หุบเขาโปที่ราบโปที่ราบแห่งโปหรือที่ราบปาดานา ( ภาษาอิตาลี : Pianura Padanaออกเสียงว่า[pjaˈnuːra paˈdaːna]หรือVal Padana ) เป็นลักษณะทางภูมิศาสตร์ที่สำคัญของภาคเหนือของอิตาลีทอดยาวประมาณ 650 กิโลเมตร (400 ไมล์) ในทิศตะวันออก-ตะวันตก มีพื้นที่ 46,000 ตารางกิโลเมตร⁽ 18,000 ตารางไมล์) รวมทั้งส่วน ที่ขยายไปยังแคว้น เวเนโตซึ่งไม่ได้เกี่ยวข้องกับ ลุ่มน้ำ โป โดยทอดยาวจาก เทือกเขาแอลป์ตะวันตกไปจนถึงทะเลเอเดรียติกที่ราบของแคว้นเวเนโตและฟริอูลีมักถูกมองว่าแยกจากกันเนื่องจากไม่ได้ไหลลงสู่แม่น้ำโป แต่ในทางปฏิบัติแล้วทั้งสองแคว้นรวมกันเป็นที่ราบต่อเนื่องกัน ทำให้เป็นที่ราบที่ใหญ่ที่สุดในยุโรปตอนใต้มีประชากร 17 ล้านคน หรือหนึ่งในสามของประชากรทั้งหมดของอิตาลี^{[ 1 ]}

ที่ราบนี้เป็นพื้นผิวของระบบหุบเขาโบราณที่ถูกถมจนเต็ม (ที่ราบลุ่มแอเพนไนน์) ซึ่งทอดยาวจากเทือกเขาแอเพนไนน์ทางใต้ไปจนถึงเทือกเขาแอลป์ทางเหนือ รวมถึงทะเลเอเดรียติกตอนเหนือ นอกจากแม่น้ำโปและสาขาต่างๆ แล้ว พื้นผิวในปัจจุบันอาจรวมถึงแม่น้ำซาวิโอลาโมเนและเรโนทางใต้ และแม่น้ำอาดิเจเบรนตาปิอาเวและทาเกลียเมนโตของที่ราบเวนิสทางเหนือ รวมถึงลำธารอีกมากมายที่ไหลลงสู่ทะเลเอเดรียติกตอนเหนือจากทางตะวันตกและทางเหนือ

คำจำกัดความทางภูมิรัฐศาสตร์ของหุบเขานั้นขึ้นอยู่กับหน่วยงานที่กำหนด คณะกรรมการบริหารจัดการน้ำลุ่มแม่น้ำโป ( Autorità di bacino del fiume Po ) ซึ่งได้รับอนุญาตในปี 1989 โดยกฎหมายฉบับที่ 183/89 ให้ดูแล "การคุ้มครองที่ดิน การฟื้นฟูแหล่งน้ำ การใช้และการจัดการทรัพยากรน้ำเพื่อการพัฒนาเศรษฐกิจและสังคมของประเทศ และการคุ้มครองสิ่งแวดล้อมที่เกี่ยวข้อง" ภายในลุ่มแม่น้ำโป มีอำนาจในหลายภูมิภาคการปกครองของอิตาลีตอนเหนือ รวมถึงที่ราบทางเหนือของทะเลเอเดรียติกและดินแดนทางใต้ของแม่น้ำโปตอนล่าง ดังแสดงในแผนภาพภูมิภาคที่แนบมากับบทความนี้ กฎหมายกำหนดลุ่มแม่น้ำโปว่า "ดินแดนที่น้ำฝนหรือหิมะและธารน้ำแข็งละลายไหลบนพื้นผิว รวมตัวกันเป็นลำธารน้ำไม่ว่าจะโดยตรงหรือผ่านทางสาขา..." ^{[ 2 ]}โครงการสิ่งแวดล้อมแห่งสหประชาชาติรวมเทือกเขาแอลป์และอะเพนไนน์ไว้จนถึงแหล่งกำเนิดของสาขาของแม่น้ำโป แต่ไม่รวมเวเนโตและส่วนหนึ่งของเอมิเลีย-โรมาญญาทางใต้ของแม่น้ำโปตอนล่าง กล่าวคือ ครอบคลุมพื้นที่ที่แม่น้ำโปไหลผ่าน แต่เฉพาะแม่น้ำโปและสาขาเท่านั้น^{[ 3 ]}

