การบังคับให้ เด็กเป็นผู้ปกครอง หรือการสลับบทบาทระหว่างผู้ปกครองกับเด็กคือกระบวนการสลับบทบาทที่เด็กหรือวัยรุ่นถูกบังคับให้สนับสนุนระบบครอบครัวในลักษณะที่ ไม่เหมาะสม กับพัฒนาการและเป็นภาระมากเกินไป^{[ 1 ] [ 2 ]} ตัวอย่างเช่น การที่เด็กเล็กมากช่วยผู้ใหญ่เตรียมอาหารสำหรับครอบครัวรับประทานนั้นเหมาะสมกับพัฒนาการ แต่การที่เด็กเล็กต้องจัดหาและเตรียมอาหารสำหรับทั้งครอบครัวเพียงลำพังนั้น ไม่ เหมาะสมกับพัฒนาการ

อย่างไรก็ตาม หากงานนั้นเหมาะสมกับพัฒนาการ เช่น เด็กเล็กไปหยิบของให้ผู้ปกครอง หรือวัยรุ่นเตรียมอาหาร ก็ไม่ถือว่าเป็นการให้บทบาทผู้ปกครองแก่เด็ก แม้ว่างานนั้นจะช่วยสนับสนุนครอบครัวโดยรวม บรรเทาภาระของผู้ปกครอง หรือไม่ใช่กิจกรรมที่วัยรุ่นชื่นชอบก็ตาม

ในทางเทคนิคแล้ว มีการระบุประเภทของการเป็นผู้ปกครองที่แตกต่างกัน 2 ประเภท ได้แก่การเป็นผู้ปกครองเชิงเครื่องมือและการเป็นผู้ปกครองเชิงอารมณ์^{[ 2 ]}

การรับบทบาทเป็นผู้ปกครองโดยใช้เครื่องมือหมายถึง การที่เด็กทำหน้าที่ทางกายภาพให้กับครอบครัว เช่น การทำอาหารหรือการทำความสะอาดบ้าน การรับบทบาทเป็นผู้ปกครองโดยใช้อารมณ์เกิดขึ้นเมื่อเด็กหรือวัยรุ่นต้องรับบทบาทสนับสนุนทางอารมณ์ที่ไม่เหมาะสมกับพัฒนาการ เช่น เป็นที่ปรึกษาหรือผู้ไกล่เกลี่ยให้กับ (หรือระหว่าง) พ่อแม่หรือสมาชิกในครอบครัว^{[ 2 ] [ 3 ]}

ในปี 1948 Melitta Schmidebergตั้งข้อสังเกตว่าการขาดความรักความเอาใจใส่ทางอารมณ์อาจทำให้พ่อแม่ปฏิบัติต่อลูกๆ (โดยไม่รู้ตัว) เสมือนเป็นผู้ปกครองแทน^{[ 4 ]}ในปี 1967 Minuchinและคณะได้นำเสนอคำว่าparentification [ ^{2 ] ใน} ปี 1973 Boszormenyi-Nagyและคณะได้ให้คำจำกัดความไว้ว่า "ความคาดหวังของผู้ปกครองที่ว่าเด็กจะทำหน้าที่เป็นผู้ปกครองภายในระบบครอบครัว" ^{[ 5 ]}

แนวคิด เรื่องคู่สมรสและบุตรของพ่อแม่ (มินูชิน) เสนอแนวคิดทางเลือกที่สำรวจปรากฏการณ์เดียวกัน ในขณะที่ประเด็นเรื่องความต่อเนื่องระหว่างรุ่นในการละเมิดขอบเขตส่วนบุคคล ดัง กล่าวได้รับการตรวจสอบเพิ่มเติม^{[ 6 ]}นอกจากนี้เอริค เบิร์นยังเน้นย้ำถึงอันตรายของการที่พ่อแม่และลูกมีความสัมพันธ์แบบสมมาตรมากกว่าแบบไม่สมมาตร เช่น เมื่อคู่สมรสที่ไม่อยู่ถูกแทนที่ด้วยบุตรคนโตในพลวัตของครอบครัว^{[ 7 ]}และเวอร์จิเนีย ซาเทียร์เขียนถึง "ความไม่สอดคล้องกันของบทบาทและหน้าที่...ที่ลูกชายได้รับบทบาทเป็นหัวหน้าครอบครัว ซึ่งโดยทั่วไปคือบทบาทของพ่อ" ^{[ 8 ]}

ทฤษฎีความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล ชี้ให้เห็นว่า ตัวตนเทียมของเด็กถูกสร้างขึ้นเมื่อถูกบังคับให้ดูแลวัตถุของผู้ปกครองมากเกินไปก่อนวัยอันควร^{[ 9 ]}และจอห์น โบว์ลบีได้พิจารณาสิ่งที่เขาเรียกว่า "การดูแลแบบบังคับ" ในกลุ่มผู้ที่มีความผูกพัน แบบวิตกกังวล ซึ่งเป็นผลมาจากการที่ผู้ปกครองพลิกกลับความสัมพันธ์ปกติและกดดันให้เด็กเป็นบุคคลที่เป็นที่พึ่งพิงสำหรับพวกเขา^{[ 10 ]}

ลักษณะต่างๆ ของรูปแบบการเลี้ยงดูที่ผิดปกติและกลับด้านเหล่านี้ถูกนำมารวมไว้ภายใต้ปรากฏการณ์ที่กว้างกว่าของ parentification ซึ่งส่งผลให้ (นักวิจารณ์เสนอแนะ) บางครั้ง "แนวคิดของ parentification กลายเป็นภาระหนักพอๆ กับเด็กที่มักถูกกล่าวถึง" ^{[ 11 ]}

เมื่อครอบครัวมีลูกหลายคน โดยปกติแล้วลูกคนโตหรือลูกคนโตที่เป็นเพศใดเพศหนึ่งจะมีความเสี่ยงสูงสุดที่จะต้องรับบทบาทเป็นผู้ปกครอง^{[ 12 ]}

เด็กโต ซึ่งมักจะเป็นลูกคนแรกมักถูกเลือกให้รับบทบาทเป็นผู้ปกครองครอบครัว^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะเด็กโตมีพัฒนาการที่สามารถให้การสนับสนุนครอบครัวได้มากกว่าน้องๆ^{[ 12 ]}

การพิจารณาเรื่องเพศหมายความว่าบางครั้งเด็กชายหรือเด็กหญิงที่โตที่สุดจะถูกเลือก แม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่ลูกที่โตที่สุดโดยรวมก็ตาม ด้วยเหตุผลต่างๆ เช่น ความต้องการให้ตรงกับเพศของพ่อแม่ที่ขาดหายไป เด็กหญิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่อาศัยอยู่ในครอบครัวใหญ่ มีแนวโน้มที่จะถูกผลักดันให้รับภาระการดูแลในปริมาณและรูปแบบที่ไม่เหมาะสมกับพัฒนาการมากกว่าเด็กชาย^{[ 16 ] [ 17 ]}หากมีเด็กพิการในครอบครัวที่ต้องได้รับการดูแล “พี่น้องที่โตกว่า โดยเฉพาะเด็กหญิง มีความเสี่ยงสูงสุดที่จะถูกทำให้เป็นผู้ปกครอง” ^{[ 18 ]} แนวโน้มที่จะเป็นภาระให้กับเด็กหญิงที่โตที่สุดในครอบครัวบางครั้งเรียกว่ากลุ่มอาการลูกสาวคนโต^{[ 12 ]}

