ค่ายกักกันดาเคาถูกก่อตั้งขึ้นในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2476 ในฐานะค่ายกักกันแห่งแรกของนาซีดาเคาเป็นค่ายทางการเมืองมากกว่าค่ายสังหารหมู่ แต่จากนักโทษประมาณ 160,000 คนที่ถูกส่งไปยังค่ายหลัก มีมากกว่า 32,000 คนถูกประหารชีวิตหรือเสียชีวิตจากโรคภัยไข้เจ็บ ภาวะขาดสารอาหาร หรือการถูกทารุณกรรม นักโทษในดาเคาถูกใช้เป็นหนูทดลองในการทดลองทางการแพทย์ของนาซี^{[ 1 ]} ผู้ป่วยถูกส่งไปยังฮาร์ทไฮม์เพื่อถูกสังหาร (โดยถูกเรียกว่า "การุณยฆาต" ในโครงการ T4 ) ^{[ 2 ]}

นอกจากนักบวชแล้ว นักโทษทางการเมืองอื่นๆ รวมถึงนักสังคมประชาธิปไตยและคอมมิวนิสต์ชาวยิวยิปซี พยาน พระเยโฮ วา ห์และคนรักร่วมเพศก็ถูกคุมขังที่ดาเคาด้วย^{[ 1 ]}

ก่อนการลงมติของรัฐสภาไรช์สตาคเกี่ยวกับพระราชบัญญัติให้อำนาจซึ่งฮิตเลอร์ได้รับอำนาจเผด็จการ "ชั่วคราว" ซึ่งเขาใช้ในการทำลายสาธารณรัฐไวมาร์อย่างถาวร ฮิตเลอร์ให้สัญญากับรัฐสภาไรช์สตาคเมื่อวันที่ 23 มีนาคม 1933 ว่าเขาจะไม่แทรกแซงสิทธิของคริสตจักร อย่างไรก็ตาม เมื่อได้อำนาจในเยอรมนีแล้ว ฮิตเลอร์ก็ละเมิดสัญญานี้อย่างรวดเร็ว^{[ 3 ] [ 4 ]}เขาแบ่งแยกคริสตจักรลูเธอรัน (นิกายโปรเตสแตนต์หลักของเยอรมนี) และยุยงให้เกิดการกดขี่ข่มเหงพยานพระเยโฮวาห์อย่าง โหดร้าย ^{[ 5 ]}เขาไม่เคารพสนธิสัญญาที่ลงนามกับวาติกันและอนุญาตให้มีการกดขี่ข่มเหงคริสตจักรคาทอลิกในเยอรมนี^{[ 5 ] [ 6 ]}แผนระยะยาวคือ "การลดบทบาทของศาสนาคริสต์ในเยอรมนีหลังชัยชนะครั้งสุดท้าย" พวกนาซีได้นำคำว่าGleichschaltungมาใช้ในความหมายว่าการปฏิบัติตามและการยอมจำนนต่อแนวทางของพรรคแรงงานสังคมนิยมแห่งชาติเยอรมัน: "จะไม่มีกฎหมายใดนอกจากฮิตเลอร์ และในที่สุดก็จะไม่มีพระเจ้าใดนอกจากฮิตเลอร์" ^{[ 7 ]}ภายในระยะเวลาอันสั้น ความขัดแย้งระหว่างรัฐบาลนาซีกับคริสตจักรได้กลายเป็นแหล่งที่มาของความขมขื่นอย่างมากในเยอรมนี^{[ 8 ]}

