โปรเซมิกส์คือการศึกษาการใช้พื้นที่ของมนุษย์และผลกระทบของความหนาแน่นของประชากรที่มีต่อพฤติกรรม การสื่อสาร และปฏิสัมพันธ์ทางสังคม^{[ 1 ]}โปรเซมิกส์เป็นหนึ่งในหลายหมวดหมู่ย่อยในการศึกษาการสื่อสารที่ไม่ใช้คำพูดซึ่งรวมถึงแฮปติกส์ (การสัมผัส) คิเนซิกส์ (การเคลื่อนไหวของร่างกาย) โวคาลิกส์ (ภาษากาย) และโครโนมิกส์ (โครงสร้างของเวลา) ^{[ 2 ]}

เอ็ดเวิร์ด ที. ฮอลล์นักมานุษยวิทยาวัฒนธรรมผู้บัญญัติศัพท์นี้ในปี 1963 ได้นิยาม proxemics ว่า "การสังเกตและทฤษฎีที่เกี่ยวโยงกันเกี่ยวกับการใช้พื้นที่ของมนุษย์ในฐานะการพัฒนาเฉพาะด้านของวัฒนธรรม" ^{[ 3 ]}ในงานเขียนพื้นฐานเกี่ยวกับ proxemics เรื่องThe Hidden Dimensionฮอลล์ได้เน้นย้ำถึงผลกระทบของพฤติกรรม proxemics (การใช้พื้นที่) ต่อการสื่อสารระหว่างบุคคลตามที่ฮอลล์กล่าว การศึกษา proxemics มีคุณค่าในการประเมินไม่เพียงแต่วิธีที่ผู้คนมีปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่นในชีวิตประจำวันเท่านั้น แต่ยังรวมถึง "การจัดระเบียบพื้นที่ในบ้านและอาคารของพวกเขา และท้ายที่สุดคือผังเมืองของพวกเขา" ^{[ 4 ]} Proxemics ยังคงเป็นองค์ประกอบที่ซ่อนเร้นของการสื่อสารระหว่างบุคคลที่ถูกเปิดเผยผ่านการสังเกตและได้รับอิทธิพลอย่างมากจากวัฒนธรรม

ระยะห่างที่ล้อมรอบตัวบุคคลก่อให้เกิดพื้นที่ พื้นที่ในระยะใกล้ชิดและระยะส่วนตัวเรียกว่าพื้นที่ส่วนตัวพื้นที่ในระยะทางสังคมแต่ไกลเกินระยะส่วนตัวเรียกว่าพื้นที่ทางสังคมและพื้นที่ในระยะสาธารณะเรียกว่าพื้นที่สาธารณะ

พื้นที่ส่วนตัวคือบริเวณรอบตัวบุคคลที่พวกเขามองว่าเป็นของตนเองทางจิตวิทยา คนส่วนใหญ่ให้คุณค่ากับพื้นที่ส่วนตัวและรู้สึกไม่สบายใจ โกรธ หรือวิตกกังวลเมื่อพื้นที่ส่วนตัวของพวกเขาถูกรุกล้ำ^{[ 5 ]} การอนุญาตให้บุคคลหนึ่งเข้ามาในพื้นที่ส่วนตัวและการเข้าไปในพื้นที่ส่วนตัวของผู้อื่นเป็นตัวบ่งชี้ถึงการรับรู้ความสัมพันธ์ของบุคคลเหล่านั้น เขตพื้นที่ใกล้ชิดสงวนไว้สำหรับเพื่อนสนิท คนรัก ลูก และสมาชิกในครอบครัวที่ใกล้ชิด เขตพื้นที่อีกแห่งหนึ่งใช้สำหรับการสนทนากับเพื่อน การพูดคุยกับเพื่อนร่วมงาน และการอภิปรายกลุ่ม เขตพื้นที่ถัดไปสงวนไว้สำหรับคนแปลกหน้า กลุ่มที่เพิ่งก่อตั้ง และคนรู้จักใหม่ เขตพื้นที่ที่สี่ใช้สำหรับการกล่าวสุนทรพจน์ การบรรยาย และการแสดงละคร โดยพื้นฐานแล้ว ระยะห่างสาธารณะคือช่วงที่สงวนไว้สำหรับผู้ชมจำนวนมาก^{[ 6 ]}

การเข้าไปในพื้นที่ส่วนตัวของผู้อื่นโดยปกติแล้วถือเป็นการบ่งบอกถึงความคุ้นเคยและบางครั้งก็ความสนิทสนม อย่างไรก็ตาม ในสังคมสมัยใหม่ โดยเฉพาะในชุมชนเมืองที่แออัด การรักษาระยะห่างส่วนตัวอาจเป็นเรื่องยาก เช่น เมื่ออยู่ในรถไฟลิฟต์ หรือบนถนน ที่ แออัด หลายคนพบว่าความใกล้ชิดทางกายภาพเช่นนี้เป็นสิ่งที่รบกวนจิตใจและทำให้รู้สึกไม่สบายใจ^{[ 5 ]}แม้ว่าจะเป็นที่ยอมรับว่าเป็นความจริงของชีวิตสมัยใหม่ก็ตาม ในสถานการณ์ที่แออัดและไม่เป็นส่วนตัว มักจะหลีกเลี่ยงการสบตา แม้ในสถานที่ที่แออัด การรักษาระยะห่างส่วนตัวก็เป็นสิ่งสำคัญ และการสัมผัสที่ใกล้ชิดและทางเพศเช่นการลูบคลำและการคลำ ถือเป็นการสัมผัสทางกายภาพที่ไม่สามารถยอมรับได้