มุมมองสตรีนิยมและสังคมวิทยาชี้ให้เห็นว่ารูปแบบของการเป็นผู้ปกครองสะท้อนถึงความคาดหวังทางวัฒนธรรมและโครงสร้างที่กว้างขึ้นเกี่ยวกับการดูแลตามเพศ โดยที่ลูกสาวคนโตรับภาระงานทางอารมณ์และงานบ้านโดยไม่ได้รับค่าตอบแทนในครอบครัว ความคาดหวังเหล่านี้สามารถเข้าใจได้ภายในระบบโลกที่มองข้ามและมองว่าบทบาทการดูแลและการสืบพันธุ์ของผู้หญิงเป็นเรื่องธรรมชาติ ทำให้แรงงานดังกล่าวไม่ปรากฏให้เห็นในวาทกรรมทางเศรษฐกิจและสังคมที่ครอบงำ^{[ 19 ]}

การที่ลูกสาวคนโตต้องรับบทบาทเป็นผู้ปกครองมักส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสุขภาพจิตของพวกเธอ คุณค่าในตนเองของหญิงสาวเหล่านี้มักผูกติดอยู่กับความสำเร็จและการดูแล สำหรับลูกสาวคนโตหลายคน พวกเธอมักจะกำหนดคุณค่าในตนเองจากความสำเร็จในบทบาทของครอบครัว ซึ่งรวมถึงความช่วยเหลือในการแบ่งเบาภาระของครอบครัว การทำให้ครอบครัวภาคภูมิใจในโรงเรียนหรือที่ทำงาน และการเป็นลูกสาวที่ดีโดยรวม   ^{[ 20 ]}

บทความที่ตีพิมพ์ใน Therapy Today โดย Ragini Jha ได้วิเคราะห์บทบาทของอาการลูกสาวคนโตเมื่อพิจารณาถึงสุขภาพจิต ลูกสาวคนโตมักรู้สึกว่าถูกกดดันด้วยความรับผิดชอบของผู้อื่น รับภาระมากเกินกว่าที่ตัวเองจะรับไหว เพราะพวกเธอปรารถนาความสมบูรณ์แบบ นี่ไม่ได้รวมถึงความรับผิดชอบทางกายภาพเท่านั้น แต่ยังรวมถึงความรับผิดชอบทางอารมณ์ด้วย ความรับผิดชอบทางอารมณ์รวมถึงการเฝ้าสังเกตอารมณ์อย่างต่อเนื่อง ซึ่งเป็นนิสัยทางจิตวิทยาที่ลูกสาวคนโตหลายคนรับมาและพยายามที่จะเลิก ซึ่งถูกเรียกว่า "ฝาแฝดชั่วร้ายของความเห็นอกเห็นใจ" ^{[ 20 ]}การเฝ้าสังเกตอารมณ์รวมถึงการตรวจสอบภาษากายและการคาดการณ์ความต้องการของผู้อื่นเพื่อหลีกเลี่ยงความขัดแย้ง ซึ่งในที่สุดก็กลายเป็นความเหนื่อยล้าทางอารมณ์

พ่อแม่ ที่แต่งงานแล้ว หม้าย หรือเป็นโสดอาจปฏิบัติต่อลูกของตนเสมือนเป็นคู่สมรส ซึ่งเรียกว่า การทำให้เป็นคู่สมรส (spousification ) และมักเกิดขึ้นกับพ่อแม่ที่เป็นโสดมากกว่าพ่อแม่ที่แต่งงานแล้ว^{[ 21 ]}การทำให้เป็นคู่สมรสระหว่างแม่กับลูกชายนั้นพบได้บ่อยกว่าการทำให้เป็นคู่สมรสระหว่างพ่อกับลูกสาว^{[ 21 ]}แม่ๆ อาจให้ลูกชายรับบทบาทนี้เนื่องจากต้องการการปกป้องแต่ก็กลัวผู้ชาย ลูกชายจึงเป็นตัวเลือกที่คุกคามน้อยกว่า^{[ 21 ]}

การที่แม่และลูกสาวรับบทบาทเป็นผู้ปกครองนั้นพบได้บ่อยกว่าการที่พ่อและลูกสาวรับบทบาทเป็นผู้ ปกครอง ^{[ 22 ]}ลูกสาวมีแนวโน้มที่จะเป็นที่พึ่งทางอารมณ์มากกว่าลูกชาย^{[ 22 ]}ในความสัมพันธ์ระหว่างแม่และลูกสาว แม่อาจบังคับให้ลูกสาวรับบทบาทการดูแล ซึ่งเป็นการทรยศต่อความคาดหวังปกติของเด็กที่จะได้รับความรักและการดูแล^{[ 21 ] [ 23 ]}