ฮิตเลอร์เองก็มีความคิดหัวรุนแรงเกี่ยวกับความขัดแย้งที่ดำเนินอยู่กับคริสตจักรคาทอลิกและโปรเตสแตนต์ในเยอรมนี แม้ว่าบางครั้งเขาจะพูดถึงความต้องการที่จะชะลอการต่อสู้ของคริสตจักรและพร้อมที่จะระงับการต่อต้านนักบวชของเขาด้วยเหตุผลทางการเมือง แต่ “คำพูดปลุกระดมของเขาเองทำให้ผู้ใต้บังคับบัญชาโดยตรงของเขามีอำนาจเต็มที่ในการเพิ่มความร้อนแรงใน 'การต่อสู้ของคริสตจักร' โดยมั่นใจว่าพวกเขากำลัง 'ทำงานเพื่อท่านผู้นำ'” ^{[ 9 ]} การข่มเหงค ริสตจักรคาทอลิกในเยอรมนี ที่ คุกคาม แม้ว่าในตอนแรกจะ เป็นเพียงประปราย ก็เกิดขึ้น ตามมาหลังจากการยึดอำนาจของนาซี^{[ 10 ]}ระบอบการปกครองได้ตกลง สนธิสัญญา ไรช์คอนคอร์ดั ต กับวาติกัน ซึ่งห้ามไม่ให้นักบวชมีส่วนร่วมในทางการเมือง^{[ 11 ]}วิลเลียม ไชร์เรอร์เขียนว่า“คอนคอร์ดัตแทบจะยังไม่ทันได้เขียนลงบนกระดาษก็ถูกรัฐบาลนาซีละเมิดแล้ว” ในวันที่ 25 กรกฎาคม นาซีได้ประกาศใช้กฎหมายการทำหมัน ซึ่งเป็นนโยบายที่น่ารังเกียจในสายตาของคริสตจักรคาทอลิก ห้าวันต่อมา การเคลื่อนไหวเพื่อยุบสมาคมเยาวชนคาทอลิกก็เริ่มต้นขึ้น นักบวช แม่ชี และผู้นำฆราวาสเริ่มตกเป็นเป้าหมาย ส่งผลให้มีการจับกุมผู้คนหลายพันคนในช่วงหลายปีต่อมา โดยมักถูกตั้งข้อหาเท็จ เช่น การลักลอบขนเงินตราต่างประเทศหรือ "การผิดศีลธรรม" ^{[ 12 ]}เมื่อเผชิญกับการกดขี่ข่มเหงนี้สมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 11จึงออก สารัตถะ Mit brennender Sorgeซึ่งประณามอุดมการณ์นอกรีตของลัทธินาซี เพื่อตอบโต้ นักบวชอีกหลายร้อยคนถูกจับกุมและส่งไปยังค่ายกักกัน^{[ 13 ]}

เอียน เคอร์ชอว์เขียนว่าการปราบปรามคริสตจักรโปรเตสแตนต์นั้นยากกว่าที่ฮิตเลอร์คาดคิดไว้ ด้วยคริสตจักรระดับภูมิภาคที่แยกจากกันถึง 28 แห่ง ความพยายามของเขาที่จะสร้างคริสตจักรไรช์ที่เป็นหนึ่งเดียวผ่านGleichschaltungจึงล้มเหลวในที่สุด และฮิตเลอร์ก็ไม่สนใจที่จะสนับสนุนขบวนการที่เรียกว่า " คริสเตียนเยอรมัน " ซึ่งเป็นพันธมิตรกับนาซี^{[ 14 ]}ฮิตเลอร์แต่งตั้งลุดวิก มุลเลอร์ เพื่อนของเขา ซึ่งเป็นนาซีและอดีตบาทหลวงทหารเรือ ให้ดำรงตำแหน่งบิชอปแห่งไรช์ แต่ทัศนะนอกรีตของมุลเลอร์ที่ต่อต้านนักบุญเปาโลและต้นกำเนิดเซมิติกของพระคริสต์และพระคัมภีร์ ทำให้คริสตจักรโปรเตสแตนต์บางส่วนไม่พอใจอย่างรวดเร็ว ศิษยาภิบาลมาร์ติน นีเมิลเลอร์ จึงตอบโต้ด้วยการจัดตั้งสันนิบาตฉุกเฉินของศิษยาภิบาลซึ่งยืนยันพระคัมภีร์อีกครั้ง ขบวนการนี้เติบโตขึ้นเป็นคริสตจักรสารภาพบาป ซึ่งมีนักบวชบางคนต่อต้านระบอบนาซี^{[ 14 ]}คริสตจักรสารภาพบาปถูกสั่งห้ามเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม พ.ศ. 2480 นีเมิลเลอร์ถูกเกสตาโปจับกุมและส่งไปยังค่ายกักกัน^{[ 15 ]}เขาอยู่ที่ดาเคาเป็นส่วนใหญ่จนกระทั่งระบอบการปกครองล่มสลาย มหาวิทยาลัยศาสนศาสตร์ถูกปิด และบาทหลวงและนักศาสนศาสตร์คนอื่นๆ ก็ถูกจับกุม^{[ 16 ]}ดีทริช บอนโฮเฟอร์ โฆษกคนสำคัญอีกคนหนึ่งของคริสตจักรสารภาพบาป เป็นผู้ที่วิพากษ์วิจารณ์การเหยียดเชื้อชาติของระบอบฮิตเลอร์มาตั้งแต่ต้น และได้เข้าร่วมขบวนการต่อต้านเยอรมัน โดยเรียกร้องให้คริสเตียนออกมาพูดต่อต้านความโหดร้ายของนาซี เขาถูกจับกุมในปี พ.ศ. 2486 และถูกกล่าวหาว่ามีส่วนเกี่ยวข้องกับแผนการลอบสังหารฮิตเลอร์ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2487 และในที่สุดก็ถูกประหารชีวิต^{[ 17 ]}