พื้นที่ส่วนตัวของบุคคลจะติดตัวไปทุกที่ที่พวกเขาไป ถือเป็นอาณาเขตที่ไม่สามารถละเมิดได้มากที่สุด^{[ 7 ]} ตามที่ฮอลล์กล่าวไว้ การเว้นระยะห่างของร่างกายและท่าทางเป็นปฏิกิริยาโดยไม่ตั้งใจต่อความผันผวนหรือการเปลี่ยนแปลงทางประสาทสัมผัส เช่น การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในเสียงและระดับเสียงของบุคคล ระยะห่างทางสังคมระหว่างบุคคลมีความสัมพันธ์อย่างน่าเชื่อถือกับระยะห่างทางกายภาพ เช่นเดียวกับระยะห่างที่ใกล้ชิดและส่วนตัว ตามการแบ่งแยกด้านล่าง ฮอลล์ไม่ได้หมายความว่าการวัดเหล่านี้เป็นแนวทางที่เข้มงวดซึ่งสามารถแปลได้อย่างแม่นยำถึงพฤติกรรมของมนุษย์ แต่เป็นระบบสำหรับการวัดผลกระทบของระยะห่างต่อการสื่อสาร และผลกระทบนั้นแตกต่างกันอย่างไรในแต่ละวัฒนธรรมและปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อมอื่นๆ

ฮอลล์ได้อธิบายระยะห่างระหว่างบุคคลของมนุษย์ (ระยะห่างสัมพัทธ์ระหว่างผู้คน) ออกเป็นสี่โซนที่แตกต่างกัน:

• ระยะห่างที่ใกล้ชิดสำหรับการกอด สัมผัส หรือกระซิบ
  • ระยะปิด  – น้อยกว่าหนึ่งนิ้ว (0.01 ถึง 0.02 เมตร)
  • ระยะไกล  – 6 ถึง 18 นิ้ว (0.15 ถึง 0.46 เมตร)
• รักษาระยะห่างทางสังคมในการปฏิสัมพันธ์ระหว่างเพื่อน สนิท หรือครอบครัว
  • ระยะปิด  – 1.5 ถึง 2.5 ฟุต (0.46 ถึง 0.76 เมตร)
  • ระยะไกล  – 2.5 ถึง 4 ฟุต (0.76 ถึง 1.22 เมตร)
• การเว้นระยะห่างทางสังคมในการปฏิสัมพันธ์ระหว่างคนรู้จัก
  • ระยะใกล้ชิด  – 4 ถึง 7 ฟุต (1.2 ถึง 2.1 เมตร)
  • ระยะไกล  – 7 ถึง 12 ฟุต (2.1 ถึง 3.7 เมตร)
• การเว้น ระยะห่างสาธารณะสำหรับการพูดในที่สาธารณะ
  • ระยะใกล้ชิด  – 12 ถึง 25 ฟุต (3.7 ถึง 7.6 เมตร)
  • ระยะไกล  – 25 ฟุต (7.6 เมตร) หรือมากกว่านั้น

ระยะทางที่กล่าวถึงข้างต้นคือระยะทางแนวนอน นอกจากนี้ยังมีระยะทางแนวตั้งที่สื่อสารบางสิ่งบางอย่างระหว่างบุคคล ในกรณีนี้ อย่างไรก็ตาม ระยะทางแนวตั้งมักจะเข้าใจกันว่าสื่อถึงระดับของการครอบงำหรือการอยู่ใต้บังคับบัญชาในความสัมพันธ์ การมองขึ้นไปหรือมองลงมาที่บุคคลอื่นสามารถตีความตามตัวอักษรได้ในหลายกรณี โดยบุคคลที่สูงกว่าจะแสดงสถานะที่สูงกว่า^{[ 8 ]}

ครู โดยเฉพาะครูที่ทำงานกับเด็กเล็ก ควรตระหนักว่านักเรียนจะโต้ตอบกับครูได้อย่างสบายใจมากขึ้นเมื่ออยู่ในระนาบแนวตั้งเดียวกัน เมื่อใช้ในลักษณะนี้ ความเข้าใจเกี่ยวกับระยะห่างในแนวตั้งสามารถกลายเป็นเครื่องมือในการปรับปรุงการสื่อสารระหว่างครูกับนักเรียนได้ ในทางกลับกัน ผู้ควบคุมวินัยอาจใช้ข้อมูลนี้เพื่อสร้างความได้เปรียบทางจิตวิทยาเหนือนักเรียนที่ดื้อรั้น^{[ 8 ]}

ฮอลล์ใช้แนวคิดทางชีวมาตรศาสตร์ในการจัดหมวดหมู่ อธิบาย และสำรวจวิธีการที่ผู้คนเชื่อมต่อกันในพื้นที่ ความแตกต่างในการระบุตำแหน่งเหล่านี้ได้รับผลกระทบจากปัจจัยการสื่อสารที่ไม่ใช้คำพูดหลายประการ ซึ่งระบุไว้ด้านล่าง

• ปัจจัยด้านการรับรู้การเคลื่อนไหว : หมวดหมู่นี้เกี่ยวข้องกับระยะห่างระหว่างผู้เข้าร่วมกับการสัมผัส ตั้งแต่การอยู่ห่างกันจนไม่สามารถสัมผัสร่างกายได้ ไปจนถึงการสัมผัสทางกายภาพ ส่วนใดของร่างกายที่สัมผัสกัน และตำแหน่งของส่วนต่างๆ ของร่างกาย
• รหัสสัมผัส : หมวดหมู่พฤติกรรมนี้เกี่ยวข้องกับวิธีที่ผู้เข้าร่วมสัมผัสกัน เช่นการลูบไล้การจับ การคลำ การจับค้างไว้นาน การสัมผัสเฉพาะจุด การกดเข้าหากัน การเฉียดกันโดยไม่ได้ตั้งใจ หรือการไม่สัมผัสกันเลย
• รหัสภาพ : หมวดหมู่นี้แสดงถึงระดับการสบตาของผู้เข้าร่วม โดยแบ่งออกเป็นสี่หมวดหมู่ย่อย ตั้งแต่การสบตาไปจนถึงการไม่สบตาเลย
• รหัสความร้อน : หมวดหมู่นี้บ่งบอกถึงปริมาณความร้อนจากร่างกายที่ผู้เข้าร่วมแต่ละคนรับรู้ได้จากผู้อื่น โดยแบ่งออกเป็น 4 หมวดหมู่ย่อย ได้แก่ตรวจพบความร้อนจากการนำ ความร้อน ตรวจพบ ความร้อนจากการแผ่รังสีตรวจพบความร้อนที่น่าจะเป็นไปได้ และไม่ตรวจพบความร้อน
• รหัสการรับรู้กลิ่น : หมวดหมู่นี้เกี่ยวข้องกับชนิดและระดับของกลิ่นที่ผู้เข้าร่วมแต่ละคนตรวจจับได้จากผู้เข้าร่วมคนอื่นๆ
• ความดังของเสียง : หมวดหมู่นี้เกี่ยวข้องกับความพยายามในการออกเสียง โดยแบ่งออกเป็นเจ็ดระดับย่อย ได้แก่ เงียบมาก เบามาก เบา ปกติ ปกติขึ้นเล็กน้อย ดัง และดังมาก