มีภาวะการรับบทบาทผู้ปกครองหลายประเภทและแนวคิดที่เกี่ยวข้อง:

• การทำหน้าที่เป็นผู้ปกครองแบบใช้เครื่องมือเกี่ยวข้องกับการที่เด็กทำหน้าที่ทางกายภาพให้กับครอบครัว เช่น การทำอาหารหรือการทำความสะอาดบ้าน^{[ 2 ]} การสอนทักษะที่จำเป็นให้กับเด็กหรือวัยรุ่นไม่ใช่การทำหน้าที่เป็นผู้ปกครอง และการบังคับให้เด็กมีส่วนร่วมอย่างสร้างสรรค์ในการบำรุงรักษาบ้านก็ไม่ใช่เช่นกัน สิ่งที่แตกต่างระหว่างการทำหน้าที่เป็นผู้ปกครองแบบใช้เครื่องมือกับการเป็นผู้ปกครองที่ดีคือปริมาณและประเภทของงานนั้นตรงกับความต้องการด้านพัฒนาการของเด็กหรือไม่^{[ 2 ]} ตัวอย่างเช่น พ่อแม่ที่ดีจะให้โอกาสแก่เด็กและวัยรุ่นในการฝึกฝนทักษะชีวิต เช่น การทำอาหาร การทำความสะอาด และการดูแลผู้อื่น เพื่อที่พวกเขาจะมีทักษะที่จำเป็นเหล่านี้เมื่อเติบโตเป็นผู้ใหญ่ แต่ถ้าปริมาณงานบ้านทำให้เด็กไม่ได้พักผ่อนเพียงพอหรือไปโรงเรียนไม่ได้ ก็ถือว่าเป็นภาระมากเกินไป ในทำนองเดียวกัน เด็กส่วนใหญ่สามารถช่วยเตรียมอาหารได้ แต่พวกเขาอาจไม่มีสมาธิ ทักษะการเคลื่อนไหว หรือการทำงานของสมองที่จำเป็นในการทำอาหารอย่างปลอดภัยโดยปราศจากการดูแลอย่างใกล้ชิด
• การรับบทบาทผู้ปกครองทางอารมณ์เกิดขึ้นเมื่อเด็กถูกผลักดันให้รับบทบาทการสนับสนุนทางอารมณ์ที่ไม่เหมาะสมกับพัฒนาการ^{[ 2 ] [ 3 ]} ตัวอย่างเช่น พ่อแม่บางคนขอคำแนะนำจากลูกเกี่ยวกับความสัมพันธ์โรแมนติกของตนเอง หรือคาดหวังให้ลูกสนับสนุนและจัดการอารมณ์ของพ่อแม่ หรือผลักดันให้ลูกรับบทบาทเป็นผู้ไกล่เกลี่ยและผู้สร้างสันติในครอบครัว^{[ 2 ]} การรับบทบาทผู้ปกครองทางอารมณ์เป็นอันตรายมากกว่าการรับบทบาทผู้ปกครองเชิงเครื่องมือ^{[ 2 ]}
• การปรับตัวให้เป็นผู้ใหญ่เกิดขึ้นเมื่อเด็กได้รับความรับผิดชอบที่สำคัญในการปฏิบัติงาน แต่ยังได้รับการสนับสนุนทางอารมณ์และการยอมรับในการมีส่วนร่วมต่อครอบครัวด้วย^{[ 23 ]} ซึ่งมีแนวโน้มที่จะเป็นการปรับตัวได้ดีที่สุดในสถานการณ์ชั่วคราว^{[ 23 ]}
• การรับบทบาทผู้ปกครองที่ก่อให้เกิดความเสียหายคือรูปแบบการรับบทบาทผู้ปกครองที่เป็นอันตราย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากขาดการสนับสนุนทางอารมณ์
• การทำให้เป็นคู่สมรสคือเมื่อผู้ปกครองปฏิบัติต่อลูกเหมือนคู่สมรสของตน^{[ 21 ]} ตัวอย่างเช่น แม่เลี้ยงเดี่ยวอาจปฏิบัติต่อลูกชายของเธอเหมือนผู้ใหญ่และคาดหวังให้เขารับผิดชอบในด้านปฏิบัติหรือด้านอารมณ์ที่เธอคาดหวังให้สามีของเธอรับผิดชอบ
• การทำให้เด็กเป็นผู้ปกครองแบบหลงตัวเอง (Narcissistic parentification)ซึ่งตั้งชื่อตามความหลงตัวเองเกิดขึ้นเมื่อเด็กถูกบังคับให้รับเอาภาพลักษณ์ในอุดมคติของผู้ปกครองมาเป็นแบบอย่างซึ่งกระตุ้นให้เด็กมีความสมบูรณ์แบบอย่าง บ้าคลั่งโดยแลกกับการพัฒนาตามธรรมชาติของพวกเขา ^{[ 24 ]}ในรูปแบบของการระบุตัวตนเทียม เด็กจะถูกชักจูงด้วยวิธีการใดๆ ก็ตามให้รับเอาลักษณะของอุดมคติอัตตา ของผู้ปกครอง ^{[ 25 ]}ซึ่งเป็นรูปแบบที่ตรวจพบได้ใน วัฒนธรรม ตะวันตกตั้งแต่โฮเมอร์บรรยายถึงตัวละครของอคิลลีส^{[ 26 ]}

