การล่าขนนกคือการล่าสัตว์ปีกป่าเพื่อเก็บขนโดยเฉพาะขน ที่สวยงาม ซึ่งขายเพื่อใช้เป็นเครื่องประดับ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในการทำหมวก (การทำหมวก) การเคลื่อนไหวต่อต้านการค้าขนนกในสหราชอาณาจักรนำโดยเอ็ตตา เลมอน , เอลิซา ฟิลลิปส์ , เอมิลี วิลเลียมสันและผู้หญิงคนอื่นๆ และนำไปสู่การก่อตั้งราชสมาคมเพื่อการอนุรักษ์นกการค้าขนนกเฟื่องฟูที่สุดในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 และยุติลงในช่วงต้นศตวรรษที่ 20

ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 นักล่าขนนกเกือบจะทำลาย ประชากร นกกระยางขาวในสหรัฐอเมริกา จนหมดสิ้น นกฟลามิงโกนกช้อนปากสีชมพูนกกระยางขาวนกกระสาฟ้านกนางนวลอาร์กติกและนกยูงก็ตกเป็นเป้าหมายของนักล่าขนนกเช่นกันนกปักษาสวรรค์ของจักรพรรดินีแห่งเยอรมนีก็เป็นเป้าหมายยอดนิยมของนักล่าขนนกด้วย

แฟชั่นในยุควิกตอเรียประกอบด้วยหมวกใบใหญ่ปีกกว้างที่ตกแต่งด้วยดอกไม้ผ้าไหมริบบิ้น และขนนกแปลกตาอย่างประณีต บางครั้งหมวกก็มีนกแปลกตาทั้งตัวที่ถูกสตัฟฟ์ไว้ขนนกมักมาจากนกในฟลอริดาเอเวอร์เกลดส์ซึ่งบางชนิดเกือบจะสูญพันธุ์ไปแล้วเนื่องจากการล่ามากเกินไป ในปี 1899 นักอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมยุคแรกๆ เช่นอเดลีน แนปป์ได้มีส่วนร่วมในความพยายามที่จะลดการล่าเพื่อเอาขนนก ในปี 1900 มีนกถูกฆ่ามากกว่าห้าล้านตัวทุกปี รวมถึงนกชายฝั่งของฟลอริดาถึง 95 เปอร์เซ็นต์ ^{[ 1 ]}

ในฮาวายคา ฮิลิ ( Kāhili ) คือธงขนนกที่ชนชั้นหัวหน้าเผ่าสวมใส่ ชาวฮาวายพื้นเมือง (Kanaka Maoli) ไม่ได้ล่าและฆ่านกเหล่านี้หมวกนักรบ ของชาวอเมริกันพื้นเมือง และเครื่องประดับศีรษะขนนก ต่างๆ ก็ทำจากขนนกเช่นกัน

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 นกหลายพันตัวถูกฆ่าเพื่อนำขนมาใช้ตกแต่งหมวกของผู้หญิงกระแส แฟชั่น นี้เริ่มต้นขึ้นในช่วงทศวรรษที่ 1870 และแพร่หลายอย่างมาก จนกระทั่งในปี 1886 มีการฆ่านกเพื่อ การค้า หมวกในอัตราห้าล้านตัวต่อปี ส่งผลให้นกหลายสายพันธุ์เสี่ยงต่อการสูญพันธุ์^{[ 2 ]}ในฟลอริดา นกที่มีขนปุยถูกขับไล่ออกจากพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดทางตอนเหนือของรัฐ และถูกบังคับให้ไปทำรังทางใต้มากขึ้นแหล่งทำรังของนกกระจุกตัวอยู่ในและรอบๆ บริเวณเอเวอร์เกลดส์ ซึ่งมีอาหารอุดมสมบูรณ์และมีช่วงฤดูแล้งตามฤดูกาล เหมาะสำหรับการทำรังของนก ในช่วงปลายทศวรรษที่ 1880 ไม่มีนกที่มีขนปุยจำนวนมากอยู่ในบริเวณใกล้เคียงกับเมืองที่มีประชากรหนาแน่นที่สุดของฟลอริดาอีกต่อไป^{[ 3 ]}