เพื่อต่อต้านความแข็งแกร่งและอิทธิพลของการต่อต้านทางจิตวิญญาณ บันทึกของนาซีเผยให้เห็นว่าหน่วยงานรักษาความปลอดภัยได้ติดตามกิจกรรมของบิชอปอย่างใกล้ชิด โดยสั่งให้จัดตั้งสายลับในทุกสังฆมณฑล ให้ได้รับรายงานของบิชอปต่อวาติกัน และต้องค้นหาพื้นที่กิจกรรมของบิชอป คณบดีเป็นเป้าหมายในฐานะ "ดวงตาและหูของบิชอป" และมีการจัดตั้ง "เครือข่ายขนาดใหญ่" เพื่อตรวจสอบกิจกรรมของพระสงฆ์ทั่วไป: "ความสำคัญของศัตรูนี้มีมากจนผู้ตรวจการของตำรวจรักษาความปลอดภัยและหน่วยงานรักษาความปลอดภัยจะให้ความสนใจเป็นพิเศษกับกลุ่มคนเหล่านี้และประเด็นที่พวกเขาอภิปราย" ^{[ 18 ]}

ในหนังสือ Dachau: The Official History 1933–1945พอล เบอร์เบน เขียนว่าคณะสงฆ์ถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด และมักถูกกล่าวหา ถูกจับกุม และส่งไปยังค่ายกักกัน: "บาทหลวงคนหนึ่งถูกจำคุกในดาเคาเพราะกล่าวว่ายังมีคนดีอยู่ในอังกฤษด้วย อีกคนหนึ่งประสบชะตากรรมเดียวกันเพราะเตือนหญิงสาวที่ต้องการแต่งงานกับชายเอสเอสหลังจากละทิ้งศาสนาคาทอลิก อีกคนหนึ่งถูกจับเพราะประกอบพิธีศพให้กับคอมมิวนิสต์ที่เสียชีวิต" คนอื่นๆ ถูกจับกุมเพียงเพราะ "สงสัยว่ามีกิจกรรมที่เป็นปรปักษ์ต่อรัฐ" หรือมีเหตุผลให้ "สันนิษฐานว่าการกระทำของเขาอาจเป็นอันตรายต่อสังคม" ^{[ 19 ]}

แม้ว่า SS จะแสดงความไม่เป็นมิตรต่อการปฏิบัติตามหลักศาสนา แต่สำนักวาติกันและบิชอปชาวเยอรมันก็สามารถล็อบบี้รัฐบาลได้สำเร็จเพื่อให้รวมนักบวชไว้ในค่ายเดียวกัน และได้รับอนุญาตให้สร้างโบสถ์ ให้นักบวชอาศัยอยู่ร่วมกัน และจัดสรรเวลาให้พวกเขาสำหรับกิจกรรมทางศาสนาและทางปัญญา นักบวชถูกถอนออกจากบล็อกลงโทษและรวมตัวกันในบล็อก 26, 28 และ 30 แม้จะเป็นเพียงชั่วคราว บล็อก 26 กลายเป็นบล็อกนานาชาติ และบล็อก 28 สงวนไว้สำหรับชาวโปแลนด์ ซึ่งเป็นกลุ่มที่มีจำนวนมากที่สุด^{[ 26 ]}

