เอเวอร์เกลดส์
พื้นที่ชุ่มน้ำ
ลักษณะเด่นที่สุดของอุทยานเอเวอร์เกลดส์คือทุ่งหญ้าสะวันนาที่พบได้ทั่วทั้งภูมิภาค
อุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของคาบสมุทรฟลอริดา
พิกัด: 26.0°เหนือ 80.7°ตะวันตก26°00′เหนือ80°42′ตะวันตก / / 26.0; -80.7
ที่ตั้ง	ฟลอริดาสหรัฐอเมริกา​
พื้นที่
• ทั้งหมด	7,800 ตารางไมล์ (20,000 ตารางกิโลเมตร ) [ 1 ]
ระดับความสูงสูงสุด	25 ฟุต (7.6 ม.) [ 1 ]

เอเวอร์เกลดส์เป็นพื้นที่ธรรมชาติที่เป็นทุ่งหญ้าน้ำท่วมขังในส่วนใต้ของรัฐฟลอริดา ประเทศสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นครึ่งใต้ของลุ่มน้ำ ขนาดใหญ่ ในเขตภูมิภาคเขตร้อนชื้นของทวีปอเมริการะบบนี้เริ่มต้นใกล้เมืองออร์แลนโดด้วยแม่น้ำคิสซิมมีซึ่งไหลลงสู่ทะเลสาบโอเคโชบี อันกว้างใหญ่แต่ตื้นเขิน น้ำที่ไหลออกจากทะเลสาบในช่วงฤดูฝนจะก่อตัวเป็นแม่น้ำ ที่ไหลเอื่อยๆ กว้าง 97 กิโลเมตร และยาวกว่า 160 กิโลเมตร ไหลลงใต้ผ่านชั้นหินปูน ไปยัง อ่าวฟลอริดาทางตอนใต้สุดของรัฐ เอเวอร์เกลดส์ประสบกับสภาพอากาศที่หลากหลาย ตั้งแต่น้ำท่วมบ่อยครั้งในฤดูฝนไปจนถึงภัยแล้งในฤดูแล้ง ตลอดศตวรรษที่ 20 เอเวอร์เกลดส์ประสบกับการสูญเสียถิ่นที่อยู่และการ เสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม อย่างมาก

การตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ในส่วนใต้ของคาบสมุทรฟลอริดาเริ่มขึ้นเมื่อ 15,000 ปีที่แล้ว ก่อนการเข้ามาของชาวยุโรป ภูมิภาคนี้เป็นที่อยู่อาศัยของชนเผ่าพื้นเมืองคาลูซาและเทเควสตาเมื่อชาวสเปนเข้ามาปกครอง ชนเผ่าทั้งสองก็ค่อยๆ ลดจำนวนลงในช่วงสองศตวรรษต่อมา ส่วน ชน เผ่าเซมิโนลซึ่งส่วนใหญ่เกิดจาก ชาว ครีกที่เคยทำสงครามทางตอนเหนือ ได้ผสมผสานกับชนเผ่าอื่นๆ และสร้างวัฒนธรรมใหม่ขึ้นหลังจากถูกบังคับให้อพยพจากทางเหนือของฟลอริดาไปยังเอเวอร์เกลดส์ในช่วงสงครามเซมิโนลในต้นศตวรรษที่ 19 หลังจากปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมแล้ว พวกเขาก็สามารถต่อต้านการขับไล่โดยกองทัพสหรัฐฯ ได้

ผู้อพยพไปยังภูมิภาคที่ต้องการพัฒนาไร่เสนอให้ระบายน้ำออกจากเอเวอร์เกลดส์ เป็นครั้งแรก ในปี 1848 แต่ไม่มีการดำเนินการใดๆ ในลักษณะนี้จนกระทั่งปี 1882 มีการสร้างคลองตลอดช่วงครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 และกระตุ้นเศรษฐกิจของฟลอริดาตอนใต้ ทำให้เกิดการพัฒนาที่ดิน ในปี 1947 รัฐสภาได้จัดตั้งโครงการควบคุมน้ำท่วมฟลอริดาตอนกลางและตอนใต้ซึ่งสร้างคลอง คันกั้นน้ำและอุปกรณ์ควบคุมน้ำ รวม 1,400 ไมล์ (2,300 กม.) พื้นที่มหานครไมอามีเติบโตขึ้นอย่างมากในช่วงเวลานี้ และน้ำจากเอเวอร์เกลดส์ถูกผันไปยังเมืองต่างๆ บางส่วนของเอเวอร์เกลดส์ถูกเปลี่ยนเป็นพื้นที่เกษตรกรรม โดยพืชผลหลักคืออ้อยประมาณ 50 เปอร์เซ็นต์ของเอเวอร์เกลดส์ดั้งเดิมได้รับการพัฒนาเป็นพื้นที่เกษตรกรรมหรือเขตเมือง^{[ 2 ]}

หลังจากช่วงเวลาของการพัฒนาอย่างรวดเร็วและการเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม ระบบนิเวศเริ่มได้รับความสนใจอย่างมากจากกลุ่มอนุรักษ์ในช่วงทศวรรษ 1970 ในระดับนานาชาติองค์การยูเนสโกและอนุสัญญารามซาร์ได้กำหนดให้เอเวอร์เกลดส์เป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่มีความสำคัญระดับโลก การก่อสร้างสนามบินขนาดใหญ่ที่อยู่ห่างจากอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ ไปทางเหนือ 10 กิโลเมตร ถูกระงับเมื่อการศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมพบว่ามันจะสร้างความเสียหายอย่างรุนแรงต่อระบบนิเวศของฟลอริดาตอนใต้ ด้วยความตระหนักและการเห็นคุณค่าของภูมิภาคที่เพิ่มมากขึ้น การฟื้นฟูจึงเริ่มต้นขึ้นในทศวรรษ 1980 ด้วยการรื้อถอนคลองที่ทำให้แม่น้ำคิสซิมมีตรงขึ้น อย่างไรก็ตาม ความกังวลเกี่ยวกับการพัฒนาและความยั่งยืนยังคงมีความสำคัญในภูมิภาคนี้ การเสื่อมโทรมของเอเวอร์เกลดส์ รวมถึงคุณภาพน้ำที่แย่ในทะเลสาบโอเคโชบีเชื่อมโยงกับคุณภาพชีวิตที่ลดลงในเขตเมืองของฟลอริดาตอนใต้ ในปี 2000 แผนฟื้นฟูเอเวอร์เกลดส์แบบครบวงจรได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาเพื่อแก้ไขปัญหาเหล่านี้ ซึ่งในขณะนั้นถือเป็นความพยายามในการฟื้นฟูสิ่งแวดล้อมที่ครอบคลุมและมีราคาแพงที่สุดในประวัติศาสตร์ อย่างไรก็ตาม การดำเนินการดังกล่าวประสบปัญหาทางการเมือง

บันทึกลายลักษณ์อักษรฉบับแรกของเอเวอร์เกลดส์ปรากฏอยู่บนแผนที่ของสเปนซึ่งจัดทำโดยนักทำแผนที่ซึ่งไม่เคยเห็นพื้นที่นั้นมาก่อน พวกเขาตั้งชื่อพื้นที่ที่ไม่รู้จักระหว่างชายฝั่งอ่าวและชายฝั่งมหาสมุทรแอตแลนติกของฟลอริดาว่าLaguna del Espíritu Santo ("ทะเลสาบแห่งพระวิญญาณบริสุทธิ์") ^{[ 3 ]}พื้นที่นี้ปรากฏอยู่บนแผนที่มานานหลายทศวรรษโดยที่ยังไม่เคยมีการสำรวจ นักเขียน James Grant Forbes กล่าวในปี 1811 ว่า "ชาวอินเดียนแดงแสดงให้เห็นว่า [จุดทางใต้] นั้นเข้าถึงไม่ได้ และนักสำรวจ นักปล้นเรือ และคนเดินเรือ [ชาวอังกฤษ] ไม่มีวิธีการที่จะสำรวจไปไกลกว่าขอบเขตของชายฝั่งทะเลและปากแม่น้ำ" ^{[ 4 ]}

จอห์น เจอราร์ด เดอ บราห์มนักสำรวจชาวอังกฤษผู้ทำแผนที่ชายฝั่งฟลอริดาในปี 1773 เรียกพื้นที่นี้ว่า "ริเวอร์ เกลดส์" ชื่อ "เอเวอร์เกลดส์" ปรากฏบนแผนที่ครั้งแรกในปี 1823 แม้ว่าจะมีการสะกดว่า "เอเวอร์ เกลดส์" จนถึงปี 1851 ก็ตาม^{[ 5 ]}ชาวเซมิโนลเรียกพื้นที่นี้ว่าปาโฮกีซึ่งหมายถึง "น้ำที่มีหญ้าขึ้น" ^{[ 6 ]}ภูมิภาคนี้ถูกระบุว่า " ปา-ไฮ-โอกี " บนแผนที่ทางทหารของสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 1839 แม้ว่าก่อนหน้านี้จะถูกเรียกว่า "เอเวอร์ เกลดส์" ตลอดช่วงสงครามเซมิโนลครั้งที่สองก็ตาม^{[ 4 ]}

จากการสำรวจในปี 2007 โดยนักภูมิศาสตร์ Ary J. Lamme และ Raymond K. Oldakowski พบว่า "Glades" ได้กลายเป็นภูมิภาค ท้องถิ่นที่โดดเด่น ของฟลอริดา ประกอบด้วยพื้นที่ภายในและชายฝั่งอ่าวทาง ใต้สุด ของฟลอริดาตอนใต้ซึ่งส่วนใหญ่ตรงกับ Everglades เอง เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีประชากรเบาบางที่สุดของรัฐ^{[ 7 ]}

ธรณีวิทยาของฟลอริดาตอนใต้ ร่วมกับสภาพอากาศอบอุ่นชื้นกึ่งเขตร้อน/เขตร้อน ทำให้เกิดสภาวะที่เหมาะสมสำหรับระบบนิเวศพื้นที่ชุ่มน้ำขนาดใหญ่ ชั้นหินปูนที่มีรูพรุนและซึมผ่านได้ก่อให้เกิดหิน และดิน ที่กักเก็บน้ำซึ่งส่งผลต่อสภาพภูมิอากาศ สภาพอากาศ และอุทกวิทยาของฟลอริดาตอนใต้^{[ 8 ]} คุณสมบัติของหินใต้เอเวอร์เกลดส์สามารถอธิบายได้ด้วยประวัติทางธรณีวิทยาของรัฐ เปลือกโลกใต้ฟลอริดาเคยเป็นส่วนหนึ่งของภูมิภาคแอฟริกาของมหาทวีปกอนด์วานาเมื่อประมาณ 300 ล้านปีก่อน อเมริกาเหนือรวมเข้ากับแอฟริกา ทำให้ฟลอริดาเชื่อมต่อกับอเมริกาเหนือ กิจกรรมภูเขาไฟที่อยู่ทางด้านตะวันออกของฟลอริดาได้ปกคลุมหินตะกอน ที่แพร่หลาย ด้วยหินอัคนีการแยกตัวของทวีปเริ่มขึ้นเพื่อแยกอเมริกาเหนือออกจากกอนด์วานาเมื่อประมาณ 180 ล้านปีก่อน^{[ 9 ]}เมื่อฟลอริดาเป็นส่วนหนึ่งของแอฟริกา ในตอนแรกมันอยู่เหนือน้ำ แต่ในช่วงยุคจูราสสิก ที่เย็นกว่า แพลตฟอร์มฟลอริดาได้กลายเป็นสภาพแวดล้อมทางทะเลตื้นซึ่งมีการสะสมของหินตะกอน ตลอดช่วงยุคครีเทเชียสพื้นที่ส่วนใหญ่ของฟลอริดายังคงเป็นพื้นทะเลเขตร้อนที่มีความลึกแตกต่างกัน^{[ 10 ]}คาบสมุทรนี้ถูกปกคลุมด้วยน้ำทะเลอย่างน้อยเจ็ดครั้งนับตั้งแต่หินฐานก่อตัวขึ้น^{[ 11 ]}

ระดับน้ำทะเลที่ผันผวนได้บีบอัดชั้นแคลเซียมคาร์บอเนตทราย และเปลือกหอยจำนวนมาก ส่งผลให้เกิด การก่อตัว ของหินปูน ที่มีรูพรุน ซึ่งพัฒนาขึ้นระหว่าง 25 ล้านถึง 70 ล้านปีก่อน ทำให้เกิดแหล่งน้ำบาดาลฟลอริดาซึ่งเป็นแหล่งน้ำจืดหลักสำหรับทางตอนเหนือของรัฐฟลอริดา อย่างไรก็ตาม แหล่งน้ำบาดาลนี้อยู่ใต้ชั้นหินตะกอนที่ไม่สามารถซึมผ่านได้หลายพันฟุต ตั้งแต่ทะเลสาบโอเคโชบีไปจนถึงปลายสุดทางใต้ของคาบสมุทร^{[ 12 ]}

ชั้นหินทางธรณีวิทยา 5 ชั้นก่อตัวเป็นพื้นผิวของส่วนใต้ของฟลอริดา ได้แก่ชั้นหินทามิอามิ ชั้น หินคาลูซาแฮ ตชี ชั้นหินอนาสตาเซีย หินปูนไมอามีและชั้นหินฟอร์ตทอมป์ สัน ชั้นหินทามิอามิเป็นชั้นหินอัดแน่นของทรายสีอ่อนที่มีฟอสซิลและซึมผ่านได้สูง และมีโพรงควอตซ์หนา 150 ฟุต (46 เมตร) ชื่อของชั้นหินนี้มาจากเส้นทางทามิอามิที่ทอดยาวไปตามชั้นหินฐานด้านบนของบึงบิ๊กไซเปรส และอยู่ใต้ส่วนใต้ของเอเวอร์เกลดส์ ระหว่างชั้นหินทามิอามิและทะเลสาบโอเคโชบีคือชั้นหินคาลูซาแฮตชี ซึ่งตั้งชื่อตามแม่น้ำที่ไหลผ่าน ชั้นหินนี้ซึมผ่านได้น้อยกว่ามาก มีแคลไซต์สูง และประกอบด้วยหินปูนเปลือกหอยปนทราย ดินเหนียว และทราย น้ำใต้ชั้นหินคาลูซาแฮตชีมักมีแร่ธาตุสูงมาก ทั้งชั้นหินทามิอามิและชั้นหินคาลูซาแฮตชีพัฒนาขึ้นในช่วงยุคไพลโอซีน^{[ 13 ] [ 14 ]}

บริเวณรอบส่วนใต้ของทะเลสาบโอเคโชบีคือชั้นหินฟอร์ตทอมป์สัน ซึ่งประกอบด้วยหินปูนแข็งหนาแน่น เปลือกหอย และทราย น้ำฝนมีโอกาสน้อยที่จะกัดเซาะหินปูนจนเกิดเป็นหลุมละลายซึ่งเป็นหลุมยุบขนาดเล็กที่ไม่ตัดกับระดับน้ำใต้ดิน ในชั้นหินนี้โดยทั่วไปแล้วชั้นหินจะซึมผ่านไม่ได้^{[ 15 ]}ใต้พื้นที่มหานครของเทศมณฑลปาล์มบีชคือชั้นหินอนาสตาเซีย ซึ่งประกอบด้วยหินปูนที่มีเปลือกหอย หินปูนโคควินาและทราย ซึ่งแสดงถึงป่าชายเลนหรือบึงน้ำเค็มในอดีต ชั้นหินอนาสตาเซียซึมผ่านได้มากกว่าและเต็มไปด้วยโพรงและหลุมละลาย^{[ 15 ]}ชั้นหินฟอร์ตทอมป์สันและอนาสตาเซีย และหินปูนไมอามีและ (x) ก่อตัวขึ้นในช่วงยุคน้ำแข็งซางามอเนียน^{[ 16 ]}

ชั้นหินที่มีอิทธิพลมากที่สุดต่อเอเวอร์เกลดส์คือหินปูนไมอามีและชั้นหินฟอร์ตทอมป์สัน หินปูนไมอามีมีสองเฟสเฟสไมอามีโอโอไลต์ ซึ่งอยู่ใต้สันเขาชายฝั่งแอตแลนติกจากทางใต้ของเทศมณฑลปาล์มบีชไปจนถึงทางใต้ของเทศมณฑลไมอามี-เดด ประกอบด้วยโอออยด์ : โครงสร้างขนาดเล็กของเปลือกหอยรูปไข่ซ้อนกันและแคลเซียมคาร์บอเนต ก่อตัวขึ้นรอบเม็ดทรายหรือเศษเปลือกหอยเพียงเม็ดเดียว เฟสอื่นซึ่งอยู่ใต้เอเวอร์เกลดส์ตอนล่างทางตะวันออก (ในเทศมณฑลไมอามี-เดดและบางส่วนของเทศมณฑลมอนโร) ประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตไบรโอซั วที่กลายเป็นฟอสซิล ^{[ 17 ]}โครงสร้างที่เป็นเอกลักษณ์นี้เป็นวัสดุแรกๆ ที่ใช้ในการสร้างบ้านในฟลอริดาตอนใต้ช่วงต้นศตวรรษที่ 20 องค์ประกอบของชั้นหินตะกอนนี้ส่งผลต่ออุทกวิทยา พืช และสัตว์ป่าที่อยู่เหนือมัน หินมีรูพรุนเป็นพิเศษและกักเก็บน้ำในช่วงฤดูแล้งในเอเวอร์เกลดส์ และองค์ประกอบทางเคมีของมันเป็นตัวกำหนดพืชพรรณที่แพร่หลายในภูมิภาคนี้ ชั้นหินโอโอไลต์ไมอามียังทำหน้าที่ขัดขวางการไหลของน้ำจากเอเวอร์เกลดส์ไปยังมหาสมุทรระหว่างฟอร์ตลอเดอร์เดลและคูทเบย์ (ใกล้แหลมเซเบิล ) ^{[ 18 ]}

พื้นที่มหานครไมอามีฟอร์ตลอเดอร์เดล และเวสต์ปาล์มบีชตั้งอยู่บนเนินสูงตามแนวชายฝั่งตะวันออกของฟลอริดา เรียกว่าไมอามีร็อคริดจ์ซึ่งเป็นสันดอนโอโอไลต์โบราณที่ทับถมอยู่บนชั้นหินอนาสตาเซีย^{[ 19 ]}ตามแนวชายแดนด้านตะวันตกของบึงบิ๊กไซเพรส คือ อิมโมโคเลริดจ์ (หรืออิมโมโคเลไรส์) ซึ่งเป็นเนินทรายอัดแน่นเล็กน้อยที่แบ่งการไหลของน้ำระหว่างแม่น้ำคาลูซาแฮตชีและบิ๊กไซเพรส^{[ 20 ]}เนินสูงเล็กน้อยนี้ทั้งสองด้านของเอเวอร์เกลดส์สร้างแอ่งน้ำ และบังคับให้น้ำที่ล้นจากทะเลสาบโอเคโชบีไหลไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้^{[ 21 ]} ใต้ชั้นหินปูนไมอามีและหินปูนฟอร์ตทอมป์สันคือแหล่งน้ำบาดาลบิสเคย์นซึ่งเป็นแหล่งน้ำบาดาลผิวดินที่ทำหน้าที่เป็น แหล่งน้ำจืดของ พื้นที่มหานครไมอามีน้ำฝนและน้ำที่เก็บไว้ในเอเวอร์เกลดส์จะเติมเต็มแหล่งน้ำบาดาลบิสเคย์นโดยตรง^{[ 16 ]}

