พีทคือการสะสมของพืชหรืออินทรียวัตถุที่เน่าเปื่อย บางส่วน มีลักษณะเฉพาะในพื้นที่ธรรมชาติที่เรียกว่า พื้นที่พรุ บึงหนองน้ำ ทุ่งหญ้าหรือหนองน้ำชื้น [ ^{1 ] [ 2 ] มอ} ส สแฟกนัมหรือที่เรียกว่ามอสพีท เป็นส่วนประกอบที่พบได้บ่อยที่สุดอย่างหนึ่งในพีท แม้ว่าพืชชนิดอื่น ๆ ก็สามารถมีส่วนร่วมได้เช่นกัน คุณสมบัติทางชีวภาพของมอสสแฟกนัมทำหน้าที่สร้างที่อยู่อาศัยที่ช่วยในการก่อตัวของพีท ซึ่งเป็นปรากฏการณ์ที่เรียกว่า 'การจัดการที่อยู่อาศัย' ^{[ 3 ]}ดินที่ประกอบด้วยพีทเป็นหลักเรียกว่าฮิสโตซอลพีทก่อตัวขึ้นใน สภาพพื้นที่ ชุ่มน้ำซึ่งน้ำท่วมหรือน้ำนิ่งขัดขวางการไหลของออกซิเจนจากบรรยากาศ ทำให้การย่อยสลายช้าลง^{[ 4 ]}คุณสมบัติของพีท เช่น ปริมาณอินทรียวัตถุและการนำไฟฟ้าของน้ำอิ่มตัว สามารถแสดงความไม่สม่ำเสมอในเชิงพื้นที่สูง^{[ 5 ]}

พื้นที่พรุ โดยเฉพาะบึงเป็นแหล่งหลักของพีท^{[ 6 ]}แม้ว่าจะพบได้น้อยกว่า แต่พื้นที่ชุ่มน้ำอื่นๆ รวมถึงเฟนโพโคซินและป่าพรุก็มีการสะสมพีทเช่นกัน ภูมิทัศน์ที่ปกคลุมด้วยพีทเป็นที่อยู่อาศัยของพืชบางชนิด เช่นมอสสแฟก นัม ไม้พุ่มใน วงศ์Ericaceaeและกก^{[หมายเหตุ 1 ]}เนื่องจากอินทรียวัตถุสะสมมานานหลายพันปี การสะสมของพีทจึงเป็นบันทึกเกี่ยวกับพืชพรรณและสภาพภูมิอากาศในอดีตโดยการรักษาสภาพซากพืช เช่น ละอองเรณู ซึ่งช่วยให้สามารถสร้างสภาพแวดล้อมในอดีตขึ้นใหม่และศึกษาการเปลี่ยนแปลงการใช้ที่ดินได้^{[ 7 ]}

พีทถูกใช้โดยชาวสวนและสำหรับการทำสวนในบางส่วนของโลก^{[ 8 ]}แต่กำลังถูกห้ามในบางแห่ง^{[ 9 ]}ในแง่ของปริมาตร มีพีทประมาณ 4 ล้านล้านลูกบาศก์เมตรทั่วโลก^{[ 10 ]}เมื่อเวลาผ่านไป การก่อตัวของพีทมักเป็นขั้นตอนแรกในการก่อตัวทางธรณีวิทยาของเชื้อเพลิงฟอสซิลเช่นถ่านหินโดยเฉพาะถ่านหินคุณภาพต่ำ เช่นลิกไนต์^{[ 11} ] ระบบนิเวศของพื้นที่พรุครอบคลุมพื้นที่ 3.7 ล้านตารางกิโลเมตร (1.4 ล้านตารางไมล์) ^{[ 12 ]}และเป็นแหล่งกักเก็บคาร์บอนที่มีประสิทธิภาพมากที่สุด^ในโลก [ 2 ] ^{[ 13 ]เนื่องจากพืช}ในพื้นที่พรุสามารถดักจับคาร์บอนไดออกไซด์ (CO _{2 )} ^ที่ปล่อยออกมาจากพีทตามธรรมชาติ ทำให้เกิดความสมดุล ในพื้นที่พรุธรรมชาติ “อัตรา การผลิต ชีว มวลต่อปี จะมากกว่าอัตราการย่อยสลาย” แต่ต้องใช้เวลา “หลายพันปีเพื่อให้พื้นที่พรุพัฒนาเป็นชั้นตะกอนที่มีความลึก 1.5 ถึง 2.3 เมตร [4.9 ถึง 7.5 ฟุต] ซึ่งเป็นความลึกเฉลี่ยของ พื้นที่พรุ เขตหนาว [ทางเหนือ]” ^{[ 2 ]}ซึ่งกักเก็บคาร์บอน ได้ประมาณ 415 กิกะตัน (Gt) (ประมาณ 46 เท่าของการปล่อย _CO2 ทั่วโลกในปี 2019 ) ^{[ 12 ]}ทั่วโลก พรุสามารถกักเก็บคาร์บอนได้มากถึง 550 Gt ซึ่งคิดเป็น 42% ของคาร์บอนในดิน ทั้งหมด ซึ่งมากกว่าคาร์บอนที่กักเก็บไว้ในพืชพรรณประเภทอื่นๆ ทั้งหมด รวมถึงป่าไม้ทั่วโลก แม้ว่าจะครอบคลุมเพียง 3% ของพื้นผิวโลกก็ตาม^{[ 14 ] [ 15 ]}

โดยหลักการแล้วพีทเป็นแหล่งพลังงานหมุนเวียนอย่างไรก็ตาม อัตราการสกัดพีทในประเทศอุตสาหกรรมนั้นสูงกว่าอัตราการงอกใหม่ที่ช้ามากซึ่งอยู่ที่ 1 มม. (0.04 นิ้ว) ต่อปี^{[ 16 ]}และยังมีรายงานว่าการงอกใหม่ของพีทเกิดขึ้นเพียง 30–40% ของพื้นที่พรุเท่านั้น^{[ 17 ]} _{การเผาและการระบายพีทโดยมนุษย์มานานหลายศตวรรษได้ปล่อยก๊าซ CO2}จำนวนมากสู่ชั้นบรรยากาศ ซึ่งมีส่วนทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศที่เกิดจากมนุษย์^{[ 18 ]}

พีทเกิดขึ้นเมื่อวัสดุจากพืชไม่สลายตัวอย่างสมบูรณ์ในสภาวะที่เป็นกรดและปราศจากออกซิเจน พีทประกอบด้วยพืชในพื้นที่ชุ่มน้ำเป็นหลัก โดยเฉพาะพืชในพื้นที่พรุ เช่นมอส กก และไม้พุ่ม เมื่อพีทสะสมตัว มันจะกักเก็บน้ำไว้ ซึ่งค่อยๆ สร้างสภาวะที่ชื้นขึ้น ทำให้พื้นที่ชุ่มน้ำขยายตัวได้ ลักษณะของพื้นที่พรุอาจรวมถึงบ่อ สระน้ำ สันดิน และบึงยกสูง [ ^{6 ] ลักษณะ}ของพืชในพื้นที่พรุบางชนิดส่งเสริมการก่อตัวของบึงอย่างแข็งขัน ตัวอย่างเช่น มอสสแฟกนัมจะหลั่งสารแทนนิน ออกมา ซึ่งช่วยรักษาสารอินทรีย์ไว้ สแฟกนัมยังมีเซลล์กักเก็บน้ำพิเศษที่เรียกว่าเซลล์ไฮอาลีน ซึ่งสามารถปล่อยน้ำออกมาทำให้พื้นที่พรุยังคงเปียกชื้นอยู่ตลอดเวลา ซึ่งช่วยส่งเสริมการผลิตพีท