มีการสร้างโบสถ์น้อยในบล็อก 26 และมีการประกอบพิธีมิสซาครั้งแรกในวันที่ 20 มกราคม พ.ศ. 2484 ^{[ 27 ]}โต๊ะสองตัวถูกนำมาวางต่อกันเพื่อทำเป็นแท่นบูชา และบาทหลวงก็ใช้เพียงเสื้อคลุมตัวเดียวและเครื่องประดับเพียงเล็กน้อยที่บาทหลวงชาวโปแลนด์จากซัคเซินเฮาเซินนำมาให้ อาคารได้รับการปรับปรุงในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2484 แต่แท่นบูชาและเครื่องประดับยังคงถูกเก็บรักษาไว้เพื่อคุณค่าเชิงสัญลักษณ์ ในปี พ.ศ. 2487 แท่นบูชาศักดิ์สิทธิ์ เชิงเทียน รูปปั้น และสถานีแห่งไม้กางเขนก็มีอยู่ครบถ้วน และมีสิ่งของต่างๆ มากมายที่หามาได้ ทำขึ้นอย่างลับๆ หรือรวบรวมได้จากพัสดุอาหาร นักโทษจากทุกสาอาชีพมีส่วนร่วมในการก่อสร้างและการบำรุงรักษา แท่นบูชาศักดิ์สิทธิ์เดิมตกแต่งด้วยโลหะจากกระป๋องอาหาร แต่ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2487 เป็นต้นมาตกแต่งด้วยไม้ลูกแพร์แกะสลัก ด้านหลังมีไม้กางเขนที่ส่งมาจากกลุ่มผู้ศรัทธาในเมืองมุนส เตอร์ตั้งอยู่ รูปปั้นพระแม่มารีได้รับการบริจาคในช่วงเทศกาลอีสเตอร์ปี 1943 และวางไว้บนแท่นบูชาพิเศษ และตั้งชื่อว่า "พระแม่แห่งดาเคา" เบอร์เบนเขียนว่า: ^{[ 28 ]}

การทำงานอย่างอดทนของทั้งพระสงฆ์และฆราวาสในที่สุดก็ก่อให้เกิดปาฏิหาริย์ โบสถ์น้อยมีความยาว 20 เมตร กว้าง 9 เมตร และจุคนได้ประมาณ 800 คน แต่บ่อยครั้งที่มีคนมากกว่าพันคนเบียดเสียดกันอยู่ ผนังทาสีเป็นรูปไม้กางเขนสีเขียวอ่อนสลับกับดอกลิลลี่ การตกแต่งด้านตะวันออกด้านหลังแท่นบูชาได้รับการดูแลเป็นพิเศษ หน้าต่าง...ถูกทำให้ดูเหมือนกระจกสี...แต่ในเดือนกันยายนปี 1941 เมื่อพระสงฆ์ชาวเยอรมันถูกแยกออกจากคนอื่นๆ หน้าต่างที่มองออกไปทางบล็อก 28 ก็ถูกทาสีขาวหนาๆ ทับไว้

นักโทษฆราวาสถูกห้ามเข้าโบสถ์ และมีการสร้างรั้วลวดหนามเพื่อแยกนักบวชออกจากนักโทษคนอื่นๆ ความขัดแย้งและความอิจฉาริษยาเกิดขึ้นในหมู่นักโทษทั่วไป หน่วยเอสเอสยังคงรังแกนักบวชที่ไปโบสถ์ โดยการแย่งชิงศีลมหาสนิท เหยียบย่ำลูกประคำและเหรียญ ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2484 สภาพความเป็นอยู่ดีขึ้นอีกครั้ง โดยมีการผ่อนปรนข้อกำหนดในการทำงาน อนุญาตให้ทำสมาธิ อนุญาตให้อ่านหนังสือพิมพ์และใช้ห้องสมุด และมีการจัดสรรนักโทษชาวรัสเซียและโปแลนด์มาดูแลที่พักของนักบวช ในช่วงสั้นๆ มีการจัดหาไวน์และโกโก้ให้ “ดูเหมือนว่าสิ่งนี้เป็นผลมาจากการแทรกแซงของวาติกัน” เบอร์เบนเขียนไว้ แม้ว่ายามในค่ายจะยังคงดูหมิ่นนักบวชต่อไป^{[ 27 ]}