ด้วยระดับน้ำทะเลที่สูงขึ้นในช่วงยุคไพลสโตซีนเมื่อประมาณ 17,000 ปีก่อน การไหลของน้ำจากทะเลสาบโอเคโชบีจึงช้าลงและก่อให้เกิดพื้นที่ชุ่มน้ำขนาดใหญ่ซึ่งปัจจุบันรู้จักกันในชื่อเอเวอร์เกลดส์ การไหลที่ช้าลงยังทำให้เกิดการสะสมของพีท เกือบ 18 ฟุต (5.5 เมตร) ในพื้นที่ การมีอยู่ของแหล่งสะสมพีทดังกล่าวซึ่งมีอายุประมาณ 5,000 ปีก่อน เป็นหลักฐานว่าเคยเกิดน้ำท่วมเป็นวงกว้างมาแล้ว^{[ 22 ]}

น้ำท่วมเอเวอร์เกลดส์ที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องนั้นได้รับน้ำจาก แม่น้ำ คิ สซิ มมี คาลูซาแฮตชีไมอามี มายักกาและพีซ ที่ไหลผ่าน ตอนกลางของรัฐฟลอริดา แม่น้ำคิสซิมมีเป็นที่ราบน้ำท่วมถึงที่กว้างใหญ่และไหลลงสู่ทะเลสาบโอเคโชบีโดยตรง ซึ่งมีพื้นที่ 730 ตารางไมล์ (1,900 ตารางกิโลเมตร⁾และมีความลึกเฉลี่ย 9 ฟุต (2.7 เมตร) เป็นทะเลสาบขนาดใหญ่แต่ตื้น^{[ 23 ]}การสะสมของดินในแอ่งเอเวอร์เกลดส์บ่งชี้ว่ามีการสะสมของพีทในบริเวณที่มีน้ำท่วมอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งปี ส่วนการสะสมของแคลเซียมจะเกิดขึ้นเมื่อน้ำท่วมมีระยะเวลาสั้นกว่า การสะสมเหล่านี้เกิดขึ้นในบริเวณที่ระดับน้ำขึ้นและลงขึ้นอยู่กับปริมาณน้ำฝน ซึ่งแตกต่างจากการกักเก็บน้ำไว้ในหินจากปีหนึ่งไปอีกปีหนึ่ง การสะสมของแคลเซียมพบได้ในบริเวณที่มีหินปูนโผล่ขึ้นมามากกว่า^{[ 24 ]}

พื้นที่ตั้งแต่เมืองออร์แลนโดไปจนถึงปลายสุดของคาบสมุทรฟลอริดาเคยเป็นหน่วยระบายน้ำเดียวกัน เมื่อปริมาณน้ำฝนเกินความจุของทะเลสาบโอเคโชบีและที่ราบน้ำท่วมถึงของแม่น้ำคิสซิมมี น้ำจะล้นและไหลไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้เพื่อไหลลงสู่ฟลอริดาเบย์ก่อนการพัฒนาเมืองและการเกษตรในฟลอริดา เอเวอร์เกลดส์เริ่มต้นที่ขอบด้านใต้ของทะเลสาบโอเคโชบีและไหลไปประมาณ 100 ไมล์ (160 กิโลเมตร) ก่อนจะไหลลงสู่อ่าวเม็กซิโก ชั้นหินปูนนั้นกว้างและเอียงเล็กน้อย แทนที่จะมีช่องทางแคบและลึกซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของแม่น้ำส่วนใหญ่ ความลาดชันในแนวดิ่งจากทะเลสาบโอเคโชบีไปยังฟลอริดาเบย์อยู่ที่ประมาณ 2 นิ้ว (5.1 เซนติเมตร) ต่อไมล์ ทำให้เกิดแม่น้ำที่กว้างเกือบ 60 ไมล์ (97 กิโลเมตร) ซึ่งไหลประมาณครึ่งไมล์ (0.80 กิโลเมตร) ต่อวัน^{[ 25 ]}การเคลื่อนที่ช้าๆ ของแม่น้ำที่กว้างและตื้นนี้เรียกว่าsheetflowและทำให้เอเวอร์เกลดส์ได้รับฉายาว่า แม่น้ำแห่งหญ้า น้ำที่ไหลออกจากทะเลสาบโอเคโชบีอาจต้องใช้เวลาหลายเดือนหรือหลายปีจึงจะไปถึงจุดหมายปลายทางสุดท้ายคืออ่าวฟลอริดา การไหลของน้ำเป็นไปอย่างช้ามากจนน้ำมักจะถูกกักเก็บไว้จากฤดูฝนหนึ่งไปยังอีกฤดูหนึ่งในชั้นหินปูนที่มีรูพรุน การขึ้นลงของน้ำได้ก่อรูปร่างแผ่นดินและระบบนิเวศทุกแห่งในฟลอริดาตอนใต้ตลอดระยะเวลาประมาณ 5,000 ปีของการดำรงอยู่ของเอเวอร์เกลดส์ การเคลื่อนที่ของน้ำกำหนดชุมชนพืชและวิธีที่สัตว์ปรับตัวให้เข้ากับที่อยู่อาศัยและแหล่งอาหารของพวกมัน^{[ 26 ]}

ภูมิอากาศของฟลอริดาตอนใต้ตั้งอยู่บริเวณเขตเปลี่ยนผ่านระหว่างภูมิอากาศกึ่งเขตร้อนและ เขตร้อน ( Koppen Aw , Amและ Cfa) เช่นเดียวกับภูมิภาคส่วนใหญ่ที่มีภูมิอากาศประเภทนี้ มีสองฤดูกาลหลัก คือ "ฤดูแล้ง" (ฤดูหนาว) ซึ่งเริ่มตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงเดือนเมษายน และ "ฤดูฝน" (ฤดูร้อน) ซึ่งเริ่มตั้งแต่เดือนพฤษภาคมถึงเดือนตุลาคม ประมาณ 70% ของปริมาณน้ำฝนประจำปีในฟลอริดาตอนใต้ตกในฤดูฝน ซึ่งมักจะเป็นฝนตกหนักแบบเขตร้อนในช่วงสั้นๆ ฤดูแล้งมีปริมาณน้ำฝนน้อย และจุดน้ำค้างและความชื้นมักจะต่ำมาก ฤดูแล้งอาจรุนแรงได้ในบางครั้ง เนื่องจากมักเกิดไฟป่าและมีการจำกัดการใช้น้ำ

ช่วงความแตกต่างของอุณหภูมิรายปีในฟลอริดาตอนใต้และอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ค่อนข้างแคบ คือน้อยกว่า 20  องศาฟาเรนไฮต์ หรือ11  องศาเซลเซียสโดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยรายเดือนตั้งแต่ประมาณ 65 องศาฟาเรนไฮต์ (18 องศาเซลเซียส) ในเดือนมกราคม ถึง 83 องศาฟาเรนไฮต์ (28 องศาเซลเซียส) ในเดือนกรกฎาคม อุณหภูมิสูงสุดในฤดูร้อนมักจะเกิน 90 องศาฟาเรนไฮต์ (32 องศาเซลเซียส) ในพื้นที่ตอนในของฟลอริดาตอนใต้ (แม้ว่าพื้นที่ชายฝั่งจะเย็นลงจากลมที่พัดมาจากอ่าวเม็กซิโกและมหาสมุทรแอตแลนติก) ในขณะที่อุณหภูมิสูงสุดในฤดูหนาวที่แห้งแล้งโดยเฉลี่ยอยู่ที่ 70 ถึง 79 องศาฟาเรนไฮต์ (21 ถึง 26 องศาเซลเซียส) น้ำค้างแข็งและน้ำแข็งเกาะเกิดขึ้นได้ยากในฟลอริดาตอนใต้และอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ เมืองชายฝั่งอย่างไมอามีและเนเปิลส์รายงานว่าไม่มีวันใดมีน้ำค้างแข็งเลยในแต่ละปี แม้ว่าในแต่ละทศวรรษอุณหภูมิต่ำสุดอาจลดลงระหว่าง 30 ถึง 40 องศาฟาเรนไฮต์ (−1 ถึง 4 องศาเซลเซียส) ในฟลอริดาตอนใต้ก็ตาม เขตความทนทานของพืชคือ 10a ทางเหนือ โดยมีอุณหภูมิอากาศต่ำสุดเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ 30 ถึง 35 °F (−1 ถึง +2 °C) และ 10b ทางใต้ โดยมีอุณหภูมิอากาศต่ำสุดเฉลี่ยต่อปีอยู่ที่ 35 ถึง 40 °F (2 ถึง 4 °C) ^{[ 27 ]}ปริมาณน้ำฝนเฉลี่ยต่อปีประมาณ 62 นิ้ว (160 ซม.) โดยสันเขาชายฝั่งตะวันออกได้รับปริมาณน้ำฝนส่วนใหญ่ และพื้นที่รอบทะเลสาบโอเคโชบีได้รับประมาณ 48 นิ้ว (120 ซม.) ^{[ 28 ]}

แตกต่างจากระบบพื้นที่ชุ่มน้ำอื่นๆ บนโลก เอเวอร์เกลดส์ได้รับการหล่อเลี้ยงโดยอาศัยบรรยากาศเป็นหลัก^{[ 29 ]}การระเหยและการคายน้ำของพืชจากพื้นผิวโลกสู่บรรยากาศ ซึ่งเกี่ยวข้องกับพายุฝนฟ้าคะนอง เป็นกลไกสำคัญที่ทำให้น้ำไหลออกจากพื้นที่ ในปีที่ไม่มีภัยแล้ง อัตราอาจสูงถึง 40 นิ้ว (100 ซม.) ต่อปี เมื่อเกิดภัยแล้ง อัตราอาจสูงถึงกว่า 50 นิ้ว (130 ซม.) และเกินปริมาณน้ำฝน^{[ 30 ]}เมื่อน้ำไหลออกจากพื้นที่ผ่านการระเหยจากน้ำใต้ดินหรือจากพืช ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากพลังงานแสงอาทิตย์ น้ำจะถูกพัดพาไปตามกระแสลมไปยังพื้นที่อื่นๆ ที่อยู่ติดกับหรือไหลเข้าสู่ระบบลุ่มน้ำเอเวอร์เกลดส์ การระเหยและการคายน้ำเป็นสาเหตุของน้ำประมาณ70–90%ที่ไหลเข้าสู่พื้นที่ชุ่มน้ำที่ยังไม่ได้รับการพัฒนาในเอเวอร์เกลดส์^{[ 31 ]}

ปริมาณน้ำฝนในช่วงฤดูฝนส่วนใหญ่เกิดจากพายุฝนฟ้าคะนองจากมวลอากาศและการไหลของลมตะวันออกจากบริเวณความกดอากาศสูงกึ่งเขตร้อน (ความกดอากาศสูงเบอร์มูดา) ความร้อนสูงในเวลากลางวันทำให้อากาศเขตร้อนที่อบอุ่นและชื้นลอยขึ้น ก่อให้เกิดฝนฟ้าคะนองในช่วงบ่ายซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของภูมิอากาศเขตร้อน ในพื้นที่ทางตอนใต้ของฟลอริดาและเอเวอร์เกลดส์ เวลา 14.00 น. เป็นเวลาเฉลี่ยของการเกิดฝนฟ้าคะนองในแต่ละวัน ในช่วงปลายฤดูฝน (สิงหาคมและกันยายน) ปริมาณน้ำฝนจะสูงที่สุด เนื่องจากพายุดีเปรสชันและหย่อมความกดอากาศต่ำในเขตร้อนเพิ่มปริมาณน้ำฝนในแต่ละวัน ในบางครั้ง หย่อมความกดอากาศต่ำในเขตร้อนอาจกลายเป็นพายุไซโคลนเขตร้อนที่รุนแรงและก่อให้เกิดความเสียหายอย่างมากเมื่อพัดขึ้นฝั่งทางตอนใต้ของฟลอริดา พายุโซนร้อนโดยเฉลี่ยเกิดขึ้นปีละครั้ง และพายุเฮอริเคนขนาดใหญ่เกิดขึ้นประมาณทุกสิบปี ระหว่างปี 1871 ถึง 1981 มีพายุไซโคลนเขตร้อน 138 ลูกพัดเข้าฝั่งโดยตรงหรือใกล้กับเอเวอร์เกลดส์^{[ 28 ]}ลมแรงจากพายุเหล่านี้พัดพาเมล็ดพืชและเติมเต็ม ป่าชายเลน แนว ปะการังและระบบนิเวศอื่นๆ ความผันผวนอย่างมากของปริมาณน้ำฝนเป็นลักษณะเฉพาะของสภาพภูมิอากาศทางตอนใต้ของฟลอริดาภัยแล้งน้ำท่วมและพายุหมุนเขตร้อนเป็นส่วนหนึ่งของระบบน้ำตามธรรมชาติในเอเวอร์เกลดส์^{[ 31 ]}

เอเวอร์เกลดส์เป็นระบบที่ซับซ้อนของระบบนิเวศที่พึ่งพาซึ่งกันและกันมาร์จอรี สโตนแมน ดักลาสอธิบายพื้นที่นี้ว่าเป็น "แม่น้ำแห่งหญ้า" ในปี 1947 แม้ว่าคำอุปมานั้นจะแสดงถึงเพียงส่วนหนึ่งของระบบเท่านั้น พื้นที่ที่รู้จักกันในชื่อเอเวอร์เกลดส์ ก่อนการระบายน้ำ เป็นเครือข่ายของหนองน้ำและทุ่งหญ้าขนาด 4,000 ตารางไมล์ (10,000 ตารางกิโลเมตร) ^{[ 36 ] ขอบเขต}ระหว่างระบบนิเวศนั้นละเอียดอ่อนหรือไม่สามารถรับรู้ได้ ระบบเหล่านี้เปลี่ยนแปลง เติบโตและหดตัว ตาย หรือปรากฏขึ้นอีกครั้งภายในไม่กี่ปีหรือหลายทศวรรษ ปัจจัยทางธรณีวิทยา สภาพภูมิอากาศ และความถี่ของการเกิดไฟไหม้ ช่วยสร้าง รักษา หรือทดแทนระบบนิเวศในเอเวอร์เกลดส์

น้ำเป็นพลังสำคัญในเอเวอร์เกลดส์ เป็นตัวกำหนดรูปร่างของผืนดิน พืชพรรณ และสัตว์ต่างๆ ในฟลอริดาตอนใต้ นับตั้งแต่ยุคน้ำแข็งครั้งสุดท้ายเมื่อ 21,000 ปีก่อน แผ่นน้ำแข็งบนทวีปได้ถอยร่นและระดับน้ำทะเลสูงขึ้น ทำให้บางส่วนของคาบสมุทรฟลอริดาจมอยู่ใต้น้ำและระดับน้ำใต้ดินสูงขึ้น น้ำจืดซึมเข้าไปในหินปูนที่อยู่ใต้เอเวอร์เกลดส์ กัดเซาะหินปูนบางส่วนออกไป และสร้างแหล่งน้ำพุและหลุมยุบ ความอุดมสมบูรณ์ของน้ำจืดทำให้พืชพรรณใหม่สามารถหยั่งรากได้ และก่อให้เกิดพายุฝนฟ้าคะนองแบบพาความร้อนเหนือผืนดินผ่านการระเหย^{[ 37 ] [ 38 ]}

เมื่อฝนตกลงมาอย่างต่อเนื่อง น้ำฝนที่มีความเป็นกรดเล็กน้อยจะละลายหินปูน เมื่อหินปูนสึกกร่อน น้ำใต้ดินก็จะสัมผัสกับผิวดินและก่อให้เกิดระบบนิเวศพื้นที่ชุ่มน้ำขนาดใหญ่^{[ 37 ]}แม้ว่าบริเวณนี้จะดูราบเรียบ แต่ การผุพังของหินปูนได้สร้างหุบเขาและที่ราบสูงเล็กๆ ในบางพื้นที่ ที่ราบสูงเหล่านี้สูงขึ้นและต่ำลงเพียงไม่กี่นิ้ว แต่ในภูมิประเทศที่ละเอียดอ่อนของฟลอริดาตอนใต้ การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยเหล่านี้ส่งผลกระทบต่อทั้งการไหลของน้ำและชนิดของพืชพรรณที่สามารถเจริญเติบโตได้^{[ 39 ]}

หินฐานหรือหินปูนที่อยู่ด้านล่างของแอ่งเอเวอร์เกลดส์ส่งผลต่อระยะเวลาการกักเก็บน้ำหรือระยะเวลาที่พื้นที่ในภูมิภาคนั้นถูกน้ำท่วมตลอดทั้งปี^{[ 37 ]}ระยะเวลาการกักเก็บน้ำที่ยาวนานขึ้นเป็นไปได้ในพื้นที่ที่เคยจมอยู่ใต้น้ำทะเลเป็นเวลานานกว่า ในขณะที่ธรณีวิทยาของฟลอริดากำลังก่อตัวขึ้น น้ำจะถูกกักเก็บไว้ในโออยด์ ที่มีรูพรุน และหินปูนมากกว่าหินประเภทเก่าที่อยู่เหนือระดับน้ำทะเลเป็นเวลานานกว่า^{[ 40 ]}ระยะเวลาการกักเก็บน้ำสิบเดือนขึ้นไปส่งเสริมการเจริญเติบโตของหญ้าเลื่อย ในขณะที่ระยะเวลาการกักเก็บน้ำที่สั้นกว่าหกเดือนหรือน้อยกว่านั้นส่งเสริมการเจริญเติบโตของเพอริไฟตอนซึ่งเป็นสาหร่ายและสิ่งมีชีวิตขนาดเล็กอื่นๆ มีดินเพียงสองประเภทในเอเวอร์เกลดส์ คือพีทและมาร์ลในบริเวณที่มีระยะเวลาการกักเก็บน้ำที่ยาวนานกว่า พีทจะสะสมตัวขึ้นในช่วงหลายร้อยหรือหลายพันปีเนื่องจากซากพืชที่เน่าเปื่อยหลายชั่วอายุคน^{[ 41 ]}ในบริเวณที่เพอริไฟตอนเจริญเติบโต ดินจะพัฒนาเป็นมาร์ล ซึ่งมีองค์ประกอบของแคลไซต์มากกว่า

ความพยายามเริ่มต้นในการพัฒนาการเกษตรใกล้ทะเลสาบโอเคโชบีประสบความสำเร็จ แต่สารอาหารในพีทถูกกำจัดออกไปอย่างรวดเร็ว ในกระบวนการที่เรียกว่าการทรุดตัว ของดิน การออกซิเดชันของพีททำให้ปริมาตรลดลง^{[ 42 ]}แบคทีเรียย่อยสลายหญ้าเลื่อยที่ตายแล้วอย่างช้าๆ ใต้น้ำโดยปราศจากออกซิเจน เมื่อน้ำถูกระบายออกในช่วงทศวรรษ 1920 และแบคทีเรียทำปฏิกิริยากับออกซิเจน ปฏิกิริยาแอโรบิกจึงเกิดขึ้น จุลินทรีย์ย่อยสลายพีทให้กลายเป็นคาร์บอนไดออกไซด์และน้ำ พีทบางส่วนถูกเผาโดยผู้ตั้งถิ่นฐานเพื่อเคลียร์พื้นที่ บ้านบางหลังที่สร้างในพื้นที่ฟาร์มยุคแรกต้องย้ายฐานรากไปไว้บนเสาเนื่องจากพีทเสื่อมสภาพ พื้นที่อื่นๆ สูญเสียความลึกของดินไปประมาณ 8 ฟุต (2.4 เมตร) ^{[ 43 ]}