ระดับความสูงของหุบเขาที่แม่น้ำโปไหลผ่าน ไม่รวมสาขาต่างๆ นั้น แตกต่างกันไปตั้งแต่ประมาณ 4 เมตร (15 ฟุต) ต่ำกว่าระดับน้ำทะเลใน เขตย่อย โปเลซิเน ( สามเหลี่ยมปากแม่น้ำรอบเมืองเฟอร์รารา ) ^{[ 4 ]}ไปจนถึงประมาณ 2,100 เมตร (6,900 ฟุต) ที่ต้นกำเนิดของแม่น้ำในจังหวัดคูเนโอทางตอนใต้ของแคว้นปีเอมอนเตซึ่ง รู้จักกันในชื่อProvincia granda หุบเขานี้มี แม่น้ำสาขาหลาย สาย ไหลลงมาจากเทือกเขาแอลป์ทางเหนือและจากเทือกเขาอะเพนไนน์ทางใต้ เศรษฐีรายใหญ่ของโป ได้แก่Tanaro , Scrivia , Trebbia , PanaroและSecchiaทางตอนใต้Dora Riparia , Dora Baltea , Sesia , Ticino (ระบายทะเลสาบ Maggiore ), Lambro , Adda (ระบายทะเลสาบโคโม ), Oglio (ระบายทะเลสาบ Iseo ) และMincio (ระบายทะเลสาบการ์ดาและเรียกSarcaที่ต้นน้ำลำธาร) ทางตอนเหนือ

หุบเขาโปและทะเลเอเดรียติกทับซ้อนอยู่บนแอ่งตะกอนหน้าภูเขาและระบบหุบเขาโบราณที่ฝังลึกซึ่งหลงเหลือมาจาก การชน กันของแผ่นดินนอกชายฝั่งอย่างทะเลติร์เรนิสกับแผ่นดินใหญ่ ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นระหว่างการชนกันของแผ่นเปลือกโลกแอฟริกาและยูเรเซีย ตั้งแต่ยุคเมสซิเนียน (7–5 ล้านปีก่อน ) ระบบนี้ได้ถูกเติมเต็มด้วยตะกอนส่วนใหญ่มาจากเทือกเขาแอเพนไนน์ ที่เก่ากว่า แต่ก็มีจากเทือกเขาแอลป์ด้วยเช่นกัน ชายฝั่งทะเลเอเดรียติกขึ้นอยู่กับความสมดุลระหว่างอัตราการตกตะกอนและ ปัจจัย ไอโซสแตติก จนกระทั่งประมาณปี 1950 สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโปได้ขยายตัวออกไปในทะเลเอเดรียติก หลังจากนั้นเนื่องจากการเปลี่ยนแปลงปัจจัยทางธรณีวิทยา โดย มนุษย์ เช่น อัตราการตกตะกอน ทำให้สามเหลี่ยมปากแม่น้ำเสื่อมโทรมลงและชายฝั่งทรุดตัวลง ส่งผลให้เกิดวิกฤตการณ์อย่างต่อเนื่องในเมืองเวนิส

แหล่ง ก๊าซคอนเดนเซต Malossa ถูกค้นพบในปี พ.ศ. 2516 และผลิตที่ระดับความลึก 6 กิโลเมตร (4 ไมล์) จากหินโดโลไมต์ Dolomia Principale ยุคไทรแอสสิกตอน บน และ หินโดโลไมต์ Zandobbio ยุคจู ราสสิก ตอนล่าง ซึ่งปกคลุมด้วยหินมาร์ล Marne di Bruntino ยุคครีเทเชียส ตอนล่าง ^{[ 5 ]}

หุบเขาโปมักถูกมองว่าเป็นซินไคลน์หรือแอ่งในเปลือกโลกเนื่องจากการบีบอัดที่ขอบ ไม่ว่าแนวคิดนี้จะอธิบายธรณีวิทยาได้อย่างถูกต้องหรือไม่ก็ตาม หุบเขานี้เป็นแอ่งที่เต็มไปด้วยตะกอน หรือซินไคลน์เสมือนที่ต่อเนื่องกับส่วนลึกของทะเลเอเดรียติกดังนั้นภูมิประเทศบนพื้นผิวจึงแบ่งออกเป็นสองประเภทหลักได้แก่ที่ราบ หรือพื้นผิวเรียบของตะกอน และแอนติไคลน์ที่ขอบ ซึ่งมีลักษณะเป็นเนินเขาซึ่ง มองเห็นหินดั้งเดิม โผล่ขึ้นมาพร้อมกับพัดตะกอนที่เกิดจากการพัดพาของภูมิประเทศแอนติไคลน์ที่รุนแรงกว่า นั่นคือ เทือกเขาอะเพนไนน์และเทือกเขาแอลป์^{[ 6 ]}