กิจกรรมทางศาสนานอกโบสถ์เป็นสิ่งต้องห้ามโดยสิ้นเชิง^{[ 29 ]}ฆราวาสถูกห้ามไม่ให้เข้าไปในอาคาร และเบอร์เบนเขียนว่า นักบวชชาวเยอรมันเกรงว่าการฝ่าฝืนกฎนี้จะทำให้พวกเขาเสียโบสถ์ไป: "นักบวชในบล็อก 26 ปฏิบัติตามกฎนี้อย่างไม่แยแส ซึ่งก่อให้เกิดการประท้วงอย่างรุนแรงโดยธรรมชาติ สำหรับชาวโปแลนด์ในบล็อก 28 นั้นแตกต่างออกไป: คริสเตียนทุกคนไม่ว่าจะมีสัญชาติใดได้รับการต้อนรับราวกับพี่น้องและได้รับเชิญให้เข้าร่วมพิธีมิสซาในวันอาทิตย์อย่างลับๆ ซึ่งจัดขึ้นก่อนรุ่งสางในสภาพที่ชวนให้นึกถึงสุสานใต้ดิน " ^{[ 30 ]}นักบวชจะรับสารภาพบาปและแจกจ่ายศีลมหาสนิทให้แก่ผู้ต้องขังคนอื่นๆ อย่างลับๆ^{[ 31 ]}

ตั้งแต่เดือนมีนาคม พ.ศ. 2486 บาทหลวงทุกคนสามารถประกอบพิธีมิสซาได้ และในปี พ.ศ. 2487 ได้มีการจัดพิธีมิสซาทุกวันอาทิตย์ โดยมีผู้คนจากทุกชาติเข้าร่วม และโบสถ์แห่งนี้ยังถูกใช้โดยนิกายอื่นๆ อีกด้วย^{[ 32 ]}แม้ว่าชาวคาทอลิกจะสามารถสื่อสารกันด้วยภาษาละตินได้ แต่ลักษณะของประชากรในเรือนจำที่มีหลายเชื้อชาติทำให้การสื่อสารเป็นไปได้ยาก

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2487 คาร์ล ไลส์เนอร์ผู้ช่วยบาทหลวงจากเมืองมุนสเตอร์ซึ่งกำลังจะเสียชีวิตด้วยวัณโรค ได้รับการบวชเป็นบาทหลวงที่ดาเคากาเบรียล ปิเกต์บิชอปแห่งแคลร์มงต์-แฟร์รองด์ได้เดินทางมาถึงค่ายในเดือนกันยายนและสามารถจัดการเอกสารที่จำเป็นได้ วัตถุบูชาที่จำเป็นถูกหามาอย่างลับๆ ไม้กางเขนของบิชอป หมวกมิตร เสื้อคลุม และผ้าคลุมไหล่ถูกดัดแปลงขึ้น และปิเกต์เป็นประธานในพิธีลับ ทำให้ไลส์เนอร์สามารถประกอบพิธีมิสซาครั้งแรกได้ บาทหลวงใหม่เสียชีวิตไม่นานหลังจากค่ายได้รับการปลดปล่อย^{[ 25 ]}