ขนนกที่ได้รับความนิยมมากที่สุดมาจาก นกกระยางหลายชนิดซึ่งรู้จักกันในชื่อ "นกหิมะตัวน้อย" เนื่องจากมีขนสีขาวราวหิมะ ยิ่งกว่านั้นคือ "ขนนกผสมพันธุ์" ซึ่งงอกขึ้นในช่วงฤดูผสมพันธุ์และนกจะอวดในระหว่างการเกี้ยวพาราสี^{[ 4 ]}ขนนกที่เรียกว่า "ขนนกเหยี่ยวปลา" ซึ่งจริงๆ แล้วเป็นขนนกยาง ถูกนำมาใช้เป็นส่วนหนึ่งของเครื่องแบบกองทัพอังกฤษจนกระทั่งเลิกใช้ในปี 1889 ^{[ 5 ]}พวกลักลอบล่าสัตว์มักจะเข้าไปในรังนกที่มีประชากรหนาแน่น ซึ่งพวกเขาจะยิงและถอนขนของนกที่เกาะอยู่จนหมด ปล่อยให้ซากเน่าเปื่อย ไข่ที่ไม่มีการป้องกันกลายเป็นเหยื่อง่าย ๆ สำหรับสัตว์นักล่า เช่นเดียวกับลูกนกที่เพิ่งฟักออกมา ซึ่งก็อดอาหารหรือตายจากความหนาวเย็น อดีตผู้ลักลอบล่าสัตว์คนหนึ่งเขียนถึงการกระทำนี้ในภายหลังว่า "หัวและคอของลูกนกห้อยออกมาจากรังเป็นร้อย ๆ ตัว ฉันเลิกล่าสัตว์ปีกตลอดไปแล้ว!" ^{[ 6 ]}

นกกระยาง รวมถึงนกกระยางใหญ่ ถูกล่าจนลดจำนวนลงอย่างมากในอดีต แต่จำนวนก็ฟื้นตัวขึ้นเมื่อได้รับการคุ้มครองในศตวรรษที่ 20 ^{[ 7 ]}

ในปี ค.ศ. 1886 มีการประมาณการว่านก 5 ล้านตัวถูกฆ่าเพื่อเอาขน^{[ 8 ]}พวกมันมักถูกยิงในฤดูใบไม้ผลิเมื่อขนของพวกมันมีสีสันเพื่อการผสมพันธุ์และการทำรัง ขนนกหรือที่เรียกว่า"aigrettes " ในธุรกิจ ทำหมวกนั้นขายได้ในราคา 32 ดอลลาร์ต่อออนซ์ในปี ค.ศ. 1915 ซึ่งเป็นราคาประมาณทองคำในเวลานั้น^{[ 9 ]}ธุรกิจทำหมวกมีมูลค่า 17 ล้านดอลลาร์ต่อปี^{[ 10 ]}ซึ่งกระตุ้นให้ผู้เก็บเกี่ยวขนนกดักรออยู่ที่รังของนกกระยางและนกชนิดอื่น ๆ ในช่วงฤดูทำรัง ยิงพ่อแม่นกด้วยปืนไรเฟิลขนาดเล็ก และปล่อยให้ลูกนกอดตาย^{[ 9 ]}ขนนกจากนกน้ำในเอเวอร์เกลดส์สามารถพบได้ในฮาวานา นิวยอร์กซิตี้ ลอนดอน และปารีส นักล่าสามารถเก็บขนนกจากนกได้ถึงร้อยตัวในวันที่ดี^{[ 11 ]}

ตามที่ Gilbert Pearson กล่าวไว้ มี "ชื่อทางการค้าเฉพาะสำหรับขนนกเกือบทุกชนิดที่รู้จักในธุรกิจหมวก" ^{[ 12 ]}

