ฟุต) หางยาว 66–102 เซนติเมตร (26–40 นิ้ว; 2.17–3.35 ฟุต) และความสูงที่ไหล่ 60–70 เซนติเมตร (24–28 นิ้ว; 2.0–2.3 ฟุต) ตัวผู้โดยทั่วไปมีน้ำหนัก 30.9–72 กิโลกรัม (68–159 ปอนด์) และตัวเมีย 20.5–43 กิโลกรัม (45–95 ปอนด์)

เสือดาวได้รับการบรรยายลักษณะ ครั้งแรก ในปี ค.ศ. 1758 และมีการเสนอชื่อสายพันธุ์ย่อย หลายสายพันธุ์ในศตวรรษที่ 19 และ 20 ปัจจุบันมีการยอมรับสายพันธุ์ย่อยแปดสายพันธุ์ในถิ่นที่อยู่กว้างขวางใน แอฟริกาและเอเชีย เสือดาว วิวัฒนาการขึ้นในแอฟริกาในช่วงต้นยุคไพลสโตซีน ก่อนที่จะอพยพเข้าสู่ยูเรเซียในช่วง เปลี่ยนผ่านระหว่างต้นยุคไพลสโตซีนและกลาง ยุค ไพล สโตซีน เสือดาวเคยมีอยู่ทั่วทวีปยุโรปแต่สูญพันธุ์ไปจากภูมิภาคนี้ในช่วงปลายยุคไพลสโตซีนตอนปลายถึงต้นยุคโฮโลซีน

เสือดาวปรับตัวเข้ากับถิ่นที่อยู่หลากหลาย ตั้งแต่ป่าฝนไปจนถึงทุ่งหญ้าสเตปป์รวมถึงพื้นที่แห้งแล้ง และภูเขา มันเป็นนักล่าที่ ฉวยโอกาสโดยส่วนใหญ่ล่าสัตว์กีบและลิงมันอาศัยลายจุดบนตัวเพื่อพรางตัวขณะซุ่มโจมตีเหยื่อ ซึ่งบางครั้งมันจะลากเหยื่อขึ้นไปบนต้นไม้ เสือดาวเป็นสัตว์ที่อยู่โดดเดี่ยวยกเว้นช่วงฤดูผสมพันธุ์และช่วงเลี้ยงลูก ตัวเมียมักจะให้กำเนิดลูก 2-4 ตัว ทุกๆ 15-24 เดือน ทั้งเสือดาวตัวผู้และตัวเมียโดยทั่วไปจะเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 2-2.5 ปี

เสือดาว ถูกจัดอยู่ใน รายชื่อสัตว์ ใกล้สูญพันธุ์ในบัญชีแดงของ IUCNประชากรเสือดาวกำลังถูกคุกคามจากการสูญเสียและการแตกแยกของถิ่นที่อยู่ และกำลังลดจำนวนลงในหลายพื้นที่ทั่วโลก เสือดาวมีบทบาททางวัฒนธรรมในกรีกโบราณแอฟริกาตะวันตกและวัฒนธรรมตะวันตกสมัยใหม่หนังเสือดาวเป็นที่นิยมในวงการแฟชั่น

ชื่อภาษาอังกฤษ "leopard" มาจากภาษาฝรั่งเศสโบราณleupartหรือภาษาฝรั่งเศสกลางliepartซึ่งมาจากภาษาละตินleopardusและภาษากรีกโบราณλεόπαρδος ( leopardos ) Leopardosอาจเป็นคำประสมของλέων ( leōn ) ซึ่งหมายถึง' สิงโต'และπάρδος ( pardos ) ซึ่งหมายถึง' มีจุด' ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}คำว่าλεόπαρδοςเดิมหมายถึงเสือชีตาห์ ( Acinonyx jubatus ) ^{[ 6 ]}

"Panther" เป็นชื่อสามัญอีกชื่อหนึ่งที่มาจากภาษาละตินpantherและภาษากรีกโบราณπάνθηρ ( pánthēr ); ^{[ 3 ]}ชื่อสกุลPantheraมาจากภาษาละตินpanthera ซึ่ง เป็น ตาข่ายล่าสัตว์สำหรับจับสัตว์ป่า ที่ชาวโรมันใช้ในการต่อสู้^{[ 7 ]} Pardusเป็นรูปเอกพจน์เพศชาย^{[ 8 ]}

Felis pardusเป็นชื่อวิทยาศาสตร์ที่เสนอโดยCarl Linnaeusในปี 1758 [ 9 ] ชื่อสกุล Panthera ^{ถูกใช้ครั้ง} แรกโดย Lorenz Okenในปี 1816 ซึ่งรวมแมวลายจุดที่รู้จักทั้งหมดไว้ในกลุ่มนี้^{[ 10 ]} การจำแนกประเภทของ Oken ไม่ได้รับการยอมรับอย่างกว้างขวาง และFelisหรือLeopardusถูกใช้เป็นชื่อสกุลจนถึงต้นศตวรรษที่ 20 ^{[ 11 ]}

เสือดาวได้รับการกำหนดให้เป็นชนิดต้นแบบของสกุล PantheraโดยJoel Asaph Allenในปี พ.ศ. 2445 ^{[ 12 ]} ในปี พ.ศ. 2460 Reginald Innes Pocockยังได้จัดให้เสือโคร่ง ( P. tigris ) สิงโต ( P. leo ) และเสือจากัวร์ ( P. onca ) อยู่ในสกุลPanthera ด้วย ^{[ 13 ] [ 14 ]}

หลังจากคำอธิบายครั้งแรกของลินเนียส นักธรรมชาติวิทยาได้เสนอ สายพันธุ์ย่อย ของเสือดาวจำนวน 27 สายพันธุ์ ระหว่างปี 1794 ถึง 1956 ตั้งแต่ปี 1996 มีเพียง 8 สายพันธุ์ย่อยเท่านั้นที่ได้รับการพิจารณาว่าถูกต้องตามการวิเคราะห์ไมโทคอนเด รีย ^{[ 15 ]}การวิเคราะห์ในภายหลังเผยให้เห็นสายพันธุ์ย่อยที่ถูกต้องลำดับที่ 9 คือเสือดาวอาหรับ^{[ 16 ]}

ในปี 2017 คณะทำงานจำแนกประเภทแมวของกลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านแมวได้ยอมรับสายพันธุ์ย่อยแปดสายพันธุ์ต่อไปนี้ว่าเป็นกลุ่มอนุกรมวิธานที่ถูกต้อง: ^{[ 17 ]}

สายพันธุ์ย่อย	การกระจาย	ภาพ
เสือดาวแอฟริกัน ( P. p. pardus ) (Linnaeus, 1758) [ 1 ]	เป็นเสือดาวสายพันธุ์ย่อยที่แพร่หลายที่สุดและมีถิ่นกำเนิดในแอฟริกาตอนใต้ทะเลทรายซาฮาราเป็น ส่วนใหญ่ แต่คาดว่าสูญพันธุ์ไปแล้ว ในบางพื้นที่ ของมอริเตเนียโตโกโมร็อกโกแอลจีเรียตูนิเซียและลิเบีย และมีแนวโน้ม ว่าจะ สูญ พันธุ์ไปแล้วในแกมเบียและเลโซโทด้วย[ 2 ]
เสือดาวอินเดีย ( P. p. fusca ) (Meyer, 1794) [ 18 ]	พบได้ในอนุทวีปอินเดียเมียนมาร์และทิเบตตอนใต้[ 17 ] [ 19 ] จัดอยู่ในกลุ่มใกล้สูญพันธุ์[ 20 ]
เสือดาวชวา ( P. p. melas ) ( Cuvier , 1809) [ 21 ]	เป็นพืชพื้นเมืองของเกาะชวาในอินโดนีเซียและได้รับการประเมินว่าใกล้สูญพันธุ์ในปี 2021 [ 22 ]
เสือดาวอาหรับ ( P. p. nimr ) ( HemprichและEhrenberg , 1830) [ 23 ]	เป็นเสือดาวสายพันธุ์ย่อยที่เล็กที่สุดและถือเป็นสัตว์เฉพาะถิ่นของคาบสมุทรอาหรับ [ 24 ] ณปี 2023 ประชากรมีจำนวนประมาณ 100–120 ตัวในโอมานและเยเมนดังนั้นจึงถูกประเมินว่า อยู่ใน ภาวะใกล้สูญพันธุ์อย่างยิ่งในปี 2023 [ 25 ]สูญพันธุ์ไปแล้วในบางพื้นที่ของซีเรีย เลบานอน อิสราเอล ปาเลสไตน์ จอร์แดน คูเวต และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์[ 2 ]
ป.ล. ทัลลิอานา ( วาลองเซียนส์ , 1856) [ 26 ]	พบได้ตั้งแต่ทางตะวันออกของตุรกีและคอเคซัสไปจนถึงที่ราบสูงอิหร่านและฮินดูกุช ไปจนถึง เทือกเขาหิมาลัยตะวันตกจัดอยู่ในกลุ่ม สัตว์ใกล้ สูญพันธุ์[ 27 ]สูญพันธุ์ไปแล้วในบางพื้นที่ของอุซเบกิสถานและ ทา จิกิสถาน[ 2 ] ประชากรเสือดาวบาลูชิสถานทางตอนใต้ของอิหร่าน อัฟกานิสถาน และปากีสถาน ถูกแยกออกจากประชากรทางตอนเหนือโดยทะเลทรายดัชต์-เอ-กาวีร์และดัชต์-เอ-ลุต[ 28 ]
เสือดาวอะมูร์ ( P. p. orientalis ) ( Schlegel , 1857) [ 29 ] [ 30 ]	มีถิ่นกำเนิดในรัสเซียตะวันออกไกลและจีนตอนเหนือแต่สูญพันธุ์ไปแล้วในคาบสมุทรเกาหลี[ 2 ]
เสือดาวอินโดจีน ( P. p. delacouri ) Pocock , 1930 [ 31 ]	พบได้ในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้แผ่นดินใหญ่และจีนตอนใต้และจัดอยู่ในกลุ่มใกล้สูญ พันธุ์ อย่างยิ่ง[ 32 ]สูญพันธุ์ไปแล้วในบางพื้นที่ของฮ่องกงสิงคโปร์ลาวและเวียดนาม[ 2 ]
เสือดาวศรีลังกา ( P. p. kotiya ) Deraniyagala , 1956 [ 33 ]	เป็นพืชพื้นเมืองของศรีลังกาและจัดอยู่ในกลุ่ม เสี่ยงต่อ การสูญพันธุ์[ 34 ]