บึงพรุสมัยใหม่ส่วนใหญ่ก่อตัวขึ้นเมื่อ 12,000 ปีก่อนในละติจูดสูงหลังจากธารน้ำแข็งถอยร่นในช่วงปลายยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้าย^{[ 19 ]}โดยปกติแล้วพรุจะสะสมตัวอย่างช้าๆ ในอัตราประมาณหนึ่งมิลลิเมตรต่อปี^{[ 16 ]}ปริมาณคาร์บอนที่ประเมินไว้คือ 415 กิกะตัน (457 พันล้านตันสั้น) (พื้นที่พรุทางเหนือ) ^{[ 12 ]} 50 กิกะตัน (55 พันล้านตันสั้น) ( พื้นที่พรุเขตร้อน ) และ 15 กิกะตัน (17 พันล้านตันสั้น) (อเมริกาใต้) ^{[ 20 ]}

วัสดุพีทมีทั้งแบบไฟบริก เฮมิก และซาปริก พีทแบบไฟบริกมีการย่อยสลายน้อยที่สุดและประกอบด้วยเส้นใยที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ พีทแบบเฮมิกมีการย่อยสลายบางส่วน และพีทแบบซาปริกมีการย่อยสลายมากที่สุด^{[ 21 ]}

พีทจากต้น กก ( Phragmites australis)ประกอบด้วยหญ้าและหญ้าชนิดอื่นๆ มีความหนาแน่นมากกว่าพีทชนิดอื่นๆ หลายชนิด

วิศวกรอาจอธิบายดินชนิดหนึ่งว่าเป็นดินพรุ ซึ่งมีปริมาณอินทรียวัตถุค่อนข้างสูง ดินชนิดนี้มีปัญหาเพราะมี คุณสมบัติ การอัด ตัวที่ไม่ดี กล่าวคือ ไม่สามารถอัดแน่นได้ง่ายเพื่อใช้เป็นฐานรากที่มั่นคงรองรับน้ำหนัก เช่น ถนนหรืออาคาร

ในบทความที่อ้างอิงกันอย่างกว้างขวาง Joosten และ Clarke (2002) ได้อธิบายพื้นที่พรุหรือบึง (ซึ่งพวกเขากล่าวว่าเป็นสิ่งเดียวกัน) ^{[หมายเหตุ 2 ] [ 1 ]}ดังนี้:

พื้นที่ชุ่มน้ำประเภทพีทเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่แพร่หลายที่สุดในโลก คิดเป็น 50 ถึง 70% ของพื้นที่ชุ่มน้ำทั่วโลก ครอบคลุมพื้นที่กว่า 4 ล้านตารางกิโลเมตร [1.5 ล้านตารางไมล์] หรือ 3% ของพื้นผิวโลกทั้งบนบกและในน้ำจืด ในระบบนิเวศเหล่านี้พบคาร์บอนในดินหนึ่งในสามของโลกและทรัพยากรน้ำจืด 10% ของโลก ระบบนิเวศเหล่านี้มีลักษณะเฉพาะคือความสามารถในการสะสมและกักเก็บอินทรียวัตถุที่ตายแล้วจากมอสสกุล Sphagnum และพืชชนิดอื่นๆ ที่ไม่ใช่มอส ในรูปของพีท ภายใต้สภาวะที่มีน้ำขังเกือบตลอดเวลา พีทแลนด์ปรับตัวให้เข้ากับสภาวะสุดขั้วที่มีปริมาณน้ำสูงและออกซิเจนต่ำ มีธาตุพิษ และสารอาหารพืชต่ำ เคมีของน้ำในพีทแลนด์แตกต่างกันไปตั้งแต่เป็นด่างจนถึงเป็นกรด พีทแลนด์พบได้ในทุกทวีป ตั้งแต่เขตร้อนไปจนถึงเขตหนาวและเขตอาร์กติก จากระดับน้ำทะเลไปจนถึงสภาพภูเขาสูง

การประมาณการล่าสุดจากแผนที่พื้นที่พรุทั่วโลกที่ได้รับการปรับปรุง PEATMAP ^{[ 22 ]}ซึ่งอิงจากการวิเคราะห์ข้อมูลเชิงพื้นที่ในระดับโลก ระดับภูมิภาค และระดับประเทศ ระบุว่าพื้นที่พรุทั่วโลกครอบคลุมมากกว่าการสำรวจพื้นที่พรุก่อนหน้านี้เล็กน้อยที่ 4.23 ล้านตารางกิโลเมตร (1.63 ล้านตารางไมล์) หรือประมาณ 2.84% ของพื้นที่ดินทั่วโลก^{[ 23 ] ในยุโรป พื้นที่ พรุ}ขยายไปถึงประมาณ 515,000 ตารางกิโลเมตร(199,000 ตารางไมล์) ^{[ 24 ]} ประมาณ 60% ของ พื้นที่ชุ่ม น้ำ ทั่วโลกประกอบด้วยพรุ

แหล่งสะสมพีทพบได้ในหลายแห่งทั่วโลก รวมถึงยุโรปเหนือและอเมริกาเหนือ แหล่งสะสมพีทในอเมริกาเหนือส่วนใหญ่พบในแคนาดาและสหรัฐอเมริกาตอนเหนือ พื้นที่พรุขนาดใหญ่ที่สุดในโลกบางแห่ง ได้แก่ที่ราบลุ่มไซบีเรียตะวันตกที่ราบลุ่มอ่าวฮัดสันและหุบเขาแม่น้ำแมคเคนซี^{[ 25 ]} มีพีทน้อยกว่าในซีกโลกใต้ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะมีพื้นที่น้อยกว่า พื้นที่พรุเขตร้อนที่ใหญ่ที่สุดในโลกตั้งอยู่ในแอฟริกา (สาธารณรัฐประชาธิปไตยคองโก) ^{[ 26 ]}ในอเมริกาใต้ แอ่งที่ราบลุ่มปาสตาซา-มาราญอนในอเมซอนของเปรูใกล้กับอิควิตอสเป็นแหล่งพรุที่ใหญ่ที่สุด ในทวีป ^{[ 27 ]}นอกจากนี้ทุ่งหญ้าแมเจลแลน อันกว้างใหญ่ในอเมริกาใต้ ( ปาตาโกเนียตอนใต้/ ติเอร์ราเดลฟูเอโก ) เป็นภูมิทัศน์ที่ปกคลุมด้วยพีทอย่างกว้างขวาง^{[ 25 ]}พีทสามารถพบได้ในนิวซีแลนด์ เคอ ร์เกอเลนหมู่เกาะฟอล์คแลนด์และอินโดนีเซีย ( กาลิมันตัน [Sungai Putri, Danau Siawan, Sungai Tolak], Rasau Jaya ( กาลิมันตันตะวันตก ) และสุมาตรา ) อินโดนีเซียมีพื้นที่พรุเขตร้อนและป่าชายเลนมากกว่าประเทศใดๆ ในโลก แต่อินโดนีเซียกำลังสูญเสียพื้นที่ชุ่มน้ำปีละ 100,000 เฮกตาร์ (250,000 เอเคอร์) ^{[ 28 ]}แคตตาล็อกของชุดงานวิจัยเกี่ยวกับพีทที่มหาวิทยาลัยมินนิโซตา ดุลูธ ให้ข้อมูลอ้างอิงถึงงานวิจัยเกี่ยวกับพีทและพื้นที่พรุทั่วโลก^{[ 29 ]}

พื้นที่พรุประมาณ 7% ถูกนำไปใช้เพื่อการเกษตรและป่าไม้ [ ^{30 ] ภาย}ใต้เงื่อนไขบางประการ พรุจะกลายเป็น ถ่านหิน ลิกไนต์ในช่วงเวลาทางธรณีวิทยา

พีทสามารถใช้เป็นเชื้อเพลิงได้เมื่อแห้งแล้ว ตามประเพณีแล้ว พีทจะถูกตัดด้วยมือและนำไปตากแดดให้แห้ง ในหลายประเทศ รวมถึงไอร์แลนด์และสกอตแลนด์พีทจะถูกกองไว้ให้แห้งในพื้นที่ชนบทและใช้สำหรับปรุงอาหารและให้ความร้อนในครัวเรือน ประเพณีนี้สามารถสืบย้อนไปได้ถึงสมัยโรมัน^{[ 31 ]}