ไฟเป็นองค์ประกอบสำคัญในการบำรุงรักษาตามธรรมชาติของเอเวอร์เกลดส์ ไฟส่วนใหญ่เกิดจากฟ้าผ่าจากพายุฝนฟ้าคะนองในช่วงฤดูฝน ผลกระทบส่วนใหญ่เป็นเพียงผิวเผิน และช่วยส่งเสริมการเจริญเติบโตของพืชบางชนิด เช่นหญ้าเลื่อยจะไหม้เหนือน้ำ แต่รากจะยังคงอยู่ใต้น้ำ ไฟในพื้นที่ชุ่มน้ำหญ้าเลื่อยช่วยป้องกันพุ่มไม้และต้นไม้ขนาดใหญ่ และปลดปล่อยสารอาหารจากซากพืชที่เน่าเปื่อยได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าการย่อยสลาย [ ^{44 ] ใน} ขณะที่ในฤดูฝน ซากพืชและปลายยอดของหญ้าและต้นไม้จะถูกเผาไหม้ ในฤดูแล้ง ไฟอาจลุกลามจากพีทอินทรีย์และเผาไหม้ลึก ทำลายระบบราก^{[ 44 ]}ไฟถูกจำกัดด้วยน้ำและปริมาณน้ำฝนที่มีอยู่ พีทต้องใช้เวลาประมาณ 225 ปีในการพัฒนาหนึ่งฟุต (0.30 เมตร) แต่ในบางพื้นที่ พีทมีความหนาแน่นน้อยกว่าที่ควรจะเป็นสำหรับเอเวอร์เกลดส์ที่มีอายุ 5,000 ปี^{[ 45 ]}นักวิทยาศาสตร์ระบุว่าไฟเป็นสาเหตุ นอกจากนี้ยังอ้างว่าเป็นสาเหตุที่ทำให้โคลนในเอเวอร์เกลดส์มีสีดำ มีการตรวจพบชั้นถ่านในพีทในบางส่วนของเอเวอร์เกลดส์ ซึ่งบ่งชี้ว่าภูมิภาคนี้เคยประสบกับไฟไหม้รุนแรงเป็นเวลาหลายปีติดต่อกัน แม้ว่าแนวโน้มนี้ดูเหมือนจะลดลงตั้งแต่เหตุการณ์ครั้งสุดท้ายในปี 940  ก่อนคริสต์ศักราช^{[ 45 ]}

ในเอเวอร์เกลดส์มีระบบนิเวศหลายแห่ง และขอบเขตระหว่างระบบนิเวศเหล่านั้นค่อนข้างคลุมเครือหรือไม่มีอยู่เลย คุณลักษณะหลักของเอเวอร์เกลดส์คือ พื้นที่ชุ่มน้ำ ที่มีหญ้าเลื่อยขึ้นอยู่ การผสมผสานระหว่างน้ำและหญ้าเลื่อยอันเป็นเอกลักษณ์ในแม่น้ำตื้นที่มีความยาว 100 ไมล์ (160 กม.) และกว้าง 60 ไมล์ (97 กม.) ซึ่งทอดยาวจากทะเลสาบโอเคโชบีไปยังอ่าวฟลอริดา มักถูกเรียกว่า "เอเวอร์เกลดส์ที่แท้จริง" หรือเรียกสั้นๆ ว่า "เดอะเกลดส์" ^{[ 46 ] [ 47 ]} ก่อนความพยายามในการระบายน้ำครั้งแรกในปี 1905 กระแสน้ำไหลครอบคลุมเกือบหนึ่งในสามของคาบสมุทรฟลอริดาตอนล่าง^{[ 37 ]}หญ้าเลื่อยเจริญเติบโตได้ดีในน้ำที่ไหลช้าๆ แต่ก็อาจตายได้ในน้ำท่วมที่ลึกผิดปกติหากออกซิเจนไม่สามารถเข้าถึงรากได้ มันมีความเปราะบางเป็นพิเศษทันทีหลังจากเกิดไฟไหม้^{[ 48 ]}ระยะเวลาที่มีน้ำในพื้นที่ชุ่มน้ำอย่างน้อยเก้าเดือน และอาจนานกว่านั้น^{[ 49 ]}ในบริเวณที่หญ้าเลื่อยขึ้นหนาแน่น มีสัตว์หรือพืชอื่นๆ อาศัยอยู่น้อยมาก แม้ว่าจระเข้จะเลือกสถานที่เหล่านี้เพื่อทำรังก็ตามเพอริไฟตอนจะเจริญเติบโตได้เมื่อมีพื้นที่มากขึ้น^{[ 50 ]}เพอริไฟตอนเป็นแหล่งอาหารของตัวอ่อนแมลงและสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบก ซึ่งต่อมาถูกนก ปลา และสัตว์เลื้อยคลานกินเป็นอาหาร นอกจากนี้ยังดูดซับแคลเซียมจากน้ำ ซึ่งช่วยเพิ่มองค์ประกอบของแคลไซต์ในหินปูน^{[ 51 ]}

ร่องน้ำหรือทางน้ำไหลอิสระเกิดขึ้นระหว่างทุ่งหญ้าสะวันนา ร่องน้ำเหล่านี้มีความลึกประมาณ 3 ฟุต (0.91 เมตร) มากกว่าหนองน้ำสะวันนา และอาจมีน้ำท่วมขังอย่างน้อย 11 เดือนต่อปี และบางครั้งอาจมีน้ำท่วมขังหลายปีติดต่อกัน^{[ 52 ]}สัตว์น้ำ เช่น เต่า จระเข้ งู และปลา เจริญเติบโตได้ดีในร่องน้ำเหล่านี้ โดยปกติพวกมันจะกินสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในน้ำ^{[ 53 ]}พืชใต้น้ำและพืชลอยน้ำเจริญเติบโตได้ที่นี่ เช่น สาหร่ายUtricularia ดอกบัว ( Nymphaeaceae ) และสาหร่ายNuphar luteaร่องน้ำสำคัญในระบบเอเวอร์เกลดส์ ได้แก่ร่องน้ำ Shark River ที่ไหลออกสู่ Florida Bay ร่องน้ำ Lostmans River ที่อยู่ติดกับ The Big Cypress และร่องน้ำ Taylorในเอเวอร์เกลดส์ตะวันออก

ทุ่งหญ้าเปียกมีลักษณะยกสูงขึ้นเล็กน้อยคล้ายกับหนองน้ำหญ้าเลื่อย แต่มีความหลากหลายของพืชมากกว่า พื้นผิวถูกปกคลุมด้วยน้ำเพียงสามถึงเจ็ดเดือนต่อปี และโดยเฉลี่ยแล้วน้ำจะตื้นเพียง 4 นิ้ว (10 ซม.) ^{[ 54 ]}เมื่อน้ำท่วม ดินเหนียวสามารถรองรับพืชน้ำได้หลากหลายชนิด^{[ 55 ]}หลุมที่เกิดจากการกัดเซาะหรือหลุมลึกที่หินปูนสึกกร่อน อาจยังคงมีน้ำท่วมขังแม้ว่าทุ่งหญ้าจะแห้ง และเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในน้ำ เช่นกุ้งและหอยทาก และตัวอ่อนของสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกซึ่งเป็นอาหารของนกน้ำวัยอ่อน^{[ 56 ]}บริเวณเหล่านี้มักอยู่ติดกับหนองน้ำและหนองน้ำหญ้าเลื่อย

จระเข้ได้สร้างแหล่งอาศัยเฉพาะในทุ่งหญ้าชื้น ด้วยกรงเล็บและจมูก พวกมันจะขุดในที่ต่ำและสร้างบ่อที่ปราศจากพืชพรรณซึ่งยังคงจมอยู่ใต้น้ำตลอดฤดูแล้ง รูที่จระเข้ขุดมีความสำคัญต่อการอยู่รอดของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในน้ำ เต่า ปลา สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก และนกในช่วงฤดูแล้งที่ยาวนาน จากนั้นจระเข้ก็จะกินสัตว์บางชนิดที่เข้ามาในรู^{[ 57 ] [ 58 ]}

กลุ่มต้นไม้ขนาดเล็กที่เติบโตบนพื้นที่สูงขึ้นระหว่าง 1 ถึง 3 ฟุต (0.30 ถึง 0.91 เมตร) เหนือบึงและทุ่งหญ้า เรียกว่าป่าไม้เนื้อ แข็งเขตร้อน ^{[ 59 ]}อาจมีพื้นที่ตั้งแต่หนึ่งเอเคอร์ (4,000 ตร.ม. ⁾ถึงสิบเอเคอร์ (40,000 ตร.ม. ⁾และปรากฏในบึงน้ำจืด ทุ่งหญ้าสะวันนา หรือป่าสน ป่าเหล่านี้ตั้งอยู่บนที่ราบสูงหินปูนที่สูงขึ้นหลายนิ้วเหนือพีทโดยรอบ หรืออาจเติบโตบนพื้นที่ที่ไม่ได้รับความเสียหายจากไฟไหม้พีทอย่างรุนแรง ป่าไม้เนื้อแข็งประกอบด้วยต้นไม้กึ่งเขตร้อนและไม้เนื้อแข็งผสมกัน เช่น ต้นโอ๊กสดทางใต้ ( Quercus virginiana ) ต้นกัมโบลิมโบ ( Bursera simaruba ) ต้นปาล์มหลวง ( Roystonea ) และต้นบัสติก ( Dipholis salicifolia ) ที่เติบโตเป็นกลุ่มหนาแน่นมาก^{[ 60 ]}ใกล้ฐาน มีต้นปาล์มเลื่อยแหลมคม ( Serenoa repens ) เจริญเติบโต ทำให้คนเข้าไปในพื้นที่ป่าได้ยากมาก แม้ว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็ก สัตว์เลื้อยคลาน และสัตว์สะเทินน้ำสะเทินบกจะพบว่าเกาะเหล่านี้เป็นที่อยู่อาศัยที่เหมาะสม น้ำในบึงไหลรอบเกาะ ทำให้เกิดคูน้ำแม้ว่าระบบนิเวศบางแห่งจะได้รับการบำรุงรักษาและส่งเสริมโดยไฟ แต่ป่าอาจต้องใช้เวลาหลายสิบปีหรือหลายร้อยปีในการฟื้นตัว คูน้ำรอบป่าช่วยปกป้องต้นไม้^{[ 61 ]}ความสูงของต้นไม้ถูกจำกัดด้วยปัจจัยทางสภาพอากาศ เช่น น้ำค้างแข็ง ฟ้าผ่า และลม ต้นไม้ส่วนใหญ่ในป่าจะสูงไม่เกิน 55 ฟุต (17 เมตร)

พื้นที่แห้งแล้งที่สุดบางส่วนในเอเวอร์เกลดส์คือระบบนิเวศป่าสน (หรือที่เรียกว่าป่าสนหิน) ซึ่งตั้งอยู่ในส่วนที่สูงที่สุดของเอเวอร์เกลดส์โดยมีช่วงเวลาที่มีน้ำน้อยมากหรือไม่มีเลย อย่างไรก็ตาม บางพื้นที่อาจมีแอ่งน้ำหรือหลุมที่เกิดจากการละลายของดินเป็นเวลาหลายเดือน คุณลักษณะที่สำคัญที่สุดของป่าสนคือต้นสนสแลชฟลอริดาใต้ ( Pinus elliottii ) เพียงสายพันธุ์เดียว ชุมชนป่าสนต้องการไฟเพื่อรักษาระบบนิเวศ และต้นไม้เหล่านี้มีการปรับตัวหลายอย่างที่ส่งเสริมและต้านทานไฟไปพร้อมๆ กัน^{[ 62 ]}พื้นทรายของป่าสนถูกปกคลุมด้วยใบสนแห้งที่ติดไฟได้ง่าย ต้นสนสแลชฟลอริดาใต้มีเปลือกหุ้มเพื่อป้องกันความร้อน ไฟจะกำจัดพืชพรรณที่แข่งขันกันบนพื้นป่าและเปิดกรวยสนเพื่อให้เมล็ดงอก^{[ 63 ]}ช่วงเวลาที่ไม่มีไฟไหม้รุนแรงสามารถเปลี่ยนป่าสนให้กลายเป็นป่าไม้เนื้อแข็งได้ เนื่องจากต้นไม้ขนาดใหญ่จะเจริญเติบโตแซงหน้าต้นสนสแลช^{[ 64 ]}ไม้พุ่มใต้ต้นไม้ในพื้นที่หินที่มีต้นสน ได้แก่ ต้นปาล์มเลื่อยทนไฟ ( Serenoa repens ) ต้นปาล์มกะหล่ำ ( Sabal palmetto ) และต้นไลแลคเวสต์อินเดีย ( Tetrazygia bicolor ) กลุ่มพืชที่มีความหลากหลายมากที่สุดในชุมชนต้นสนคือพืชล้มลุก ซึ่งมีอยู่ประมาณสองโหลชนิด พืชเหล่านี้มีหัวและกลไกอื่นๆ ที่ช่วยให้พวกมันงอกได้อย่างรวดเร็วหลังจากถูกเผาไหม้^{[ 65 ]}

ก่อนการพัฒนาเมืองในภูมิภาคฟลอริดาตอนใต้ ป่าสนบนโขดหินครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 161,660 เอเคอร์ (654.2 ตารางกิโลเมตร⁾ในเขตไมอามี-เดดเคาน์ตีภายในอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ มีป่าสนที่ได้รับการคุ้มครอง 19,840 เอเคอร์ (80.3 ตารางกิโลเมตร⁾แต่ภายนอกอุทยาน ยังคงมีชุมชนป่าสนเหลืออยู่ 1,780 เอเคอร์ (7.2 ตารางกิโลเมตร⁾ณ ปี 1990 โดยมีพื้นที่เฉลี่ย 12.1 เอเคอร์ (49,000 ตารางเมตร) ^{[ 62 ] ความ}เข้าใจผิดเกี่ยวกับบทบาทของไฟก็มีส่วนทำให้ป่าสนในพื้นที่หายไปเช่นกัน เนื่องจากไฟป่าตามธรรมชาติถูกดับ และป่าสนบนโขดหินก็เปลี่ยนไปเป็นป่าไม้เนื้อแข็ง การเผาป่าตามแผนเกิดขึ้นในอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ในป่าสนบนโขดหินทุกๆ สามถึงเจ็ดปี^{[ 66 ]}

ภาพตัดขวางของระบบนิเวศน้ำจืดในอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ พร้อมระดับความลึกของน้ำโดยเฉลี่ย

ป่าพรุไซเปรสสามารถพบได้ทั่วเอเวอร์เกลดส์ แต่ป่าพรุที่ใหญ่ที่สุดครอบคลุมพื้นที่ส่วนใหญ่ของเคาน์ตีคอลลิเออร์ ป่าพรุบิ๊กไซเปรสตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกของทุ่งหญ้าสะวันนาและบึง และมักเรียกกันว่า "บิ๊กไซเปรส" ^{[ 67 ]}ชื่อนี้หมายถึงพื้นที่มากกว่าความสูงหรือเส้นผ่านศูนย์กลางของต้นไม้ จากการประมาณการอย่างระมัดระวังที่สุด ป่าพรุนี้มีพื้นที่ 1,200 ตารางไมล์ (3,100 ตารางกิโลเมตร⁾แต่ขอบเขตทางอุทกวิทยาของบิ๊กไซเปรสสามารถคำนวณได้มากกว่า 2,400 ตารางไมล์ (6,200 ตารางกิโลเมตร⁾ [ ^{68 ] ส่วน}ใหญ่ของบิ๊กไซเปรสตั้งอยู่บนชั้นหินแข็งที่ปกคลุมด้วยชั้นหินปูนที่บางกว่า หินปูนใต้บิ๊กไซเปรสมีควอตซ์ซึ่งทำให้เกิดดินทรายที่มีพืชพรรณหลากหลายชนิดแตกต่างจากที่พบในพื้นที่อื่นๆ ของเอเวอร์เกลดส์^{[ 67 ]}แอ่งน้ำสำหรับต้นไซเปรสใหญ่ได้รับน้ำโดยเฉลี่ย 55 นิ้ว (140 ซม.) ในฤดูฝน^{[ 69 ]}

แม้ว่าบิ๊กไซเปรสจะเป็นป่าพุ่มไซเปรสที่ใหญ่ที่สุดในฟลอริดาตอนใต้ แต่ป่าพุ่มไซเปรสก็สามารถพบได้ใกล้กับสันเขาชายฝั่งแอตแลนติก และระหว่างทะเลสาบโอเคโชบีกับที่ราบทางตะวันออก รวมถึงในหนองน้ำหญ้าเลื่อยด้วย ไซเปรสเป็น ไม้ สน ผลัดใบ ที่ปรับตัวได้อย่างเป็นเอกลักษณ์เพื่อเจริญเติบโตในสภาพน้ำท่วม โดยมีลำต้นที่ค้ำยันและรากที่ยื่นออกมาจากน้ำ เรียกว่า "เข่า" ^{[ 70 ]} ต้น ไซเปรสหัวโล้นเติบโตเป็นกลุ่ม โดยมีลำต้นที่สูงและหนาที่สุดอยู่ตรงกลาง รากหยั่งลึกอยู่ในพีท เมื่อพีทบางลง ไซเปรสก็จะเล็กลงและบางลง ทำให้ป่าขนาดเล็กดูเหมือนโดมจากภายนอก^{[ 71 ]}พวกมันยังเติบโตเป็นกลุ่ม สูงขึ้นเล็กน้อยบนสันเขาหินปูนที่ขนาบข้างด้วยหนองน้ำ^{[ 72 ]}ต้นไม้เนื้อแข็งอื่นๆ สามารถพบได้ในโดมไซเปรส เช่นเมเปิลแดงเบย์หนองน้ำและแอชป๊อป หากกำจัดต้นไซเปรสออกไป ไม้เนื้อแข็งจะเข้ามาแทนที่ และระบบนิเวศจะถูกจัดประเภทใหม่เป็นป่าพรุผสม

ในที่สุดน้ำจากทะเลสาบโอเคโชบีและบิ๊กไซเปรสก็ไหลลงสู่มหาสมุทร ต้นโกงกางปรับตัวได้ดีกับเขตเปลี่ยนผ่านของ น้ำ กร่อยที่น้ำจืดและน้ำเค็มมาบรรจบกัน^{[ 73 ]}ระบบนิเวศปากแม่น้ำของหมู่เกาะหมื่นเกาะซึ่งประกอบด้วยป่าโกงกางเกือบทั้งหมด ครอบคลุมพื้นที่เกือบ 200,000 เอเคอร์ (810 ตารางกิโลเมตร⁾ [ ^{74 ] ใน} ฤดูฝน น้ำจืดจะไหลลงสู่ฟลอริดาเบย์ และหญ้าเลื่อยจะเริ่มเติบโตใกล้กับชายฝั่งมากขึ้น ในฤดูแล้ง และโดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงที่เกิดภัยแล้งเป็นเวลานาน น้ำเค็มจะค่อยๆ แทรกซึมเข้ามาในแผ่นดินสู่ทุ่งหญ้าชายฝั่ง ซึ่งเป็นระบบนิเวศที่ช่วยลดความรุนแรงของหนองน้ำจืดโดยการดูดซับน้ำทะเล ต้นโกงกางจะเริ่มเติบโตในระบบนิเวศน้ำจืดเมื่อน้ำเค็มเข้ามาในแผ่นดินมากพอ^{[ 75 ]}