การทำให้เด็กเป็นผู้ปกครองนั้นเป็นอันตรายเมื่อไม่ยุติธรรม ไม่เหมาะสมกับพัฒนาการ และสร้างภาระอย่างมากให้กับเด็ก^{[ 2 ] [ 23 ]}

เนื่องจากอาจเป็นการปรับตัวหรือการปรับตัวที่ไม่เหมาะสม^{[ 5 ]}จึงไม่จำเป็นต้องเป็นพยาธิสภาพ เสมอไป แต่รูปแบบที่ทำลายล้าง (เรียกว่าการเป็นผู้ปกครองที่ทำลายล้าง ) เชื่อมโยงกับการเลี้ยงดูที่ไม่เหมาะสม การปรับตัวที่ไม่เหมาะสมของเด็ก การทำร้ายร่างกายการล่วงละเมิดทางเพศปัญหาพฤติกรรม อารมณ์ ที่ลดลง และความสามารถทางสังคม ที่ต่ำ ^{[ 3 ] [ 23 ] [ 27 ]} เด็กที่ถูกทำให้เป็นผู้ปกครองยัง มีความเสี่ยงสูงต่อภาวะซึมเศร้าความคิดฆ่าตัวตายความวิตกกังวลและความนับถือตนเองต่ำ^{[ 23 ] [ 27 ]}

การรับบทบาทผู้ปกครองทางอารมณ์มีความเชื่อมโยงกับหญิงสาวที่มีความผิดปกติทางการกินโดยเฉพาะอย่างยิ่งในกรณีความสัมพันธ์ระหว่างพ่อกับลูกสาว^{[ 23 ]}ในกรณีที่มีลูกสาวมากกว่าหนึ่งคน ลูกสาวคนโตมีแนวโน้มที่จะถูกล่อลวงให้มีกิจกรรมทางเพศและถูกรับบทบาทผู้ปกครองทางอารมณ์มากกว่า น้องสาวคนเล็กหนึ่งคนหรือมากกว่านั้นอาจตกเป็นเป้าหมายของพ่อเพื่อกิจกรรมทางเพศในภายหลัง^{[ 28 ]}การรับบทบาทผู้ปกครองทางอารมณ์ระหว่างพ่อกับลูกชายอาจส่งผลให้เกิดภาวะซึมเศร้าและพฤติกรรมภายนอกในลูกชาย^{[ 23 ]}