ผลการวิเคราะห์ความแปรปรวนของโมเลกุลและดัชนีการตรึง คู่ ของตัวอย่างเสือดาวแอฟริกันในพิพิธภัณฑ์จำนวน 182 ตัวอย่าง แสดงให้เห็นว่าเสือดาวแอฟริกันบางตัวมีความแตกต่างทางพันธุกรรมสูงกว่าเสือดาวเอเชียสายพันธุ์ย่อย^{[ 35 ]}

ผล การศึกษา ทางวิวัฒนาการชาติพันธุ์โดยอาศัย การวิเคราะห์ ดีเอ็นเอในนิวเคลียสและดีเอ็นเอในไมโทคอนเดรียแสดงให้เห็นว่าบรรพบุรุษร่วม สุดท้าย ของ สกุล PantheraและNeofelisน่าจะมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ6.37  ล้านปีก่อน Neofelis แยกตัวออกจากสายพันธุ์Panthera เมื่อ ประมาณ8.66  ล้าน ปีก่อนเสือโคร่งแยกตัวออกมาเมื่อประมาณ6.55 ล้านปีก่อน ตามด้วยเสือดาวหิมะเมื่อประมาณ4.63  ล้านปีก่อนและเสือดาวเมื่อประมาณ4.35  ล้านปีก่อนเสือดาวเป็นญาติใกล้ชิดกับกลุ่มย่อยภายในPantheraซึ่งประกอบด้วยสิงโตและเสือจากัวร์^{[ 36 ] [ 37 ]}

ผลการวิเคราะห์ทางวิวัฒนาการของสารคัดหลั่ง ทางเคมี ในกลุ่มแมวบ่งชี้ว่าเสือดาวมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับสิงโต^{[ 40 ]} แหล่งกำเนิดทางภูมิศาสตร์ของPantheraน่าจะอยู่ในเอเชียกลางตอนเหนือ กลุ่มเสือดาว-สิงโตมีการกระจายตัวอยู่ในเอเชียและแอฟริกาพาลีอาร์กติก มาตั้งแต่ ยุคไพลโอซีน ตอนต้น เป็นอย่างน้อย^{[ 41 ]}กลุ่มเสือดาว-สิงโตแยกตัวออกจากกันเมื่อ 3.1–1.95 ล้านปีก่อน^{[ 38 ] [ 39 ]}นอกจากนี้ การศึกษาในปี 2016 ยังเปิดเผยว่าจีโนมไมโทคอนเดรียของเสือดาว สิงโต และเสือดาวหิมะมีความคล้ายคลึงกันมากกว่าจีโนมนิวเคลียร์ ซึ่งบ่ง ^ชี้ว่าบรรพบุรุษของพวกมันผสมพันธุ์กับเสือดาวหิมะในช่วงใดช่วงหนึ่งของวิวัฒนาการ [ ^{42 ]}

ฟอสซิลเสือดาวที่เก่าแก่ที่สุดที่ระบุได้อย่างชัดเจนมาจากแอฟริกาตะวันออก มีอายุราว 2 ล้านปีก่อน^{[ 43 ]}

กระดูกและฟันฟอสซิลที่คล้ายเสือดาวซึ่งอาจมีอายุย้อนไปถึงยุคไพลโอซีนถูกขุดพบในเมืองเปร์ริเยร์ประเทศฝรั่งเศสทางตะวันออกเฉียงเหนือของลอนดอนและในเมืองวัลดาร์โนประเทศอิตาลี จนถึงปี 1940 ฟอสซิลที่คล้ายกันซึ่งมีอายุย้อนไปถึงยุคไพลสโตซีนถูกขุดพบส่วนใหญ่ในดินเลสและถ้ำใน 40 แห่งในยุโรป รวมถึง ถ้ำ ฟูร์นินญาใกล้ลิสบอนถ้ำเจนิสตาในยิบรอลตาร์และจังหวัดซานตานเด อร์ ทางตอนเหนือของสเปนไปจนถึงหลายแห่งทั่วฝรั่งเศสสวิตเซอร์แลนด์อิตาลีออสเตรียเยอรมนีทางเหนือไปจนถึงเมืองเดอร์บีในอังกฤษทางตะวันออกไปจนถึงเมืองเปรเชรอฟในสาธารณรัฐเช็กและบารานยาทางตอนใต้ของฮังการี[ ^{44 ] เสือดาว} มาถึงยูเรเซียในช่วงปลายยุคไพลสโตซีนตอนต้นถึงตอนกลาง ประมาณ 1.2 ^{[ 45 ]}ถึง 0.6 ล้านปีก่อน^{[ 43 ]} มีการเสนอสายพันธุ์ย่อยของเสือดาวไพลสโตซีนในยุโรป 4 สายพันธุ์P. p. P. p. begoueniจากช่วงต้นของยุคไพลสโตซีนตอนต้นถูกแทนที่ด้วยP. p. sickenbergi เมื่อประมาณ 0.6  ล้านปีก่อนซึ่งต่อมาถูกแทนที่ด้วยP. p. antiquaเมื่อประมาณ 0.3 ล้านปีก่อน^{[ 46 ]} P. p. spelaeaเป็นสายพันธุ์ย่อยล่าสุดที่ปรากฏขึ้นในช่วงต้นของยุคไพลสโตซีนตอนปลายและมีชีวิตรอดมาจนถึงประมาณ 11,000 ปีก่อน และอาจจะถึงช่วงต้นยุคโฮโลซีนในคาบสมุทรไอบีเรีย^{[ 46 ] [ 47 ]}

ภาพวาดเสือดาวในถ้ำ Chauvetให้หลักฐานทางอ้อมเกี่ยวกับการมีอยู่ของเสือดาวในยุโรป^{[ 46 ]} ฟอสซิลเสือดาวที่มีอายุย้อนไปถึงยุคไพลสโตซีนตอนปลายถูกพบในถ้ำ Biśnik ทางตอนกลางของ โปแลนด์ตอน ใต้^{[ 48 ] [ 45 ]} ซากฟอสซิลยังถูกขุดพบในเทือกเขาไอบีเรีย^{[ 49 ] [ 50 ] ในคาบสมุทรอิตาลี [} 51 ^{] [ 52 ]และใน}คาบคาบสมุทรบอล^{ข่าน[ 53 ] [} 54 ] ฟอสซิล^{เสือดาวยังถูกพบในไต้หวัน}ตอนใต้[ 55 ^{]ฟอสซิลเสือดาว}และเสือโคร่งที่คาดว่ามีอายุย้อนไปถึงยุคไพลสโตซีนตอนปลายถูกขุดพบในหมู่เกาะญี่ปุ่นแต่การวิเคราะห์จีโนมไมโทคอนเดรียและนิวเคลียร์บ่งชี้ว่าพวกมันเป็นP. spelaea ^{[ 56 ]}