หุบเขาแห่งนี้แบ่งออกเป็นสองส่วนใหญ่ๆ คือ ส่วนบนที่แห้งแล้งกว่า มักไม่ค่อยเหมาะกับการเกษตร และส่วนล่างที่อุดมสมบูรณ์และมีการชลประทานอย่างดี ซึ่งในแคว้นลอมบาร์เดียและเอมิเลีย ตะวันตก เรียกว่าla Bassaหรือ 'ที่ราบต่ำ' บริเวณตอนบนของหุบเขาโปมีชื่อเรียกตามท้องถิ่น ซึ่งสะท้อนความหมายว่าพื้นที่นั้นเหมาะสมกับการทำเกษตรกรรมในระดับปานกลาง เช่นvaudeและbaragge ในแคว้นปี เอมอนเต้brughiereและGroaneในแคว้นลอมบาร์เดีย หรือmagredi ในแคว้นฟ ริอู ลี ซึ่งเป็นพื้นที่ห่างไกลจากแหล่งน้ำใต้ดินและปกคลุมไปด้วยป่าทึบหรือดินแห้งแล้ง

ความหมายเฉพาะนี้สำหรับ 'ที่ราบตอนล่าง' มาจากลักษณะทางธรณีวิทยาที่เรียกว่า แนวหรือเขต ฟอนทานิลี ซึ่งเป็นแถบน้ำพุรอบหุบเขาโป โดยหนาแน่นที่สุดทางตอนเหนือ บนเนินลาดตอนล่างสุดของแอนติไคลน์ ความกว้างแตกต่างกันไปตั้งแต่ไม่กี่กิโลเมตรจนถึง 50 กิโลเมตร (30 ไมล์) แนวฟอนทานิลีเป็นจุดโผล่หรือจุดตัดของระดับน้ำใต้ดิน ของแอนติไคลน์ กับพื้นผิวที่ขอบของบาสซาหินเหนือแนวนี้มีรูพรุน น้ำผิวดินในลำธารที่ไหลเป็นช่วงๆของภูเขามักจะหายไปใต้ดินแล้วผุดขึ้นมาอีกครั้งในเขตน้ำพุ [ ^{7 ] เขต}น้ำพุมักเรียกว่า "หุบเขากลาง"

น้ำ ผิวดิน (แม่น้ำโปและสาขาต่างๆ) ไม่ค่อยมีประโยชน์ต่อประชากรหนาแน่นในหุบเขาสำหรับการดื่มและการใช้งานอื่นๆ ในทันที เนื่องจากไม่น่าเชื่อถือ มักก่อให้เกิดความเสียหาย และปนเปื้อนอย่างหนักจากสิ่งปฏิกูลและปุ๋ย คุณค่าหลักของมนุษย์คือพลังงานไฟฟ้าพลังน้ำ การชลประทาน และการขนส่งทางอุตสาหกรรม ต้นทุนในการทำให้บริสุทธิ์เพื่อการบริโภคของมนุษย์ทำให้กระบวนการดังกล่าวไม่คุ้มค่า น้ำดื่มสะอาดมาจากบ่อน้ำหลายแสนแห่งที่กระจุกตัวโดยเฉพาะในเขตฟอนทานิลี ดังนั้นชุมชนหลักจึงอยู่ในเขตนั้น ซึ่งกลายเป็นศูนย์กลางการพัฒนาเศรษฐกิจและอุตสาหกรรม ในอิตาลี และปัจจุบันเป็น มหานครที่ต่อเนื่องกันเกือบตลอดจากตูรินถึงตรีเอสเต^{[ 8 ]}