ตั้งแต่ปี 2003 สวนพฤกษศาสตร์หลวงคิว ประเทศอังกฤษ ได้ห้ามใช้พีทเป็นวัสดุปรับปรุงดิน^{[ 32 ]}แม้ว่าดินปลูกที่ปราศจากพีทซึ่งทำจาก เปลือกไม้หรือ ใยมะพร้าว จะได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น โดยเฉพาะในสหราชอาณาจักร แต่พีทยังคงถูกใช้เป็นวัตถุดิบใน การทำสวนในบางประเทศในยุโรป แคนาดา และบางส่วนของสหรัฐอเมริกา ในการเกษตรในสภาพแวดล้อมที่ควบคุมพีทมักถูกใช้ทำถ้วยปลูก (ซึ่งบรรจุใยมะพร้าวหรือวัสดุปลูกอื่นๆ) แต่การวิเคราะห์วงจรชีวิต ล่าสุด แสดงให้เห็นว่าการเปลี่ยนมาใช้ถ้วยพลาสติกที่ใช้ซ้ำได้นั้นดีต่อสิ่งแวดล้อมมากกว่า (ถ้วยพีทมีคาร์บอนฟุตพริ้นท์ สูงกว่าประมาณ 4.5 เท่า และใช้พลังงานมากกว่าถ้วยพลาสติกแบบใช้ครั้งเดียวทิ้ง 35%) ^{[ 33 ]}

พื้นที่พรุยังเป็นแหล่งน้ำดื่ม ที่สำคัญ โดยคิดเป็นเกือบ 4% ของน้ำดื่มทั้งหมดที่เก็บไว้ในอ่างเก็บน้ำในสหราชอาณาจักร ประชากร 43% ได้รับน้ำดื่มจากแหล่งพรุ และตัวเลขนี้เพิ่มขึ้นเป็น 68% ในไอร์แลนด์ ลุ่มน้ำที่มีพื้นที่พรุเป็นแหล่งน้ำหลักสำหรับเมืองใหญ่ๆ รวมถึงดับลิน^{[ 34 ]}

พื้นที่ชุ่มน้ำพรุยังเคยมีความสำคัญทางด้านโลหะวิทยาในยุคกลางตอนต้นโดยเป็นแหล่งหลักของเหล็กจากบึงที่ใช้ในการสร้างดาบและชุดเกราะ

บึงพรุหลายแห่งตามแนวชายฝั่งของมาเลเซียทำหน้าที่เป็นวิธีการบรรเทาอุทกภัยตามธรรมชาติ โดยน้ำที่ล้นจะถูกดูดซับโดยพรุ หากยังมีป่าอยู่เพื่อป้องกันไฟไหม้พรุ^{[ 35 ] [ 36 ]}

บางครั้งมีการใช้พีทในตู้ปลา น้ำจืด พบเห็นได้บ่อยที่สุดใน ระบบ แม่น้ำที่มีน้ำอ่อนหรือน้ำดำเช่น ระบบที่จำลอง ลุ่ม แม่น้ำอเมซอนนอกจากจะมีความอ่อนนุ่มและเหมาะสมสำหรับปลาที่อาศัยอยู่ก้นบ่อ เช่น ปลาดุก คอริโดรัสแล้ว ยังมีรายงานว่าพีทมีประโยชน์อื่นๆ อีกมากมายในตู้ปลาน้ำจืด พีทช่วยทำให้น้ำอ่อนลงโดยทำหน้าที่เป็นตัวแลกเปลี่ยนไอออนนอกจากนี้ยังมีสารที่เป็นประโยชน์ต่อสุขภาพการสืบพันธุ์ของพืชและปลา พีทสามารถป้องกันการเจริญเติบโตของสาหร่ายและฆ่าจุลินทรีย์ได้ พีทมักทำให้สีของน้ำเป็นสีเหลืองหรือสีน้ำตาลเนื่องจากการชะล้างของแทนนิน^{[ 37 ]}

พีทถูกนำมาใช้กันอย่างแพร่หลายในการบำบัดด้วยน้ำแร่ (การใช้การอาบน้ำเพื่อรักษาโรค) ^{[ 38 ]}การบำบัดด้วยสปาแบบดั้งเดิมหลายอย่างใช้พีทเป็นส่วนประกอบของเพลอยด์การบำบัดเพื่อสุขภาพดังกล่าวมีประเพณีที่ยั่งยืนในประเทศแถบยุโรป รวมถึงโปแลนด์ สาธารณรัฐเช็ก เยอรมนี และออสเตรีย สปาเก่าแก่บางแห่งมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 18 และยังคงเปิดให้บริการอยู่ในปัจจุบัน ประเภทของการใช้พีทในการบำบัดด้วยน้ำแร่ที่พบได้บ่อยที่สุด ได้แก่โคลน พีท พอก พี ทและ อาบ น้ำแบบแขวน^{[ 39 ]}

ผู้เขียน Rydin และ Jeglum ในBiology of Habitatsได้อธิบายแนวคิดของคลังเก็บพีท ซึ่งเป็นวลีที่คิดค้นโดยนักวิทยาศาสตร์พีทผู้ทรงอิทธิพลHarry Godwinในปี 1981 ^{[ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]}

ในชั้นพีทมีบันทึกฟอสซิลของการเปลี่ยนแปลงของพืชพรรณ ละอองเรณู สปอร์ สัตว์ (ตั้งแต่ขนาดเล็กจิ๋วไปจนถึงกวางขนาดใหญ่) และซากโบราณสถานต่างๆ ที่ถูกทับถมอยู่ รวมถึงละอองเรณู สปอร์ และอนุภาคต่างๆ ที่ถูกพัดพามาโดยลมและสภาพอากาศ ซากเหล่านี้รวมกันเรียกว่าคลังข้อมูลพีท

ในQuaternary Palaeoecologyซึ่งตีพิมพ์ครั้งแรกในปี 1980 Birks และ Birks ได้อธิบายว่า การศึกษา ทางบรรพนิเวศวิทยา "ของพีทสามารถใช้เพื่อเปิดเผยว่ามีชุมชนพืชชนิดใดอยู่ (ทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับภูมิภาค) แต่ละชุมชนอาศัยอยู่ในช่วงเวลาใด สภาพแวดล้อมเปลี่ยนแปลงไปอย่างไร และสภาพแวดล้อมส่งผลกระทบต่อระบบนิเวศในช่วงเวลาและสถานที่นั้นอย่างไร" ^{[ 41 ] [ 43 ]}

นักวิทยาศาสตร์ยังคงเปรียบเทียบ อัตราการสะสม ของปรอท (Hg) ในปัจจุบันในบึงกับบันทึกทางธรรมชาติในอดีตในบึงพีทและตะกอนทะเลสาบเพื่อประเมินผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากกิจกรรมของมนุษย์ต่อ วัฏจักร ทางชีวเคมีของปรอท ตัวอย่างเช่น^{[ 44 ]}ในช่วงหลายปีที่ผ่านมา มีการใช้แบบจำลองและเทคโนโลยีการหาอายุที่แตกต่างกันสำหรับการวัดอายุของตะกอนและชั้นพีทที่สะสมมาในช่วง 100–150 ปีที่ผ่านมา รวมถึงการกระจายตัวในแนวดิ่งของ 210Pb ที่ใช้กันอย่างแพร่หลายสเปกโทรเมตรีมวลพลาสมาแบบเหนี่ยวนำ (ICP-SMS) ^{[ 45 ]}และล่าสุดคือการแทรกซึมเริ่มต้น (IP) ^{[ 46 ]}