ในขณะที่งานของฮอลล์ใช้ปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์เพื่อแสดงให้เห็นถึงความแปรผันเชิงพื้นที่ในเรื่องระยะห่างระหว่างบุคคล แต่สาขาประสาทวิทยาศาสตร์อธิบายพื้นที่ส่วนบุคคลในแง่ของ "ความใกล้ชิด" กับร่างกายของแต่ละบุคคล

• พื้นที่นอกเหนือ การควบคุมของบุคคล : พื้นที่ที่อยู่นอกเหนือการเข้าถึงของบุคคล
• พื้นที่รอบตัว (Peripersonal space ): พื้นที่ที่อยู่ในระยะเอื้อมถึงของอวัยวะใดๆ ของแต่ละบุคคล ดังนั้น การอยู่ "ในระยะเอื้อมถึง" จึงหมายถึงการอยู่ในพื้นที่รอบตัวของบุคคลนั้น
• พื้นที่รอบผิวหนัง : พื้นที่ที่อยู่ด้านนอกร่างกายของเราแต่เกือบจะสัมผัสร่างกายได้ การรับรู้ทางสายตาและสัมผัสจะทับซ้อนกันในการประมวลผลพื้นที่นี้ ตัวอย่างเช่น บุคคลอาจมองเห็นขนนกว่าไม่ได้สัมผัสผิวหนัง แต่ยังคงรู้สึกเหมือนถูกจั๊กจี้เมื่อขนนกลอยอยู่เหนือมือ ตัวอย่างอื่นๆ ได้แก่ การพัดของลม ลมกระโชก และความร้อนที่ผ่านเข้ามา^{[ 9 ]}

Previc ^{[ 10 ]}แบ่งพื้นที่นอกตัวบุคคลออกเป็นพื้นที่นอกตัวบุคคลแบบโฟกัส พื้นที่ นอกตัวบุคคลแบบการกระทำและ พื้นที่ นอกตัวบุคคลแบบแวดล้อมพื้นที่นอกตัวบุคคลแบบโฟกัสตั้งอยู่ในเส้นทางด้านข้างของขมับ-หน้าผากที่ศูนย์กลางการมองเห็นของเรา มีจุดศูนย์กลางตามตำแหน่งเรตินาและเชื่อมโยงกับตำแหน่งของดวงตาของเรา และเกี่ยวข้องกับการค้นหาและการจดจำวัตถุ พื้นที่นอกตัวบุคคลแบบการกระทำตั้งอยู่ในเส้นทางด้านในของขมับ-หน้าผาก ครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมด มีจุดศูนย์กลางอยู่ที่ศีรษะและเกี่ยวข้องกับการวางแนวและการเคลื่อนที่ในพื้นที่ภูมิประเทศ พื้นที่นอกตัวบุคคลแบบการกระทำให้ "การมีอยู่" ของโลกของเรา พื้นที่นอกตัวบุคคลแบบแวดล้อมในตอนแรกไหลผ่านเส้นทางการมองเห็นส่วนปลายของข้างขมับ-ท้ายทอยก่อนที่จะเชื่อมต่อกับระบบทรงตัวและประสาทสัมผัสอื่นๆ ของร่างกายเพื่อควบคุมท่าทางและการวางแนวในพื้นที่ที่ยึดติดกับโลก/แรงโน้มถ่วง การศึกษาจำนวนมากที่เกี่ยวข้องกับการละเลยพื้นที่รอบตัวและพื้นที่ภายนอกตัว ได้แสดงให้เห็นว่า พื้นที่รอบตัวนั้นตั้งอยู่ทางด้านบนของกลีบข้างสมอง ในขณะที่พื้นที่ภายนอกตัวนั้นตั้งอยู่ทางด้านล่างของกลีบขมับสมอง

อะมิกดาล่าถูกสงสัยว่าทำหน้าที่ประมวลผลปฏิกิริยาที่รุนแรงของผู้คนต่อการละเมิดพื้นที่ส่วนตัว เนื่องจากปฏิกิริยาเหล่านี้จะหายไปในผู้ที่มีอะมิกดาล่าเสียหาย และจะถูกกระตุ้นเมื่อผู้คนอยู่ใกล้ชิดกันทางกายภาพ^{[ 11 ]}งานวิจัยเชื่อมโยงอะมิกดาล่ากับปฏิกิริยาทางอารมณ์ต่อความใกล้ชิดกับผู้อื่น ประการแรก อะมิกดาล่าจะถูกกระตุ้นด้วยความใกล้ชิดดังกล่าว และประการที่สอง ในผู้ที่มีอะมิกดาล่าเสียหายทั้งสองข้างอย่างสมบูรณ์ เช่นผู้ป่วย SMจะขาดความรู้สึกถึงขอบเขตพื้นที่ส่วนตัว^{[ 11 ]}ดังที่นักวิจัยได้กล่าวไว้ว่า: "ผลการค้นพบของเราชี้ให้เห็นว่าอะมิกดาล่าอาจเป็นตัวกลางของแรงผลักที่ช่วยรักษาระยะห่างขั้นต่ำระหว่างผู้คน นอกจากนี้ ผลการค้นพบของเรายังสอดคล้องกับผลการค้นพบในลิงที่มีรอยโรคที่อะมิกดาล่าทั้งสองข้าง ซึ่งจะอยู่ใกล้กับลิงตัวอื่นหรือผู้คนมากขึ้น ซึ่งเราเสนอว่าผลดังกล่าวเกิดจากการไม่มีปฏิกิริยาทางอารมณ์ที่รุนแรงต่อการละเมิดพื้นที่ส่วนตัว" ^{[ 11 ]}