พื้นที่Bassa Padanaมีการตั้งถิ่นฐานและทำการเกษตรมาตั้งแต่สมัยเอตรัสกันและโรมัน หลังจากที่จักรวรรดิโรมัน ล่มสลาย (คริสต์ศตวรรษที่ 5) การขาดการบำรุงรักษาระบบชลประทาน^{[ 9 ]}ประกอบกับช่วงอากาศเย็นลง (เช่น ช่วงที่เรียกว่ายุคการอพยพหรือยุคมืดแห่งความหนาวเย็น^{[ 10 ] [ 11 ]} ) ทำให้เกิดน้ำท่วมขังในหุบเขาโปอย่างต่อเนื่อง และแอ่งน้ำตามธรรมชาติทางด้านขวาของแม่น้ำโปกลายเป็นแอ่งหนองน้ำขนาดใหญ่^{[ 12 ]}กระบวนการน้ำท่วมขังในพื้นที่ยังคงดำเนินต่อไปจนถึงศตวรรษที่ 10 ซึ่งส่งผลต่อการดำรงชีวิตและการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์ จากข้อมูลทางประวัติศาสตร์และโบราณคดี พบว่าพื้นที่ชุ่มน้ำถูกใช้ประโยชน์ในการประมงและการขนส่งทางเรือ ในขณะที่ แหล่ง โบราณสถานในยุคกลางตอนต้นตั้งอยู่บนสันเขาแม่น้ำ ในตำแหน่งทางภูมิศาสตร์ที่สูงกว่าและมีกลยุทธ์^{[ 13 ]}ในทุ่งหญ้าหนองน้ำโดยรอบ

หุบเขาโปถูกเปลี่ยนมาใช้พื้นที่เกษตรกรรมอย่างเต็มรูปแบบตั้งแต่ยุคกลางเมื่อคณะสงฆ์ ขุนนางศักดินา และชุมชน อิสระ ต่างร่วมมือกัน เมืองเก่าแก่และเมืองเล็กๆ ที่มีมาตั้งแต่สมัยโบราณยังคงตั้งอยู่ในบริเวณนี้

จากแผนที่และเอกสารทางประวัติศาสตร์ การถมที่ดินในหุบเขาโปถึงจุดสูงสุดในช่วงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา (ศตวรรษที่ 15-16) และดำเนินต่อไปในยุคสมัยใหม่ (ศตวรรษที่ 17-18) โดยพื้นที่ลุ่มน้ำแห่งสุดท้ายได้รับการถมที่ดินในศตวรรษที่ 20 เท่านั้น ปัจจุบันคลองและระบบระบายน้ำยังคงใช้งานได้และช่วยให้หุบเขาโปสามารถระบายน้ำและทำการเพาะปลูกได้

จากต้นน้ำสู่ปลายน้ำ:

• ปาเอซานา
• ซานฟรอนท์
• มาร์ตินานา โป
• วิลลาฟรังกา ปิเอมอนเต
• ตูริน
• ชิวาสโซ่
• คาซาเล มอนเฟอร์ราโต
• วาเลนซ่า

• ปาเวีย
• ปิอาเชนซา
• เครโมนา
• คาซัลมาจโจเร
• เฟอร์ราร่า

• สามเหลี่ยมปากแม่น้ำโป – บริเวณที่แม่น้ำไหลลงสู่ทะเลเอเดรียติก

หุบเขาโปมี สภาพภูมิอากาศ แบบกึ่งเขตร้อนชื้น (Köppen: Cfa ) โดยทั่วไป ลักษณะภูมิประเทศของที่ราบซึ่งล้อมรอบด้วยเทือกเขาแอลป์และ เทือกเขาอะ เพนไนน์และอิทธิพลของทะเลเอเดรียติกทำให้มีความชื้นสัมพัทธ์สูงตลอดทั้งปี สภาพภูมิอากาศจะอบอุ่นและชื้นมากขึ้นเมื่อลงไปทางใต้และตะวันออก

ฤดูหนาวอากาศเย็นและชื้น โดยอุณหภูมิเฉลี่ยในเดือนมกราคมอยู่ระหว่าง 0 ถึง 5 องศาเซลเซียส (32 ถึง 41 องศาฟาเรนไฮต์) หมอกและละอองน้ำเกิดขึ้นบ่อย แม้ว่าผลกระทบจากความร้อนในเมืองมลพิษทางอากาศที่ลดลง และการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศจะทำให้ฤดูหนาวมีหมอกน้อยลงและอากาศเย็นน้อยลงกว่าเดิม หิมะและภัยแล้ง ในฤดูหนาว อาจทำให้ดินขาดความชื้นเพียงพอสำหรับการเกษตร ฤดูร้อนอากาศร้อนและชื้น โดยอุณหภูมิเฉลี่ยในเดือนกรกฎาคมอยู่ระหว่าง 22 ถึง 25 องศาเซลเซียส (72 ถึง 77 องศาฟาเรนไฮต์) (ค่าเฉลี่ยปี 1971–2000) พายุฝนฟ้าคะนอง บ่อยครั้ง และพายุลูกเห็บ ที่เกิดขึ้นอย่างฉับพลัน อาจทำให้เกิดลูกเห็บขนาดใหญ่ ฝนตกหนัก และทำลายพืชผล พายุฝน ฟ้าคะนองแบบซูเปอร์เซลล์ทำให้เกิดลูกเห็บขนาดใหญ่ ซึ่งสร้างความเสียหายต่อการเกษตรอย่างมาก^{[ 14 ]}พายุทอร์นาโดเกิดขึ้นบ่อยในที่ราบของหุบเขาFriuli-Venezia Giuliaซึ่งอยู่เลยที่ราบ Po ไปนั้น อยู่ทางทิศใต้ของภูเขาและอยู่เหนือแหล่งความชื้นจากบริเวณใกล้เคียงเป็นข้อยกเว้น ฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วงมีสภาพอากาศที่ดีและน่ารื่นรมย์ ทั้งฤดูหนาวและฤดูร้อนมีอากาศไม่หนาวจัดในบริเวณตอนล่างของแม่น้ำโป ขณะที่ทะเลเอเดรียติกและทะเลสาบขนาดใหญ่ช่วยปรับสภาพอากาศในบริเวณใกล้เคียงให้มีความอบอุ่นขึ้น