• ขน ไก่ดำ , coque
• ขนนก อีเกร็ตหิมะ , ขนนกอีเกร็ตไขว้
• ขนของนกอินทรี นกกระทา นกอัลบาทรอส ไก่งวงป่า นกแร้งไก่งวงขนนกอินทรี
• ขนของ นกพิราบมงกุฎ , กูรา
• ขน นกไก่ฟ้าหูยาวแมนจูเรีย , นูมิดี
• ขน กระสา Marabou , maribou
• นกสวรรค์แห่งนิวกินีขนนกสวรรค์

ในปี ค.ศ. 1885 กาย แบรดลีย์วัย 15 ปีและหลุยส์ พี่ชายของเขา ทำหน้าที่เป็นหน่วยสอดแนมให้กับฌอง เชวาลิเยร์ นักล่าขนนกชาวฝรั่งเศสผู้มีชื่อเสียง ในการเดินทางไปยังเอเวอร์เกลดส์^{[ 13 ]} พวกเขาเดินทางไปพร้อมกับชาร์ลี เพียร์ซ เพื่อนของพวกเขา บนเรือบอนตัน ของเพียร์ซ และ สิ้นสุดการเดินทางที่คีย์เวสต์ในเวลานั้น ขนนกมีราคาขายมากกว่า 20 ดอลลาร์ต่อออนซ์ (501 ดอลลาร์ในปี 2011) ซึ่งมีมูลค่าต่อน้ำหนักสูงกว่าทองคำ^{[ 14 ]} ในการเดินทางสำรวจซึ่งกินเวลาหลายสัปดาห์ ชายหนุ่มและคณะของเชวาลิเยร์ได้ฆ่านก 1,397 ตัว จาก 36 สายพันธุ์^{[ 15 ]}ในที่สุดแบรดลีย์ก็กลายเป็นผู้พิทักษ์นกจากการค้าการล่าขนนก

ในรัฐฟลอริดา เพื่อควบคุมการล่าขนนกสมาคมนักปักษีวิทยาแห่งอเมริกาและสมาคมอนุรักษ์นกออดูบอนแห่งชาติ (ปัจจุบันคือสมาคมอนุรักษ์นกออดูบอนแห่งชาติ ) ได้โน้มน้าวให้สภานิติบัญญัติแห่งรัฐฟลอริดาผ่านกฎหมายคุ้มครองนกที่ไม่ใช่สัตว์ป่าในปี 1901 จากนั้นองค์กรเหล่านี้ได้ว่าจ้างเจ้าหน้าที่พิทักษ์ป่าเพื่อปกป้องแหล่งทำรังของนก ซึ่งเป็นการจัดตั้งเขตรักษาพันธุ์นกแบบรวมกลุ่มขึ้นมา

ความกังวลของสาธารณชนดังกล่าว ประกอบกับแนวคิดอนุรักษ์ของประธานาธิบดีธีโอดอร์ รูสเวลต์นำไปสู่คำสั่งบริหารของประธานาธิบดีเมื่อวันที่ 14 มีนาคม ค.ศ. 1903 จัดตั้งเกาะเพลิแคนให้เป็นเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติแห่งแรกในสหรัฐอเมริกา เพื่อปกป้องนกกระยางและนกชนิดอื่นๆ จากการสูญพันธุ์โดยนักล่าขนนก ส่งผลให้ที่ดินของรัฐบาลกลางแห่งแรกถูกจัดสรรไว้โดยเฉพาะสำหรับสัตว์ป่าที่ไม่สามารถนำไปขายได้ ( นกกระทุงสีน้ำตาล ) เมื่อเกาะเพลิแคนขนาด 3 เอเคอร์ (12,000 ตารางเมตร⁾ได้รับการประกาศให้เป็นเขตสงวนนกของรัฐบาลกลางในปี ค.ศ. 1903 กล่าวกันว่า เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติเกาะเพลิแคนเป็น "เขตรักษาพันธุ์" แห่งแรกที่แท้จริงพอล โครเกลผู้ ดูแลคนแรกที่รัฐบาลจ้างที่เกาะเพลิแคน เป็นผู้ดูแลของ Audubon ซึ่งได้รับเงินเดือนเดือนละ 1 ดอลลาร์ กายแบรดลีย์ ไกด์ นักล่าขนนกที่ผันตัวมาเป็นผู้ ดูแล สัตว์ป่า ถูกยิงเสียชีวิตหลังจากเผชิญหน้ากับนักล่าขนนก^{[ 16 ]}