นาซีได้นำระบบลำดับชั้นทางเชื้อชาติมาใช้ โดยกักขังชาวโปแลนด์ไว้ในสภาพที่ย่ำแย่ ในขณะที่ให้ความสำคัญกับนักบวชชาวเยอรมัน^{[ 33 ]}ชาวโปแลนด์ 697 คนเดินทางมาถึงในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2484 และอีก 500 คน ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักบวชสูงอายุ ถูกนำตัวมาในเดือนตุลาคมของปีถัดมา เนื่องจากแต่งกายไม่เหมาะสมกับสภาพอากาศหนาวจัด มีเพียง 82 คนเท่านั้นที่รอดชีวิต นักบวชชาวโปแลนด์จำนวนมากถูกเลือกสำหรับการทดลองทางการแพทย์ของนาซี ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2485 มี 20 คนถูกทำให้เป็นฝี 120 คนถูกใช้โดยดร.ชิลลิงสำหรับการทดลองเกี่ยวกับมาลาเรียระหว่างเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2485 ถึงพฤษภาคม พ.ศ. 2487 ชาวโปแลนด์หลายคนเสียชีวิตบน "รถไฟคนพิการ" ที่ส่งออกมาจากค่าย บางคนถูกสังหารในค่ายและได้รับใบรับรองการตายปลอม บางคนเสียชีวิตจากการลงโทษที่โหดร้ายสำหรับความผิดเล็กน้อย เช่น ถูกทุบตีจนตายหรือถูกวิ่งจนหมดแรง^{[ 34 ]}

บาทหลวงชาวโปแลนด์ไม่ได้รับอนุญาตให้ประกอบพิธีกรรมทางศาสนา นักโทษต่อต้านศาสนาถูกส่งไปประจำการในแดนชาวโปแลนด์เพื่อคอยดูแลไม่ให้มีการฝ่าฝืนกฎ แต่บางคนก็หาวิธีหลีกเลี่ยงข้อห้ามได้ โดยการแอบประกอบพิธีมิสซาในระหว่างปฏิบัติหน้าที่ ในปี 1944 สถานการณ์เริ่มผ่อนคลายลง และชาวโปแลนด์สามารถประกอบพิธีกรรมทางศาสนาได้ทุกสัปดาห์ ในที่สุด พวกเขาก็ได้รับอนุญาตให้ไปโบสถ์ได้ เนื่องจากความหวังของเยอรมนีที่จะได้รับชัยชนะในสงครามเริ่มเลือนหายไป^{[ 35 ]}

ปี 1942 เป็นปีที่แสนเจ็บปวดสำหรับผู้ต้องขังในค่ายดัคเคา พวกเขาอ่อนล้าจากการใช้แรงงานหนักและเผชิญกับภาวะขาดสารอาหาร ผู้ต้องขังถูกบังคับให้กวาดหิมะจำนวนมาก มีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนในบล็อก 26, 28 และ 30 นักบวช – แม้แต่ชาวเยอรมันรุ่นเยาว์ – ถูกบังคับให้ทำงานในไร่ ซ่อมแซมผ้า และบางส่วนทำงานในสำนักงาน การมาถึงของผู้บัญชาการคนใหม่ทำให้สภาพความเป็นอยู่ดีขึ้นตั้งแต่เดือนสิงหาคมของปีนั้น มีการอนุญาตให้นักบวชได้รับพัสดุอาหาร – และพัสดุเหล่านี้มาจากครอบครัว สมาชิกในวัด และกลุ่มคริสตจักร ทำให้สามารถแจกจ่ายให้กับผู้ต้องขังคนอื่นๆ ได้อย่างลับๆ แต่ความสะดวกสบายที่มอบให้กับนักบวชทำให้ผู้ต้องขังทั่วไปไม่พอใจ นักบวชบางคนแจกจ่ายอาหารของตน – บางคนกักตุนไว้ พัสดุอาหารหยุดลงในปี 1944 เนื่องจากการสื่อสารของเยอรมนีเสื่อมถอยลงในช่วงสุดท้ายของสงคราม แม้ว่านักบวชชาวเยอรมันจะยังคงได้รับบัตรอาหารพิเศษต่อไป^{[ 35 ]}

นักบวชถูกกีดกันจากตำแหน่งบริหารในค่ายจนถึงปี พ.ศ. 2486 – นักโทษที่ไม่เห็นอกเห็นใจได้รับตำแหน่งเหล่านั้นก่อนหน้านั้น ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2486 นักบวชสามารถทำงานเป็นพยาบาลและให้ความช่วยเหลือทางจิตวิญญาณแก่ผู้ป่วยได้ – ซึ่งบางคนก็ตกเป็นเหยื่อของโรคติดต่อ^{[ 36 ]}