ปริมาณน้ำฝนแตกต่างกันไประหว่าง 700 ถึง 1,200 มม. (30 ถึง 45 นิ้ว) และกระจายอย่างสม่ำเสมอในช่วงปี ปริมาณน้ำฝนสูงสุดอยู่ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงและฤดูใบไม้ผลิ ลมมักจะอ่อน แม้ว่าจะมีลมเฟินหรือพายุฝนฟ้าคะนองพัดกระหน่ำอย่างฉับพลันซึ่งสามารถพัดพาอากาศให้สะอาดได้ ลักษณะของลุ่มน้ำปาดานที่เกือบจะปิดล้อมและมีการจราจรทางถนนจำนวนมาก ทำให้เกิดมลพิษในระดับสูงในฤดูหนาวเมื่ออากาศเย็นเกาะติดกับดิน พืชพรรณ ตามธรรมชาติที่มีศักยภาพของลุ่มน้ำโปคือป่าผลัดใบผสมของต้นโอ๊กก้านยาวต้นป็อปลาร์ต้นฮอร์นบีมยุโรป ต้นอัลเดอร์ ต้น เอ ล เดอร์เบอร์รี ต้น เอล์ม ต้นวิลโลว์ ต้นเมเปิล ต้นแอชและต้นไม้อื่นๆ ในยุโรปกลาง ป่าที่เหลืออยู่ขนาดใหญ่ที่สุดตั้งอยู่รอบแม่น้ำติชิโนและได้รับการคุ้มครองโดยเขตสงวนชีวมณฑล^{[ 15 ]}

หุบเขาโปมีร่องรอยการอยู่อาศัยมาตั้งแต่อย่างน้อย 780,000 ปีก่อน เมื่อเกิดยุคน้ำแข็งครั้งใหญ่ครั้งแรกในยุคไพลสโตซีน สถานที่ต่างๆ เช่น มอนเต ป็อกจิโอโล อาจทำหน้าที่เป็นที่หลบภัยของประชากรมนุษย์ที่หนีจากสภาพอากาศหนาวจัดของยุโรปเหนือในช่วงยุคน้ำแข็งครั้งต่อๆ มาในยุคไพลสโตซีน^{[ 16 ]}หุบเขานี้เคยถูกปกคลุมด้วยระดับน้ำทะเลในช่วงเวลาที่อบอุ่น แต่ยุคน้ำแข็งอาจทำให้ระดับน้ำทะเลลดลง ซึ่งทำให้สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดใหญ่และมนุษย์สามารถอพยพจากแอฟริกาและตะวันออกกลางไปยังยุโรปตอนกลางและตะวันตกผ่านหุบเขาโปที่ว่างเปล่าและเปิดโล่ง หลีกเลี่ยงอุปสรรคของเทือกเขาแอลป์ ไปถึงหุบเขาโลร์และคาบสมุทรไอบีเรีย และเมื่อยุคน้ำแข็งถอยร่น ก็ไปถึงส่วนที่เหลือของทวีปยุโรป