ทฤษฎีเชิงปริมาณบางทฤษฎีเสนอว่าขนาดของโซนถูกสร้างขึ้นโดยจลนศาสตร์ศักยภาพของตัวแทนทั้งสอง และความสามารถของตัวแทนเหล่านั้นในการก่อให้เกิดหรือหลีกเลี่ยงการสัมผัสซึ่งกันและกัน^{[ 12 ]} แบบจำลองดังกล่าวยังแนะนำว่าขนาดและรูปร่างของโซนควรเปลี่ยนแปลงไปตามขนาดและความเร็วของตัวแทน^{[ 13 ] [ 14 ]}

ในขณะที่พื้นที่ส่วนตัวหมายถึงพื้นที่โดยรอบบุคคลทันที อาณาเขตหมายถึงพื้นที่ที่บุคคลอาจ "อ้างสิทธิ์" และปกป้องจากผู้อื่น^{[ 2 ]}อาณาเขตของมนุษย์มีสี่รูปแบบในทฤษฎีระยะห่าง ได้แก่:

• พื้นที่สาธารณะ : สถานที่ที่บุคคลสามารถเข้าไปได้อย่างอิสระ พื้นที่ประเภทนี้ไม่ค่อยอยู่ภายใต้การควบคุมของบุคคลเพียงคนเดียวอย่างถาวร อย่างไรก็ตาม ผู้คนอาจเข้ามาครอบครองพื้นที่สาธารณะบางส่วนได้ชั่วคราว
• พื้นที่ปฏิสัมพันธ์ : สถานที่ที่ผู้คนมารวมตัวกันอย่างไม่เป็นทางการ
• อาณาเขตบ้านเกิด : สถานที่ที่ผู้คนสามารถควบคุมอาณาเขตของตนเองได้อย่างต่อเนื่อง
• อาณาเขตของร่างกาย : พื้นที่ที่อยู่รอบตัวเราโดยตรง

ระดับอาณาเขตที่แตกต่างกันเหล่านี้ นอกเหนือจากปัจจัยที่เกี่ยวข้องกับพื้นที่ส่วนตัวแล้ว ยังชี้แนะแนวทางในการสื่อสารและสร้างความคาดหวังเกี่ยวกับพฤติกรรมที่เหมาะสม^{[ 15 ]}

นอกจากอาณาเขตทางกายภาพแล้ว อาณาเขตระหว่างบุคคลระหว่างผู้สนทนายังสามารถกำหนดได้ด้วย " แกน สังคม- กลีบ ดอกสังคม-ไล่ออก " ^{[ 16 ]}หรือ "มุมที่เกิดจากแกนของไหล่ของผู้สนทนา" ^{[ 2 ]} ฮอลล์ยังได้ศึกษาการผสมผสานของท่าทางระหว่างคู่ (สองคน) รวมถึงการนอนคว่ำ นั่ง หรือยืนด้วย

พื้นที่ส่วนตัวมีความแปรปรวนสูงเนื่องจากความแตกต่างทางวัฒนธรรมและความชอบส่วนบุคคล โดยเฉลี่ยแล้ว ความชอบจะแตกต่างกันอย่างมากระหว่างประเทศต่างๆ การศึกษาในปี 2017 ^{[ 17 ]}พบว่าความชอบพื้นที่ส่วนตัวต่อคนแปลกหน้ามีตั้งแต่มากกว่า 120 ซม. ในโรมาเนีย ฮังการี และซาอุดีอาระเบีย ไปจนถึงน้อยกว่า 90 ซม. ในอาร์เจนตินา เปรู ยูเครน และบัลแกเรีย

แนวปฏิบัติทางวัฒนธรรมของสหรัฐอเมริกา มีความคล้ายคลึงกับภูมิภาคยุโรปตอนเหนือและ ตอนกลางอย่างมาก เช่นเยอรมนีสแกนดิเนเวียและสหราชอาณาจักรพิธีกรรมการทักทายมักจะเหมือนกันทั้งในยุโรปและสหรัฐอเมริกา โดยประกอบด้วยการสัมผัสร่างกายเพียงเล็กน้อย ซึ่งมักจำกัดอยู่เพียงการจับมือทักทาย ความแตกต่างทางวัฒนธรรมหลักในเรื่องระยะห่างคือ ชาวอเมริกันชอบเว้นระยะห่างระหว่างตนเองกับคู่สนทนามากกว่า (ประมาณ 4 ฟุต (1.2 เมตร) เมื่อเทียบกับ 2 ถึง 3 ฟุต (0.6–0.9 เมตร) ในยุโรป) ^{[ 18 ]}ประวัติศาสตร์วัฒนธรรมของยุโรปได้เห็นการเปลี่ยนแปลงของพื้นที่ส่วนตัวตั้งแต่สมัยโรมันพร้อมกับขอบเขตของพื้นที่สาธารณะและพื้นที่ส่วนตัว หัวข้อนี้ได้รับการสำรวจในA History of Private Life (2001) ภายใต้การดูแลของบรรณาธิการทั่วไปของPhilippe ArièsและGeorges Duby [ ^{19 ] ใน}ทางกลับกัน ผู้ที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นมีแนวโน้มที่จะคาดหวังพื้นที่ส่วนตัวน้อยลง ผู้อยู่อาศัยในอินเดียหรือญี่ปุ่นมักจะมีพื้นที่ส่วนตัวน้อยกว่าผู้อยู่อาศัยในทุ่งหญ้าสเตปป์มองโกเลีย ทั้งในแง่ของบ้านและ พื้นที่ ส่วนตัวความคาดหวังที่แตกต่างกันเกี่ยวกับพื้นที่ส่วนตัวอาจนำไปสู่ความยากลำบากในการสื่อสารข้ามวัฒนธรรม^{[ 5 ]}