มีต้นไม้สามชนิดที่ถือว่าเป็นป่าชายเลน ได้แก่ ป่าชายเลนแดง ( Rhizophora mangle ) ป่าชายเลนดำ ( Avicennia germinans ) และป่าชายเลนขาว ( Laguncularia racemosa ) แม้ว่าทั้งหมดจะมาจากวงศ์ที่แตกต่างกันก็ตาม^{[ 76 ]}ทั้งหมดเติบโตในดินที่มีออกซิเจนต่ำ สามารถอยู่รอดได้แม้ระดับน้ำจะเปลี่ยนแปลงอย่างรุนแรง และทนต่อน้ำเค็ม น้ำกร่อย และน้ำจืด^{[ 77 ]}ป่าชายเลนทั้งสามชนิดมีความสำคัญต่อการป้องกันชายฝั่งในช่วงพายุรุนแรง ป่าชายเลนแดงมีรากที่แผ่ขยายไปไกลที่สุด ดักจับตะกอนที่ช่วยสร้างชายฝั่งหลังจากและระหว่างพายุ ต้นไม้ทั้งสามชนิดดูดซับพลังงานของคลื่นและคลื่นพายุซัดฝั่ง ป่าชายเลนเอเวอร์เกลดส์ยังทำหน้าที่เป็นแหล่งเพาะพันธุ์สำหรับกุ้งและปลา และเป็นแหล่งทำรังของนก ภูมิภาคนี้สนับสนุนอุตสาหกรรมกุ้งสีชมพู Tortugas ( Farfantepenaeus duorarum ) และปูหิน ( Menippe mercenaria ) ^{[ 78 ]}ระหว่างร้อยละ 80 ถึง 90 ของสัตว์จำพวกกุ้งที่เก็บเกี่ยวเพื่อการค้าในน่านน้ำเค็มของฟลอริดาเกิดหรือใช้เวลาอยู่ใกล้กับเอเวอร์เกลดส์^{[ 74 ] [ 79 ]}

ชายฝั่งและปากแม่น้ำด้านในส่วนใหญ่ประกอบด้วยป่าชายเลน ไม่มีพรมแดนระหว่างพื้นที่ชุ่มน้ำชายฝั่งกับอ่าว ดังนั้นระบบนิเวศทางทะเลในอ่าวฟลอริดา จึง ถือเป็นส่วนหนึ่งของลุ่มน้ำเอเวอร์เกลดส์และเป็นหนึ่งในระบบนิเวศที่เชื่อมต่อและได้รับผลกระทบจากเอเวอร์เกลดส์โดยรวม พื้นที่มากกว่า 800 ตารางไมล์ (2,100 ตารางกิโลเมตร⁾ของอ่าวฟลอริดาได้รับการคุ้มครองโดยอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ซึ่งเป็นแหล่งน้ำที่ใหญ่ที่สุดในเขตอุทยาน^{[ 80 ]}มีเกาะเล็กๆ ประมาณ 100 เกาะในอ่าวฟลอริดา ซึ่งหลายแห่งเป็นป่าชายเลน^{[ 81 ]}น้ำจืดที่ไหลเข้ามาในอ่าวฟลอริดาจากเอเวอร์เกลดส์สร้างสภาพที่เหมาะสมสำหรับการเจริญเติบโตของหญ้าทะเลและสาหร่ายจำนวนมาก ซึ่งเป็นรากฐานของสิ่งมีชีวิตในอ่าวเต่าทะเลและพะยูนกินหญ้า ในขณะที่สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลัง เช่น หนอน หอย และหอยอื่นๆ กินสาหร่ายและแพลงก์ตอนขนาดเล็ก^{[ 82 ]}เต่าทะเลเพศเมียจะกลับมาวางไข่บนชายฝั่งทุกปี และพะยูนจะใช้เวลาช่วงฤดูหนาวในน้ำอุ่นของอ่าว หญ้าทะเลยังช่วยรักษาเสถียรภาพของพื้นทะเลและปกป้องชายฝั่งจากการกัดเซาะโดยการดูดซับพลังงานจากคลื่น

มนุษย์เดินทางมาถึงคาบสมุทรฟลอริดาเมื่อประมาณ 15,000 ปีก่อนชาวปาเลโออินเดียนอาจเดินทางมาฟลอริดาเพื่อล่าสัตว์ขนาดใหญ่ เช่นสลอธยักษ์ เสือเขี้ยวดาบและหมีแว่นพวกเขาพบภูมิประเทศแห้งแล้งที่เอื้อต่อการเจริญเติบโตของพืชและสัตว์ที่ปรับตัวให้เข้ากับสภาพทะเลทราย^{[ 83 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อ 6,500 ปีก่อน การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศทำให้ภูมิประเทศชุ่มชื้นขึ้น สัตว์ขนาดใหญ่สูญพันธุ์ไปจากฟลอริดา และชาวปาเลโออินเดียนก็ค่อยๆ ปรับตัวและกลายเป็นชนเผ่าอาร์เคอิกพวกเขาปรับตัวให้เข้ากับการเปลี่ยนแปลงของสิ่งแวดล้อม และสร้างเครื่องมือมากมายจากทรัพยากรต่างๆ ที่มีอยู่^{[ 84 ]}ในช่วงปลายยุคอาร์เคอิก สภาพอากาศกลับมาชุ่มชื้นอีกครั้ง และเมื่อประมาณ 3000 ปีก่อนคริสตกาล ระดับน้ำใต้ดินที่สูงขึ้นทำให้ประชากรและกิจกรรมทางวัฒนธรรมเพิ่มขึ้น ชาวอินเดียนแดงในฟลอริดาพัฒนาเป็นสามวัฒนธรรมที่แตกต่างกันแต่คล้ายคลึงกัน ซึ่งตั้งชื่อตามแหล่งน้ำใกล้เคียงกับที่ตั้งของพวกเขา ได้แก่โอคีโชบีคาลูซาแฮตชีและเกลดส์^{[ 85 ]}

วัฒนธรรมทางวัตถุของ Glades ประกอบด้วยสองชาติหลัก ได้แก่CalusaและTequesta Calusa เป็นชาติที่ใหญ่ที่สุดและทรงอำนาจที่สุดในฟลอริดาตอนใต้ พวกเขามีอำนาจควบคุมหมู่บ้าน 50 แห่งที่ตั้งอยู่บนชายฝั่งตะวันตกของฟลอริดา รอบทะเลสาบ Okeechobee และบนหมู่เกาะฟลอริดาคีย์หมู่บ้านส่วนใหญ่ของ Calusa ตั้งอยู่ที่ปากแม่น้ำหรือบนเกาะสำคัญ Calusa เป็นนักล่าและเก็บเกี่ยวที่ดำรงชีวิตด้วยการล่าสัตว์เล็ก ปลา เต่า จระเข้ หอย และพืชชนิดต่างๆ^{[ 86 ]}เครื่องมือส่วนใหญ่ของพวกเขาทำจากกระดูกหรือฟัน แม้ว่ากกที่เหลาให้แหลมก็มีประสิทธิภาพในการล่าสัตว์หรือทำสงครามเช่นกัน อาวุธของ Calusa ประกอบด้วยธนูและลูกศรหอกขว้างและหอก เรือแคนูใช้สำหรับการขนส่ง และชนเผ่าในฟลอริดาตอนใต้มักจะพายเรือแคนูผ่าน Everglades แต่ไม่ค่อยอาศัยอยู่ในเรือแคนู^{[ 87 ]}การเดินทางด้วยเรือแคนูไปยังคิวบาก็เป็นเรื่องปกติเช่นกัน^{[ 88 ]}

จำนวนประชากรชาวคาลูซาในช่วงเริ่มต้นการยึดครองของสเปนมีประมาณ 4,000 ถึง 7,000 คน^{[ 89 ]}สังคมนี้เสื่อมถอยทั้งในด้านอำนาจและจำนวนประชากร โดยในปี 1697 คาดว่าเหลือเพียงประมาณ 1,000 คน^{[ 88 ]}ในช่วงต้นศตวรรษที่ 18 ชาวคาลูซาถูกโจมตีจากชาวยามาซีทางเหนือ พวกเขาขอลี้ภัยจากชาวสเปนในคิวบา ซึ่งมีผู้เสียชีวิตจากโรคภัยไข้เจ็บเกือบ 200 คน ในไม่ช้าพวกเขาก็ถูกย้ายไปยังหมู่เกาะฟลอริดาคีย์อีกครั้ง^{[ 90 ]}

ชนเผ่า เทเควสตาเป็นรองจากคาลูซาในด้านอำนาจและจำนวนในฟลอริดาตอนใต้ พวกเขาอาศัยอยู่ในส่วนตะวันออกเฉียงใต้ของคาบสมุทรตอนล่างใน เขตเดดและ โบรวา ร์ดในปัจจุบันเช่นเดียวกับคาลูซา สังคมของเทเควสตาตั้งอยู่บริเวณปากแม่น้ำ หมู่บ้านหลักของพวกเขาน่าจะอยู่ริมแม่น้ำไมอามีหรือแม่น้ำลิตเติล ภาพวาดของสเปนเกี่ยวกับเทเควสตาระบุว่าพวกเขาเป็นที่หวาดกลัวอย่างมากของกะลาสีเรือ ซึ่งสงสัยว่าพวกเขาทรมานและฆ่าผู้รอดชีวิตจากเรืออับปาง^{[ 91 ]}ด้วยการมีอยู่ของชาวยุโรปที่เพิ่มมากขึ้นในฟลอริดาตอนใต้ ชนพื้นเมืองอเมริกันจากคีย์และพื้นที่อื่นๆ เริ่มเดินทางไปคิวบามากขึ้น เจ้าหน้าที่คิวบาอนุญาตอย่างเป็นทางการให้ชนพื้นเมืองอเมริกันจากคีย์ฟลอริดาอพยพเข้ามาในปี 1704 ^{[ 92 ]}นักบวชชาวสเปนพยายามตั้งมิชชั่นในปี 1743 แต่สังเกตเห็นว่าเทเควสตาถูกโจมตีจากชนเผ่าเพื่อนบ้าน เมื่อเหลือสมาชิกเพียง 30 คน พวกเขาจึงถูกย้ายไปยังฮาวานา ในปี ค.ศ. 1770 นักสำรวจชาวอังกฤษได้บรรยายถึงหมู่บ้านร้างหลายแห่งในภูมิภาคที่ชาวเทเควสตาอาศัยอยู่^{[ 93 ]}คำอธิบายทั่วไปเกี่ยวกับชนพื้นเมืองอเมริกันในฟลอริดาในปี ค.ศ. 1820 ใช้คำว่า "เซมิโนล" เพียงอย่างเดียว^{[ 94 ]}

หลังจากการล่มสลายของ ชนเผ่าคาลูซาและเทเควสตา ชนพื้นเมืองอเมริกันในฟลอริดาตอนใต้ถูกเรียกว่า "ชาวอินเดียนสเปน" ในช่วงทศวรรษ 1740 ซึ่งอาจเป็นเพราะความสัมพันธ์ที่เป็นมิตรกับสเปนมากกว่า ชนเผ่าครีก ได้รุกรานคาบสมุทรฟลอริดา พวกเขาพิชิตและกลืนกินสังคมที่เหลืออยู่ก่อนยุคโคลัมบัสเข้าเป็นส่วนหนึ่งของสมาพันธ์ครีก ต่อมาได้รวมกับกลุ่มอินเดียนที่เหลืออยู่และก่อตั้งเป็นชนเผ่าเซมิโนล ซึ่งเป็นชนเผ่าใหม่โดยกระบวนการทางชาติพันธุ์เดิมทีชนเผ่าเซมิโนลตั้งถิ่นฐานอยู่ในส่วนเหนือของดินแดน นอกจากนี้ ชาว ผิวดำอิสระและทาส ที่หลบหนีได้ เดินทางมายังฟลอริดา ซึ่งสเปนได้สัญญาว่าจะให้เสรีภาพและอาวุธแก่ทาสหากพวกเขายอมเปลี่ยนมานับถือศาสนาคาทอลิกและให้คำมั่นว่าจะจงรักภักดีต่อสเปน ชาวแอฟริกันอเมริกันเหล่านี้ค่อยๆ สร้างชุมชนใกล้กับชุมชนของชนเผ่าเซมิโนล และกลายเป็นที่รู้จักในชื่อเซมิโนลผิวดำกลุ่มเหล่านี้เป็นพันธมิตรกัน

ในปี ค.ศ. 1817 แอนดรูว์ แจ็กสันบุกฟลอริดาเพื่อเร่งการผนวกเข้ากับสหรัฐอเมริกา ซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักกันในชื่อสงครามเซมิโนลครั้งแรกหลังจากที่ฟลอริดากลายเป็นดินแดนของสหรัฐอเมริกาในปี ค.ศ. 1821 ความขัดแย้งระหว่างผู้ตั้งถิ่นฐานและชาวเซมิโนลก็เพิ่มมากขึ้น เนื่องจากผู้ตั้งถิ่นฐานพยายามที่จะได้ดินแดนมาครอบครอง เอเวอร์เกลดส์และพื้นที่ชุ่มน้ำอันกว้างใหญ่ยังคงอยู่เหมือนเดิม ในขณะที่ดินแดนโดยรอบถูกแบ่งแยกโดยสนธิสัญญาสำคัญสองฉบับ ฉบับแรกคือสนธิสัญญาโมลทรีครีก ค.ศ. 1823 (การยกดินแดนหมายเลข 118) ซึ่งขยายไปทางตะวันตกของเอเวอร์เกลดส์^{[ 95 ] [ 96 ]}ฉบับที่สองคือสนธิสัญญาเพย์นส์แลนดิ้ง ค.ศ. 1832 (การยกดินแดนหมายเลข 173) ซึ่งขยายไปทางเหนือจากทะเลสาบโอเคโชบี^{[ 97 ] [ 98 ]}

สงครามเซมิโนลครั้งที่สองกินเวลาตั้งแต่ปี 1835 ถึง 1842 และหลังจากนั้น สหรัฐฯ ได้บังคับย้ายชาวเซมิโนลประมาณ 3,000 คนและชาวเซมิโนลผิวดำ 800 คนไปยังดินแดนอินเดียน (ปัจจุบันคือโอคลาโฮมา) ทางตะวันตกของแม่น้ำมิสซิสซิปปี อีกหลายคนเสียชีวิตในสงคราม^{[ 99 ]}ความขัดแย้งปะทุขึ้นอีกครั้งในสงครามเซมิโนลครั้งที่สามตั้งแต่ปี 1855 ถึง 1859 เมื่อชาวเซมิโนลจำนวนไม่กี่ร้อยคนต่อสู้กับกองกำลังสหรัฐฯ จากหนองน้ำของเอเวอร์เกลดส์ ในที่สุดสหรัฐฯ ก็ตัดสินใจปล่อยพวกเขาไป เนื่องจากไม่สามารถขับไล่พวกเขาได้แม้หลังจากสงครามที่ยืดเยื้อและมีค่าใช้จ่ายสูงนี้

ในปี พ.ศ. 2456 ชาวเซมิโนลในเอเวอร์เกลดส์มีจำนวนไม่เกิน 325 คน^{[ 100 ]}พวกเขาดำรงชีวิตด้วยการล่าสัตว์และค้าขายกับผู้ตั้งถิ่นฐานผิวขาว และเลี้ยงสัตว์^{[ 101 ]}ชาวเซมิโนลสร้างหมู่บ้านของพวกเขาในป่าไม้เนื้อแข็งหรือป่าสน มีอาหารหลักคือข้าวโพดและ ราก คูนตีปลา เต่า เนื้อกวาง และสัตว์ป่าขนาดเล็ก^{[ 100 ]}หมู่บ้านของพวกเขามีขนาดไม่ใหญ่ เนื่องจากป่าไม้เนื้อแข็งมีขนาดจำกัด ระหว่างสิ้นสุดสงครามเซมิโนลครั้งสุดท้ายจนถึงปี พ.ศ. 2473 ผู้คนเหล่านี้อาศัยอยู่อย่างโดดเดี่ยวจากวัฒนธรรมส่วนใหญ่

การก่อสร้างเส้นทางทามิอามิเทรลซึ่งเริ่มต้นในปี 1928 และทอดยาวจากแทมปาไปยังไมอามี ได้เปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตของพวกเขา บางคนเริ่มทำงานในฟาร์มท้องถิ่น ฟาร์มปศุสัตว์ และร้านขายของที่ระลึก^{[ 102 ]}บางคนที่ติดต่อกับชาวอเมริกันเชื้อสายยุโรปมากขึ้น เริ่มย้ายไปยังเขตสงวนในช่วงทศวรรษ 1940 ซึ่งเป็นฐานที่มั่นในการจัดระเบียบรัฐบาลของพวกเขาใหม่ และพวกเขาได้รับการยอมรับจากรัฐบาลกลางในปี 1957 ในฐานะชนเผ่าเซมิโนลแห่งฟลอริดา

ผู้คนที่ยังคงรักษาขนบธรรมเนียมดั้งเดิมไว้ได้ตั้งถิ่นฐานอยู่ตามเส้นทางทามิอามิ และมักพูดภาษามิคาซูกิต่อมาพวกเขาได้รับการยอมรับจากรัฐบาลกลางในปี 1962 ในชื่อชนเผ่ามิคโคซูคีแห่งฟลอริดาเมื่อพื้นที่เมืองใหญ่ในฟลอริดาตอนใต้เริ่มเติบโต กลุ่มทั้งสองจึงมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับเอเวอร์เกลดส์ พวกเขาพยายามรักษาความเป็นส่วนตัวในขณะที่ทำหน้าที่เป็นแหล่งท่องเที่ยว พวกเขาหารายได้จากการต่อสู้กับจระเข้และขายงานหัตถกรรม^{[ 103 ]}ในปี 2008 ชนเผ่าเซมิโนลแห่งฟลอริดามีเขตสงวน 5 แห่ง และดินแดนของชนเผ่ามิคโคซูคีแห่งฟลอริดาถือเป็นเขตสงวนแห่งที่ 6 ชนเผ่าทั้งสองได้พัฒนาการ พนัน คาสิโนบนที่ดินบางส่วนของตนเพื่อสร้างรายได้สำหรับการสนับสนุน บริการ และการพัฒนาเศรษฐกิจ^{[ 104 ]}

การรุกคืบทางทหารเข้าสู่ฟลอริดาตอนใต้เปิดโอกาสให้มีการทำแผนที่พื้นที่ซึ่งยังไม่เป็นที่รู้จักและเข้าใจน้อยนัก การสำรวจเอเวอร์เกลดส์ในปี 1840 เป็นเอกสารฉบับแรกที่ประชาชนทั่วไปได้อ่านเกี่ยวกับเอเวอร์เกลดส์ ผู้เขียนนิรนามได้บรรยายถึงภูมิประเทศที่คณะสำรวจเดินทางผ่านไว้ว่า:

ไม่มีประเทศใดที่ฉันเคยได้ยินมาคล้ายคลึงกับที่นี่เลย ดูเหมือนจะเป็นทะเลกว้างใหญ่ที่เต็มไปด้วยหญ้าและต้นไม้เขียวขจี และตั้งใจให้เป็นที่หลบภัยของชาวอินเดียนแดงผู้ชั่วร้าย ซึ่งคนขาวจะไม่พยายามขับไล่พวกเขาออกไป^{[ 105 ]}

ดินแดนแห่งนี้ดูเหมือนจะก่อให้เกิดปฏิกิริยาที่รุนแรงทั้งในแง่ของความประหลาดใจและความเกลียดชัง ในช่วงสงครามเซมิโนลครั้งที่สอง ศัลยแพทย์ทหารเขียนว่า "ที่จริงแล้วมันเป็นภูมิภาคที่น่าสยดสยองที่สุดที่จะอาศัยอยู่ เป็นสวรรค์ที่สมบูรณ์แบบสำหรับชาวอินเดียน จระเข้ งู กบ และสัตว์เลื้อยคลานที่น่ารังเกียจทุกชนิด" ^{[ 106 ]}

ในปี 1892 ทีมสำรวจที่นำโดยผู้บริหารทางรถไฟเจมส์ เอ็ดมันด์สัน อิงกราแฮมได้สำรวจพื้นที่นี้^{[ 107 ]}ในปี 1897 นักสำรวจฮิวจ์ วิลโลบีใช้เวลาแปดวันพายเรือแคนูไปกับคณะสำรวจจากปากแม่น้ำฮาร์ นีย์ ไปยังแม่น้ำไมอามีเขาได้ส่งข้อสังเกตของเขาไปยังหนังสือพิมพ์นิวออร์ลีนส์ไทมส์-เดโมแครต วิลโลบีอธิบายว่าน้ำสะอาดและบริสุทธิ์ มีน้ำพุ มากมาย และมี จระเข้ ประมาณ 10,000 ตัว  ในทะเลสาบโอเคโชบี คณะสำรวจพบเห็นนกหลายพันตัวใกล้แม่น้ำชาร์คโดย "ฆ่าไปหลายร้อยตัว แต่พวกมันก็ยังคงกลับมา" ^{[ 108 ]}วิลโลบีชี้ให้เห็นว่าพื้นที่ส่วนใหญ่ของประเทศได้รับการสำรวจและทำแผนที่แล้ว ยกเว้นส่วนนี้ของฟลอริดา โดยเขียนว่า "(เรา) มีพื้นที่ผืนหนึ่งยาวหนึ่งร้อยสามสิบไมล์และกว้างเจ็ดสิบไมล์ ซึ่งคนผิวขาวไม่รู้จักมากเท่ากับใจกลางของแอฟริกา" ^{[ 109 ]}

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 มีการผลักดันระดับชาติเพื่อการขยายตัวและความก้าวหน้าในสหรัฐอเมริกา ซึ่งกระตุ้นความสนใจในการระบายน้ำออกจากเอเวอร์เกลดส์เพื่อใช้ในการเกษตร ตามที่นักประวัติศาสตร์กล่าวไว้ว่า "ตั้งแต่กลางศตวรรษที่ 19 ถึงกลางศตวรรษที่ 20 สหรัฐอเมริกาได้ผ่านช่วงเวลาที่การกำจัดพื้นที่ชุ่มน้ำไม่ได้ถูกตั้งคำถาม อันที่จริงแล้ว มันถูกพิจารณาว่าเป็นสิ่งที่ควรทำ" ^{[ 110 ]}การระบายน้ำออกจากเอเวอร์เกลดส์ได้รับการเสนอแนะตั้งแต่ปี 1837 ^{[ 5 ]}และมีการผ่านมติในรัฐสภาในปี 1842 ซึ่งกระตุ้นให้รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลังโรเบิร์ต เจ. วอล์คเกอร์ขอให้ผู้ที่มีประสบการณ์ในเอเวอร์เกลดส์แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับความเป็นไปได้ในการระบายน้ำ เจ้าหน้าที่หลายคนที่เคยรับราชการในสงครามเซมิโนลเห็นด้วยกับแนวคิดนี้^{[ 5 ]} ในปี 1850 รัฐสภาได้ผ่านกฎหมายที่ให้พื้นที่ชุ่มน้ำ แก่หลายรัฐ ภายในเขตแดนของรัฐพระราชบัญญัติพื้นที่ชุ่มน้ำและพื้นที่น้ำท่วมขังรับรองว่ารัฐจะเป็นผู้รับผิดชอบในการจัดหาเงินทุนสำหรับความพยายามในการพัฒนาพื้นที่ชุ่มน้ำให้เป็นพื้นที่เกษตรกรรม^{[ 111 ]} ฟลอริดาได้จัดตั้งคณะกรรมการขึ้นอย่างรวดเร็วเพื่อรวบรวมเงินช่วยเหลือเพื่อจ่ายสำหรับความพยายามใดๆ แม้ว่าสงครามกลางเมืองและการฟื้นฟูจะขัดขวางความคืบหน้าจนกระทั่งหลังปี 1877

หลังสงครามกลางเมือง หน่วยงานของรัฐที่ชื่อว่ากองทุนปรับปรุงภายใน (Internal Improvement Fund หรือ IIF)ซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อปรับปรุงถนน คลอง และทางรถไฟของฟลอริดา พบว่ามีหนี้สินจำนวนมาก IIF พบว่านักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ชาวเพนซิลเวเนียชื่อแฮมิลตัน ดิสตันสนใจที่จะดำเนินการตามแผนการระบายน้ำเพื่อการเกษตร ดิสตันซื้อที่ดิน 4,000,000 เอเคอร์ (16,000 ตารางกิโลเมตร⁾ในราคา 1 ล้านดอลลาร์ในปี 1881 ^{[ 112 ]}และเขาเริ่มสร้างคลองใกล้กับเซนต์คลูดในตอนแรก คลองดูเหมือนจะช่วยลดระดับน้ำในพื้นที่ชุ่มน้ำรอบแม่น้ำได้^{[ 113 ]}พวกมันมีประสิทธิภาพในการลดระดับน้ำใต้ดิน แต่เห็นได้ชัดว่าความจุของพวกมันไม่เพียงพอสำหรับฤดูฝน^{[ 114 ]}แม้ว่าคลองของดิสตันจะระบายน้ำได้ไม่ดี แต่การซื้อของเขากระตุ้นเศรษฐกิจของฟลอริดา มันเป็นข่าวและดึงดูดนักท่องเที่ยวและผู้ซื้อที่ดิน ภายในสี่ปี มูลค่าทรัพย์สินเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า และประชากรก็เพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญ^{[ 112 ]}

IIF สามารถลงทุนในโครงการพัฒนาได้เนื่องจากการซื้อกิจการของ Disston และโอกาสในการปรับปรุงการขนส่งเกิดขึ้นเมื่อHenry Flagler เจ้าพ่อธุรกิจน้ำมัน เริ่มซื้อที่ดินและสร้างทางรถไฟไปตามชายฝั่งตะวันออกของฟลอริดา ไปจนถึงปาล์มบีช ทางใต้ ในปี 1893 ^{[ 115 ]}ระหว่างทางเขาสร้างโรงแรมรีสอร์ท เปลี่ยนด่านหน้าของดินแดนให้กลายเป็นแหล่งท่องเที่ยว ที่ดินที่อยู่ติดกับทางรถไฟได้รับการพัฒนาเป็นฟาร์มส้ม^{[ 116 ]}ในปี 1896 ทางรถไฟได้ขยายไปถึงอ่าวบิสเคย์น [ ^{117 ] สาม}เดือนหลังจากรถไฟขบวนแรกมาถึง ชาวเมืองไมอามีลงคะแนนเสียงเพื่อจัดตั้งเมือง ไมอามีกลายเป็นจุดหมายปลายทางสำคัญสำหรับผู้มั่งคั่งอย่างมากหลังจากโรงแรมรอยัลปาล์มเปิดทำการ^{[ 118 ]}

ใน การเลือกตั้ง ผู้ว่าการรัฐ ปี 1904 ผู้สมัครที่แข็งแกร่งที่สุดคือนโปเลียน โบนาปาร์ต บราวาร์ดนักการเมืองประชานิยมจากเทศมณฑลดูวัล ได้ส่งเสริมการระบายน้ำออกจากเอเวอร์เกลดส์ เขาเรียกอนาคตของฟลอริดาตอนใต้ว่า "อาณาจักรแห่งเอเวอร์เกลดส์" ไม่นานหลังจากที่เขาได้รับเลือกตั้ง เขาก็เริ่มดำเนินการ "ระบายน้ำออกจากบึงที่น่ารังเกียจและเต็มไปด้วยโรคระบาด" ^{[ 119 ]}และผลักดันให้สภานิติบัญญัติของฟลอริดาจัดตั้งคณะกรรมการกลุ่มหนึ่งเพื่อดูแลการฟื้นฟูพื้นที่น้ำท่วม ในปี 1907 พวกเขาได้จัดตั้งเขตระบายน้ำเอเวอร์เกลดส์และเริ่มศึกษาถึงวิธีการสร้างคลองที่มีประสิทธิภาพที่สุดและวิธีการจัดหาเงินทุน^{[ 5 ]}ผู้ว่าการบราวาร์ดลงสมัครรับ เลือกตั้งเป็น วุฒิสมาชิกสหรัฐในปี 1908 แต่พ่ายแพ้ บราวาร์ดได้รับเงินจากนักพัฒนาที่ดินริชาร์ด เจ. โบลส์เพื่อเดินทางไปทั่วรัฐเพื่อส่งเสริมการระบายน้ำ เขาได้รับเลือกเป็นวุฒิสมาชิกในปี 1910 แต่เสียชีวิตก่อนที่จะเข้ารับตำแหน่ง ที่ดินในเอเวอร์เกลดส์ถูกขายในราคา 15 ดอลลาร์ต่อเอเคอร์ต่อเดือนหลังจากบราวาร์ดเสียชีวิต^{[ 120 ]}ในขณะเดียวกัน เฮนรี แฟลกเลอร์ก็ยังคงสร้างสถานีรถไฟในเมืองต่างๆ ทันทีที่จำนวนประชากรเพิ่มขึ้นจนเพียงพอ^{[ 117 ]}

ด้วยการสร้างคลอง พื้นที่เอเวอร์เกลดส์ที่ถมใหม่จึงได้รับการส่งเสริมไปทั่วสหรัฐอเมริกา ผู้พัฒนาที่ดินขายที่ดินได้ 20,000 แปลงภายในไม่กี่เดือนในปี 1912 โฆษณาสัญญาว่าภายในแปดสัปดาห์หลังจากมาถึง เกษตรกรจะสามารถหาเลี้ยงชีพได้ แม้ว่าสำหรับหลายคนแล้วต้องใช้เวลาอย่างน้อยสองเดือนในการเคลียร์ที่ดิน บางคนพยายามเผาหญ้าแหลมหรือพืชพรรณอื่นๆ แต่ก็พบว่าพีทยังคงลุกไหม้ สัตว์และรถแทรกเตอร์ที่ใช้ไถนาติดอยู่ในโคลนและใช้งานไม่ได้ เมื่อโคลนแห้ง มันจะกลายเป็นผงสีดำละเอียดและก่อให้เกิดพายุฝุ่น^{[ 121 ]}แม้ว่าในตอนแรกพืชผลจะงอกขึ้นอย่างรวดเร็วและอุดมสมบูรณ์ แต่ก็เหี่ยวเฉาและตายไปอย่างรวดเร็วเช่นกัน ดูเหมือนจะไม่มีเหตุผล^{[ 122 ]}

ประชากรที่เพิ่มขึ้นในเมืองใกล้กับเอเวอร์เกลดส์ทำให้มีการล่าสัตว์ในพื้นที่ แรคคูนและนากเป็นสัตว์ที่ถูกล่ามากที่สุดเพื่อเอาหนัง การล่าสัตว์มักไม่มีการควบคุม ในการเดินทางครั้งหนึ่ง นักล่าในทะเลสาบโอเคโชบีฆ่าจระเข้ 250 ตัวและนาก 172 ตัว^{[ 123 ]}นกน้ำเป็นเป้าหมายของการล่าขนนก เป็นพิเศษ ขนนกถูกนำมาใช้ทำหมวกของผู้หญิงในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20

ในปี ค.ศ. 1886 มีการประมาณการว่านก 5 ล้านตัวถูกฆ่าเพื่อเอาขน^{[ 124 ]}พวกมันมักถูกยิงในฤดูใบไม้ผลิ เมื่อขนของพวกมันมีสีสันเพื่อการผสมพันธุ์และการทำรัง ขนนก หรือที่เรียกว่า"aigrettes " ในธุรกิจ ทำหมวกขายได้ในราคา 32 ดอลลาร์ต่อออนซ์ในปี ค.ศ. 1915 ซึ่งเป็นราคาทองคำ^{[ 123 ]}ธุรกิจทำหมวกมีมูลค่า 17 ล้านดอลลาร์ต่อปี^{[ 125 ]}ซึ่งกระตุ้นให้ผู้เก็บเกี่ยวขนนกเฝ้าดูรังของนกกระยางและนกสีต่างๆ มากมายในช่วงฤดูทำรัง ยิงพ่อแม่นกด้วยปืนไรเฟิลขนาดเล็ก และปล่อยให้ลูกนกอดตาย^{[ 123 ]}ขนนกจากนกน้ำในเอเวอร์เกลดส์สามารถพบได้ในฮาวานา นิวยอร์กซิตี้ ลอนดอน และปารีส นักล่าสามารถเก็บขนนกจากนกได้ถึงร้อยตัวในวันที่ดี^{[ 126 ]}

ผู้ลักลอบขนเหล้ารัมใช้เอเวอร์เกลดส์เป็นที่ซ่อนตัวในช่วงยุคห้ามขาย สุรา เนื่องจากพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาลจนเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายไม่เคยมีเพียงพอที่จะลาดตระเวน^{[ 127 ]}การมาถึงของทางรถไฟ และการค้นพบว่าการเติมธาตุอาหารรอง เช่นทองแดงเป็นวิธีแก้ปัญหาพืชผลที่งอกและตายอย่างรวดเร็ว ทำให้ประชากรเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว เมืองใหม่ๆ เช่นมัวร์เฮเวนคลีวิสตันและเบลล์เกลด ผุดขึ้นมาเหมือนพืชผล^{[ 5 ]}อ้อยกลายเป็นพืชผลหลักที่ปลูกในฟลอริดาตอนใต้ ไมอามีประสบกับภาวะบูมด้านอสังหาริมทรัพย์ครั้งที่สอง ซึ่งทำให้นักพัฒนาอสังหาริมทรัพย์ในคอรัลเกเบิลส์ได้รับเงิน 150 ล้านดอลลาร์ ที่ดินที่ยังไม่ได้พัฒนาทางเหนือของไมอามีขายได้ในราคา 30,600 ดอลลาร์ต่อเอเคอร์^{[ 128 ]}ในปี 1925 หนังสือพิมพ์ของไมอามีตีพิมพ์ฉบับที่มีน้ำหนักมากกว่า 7 ปอนด์ (3.2 กิโลกรัม) ส่วนใหญ่เป็นโฆษณาอสังหาริมทรัพย์^{[ 129 ]}ที่ดินริมน้ำมีมูลค่าสูงที่สุด ต้นโกงกางถูกตัดลงและปลูกต้นปาล์มแทนเพื่อปรับปรุงทัศนียภาพ พื้นที่ ป่าสนสแลชในฟลอริดาตอนใต้ถูกถางออกไป บางส่วนของป่าสนถูกนำไปใช้ทำไม้แปรรูป แต่ป่าสนส่วนใหญ่ในเคาน์ตีเดดถูกถางเพื่อการพัฒนา^{[ 62 ]}

พายุเฮอริเคนร้ายแรงสองลูกในปี 1926และ1928ทำให้ทะเลสาบโอเคโชบีพังทลายคันกั้นน้ำ ส่งผลให้มีผู้เสียชีวิตหลายพันคน รัฐบาลเริ่มให้ความสำคัญกับการควบคุมน้ำท่วมมากกว่าการระบายน้ำ เขตควบคุมน้ำท่วมโอเคโชบีถูกจัดตั้งขึ้นในปี 1929 โดยได้รับเงินทุนจากทั้งรัฐและรัฐบาลกลาง ประธานาธิบดีเฮอร์เบิร์ต ฮูเวอร์ได้เดินทางไปเยี่ยมชมเมืองต่างๆ ที่ได้รับผลกระทบจากพายุเฮอริเคนโอเคโชบีในปี 1928 และสั่งให้กองทัพวิศวกรช่วยเหลือชุมชนรอบทะเลสาบ^{[ 130 ]}ระหว่างปี 1930 ถึง 1937 มีการสร้างเขื่อนยาว 66 ไมล์ (106 กิโลเมตร) รอบขอบด้านใต้ของทะเลสาบ การควบคุมเขื่อนฮูเวอร์และน้ำในทะเลสาบโอเคโชบีถูกมอบหมายให้แก่รัฐบาลกลาง สหรัฐอเมริกาประกาศขอบเขตทางกฎหมายของทะเลสาบไว้ที่ระหว่าง 14 ถึง 17 ฟุต (4.3 ถึง 5.2 เมตร) ^{[ 109 ]}มีการสร้างคลองขนาดใหญ่กว้าง 80 ฟุต (24 เมตร) และลึก 6 ฟุต (1.8 เมตร) ผ่านแม่น้ำคาลูซาแฮตชีเมื่อใดก็ตามที่ระดับน้ำในทะเลสาบสูงเกินไป น้ำส่วนเกินจะไหลออกทางคลอง^{[ 109 ]}โครงการทั้งหมดใช้งบประมาณมากกว่า 20 ล้านดอลลาร์ การผลิตอ้อยเพิ่มสูงขึ้นหลังจากสร้างเขื่อนและคลอง ประชากรของเมืองเล็กๆ รอบทะเลสาบเพิ่มขึ้นจาก 3,000 คนเป็น 9,000 คนหลังสงครามโลกครั้งที่สอง^{[ 131 ]}

ผลกระทบของเขื่อนฮูเวอร์ปรากฏให้เห็นทันที ภัยแล้งที่ยาวนานเกิดขึ้นในทศวรรษ 1930 เนื่องจากกำแพงกั้นน้ำไม่ให้น้ำไหลออกจากทะเลสาบโอเคโชบี และคลองและคูระบายน้ำอื่นๆ ทำให้เอเวอร์เกลดส์แห้งแล้ง พีทกลายเป็นฝุ่น น้ำทะเลเค็มแทรกซึมเข้าไปในบ่อน้ำของไมอามี เมื่อเมืองนำผู้เชี่ยวชาญมาอธิบายสาเหตุ เขาค้นพบว่าน้ำในเอเวอร์เกลดส์เป็นน้ำใต้ดิน ของพื้นที่ ซึ่งปรากฏอยู่บนพื้นผิว^{[ 132 ]}ในปี 1939 พื้นที่เอเวอร์เกลดส์ 1 ล้านเอเคอร์ (4,000 ตารางกิโลเมตร⁾ถูกไฟไหม้ และกลุ่มควันดำจากไฟไหม้พีทและหญ้าเลื่อยปกคลุมไมอามี^{[ 133 ]}นักวิทยาศาสตร์ที่เก็บตัวอย่างดินก่อนการระบายน้ำไม่ได้คำนึงถึงว่าองค์ประกอบอินทรีย์ของพีทและโคลนในเอเวอร์เกลดส์ทำให้ดินมีแนวโน้มที่จะทรุดตัวเมื่อแห้ง แบคทีเรียที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติในพีทและโคลนของเอเวอร์เกลดส์ช่วยในกระบวนการย่อยสลายใต้น้ำ ซึ่งโดยทั่วไปแล้วจะช้ามาก ส่วนหนึ่งเป็นเพราะระดับออกซิเจนที่ละลายในน้ำ ต่ำ เมื่อระดับน้ำลดลงจนพีทและโคลนขึ้นมาอยู่บนพื้นผิว แบคทีเรียจะทำปฏิกิริยากับออกซิเจนในอากาศที่มีระดับสูงกว่ามาก ทำให้ดินสลายตัวอย่างรวดเร็ว ในบางแห่ง บ้านเรือนต้องถูกย้ายไปอยู่บนเสา และสูญเสียดินไปถึง 8 ฟุต (2.4 เมตร) ^{[ 43 ]}