ในปี พ.ศ. 2496 เสือดาวตัวผู้และสิงโตตัวเมียถูกผสมพันธุ์กันในอุทยานฮันชินในเมืองนิชิโนมิยะ ประเทศญี่ปุ่นลูกของพวกมันซึ่งรู้จักกันในชื่อลีโอพอนเกิดในปี พ.ศ. 2492 และ พ.ศ. 2504 ลูกลีโอพอนทั้งหมดมีลายจุดและมีขนาดใหญ่กว่าเสือดาววัยเยาว์ ความพยายามที่จะผสมพันธุ์ลีโอพอนกับเสือตัวเมียไม่ประสบความสำเร็จ^{[ 57 ]}

โครงกระดูกที่สตัฟฟ์ไว้

แบบจำลองโครงกระดูก 3 มิติ

ลายจุดของเสือดาว

เสือดาวหรือเสือดำที่มีภาวะเมลานิสติก

ขนของเสือดาวโดยทั่วไปนุ่มและหนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งนุ่มกว่าบริเวณท้องมากกว่าบริเวณหลัง^{[ 58 ]}สีผิวของมันแตกต่างกันไปในแต่ละตัว ตั้งแต่สีเหลืองอ่อนไปจนถึงสีทองเข้ม มีจุดสีเข้มเรียงตัวเป็นรูปดอกกุหลาบท้องของมันเป็นสีขาว และหางเป็นลายวงแหวนสั้นกว่าลำตัว ม่านตาของมันเป็นทรงกลม^{[ 59 ]}เสือดาวที่อาศัยอยู่ในพื้นที่แห้งแล้งมีสีครีมอ่อน สีเหลืองไปจนถึงสีน้ำตาลแดงและ สี น้ำตาลแดงส่วนเสือดาวที่อาศัยอยู่ในป่าและภูเขาจะมีสีเข้มกว่าและเป็นสีทองเข้ม จุดจะจางลงไปทางท้องสีขาวและบริเวณด้านในและส่วนล่างของขา^{[ 60 ]}ลายดอกกุหลาบมีลักษณะเป็นวงกลมในประชากรเสือดาวแอฟริกาตะวันออก และมีแนวโน้มที่จะเป็นรูปสี่เหลี่ยมในประชากรเสือดาวแอฟริกาใต้ และมีขนาดใหญ่กว่าในประชากรเสือดาวเอเชีย ขนมีแนวโน้มที่จะเป็นสีเทาในสภาพอากาศที่หนาวเย็น และเป็นสีทองเข้มในถิ่นที่อยู่อาศัยในป่าฝน^{[ 61 ]}ลวดลายดอกกุหลาบมีความเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวในแต่ละตัว^{[ 62 ] [ 63 ]}เชื่อกันว่ารูปแบบนี้เป็นการปรับตัวให้เข้ากับพืชพรรณหนาแน่นที่มีเงาเป็นหย่อมๆ ซึ่งทำหน้าที่เป็นการพรางตัว^{[ 64 ]}

หางที่มีปลายสีขาวมีความยาวประมาณ 60–100 ซม. (23.6–39.4 นิ้ว) ด้านล่างเป็นสีขาวและมีจุดที่ก่อตัวเป็นแถบไม่สมบูรณ์ไปทางปลายหาง^{[ 65 ]} ขนชั้นนอกที่ปกป้องขนชั้นในนั้นสั้น 3–4 มม. (0.1–0.2 นิ้ว) บริเวณใบหน้าและศีรษะ และยาวขึ้นไปทางสีข้างและท้องเป็นประมาณ 25–30 มม. (1.0–1.2 นิ้ว) ลูกเสือดาวมีขนปุยที่ดูมีสีเข้มเนื่องจากมีจุดเรียงตัวหนาแน่น^{[ 62 ] [ 66 ]} ขนของมันมีแนวโน้มที่จะยาวขึ้นในสภาพอากาศที่หนาวเย็น^{[ 67 ]} ลวดลายดอกกุหลาบของเสือดาวแตกต่างจากของเสือจากัวร์ซึ่งมีสีเข้มกว่าและมีจุดเล็กกว่าอยู่ด้านใน^{[ 59 ]}เสือดาวมี จำนวน โครโมโซมแบบดิพลอย ด์ 38 ^{[ 68 ]}

เสือดาวที่มี สีดำคล้ำเรียกอีกอย่างว่าเสือดำภาวะ สีดำคล้ำ ในเสือดาวเกิดจากอัลลีลด้อยและถ่ายทอดทางพันธุกรรมแบบด้อย [ ^{69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] ใน} อินเดีย มีรายงานเสือดาวสีซีดและสีขาว 9 ตัวระหว่างปี 1905 ถึง 1967 ^{[ 73 ]} มีการบันทึก เสือดาวที่มีสีแดงก่ำ ระหว่างปี 1990 ถึง 2015 ใน เขตอนุรักษ์สัตว์ป่ามาดิควีของแอฟริกาใต้และในมพูมาลังกาสาเหตุของลักษณะ นี้ ที่รู้จักกันในชื่อ "เสือดาวสตรอว์เบอร์รี" หรือ "เสือดำสีชมพู" ยังไม่เป็นที่เข้าใจอย่างถ่องแท้^{[ 74 ]}

เสือดาวเป็นแมวที่มีรูปร่างเพรียวบางและมีกล้ามเนื้อ มีขาที่ค่อนข้างสั้นและหัวกว้าง มีลักษณะทางเพศที่แตกต่าง กัน โดยตัวผู้มีขนาดใหญ่และหนักกว่าตัวเมีย^{[ 65 ]}ตัวผู้มีความสูงที่ไหล่ 60–70 ซม. (24–28 นิ้ว) ในขณะที่ตัวเมียสูง 57–64 ซม. (22–25 นิ้ว) ความยาวลำตัวตั้งแต่หัวถึงหางอยู่ระหว่าง 92 ถึง 183 ซม. (36 ถึง 72 นิ้ว) โดยมีหางยาว 66 ถึง 102 ซม. (26 ถึง 40 นิ้ว) ขนาดจะแตกต่างกันไปตามภูมิศาสตร์ โดยทั่วไปตัวผู้มีน้ำหนัก 30.9–72 กก. (68–159 ปอนด์) และตัวเมีย 20.5–43 กก. (45–95 ปอนด์) ^{[ 75 ]}ในบางครั้ง ตัวผู้ขนาดใหญ่สามารถมีน้ำหนักได้ถึง 91 กก. (201 ปอนด์) เสือดาวจากจังหวัดเคปในแอฟริกาใต้โดยทั่วไปมีขนาดเล็กกว่า โดยตัวผู้มีน้ำหนักเพียง 20–45 กก. (44–99 ปอนด์) ^{[ 66 ] [ 67 ] [ 76 ]} เสือดาวป่าที่หนักที่สุดในแอฟริกาตอนใต้มีน้ำหนักประมาณ 96 กก. (212 ปอนด์) และมีความยาว 262 ซม. (103 นิ้ว) ^{[ 77 ]}ในปี 2016 เสือดาวอินเดียที่ถูกฆ่าในรัฐหิมาจัลประเทศมีความยาว 261 ซม. (103 นิ้ว) และมีน้ำหนักประมาณ 78.5 กก. (173 ปอนด์) ซึ่งอาจเป็นเสือดาวป่าที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่รู้จักในอินเดีย^{[ 78 ]}

กะโหลกเสือดาวที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่บันทึกไว้พบในอินเดียในปี พ.ศ. 2463 โดยมี ความยาว ฐาน 28 ซม. (11 นิ้ว) ความกว้าง 20 ซม. (7.9 นิ้ว) และหนัก 1 กก. (2.2 ปอนด์) กะโหลกเสือดาวแอฟริกามีความยาวฐาน 286 มม. (11.3 นิ้ว) และความกว้าง 181 มม. (7.1 นิ้ว) และหนัก 790 กรัม (28 ออนซ์) ^{[ 79 ]}

เสือดาวมีการกระจายตัวกว้างที่สุดในบรรดาแมวป่าทั้งหมด พบได้ทั่วไปในแอฟริกาและเอเชีย แม้ว่าประชากรจะกระจัดกระจายและลดลงก็ตาม^{[ 2 ]}มันอาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าสะวันนา และป่าฝนเป็นหลัก รวมถึงพื้นที่ที่ มี ทุ่งหญ้าป่าไม้และป่าริมแม่น้ำที่ยังคงสภาพเดิมอยู่^{[ 61 ]}นอกจากนี้มันยังสามารถอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมในเมืองได้ หากไม่ถูกล่า มีเหยื่อเพียงพอ และมีพืชพรรณให้หลบภัยในเวลากลางวัน^{[ 80 ]}