ฮอลล์ตั้งข้อสังเกตว่า วัฒนธรรมที่แตกต่างกันนั้นมีมาตรฐานเกี่ยวกับพื้นที่ส่วนตัวที่แตกต่างกัน การตระหนักและยอมรับความแตกต่างทางวัฒนธรรมเหล่านี้จะช่วยส่งเสริมความเข้าใจระหว่างวัฒนธรรมและช่วยขจัดความรู้สึกไม่สบายใจที่ผู้คนอาจรู้สึกหากระยะห่างระหว่างบุคคลนั้นมากเกินไป (ดูห่างเหิน) หรือน้อยเกินไป (รุกล้ำ)

ผู้คนมักยกเว้นและปรับเปลี่ยนความต้องการพื้นที่ส่วนตัวของตนเอง ความสัมพันธ์หลายอย่างอาจอนุญาตให้มีการปรับเปลี่ยนพื้นที่ส่วนตัวได้ เช่น ความสัมพันธ์ในครอบครัว คู่รัก มิตรภาพ และคนรู้จักสนิทสนม ซึ่งมีความไว้วางใจและความรู้ส่วนตัวมากกว่า พื้นที่ส่วนตัวได้รับผลกระทบจากสถานะทางสังคมของบุคคล โดยบุคคลที่มีฐานะร่ำรวยกว่ามักคาดหวังพื้นที่ส่วนตัวที่ใหญ่กว่า^{[ 20 ]}พื้นที่ส่วนตัวยังแตกต่างกันไปตามเพศและอายุ โดยทั่วไปแล้วผู้ชายจะใช้พื้นที่ส่วนตัวมากกว่าผู้หญิง และพื้นที่ส่วนตัวมีความสัมพันธ์เชิงบวกกับอายุ (คนเราใช้พื้นที่ส่วนตัวมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น) คนส่วนใหญ่มีพัฒนาการด้านพื้นที่ส่วนตัวอย่างเต็มที่ (แบบผู้ใหญ่) เมื่ออายุสิบสองปี^{[ 21 ]}

ในสถานการณ์ที่ไม่สามารถปฏิบัติตามข้อกำหนดพื้นที่ปกติได้ เช่น ในระบบขนส่งสาธารณะหรือลิฟต์ ข้อกำหนดพื้นที่ส่วนตัวจะถูกปรับเปลี่ยนตามนั้น ตามที่นักจิตวิทยาRobert Sommer กล่าวไว้ วิธีหนึ่งในการจัดการกับพื้นที่ส่วนตัวที่ถูกละเมิดคือการลดทอนความเป็นมนุษย์เขาให้เหตุผลว่าในรถไฟใต้ดิน ผู้คนที่แออัดมักจะจินตนาการว่าผู้ที่รุกล้ำพื้นที่ส่วนตัวของพวกเขาเป็นสิ่งไม่มีชีวิตพฤติกรรมเป็นอีกวิธีหนึ่ง: บุคคลที่พยายามพูดคุยกับผู้อื่นมักจะก่อให้เกิดสถานการณ์ที่บุคคลหนึ่งก้าวไปข้างหน้าเพื่อเข้าไปในสิ่งที่พวกเขามองว่าเป็นระยะห่างในการสนทนา และบุคคลที่พวกเขากำลังพูดคุยด้วยสามารถถอยหลังเพื่อคืนพื้นที่ส่วนตัวของตนได้^{[ 20 ]}

งานวิจัยดั้งเดิมของฮอลล์เกี่ยวกับระยะห่างทางสังคมนั้นมีจุดมุ่งหมายเพื่อเป็นข้อมูลประกอบการปฏิบัติงานด้านสถาปัตยกรรมและการวางผังเมือง เพื่อออกแบบพื้นที่อยู่อาศัยและทำงานให้เหมาะสมกับความต้องการและความรู้สึกของมนุษย์มากขึ้น และเพื่อหลีกเลี่ยงภาวะที่พฤติกรรมตกต่ำโดยเฉพาะอย่างยิ่ง ฮอลล์เน้นย้ำถึงความจำเป็นที่แต่ละบุคคลควรได้รับพื้นที่ส่วนตัวที่เพียงพอเพื่อความสะดวกสบาย และความแตกต่างของความต้องการเหล่านี้ระหว่างวัฒนธรรม โดยเฉพาะอย่างยิ่งวัฒนธรรมผู้อพยพที่หลากหลายและแตกต่างกันซึ่งพบได้ในเมืองใหญ่