จากการเริ่มต้นอย่างค่อยเป็นค่อยไปของเกาะเพลิแคน เกาะและพื้นที่น้ำอื่นๆ อีกมากมายจึงถูกจัดตั้งขึ้นอย่างรวดเร็วเพื่อปกป้องนกที่ทำรังรวมกันเป็นฝูงหลายชนิดที่กำลังถูกทำลายเพื่อเอาขนและขนนก พื้นที่อนุรักษ์ดังกล่าว ได้แก่ เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติเบรตันในเบรตัน รัฐลุยเซียนา (1904) เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติพาสเซจคีย์ในพาสเซจคีย์ รัฐฟลอริดา (1905) เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติเชลล์คีย์ในเชลล์คีย์ รัฐลุยเซียนา (1907) และเขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งชาติคีย์เวสต์ในคีย์เวสต์ รัฐฟลอริดา (1908)

เบิร์ดซิตี้ เป็น เขตรักษาพันธุ์นกป่า หรือเขตอนุรักษ์นกส่วนตัวตั้งอยู่บนเกาะเอเวอรี่ในเขตชายฝั่งของตำบลอิเบเรีย รัฐลุยเซียนาก่อตั้งโดยเอ็ดเวิร์ด เอเวอรี่ แมคอิลเฮน นี ทายาท ซอสทาบาสโกและนักอนุรักษ์ซึ่งครอบครัวของเขาเป็นเจ้าของเกาะเอเวอรี่ แมคอิลเฮนนีได้ก่อตั้งเขตรักษาพันธุ์แห่งนี้ขึ้นราวปี 1895 บนที่ดินส่วนตัวของเขาเองบนเกาะขนาด 2,200 เอเคอร์ (8.9 ตารางกิโลเมตร^{) ซึ่งเป็น} ที่ดินขนาด 250 เอเคอร์ (1.0 ตารางกิโลเมตร⁾ที่ต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อจังเกิลการ์เดนส์เนื่องจากมีพืชพรรณ เขตร้อนที่อุดมสมบูรณ์ เพื่อตอบสนองต่อเหตุการณ์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ที่นักล่าขนนกเกือบจะทำลาย ประชากร นกกระยางขาวในสหรัฐอเมริกาจนหมดสิ้น ในขณะที่กำลังตามล่าหาขนที่บอบบางของนก ชนิด นี้

แมคอิลเฮนนีออกค้นหาตามแนวชายฝั่งอ่าวเม็กซิโกและพบฝูงนกกระยางที่ยังมีชีวิตอยู่หลายตัว ซึ่งเขานำกลับไปยังที่ดินของเขาบนเกาะเอเวอรี่ ที่นั่นเขาปล่อยนกเหล่านั้นในกรงนก ชนิดหนึ่ง ที่เขาเรียกว่า "กรงบิน" ซึ่งนกเหล่านั้นปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมใหม่ได้อย่างรวดเร็ว ในฤดูใบไม้ร่วง แมคอิลเฮนนีปล่อยนกเหล่านั้นให้บินอพยพลงใต้เพื่อหลบหนาว

ตามที่เขาหวังไว้ นกเหล่านั้นได้กลับมายังเกาะเอเวอรี่ในฤดูใบไม้ผลิ โดยนำนกกระยางขาวมาด้วยจำนวนมากยิ่งขึ้น รูปแบบนี้ดำเนินต่อไปจนกระทั่งในปี พ.ศ. 2454 เขตรักษาพันธุ์สัตว์ป่าแห่งนี้ทำหน้าที่เป็น แหล่ง ทำรัง ในฤดูร้อนของนกกระยางขาว ประมาณ 100,000 ตัว^{[ 17 ]}