ตามที่โรนัลด์ ริชแล็กกล่าว นักโทษที่เป็นพระสงฆ์ได้รับการปฏิบัติดีกว่านักโทษคนอื่นๆ เล็กน้อย อย่างไรก็ตาม การปฏิบัติกลับแย่ลงหลังจากมีการประกาศวิพากษ์วิจารณ์ระบอบนาซีโดยพระสันตะปาปาหรือบิชอป เช่นสุนทรพจน์วันคริสต์มาสปี 1942 ของสมเด็จพระสันตะปาปาปิอุสที่ 12 ในวันอีสเตอร์วันหนึ่ง ยามได้ทรมานพระสงฆ์ 60 รูปในวันศุกร์ประเสริฐ โดยมัดมือไว้ด้านหลัง ล่ามข้อมือ และยกขึ้นด้วยโซ่ ทำให้ข้อต่อฉีกขาดและทำให้พระสงฆ์หลายรูปเสียชีวิตและพิการ การข่มขู่ว่าจะทรมานเพิ่มเติมถูกใช้เพื่อให้พระสงฆ์เชื่อฟัง อาหารขาดแคลนมากจนนักโทษต้องไปเก็บเศษอาหารจากกองปุ๋ยหมัก^{[ 37 ]}

บาทหลวงชาวออสเตรียอันเดรียส ไรเซอร์แห่งดอร์กาสไตน์ ถูกจำคุกเพราะติดประกาศประณามระบบนาซีที่โบสถ์ของเขา เขาถูกส่งไปยังดาเคาในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2481 ต่อมาเขาได้เขียนถึงประสบการณ์ของเขา โดยกล่าวว่านักโทษถูกถอดเสื้อผ้าเหลือแต่ท่อนบน โกนศีรษะ และถูกบังคับให้ทำงานหนักตลอดทั้งวัน ยามหนุ่มของหน่วยเอสเอสได้รับมอบหมายให้ทรมานเขา และในบางครั้งได้บังคับให้ไรเซอร์พันลวดหนามรอบศีรษะเป็น "มงกุฎหนาม" และแบกแผ่นไม้ (เหมือนที่พระคริสต์ "แบกไม้กางเขน") ในขณะที่นักโทษชาวยิวถูกบังคับให้ถ่มน้ำลายใส่เขา ดาเคาถูกเปิดขึ้นอีกครั้งในปี พ.ศ. 2483 ซึ่งบาทหลวงชาวเยอรมันฟริตซ์ ไซทซ์กลายเป็นนักโทษทางศาสนาคนแรก – เขาถูกเยาะเย้ยเมื่อมาถึงและได้รับแจ้งว่าพระสันตะปาปาจะถูกจำคุกที่ดาเคาเมื่อสงครามสิ้นสุดลง^{[ 23 ]}

ในหนังสือเกี่ยวกับช่วงเวลาที่เขาอยู่ที่ดาเคา บาทหลวงฌอง เบอร์นาร์ดแห่งลักเซมเบิร์กเขียนว่า แม้จะถูกห้ามไม่ให้ประกอบพิธีมิสซา แต่บาทหลวงก็ได้รับความสบายใจอย่างมากจากการประกอบพิธีมิสซาลับ โดยใช้เศษขนมปังเป็นศีลมหาสนิท^{[ 37 ]}

จากจำนวนนักบวชทั้งหมด 2,720 คนที่ถูกบันทึกว่าถูกคุมขังที่ดาเคา ส่วนใหญ่ถึง 2,579 คน (หรือ 94.88%) เป็นคาทอลิก ในบรรดานิกายอื่นๆ มีลูเธอรัน (หรือที่รู้จักในภาษาเยอรมันว่าอีแวนเจลิคัล) 109 คน ออร์โธดอกซ์ 22 คน คาทอลิกเก่าและมาเรียไวต์ 8 คน และมุสลิม 2 คน ในหนังสือDachau: The Official History 1933–1945ของ Paul Berben ระบุว่าการสืบสวนของ R. Schnabel ในปี 1966 เรื่องDie Frommen in der Holleพบจำนวนรวมทางเลือกที่ 2,771 คน และรวมถึงชะตากรรมของนักบวชทั้งหมดที่ระบุไว้ โดยมี 692 คนถูกบันทึกว่าเสียชีวิต และ 336 คนถูกส่งออกไปใน "ขบวนรถไฟสำหรับผู้ป่วย" และจึงสันนิษฐานว่าเสียชีวิต^{[ 38 ]}