ทฤษฎีของระยะห่างทางกายภาพมักถูกพิจารณาในความสัมพันธ์กับผลกระทบของเทคโนโลยีต่อความสัมพันธ์ของมนุษย์ แม้ว่าจะไม่สามารถบรรลุระยะห่างทางกายภาพได้เมื่อผู้คนเชื่อมต่อกันแบบเสมือนจริง แต่สามารถพยายามสร้างระยะห่างที่รับรู้ได้ และการศึกษาหลายชิ้นแสดงให้เห็นว่าเป็นตัวบ่งชี้ที่สำคัญในประสิทธิภาพของเทคโนโลยีการสื่อสารเสมือนจริง^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} การศึกษาเหล่านี้ชี้ให้เห็นว่าปัจจัยส่วนบุคคลและสถานการณ์ต่างๆ มีอิทธิพลต่อความรู้สึกใกล้ชิดที่เรามีต่อบุคคลอื่น โดยไม่คำนึงถึงระยะทางผลกระทบจากการสัมผัสเพียงอย่างเดียวเดิมหมายถึงแนวโน้มของบุคคลที่จะชื่นชอบผู้ที่ตนเคยสัมผัสทางกายภาพบ่อยที่สุด^{[ 26 ]}อย่างไรก็ตาม งานวิจัยล่าสุดได้ขยายผลกระทบนี้ไปยังการสื่อสารเสมือนจริง งานนี้ชี้ให้เห็นว่ายิ่งบุคคลหนึ่งสื่อสารกับบุคคลอื่นแบบเสมือนจริงมากเท่าใด พวกเขาก็ยิ่งสามารถจินตนาการถึงพฤติกรรมการทำงานและพื้นที่ทำงานของบุคคลนั้นได้มากขึ้นเท่านั้น จึงส่งเสริมความรู้สึกเชื่อมโยงส่วนบุคคล^{[ 22 ]} การสื่อสารที่เพิ่มขึ้นยังช่วยส่งเสริมจุดร่วม หรือความรู้สึกของการระบุตัวตนกับผู้อื่น ซึ่งนำไปสู่การให้คุณลักษณะเชิงบวกเกี่ยวกับบุคคลนั้น การศึกษาบางชิ้นเน้นความสำคัญของพื้นที่ทางกายภาพร่วมกันในการบรรลุจุดร่วมกัน^{[ 27 ]}ในขณะที่การศึกษาอื่นๆ พบว่าจุดร่วมกันสามารถบรรลุได้ในโลกเสมือนจริง โดยการสื่อสารกันบ่อยๆ^{[ 22 ]}

งานวิจัยจำนวนมากในสาขาการสื่อสารจิตวิทยาและสังคมวิทยา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมวดหมู่พฤติกรรมองค์กรได้แสดงให้เห็นว่าความใกล้ชิดทางกายภาพช่วยเพิ่มความสามารถในการทำงานร่วมกันของผู้คน ปฏิสัมพันธ์แบบเผชิญหน้ามักถูกใช้เป็นเครื่องมือในการรักษาวัฒนธรรม อำนาจ และบรรทัดฐานขององค์กรหรือสถานที่ทำงาน^{[ 28 ] [ 29 ]} มีงานวิจัยมากมายที่เขียนเกี่ยวกับผลกระทบของความใกล้ชิดต่อการใช้เทคโนโลยีการสื่อสารใหม่ๆ ความสำคัญของความใกล้ชิดทางกายภาพระหว่างเพื่อนร่วมงานมักได้รับการเน้นย้ำ

โต๊ะทำงานแบบมีลิ้นชักและเฟอร์นิเจอร์สำนักงาน อื่นๆ อาจมีความสำคัญต่อระยะห่างทางกายภาพของสำนักงานบริหารองค์กร^{[ 30 ]}

ระยะห่างทางกายภาพเป็นองค์ประกอบสำคัญของการจัดฉาก ภาพยนตร์ การจัดวางตัวละคร อุปกรณ์ประกอบฉาก และฉากภายในเฟรม เพื่อสร้างน้ำหนักและการเคลื่อนไหวทางสายตา^{[ 31 ]} การพิจารณาระยะห่างทางกายภาพในบริบทนี้มีสองแง่มุม แง่มุมแรกคือระยะห่างทางกายภาพของตัวละครซึ่งกล่าวถึงคำถามต่างๆ เช่นมีพื้นที่ว่างระหว่างตัวละครมากน้อยเพียงใด? ตัวละครที่อยู่ใกล้กัน ( หรือในทางกลับกัน อยู่ห่างไกลกัน)สื่อถึงอะไร ? ระยะห่างเปลี่ยนแปลงไปตามความคืบหน้าของภาพยนตร์หรือ ไม่? และระยะห่างขึ้นอยู่กับเนื้อหาอื่นๆ ของภาพยนตร์หรือไม่? ^{[ 32 ]}การพิจารณาอีกประการหนึ่งคือระยะห่างทางกายภาพของกล้องซึ่งตอบคำถามเดียวว่ากล้องอยู่ห่างจากตัวละคร/การกระทำมากน้อยเพียงใด? ^{[ 33 ]} การวิเคราะห์ระยะห่างของกล้องโดยทั่วไปจะเชื่อมโยงระบบรูปแบบระยะห่างของ Hall กับมุมกล้องที่ใช้ในการสร้างช็อตเฉพาะ โดยช็อตระยะไกลหรือช็อตระยะไกลมากจะกลาย เป็นระยะ ห่างสาธารณะช็อตเต็มตัว (บางครั้งเรียกว่าช็อตรูปบุคคล มุมมองที่สมบูรณ์ หรือช็อตระยะกลาง) จะกลายเป็นระยะห่างทางสังคม ช็ อ ต ระยะกลางจะ กลายเป็น ระยะห่างส่วนบุคคลและ ช็อ ตระยะใกล้หรือช็อตระยะใกล้มากจะกลายเป็นระยะห่างที่ใกล้ชิด^{[ 34 ]}

• 
  โอกาสน้อยมาก—การเว้นระยะห่างทางสังคมในที่สาธารณะ
• 
  ภาพเต็มตัว—ระยะห่างทางสังคม
• 
  ภาพระยะกลาง—ระยะห่างส่วนบุคคล
• 
  ภาพระยะใกล้—ความใกล้ชิดสนิทสนมในระดับปฏิสัมพันธ์