คาดว่าพื้นที่อยู่อาศัยของเสือดาวในแอฟริกาตะวันตก จะลดลงอย่างมากถึง 95% และใน ทะเลทรายซาฮารา จะลด ลงถึง 97% ^{[ 81 ]}ในแอฟริกาตอนใต้ทะเลทรายซาฮารา เสือดาวยังคงมีจำนวนมากและรอดชีวิตในถิ่นที่อยู่อาศัยชายขอบซึ่งแมวป่าขนาดใหญ่อื่นๆ ได้หายไปแล้ว^{[ 82 ]}ในทางตะวันออกเฉียงใต้ของอียิปต์การพบเสือดาวที่ถูกฆ่าตายในปี 2017 เป็นการพบเห็นเสือดาวในพื้นที่นี้เป็นครั้งแรกในรอบ 65 ปี^{[ 83 ]}

ในเอเชียตะวันตกเสือดาวอาศัยอยู่ในพื้นที่ทางตอนใต้และตะวันออกเฉียงใต้ของอนาโตเลีย^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}

ประชากรเสือดาวในคาบสมุทรอาหรับมีจำนวนน้อยและกระจัดกระจาย^{[ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}

ในอนุทวีปอินเดียเสือดาวยังคงมีจำนวนมากพอสมควร โดยมีจำนวนมากกว่าเสือดาวสายพันธุ์ อื่นๆ ^{[ 2 ]}ประชากรเสือดาวบางกลุ่มในอินเดียอาศัยอยู่ใกล้กับชุมชนมนุษย์ และแม้แต่ในพื้นที่กึ่งพัฒนาแล้ว แม้ว่าเสือดาวจะปรับตัวเข้ากับการรบกวนของมนุษย์ได้ แต่เสือดาวต้องการประชากรเหยื่อที่แข็งแรงและพืชพรรณที่เหมาะสมสำหรับการล่าเพื่อความอยู่รอดในระยะยาว ดังนั้นจึงไม่ค่อยอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีการพัฒนาอย่างหนาแน่น เนื่องจากเสือดาวมีความสามารถในการพรางตัว ผู้คนจึงมักไม่รู้ว่ามันอาศัยอยู่ในบริเวณใกล้เคียง^{[ 90 ]}ณ ปี 2020 ประชากรเสือดาวในถิ่นที่อยู่อาศัยที่เป็นป่าในพื้นที่ที่มีเสือโคร่งอาศัยอยู่ของอินเดียมีประมาณ 12,172 ถึง 13,535 ตัว พื้นที่ที่สำรวจรวมถึงระดับความสูงต่ำกว่า 2,600 เมตร (8,500 ฟุต) ในเทือกเขาชิวาลิกและที่ราบลุ่มแม่น้ำคงคาอินเดียตอนกลางและเทือกเขาอีสเทิร์ นกัตส์ เทือกเขา เวสเทิร์น กัต ส์ ลุ่ม แม่น้ำพรหมบุตรและเนินเขาในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย^{[ 91 ]}ในเขตอนุรักษ์ Kanchenjunga ของเนปาล เสือดาวสีดำถูกถ่ายภาพที่ระดับความสูง 4,300 เมตร (14,100 ฟุต) โดยกล้องดักถ่ายภาพในเดือนพฤษภาคม 2555 ^{[ 92 ]}

ใน ภูมิภาค กัลยัต ของปากีสถาน มีการประมาณจำนวนประชากรไว้ที่ 18–24 รายในปี 2017 ^{[ 93 ]}เสือดาวพบได้ทั่วประเทศ โดยมีความหนาแน่นของประชากรสูงในพื้นที่ 4,543 ตารางกิโลเมตร⁽ 1,754 ตารางไมล์) ทางตอนเหนือของปากีสถาน^{[ 94 ]}

ในศรีลังกา มีการบันทึกการพบเสือดาวในอุทยานแห่งชาติยาลาและในป่าที่ไม่มีการคุ้มครอง ไร่ชา ทุ่งหญ้า สวนในบ้านสวนสนและสวนยูคาลิปตั ส ^{[ 95 ] [ 96 ]}

ในเมียนมาร์ มีการบันทึกภาพเสือดาวเป็นครั้งแรกโดยใช้กล้องดักจับในป่าเขาของรัฐกะเหรี่ยง ของเมียนมา ร์^{[ 97 ]} ป่าเท นาสเซริมเหนือในเมียนมาร์ตอนใต้ถือเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยสำคัญของเสือดาว ในประเทศไทย พบเสือดาวในป่าตะวันตก ป่าแก่งกระจาน - กุยบุรี ป่าคลองแสง - เขาโซกและเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าหะลาบาลาที่ติดกับมาเลเซีย ในคาบสมุทรมาเลเซียพบเสือดาวใน อุทยานแห่งชาติ เบลุม-เตเมงกอร์ อุทยานแห่งชาติทามัน เนการาและอุทยานแห่งชาติเอ็นดาว-รอมปิน^{[ 98 ]} ในลาว มีการบันทึกภาพเสือดาวในเขตอนุรักษ์ความหลากหลายทางชีวภาพแห่งชาติน้ำเอ็ท-ภูลอยและ เขตอนุรักษ์แห่งชาติน้ำกัน ^{[ 99 ] [ 100 ]} ใน กัมพูชา พบเสือดาวอาศัยอยู่ในป่าดิปเทอโรคาร์ป ผลัดใบในเขตรักษา พันธุ์สัตว์ป่าพนมปริชและป่าสงวนมอนดุลคิรี^{[ 101 ] [ 102 ]} ในภาคใต้ของจีน มีการบันทึกไว้ใน เทือกเขา ฉินหลิงระหว่างการสำรวจในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติ 11 แห่งระหว่างปี 2545 ถึง 2552 ^{[ 103 ]}

ในเกาะชวา เสือดาวอาศัยอยู่ในป่าฝนเขตร้อนที่ หนาแน่น และป่าผลัดใบแห้งที่ระดับความสูงตั้งแต่ระดับน้ำทะเลถึง 2,540 เมตร (8,330 ฟุต) นอกพื้นที่คุ้มครอง มีการบันทึกการพบเห็นเสือดาวใน พื้นที่ เกษตรกรรม ผสม ป่าทุติยภูมิและป่าเพื่อการผลิตระหว่างปี 2551 ถึง 2557 ^{[ 104 ]}

ในภูมิภาคตะวันออกไกลของรัสเซีย มันอาศัยอยู่ในป่าสนเขตอบอุ่นซึ่งอุณหภูมิในฤดูหนาวลดลงต่ำสุดที่ −25 °C (−13 °F) ^{[ 16 ]}

เสือดาวเป็นสัตว์ที่ชอบอยู่โดดเดี่ยวและหวงถิ่น โดยทั่วไปแล้วมันจะขี้อายและระมัดระวังเมื่อข้ามถนนและพบกับรถที่วิ่งสวนมา แต่ก็อาจกล้าโจมตีคนหรือสัตว์อื่นเมื่อถูกคุกคาม เสือดาวตัวเต็มวัยจะรวมตัวกันเฉพาะในฤดูผสมพันธุ์เท่านั้น ตัวเมียยังคงมีปฏิสัมพันธ์กับลูกของมันแม้หลังจากหย่านมแล้ว และมีการสังเกตเห็นว่าพวกมันแบ่งปันเหยื่อที่ล่าได้กับลูกๆ เมื่อพวกมันหาเหยื่อเองไม่ได้ พวกมันส่งเสียงร้องได้หลายแบบ รวมถึงเสียงคำรามและเสียงขู่ฟ่อ ลูกเสือดาวจะร้องเรียกแม่ด้วยเสียงเหมียวและเสียงอูร์-อูร์^{[ 66 ]}เสียงร้องที่โดดเด่นที่สุดคือเสียงคำรามแบบ 'เลื่อย' ซึ่งประกอบด้วยเสียงทุ้มต่ำซ้ำๆ กัน เสียงนี้น่าจะมีหน้าที่ในการสร้างอาณาเขตและดึงดูดคู่^{[ 105 ]}

เชื่อกันว่าจุดสีขาวที่ด้านหลังใบหูมีบทบาทในการสื่อสาร^{[ 106 ]} มีการตั้งสมมติฐานว่าปลายหางสีขาวอาจทำหน้าที่เป็นสัญญาณ 'ตามฉันมา' ใน การสื่อสาร ระหว่างสายพันธุ์เดียวกันอย่างไรก็ตาม ไม่พบความสัมพันธ์ที่สำคัญระหว่างสีที่โดดเด่นของแถบหางกับตัวแปรพฤติกรรมในสัตว์กินเนื้อ^{[ 107 ] [ 108 ]}