ผลเสียที่สำคัญอย่างหนึ่งของการที่เด็กต้องรับบทบาทเป็นผู้ปกครองคือการสูญเสียวัยเด็กที่เหมาะสมกับพัฒนาการ^{[ 29 ]}เด็กอาจออกจากโรงเรียนเพื่อรับบทบาทเป็นผู้ปกครอง^{[ 14 ]}ในกรณีของการที่เด็กต้องรับบทบาทเป็นผู้ปกครองในทางที่ทำลายล้าง เด็กคนนั้นจะรับผิดชอบมากเกินไปในครอบครัวโดยที่การดูแลของพวกเขาไม่ได้รับการสนับสนุนอย่างเพียงพอจากผู้อื่น^{[ 30 ]}

เมื่อเด็กรับบทบาทเป็นผู้ดูแลแบบพ่อแม่ พวกเขาก็สูญเสียตำแหน่งตามธรรมชาติในหน่วยครอบครัวไป^{[ 13 ]}ในกรณีที่รุนแรง อาจมีสิ่งที่เรียกว่าการแยกตัวออกจากร่างกายบาดแผลทางจิตใจที่คุกคามอัตลักษณ์พื้นฐานของตนเอง^{[ 31 ]}ในช่วงชีวิตต่อมา เด็กที่รับบทบาทเป็นผู้ปกครองมักประสบกับความวิตกกังวลเกี่ยวกับการถูกทอดทิ้งและการสูญเสีย และแสดงให้เห็นถึงความยากลำบากในการรับมือกับการถูกปฏิเสธและความผิดหวังในความสัมพันธ์ระหว่างบุคคล^{[ 32 ]}

Boszormenyi-Nagy และคณะ เป็นหนึ่งในนักวิจัยที่โต้แย้งว่าการรับบทบาทเป็นผู้ปกครองไม่ได้เป็นสิ่งที่ไม่เหมาะสมเสมอไป^{[ 23 ]}นักวิจัยในมุมมองนี้กล่าวว่า เด็กอาจได้รับประโยชน์จากการได้รับการปฏิบัติในฐานะบุคคลที่มีความสามารถและรับบทบาทในการสนับสนุนและดูแลครอบครัว นักวิจัยคาดการณ์ว่าการรับบทบาทเป็นผู้ปกครองอาจช่วยเพิ่มความเห็นอกเห็นใจความเสียสละและความรับผิดชอบของเด็ก^{[ 23 ]}เด็กอาจประกอบอาชีพในสาขาสุขภาพจิต^{[ 23 ]}ผลดีเหล่านี้มีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นหากการรับบทบาทเป็นผู้ปกครองเป็นเพียงชั่วคราวและอยู่ในระดับปานกลาง ซึ่งเป็นลักษณะหนึ่งของการรับบทบาทเป็นผู้ปกครองแบบปรับตัวได้^{[ 23 ]}

การปรับตัวให้เป็นผู้ใหญ่สามารถเกิดขึ้นได้หากผู้ปกครองมีความสำคัญต่อพัฒนาการของบุตรและแสดงให้บุตรเห็นถึงความตระหนักและความชื่นชมที่บุตรรับบทบาทเป็นผู้ปกครอง^{[ 3 ] [ 33 ]}การปรับตัวให้เป็นผู้ใหญ่อาจไม่ใช่การสลับบทบาทเมื่อเป็นการดูแลเพื่อประโยชน์มากกว่าการดูแลทางอารมณ์ เป็นการชั่วคราวและไม่มีภาระหนัก และเมื่อบุตรได้รับการปฏิบัติอย่างเป็นธรรมจากผู้ปกครองและได้รับการสนับสนุนจากพวกเขา แทนที่จะเป็นลักษณะหนึ่งของพยาธิสภาพทางจิตมันเป็นกลไกการรับมือกับความเครียด^{[ 17 ]}