การพัฒนาเมืองในหุบเขาโปเริ่มขึ้นช้ากว่าในอิตาลีตอนใต้หรือกรีซมาก ชนพื้นเมืองโบราณกลุ่มแรกที่อาศัยอยู่ในป่าทึบและหนองน้ำคือชาวลิกูเรียนซึ่งอาจเป็น ชนชาติ อินโด-ยุโรปหลังจากการอพยพของ ชาว เคลต์ที่รู้จักกันในชื่ออินซูเบรส ในศตวรรษที่ 7 ก่อนคริสต์ศักราช (จึงเป็นที่มาของชื่ออินซูเบรีย ที่ บางครั้งใช้เรียกทางตะวันตกเฉียงเหนือของลอมบาร์ดี ) ภูมิภาคทางใต้และตอนกลางก็ถูกพิชิตและตั้งอาณานิคมโดยชนชาติก่อนอินโด-ยุโรป คือชาว เอตรัสกันซึ่งทิ้งชื่อเมืองต่างๆ ไว้ เช่นปาร์มา ราเวนนาและเฟลซีนา ซึ่งเป็นชื่อโบราณของโบโลญญาการปกครองของชาวเอตรัสกันทิ้งร่องรอยสำคัญและนำมาซึ่งอารยธรรมเมือง แต่ก็มีอายุสั้น ชาวเมืองเหล่านั้นคือชาวเวเนติกส์ซึ่งอาจเป็นกลุ่มที่แตกต่างออกไป เนื่องจากเป็นพ่อค้าที่มีฝีมือ ในที่สุดก็ได้รับอิทธิพลทางวัฒนธรรมจากทั้งชาวเอตรัสกันและชาวกรีก เมื่อถึง 500 ปีก่อนคริสตกาล ชาวเอตรัสกันก็ค่อยๆ ถูกขับไล่ออกจากภูมิภาคโดยชาวกอลที่อพยพเข้ามา^{[ 17 ]}

เมื่อสันติภาพโรมัน อันยาวนาน เริ่มอ่อนแอลง และหลังจากเผชิญกับการรุกรานของชาวเยอรมันหลายกลุ่ม รวมถึงอัตติลาและกองทัพฮั่นหุบเขาโปก็ไม่พบความสงบสุขอีกต่อไปสงครามกอธและโรคระบาดในสมัยจักรพรรดิจัสติเนียนได้ทำลายล้างประชากรในเมืองปาดา ในสถานการณ์ที่สิ้นหวังเช่นนี้ ซึ่งผู้คนจำนวนมากได้อพยพไปยังภูเขาเพื่อความปลอดภัย (ทำให้ภูเขามีประชากรค่อนข้างหนาแน่นจนถึงศตวรรษที่ 20) ก็ได้มี ชาว เยอรมันลอมบาร์ด เข้ามา ซึ่งเป็นชนเผ่าที่กล้าหาญและได้ตั้งชื่อให้กับเกือบทั้งหุบเขาโปว่าลอมบาร์ดีในยุคกลาง คำนี้ใช้เรียกพื้นที่ทางตอนเหนือของอิตาลีทั้งหมด ชาวลอมบาร์ดแบ่งอาณาเขตของตนออกเป็นดัชชีต่างๆและมักแย่งชิงบัลลังก์ กัน เมืองตูรินและฟริอูลี ซึ่งอยู่ทางตะวันตกและตะวันออกสุดตามลำดับ ดูเหมือนจะเป็นเมืองที่มีอำนาจมากที่สุด ในขณะที่เมืองหลวงได้ย้ายจากเวโรนาไปยังปาเวียใน เวลาต่อมา เมืองมอนซาก็เป็นเมืองสำคัญในเวลานั้น มากกว่าเมืองมิลาน ที่ถูกทำลายไปแล้วเสีย อีก การปกครองแบบ แบ่งชนชั้นที่โหดร้ายของชาวลอมบาร์ดที่มีต่อชนพื้นเมืองนั้นอ่อนลงบ้างหลังจากที่พวกเขาเปลี่ยนจากลัทธิเอเรียนมาเป็นศาสนาคาทอลิก