เสือดาวส่วนใหญ่จะออกหากินตั้งแต่พลบค่ำจนถึงรุ่งเช้า และจะพักผ่อนเกือบทั้งวันและบางชั่วโมงในเวลากลางคืนในพุ่มไม้ ท่ามกลางโขดหิน หรือบนกิ่งไม้ มีการสังเกตเห็นเสือดาวเดินได้ไกลถึง 25 กิโลเมตร (16 ไมล์) ทั่วอาณาเขตของพวกมันในเวลากลางคืน และอาจเดินได้ไกลถึง 75 กิโลเมตร (47 ไมล์) หากถูกรบกวน^{[ 66 ] [ 76 ] [ 109 ] [ 110 ]}ในป่าทางตะวันตกของแอฟริกา มีการสังเกตเห็นว่าพวกมันส่วนใหญ่ออกหากิน ในเวลากลางวัน และล่าเหยื่อในช่วงพลบค่ำ เมื่อสัตว์เหยื่อของพวกมันออกหากิน รูปแบบกิจกรรมจะแตกต่างกันไปตามฤดูกาล^{[ 111 ]}

เสือดาวสามารถปีนต้นไม้ได้อย่างคล่องแคล่ว มักจะพักอยู่บนกิ่งไม้และลงมาโดยเอาหัวลงก่อน^{[ 61 ]} พวกมันสามารถวิ่งได้เร็วกว่า 58 กม./ชม. (36 ไมล์/ชม.; 16 ม./วินาที) กระโดดได้ไกลกว่า 6 เมตร (20 ฟุต) ในแนวนอน และกระโดดได้สูงถึง 3 เมตร (9.8 ฟุต) ในแนวตั้ง^{[ 112 ]}

ในอุทยานแห่งชาติครูเกอร์เสือดาวส่วนใหญ่จะอยู่ห่างกันประมาณ 1 กิโลเมตร (0.62 ไมล์) ^{[ 114 ]}บางครั้งตัวผู้ก็มีปฏิสัมพันธ์กับคู่และลูกของมัน และในกรณีพิเศษอาจขยายไปถึงสองรุ่น^{[ 75 ] [ 115 ]}การเผชิญหน้าอย่างก้าวร้าวเกิดขึ้นได้ยาก โดยทั่วไปมักจำกัดอยู่เฉพาะการป้องกันอาณาเขตจากผู้บุกรุก^{[ 67 ]}ในเขตสงวนแห่งหนึ่งในแอฟริกาใต้ ตัวผู้ตัวหนึ่งได้รับบาดเจ็บจากการต่อสู้แย่งชิงอาณาเขตระหว่างตัวผู้ด้วยกันเพื่อแย่งซากสัตว์^{[ 109 ]}

ตัวผู้ครอบครองอาณาเขตหากินที่มักทับซ้อนกับอาณาเขตหากินของตัวเมียขนาดเล็กกว่า ซึ่งอาจเป็นกลยุทธ์เพื่อเพิ่มการเข้าถึงตัวเมีย ในประเทศไอวอรี่โคสต์อาณาเขตหากินของตัวเมียถูกล้อมรอบอย่างสมบูรณ์ภายในอาณาเขตหากินของตัวผู้^{[ 116 ]}ตัวเมียอาศัยอยู่กับลูกในอาณาเขตหากินที่ทับซ้อนกันอย่างกว้างขวาง อาจเนื่องมาจากความสัมพันธ์ระหว่างแม่และลูก อาจมีอาณาเขตหากินที่ผันผวนอื่นๆ อีกเล็กน้อยที่เป็นของลูกสัตว์วัยอ่อน ยังไม่ชัดเจนว่าอาณาเขตหากินของตัวผู้ทับซ้อนกันมากเท่ากับของตัวเมียหรือไม่ แต่ละตัวพยายามขับไล่ผู้บุกรุกเพศเดียวกัน^{[ 66 ] [ 76 ]}

การศึกษาเสือดาวในพื้นที่เกษตรกรรมของนามิเบียแสดงให้เห็นว่าขนาดของอาณาเขตหากินไม่ได้รับผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญจากเพศ รูปแบบปริมาณน้ำฝน หรือฤดูกาล ยิ่งมีเหยื่อในพื้นที่มากเท่าใด ความหนาแน่นของประชากรเสือดาวก็จะยิ่งมากขึ้น และขนาดของอาณาเขตหากินก็จะยิ่งเล็กลง แต่พวกมันมีแนวโน้มที่จะขยายอาณาเขตหากมีการรบกวนจากมนุษย์^{[ 117 ]} ขนาดของอาณาเขตหากินแตกต่างกันไปตามภูมิศาสตร์และขึ้นอยู่กับถิ่นที่อยู่และความพร้อมของเหยื่อ ในเซเรนเกติตัวผู้มีอาณาเขตหากิน 33–38 ตารางกิโลเมตร⁽ 13–15 ตารางไมล์) และตัวเมีย 14–16 ตารางกิโลเมตร⁽ 5.4–6.2 ตารางไมล์) ^{[ 118 ] [ 119 ]}แต่ตัวผู้ในภาคตะวันออกเฉียงเหนือของนามิเบียมีอาณาเขตหากิน 451 ตารางกิโลเมตร⁽ 174 ตารางไมล์) และตัวเมีย 188 ตารางกิโลเมตร⁽ 73 ตารางไมล์) ^{[ 120 ]}อาณาเขตหากินของพวกมันจะใหญ่ขึ้นไปอีกในพื้นที่แห้งแล้งและภูเขา^{[ 67 ]}ในอุทยานแห่งชาติบาร์เดีย ของเนปาล พื้นที่หากินของตัวผู้มีขนาด 48 ตารางกิโลเมตร⁽ 19 ตารางไมล์) และพื้นที่หากินของตัวเมียมีขนาด 5–7 ตารางกิโลเมตร⁽ 1.9–2.7 ตารางไมล์) ซึ่งเล็กกว่าพื้นที่หากินที่พบโดยทั่วไปในแอฟริกา^{[ 121 ]}

เสือดาวกำลังสะกดรอย

เสือดาวกัดคอละมั่ง

เสือดาวซ่อนเหยื่อไว้บนต้นไม้

เสือดาวเป็นสัตว์กินเนื้อที่ชอบเหยื่อขนาดกลางที่มีมวลร่างกายตั้งแต่ 10–40 กิโลกรัม (22–88 ปอนด์) เหยื่อที่มีน้ำหนักอยู่ในช่วงนี้มักอาศัยอยู่ในถิ่นที่อยู่ที่มีความหนาแน่นและรวมตัวกันเป็นฝูงเล็กๆ เหยื่อที่ชอบพื้นที่โล่งและมีกลยุทธ์ป้องกันตัวจากผู้ล่าที่ดีจะไม่ค่อยเป็นที่ชื่นชอบของเสือดาว มีการบันทึกเหยื่อไว้มากกว่า 100 ชนิด สัตว์ที่เสือดาวชอบมากที่สุดคือสัตว์กีบเช่นอิมพาลาบุชบัค ดูเกอร์ธรรมดาและชิ ตั ล สัตว์จำพวก ไพรเมตที่เป็นเหยื่อ ได้แก่ลิงแมงกาเบย์ตาขาวลิงกูเอโนนและลิงแลงเกอร์สีเทาเสือดาวยังล่าสัตว์กินเนื้อขนาดเล็กกว่า เช่นหมาจิ้งจอกหลังดำสุนัขจิ้งจอกหูค้างคาวเจเน็ตและเสือชีตาห์^{[ 122 ]}ในสภาพแวดล้อมในเมืองสุนัขบ้านเป็นแหล่งอาหารที่สำคัญ^{[ 80 ]}มีรายงานว่าเหยื่อที่ใหญ่ที่สุดที่เสือดาวล่าได้คืออีแลนด์ ตัวผู้ ที่มีน้ำหนัก 900 กิโลกรัม (2,000 ปอนด์) ^{[ 112 ]}การศึกษาในเขตอนุรักษ์ธรรมชาติแห่งชาติ Wolongทางตอนใต้ของจีนแสดงให้เห็นถึงความแปรผันของอาหารของเสือดาวเมื่อเวลาผ่านไป ในช่วงเจ็ดปีที่ผ่านมา พืชพรรณลดลง และเสือดาวก็เปลี่ยนจากการล่ากวางหัวจุก เป็นหลัก ไปเป็นการล่าหนูไผ่และเหยื่อขนาดเล็กอื่นๆ^{[ 123 ]}