นักวิเคราะห์ภาพยนตร์ Louis Giannetti ได้กล่าวไว้ว่า โดยทั่วไปแล้ว ยิ่งระยะห่างระหว่างกล้องกับตัวละคร (หรือกล่าวอีกนัยหนึ่งคือระยะห่างระหว่างผู้ชมกับตัวละคร) มากเท่าไร ผู้ชมก็จะยิ่งมีความรู้สึกเป็นกลางทางอารมณ์มากขึ้นเท่านั้น ในขณะที่ยิ่งกล้องอยู่ใกล้ตัวละครมากเท่าไร ผู้ชมก็จะยิ่งมีความผูกพันทางอารมณ์กับตัวละครนั้นมากขึ้นเท่านั้น^{[ 35 ]} หรือดังที่นักแสดง/ผู้กำกับCharlie Chaplinกล่าวไว้ว่า "ชีวิตเป็นโศกนาฏกรรมเมื่อมองในระยะใกล้ แต่เป็นเรื่องตลกเมื่อมองในระยะไกล" ^{[ 36 ]}

การใช้ สัญญาณระยะห่างที่เหมาะสมได้ รับการพิสูจน์แล้ว ว่าช่วยเพิ่มความสำเร็จในสถานการณ์พฤติกรรมที่มีการเฝ้าติดตาม เช่น จิตบำบัด โดยการเพิ่มความไว้วางใจของผู้ป่วยที่มีต่อผู้บำบัด (ดูการฟังอย่างตั้งใจ ) ^{[ 37 ]}สถานการณ์การเรียนการสอนก็เช่นกัน พบว่าผลการเรียนของนักเรียนดีขึ้น โดยการลดระยะห่างที่แท้จริงหรือที่รับรู้ได้ระหว่างนักเรียนกับผู้สอน (ระยะห่างที่รับรู้ได้จะถูกปรับเปลี่ยนในกรณีของการประชุมทางไกลผ่านวิดีโอเพื่อการเรียนการสอนโดยใช้เทคนิคทางเทคโนโลยี เช่น การปรับมุมเฟรมและการปรับซูม) ^{[ 38 ]}การศึกษาแสดงให้เห็นว่าพฤติกรรมระยะห่างได้รับผลกระทบเมื่อต้องรับมือกับ ชนกลุ่มน้อย ที่ถูกตีตราในประชากร ตัวอย่างเช่น ผู้ที่ไม่มีประสบการณ์ในการจัดการกับคนพิการมักจะสร้างระยะห่างมากขึ้นระหว่างการพบปะ เพราะพวกเขารู้สึกไม่สบายใจ คนอื่นๆ อาจตัดสินว่าคนพิการจำเป็นต้องได้รับการสัมผัส เสียง หรือความใกล้ชิดมากขึ้น^{[ 39 ]}

Bailenson, Blascovich, Beall และ Loomis ได้ทำการทดลองในปี 2001 เพื่อทดสอบทฤษฎีสมดุลของ Argyle และ Dean (1965) ที่คาดการณ์ถึงความสัมพันธ์แบบผกผันระหว่างการสบตากัน ซึ่งเป็นสัญญาณที่ไม่ใช่คำพูดที่บ่งบอกถึงความสนิทสนม และระยะห่างระหว่างบุคคล ผู้เข้าร่วมการทดลองถูกพาเข้าไปในห้องเสมือนจริงแบบ 3 มิติ ซึ่งมีตัวแทนมนุษย์เสมือนจริง (นั่นคือตัวแทนที่มีร่างกาย ) ยืนอยู่^{[ 40 ]}จุดสนใจของการศึกษาครั้งนี้อยู่ที่การแลกเปลี่ยนที่ไม่ใช่คำพูดอย่างละเอียดอ่อนที่เกิดขึ้นระหว่างบุคคลกับตัวแทนที่มีร่างกาย ผู้เข้าร่วมการศึกษาไม่ได้ปฏิบัติต่อตัวแทนเสมือนเป็นเพียงภาพเคลื่อนไหว ตรงกันข้าม ผลลัพธ์ชี้ให้เห็นว่า ในสภาพแวดล้อมเสมือนจริง ผู้คนได้รับอิทธิพลจากแบบจำลอง 3 มิติ และเคารพพื้นที่ส่วนตัวของตัวแทนมนุษย์ ผลการทดลองยังแสดงให้เห็นว่าผู้หญิงได้รับผลกระทบจากพฤติกรรมการสบตาของตัวแทนมากกว่า และปรับพื้นที่ส่วนตัวของตนเองให้เหมาะสมมากกว่าผู้ชาย อย่างไรก็ตาม ผู้ชายจะประเมินพฤติกรรมการสบตาของตัวแทนอย่างเป็นอัตวิสัย และพฤติกรรมระยะห่างของพวกเขาสะท้อนให้เห็นถึงการรับรู้ดังกล่าว นอกจากนี้ ทั้งผู้ชายและผู้หญิงแสดงให้เห็นความแปรปรวนในพฤติกรรม ระยะห่างน้อยลง เมื่อตัวแทนแสดงพฤติกรรมการสบตาตอบโต้มากกว่าเมื่อตัวแทนไม่แสดงพฤติกรรมดังกล่าว

นักวิจัยคนอื่นๆ ได้พิสูจน์แล้วว่า การวัดระยะห่างระหว่างบุคคลสามารถเป็นเครื่องมือที่มีค่าสำหรับการวัดความสมจริงทางพฤติกรรมของตัวแทนหรืออวตาร ผู้คนมักรับรู้ท่าทางที่ไม่ใช่คำพูดในระดับโดยปริยาย และระดับของพื้นที่ส่วนตัวดูเหมือนจะเป็นวิธีที่แม่นยำในการวัดการรับรู้ถึงการมีอยู่ทางสังคมและความสมจริงในสภาพแวดล้อมเสมือนจริง Nick Yee ในวิทยานิพนธ์ปริญญาเอกของเขาที่ Stanford ค้นพบว่าระยะห่างระหว่างบุคคลในโลกแห่งความเป็นจริงยังถูกนำไปใช้ในโลกเสมือนจริงของSecond Lifeด้วย^{[ 41 ]}การศึกษาอื่นๆ แสดงให้เห็นว่าการวัดพฤติกรรมโดยปริยาย เช่น ท่าทางของร่างกาย สามารถเป็นการวัดความรู้สึกถึงการมีอยู่ของผู้ใช้ในสภาพแวดล้อมเสมือนจริง ได้อย่างน่าเชื่อถือ ในทำนองเดียวกัน พื้นที่ส่วนตัวอาจเป็นการวัดการมีอยู่ทางสังคมที่น่าเชื่อถือมากกว่าแบบสำรวจการให้คะแนนทั่วไปในสภาพแวดล้อมเสมือนจริงแบบดื่มด่ำ