เนื่องจากการก่อตั้งในช่วงแรกและเป็นตัวอย่างให้กับผู้อื่นธีโอดอร์ รูสเวลต์บิดาแห่งการอนุรักษ์ ของอเมริกา เคยกล่าวถึงเบิร์ดซิตี้ว่าเป็น "เขตอนุรักษ์ที่โดดเด่นที่สุดในประเทศ" ^{[ 18 ]}

ทุกวันนี้ นกกระยางขาวหิมะยังคงกลับมายังเมืองนกแห่งนี้ทุกฤดูใบไม้ผลิเพื่อทำรัง จนกระทั่งเริ่มอพยพอีกครั้งในฤดูใบไม้ร่วง

นกปักษาสวรรค์ของจักรพรรดินีแห่งเยอรมนีเป็นหนึ่งในนกปักษาสวรรค์ ที่ถูกล่ามากที่สุดในยุคการล่าขนนก และเป็นนกปักษาสวรรค์ตัวแรกที่ผสมพันธุ์ในกรงเลี้ยง โดยเจ้าชาย อาร์เอส ธรรมกุมารสิงห์แห่งอินเดียเป็นผู้เพาะพันธุ์และสังเกตการณ์ในปี 1940

• ดักลาส, มาร์จอรี (1947). เอเวอร์เกลดส์: แม่น้ำแห่งหญ้า . ฉบับครบรอบ 60 ปี, สำนักพิมพ์ไพน์แอปเปิล (2007). ISBN 978-1-56164-394-3
• กรุนวัลด์, ไมเคิล. บึง: เอเวอร์เกลดส์ ฟลอริดา และการเมืองแห่งสรวงสวรรค์ . นิวยอร์ก, นิวยอร์ก: ไซมอน แอนด์ ชูสเตอร์, 2006. ISBN 0-7432-5105-9.
• ฮัฟฟ์สตัดต์, จิม. เจ้าหน้าที่รักษากฎหมายแห่งเอเวอร์เกลดส์: เรื่องจริงของอันตรายและการผจญภัยในเกลดส์ . ซาราโซตา, ฟลอริดา: ไพน์แอปเปิลเพรส, 2000. ISBN 1-56164-192-8.
• แมคแคลลี, เดวิด (1999). เอเวอร์เกลดส์: ประวัติศาสตร์สิ่งแวดล้อม . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฟลอริดา. ISBN 0-8130-2302-5.
• แมคไอเวอร์, สจวร์ต บี . ความตายในเอเวอร์เกลดส์: การฆาตกรรมกาย แบรดลีย์ ผู้พลีชีพเพื่อสิ่งแวดล้อมคนแรกของอเมริกา . เกนส์วิลล์, ฟลอริดา: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยฟลอริดา, 2003. ISBN 0-8130-2671-7.
• เชียเรอร์, วิคตอเรีย. เหตุการณ์เกิดขึ้นในหมู่เกาะฟลอริดาคีย์ส. กิลฟอร์ด, คอนเนตทิคัต: สำนักพิมพ์โกลบ เพควอต, 2008. ISBN 978-0-7627-4091-8.
• Tebeau, Charlton W.พวกเขาอาศัยอยู่ในอุทยาน: เรื่องราวของมนุษย์ในอุทยานแห่งชาติเอเวอร์เกลดส์ . คอรัลเกเบิลส์, ฟลอริดา: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยไมอามี, 1963.

• โบอาส, เทสซา (2018) ขนนกสี ม่วงของนาง Pankhurstออรั่ม. ไอเอสบีเอ็น 978-1781316542.
• สุพูมา, มิเรียม (2018). นกเฉพาะถิ่นในป่าภูเขาของปาปัวนิวกินี: การใช้ประโยชน์ของมนุษย์และการอนุรักษ์ (วิทยานิพนธ์ปริญญาเอก). มหาวิทยาลัยเจมส์ คุก. doi : 10.25903/5d0194ca93995 .