เสือดาวอาศัยประสาทการได้ยินและการมองเห็นที่เฉียบคมเป็นหลักในการล่าเหยื่อ^{[ 124 ]}โดยส่วนใหญ่มันจะล่าเหยื่อในเวลากลางคืนในพื้นที่ส่วนใหญ่^{[ 66 ]}ในป่าทางตะวันตกของแอฟริกาและอุทยานแห่งชาติทซาโว พบว่าพวกมันล่าเหยื่อในเวลากลางวันด้วย^{[ 125 ]}โดยปกติพวกมันจะล่าเหยื่อบนพื้นดิน ในเซเรนเกติ พบว่าพวกมันซุ่มโจมตีเหยื่อโดยการลงมาจากต้นไม้^{[ 126 ]}มันจะสะกดรอยตามเหยื่อและพยายามเข้าใกล้ให้มากที่สุด โดยทั่วไปจะอยู่ห่างจากเป้าหมายไม่เกิน 5 เมตร (16 ฟุต) และในที่สุดก็จะกระโจนเข้าใส่และฆ่าเหยื่อด้วยการทำให้ขาดอากาศหายใจ มันฆ่าเหยื่อขนาดเล็กด้วยการกัดที่ด้านหลังคอ แต่จะจับสัตว์ขนาดใหญ่ไว้ที่คอและบีบคอจนตาย [ ^{66 ] มัน}เก็บซากเหยื่อไว้ในระยะห่างกันถึง 2 กิโลเมตร (1.2 ไมล์) ^{[ 75 ]}มันสามารถจับเหยื่อขนาดใหญ่ได้เนื่องจากมีกล้ามเนื้อขากรรไกรที่แข็งแรง จึงแข็งแรงพอที่จะลากซากสัตว์ที่หนักกว่าตัวมันเองขึ้นไปบนต้นไม้ได้ มีคนเห็นเสือดาวตัวหนึ่งลากลูกยีราฟที่มีน้ำหนักเกือบ 125 กิโลกรัม (276 ปอนด์) ขึ้นไปบนต้นไม้สูง 5.7 เมตร (18 ฟุต 8 นิ้ว) ^{[ 125 ]}มันกินเหยื่อขนาดเล็กทันที แต่จะลากซากสัตว์ขนาดใหญ่ไปเป็นระยะทางหลายร้อยเมตรและเก็บซ่อนไว้อย่างปลอดภัยบนต้นไม้ พุ่มไม้ หรือแม้แต่ถ้ำ พฤติกรรมนี้ทำให้เสือดาวสามารถเก็บเหยื่อไว้ห่างจากคู่แข่ง และทำให้มันได้เปรียบเหนือคู่แข่ง วิธีการเก็บเหยื่อขึ้นอยู่กับสภาพภูมิประเทศในท้องถิ่นและความชอบส่วนตัว โดยแตกต่างกันไปตั้งแต่บนต้นไม้ในอุทยานแห่งชาติครูเกอร์ไปจนถึงพุ่มไม้ในพื้นที่ราบของทะเลทรายคาลาฮารี^{[ 67 ] [ 127 ]}ก่อนที่เสือดาวจะสูญพันธุ์ไปจากยุโรป เสือดาวในบริเวณนั้นจะเก็บเนื้อไว้ในถ้ำ ดังที่เห็นได้จากการสะสมของกระดูกฟอสซิลในถ้ำต่างๆ เช่น ถ้ำ Los Rincones ในจังหวัดซาราโกซาประเทศสเปน^{[ 128 ]}

เสือดาวเป็นที่รู้จักกันดีว่าสามารถกระโดดลงมาจากต้นไม้ใส่อิมพาลา ซึ่งน่าจะเป็นพฤติกรรมการล่าแบบฉวยโอกาส เสือดาวที่กระโดดลงมาจากความสูง 2.69 เมตร ลงบนหลังเหยื่อ (ความสูงทั้งหมด 3.55 เมตร) ใช้เวลา 0.7 วินาทีในการตกลงมา และมีความเร็วสูงสุด 25 กม./ชม. เทคนิคการล่านี้ต้องอาศัยความไม่รู้ตัวของเหยื่อต่อการโจมตีของผู้ล่า และยังต้องใช้ความแม่นยำสูงเพื่อหลีกเลี่ยงการตกใส่เขาของตัวผู้ ซึ่งทำให้สามารถโจมตีได้อย่างปลอดภัย^{[ 129 ]}

อัตราการบริโภคเฉลี่ยต่อวันของตัวผู้ประมาณอยู่ที่ 3.5 กก. (7 ปอนด์ 11 ออนซ์) และตัวเมียอยู่ที่ 2.8 กก. (6 ปอนด์ 3 ออนซ์) ^{[ 114 ]}ในทะเลทรายคาลาฮารี ตอนใต้ เสือดาวจะได้รับน้ำเพียงพอจากของเหลวในร่างกายของเหยื่อและพืชอวบน้ำพวกมันดื่มน้ำทุกๆ สองถึงสามวัน และกินพืชที่มีความชื้นสูง เช่นแตงกวาเจมส์บ็อกแตงโมและหญ้าเปรี้ยว คาลาฮา รี เป็นครั้งคราว ^{[ 130 ]}

มีรายงานว่าเสือดาวสูญเสียเหยื่อ 5–10% ให้กับสัตว์นักล่าชนิดอื่นในเซเรนเกติ^{[ 131 ]}

เสือดาวอาศัยอยู่ร่วมกับสัตว์นักล่าขนาดใหญ่อื่นๆ อีกหลายชนิด ในแอฟริกา เสือดาวเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่ม นักล่าขนาดใหญ่ ร่วมกับสิงโต เสือชีตาห์ ไฮยีน่าลายจุดและไฮยีน่าสีน้ำตาลและสุนัขป่าแอฟ ริ กัน^{[ 132 ]}เสือดาวมีอำนาจเหนือกว่าเสือชีตาห์เท่านั้น ในขณะที่สัตว์อื่นๆ มีข้อได้เปรียบในด้านขนาด จำนวนฝูง หรือทั้งสองอย่าง^{[ 66 ]}สิงโตเป็นภัยคุกคามร้ายแรงและอาจเป็นสาเหตุการตายของเสือดาวถึง 22% ในเขตอนุรักษ์สัตว์ป่าซาบีแซนด์ไฮยีน่าลายจุดมีความอันตรายน้อยกว่า แต่มีแนวโน้มที่จะขโมยเหยื่อ มากกว่า โดยเป็นผู้กระทำความผิดในการขโมยเหยื่อของเสือดาวมากถึง 50% ในพื้นที่เดียวกัน^{[ 133 ] [ 134 ]}เพื่อต่อต้านสิ่งนี้ เสือดาวจะเก็บเหยื่อไว้บนต้นไม้และให้พ้นมือ^{[ 134 ] [ 135 ]}สิงโตมีอัตราความสำเร็จสูงในการแย่งเหยื่อของเสือดาวจากต้นไม้^{[ 134 ]}เสือดาวดูเหมือนจะไม่หลีกเลี่ยงคู่แข่งอย่างแข็งขัน แต่ความแตกต่างในเหยื่อและความชอบถิ่นที่อยู่ดูเหมือนจะจำกัดการทับซ้อนทางพื้นที่ของพวกมัน^{[ 132 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เสือดาวใช้พืชพรรณหนาแน่นไม่ว่าจะมีสิงโตอยู่ในพื้นที่หรือไม่ และแมวทั้งสองชนิดออกหากินในเวลาเดียวกันของวัน^{[ 136 ]}