ศพมนุษย์ที่ถูกทำให้เป็นมัมมี่ตามธรรมชาติ ซึ่งมักเรียกว่า " ศพในบึง " ถูกพบในสถานที่ต่างๆ ในสกอตแลนด์ อังกฤษ ไอร์แลนด์ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งทางตอนเหนือของเยอรมนีและเดนมาร์ก ศพเหล่านี้ได้รับการอนุรักษ์ไว้อย่างสมบูรณ์แบบด้วย คุณสมบัติ การฟอกหนังของน้ำที่เป็นกรด รวมถึงคุณสมบัติต้านเชื้อแบคทีเรียของส่วนประกอบอินทรีย์อย่างสแฟกแนน^{[ 47 ]}ตัวอย่างที่มีชื่อเสียงคือมนุษย์ทอลลุนด์ในเดนมาร์ก หลังจากถูกค้นพบในปี 1950 โดยเข้าใจผิดว่าเป็นเหยื่อฆาตกรรมเมื่อไม่นานมานี้ เขาถูกขุดขึ้นมาเพื่อวัตถุประสงค์ทางวิทยาศาสตร์และมีอายุอยู่ในช่วงศตวรรษที่ 4 ก่อนคริสต์ศักราช ก่อนหน้านั้น ศพในบึงอีกศพหนึ่งคือผู้หญิงเอลลิงถูกค้นพบในปี 1938 ในบึงเดียวกัน ห่างจากมนุษย์ทอลลุนด์ประมาณ 60 เมตร (200 ฟุต) เชื่อกันว่าเธอมีชีวิตอยู่ในช่วงปลายศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราชและเป็นเครื่องบูชายัญ ในยุคสำริดและยุคเหล็ก ผู้คนใช้บึงพีทสำหรับพิธีกรรมบูชาเทพเจ้าและวิญญาณแห่งธรรมชาติ^{[ 48 ]}

สภาพทางนิเวศวิทยาที่โดดเด่นของพื้นที่ชุ่มน้ำพรุเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยของสัตว์และพืชที่มีลักษณะเฉพาะ ตัวอย่างเช่นนกกระเรียนส่งเสียงร้องทำรังในพื้นที่พรุของอเมริกาเหนือ ในขณะที่นกกระเรียนไซบีเรียทำรังในพื้นที่พรุของไซบีเรียตะวันตก บึง พรุมีนกหลากหลายชนิดและเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่อยู่ในรายชื่อสีแดงของสหภาพยุโรป^{[ 49 ]}และในแคนาดา ตลิ่งพรุริมแม่น้ำถูกใช้เป็นสถานที่วางไข่ของหมีขั้วโลก^{[ 50 ]}พื้นที่ชุ่มน้ำพรุตามธรรมชาติยังมีกล้วยไม้ป่าและพืชกินแมลงหลายชนิด สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับชุมชนชีวภาพ โปรดดูที่พื้นที่ชุ่มน้ำบึงหรือเฟน

พื้นที่พรุทางตอนเหนือประมาณครึ่งหนึ่งได้รับผลกระทบจากชั้นดินเยือกแข็งถาวรและพื้นที่นี้คิดเป็นประมาณหนึ่งในสิบของพื้นที่ดินเยือกแข็งถาวรทั้งหมด และยังคิดเป็นหนึ่งในสิบ (185 ± 66 Gt) ของคาร์บอนในดินเยือกแข็งถาวรทั้งหมด ซึ่งเทียบเท่ากับประมาณครึ่งหนึ่งของคาร์บอนที่เก็บไว้ในชั้นบรรยากาศ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}พรุแห้งเป็นฉนวนที่ดี (มีค่าการนำความร้อนประมาณ 0.25 Wm ⁻¹ K ⁻¹ ) ดังนั้นจึงมีบทบาทสำคัญในการปกป้องดินเยือกแข็งถาวรจากการละลาย^{[ 54 ]}ผลของฉนวนของพรุแห้งยังทำให้มันเป็นส่วนสำคัญของลักษณะภูมิประเทศดินเยือกแข็งถาวรที่เป็นเอกลักษณ์ เช่นพัลซาและที่ราบสูงพรุดินเยือกแข็งถาวร^{[ 52 ] [ 53 ] [ 55 ]} การละลายของดินเยือกแข็งถาวรในพื้นที่พรุมีแนวโน้มที่จะส่งผลให้มีการ ปล่อยก๊าซมีเทนเพิ่มขึ้น และการดูดซับ คาร์บอนไดออกไซด์เพิ่มขึ้นเล็กน้อยซึ่งหมายความว่ามันมีส่วนช่วยในการตอบสนองของคาร์บอนในดินเยือกแข็งถาวร^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} ภายใต้ภาวะ โลกร้อน 2 องศาเซลเซียส พื้นที่พรุที่มีชั้นดินเยือกแข็ง ^ถาวร 0.7 ล้านตารางกิโลเมตรอาจละลาย และหากอุณหภูมิโลกสูงขึ้น 1.5 ถึง 6 องศาเซลเซียส ก๊าซมีเทนสะสม 0.7 ถึง 3 เพตาคาร์บอน อาจถูกปล่อยออกมาอันเป็นผลมาจากการละลายของพื้นที่พรุที่มีชั้นดินเยือกแข็งถาวรภายในปี 2100 ^{[ 51 ]}แรงผลักดันจากการปล่อยก๊าซที่อาจเกิดขึ้นเหล่านี้จะเทียบเท่ากับประมาณ 1% ของการปล่อยก๊าซที่เกิดจากกิจกรรมของมนุษย์ที่คาดการณ์ไว้

ลักษณะเฉพาะอย่างหนึ่งของพีทคือการสะสมทางชีวภาพของโลหะที่มีความเข้มข้นในพีท ปรอทที่สะสมอยู่เป็นปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมที่สำคัญ^{[ 59 ]}

ปัจจุบันพื้นที่ชุ่มน้ำอินทรีย์ (พีท) ขนาดใหญ่ถูกระบายน้ำออกเพื่อการเกษตร ป่าไม้ และการขุดพีท (เช่น ผ่านทางคลอง^{[ 60 ]} ) กระบวนการนี้เกิดขึ้นทั่วโลก ซึ่งไม่เพียงแต่ทำลายที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิตหลายชนิด แต่ยังเป็นเชื้อเพลิงสำคัญที่ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศอีกด้วย^{[ 61 ]}ผลจากการระบายน้ำพีท ทำให้คาร์บอนอินทรีย์ซึ่งสะสมมานานหลายพันปีและปกติอยู่ใต้น้ำ ถูกเปิดเผยสู่อากาศอย่างฉับพลัน มันจะสลายตัวและกลายเป็นคาร์บอนไดออกไซด์ (CO ₂ ) ซึ่งถูกปล่อยสู่ชั้นบรรยากาศ^{[ 62 ]}ทั่วโลก พื้นที่พรุประมาณ 12% ถูกระบายน้ำและเสียหายไปแล้ว และในปี 2022 คาดว่าพื้นที่พรุเหล่านี้จะปล่อยก๊าซเรือนกระจกที่มนุษย์สร้างขึ้น ถึง 4% ไม่รวมไฟไหม้^{[ 63 ]}

พีทอาจเป็นอันตรายจากไฟไหม้อย่างมากและไม่ดับลงด้วยฝนตกปรอยๆ^{[ 64 ]}ไฟไหม้พีทอาจลุกไหม้เป็นเวลานาน หรืออาจคุกรุ่นอยู่ใต้ดินและลุกไหม้ขึ้นอีกครั้งหลังฤดูหนาวหากมีแหล่งออกซิเจนอยู่

พีทมีปริมาณคาร์บอนสูงและสามารถติดไฟได้แม้ในสภาวะที่มีความชื้นต่ำ เมื่อจุดติดไฟด้วยแหล่งความร้อน (เช่นไฟป่าที่ลุกลามลงไปใต้ดิน) ก็จะเกิดการคุกรุ่น ไฟที่คุกรุ่นเหล่านี้สามารถลุกไหม้โดยไม่ถูกตรวจพบเป็นเวลานานมาก (หลายเดือน หลายปี^{[ 65 ]}และแม้กระทั่งหลายศตวรรษ) โดยแพร่กระจายไปในลักษณะค่อยเป็นค่อยไปผ่านชั้นพีทใต้ดิน