• คาร์ล จุงในอัตชีวประวัติช่วงปลายชีวิตของเขารายงานว่าแม่ของเขามักจะพูดคุยกับเขาราวกับเป็นผู้ใหญ่ โดยเล่าเรื่องราวที่เธอไม่สามารถแบ่งปันกับสามีของเธอได้^{[ 34 ]}ลอเรนส์ ฟาน เดอร์ โพสต์แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับบรรยากาศของผู้ใหญ่ที่รายล้อมจุงวัยเยาว์ และพิจารณาว่า "การกระตุ้นรูปแบบของ 'ชายชรา' ภายในตัวเขาเอง...เป็นผลมาจากความล้มเหลวของพ่อและแม่ของเขาที่มีต่อกัน" ^{[ 35 ]}
• แพทริค เคสเมนต์ รายงานเกี่ยวกับผู้ป่วยชื่อนายที ซึ่งแม่ของเขาจะทุกข์ใจหากเขาแสดงความรู้สึกออกมา เพื่อลดความไม่พอใจนี้ นายทีจึงปกป้องแม่ของเขาจากอารมณ์ใดๆ ของเขา และทำตัวเป็นแม่แทน^{[ 36 ]}

เรื่องราวของเก็นจิเล่าว่าสำหรับ "แม่ของคาโอรุ...การมาเยี่ยมของลูกชายเป็นความสุขหลักของเธอ บางครั้งเขาก็ดูเหมือนพ่อมากกว่าลูกชายเสียอีก ซึ่งเป็นความจริงที่เขารู้ตัวและคิดว่าค่อนข้างน่าเศร้า" ^{[ 37 ]}

ตัวละคร " นางฟ้าในบ้าน " ของ ชาร์ลส์ ดิกเกนส์โดยเฉพาะแอกเนส วิคฟิลด์ใน เรื่อง เดวิด คอปเปอร์ฟิลด์เป็นเด็กที่ต้องรับบทบาทเป็นผู้ปกครอง^{[ 38 ]}แอกเนสถูกบังคับให้เป็นผู้ปกครองของพ่อที่ติดสุรา และดูเหมือนจะพยายามทำให้ทุกอย่างสมบูรณ์แบบเพื่อบรรลุ "อุดมคติของอัตตา" ของแม่ที่เสียชีวิตไปแล้ว (ซึ่งเสียชีวิตตั้งแต่คลอดลูก) ด้วยเหตุนี้ แอกเนสจึงแต่งงานช้า มีปัญหาเรื่องความสัมพันธ์และความใกล้ชิด (เธอมีปัญหาในการแสดงความรักต่อเดวิดจนกระทั่งเขาเปิดเผยความรักที่มีต่อเธอ) และมีทัศนคติที่ทำลายตัวเอง ในฉากหนึ่งเธอโทษความโชคร้ายของพ่อว่าเป็นความผิดของเธอเอง อย่างไรก็ตาม เธอพิสูจน์ให้เห็นว่าเธอมีความยืดหยุ่น มีไหวพริบ มีความรับผิดชอบ และอาจมุ่งมั่นในอาชีพการงาน (เธอก่อตั้งโรงเรียนของตัวเอง) เธอยังสามารถแต่งงานกับเดวิดผู้เป็นตัวเอก และทั้งสองใช้ชีวิตอย่างมีความสุขด้วยกันเป็นเวลา 10 ปีพร้อมกับลูกๆ ในตอนท้ายของนวนิยาย

ธีมของการทำให้เป็นผู้ปกครองยังได้รับการสำรวจในซีรีส์Twilightด้วย^{[ 39 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งแต่ไม่จำกัดเฉพาะตัวละครBella Swan ^{[ 40 ]}

• Hooper, LM; DeCoster, J.; White, N. & Voltz, ML (ตุลาคม 2011). "การกำหนดลักษณะขนาดของความสัมพันธ์ระหว่างการรับบทบาทเป็นผู้ปกครองและความผิดปกติทางจิต: การวิเคราะห์เชิงอภิมาน"วารสารจิตวิทยาคลินิก 67 ( 10): 1028– 1043. doi : 10.1002/jclp.20807 . PMID  21520081 .