ในเอเชีย คู่แข่งหลักของเสือดาวคือเสือโคร่งและหมาป่าดิงโก้ทั้งเสือโคร่งที่มีขนาดใหญ่กว่าและหมาป่าดิงโก้ที่อาศัยอยู่เป็นฝูงต่างก็มีอำนาจเหนือเสือดาวในระหว่างการเผชิญหน้า ปฏิสัมพันธ์ระหว่างผู้ล่าทั้งสามชนิดนี้เกี่ยวข้องกับการไล่ล่า การแย่งชิงเหยื่อ และการฆ่าโดยตรง^{[ 137 ]}เสือโคร่งดูเหมือนจะอาศัยอยู่ในส่วนลึกของป่า ในขณะที่เสือดาวและหมาป่าดิงโก้ถูกผลักดันให้เข้ามาใกล้บริเวณชายป่ามากขึ้น^{[ 138 ]}ผู้ล่าทั้งสามชนิดนี้อยู่ร่วมกันโดยการล่าเหยื่อที่มีขนาดแตกต่างกัน^{[ 139 ]}ในอุทยานแห่งชาตินาการ์โฮลขนาดเฉลี่ยของเหยื่อที่เสือดาวล่าได้คือ 37.6 กก. (83 ปอนด์) เมื่อเทียบกับ 91.5 กก. (202 ปอนด์) สำหรับเสือโคร่ง และ 43.4 กก. (96 ปอนด์) สำหรับหมาป่าดิงโก้^{[ 140 ]}ที่อุทยานแห่งชาติกุยบุรีหลังจากจำนวนเหยื่อลดลง เสือโคร่งยังคงกินเหยื่อที่ตนชื่นชอบ ในขณะที่เสือดาวและหมาป่าดิงโก้ต้องเพิ่มการบริโภคเหยื่อขนาดเล็ก^{[ 141 ]}เสือดาวสามารถดำรงชีวิตได้อย่างประสบความสำเร็จในถิ่นที่อยู่ของเสือโคร่งเมื่อมีอาหารและพืชพรรณปกคลุมอย่างอุดมสมบูรณ์^{[ 139 ] [ 142 ]}มิฉะนั้น เสือดาวจะพบได้น้อยลงในบริเวณที่มีเสือโคร่งจำนวนมาก การฟื้นตัวของประชากรเสือโคร่งในอุทยานแห่งชาติราชจีในช่วงทศวรรษ 2000 ส่งผลให้ความหนาแน่นของประชากรเสือดาวลดลง^{[ 143 ]}

เสือดาวผสมพันธุ์

ลูกเสือดาวบนต้นไม้

ในบางพื้นที่ เสือดาวจะผสมพันธุ์กันตลอดทั้งปี ในแมนจูเรียและไซบีเรียพวกมันจะผสมพันธุ์กันในช่วงเดือนมกราคมและกุมภาพันธ์ โดยเฉลี่ยแล้ว ตัวเมียจะเริ่มผสมพันธุ์เมื่ออายุระหว่าง 2 ปีครึ่งถึง 3 ปี และตัวผู้เมื่ออายุระหว่าง 2 ปีถึง 3 ปี^{[ 61 ]}วงจรการเป็นสัดของตัวเมียกินเวลาประมาณ 46 วัน และโดยปกติแล้วตัวเมียจะเป็นสัดประมาณ 6-7 วัน^{[ 144 ]}ระยะเวลาตั้งครรภ์นาน 90 ถึง 105 วัน^{[ 145 ]}ลูกเสือดาวมักจะเกิดมาในครอกละ 2-4 ตัว^{[ 146 ]}อัตราการตายของลูกเสือดาวอยู่ที่ประมาณ 41-50% ในปีแรก^{[ 114 ]}ผู้ล่าเป็นสาเหตุหลักของการตายของลูกเสือดาวในปีแรก เสือดาวตัวผู้เป็นที่รู้จักกันดีว่าฆ่าลูกของตัวเองเพื่อทำให้ตัวเมียกลับมาเป็นสัดอีกครั้ง^{[ 75 ]}ช่วงเวลาระหว่างการคลอดโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 15 ถึง 24 เดือน แต่อาจสั้นกว่านั้นได้ ขึ้นอยู่กับการรอดชีวิตของลูกสิงโต^{[ 61 ]}

ตัวเมียจะคลอดลูกในถ้ำ รอยแตกระหว่างก้อนหิน โพรงต้นไม้ หรือพุ่มไม้ ลูกเสือดาวแรกเกิดมีน้ำหนัก 280–1,000 กรัม (9.9–35.3 ออนซ์) และเกิดมาโดยที่ตายังปิดอยู่ ซึ่งจะลืมตาขึ้นหลังจากเกิดได้ 4-9 วัน^{[ 112 ] [ 67 ]}ขนของลูกเสือดาวมักจะยาวและหนากว่าของตัวเต็มวัย ขนของพวกมันมีสีเทามากกว่าและมีจุดด่างน้อยกว่า พวกมันเริ่มกินเนื้อเมื่ออายุประมาณ 9 สัปดาห์^{[ 75 ]}เมื่ออายุประมาณ 3 เดือน ลูกเสือดาวจะเริ่มตามแม่ไปล่าเหยื่อ เมื่ออายุครบ 1 ปี ลูกเสือดาวอาจจะสามารถดูแลตัวเองได้ แต่จะยังคงอยู่กับแม่เป็นเวลา 18–24 เดือน^{[ 147 ]}หลังจากแยกจากแม่แล้ว ลูกเสือดาวพี่น้องอาจเดินทางไปด้วยกันเป็นเวลาหลายเดือน^{[ 61 ]}เสือดาวทั้งตัวผู้และตัวเมียมักจะถึงวัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 2–2⅓ ปี^{[ 75 ]}

ช่วงอายุขัยของเสือดาวคือ 9.3 ปี^{[ 148 ]} อายุขัยเฉลี่ยของเสือดาวคือ 12–17 ปี^{[ 112 ]} เสือดาวที่อายุมากที่สุดคือเสือดาวเพศเมียที่ถูกเลี้ยงไว้ ซึ่งเสียชีวิตเมื่ออายุ 24 ปี 2 เดือน 13 วัน^{[ 149 ]}

เสือดาวอยู่ในบัญชีภาคผนวกที่ 1 ของ CITESและห้ามล่าในบอตสวานาและอัฟกานิสถาน ใน 11 ประเทศแถบซับซาฮารา การค้าจำกัดเฉพาะหนังและชิ้นส่วนร่างกายของเสือดาวจำนวน 2,560 ตัว^{[ 2 ]} ในปี 2550 โครงการนำเสือดาวกลับคืนสู่ธรรมชาติได้เริ่มต้นขึ้นในเทือกเขาคอเคซัสของรัสเซีย โดยมีการเลี้ยงและฝึกฝนเสือดาวที่เพาะพันธุ์ในกรงขนาด 0.5–0.9 เฮกตาร์ (1.2–2.2 เอเคอร์) ในอุทยานแห่งชาติโซชีเสือดาว 6 ตัวที่ถูกปล่อยสู่เขตอนุรักษ์ธรรมชาติคอเคซัสและอุทยานแห่งชาติอาลานิยาในปี 2561 รอดชีวิตมาได้จนถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2565 ^{[ 150 ]}

เสือดาวถูกคุกคามเป็นหลักจากการแตกแยกของถิ่นที่อยู่และการเปลี่ยนป่าเป็นพื้นที่เกษตรกรรม ซึ่งนำไปสู่การลดลงของแหล่งอาหารตามธรรมชาติความขัดแย้งระหว่างมนุษย์กับสัตว์ป่ากับผู้เลี้ยงปศุสัตว์ และอัตราการตายของเสือดาวที่สูง นอกจากนี้ยังถูกคุกคามจากการล่าเพื่อเป็นถ้วยรางวัลและการลักลอบล่าสัตว์^{[ 2 ]}บันทึกร่วมสมัยชี้ให้เห็นว่าเสือดาวอาศัยอยู่ในพื้นที่เพียง 25% ของพื้นที่ในอดีต^{[ 81 ] [ 151 ]}

ระหว่างปี 2002 ถึง 2012 มีการประมาณการว่าเสือดาวอย่างน้อยสี่ตัวถูกลักลอบล่าต่อสัปดาห์ในอินเดียเพื่อการค้าสัตว์ป่าผิดกฎหมายโดยนำหนังและกระดูกของมัน ไปขาย ^{[ 152 ]} ในฤดูใบไม้ผลิปี 2013 พบหนังเสือดาว 37 ผืนระหว่างการสำรวจตลาดเป็นเวลา 7 สัปดาห์ในเมืองใหญ่ๆ ของโมร็อกโก^{[ 153 ]}ในปี 2014 พบหนังเสือดาว 43 ผืนระหว่างการสำรวจสองครั้งในโมร็อกโก ผู้ขายยอมรับว่านำเข้าหนังมาจากแอฟริกาใต้ทะเลทรายซาฮารา^{[ 154 ]}

จากการสำรวจในพื้นที่ ชิงโกของสาธารณรัฐแอฟริกากลางพบว่าประชากรเสือดาวลดลงจาก 97 ตัวในปี 2555 เหลือ 50 ตัวในปี 2560 ในช่วงเวลานี้กลุ่มคนเลี้ยงสัตว์เร่ร่อน จากพื้นที่ชายแดนติดกับซูดานได้เคลื่อนย้ายปศุสัตว์เข้ามาในพื้นที่ เจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าได้ยึดยาพิษ จำนวนมาก จากค่ายของคนเลี้ยงปศุสัตว์ที่มาพร้อมกับพ่อค้าติดอาวุธ พวกเขามีส่วนร่วมในการล่าสัตว์กินพืชขนาดใหญ่ การขายเนื้อสัตว์ป่าและการค้าหนังเสือดาวในอัมดาฟอก^{[ 155 ]}