แม้ว่าการเผาพีทดิบจะสร้างความเสียหายได้ แต่บึงก็มีโอกาสเกิดไฟป่าตามธรรมชาติ และต้องอาศัยไฟป่าเพื่อป้องกันไม่ให้พืชยืนต้นแย่งพื้นที่น้ำใต้ดินและบังแสงแดด ทำให้พืชในบึงหลายชนิดตายไป พืชหลายวงศ์ รวมถึงพืชกินแมลงอย่างSarracenia (หม้อรูปแตร), Dionaea (หม้อดักแมลง), Utricularia (พืชกระเพาะปัสสาวะ) และพืชที่ไม่กินแมลง เช่นดอกลิลลี่ทรายหญ้าแก้ปวดฟันและกล้วยไม้หลายชนิด กำลังถูกคุกคาม และในบางกรณีก็ใกล้สูญพันธุ์ จากปัจจัยหลายประการรวมกัน ได้แก่ การระบายน้ำของมนุษย์ ความประมาท และการขาดไฟป่า^{[ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

การเผาไหม้พรุในอินโดนีเซียเมื่อเร็ว ๆ นี้ ซึ่งมีปริมาณมากและลึก โดยมีคาร์บอนมากกว่า 50 พันล้านตัน (55 พันล้านตันสั้น; 49 พันล้านตันยาว) ส่งผลให้ระดับคาร์บอนไดออกไซด์ ทั่วโลกเพิ่มสูงขึ้น ^{[ 69 ]}แหล่งพรุในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้อาจถูกทำลายหมดภายในปี 2040 ^{[ 70 ] [ 71 ]}

มีการประมาณการว่าในปี 1997 ไฟไหม้ป่าพรุและป่าในอินโดนีเซียปล่อยคาร์บอนออกมาระหว่าง 0.81 ถึง 2.57 กิกะตัน (0.89 ถึง 2.83 พันล้านตันสั้น; 0.80 ถึง 2.53 พันล้านตันยาว) ซึ่งเทียบเท่ากับ 13–40 เปอร์เซ็นต์ของปริมาณที่ปล่อยออกมาจากการเผาไหม้เชื้อเพลิงฟอสซิลทั่วโลก และมากกว่าการดูดซับคาร์บอนของชีวมณฑลโลก ไฟไหม้เหล่านี้อาจเป็นสาเหตุของการเร่งตัวขึ้นของระดับคาร์บอนไดออกไซด์ตั้งแต่ปี 1998 ^{[ 72 ] [ 73 ]}ไฟไหม้ป่าพรุมากกว่า 100 แห่งในกาลิมันตันและสุมาตรา ตะวันออก ยังคงลุกไหม้อย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 1997 ในแต่ละปี ไฟไหม้ป่าพรุเหล่านี้ได้จุดไฟป่าใหม่ขึ้นเหนือพื้นดิน

ในอเมริกาเหนือ ไฟไหม้พีทสามารถเกิดขึ้นได้ในช่วงภัยแล้งรุนแรงตลอดพื้นที่ ตั้งแต่ป่าเขตหนาวในแคนาดาไปจนถึงหนองน้ำและบึงในเอเวอร์เกลดส์ ทางตอนใต้ของฟลอริดา ซึ่ง เป็นเขตกึ่งเขตร้อน ^{[ 74 ]}เมื่อไฟไหม้ลุกลามไปทั่วบริเวณ โพรงในพีทจะถูกเผาไหม้ และเนินดินจะแห้งเหือด แต่สามารถช่วยให้สแฟกนัม กลับ มาเจริญเติบโต ได้อีกครั้ง ^{[ 75 ]}

ในช่วงฤดูร้อนของปี 2010 คลื่นความร้อน สูงผิดปกติ ถึง 40 °C (104 °F) ได้จุดไฟเผาแหล่งพีทขนาดใหญ่ในภาคกลางของรัสเซีย ทำให้บ้านเรือนหลายพันหลังถูกเผาและปกคลุมกรุงมอสโกด้วยควันพิษสถานการณ์ยังคงวิกฤตจนถึงสิ้นเดือนสิงหาคม 2010 ^{[ 76 ] [ 77 ]}

ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2562 แม้ว่า จะมี การนำวิธีการป้องกันไฟป่า บางอย่าง มาใช้แล้ว แต่ไฟไหม้พรุ^{[ 78 ]}ในแถบอาร์กติกก็ปล่อยก๊าซ CO2 ออกมา 50 เมกะตัน (55 ล้านตันสั้น; 49 ล้านตันยาว) _ซึ่งเท่ากับปริมาณการปล่อยก๊าซทั้งหมดของสวีเดนต่อปี^{[ 79 ]}ไฟไหม้พรุมีความเชื่อมโยงกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ เนื่องจากมีแนวโน้มที่จะเกิดขึ้นมากขึ้นในปัจจุบันอันเนื่องมาจากผลกระทบนี้^{[ 80 ] [ 81 ]}

"แอ่งพีท" เป็นรูปแบบหนึ่งของการกัดเซาะที่เกิดขึ้นที่ด้านข้างของร่องน้ำที่ตัดลงไปในพีท บางครั้งก็เกิดขึ้นแบบแยกเดี่ยว^{[ 82 ]}แอ่งพีทอาจเกิดขึ้นเมื่อน้ำไหลกัดเซาะลงไปในพีท และเมื่อไฟไหม้หรือ การเลี้ยง สัตว์มากเกินไปทำให้พื้นผิวพีทโผล่ขึ้นมา เมื่อพีทโผล่ขึ้นมาในลักษณะเหล่านี้แล้ว ก็จะเสี่ยงต่อการกัดเซาะเพิ่มเติมจากลม น้ำ และปศุสัตว์ ผลที่ได้คือพืชพรรณและพีทที่ยื่นออกมา แอ่งพีทมีความลาดชันและไม่มั่นคงเกินกว่าที่พืชพรรณจะเจริญเติบโตได้ ดังนั้นจึงเกิดการกัดเซาะอย่างต่อเนื่องเว้นแต่จะมีการดำเนินการฟื้นฟู^{[ 82 ]}

ในเดือนมิถุนายน ปี 2545 โครงการพัฒนาแห่งสหประชาชาติได้เปิดตัวโครงการฟื้นฟูระบบนิเวศพื้นที่ชุ่มน้ำและป่าพรุเขตร้อน โครงการนี้มีเป้าหมายที่จะดำเนินงานเป็นเวลาห้าปี และเป็นการรวบรวมความพยายามขององค์กรไม่รัฐบาลต่างๆ เข้าด้วยกัน

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2545 สมาคมพื้นที่พรุระหว่างประเทศ (International Peatland Society หรือ IPS) และกลุ่มอนุรักษ์พื้นที่ชุ่มน้ำระหว่างประเทศ (International Mire Conservation Group หรือ IMCG) ได้เผยแพร่แนวทางเรื่อง"การใช้พื้นที่ชุ่มน้ำและพื้นที่พรุอย่างชาญฉลาด – ข้อมูลพื้นฐานและหลักการ รวมถึงกรอบการตัดสินใจ"เอกสารฉบับนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อพัฒนากลไกที่สามารถสร้างสมดุลระหว่างความต้องการที่ขัดแย้งกันของมรดกพื้นที่พรุทั่วโลก เพื่อให้มั่นใจได้ว่ามีการใช้ประโยชน์อย่างชาญฉลาดเพื่อตอบสนองความต้องการของมนุษยชาติ

ในเดือนมิถุนายน ปี 2008 สถาบัน IPS ได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อ " Peatlands and Climate Change"ซึ่งสรุปความรู้ที่มีอยู่เกี่ยวกับหัวข้อนี้ ในปี 2010 สถาบัน IPS ได้นำเสนอ " ยุทธศาสตร์การจัดการพื้นที่พรุอย่างมีความรับผิดชอบ " ซึ่งสามารถนำไปใช้ในการตัดสินใจได้ทั่วโลก