แนวคิดเรื่องอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ถูกเสนอขึ้นในปี 1928 เมื่อเออร์เนสต์ เอฟ. โค นักพัฒนาที่ดินในไมอามี ได้ก่อตั้งสมาคมอุทยานแห่งชาติเขตร้อนเอเวอร์เกลดส์ขึ้น แนวคิดนี้ได้รับการสนับสนุนมากพอที่จะได้รับการประกาศให้เป็นอุทยานแห่งชาติโดยรัฐสภาในปี 1934 แต่ต้องใช้เวลาอีก 13 ปีจึงจะได้รับการเปิดอย่างเป็นทางการในวันที่ 6 ธันวาคม 1947 ^{[ 134 ]}หนึ่งเดือนก่อนการเปิดอุทยานอย่างเป็นทางการมาร์จอรี สโตนแมน ดักลาส อดีตบรรณาธิการจาก เดอะไมอามีเฮรัลด์และนักเขียนอิสระได้ออกหนังสือเล่มแรกของเธอชื่อThe Everglades: River of Grassหลังจากค้นคว้าเกี่ยวกับภูมิภาคนี้เป็นเวลาห้าปี เธอได้บรรยายประวัติศาสตร์และระบบนิเวศของฟลอริดาตอนใต้ไว้อย่างละเอียด เธออธิบายว่าเอเวอร์เกลดส์เป็นเหมือนแม่น้ำแทนที่จะเป็นหนองน้ำนิ่ง^{[ 135 ]}บทสุดท้ายมีชื่อว่า "ชั่วโมงที่สิบเอ็ด" และเตือนว่าเอเวอร์เกลดส์กำลังจะตาย แม้ว่าจะสามารถฟื้นฟูได้ก็ตาม^{[ 136 ]}

ในปีเดียวกันกับที่อุทยานได้รับการประกาศจัดตั้งอย่างเป็นทางการ พายุเฮอริเคนสองลูกและฤดูฝนทำให้มีปริมาณน้ำฝน 100 นิ้ว (250 ซม.) ตกลงมาในฟลอริดาตอนใต้ แม้ว่าจะไม่มีผู้เสียชีวิต แต่ภาคเกษตรกรรมสูญเสียเงินไปประมาณ 59 ล้านดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ 798 ล้านดอลลาร์ในปี 2025) ^{[ 137 ]}ในปี 1948 รัฐสภาได้อนุมัติโครงการควบคุมน้ำท่วมและวัตถุประสงค์อื่นๆ ในฟลอริดาตอนกลางและตอนใต้ (C&SF) ซึ่งแบ่งเอเวอร์เกลดส์ออกเป็นแอ่งน้ำ ในเอเวอร์เกลดส์ตอนเหนือมีพื้นที่อนุรักษ์น้ำ (WCA) และพื้นที่เกษตรกรรมเอเวอร์เกลดส์ (EAA) ที่อยู่ติดกับทางใต้ของทะเลสาบโอเคโชบี ในเอเวอร์เกลดส์ตอนใต้คืออุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ มีคันกั้นน้ำและสถานีสูบน้ำอยู่ตามแนว WCA แต่ละแห่ง และปล่อยน้ำในช่วงเวลาที่แห้งแล้ง หรือสูบน้ำออกไปยังมหาสมุทรในช่วงเวลาที่เกิดน้ำท่วม WCA ครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 37 เปอร์เซ็นต์ของเอเวอร์เกลดส์ดั้งเดิม^{[ 138 ]} C&SF ได้สร้างคลองยาวกว่า 1,000 ไมล์ (1,600 กิโลเมตร) และสถานีสูบน้ำและคันกั้นน้ำหลายร้อยแห่งภายในสามทศวรรษ ในช่วงทศวรรษ 1950 และ 1960 พื้นที่มหานครไมอามีเติบโตเร็วกว่าส่วนอื่นๆ ของประเทศถึงสี่เท่า ระหว่างปี 1940 ถึง 1965 มีผู้คน 6 ล้านคนย้ายมาอยู่ที่ฟลอริดาตอนใต้ โดยมีผู้คน 1,000 คนย้ายมาที่ไมอามีทุกสัปดาห์^{[ 139 ]}พื้นที่ที่ได้รับการพัฒนาในช่วงกลางทศวรรษ 1950 ถึงปลายทศวรรษ 1960 เพิ่มขึ้นเป็นสี่เท่า น้ำส่วนใหญ่ที่นำกลับมาใช้ใหม่จากเอเวอร์เกลดส์ถูกส่งไปยังพื้นที่ที่ได้รับการพัฒนาใหม่^{[ 140 ]}

C&SF ได้จัดตั้งพื้นที่ 470,000 เอเคอร์ (1,900 ตารางกิโลเมตร⁾สำหรับพื้นที่เกษตรกรรมเอเวอร์เกลดส์ ซึ่งคิดเป็น 27 เปอร์เซ็นต์ของพื้นที่เอเวอร์เกลดส์ก่อนการพัฒนา^{[ 141 ]}ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 การทดลองทางการเกษตรแสดงให้เห็นว่าการเติมแมงกานีสซัลเฟต จำนวนมากลง ในโคลนของเอเวอร์เกลดส์ทำให้ได้ผลผลิตผักที่คุ้มค่า^{[ 142 ]}พืชเศรษฐกิจหลักใน EAA คืออ้อย แม้ว่า จะมีการปลูก หญ้าถั่ว ผักกาดหอม ขึ้นฉ่าย และข้าวด้วยเช่นกัน แปลงใน EAA โดยทั่วไปมีขนาด 40 เอเคอร์ (160,000 ตารางเมตร⁾ล้อมรอบด้วยคลองสองด้าน ซึ่งเชื่อมต่อกับคลองขนาดใหญ่กว่าที่สูบน้ำเข้าหรือออกขึ้นอยู่กับความต้องการของพืชผล^{[ 143 ]}ปุ๋ยที่ใช้กับผัก พร้อมด้วยไนโตรเจนและฟอสฟอรัส ที่มีความเข้มข้นสูง ซึ่งเป็นผลพลอยได้จากดินที่ผุพังซึ่งจำเป็นสำหรับการผลิตอ้อย ถูกสูบเข้าไปใน WCA ทางใต้ของ EAA การนำสารเคมีเหล่านี้เข้ามาในปริมาณมากทำให้พืชต่างถิ่นมีโอกาสเข้ามาตั้งรกรากในเอเวอร์เกลดส์^{[ 144 ]}หนึ่งในลักษณะเด่นของระบบนิเวศตามธรรมชาติของเอเวอร์เกลดส์คือความสามารถในการดำรงชีวิตได้ในสภาพแวดล้อมที่ขาดสารอาหาร และการนำปุ๋ยเข้ามาเริ่มเปลี่ยนแปลงชีวิตของพืชในภูมิภาคนี้^{[ 145 ]}

จุดเปลี่ยนสำคัญในการพัฒนาเอเวอร์เกลดส์เกิดขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1960 เมื่อมีการเสนอให้ขยายสนามบิน หลังจากที่สนามบินนานาชาติไมอามีมีผู้โดยสารเกินขีดความสามารถ สนามบินเจ็ตพอร์ตแห่งใหม่นี้มีแผนจะให้มีขนาดใหญ่กว่า สนามบิน โอแฮร์ดัลเลสเจเอฟเคและแอลเอเอ็กซ์รวมกัน และสถานที่ที่เลือกนั้นอยู่ห่างจากอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ไปทางเหนือ 6 ไมล์ (9.7 กิโลเมตร) ประโยคแรกของรายงานการศึกษาของกระทรวงมหาดไทยสหรัฐฯ เกี่ยวกับ ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของสนามบินเจ็ตพอร์ตระบุว่า "การพัฒนาสนามบินเจ็ตพอร์ตที่เสนอและสิ่งอำนวยความสะดวกที่เกี่ยวข้อง...จะทำลายระบบนิเวศทางตอนใต้ของฟลอริดาและอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์อย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้" ^{[ 146 ]}เมื่อการศึกษาชี้ให้เห็นว่าสนามบินเจ็ตพอร์ตที่เสนอจะสร้างน้ำเสียดิบ 4,000,000 แกลลอนสหรัฐ (15,000,000 ลิตร) ต่อวันและมลพิษจากเครื่องยนต์เจ็ต 10,000 ตัน (9,100 ตัน) ต่อปี โครงการนี้จึงได้รับการต่อต้านอย่างรุนแรงนิวยอร์กไทมส์เรียกโครงการนี้ว่า "พิมพ์เขียวแห่งหายนะ" ^{[ 147 ]}และวุฒิสมาชิกเกย์ลอร์ด เนลสันแห่งวิสคอนซินได้เขียนจดหมายถึงประธานาธิบดีริชาร์ด นิกสันเพื่อแสดงการคัดค้านว่า "นี่เป็นการทดสอบว่าเรามีความมุ่งมั่นอย่างแท้จริงในประเทศนี้ที่จะปกป้องสิ่งแวดล้อมของเราหรือไม่" ^{[ 148 ]}ผู้ว่าการรัฐโคลด เคิร์กถอนการสนับสนุนโครงการนี้ และมาร์จอรี สโตนแมน ดักลาสได้รับการชักชวนเมื่ออายุ 79 ปี ให้เดินทางไปกล่าวสุนทรพจน์หลายร้อยครั้งเพื่อต่อต้านโครงการนี้ นิกสันเสนอให้จัดตั้งเขตอนุรักษ์แห่งชาติบิ๊กไซเพรสแทนโดยประกาศในข้อความพิเศษถึงรัฐสภาที่สรุปโครงการด้านสิ่งแวดล้อมปี 1972 ^{[ 149 ]}แม้ว่าการก่อสร้างรันเวย์จะเสร็จสมบูรณ์เพียงแห่งเดียว แต่ซากของเอเวอร์เกลดส์ เจ็ทพอร์ต ก็ได้เปิดเป็นสนามบินฝึกอบรมและเปลี่ยนผ่านเดด-คอลเลียร์ ในภายหลัง และบางครั้งก็ใช้เป็นสถานที่ฝึกอบรมการบิน

รายงานแนวโน้ม มรดกโลกของสหภาพระหว่างประเทศเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ (IUCN) ระบุว่า สถานการณ์การอนุรักษ์ อุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ในปี 2020 อยู่ในระดับ "วิกฤต" โดยสรุปว่า การประเมินแนวโน้มปัจจุบันนั้น "กำลังเสื่อมโทรม" และมี "ภัยคุกคามสูงมาก" ต่อสุขภาพโดยรวมของระบบนิเวศ น่าเสียดายที่ลักษณะทางนิเวศวิทยาบางอย่างที่สูญหายไปแล้วนั้นไม่สามารถฟื้นฟูได้ เนื่องจากลักษณะเหล่านั้นได้รับการพัฒนาขึ้นในช่วงหลายสิบปีถึงหลายศตวรรษ^{[ 150 ]}ลักษณะทางนิเวศวิทยาที่ยังคงเหลืออยู่นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการปกป้อง เนื่องจากเป็นส่วนสนับสนุนที่สำคัญของรัฐฟลอริดา และมีคุณสมบัติเฉพาะตัวที่ไม่พบที่อื่นในโลก และมีผลกระทบอันล้ำค่าต่อสาขาวิชาต่างๆ มากมาย

ปัจจัย สำคัญที่ทำให้เกิดการลดลงนี้ ได้แก่ คุณภาพน้ำ ( มลภาวะจากสารอาหาร ) ปริมาณน้ำ (การไหลของน้ำลดลง) การกระจายตัว และช่วงเวลา; ชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกราน; การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ (ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น ฯลฯ); การเป็นกรดของมหาสมุทร; และพายุเฮอริเคน ภัยคุกคามที่สำคัญอื่นๆ ต่อการฟื้นฟูและการอนุรักษ์เอเวอร์เกลดส์ ได้แก่ การดำเนินการด้านโลจิสติกส์และกฎหมายที่ล่าช้า โครงการฟื้นฟูในพื้นที่อื่นๆ ของฟลอริดา (เช่น Tamami Trail Next Steps, การเก็บรักษาน้ำและการบำบัดน้ำทางใต้ของทะเลสาบโอเคโชบี ฯลฯ) ตลอดจนการยกเลิกการแบ่งเขตอำนาจศาลต่างๆ และมาตรการคุณภาพ/ปริมาณน้ำระดับภูมิภาคที่อยู่เหนือระบบนิเวศ ยังไม่ได้รับความสนใจอย่างเพียงพอ แต่เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อป้องกันการสูญเสียเพิ่มเติม^{[ 150 ]}การศึกษาที่ดำเนินการเพื่อช่วยฟื้นฟูโดย Almeida et al. (2022) ดำเนินการเพื่อแสดงให้เห็นถึงผลกระทบของอุทกวิทยาต่อไมโครไบโอมและวิธีที่จะช่วยฟื้นฟูเอเวอร์เกลด ตัวอย่างจากดินถูกเก็บรวบรวมอย่างปลอดเชื้อในเดือนพฤษภาคม 2018 จากใจกลางเกาะต้นไม้ที่เจริญเติบโตแปดแห่งที่ลอกซาแฮตชี จากนั้นจึงทำการทดลองโดยการจัดการชุมชนจุลินทรีย์ ซึ่งสรุปได้ว่าอัตราการงอกสูงกว่า 52% ในไมโครคอสมที่ได้รับการบำบัดด้วยจุลินทรีย์เมื่อเทียบกับไมโครคอสมที่ไม่ได้รับการปลูกเชื้อ^{[ 151 ]}การศึกษาโดย Almeida et al. (2022) นี้แสดงให้เห็นถึงความสำคัญของจุลินทรีย์ในดินว่าอุทกวิทยามีอิทธิพลต่อพวกมันอย่างไร และบทบาทสำคัญที่พวกมันมีต่อประสิทธิภาพและการฟื้นฟูของพืช^{[ 151 ]}

แม้ว่าโครงการฟื้นฟูเอเวอร์เกลดส์บางโครงการจะเสร็จสมบูรณ์แล้ว แต่แผนงานที่สำคัญบางส่วนยังไม่เสร็จสมบูรณ์ นอกจากนี้ ส่วนประกอบก่อน CERP ของแผนงานปัจจุบันยังประเมินผลประโยชน์ด้านอุทกวิทยาและนิเวศวิทยาของแผนงานเหล่านี้สูงเกินไป และโครงการฟื้นฟูที่จะเสร็จสมบูรณ์ภายในปี 2027 ที่แก้ไข "ข้อเสียเปรียบด้านผลประโยชน์" เหล่านี้ยังขาดเงินทุนที่ทันท่วงที^{[ 150 ]}

การเปลี่ยนแปลงนโยบายภายในพื้นที่เมื่อเร็ว ๆ นี้ได้รับการยกย่องว่าแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงที่น่าหวัง รวมถึงความสอดคล้องกันที่ดีขึ้นในการจัดการกิจกรรมของผู้เยี่ยมชมอุทยาน ความพยายามในการจัดการกับชนิดพันธุ์ต่างถิ่นที่รุกราน การปรับปรุงกิจกรรมการเผาป่าตามกำหนด และโอกาสในการระดมทุนที่เพิ่มขึ้นสำหรับโครงการภายในอุทยาน อย่างไรก็ตาม แม้ว่าตัวพื้นที่เองจะเพิ่มงานเพื่อจัดการกับประเด็นสำคัญ แต่การสนับสนุนในระดับท้องถิ่น ระดับรัฐ และระดับรัฐบาลกลางยังไม่สอดคล้องกับความสำคัญของความพยายามในการอนุรักษ์^{[ 150 ]}

โครงการก่อสร้างสุดท้ายของโครงการควบคุมน้ำท่วมภาคกลางและภาคใต้ของฟลอริดาคือการปรับเส้นทางแม่น้ำคิสซิมมีซึ่งเป็นแม่น้ำที่คดเคี้ยวมีความยาว 90 ไมล์ (140 กม.) ที่ถูกระบายน้ำออกเพื่อใช้เป็นพื้นที่เลี้ยงสัตว์และทำการเกษตร C&SF เริ่มสร้างคลอง C-38 ในปี 1962 และผลกระทบก็ปรากฏให้เห็นเกือบจะในทันที นกน้ำ นกชายฝั่ง และปลาหายไป ทำให้ผู้พิทักษ์สิ่งแวดล้อมและนักตกปลาเรียกร้องให้มีการฟื้นฟูพื้นที่ก่อนที่คลองจะแล้วเสร็จในปี 1971 ^{[ 152 ]}โดยทั่วไป โครงการของ C&SF ถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็นเพียงการแก้ไขปัญหาชั่วคราวที่ละเลยผลกระทบในอนาคต ทำให้เสียค่าใช้จ่ายหลายพันล้านดอลลาร์โดยไม่มีทีท่าว่าจะสิ้นสุด^{[ 153 ]}หลังจากที่ผู้ว่าการรัฐบ็อบ เกรแฮมริเริ่มแคมเปญ Save Our Everglades ในปี 1983 ส่วนแรกของคลองก็ถูกถมกลับในปี 1986 เกรแฮมประกาศว่าภายในปี 2000 เอเวอร์เกลดส์จะได้รับการฟื้นฟูให้ใกล้เคียงกับสภาพก่อนการระบายน้ำมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 154 ]}โครงการฟื้นฟูแม่น้ำคิสซิมมีได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาในปี 1992 คาดว่าจะใช้งบประมาณ 578 ล้านดอลลาร์ในการปรับปรุงคลองเพียง 22 ไมล์ (35 กิโลเมตร) โครงการทั้งหมดจะต้องแล้วเสร็จภายในปี 2011 ^{[ 155 ]}แต่ ณ ปี 2017 โครงการนี้ "เสร็จไปแล้วมากกว่าครึ่ง" และกำหนดการแล้วเสร็จใหม่คือปี 2020 ^{[ 156 ]}