อาณาจักรลอมบาร์ดถูกโค่นล้มในปี 774 โดยชาร์เลมาญและ กองทัพ แฟรงก์ ของเขา กลายเป็นส่วนสำคัญของจักรวรรดิคาโรลิงเจียนก่อตั้งเป็นราชอาณาจักรอิตาลีโดยมีปาเวียเป็นเมืองหลวงเสมอมา^{[ 18 ]}การยืนยันการเป็นเจ้าของที่ดินขนาดใหญ่ตั้งแต่ศตวรรษที่ 8/9 เร่งกระบวนการฟื้นฟูที่ดินและเพิ่มการใช้ที่ดินอย่างเข้มข้น เปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ของหุบเขาโป^{[ 19 ]}หลังจากการล่มสลายของจักรวรรดิแบบศักดินาที่วุ่นวายและการต่อสู้มากมายระหว่างผู้ที่อ้างสิทธิ์ในมงกุฎจักรวรรดิออตโตที่ 1แห่งแซกโซนีได้วางรากฐานสำหรับช่วงต่อไปของประวัติศาสตร์ของภูมิภาคโดยการผนวกหุบเขาโปเข้ากับจักรวรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์ของชาติเยอรมันในปี 962 ในเวเนโตเมืองหลวงของเวนิส ซึ่งตั้งอยู่ริมทะเลสาบ ได้เกิดมหาอำนาจทางทะเลขึ้นโดยเป็นพันธมิตรกับเจ้านายเก่าคือจักรวรรดิไบแซนไทน์ในเวลาต่อ มา คอมมูนีก็เกิดขึ้น เนื่องจากเมืองต่างๆ เจริญรุ่งเรืองในด้านการค้า ในไม่ช้ามิลานก็กลายเป็นเมืองที่มีอำนาจมากที่สุดในที่ราบตอนกลางของแคว้นลอมบาร์ดี และถึงแม้จะถูกทำลายลงในปี 1162 แต่พันธมิตรลอมบาร์ดี ที่นำโดยมิลาน และได้ รับการสนับสนุน จากพระสันตะปาปาก็สามารถเอาชนะจักรพรรดิเฟรเดอริก บาร์บารอสซาได้ในยุทธการที่เลกญาโนในปี 1176

ระหว่างศตวรรษที่ 10 ถึง 13 ซึ่งตรงกับ ช่วงภูมิอากาศ อบอุ่นในยุคกลางประชากรยุโรปเพิ่มขึ้นอย่างมาก เกือบสามเท่า (ในภาคเหนือและภาคกลางของอิตาลี ประชากรในเมืองเพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า) และทำให้ความต้องการที่ดินเพื่อการเพาะปลูกเพิ่มขึ้น ธัญพืชกลายเป็นส่วนประกอบที่สำคัญมากขึ้นในอาหารโดยเฉลี่ยและในระบบเกษตรกรรมเมื่อเทียบกับศตวรรษก่อนหน้า ส่งผลให้ประชากรปรับเปลี่ยนภูมิทัศน์ธรรมชาติในยุคกลางเพื่อวัตถุประสงค์ทางการเกษตร ในการสร้างที่ดินใหม่สำหรับการเพาะปลูกและการตั้งถิ่นฐาน ชุมชนชาวยุโรปได้ก่อให้เกิดการเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ครั้งใหญ่ผ่านการถางป่า การเพิ่มความเข้มข้นของการเพาะปลูก การพัฒนาระบบชลประทาน และการระบายน้ำในพื้นที่ชุ่มน้ำ งานฟื้นฟูที่ดินได้เปลี่ยนแปลงภูมิภาคต่างๆ ในยุโรปอย่างมาก ในที่ราบโปตอนกลาง หลักฐานที่เก่าแก่ที่สุดของการพยายามถางป่าและระบายน้ำในพื้นที่ชุ่มน้ำถูกกล่าวถึงในเอกสารทางประวัติศาสตร์ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 8 แต่กิจกรรมการจัดการที่ดินและน้ำได้ดำเนินการอย่างกว้างขวางเฉพาะในช่วงศตวรรษที่ 10 ถึง 13 เท่านั้น^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]}

หุบเขาโปเป็นหนึ่งในพื้นที่อุตสาหกรรมและเกษตรกรรมที่สำคัญที่สุดในยุโรป มีการผลิตไฟฟ้าพลังน้ำจากการไหลของแม่น้ำโป แม่น้ำนี้ถูกนำมาใช้เพื่อการชลประทานอย่างกว้างขวางสำหรับการเกษตรในภูมิภาค^{[ 23 ]}