เขตระยะห่างได้รับการเสนอให้เป็นเครื่องมือในการควบคุมปฏิสัมพันธ์ระหว่างหุ่นยนต์อัตโนมัติกับมนุษย์ เช่น ระหว่างรถยนต์ขับเคลื่อนอัตโนมัติกับคนเดินเท้า^{[ 42 ] [ 43 ] [ 12 ]}การนำทางของหุ่นยนต์มักถูกควบคุมโดยใช้แผนที่ต้นทุน ซึ่งแบบจำลองเหล่านี้เชื่อมโยงกับเขตระยะห่าง^{[ 44 ] [ 45 ]}

การกลั่นแกล้งทางไซเบอร์เป็นรูปแบบหนึ่งของการกลั่นแกล้งโดยใช้สื่ออิเล็กทรอนิกส์ ในพื้นที่เสมือนจริงแทนที่จะเป็นพื้นที่ทางสังคม การกลั่นแกล้งทางไซเบอร์ใช้วิธีการหลายอย่างเหมือนกับการกลั่นแกล้งในชีวิตจริง โดยมีข้อแตกต่างที่สำคัญคือ การกลั่นแกล้งทางออนไลน์สามารถเกิดขึ้นได้ทุกเวลา และมีผู้เข้าร่วมที่ไม่ระบุตัวตน^{[ 46 ]}

ในกลุ่มวัยรุ่นการส่งข้อความหรือ การสื่อสารผ่านคอมพิวเตอร์อาจเป็นที่นิยมมากกว่าการโต้ตอบแบบเผชิญหน้าโดยตรงเมื่อใดก็ตามที่ต้องการความก้าวร้าวเชิงสัมพันธ์ เช่น ในกรณีที่ บรรทัดฐานทางสังคมไม่อนุญาตให้แสดงความก้าวร้าวในรูปแบบอื่น^{[ 47 ]}

ในช่วงการระบาดของ COVID-19หลายประเทศได้บังคับใช้ มาตรการเว้น ระยะห่างทางสังคมซึ่งเป็นข้อกำหนดให้รักษาระยะห่างขั้นต่ำระหว่างบุคคลตลอดเวลา ระยะห่างเหล่านี้มักจะมากกว่าในปฏิสัมพันธ์ปกติ และการศึกษาเรื่องระยะห่างทางสังคมอาจช่วยอธิบายผลกระทบทางสังคมของการเปลี่ยนแปลง รวมถึงการเปลี่ยนแปลงในระยะยาวของระดับความไว้วางใจระหว่างบุคคล^{[ 48 ]}

มีการเสนอแนะว่าการระบาดใหญ่ทำให้ผู้คนไม่ชอบการกอดหรือจับมือ มีความไว้วางใจน้อยลง และเน้นการแลกเปลี่ยนมากขึ้น ซึ่งเป็นการเปลี่ยนแปลงทางวัฒนธรรมในระยะยาว ในบทความในPsychology Todayเจน อดัมส์ ผู้เขียนได้กล่าวถึง "รูปแบบขอบเขต" ว่าเป็นวิธีที่ผู้คนประพฤติตนเมื่อติดต่อกับผู้อื่น "การเปลี่ยนแปลงบางอย่างในวิธีที่เราโต้ตอบกับผู้อื่นอาจเป็นเพียงชั่วคราว ในขณะที่บางอย่างอาจคงอยู่ยาวนาน" เธอกล่าว^{[ 49 ]}

• Busbea, Larry D. (2020). Proxemics and the Architecture of Social Interaction . Columbia Books on Architecture and the City. Columbia University Press. ISBN 9781941332672.
• Ciolek, T. Matthew (กันยายน 1983). "พจนานุกรม Proxemics: การประมาณค่าเบื้องต้น". วารสารพฤติกรรมที่ไม่ใช้คำพูด8 (1): 55– 75. doi : 10.1007/BF00986330 . S2CID  143452368 .
• Hall, Edward T. (1963). "ระบบสำหรับการบันทึกพฤติกรรมระยะห่าง" . American Anthropologist . 65 (5): 1003– 1026. doi : 10.1525/aa.1963.65.5.02a00020 .
• เฮอร์เรรา, ดีเอ (2010). การจ้องมอง การผลัดกันพูด และระยะห่างทางสังคมในการสนทนาแบบหลายฝ่ายเทียบกับการสนทนาแบบสองฝ่ายในวัฒนธรรมต่างๆปริญญาเอก มหาวิทยาลัยเท็กซัส เอลปาโซISBN 9781124175645.
• ลอว์สัน, ไบรอัน (2001). "พื้นที่แบบสังคมหนีและสังคมเข้าหา" ภาษาแห่งพื้นที่สำนักพิมพ์สถาปัตยกรรม หน้า  140–144 . ISBN 978-0-7506-5246-9.
• McArthur, JA (2016). Digital Proxemics: How Technology Shapes the Ways We Move . Peter Lang. ISBN 9781454199403.
• ซอมเมอร์, โรเบิร์ต (พฤษภาคม 1967). "พื้นที่สังคมหนี". วารสารสังคมวิทยาอเมริกัน 72 ( 6): 654– 660. doi : 10.1086/224402 . S2CID  222428003 .