ปัญหาด้านสิ่งแวดล้อมเพิ่มเติมเกิดขึ้นเมื่อ เกิด การแพร่กระจายของสาหร่าย อย่างมหาศาล ในพื้นที่หนึ่งในห้าของทะเลสาบโอเคโชบีในปี 1986 ซึ่งเป็นปีเดียวกับที่พบต้นกกขึ้น ปกคลุมพื้นที่ชุ่มน้ำหญ้าแหลมใน เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติลอกซาแฮตชีนักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าฟอสฟอรัสซึ่งใช้เป็นปุ๋ยใน EAA ถูกชะล้างลงในคลองและสูบกลับเข้าไปในทะเลสาบ^{[ 157 ]}เมื่อทะเลสาบแห้งลง ฟอสฟอรัสก็เข้าสู่แหล่งน้ำในพื้นที่ชุ่มน้ำ ทำให้ระดับสารอาหารเปลี่ยนแปลงไป มันขัดขวางการก่อตัวของเพอริไฟตอน ซึ่งเป็นหนึ่งในสองชนิดของดินในเอเวอร์เกลดส์ การมาถึงของฟอสฟอรัสทำให้ต้นกกแพร่กระจายอย่างรวดเร็ว ต้นกกเติบโตเป็นพรมหนาแน่นเกินไปสำหรับนกหรือจระเข้ที่จะทำรัง นอกจากนี้ยังละลายออกซิเจนในพีท ส่งเสริมการเจริญเติบโตของสาหร่าย และยับยั้งการเจริญเติบโตของสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังพื้นเมืองที่อยู่ด้านล่างของห่วงโซ่อาหาร^{[ 158 ]}

ในขณะเดียวกันก็พบสารปรอท ในปลาท้องถิ่นในระดับที่สูงมากจนต้องมีการติดป้ายเตือนการบริโภคสำหรับชาวประมง เสือดำฟลอริดา ตัวหนึ่ง ถูกพบว่าตายโดยมีระดับสารปรอทสูงพอที่จะฆ่ามนุษย์ได้^{[ 159 ]}นักวิทยาศาสตร์พบว่าโรงไฟฟ้าและเตาเผาที่ใช้เชื้อเพลิงฟอสซิลปล่อยสารปรอทสู่ชั้นบรรยากาศ และสารปรอทจะตกลงมาเป็นฝนหรือฝุ่นในช่วงภัยแล้ง แบคทีเรียที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งลดกำมะถันในระบบนิเวศของเอเวอร์เกลดส์ได้เปลี่ยนสารปรอทให้เป็นเมทิลเมอร์คิวรีและมันสะสมอยู่ในห่วงโซ่อาหาร^{[ 159 ]}มาตรฐานการปล่อยมลพิษที่เข้มงวดขึ้นช่วยลดปริมาณสารปรอทที่มาจากโรงไฟฟ้าและเตาเผา ซึ่งส่งผลให้ระดับสารปรอทที่พบในสัตว์ลดลง แม้ว่าสารปรอทในสัตว์ยังคงเป็นเรื่องที่น่ากังวลอยู่^{[ 159 ]}

จากการศึกษาคุณภาพน้ำเมื่อเร็วๆ นี้ พบว่าวัฏจักรต่างๆ ตลอดทั้งปีในทะเลสาบโอเคโชบีส่งผลต่อการแพร่กระจายของไซยาโนแบคทีเรีย ซึ่งรวมถึงMicrocystis aeruginosaที่ ผลิตสารพิษ ไมโครซิ สติน ซึ่งเป็น สารพิษต่อตับชนิดหนึ่งที่ส่งผลกระทบต่อทั้งมนุษย์และสัตว์^{[ 160 ]}การศึกษานี้แสดงให้เห็นถึงการเคลื่อนไหวของวัฏจักรรายวันของแรงกระทำจากบรรยากาศและการอพยพในแนวดิ่งรายวัน ซึ่งสรุปได้ว่าในช่วงฤดูร้อน ไซยาโนแบคทีเรียจะกระจุกตัวอยู่ในบริเวณตอนเหนือและตอนกลางของทะเลสาบ และจะกระจุกตัวอยู่ในบริเวณตะวันตกของทะเลสาบในช่วงฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง^{[ 160 ]}การไหลของน้ำในทะเลสาบจะพัดพาไซยาโนแบคทีเรียและเซลล์แพลงก์ตอนพืชอื่นๆ เข้าสู่ปากแม่น้ำ ซึ่งอาจนำไปสู่การเสื่อมโทรมของคุณภาพน้ำ^{[ 160 ]}

ความเค็มยังส่งผลต่อคุณภาพน้ำด้วย งานวิจัยที่ดำเนินการโดย Wilson et al. (2018) ได้ทำการศึกษาและทำความเข้าใจว่าการเพิ่มขึ้นของระดับน้ำทะเลและการรุกคืบของความเค็มส่งผลกระทบต่อวัฏจักรของพื้นที่ชุ่มน้ำและสมดุลอย่างไร ทีมงานของ Wilson et al. (2018) ได้ทำการทดลองเป็นเวลาสองปี โดยควบคุมความเค็มในแหล่งน้ำทั้งน้ำกร่อยและน้ำจืดภายในเอเวอร์เกลดส์ ผลการศึกษาพบว่าเมื่อระดับน้ำลดลงต่ำกว่าระดับดิน ปริมาณคาร์บอนที่ผลิตได้จะสูงขึ้นถึงสามเท่า^{[ 161 ]}งานวิจัยของ Wilson et al. (2018) ยังพบว่าหลังจากสองปี ชีวมวลในน้ำกร่อยลดลงอย่างมาก Wilson et al. (2018) สรุปว่าการรวมกันของระดับคาร์บอนที่สูงขึ้นและการสูญเสียรากที่มีชีวิตอย่างมีนัยสำคัญมีส่วนทำให้ดินพรุพังทลายลงในบริเวณชายฝั่งของเอเวอร์เกลดส์^{[ 161 ]}

พระราชบัญญัติEverglades Forever Actซึ่งนำเสนอโดยผู้ว่าการLawton Chilesในปี 1994 เป็นความพยายามที่จะออกกฎหมายเพื่อลดปริมาณฟอสฟอรัสในทางน้ำของ Everglades พระราชบัญญัตินี้มอบหมายให้South Florida Water Management District (SFWMD) และFlorida Department of Environmental Protection (DEP) รับผิดชอบในการทดสอบและบังคับใช้ระดับฟอสฟอรัสต่ำ: 10 ส่วนในพันล้านส่วน (ppb) (ลดลงจาก 500 ppb ในช่วงทศวรรษ 1980) ^{[ 162 ]} SFWMD ได้สร้าง Stormwater Treatment Areas (STAs) ใกล้กับไร่อ้อย ซึ่งน้ำที่ออกจาก EAA จะไหลลงสู่บ่อที่ปูด้วยหินปูนและชั้นของพีทและ เพอริไฟตอนที่ มี แคลเซียม การทดสอบแสดงให้เห็นว่าวิธีการนี้มีประสิทธิภาพมากกว่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้ ทำให้ระดับฟอสฟอรัสลดลงจาก 80 ppb เหลือ 10 ppb ^{[ 163 ]}

เนื่องจากฟลอริดาตอนใต้เป็นศูนย์กลางการค้าและการเดินทางระหว่างสหรัฐอเมริกา แคริบเบียน และอเมริกาใต้ จึงมีความเสี่ยงเป็นพิเศษต่อชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกรานหรือชนิดพันธุ์พืชและสัตว์ที่ปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมในเอเวอร์เกลดส์ได้อย่างรวดเร็ว ทำให้พวกมันสามารถขยายพันธุ์ได้เร็วกว่าและเติบโตได้ใหญ่กว่าที่พวกมันจะเป็นตามธรรมชาติในสภาพแวดล้อมดั้งเดิม ประมาณ 26% ของชนิดพันธุ์ปลา สัตว์เลื้อยคลาน นก และสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมทั้งหมดในฟลอริดาตอนใต้เป็นชนิดพันธุ์ต่างถิ่น ซึ่งมากกว่าในส่วนอื่นๆ ของสหรัฐอเมริกา และภูมิภาคนี้ยังเป็นแหล่งอาศัยของจำนวนชนิดพันธุ์พืชต่างถิ่นที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งของโลก^{[ 164 ]}การควบคุมชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกรานในพื้นที่ 1,700,000 เอเคอร์ (6,900 ตารางกิโลเมตร⁾ในฟลอริดาตอนใต้ ทำให้หน่วยงานต่างๆ ต้องเสียค่าใช้จ่ายประมาณ 500 ล้านดอลลาร์ต่อปี^{[ 165 ]}

อุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์เป็นแหล่งอาศัยของพืชต่างถิ่น 1,392 ชนิดที่กำลังขยายพันธุ์อย่างแข็งขันในภูมิภาคนี้ ซึ่งมีจำนวนมากกว่าพืชพื้นเมือง 1,301 ชนิดในฟลอริดาตอนใต้^{[ 166 ]}ต้นเมลาลิวกา ( Melaleuca quinquenervia ) ดูดซับน้ำในปริมาณมากกว่าต้นไม้ชนิดอื่น ต้นเมลาลิวกาเติบโตสูงและหนาแน่นกว่าในอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์เมื่อเทียบกับถิ่นกำเนิดในออสเตรเลีย ทำให้ไม่เหมาะสมที่จะใช้เป็นพื้นที่ทำรังสำหรับนกที่มีปีกกว้าง^{[ 167 ]}นอกจากนี้ยังแย่งพื้นที่และเบียดบังพืชพื้นเมืองอีกด้วย มีการใช้เงินมากกว่า 2 ล้านดอลลาร์สหรัฐในการป้องกันไม่ให้ต้นเมลาลิวกาเข้ามาในอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์^{[ 168 ]}

พริกบราซิล หรือฮอลลี่ฟลอริดา ( Schinus terebinthifolius ) ก็ได้สร้างความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อเอเวอร์เกลดส์เช่นกัน โดยมีแนวโน้มที่จะแพร่กระจายอย่างรวดเร็วและเบียดบังพืชพื้นเมือง รวมถึงสร้างสภาพแวดล้อมที่ไม่เหมาะสมสำหรับสัตว์พื้นเมือง การกำจัดพริกบราซิลนั้นทำได้ยากเป็นพิเศษ และนกก็ช่วยขยายพันธุ์ได้ง่ายโดยการกินผลเบอร์รี่สีแดงเล็กๆ ของมัน^{[ 169 ]}ปัญหาพริกบราซิลไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะในเอเวอร์เกลดส์เท่านั้น เช่นเดียวกับผักตบชวา(Eichhornia crassipes)ซึ่งเป็นปัญหาที่แพร่หลายในทางน้ำของฟลอริดา เป็นภัยคุกคามสำคัญต่อพันธุ์พืชเฉพาะถิ่น และยากและมีค่าใช้จ่ายสูงในการกำจัด เฟิร์นเลื้อยจากโลกเก่า ( Lygodium microphyllum ) อาจก่อให้เกิดอันตรายต่อการฟื้นฟูมากที่สุด เนื่องจากมันปกคลุมพื้นที่อย่างหนาแน่น ทำให้สัตว์ไม่สามารถผ่านไปได้ นอกจากนี้มันยังเลื้อยขึ้นต้นไม้และสร้าง "บันไดไฟ" ทำให้บางส่วนของต้นไม้ที่อาจไม่ได้รับอันตรายถูกไฟไหม้ได้^{[ 170 ]}

ต้นเมลาลูคาเป็นต้นไม้ที่สร้างความเสียหายอย่างมากต่อระบบนิเวศของเอเวอร์เกลดส์ ตามรายงานของคณะกรรมการอนุรักษ์และอนุรักษ์สัตว์ป่าแห่งฟลอริดา (2025) ต้นเมลาลูคาเป็นต้นไม้ไม่ผลัดใบที่สามารถเติบโตได้สูงกว่า 65 ฟุต มีลักษณะเด่นคือเปลือกสีน้ำตาลหรือขาวอมเทา ใบรูปหอก และดอกสีขาวครีมหรือสีชมพู^{[ 171 ]}คาดว่ามีต้นเมลาลูคาขึ้นอยู่ประมาณ 400,000 เอเคอร์ในฟลอริดาตอนใต้ และมีถิ่นกำเนิดดั้งเดิมจากปาปัวนิวกินีและออสเตรเลีย^{[ 171 ]}คณะกรรมการอนุรักษ์และอนุรักษ์สัตว์ป่าแห่งฟลอริดา (2025) ยังระบุอีกว่าสายพันธุ์นี้ได้เข้ามาแทนที่พืชพื้นเมืองของฟลอริดาตอนใต้ รวมถึงพืชพรรณในพื้นที่ชุ่มน้ำและพื้นที่สูง ต้นไม้นี้เติบโตอย่างรวดเร็ว 3-6 ฟุตต่อปี และก่อตัวเป็นกลุ่มหนาแน่นซึ่งทำให้พืชพื้นเมืองถูกแทนที่ พวกมันก่อตัวเป็นป่าชนิดหนึ่งในพื้นที่ที่ควรจะไม่มีต้นไม้ เช่น ทุ่งหญ้าสะวันนา รบกวนการไหลของน้ำ และก่อให้เกิดอันตรายจากไฟไหม้ เนื่องจากใบมีน้ำมันอยู่ภายใน^{[ 171 ]}

สัตว์เลี้ยงจำนวนมากหลุดรอดหรือถูกปล่อยเข้าไปในเอเวอร์เกลดส์จากพื้นที่เมืองโดยรอบ บางตัวพบว่าสภาพแวดล้อมค่อนข้างเหมาะสมและได้สร้างประชากรที่สามารถดำรงอยู่ได้ด้วยตนเอง โดยแข่งขันกับสัตว์พื้นเมืองเพื่อแย่งชิงอาหารและพื้นที่ ปลาเขตร้อนหลายชนิดถูกปล่อยออกมา แต่ปลาทิลาเปียสีน้ำเงิน ( Oreochromis aureus ) ก่อให้เกิดความเสียหายต่อทางน้ำตื้นโดยการสร้างรังขนาดใหญ่และกินพืชน้ำที่ช่วยปกป้องลูกปลาพื้นเมือง^{[ 172 ]}

งูเหลือมพม่า ( Python molurus bivittatus ) ซึ่งมีถิ่นกำเนิดในเอเชียใต้ เป็นสายพันธุ์รุกรานที่ค่อนข้างใหม่ในเอเวอร์เกลดส์ สายพันธุ์นี้สามารถเติบโตได้ยาวถึง 20 ฟุต (6.1 เมตร) และแข่งขันกับจระเข้เพื่อแย่งชิงตำแหน่งสูงสุดในห่วงโซ่อาหาร เจ้าหน้าที่สัตว์ป่าของฟลอริดาคาดการณ์ว่างูเหลือมที่หลุดออกมาได้เริ่มขยายพันธุ์ในสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมกับพวกมัน^{[ 173 ] [ 174 ]}การศึกษาที่ทำโดย Leatherman และ Leatherman (2024) ผลกระทบของการรุกรานของงูเหลือมพม่าเป็นอันตรายต่อระบบนิเวศของเอเวอร์เกลดส์ การศึกษาที่ทำโดยใช้วิธีการทางคอมพิวเตอร์โดยใช้แบบจำลองที่ยืดหยุ่นเพื่อพยายามทำนายการเติบโตอย่างรวดเร็วของงูเหลือมพม่า คำนวณว่าจากขนาดประชากรเริ่มต้น 30,000-300,000 ตัว ประชากรอาจเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 600,000 ตัวภายในห้าปีข้างหน้าได้อย่างง่ายดาย^{[ 175 ]}การศึกษาของ Leatherman และ Leatherman (2024) ยังกล่าวถึงปัจจัยที่นำไปสู่การเติบโตอย่างรวดเร็ว เช่น จำนวนไข่ที่งูหลามตัวหนึ่งวาง 40-100 ฟอง การขาดผู้ล่าเนื่องจากไข่ได้รับการปกป้องอย่างดี และขนาดลูกงูหลามที่ฟักออกมามีขนาดใหญ่ถึง 51 ซม. ทำให้ลูกงูหลามพม่ามีโอกาสรอดชีวิตสูง^{[ 175 ]}การศึกษาอีกชิ้นหนึ่งโดย Dorcas et al. (2012) แสดงให้เห็นถึงการเพิ่มขึ้นอย่างมากของการพบเห็น ENP ในประชากรสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมพื้นเมือง ซึ่งรวมถึงโอพอสซัม บอบแคท และแรคคูน^{[ 176 ]}การศึกษาของ Dorcas et al. (2012) กล่าวว่าในช่วง 16 ล้านปีที่ผ่านมา ไม่มีงูตัวใดใหญ่พอที่จะล่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดกลาง ทำให้เกิดการรบกวนครั้งใหญ่ต่อห่วงโซ่อาหารของระบบนิเวศ^{[ 176 ]}

ในปี 2017 เขตบริหารจัดการน้ำเซาท์ฟลอริดาได้ดำเนินโครงการกำจัดงูหลาม โดยหวังที่จะกระตุ้นให้ประชาชนมีส่วนร่วมในการกำจัดงูด้วยการให้รางวัลเป็นเงินสดต่อความยาวงูหลามที่จับได้และทำการุณยฆาต พร้อมค่าจ้างเพิ่มเติมและ 200 ดอลลาร์ต่อรังที่พบ^{[ 177 ]}เฉพาะในอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ เจ้าหน้าที่ได้กำจัดงูหลามพม่ามากกว่า 2,000 ตัวออกจากอุทยานในปี 2017 ^{[ 178 ]}หน่วยงานของรัฐบาลกลางได้สั่งห้ามงูต่างถิ่น 4 ชนิด รวมถึงงูหลามพม่า ในปี 2012 ^{[ 179 ]}เชื่อกันว่างูหลามเป็นสาเหตุของการลดลงอย่างมากของประชากรสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบางชนิดภายในอุทยาน^{[ 180 ]}ในการศึกษาปี 2015 โดยสำนักงานสำรวจทางธรณีวิทยาแห่งสหรัฐอเมริกา คณะกรรมการอนุรักษ์ปลาและสัตว์ป่าแห่งฟลอริดา และมหาวิทยาลัยฟลอริดา ได้ปล่อยกระต่ายบึงโตเต็มวัย 95 ตัวและติดตามในพื้นที่ที่ทราบว่ามีประชากรงูหลามรุกราน 11 เดือนต่อมา พบว่ากระต่าย 77% ที่ตกเป็นเหยื่อของการล่า เกิดจากงูเหลือม^{[ 181 ]}เชื่อกันว่าความสัมพันธ์เช่นนี้เป็นสาเหตุของการลดลงของประชากรนักล่าพื้นเมือง เช่น เสือดำฟลอริดา ซึ่งเหลืออยู่ในป่าไม่ถึง 500 ตัว^{[ 182 ]}