หุบเขาโปถือเป็นพื้นที่ที่มีคุณภาพอากาศแย่ที่สุดในยุโรป^{[ 24 ]}ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2562 องค์การอวกาศยุโรป (ESA) ^{[ 25 ]}ได้เผยแพร่ภาพความเข้มข้นของไนโตรเจนไดออกไซด์ที่ถ่ายจาก ดาวเทียม Sentinel-5Pภาพเหล่านี้แสดงให้เห็นพื้นที่สีแดงขนาดใหญ่ซึ่งประกอบด้วยไนโตรเจนไดออกไซด์และอนุภาคละเอียด ตั้งอยู่เหนือพื้นที่หุบเขาโป ซึ่งรวมถึงเมืองมิลานตูรินและโบโลญญามิลานและตูรินมีระดับโอโซนและไนโตรเจนออกไซด์ สูง ซึ่งส่วนใหญ่เกิดจากเครื่องยนต์ดีเซลและเบนซินของรถยนต์ เพื่อให้เห็นถึงอันตรายต่อมนุษย์ที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีมลพิษ สถาบันนโยบายพลังงานชิคาโก^{[ 26 ]}ได้พัฒนา Air Quality Life Index (AQLI) ซึ่งเป็นระบบที่สามารถวิเคราะห์มลพิษทางอากาศทั่วโลก จากการค้นพบของ AQLI มลพิษทางอากาศในหุบเขาโปส่งผลกระทบต่อผู้อยู่อาศัยอย่างรุนแรงจนทำให้อายุขัยของพวกเขาสั้นลงประมาณครึ่งปี สาเหตุหลักของมลพิษทางอากาศในหุบเขาโปที่สูงนั้นเกี่ยวข้องโดยตรงกับปศุสัตว์และโรงงาน ปุ๋ยที่เรียกว่า "NPK" ซึ่งประกอบด้วยไนโตรเจน ฟอสฟอรัส และโพแทสเซียม รวมถึงการปล่อยมูลสัตว์จากการเลี้ยงสัตว์แบบเข้มข้น และระดับไนโตรเจนไดออกไซด์ที่สูงซึ่งปล่อยออกมาจากเครื่องยนต์ดีเซลและเบนซิน ล้วนเป็นสาเหตุของสภาพอากาศที่เลวร้ายในภาคเหนือของอิตาลี ภูมิภาคลอมบาร์ดียังผลิตมูลสัตว์จำนวนมาก ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของมลพิษ ตัวอย่างเช่น ลอมบาร์ดีเป็นแหล่งผลิตนมมากกว่า 40 เปอร์เซ็นต์ของอิตาลี ในขณะที่การผลิตสุกรมากกว่าครึ่งหนึ่งของอิตาลีตั้งอยู่ในหุบเขาโป^{[ 27 ]}

จากการวิจัยที่ตีพิมพ์ในThe Lancet Planetary Health ^{[ 28 ]}ในเดือนมกราคม 2021 ซึ่งประเมินอัตราการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับมลพิษจากฝุ่นละอองขนาดเล็ก (PM _2.5 ) และไนโตรเจนไดออกไซด์ (NO ₂ ) ใน 1,000 เมืองในยุโรป พบว่าBresciaและBergamoในLombardy มีอัตราการเสียชีวิตจากฝุ่นละอองขนาดเล็ก (PM _2.5 ) สูงที่สุดในยุโรปVicenza ( Veneto ) และSaronno (Lombardy) อยู่ในอันดับที่ 4 และ 8 ตามลำดับ ใน 10 อันดับแรกของเมืองต่างๆTurinและMilanก็อยู่ในอันดับต้นๆ ของยุโรปเช่นกัน โดยอยู่ในอันดับที่ 3 และ 5 ตามลำดับ ในแง่ของอัตราการเสียชีวิตที่เพิ่มขึ้นจากไนโตรเจนไดออกไซด์ ซึ่งเป็นก๊าซที่เกิดจากการจราจรเป็นหลัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งจากรถยนต์ดีเซล ในขณะที่Verona , Treviso , Padua , ComoและVeniceอยู่ในอันดับที่ 11, 14, 15, 17 และ 23 ตามลำดับ

ข้อมูลแสดงให้เห็นว่าหลายเมืองในหุบเขาแม่น้ำโปได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงที่สุดในระดับยุโรปเนื่องจากคุณภาพอากาศที่ไม่ดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเขตมหานครมิลาน ซึ่งอยู่ในอันดับที่ 13 ในด้านผลกระทบของอนุภาคขนาดเล็ก โดยในแต่ละปีมีผู้เสียชีวิตก่อนวัยอันควรถึง 3,967 ราย คิดเป็นประมาณ 9% ของประชากรทั้งหมด

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับหุบเขาโป

• "แผนที่ภาพพาโนรามาหุบเขาโป" . Red Geographics. 2004–2009. เก็บถาวรจากต้นฉบับเมื่อวันที่ 23 ธันวาคม 2009. เรียกดูเมื่อวันที่ 3 มิถุนายน 2009 .

45°19′49″เหนือ9°47′56″ตะวันออก / 45.33028°N 9.79889°E / 45.33028; 9.79889