การสกัดพีทเป็นสิ่งต้องห้ามในชิลีตั้งแต่เดือนเมษายน พ.ศ. 2567 ^{[ 84 ]}

ลัตเวียเป็นผู้ส่งออกพีทรายใหญ่ที่สุดในโลกเมื่อพิจารณาจากปริมาณ โดยคิดเป็นมากกว่า 19.9% ​​ของปริมาณทั่วโลก รองลงมาคือแคนาดาที่ 13% ในปี 2022 ^{[ 87 ]}ในปี 2020 ลัตเวียส่งออกพีท 1.97 ล้านตัน รองลงมาคือเยอรมนีที่ 1.5 ล้านตัน และแคนาดาที่ 1.42 ล้านตัน^{[ 88 ]}อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจะเป็นอันดับหนึ่งของโลกเมื่อพิจารณาจากปริมาณ แต่ในแง่ของมูลค่า ลัตเวียกลับอยู่ในอันดับสองของโลก รองจากแคนาดาตัวอย่างเช่น รายได้จากการส่งออกของลัตเวียอยู่ที่ 237 ล้านดอลลาร์สหรัฐ^{[ 88 ]}

ปริมาณพีทในลัตเวียคาดว่ามีมากถึง 1.7 พันล้านตัน^{[ 89 ]}เนื่องจากสภาพภูมิอากาศ ลัตเวียจึงมีบึงพีทหลายแห่ง ซึ่งคิดเป็น 9.9% ของพื้นที่ประเทศ^{[ 90 ]}

พื้นที่ที่ได้รับอนุญาตสำหรับการขุดพีทมากกว่าสองในสามเป็นของรัฐ โดย 55% เป็นของรัฐ ในขณะที่ 23% เป็นของเทศบาล^{[ 91 ]}

พื้นที่ชุ่มน้ำในลัตเวียถือเป็นแหล่งที่อยู่อาศัยที่สำคัญเนื่องจากมีคุณค่าทางนิเวศวิทยา และมีพื้นที่มากถึง 128,000 เฮกตาร์ หรือ 40% ของพื้นที่ทั้งหมดในประเทศที่ได้รับการคุ้มครองโดยกฎหมายสิ่งแวดล้อม^{[ 91 ]}อุทยานแห่งชาติและเขตสงวนที่มีชื่อเสียงที่สุด ได้แก่อุทยานแห่งชาติ Ķemeri , Cenas tīrelisและเขตสงวนธรรมชาติ Teiči

สภาพภูมิอากาศ ภูมิศาสตร์ และสภาพแวดล้อมของฟินแลนด์เอื้อต่อการก่อตัวของบึงและบึงพรุ ดังนั้นจึงมีพรุในปริมาณมาก มีการเผาพรุเพื่อผลิตความร้อนและไฟฟ้าพรุคิดเป็นประมาณ 4% ของการผลิตพลังงานประจำปีของฟินแลนด์^{[ 92 ]}

นอกจากนี้ พื้นที่พรุที่ถูกระบายน้ำเพื่อการเกษตรและป่าไม้ยังปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2 ₎ ออก มามากกว่าที่ปล่อยออกมาจากการผลิตพลังงานจากพรุในฟินแลนด์เสียอีก อย่างไรก็ตาม อัตราการฟื้นตัวโดยเฉลี่ยของพรุแต่ละแห่งนั้นช้ามาก โดยใช้เวลาตั้งแต่ 1,000 ถึง 5,000 ปี ยิ่งไปกว่านั้น การปลูกป่าในพื้นที่พรุที่ใช้แล้วแทนที่จะปล่อยให้มีโอกาสฟื้นตัวนั้นเป็นเรื่องปกติ ซึ่งส่งผลให้ปริมาณการกักเก็บ CO2 ต่ำ_กว่าพรุเดิม

ที่ 106 กรัม CO2 _/ MJ [ 93 ^{] การ}ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ของพีทสูงกว่าถ่านหิน (ที่ 94.6 กรัม CO2 _/ MJ) และก๊าซธรรมชาติ (ที่ 56.1) จากการศึกษาหนึ่งพบ ^ว่าการเพิ่มปริมาณไม้โดยเฉลี่ยในส่วนผสมเชื้อเพลิงจากปัจจุบัน 2.6% เป็น 12.5% ​​จะทำให้การปล่อยก๊าซลดลงเหลือ 93 กรัม CO2 _/ MJ อย่างไรก็ตาม ยังไม่มีความพยายามมากนักที่จะบรรลุเป้าหมายนี้^{[ 94 ]}

ในปี 2549 กลุ่มอนุรักษ์พื้นที่พรุระหว่างประเทศ (IMCG) ได้เรียกร้องให้รัฐบาลท้องถิ่นและรัฐบาลกลางของฟินแลนด์ปกป้องและอนุรักษ์ระบบนิเวศพื้นที่พรุที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ ซึ่งรวมถึงการยุติการระบายน้ำและการขุดพรุในพื้นที่พรุที่ยังคงสภาพสมบูรณ์ และการยกเลิกการสูบน้ำบาดาลในปัจจุบันและที่วางแผนไว้ซึ่งอาจส่งผลกระทบต่อพื้นที่เหล่านี้ ข้อเสนอสำหรับกลยุทธ์การจัดการพื้นที่พรุของฟินแลนด์ได้ถูกนำเสนอต่อรัฐบาลในปี 2554 หลังจากขั้นตอนการปรึกษาหารือที่ยาวนาน^{[ 95 ]}

ประมาณ 15% ของพื้นที่ในสวีเดนปกคลุมด้วยพื้นที่พรุ^{[ 96 ]}แม้ว่าในปัจจุบันการใช้ประโยชน์หลักของดินประเภทนี้คือการป่าไม้แต่ในอดีตพื้นที่ที่มีพรุอุดมสมบูรณ์ถูกนำมาใช้เพื่อผลิตพลังงาน พื้นที่เกษตรกรรม และวัสดุปลูกพืชสวน^{[ 96 ]}วิธีการที่พบมากที่สุดในการสกัดพรุในช่วงศตวรรษที่ 19 และ 20 คือการตัดพรุซึ่งเป็นกระบวนการที่พื้นที่ถูกถางป่าและระบายน้ำออก^{[ 96 ]}จากนั้นจะสกัดแกนพรุออกมาในสภาพอากาศแห้งและเก็บไว้บนกองเพื่อให้ความชื้นที่เหลืออยู่ระเหยออกไป^{[ 96 ]}ปัจจุบัน การตัดไม้ทำลายป่าเพื่อเอาพรุสำหรับปลูกพืชสวน (ซึ่งสวีเดนเป็นผู้ผลิตรายสำคัญในยุโรป) ถูกจำกัดไว้ในบางพื้นที่ของสวีเดนและถูกควบคุมอย่างเข้มงวดโดยประมวลกฎหมายสิ่งแวดล้อมของสวีเดนเพื่อป้องกันไม่ให้แหล่งกักเก็บน้ำใต้ดินและพื้นที่ดูดซับคาร์บอนที่สำคัญถูกเปลี่ยนแปลงและถูกทำลายโดยกิจกรรมของมนุษย์^{[ 96 ]}ในขณะเดียวกัน นโยบายระดับชาติและระดับนานาชาติได้เรียกร้องให้มีการฟื้นฟูพื้นที่พรุที่แห้งเหือดโดยการทำให้ชุ่มชื้นอีกครั้ง เพื่อใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติของดินที่อุดมไปด้วยพรุในการบรรเทาผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ^{[ 97 ]}

ในประเทศไอร์แลนด์บริษัทของรัฐชื่อBord na Mónaรับผิดชอบในการจัดการการสกัดพีท บริษัทนี้แปรรูปพีทที่สกัดได้เป็นพีทบดละเอียดที่ใช้ในโรงไฟฟ้า และจำหน่ายเชื้อเพลิงพีทแปรรูปในรูปของก้อน พีท อัด ซึ่งใช้สำหรับทำความร้อนในครัวเรือน ก้อนพีทอัดเหล่านี้เป็นแท่งยาวรีที่ทำจากพีทแห้งอัดแน่นและบดละเอียดพีทมอสเป็นผลิตภัณฑ์ที่ผลิตขึ้นเพื่อใช้ในการเพาะปลูกในสวน และหญ้าพีท ( ก้อน พีทแห้ง ) ก็เป็นที่นิยมใช้ในพื้นที่ชนบทเช่นกัน