แม้ว่านักวิทยาศาสตร์จะมีความก้าวหน้าในการลดระดับปรอทและฟอสฟอรัสในน้ำ แต่สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติของฟลอริดาตอนใต้ยังคงเสื่อมโทรมลงในช่วงทศวรรษ 1990 และชีวิตในเมืองใกล้เคียงก็สะท้อนให้เห็นถึงความตกต่ำนี้ เพื่อแก้ไขปัญหาความเสื่อมโทรมของเขตมหานครไมอามี ผู้ว่าการรัฐลอว์ตัน ไชลส์ ได้สั่งให้จัดทำรายงานเกี่ยวกับการพัฒนาอย่างยั่งยืนของพื้นที่ ในปี 1995 ไชลส์ได้เผยแพร่ผลการค้นพบของคณะกรรมการในรายงานที่เชื่อมโยงความเสื่อมโทรมของระบบนิเวศเอเวอร์เกลดส์กับคุณภาพชีวิตที่ต่ำลงในเขตเมือง รายงานดังกล่าวระบุถึงการละเมิดสิ่งแวดล้อมในอดีตที่ทำให้รัฐต้องตัดสินใจ การไม่ดำเนินการเพื่อปรับปรุงระบบนิเวศของฟลอริดาตอนใต้ รายงานคาดการณ์ว่าจะนำไปสู่ความเสื่อมโทรมที่ไม่อาจยอมรับได้ ซึ่งจะส่งผลเสียต่อการท่องเที่ยวในท้องถิ่น 12,000 ตำแหน่งงานและ 200 ล้านดอลลาร์ต่อปี และการประมงเชิงพาณิชย์ 3,300 ตำแหน่งงานและ 52 ล้านดอลลาร์ต่อปี^{[ 183 ]}เขตเมืองเติบโตเกินขีดความสามารถที่จะดำรงอยู่ได้ด้วยตนเอง เมืองที่มีประชากรหนาแน่นกำลังเผชิญกับปัญหาต่างๆ เช่น อัตราอาชญากรรมสูง การจราจรติดขัด โรงเรียนแออัดอย่างหนัก และบริการสาธารณะที่รับภาระเกินกำลัง รายงานระบุว่าการขาดแคลนน้ำเป็นเรื่องที่น่าขัน เนื่องจากภูมิภาคนี้ได้รับปริมาณน้ำฝนถึง 53 นิ้ว (130 ซม.) ต่อปี^{[ 183 ]}

ในปี 1999 การประเมินผลโครงการ C&SF ได้ถูกส่งไปยังรัฐสภาในฐานะส่วนหนึ่งของพระราชบัญญัติการพัฒนาน้ำปี 1992 รายงานเจ็ดปีนี้ ซึ่งเรียกว่า "การศึกษาทบทวน" ได้ระบุตัวชี้วัดความเสียหายต่อระบบนิเวศ ได้แก่ การลดลงของพื้นที่เอเวอร์เกลดส์ดั้งเดิมถึง 50 เปอร์เซ็นต์ ปริมาณน้ำที่กักเก็บลดลง การปล่อยน้ำจากคลองและสถานีสูบน้ำในเวลาที่ไม่เหมาะสม การลดลงของประชากรนกน้ำถึง 85-90 เปอร์เซ็นต์ในช่วง 50 ปีที่ผ่านมา และผลผลิตจากการประมงเชิงพาณิชย์ที่ลดลง แหล่งน้ำต่างๆ รวมถึงทะเลสาบโอเคโชบีแม่น้ำคาลูซาแฮ ตชี ปากแม่น้ำเซนต์ ลูซีทะเลสาบเวิร์ธ ลากูน อ่าวบิสเคย์นอ่าวฟลอริดาและเอเวอร์เกลดส์ สะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงระดับน้ำอย่างรุนแรงความเค็มสูงและการเปลี่ยนแปลงอย่างมากในระบบนิเวศทางทะเลและน้ำจืด การศึกษาทบทวนระบุว่าคุณภาพน้ำโดยรวมที่ลดลงในช่วง 50 ปีที่ผ่านมานั้นเกิดจากการสูญเสียพื้นที่ชุ่มน้ำซึ่งทำหน้าที่เป็นตัวกรองน้ำเสีย^{[ 184 ]}คาดการณ์ว่าหากไม่มีการแทรกแซง ระบบนิเวศทั้งหมดของฟลอริดาตอนใต้จะเสื่อมโทรมลง การขาดแคลนน้ำจะเกิดขึ้นบ่อยครั้ง และบางเมืองจะมี ข้อจำกัด การใช้น้ำ ประจำปี ^{[ 185 ]}

การศึกษาใหม่นี้มาพร้อมกับแผนการที่จะหยุดยั้งคุณภาพสิ่งแวดล้อมที่เสื่อมโทรมลง และข้อเสนอนี้ถือเป็นโครงการฟื้นฟูระบบนิเวศที่แพงที่สุดและครอบคลุมที่สุดในประวัติศาสตร์^{[ 186 ]}แผนฟื้นฟูเอเวอร์เกลดส์แบบครบวงจร (CERP) เสนอโครงการก่อสร้างมากกว่า 60 โครงการในระยะเวลา 30 ปี เพื่อกักเก็บน้ำที่ถูกปล่อยลงสู่มหาสมุทรในอ่างเก็บน้ำ แหล่งน้ำใต้ดิน และเหมืองหินร้าง เพิ่มพื้นที่บำบัดน้ำฝนเพื่อกรองน้ำที่ไหลลงสู่เอเวอร์เกลดส์ตอนล่าง ควบคุมน้ำที่ปล่อยจากสถานีสูบน้ำลงสู่แหล่งน้ำในท้องถิ่น และปรับปรุงคุณภาพน้ำที่ปล่อยไปยังอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์และพื้นที่อนุรักษ์น้ำ กำจัดสิ่งกีดขวางการไหลของน้ำโดยการยกระดับเส้นทางทามิอามิและทำลายคลองไมอามี และนำน้ำเสียกลับมาใช้ใหม่สำหรับพื้นที่ในเมือง^{[ 187 ]}ค่าใช้จ่ายโดยประมาณของแผนทั้งหมดอยู่ที่ 7.8 พันล้านดอลลาร์ และด้วยความร่วมมือของทั้งสองพรรค CERP จึงได้รับการอนุมัติจากรัฐสภาด้วยคะแนนเสียงท่วมท้น ประธานาธิบดี บิล คลินตันลงนามเมื่อวันที่ 11 ธันวาคม พ.ศ. 2543 ^{[ 188 ]}

นับตั้งแต่มีการลงนาม รัฐฟลอริดารายงานว่าได้ใช้เงินไปมากกว่า 2 พันล้านดอลลาร์ในโครงการต่างๆ พื้นที่บำบัดน้ำฝน (Stormwater Treatment Areas ^{หรือ STA} ) กว่า 36,000 เอเคอร์ (150 ตารางกิโลเมตร ) ได้ถูกสร้างขึ้นเพื่อกรองฟอสฟอรัส 2,500 ตัน (2,300 ตัน) จากน้ำในเอเวอร์เกลดส์ พื้นที่ STA ขนาด 17,000 เอเคอร์ (69 ตารางกิโลเมตร⁾ถูกสร้างขึ้นในปี 2547 ทำให้เป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่มนุษย์สร้างขึ้นที่ใหญ่ที่สุดในโลก รัฐฟลอริดาได้ซื้อที่ดินที่จำเป็นสำหรับการฟื้นฟูไปแล้ว 55 เปอร์เซ็นต์ รวมเป็น 210,167 เอเคอร์ (850.52 ตารางกิโลเมตร) แผนเร่งการก่อสร้างและการจัดหาเงินทุนสำหรับโครงการต่างๆ ได้ถูก^นำมาใช้ โดยตั้งชื่อว่า "Acceler8" ซึ่งกระตุ้นให้เริ่มโครงการก่อสร้างขนาดใหญ่ 6 ใน 8 โครงการ รวมถึงโครงการสร้างอ่างเก็บน้ำขนาดใหญ่ 3 แห่ง^{[ 189 ]}อย่างไรก็ตาม เงินทุนจากรัฐบาลกลางยังไม่ได้รับการจัดสรร CERP ได้รับการลงนามเมื่อรัฐบาลสหรัฐฯ มีงบประมาณเกินดุล แต่หลังจากนั้นงบประมาณขาดดุลก็กลับมาอีกครั้ง และผู้สนับสนุนหลักของ CERP ในรัฐสภาสองคนก็เกษียณอายุ ตามรายงานในThe New York Timesเจ้าหน้าที่ของรัฐกล่าวว่าการฟื้นฟูนั้นสูญหายไปในเขาวงกตของ "ระบบราชการของรัฐบาลกลาง เป็นเหยื่อของ 'อัมพาตจากการวิเคราะห์'" ^{[ 190 ]} CERP ยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ เนื่องจากโครงการที่กำหนดไว้สำหรับ Acceler8 นักเคลื่อนไหวด้านสิ่งแวดล้อมตั้งข้อสังเกตว่า เป็นโครงการที่ให้ประโยชน์แก่พื้นที่ในเมือง และภูมิภาคในเอเวอร์เกลดส์ที่ต้องการน้ำอย่างมากยังคงถูกละเลย ซึ่งบ่งชี้ว่ามีการเบี่ยงเบนน้ำเพื่อรองรับผู้คนมากขึ้นในสภาพแวดล้อมที่รับภาระเกินกำลังอยู่แล้ว^{[ 191 ]}

รายงานชุดสองปีครั้งจากสภาวิจัยแห่งชาติสหรัฐอเมริกาได้ทบทวนความคืบหน้าของ CERP รายงานฉบับที่สี่ในชุดนี้ ซึ่งเผยแพร่ในปี 2555 พบว่ามีความคืบหน้าเพียงเล็กน้อยในการฟื้นฟูระบบนิเวศหลักของเอเวอร์เกลดส์ที่เหลืออยู่ โดยโครงการก่อสร้างส่วนใหญ่เกิดขึ้นตามบริเวณรอบนอก^{[ 192 ]}รายงานระบุว่า เพื่อที่จะพลิกกลับการเสื่อมโทรมของระบบนิเวศที่กำลังดำเนินอยู่ จำเป็นต้องเร่งโครงการฟื้นฟูที่มุ่งเป้าไปที่เอเวอร์เกลดส์ตอนกลาง และปรับปรุงทั้งคุณภาพและปริมาณน้ำในระบบนิเวศ^{[ 193 ]}เพื่อให้เข้าใจถึงผลกระทบที่อาจเกิดขึ้นจากความคืบหน้าที่ช้าในปัจจุบันได้ดียิ่งขึ้น รายงานได้ประเมินสถานะปัจจุบันของคุณลักษณะระบบนิเวศเอเวอร์เกลดส์สิบประการ รวมถึงปริมาณฟอสฟอรัส ความลึกของพีท และประชากรนกเหยี่ยวหอยทาก ซึ่งเป็นนกล่าเหยื่อที่ใกล้สูญพันธุ์ในฟลอริดาตอนใต้ คุณลักษณะส่วนใหญ่ได้รับเกรดตั้งแต่ C (เสื่อมโทรม) ถึง D (เสื่อมโทรมอย่างมีนัยสำคัญ) แต่ว่าวหอยทากได้รับเกรด F (ความเสียหายที่เกือบจะแก้ไขไม่ได้) รายงานยังประเมินแนวโน้มในอนาคตของแต่ละคุณลักษณะของระบบนิเวศภายใต้สถานการณ์การฟื้นฟู 3 แบบ ได้แก่ คุณภาพน้ำที่ดีขึ้น อุทกวิทยาที่ดีขึ้น และการปรับปรุงทั้งคุณภาพน้ำและอุทกวิทยา ซึ่งช่วยเน้นย้ำถึงความเร่งด่วนของการดำเนินการฟื้นฟูเพื่อให้เกิดประโยชน์ต่อคุณลักษณะของระบบนิเวศที่หลากหลาย และแสดงให้เห็นถึงต้นทุนของการไม่ดำเนินการ^{[ 193 ]}โดยรวมแล้ว รายงานสรุปว่าจำเป็นต้องมีความคืบหน้าอย่างมากในระยะสั้นเพื่อแก้ไขปัญหาทั้งคุณภาพน้ำและอุทกวิทยาในพื้นที่ตอนกลางของเอเวอร์เกลดส์ เพื่อพลิกกลับการเสื่อมโทรมที่กำลังดำเนินอยู่ก่อนที่จะสายเกินไป

ในปี 2551 รัฐฟลอริดาตกลงที่จะซื้อUS Sugarและโรงงานผลิตทั้งหมดในราคาประมาณ 1.7 พันล้านดอลลาร์^{[ 194 ]}เจ้าหน้าที่ของรัฐฟลอริดาระบุว่าพวกเขามีเจตนาที่จะอนุญาตให้ US Sugar ดำเนินการผลิตต่อไปอีก 6 ปี ก่อนที่จะเลิกจ้างพนักงานและรื้อถอนโรงงาน พื้นที่ซึ่งรวมถึงที่ดิน 187,000 เอเคอร์ (760 ตารางกิโลเมตร⁾จะได้รับการฟื้นฟู และการไหลของน้ำจากทะเลสาบโอเคโชบีจะได้รับการฟื้นฟู^{[ 194 ]}ในเดือนพฤศจิกายน 2551 ข้อตกลงได้รับการแก้ไขโดยเสนอราคา 1.34 พันล้านดอลลาร์ ทำให้โรงงานน้ำตาลในคลีวิสตันสามารถดำเนินการผลิตต่อไปได้^{[ 195 ]}ผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์แผนที่แก้ไขแล้วกล่าวว่า แผนดังกล่าวรับประกันว่าอ้อยจะถูกปลูกในเอเวอร์เกลดส์ต่อไปอีกอย่างน้อยหนึ่งทศวรรษ^{[ 196 ]}กำลังมีการวิจัยเพิ่มเติมเพื่อแก้ไขปัญหาการผลิตอ้อยอย่างต่อเนื่องในเอเวอร์เกลดส์เพื่อลดการไหลบ่าของฟอสฟอรัส^{[ 197 ]}

การฟื้นฟูเอเวอร์เกลดส์ได้รับเงิน 96 ล้านดอลลาร์จากพระราชบัญญัติการฟื้นฟูและการลงทุนของอเมริกาปี 2009 [ ^{198 ] จาก}ผลของมาตรการกระตุ้นเศรษฐกิจ สะพานยาว 1 ไมล์ (1.6 กม.) เพื่อทดแทนถนนทามิอามิเทรลซึ่งเป็นถนนที่อยู่ติดกับอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ทางทิศเหนือและขวางกั้นน้ำไม่ให้ไหลไปยังเอเวอร์เกลดส์ทางตอนใต้ ได้เริ่มก่อสร้างโดยกองทัพวิศวกรในเดือนธันวาคม 2009 เดือนถัดมา งานก่อสร้างคลอง C-111 ทางตะวันออกของอุทยาน ซึ่งในอดีตเคยใช้ผันน้ำไปยังอ่าวฟลอริดา ได้เริ่มขึ้น^{[ 199 ] [ 200 ]}ผู้ว่าการรัฐชาร์ลี คริสต์ประกาศในเดือนเดียวกันนั้นว่า เงินทุนของรัฐจำนวน 50 ล้านดอลลาร์จะถูกจัดสรรไว้สำหรับการฟื้นฟูเอเวอร์เกลดส์^{[ 201 ]}ในเดือนพฤษภาคม 2010 มีการเสนอให้เพิ่มสะพานอีก 5.5 ไมล์ (8.9 กม.) บนถนนทามิอามิเทรล^{[ 202 ]}

ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2569 วุฒิสภาและสภาผู้แทนราษฎรของรัฐฟลอริดาต่างเสนอร่างกฎหมายเพื่อเปิดโอกาสให้มีการสร้างที่อยู่อาศัยมากขึ้นในเอเวอร์เกลดส์^{[ 203 ]}ผู้นำทางการเมืองในท้องถิ่นจำนวนมากคัดค้านร่างกฎหมายนี้^{[ 204 ]}

อย่างน้อยสามลำเครื่องบินได้ตกในพื้นที่เอเวอร์เกลดส์:

• เที่ยวบินที่ 705 ของสายการบินนอร์ทเวสต์ โอเรียนท์ แอร์ไลน์ส วันที่ 12 กุมภาพันธ์ 1963 ผู้โดยสารและลูกเรือทั้งหมด 43 คนเสียชีวิต
• เมื่อวันที่ 29 ธันวาคม พ.ศ. 2515 เครื่องบินเที่ยวบินที่ 401 ของสายการบินอีสเทิร์นแอร์ไลน์ตกในพื้นที่เอเวอร์เกลดส์ของฟลอริดา ทำให้มีผู้เสียชีวิต 101 รายและผู้รอดชีวิต 75 ราย สาเหตุเกิดจากความผิดพลาดของนักบิน^{[ 205 ]}
• เมื่อวันที่ 11 พฤษภาคม พ.ศ. 2539 เครื่องบิน ValuJet เที่ยวบิน 592ตกในเอเวอร์เกลดส์ ทำให้ผู้โดยสารและลูกเรือเสียชีวิตทั้งหมด 110 คน สาเหตุเกิดจากไฟไหม้สัมภาระบนเครื่องบิน^{[ 206 ]}

• คาร์ (ลักษณะภูมิประเทศ)
• มูลนิธิเอเวอร์เกลดส์
• เอเวอร์เกลดส์ ซูโดอะทอลล์
• ประวัติศาสตร์ของฟลอริดา
• ระเบียงสัตว์ป่าฟลอริดา
• คณะกรรมการอนุรักษ์สัตว์ป่าและสัตว์น้ำแห่งรัฐฟลอริดา

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์

• อุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ อยู่ในคอลเลกชัน UNESCO บน Google Arts and Culture

• อุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์และเขตอนุรักษ์แห่งชาติบิ๊กไซเพรส
• เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติอาร์เธอร์ อาร์. มาร์แชลล์ (กรมปลาและสัตว์ป่าแห่งสหรัฐอเมริกา)
• พื้นที่ความร่วมมือการจัดการชนิดพันธุ์ต่างถิ่นรุกรานในเอเวอร์เกลดส์

• ประวัติศาสตร์ของเอเวอร์เกลดส์ถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 21 สิงหาคม 2551 ที่Wayback Machine
• ริซซาร์ดี, คีธ ดับเบิลยู. (1 มีนาคม 2544). "ประวัติศาสตร์ล่าสุดของการควบคุมและการดำเนินคดีเกี่ยวกับเอเวอร์เกลดส์"วารสารเนติบัณฑิตฟลอริดา .
• ข้อมูลทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับเอเวอร์เกลดส์จากห้องสมุดดิจิทัลโลก
• ตอนหนึ่งของรายการโทรทัศน์สาธารณะเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของฟลอริดาเอเวอร์เกลดส์

• แผนฟื้นฟูพื้นที่เอเวอร์เกลดส์แบบครบวงจร (CERP)
• มูลนิธิเอเวอร์เกลดส์
• กลุ่มพันธมิตรเอเวอร์เกลดส์
• ข้อมูลจาก South Florida Information Access (US Geological Survey) ถูกเก็บถาวรไว้เมื่อวันที่ 12 ธันวาคม 2011 ที่Wayback Machine
• องค์กร Environment Florida – ผู้ก่อตั้งแคมเปญ "Save The Everglades"
• กลุ่มเพื่อนแห่งเอเวอร์เกลดส์
• รายงานด้านสิ่งแวดล้อมของฟลอริดาตอนใต้ (สำนักงานบริหารจัดการน้ำฟลอริดาตอนใต้ และกรมคุ้มครองสิ่งแวดล้อมฟลอริดา)

• ห้องสมุดดิจิทัลเอเวอร์เกลดส์
• การเดินทางของน้ำ: เอเวอร์เกลดส์ – สารคดีภาพยนตร์และเว็บสารคดีที่ครอบคลุมเกี่ยวกับเอเวอร์เกลดส์
• อุทยานเอเวอร์เกลดส์ในยุคของมาร์จอรี สโตนแมน ดักลาส (นิทรรศการภาพถ่าย)
• ภาพถ่ายเอเวอร์เกลดส์ที่ bioimages.vanderbilt.edu ( เวอร์ชันโมเด็มความเร็วต่ำ )
• อุทยานเอเวอร์เกลดส์ตกอยู่ในอันตราย – สไลด์โชว์โดยหนังสือพิมพ์เดอะนิวยอร์กไทมส์