ในเกาะชวา เสือดาวกำลังถูกคุกคามจากการล่าและการค้าที่ผิดกฎหมาย ระหว่างปี 2011 ถึง 2019 มีการยึดชิ้นส่วนร่างกายของเสือดาวชวาได้ 51 ตัว ซึ่งรวมถึงเสือดาวที่ยังมีชีวิตอยู่ 6 ตัว หนัง 12 ชิ้น กะโหลก 13 ชิ้น เขี้ยว 20 ชิ้น และเล็บ 22 ชิ้น^{[ 156 ]}

เสือดาวบนภาพโมเสกมาเกริอุสจากประเทศตูนิเซีย ในปัจจุบัน

เครื่องประดับหัวเสือดาวจากราชสำนักเบนิน

เสือดาวปรากฏอยู่ในงานศิลปะ เทพนิยาย และนิทานพื้นบ้านของหลายประเทศ ในเทพนิยายกรีก เสือดาว เป็นสัญลักษณ์ของเทพไดโอนิซัสซึ่งถูกพรรณนาว่าสวมหนังเสือดาวและใช้เสือดาวเป็นพาหนะ ในเทพนิยายเรื่องหนึ่ง เทพองค์นี้ถูกโจรสลัดจับตัวไป แต่เสือดาวสองตัวช่วยเขาไว้ได้^{[ 157 ]}ภาพโมเสกโรมันจำนวนมากจากแหล่งโบราณคดีในแอฟริกาเหนือแสดงให้เห็นสัตว์ที่ปัจจุบันพบได้เฉพาะในแอฟริกาเขตร้อนเท่านั้น^{[ 158 ]}ในสมัยจักรวรรดิเบนินเสือดาวมักปรากฏอยู่ในภาพแกะสลักและประติมากรรม และใช้เป็นสัญลักษณ์ของอำนาจของกษัตริย์หรือโอบาเนื่องจากเสือดาวถือเป็นราชาแห่งป่า^{[ 159 ]}ชาวอาชานติยังใช้เสือดาวเป็นสัญลักษณ์ของความเป็นผู้นำ และมีเพียงกษัตริย์เท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้มีเก้าอี้เสือดาวสำหรับพิธีการ วัฒนธรรมแอฟริกันบางแห่งถือว่าเสือดาวฉลาดกว่า เป็นนักล่าที่ดีกว่าสิงโต และฆ่ายากกว่า^{[ 157 ]}

ในเรื่อง "How the Leopard Got His Spots" ของRudyard Kipling ซึ่งเป็นหนึ่งใน นิทาน Just So Stories ของเขา เสือดาวที่ไม่มีจุดในที่ราบสูงอาศัยอยู่กับเพื่อนร่วมล่าสัตว์ของเขาคือชาวเอธิโอเปีย เมื่อพวกเขาออกเดินทางไปยังป่า ชาวเอธิโอเปียก็เปลี่ยนสีผิวเป็นสีน้ำตาล และเสือดาวก็วาดจุดบนผิวของมัน^{[ 160 ]}เสือดาวมีบทบาทสำคัญในภาพยนตร์ฮอลลีวูดเรื่องBringing Up Baby ในปี 1938 หัวหน้าเผ่าแอฟริกัน ราชินีชาวยุโรป นักแสดงฮอลลีวูด และ นักเต้น ระบำเปลื้องผ้าสวมเสื้อคลุมที่ทำจากหนังเสือดาว^{[ 157 ]}

เสือดาวเป็นลวดลายที่ใช้บ่อยในตราประจำตระกูลโดยมักใช้ในลักษณะกำลังเดิน^{[ 161 ]}เสือดาวในตราประจำตระกูลไม่มีจุดและมีแผงคอ ทำให้ดูคล้ายกับสิงโตในตราประจำตระกูลและมักใช้แทนกันได้ ภาพวาดเสือดาวที่ดูเป็นธรรมชาติปรากฏบนตราประจำตระกูลของเบนินมาลาวีโซมาเลียสาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโกและกาบองซึ่งกาบองใช้เสือดำเป็นสัญลักษณ์^{[ 162 ]}

เสือดาวแห่งรุดราพรายักฆ่าคนไปมากกว่า 125 คน ส่วนเสือดาวแห่งปานาร์นั้นเชื่อกันว่าฆ่าคนไปมากกว่า 400 คน ทั้งสองตัวถูกยิงโดยจิม คอร์เบ็ตต์นัก ล่าชาวอังกฤษ ^{[ 163 ]}ปีศาจลายจุดแห่งกุมมาลาปุระฆ่าคนไปประมาณ 42 คนในรัฐกรณาฏกะ ประเทศอินเดีย^{[ 164 ]}

ชาวโรมันโบราณเลี้ยงเสือดาวไว้ในกรงเพื่อนำไปฆ่าในการล่าสัตว์และใช้ประหารอาชญากร^{[ 157 ]}ในเบนิน เสือดาวถูกเลี้ยงและแห่เป็นมาสคอต โทเทม และเครื่องบูชาแก่เทพเจ้า^{[ 159 ]}เสือดาวหลายตัวถูกเลี้ยงไว้ในสวนสัตว์ที่ก่อตั้งขึ้นโดยกษัตริย์จอห์นแห่งอังกฤษที่หอคอยแห่งลอนดอนในศตวรรษที่ 13 ประมาณปี 1235 เสือดาวสามตัวถูกมอบให้แก่เฮนรีที่ 3โดยจักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ เฟรเดอ ริกที่ 2 ^{[ 165 ]}ในยุคปัจจุบัน เสือดาวได้รับการฝึกฝนและทำให้เชื่องในคณะละครสัตว์^{[ 157 ]}

• ลายเสือดาว
• รายชื่อแมวที่ใหญ่ที่สุด
• เสือดำ (สัตว์ในตำนาน)

• อัลเซน, โทมัส ที. (2007). "ประวัติศาสตร์ธรรมชาติและประวัติศาสตร์วัฒนธรรม: การแพร่หลายของเสือดาวล่าเหยื่อในยูเรเซีย ศตวรรษที่ 7-17" ใน ไมร์, วี.เอช. (บรรณาธิการ). การติดต่อและการแลกเปลี่ยนในโลกโบราณ . โฮโนลูลู: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฮาวาย. ISBN 978-0-8248-2884-4.
• DeRuiter, DJ; Berger, LR (2000). "เสือดาวในฐานะตัวแทนการเกิดซากดึกดำบรรพ์ในถ้ำโดโลไมต์ – นัยยะของการสะสมกระดูกในแหล่งสะสมซากมนุษย์ในแอฟริกาใต้" วารสารวิทยาศาสตร์โบราณคดี 27 ( 8): 665– 684. Bibcode : 2000JArSc..27..665D . doi : 10.1006/jasc.1999.0470 .
• Sanei, A. (2007). การวิเคราะห์สถานะของเสือดาว ( Panthera pardus ) ในอิหร่าน (ภาษาเปอร์เซีย). เตหะราน: ศูนย์สิ่งพิมพ์เซเปห์ร. ISBN 978-964-6123-74-8.
• Sanei, A.; Zakaria, M.; Yusof, E.; Roslan, M. (2011). " การประมาณขนาดประชากรเสือดาวในป่าทุติยภูมิภายในเขตเมืองหลวงของมาเลเซียโดยใช้การจำแนกรอยเท้าโดยไม่ใช้การกำกับดูแล" (PDF) Tropical Ecology . 52 (1): 209– 217. เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อ 2011-10-02.
• Zakaria, M.; Sanei, A. (2011). "แนวโน้มการอนุรักษ์และการจัดการเสือดาวเปอร์เซียและเสือดาวมาลายัน" . Asia Life Sciences . ฉบับเสริม 7: 1– 5.

โครงการ Wikibooks Wikijuniorมีหนังสือสำหรับเด็กเกี่ยวกับ

• เสือดาว

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับ: Panthera pardus ( หมวดหมู่ )

• กลุ่มผู้เชี่ยวชาญด้านแมวของ IUCN/SSC: Panthera pardusในแอฟริกาเก็บถาวรเมื่อ 31 ตุลาคม 2017 ที่Wayback MachineและPanthera pardusในเอเชียเก็บถาวรเมื่อ 23 มิถุนายน 2018 ที่Wayback Machine
• "เสือดาว" สารานุกรมบริแทนนิกา (ฉบับที่ 11) ค.ศ. 1911