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2564 Bord na Móna ประกาศว่าได้ยุติการเก็บเกี่ยวและตัดพีททั้งหมด และจะย้ายธุรกิจไปยังบริษัทที่ให้บริการด้านการแก้ปัญหาสภาพภูมิอากาศ^{[ 98 ]}

ในปี 2022 การขายพีทเพื่อนำไปเผาเป็นสิ่งต้องห้าม แต่บางคนยังคงได้รับอนุญาตให้ตัดและเผาได้^{[ 99 ]}

การใช้พีทในการผลิตพลังงานเป็นเรื่องที่แพร่หลายในสหภาพโซเวียตโดยเฉพาะอย่างยิ่งในปี 1965 ในปี 1929 พลังงานไฟฟ้ากว่า 40% ของสหภาพโซเวียตมาจากพีท ซึ่งลดลงเหลือเพียง 1% ในปี 1980

ในช่วงทศวรรษ 1960 พื้นที่หนองน้ำและบึงขนาดใหญ่ในรัสเซียตะวันตกถูกระบายน้ำออกเพื่อวัตถุประสงค์ทางการเกษตรและการทำเหมือง^{[ 100 ]}

เมื่อสองพันห้าร้อยปีก่อน พื้นที่ที่ปัจจุบันเรียกว่าประเทศเนเธอร์แลนด์ส่วนใหญ่ปกคลุมไปด้วยพีท การระบายน้ำทำให้เกิดการอัดแน่นและการออกซิเดชัน รวมถึงการขุดทำให้พื้นที่พรุ (พีทหนามากกว่า 40 ซม. [16 นิ้ว]) ลดลงเหลือประมาณ 2,733 ตารางกิโลเมตร⁽ 1,055 ตารางไมล์) ^{[ 101 ]}หรือ 10% ของพื้นที่ทั้งหมด ซึ่งส่วนใหญ่ใช้เป็นทุ่งหญ้า การระบายน้ำและการขุดทำให้พื้นผิวของพื้นที่พรุลดลง ในทางตะวันตกของประเทศ มีการสร้างเขื่อนและโรงสี ทำให้เกิดพื้นที่ ถมทะเล (polder)เพื่อให้การอยู่อาศัยและกิจกรรมทางเศรษฐกิจสามารถดำเนินต่อไปได้ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล โดยพื้นที่ถมทะเลแห่งแรกน่าจะสร้างขึ้นในปี 1533 ^{[ 102 ]}และแห่งสุดท้ายในปี 1968การเก็บเกี่ยวพีทสามารถดำเนินต่อไปได้ในสถานที่ที่เหมาะสม เนื่องจากชั้นล่างที่อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลในปัจจุบันถูกเปิดเผย พีทเหล่านี้ถูกสะสมไว้ก่อนที่ระดับน้ำทะเลจะสูงขึ้นในยุคโฮโลซีน ส่งผลให้พื้นที่ประมาณ 26% ^{[ 103 ]}และประชากร 21% ^{[ 104 ]}ของเนเธอร์แลนด์ในปัจจุบันอยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเล จุดที่ลึกที่สุดอยู่ในZuidplaspolder ซึ่ง อยู่ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลเฉลี่ย 6.76 เมตร (22.2 ฟุต)

ในปี 2020 เนเธอร์แลนด์นำเข้าพีท 2,156 ล้านกิโลกรัม (5.39 ล้านลูกบาศก์เมตร^[พีทแห้ง400 กิโลกรัม/ลูกบาศก์เมตร^{] [ 105 ]} ): 44.5% จากเยอรมนี (2020), 9.5% จากเอสโตเนีย (2018), 9.2% จากลัตเวีย (2020), 7.2% จากไอร์แลนด์ (2018), 8.0% จากสวีเดน (2019), 6.5% จากลิทัวเนีย (2020), 5.1% จากเบลเยียม (2019) และ 1.7% จากเดนมาร์ก (2019); ส่งออก 1.35 ล้านกิโลกรัม^{[ 106 ]}ส่วนใหญ่ใช้ในการทำสวนและการปลูกพืชใน เรือนกระจก

เนื่องจากเนเธอร์แลนด์ไม่มีต้นไม้จำนวนมากที่จะใช้เป็นฟืนหรือถ่าน ชาวดัตช์จึงนำพีทที่มีอยู่มาใช้เป็นเชื้อเพลิงในการเผาเตาเผาเพื่อทำเครื่องปั้นดินเผา^{[ 107 ]}ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง ขบวนการต่อต้านชาวดัตช์ได้คิดค้นวิธีการใช้พีทที่แปลกใหม่ เนื่องจากพีทมีอยู่มากมายในทุ่งนา นักรบต่อต้านจึงบางครั้งนำพีทมากองเป็นกองขนาดเท่าคน และใช้กองเหล่านั้นเป็นเป้าหมายในการฝึกยิงปืน^{[ 108 ]}

หลังจากหินน้ำมัน แล้ว พีทเป็นทรัพยากรธรรมชาติที่ถูกขุดมากเป็นอันดับสองในเอสโตเนีย^{[ 109 ]}ภาคการผลิตพีทมีรายได้ต่อปีประมาณ 100 ล้านยูโร และส่วนใหญ่เน้นการส่งออก พีทถูกขุดจากพื้นที่ประมาณ 14 เฮกตาร์ (35 เอเคอร์) ^{[ 110 ]}

เทือกเขาหิมาลัยและที่ราบสูงทิเบตมีพื้นที่ชุ่มน้ำบนที่สูงเป็นหย่อมๆ^{[ 111 ]} Khecheopalri เป็นหนึ่งในพื้นที่พรุที่มีชื่อเสียงและหลากหลายที่สุดในดินแดน สิกขิมทางตะวันออกของอินเดียโดยมีพืช 682 ชนิดที่เป็นตัวแทนของอาณาจักร 5 อาณาจักร วงศ์ 196 วงศ์ และสกุล 453 สกุล^{[ 112 ]}

ในปี พ.ศ. 2542 รัฐบาลสหราชอาณาจักรได้ตั้งเป้าหมายให้ภาคอุตสาหกรรมพืชสวนของประเทศปลอดพีท 90% ภายในปี พ.ศ. 2553 องค์กรด้านสิ่งแวดล้อมและพืชสวนหลายแห่งรวมตัวกันในนาม "Peat-free Partnership" และได้โต้แย้งว่าจำเป็นต้องมีกฎหมายเพื่อห้ามการขายพีทและผลิตภัณฑ์ที่มีพีทเป็นส่วนประกอบ^{[ 113 ]}

ประเทศอังกฤษมีพื้นที่พรุประมาณ 1 ล้านเอเคอร์ พื้นที่พรุในอังกฤษกักเก็บคาร์บอนได้ทั้งหมด 584 ล้านตัน แต่ปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ประมาณ 11 ล้านตัน_ต่อปีเนื่องจากการเสื่อมโทรมและการระบายน้ำ ในปี 2021 มีเพียง 124 คนเท่านั้นที่เป็นเจ้าของพื้นที่พรุ 60% ของประเทศอังกฤษ^{[ 114 ]}

การสกัดพีทจากที่ราบซัมเมอร์เซ็ตเริ่มต้นขึ้นในสมัยโรมันและดำเนินการมาตั้งแต่มีการระบายน้ำออกจากที่ราบเป็นครั้งแรก^{[ 115 ]}บนดาร์ทมัวร์มีโรงกลั่นเชิงพาณิชย์หลายแห่งที่ก่อตั้งและดำเนินการโดยบริษัท British Patent Naphtha Company ในปี 1844 โรงกลั่นเหล่านี้ผลิตแนฟทาในเชิงพาณิชย์จากพีทคุณภาพสูงในท้องถิ่น^{[ 116 ]}

Fenn's, Whixall และ Bettisfield Mossesเป็นส่วนหนึ่งของบึงพรุ หลัง ยุคน้ำแข็ง ที่ทอดข้ามพรมแดนระหว่างอังกฤษ และเวลส์และมีพืชและสัตว์หายากหลายชนิดเนื่องจากสภาพแวดล้อมที่เป็นกรดที่เกิดจากพรุ^{[ 117 ]}ปัจจุบันได้รับการขุดด้วยมือเพียงเล็กน้อย และเป็นเขตอนุรักษ์ธรรมชาติแห่งชาติและกำลังได้รับการฟื้นฟูให้กลับสู่สภาพธรรมชาติ

การขุดพีทในระดับอุตสาหกรรมเกิดขึ้นที่ บริเวณ Thorne Moorนอก เมือง Doncasterใกล้กับหมู่บ้านHatfieldนโยบายของรัฐบาลส่งเสริมการขุดพีทเพื่อการเกษตรในเชิงพาณิชย์ ซึ่งก่อให้เกิดความเสียหายอย่างมากต่อพื้นที่ในช่วงทศวรรษ 1980 การขุดพีทส่งผลให้เกิดน้ำท่วมในภายหลังที่Goole ซึ่งอยู่ทางตอนล่าง ของแม่น้ำ เนื่องจากการสูญเสียพื้นที่พรุที่กักเก็บน้ำ^{[ 118 ]}เมื่อไม่นานมานี้ การฟื้นฟูพื้นที่พรุได้เกิดขึ้นเป็นส่วนหนึ่งของโครงการ Thorne Moors และที่Fleet Mossซึ่งจัดโดยYorkshire Wildlife Trust ^{[ 119 ]}

ในไอร์แลนด์เหนือมีการตัดหญ้าพีทแลนด์ขนาดเล็กในพื้นที่ชนบท แต่พื้นที่พรุได้ลดลงเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงทางการเกษตร เพื่อเป็นการตอบสนองการปลูกป่าได้นำไปสู่การจัดตั้งขั้นตอนเบื้องต้นเพื่อการอนุรักษ์ เช่นอุทยานพรุพีทแลนด์ เคาน์ตีอาร์มาห์ซึ่งเป็น พื้นที่ที่มีความสำคัญทางวิทยาศาสตร์ เป็นพิเศษ^{[ 120 ]}

โรงกลั่น วิสกี้สก็อตบางแห่งเช่น โรงกลั่นบนเกาะไอส์เลย์ใช้ไฟพีทในการอบแห้งข้าวบาร์เลย์ มอล ต์ กระบวนการอบแห้งใช้เวลาประมาณ 30 ชั่วโมง ซึ่งทำให้วิสกี้มีรสชาติควันอันเป็นเอกลักษณ์ มักเรียกว่า "รสชาติพีท" ^{[ 121 ]} ระดับรสชาติพีทของวิสกี้จะคำนวณเป็นppmของฟีนอล วิสกี้ไฮแลนด์ทั่วไปจะมีระดับพีทสูงถึง 30 ppm และวิสกี้บนเกาะไอส์เลย์มักจะมีสูงถึง 50 ppm ในวิสกี้ประเภทหายาก เช่นอ็อกโตมอร์ [ ^{122 ] วิสกี้อาจมีฟีนอลมากกว่า 100 ppm เบียร์สก็อตเอลก็สามารถใช้มอลต์ที่คั่วด้วยพีท ได้}เช่นกัน ทำให้มีรสชาติควันคล้ายกัน

เนื่องจากพีทสามารถยุบตัวได้ง่ายภายใต้น้ำหนักเพียงเล็กน้อย ทำให้แหล่งสะสมพีทเป็นอุปสรรคสำคัญต่อการก่อสร้างสิ่งปลูกสร้าง ถนน และทางรถไฟ เมื่อ มีการก่อสร้าง ทางรถไฟสายเวสต์ไฮแลนด์ข้ามทุ่งแรนโนคในสกอตแลนด์ตะวันตก ผู้ก่อสร้างต้องวางรางรถไฟบนฐานรองน้ำหนักหลายพันตันที่ประกอบด้วยรากไม้ กิ่งไม้ ดิน และเถ้าถ่าน

เวลส์มีพื้นที่พรุมากกว่า 70,000 เฮกตาร์ ส่วนใหญ่เป็นพรุแบบผืนใหญ่ในที่สูง แต่ก็มีพื้นที่พรุอีกไม่กี่ร้อยเฮกตาร์ในพื้นที่ราบต่ำ^{[ 123 ]}พื้นที่พรุบางแห่งในเวลส์อยู่ในสภาพที่ไม่ดีนัก ในปี 2020 รัฐบาลเวลส์ได้จัดตั้งโครงการฟื้นฟูพื้นที่พรุระยะเวลาห้าปี ซึ่งจะดำเนินการโดยNatural Resources Wales (NRW) ^{[ 124 ]}

ในแคนาดามีพื้นที่พรุ 294 ล้านเอเคอร์ โดยมีประมาณ 43,500 เอเคอร์ที่ใช้ในการผลิต และอีก 34,500 เอเคอร์ที่เกี่ยวข้องกับการผลิตในอดีต พื้นที่ที่ใช้ในการผลิตในปัจจุบันและในอดีตคิดเป็น 0.03 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่พรุทั้งหมดในแคนาดา^{[ 125 ]} แคนาดาเป็นผู้ส่งออกพรุรายใหญ่ที่สุดเมื่อพิจารณาจากมูลค่า ในปี 2021 ผู้ส่งออกพีท (รวมถึงเศษพีท) รายใหญ่ที่สุด ไม่ว่าจะอัดเป็นก้อนหรือไม่ก็ตาม ได้แก่ แคนาดา (580,591.39 พันดอลลาร์, 1,643,950,000 กิโลกรัม), สหภาพยุโรป (445,304.42 พันดอลลาร์, 2,362,280,000 กิโลกรัม), ลัตเวีย (275,459.14 พันดอลลาร์, 2,184,860,000 กิโลกรัม), เนเธอร์แลนด์ (235,250.84 พันดอลลาร์, 1,312,850,000 กิโลกรัม), เยอรมนี (223,414.66 พันดอลลาร์, 1,721,170,000 กิโลกรัม) ^{[ 126 ]}

พอร์ทัลพื้นที่ชุ่มน้ำ

วิกิบุ๊คเรื่องธรณีวิทยาประวัติศาสตร์มีหน้าหนึ่งที่กล่าวถึงหัวข้อ: พีทและถ่านหิน

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับพีท

ลองค้นหาคำว่า "พีท"ในวิกิพีเดีย ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

Wikisourceมีเนื้อหาของบทความ " พีท " จากหนังสือ " The New Student's Reference Work "

• สมาคมพื้นที่พรุนานาชาติ
• กลุ่มอนุรักษ์พื้นที่ชุ่มน้ำนานาชาติ
• สภาอนุรักษ์พื้นที่พรุแห่งไอร์แลนด์
• การทำสวนโดยไม่ใช้พีท(สมาคมพืชสวนหลวง)
• สวนที่ปราศจากพีท(RSPB)
• การเผาไหม้พีทครั้งใหญ่กำลังเร่งให้เกิดการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจากนิตยสาร The New Scientist
• บทความเกี่ยวกับพื้นที่พรุในBBC
• สถานีวิจัยชีววิทยาเมโดว์วิว
• บรรณานุกรมเกี่ยวกับพีทและพื้นที่พรุ
• PeatDataHub - การรวบรวมชุดข้อมูลพื้นที่พรุทั่วโลก
• "พีท"  .สารานุกรมบริแทนนิกา . ฉบับที่ 21 (ฉบับที่ 11). พ.ศ. 2454. หน้า 31.