เคอร์ชอว์ตั้งข้อสังเกตว่ามีบาทหลวงชาวเยอรมันประมาณ 400 คนถูกส่งไปยังดาเคา^{[ 39 ]}เป็นการยากที่จะยืนยันจำนวนทั้งหมด เนื่องจากเจ้าหน้าที่ค่ายไม่ยอมรับนักบวชบางคน และบางคน โดยเฉพาะชาวโปแลนด์ ไม่ต้องการถูกระบุว่าเป็นนักบวช เพราะกลัวว่าจะถูกปฏิบัติอย่างไม่เป็นธรรม^{[ 31 ]}

สมาชิกของสมาคมเยซูอิตคาทอลิกเป็นกลุ่มที่ใหญ่ที่สุดในบรรดานักบวชที่ถูกคุมขังที่ดาเคา^{[ 40 ]}

โบสถ์แห่งความทุกข์ทรมานของพระคริสต์ถูกสร้างขึ้นที่ดาเคาในปี 1960 เป็นอนุสรณ์สถานทางศาสนาแห่งแรก ณ สถานที่แห่งนี้ ตามคำริเริ่มของอดีตนักโทษ รวมถึงโยฮันเนส นอยเฮาส์เลอร์ (ซึ่งต่อมาเป็นบิชอปผู้ช่วยแห่งมิวนิก) แผ่นจารึกที่ด้านหลังของโบสถ์ระลึกถึงความทุกข์ทรมานของนักโทษชาวโปแลนด์ในดาเคา และสร้างขึ้นโดยบาทหลวงชาวโปแลนด์ผู้รอดชีวิต ผู้รอดชีวิตชาวออสเตรียได้บริจาคระฆังอนุสรณ์ ซึ่งมีจารึกว่า "เพื่อระลึกถึงสหายผู้ล่วงลับของเราจากทุกชาติ อุทิศโดยบาทหลวงและฆราวาสจากดาเคา ประเทศออสเตรีย" ^{[ 41 ]}

อารามคาร์เมไลท์ดิสคาลเซดตั้งอยู่ใกล้หอคอยยามทางเหนือที่ดาเคา อารามคาร์เมไลท์แห่งพระโลหิตอันล้ำค่า ซึ่งเหล่าแม่ชีจะสวดภาวนาเพื่อการไถ่บาป อารามแห่งนี้เป็นที่ประดิษฐาน "พระแม่มารีแห่งดาเคา" ซึ่งเป็นรูปปั้นพระแม่มารีจากค่ายทหารของบาทหลวง อดีตนักโทษก็ถูกฝังไว้ที่อารามแห่งนี้ด้วย^{[ 41 ]}อารามแห่งนี้ยังเก็บรักษาพระธาตุของบาทหลวงผู้พลีชีพ เช่น ภาชนะทำมือจากผ้าปูที่นอนที่บาทหลวงใช้ในการประกอบพิธีมิสซาอย่างลับๆ

โบสถ์โปรเตสแตนต์แห่งการปรองดองเปิดทำการในปี พ.ศ. 2510 สถาปัตยกรรมอันโดดเด่นได้รับการออกแบบโดย Helmut Strifler ประตูเหล็กภายในโบสถ์ซึ่งออกแบบโดย Fritz Kuhn มีข้อความจารึกจากบทเพลงสดุดีที่ 17 ว่า "ซ่อนข้าพเจ้าไว้ใต้ร่มเงาแห่งปีกของพระองค์" ^{[ 41 ]}

โบสถ์ออร์โธดอกซ์รัสเซียแห่งการฟื้นคืนพระชนม์ของพระเจ้าของเราเปิดในปี 1995 และสร้างโดยกลุ่มทหารรัสเซีย ภาพไอคอนแสดงให้เห็นพระคริสต์ผู้ฟื้นคืนพระชนม์นำนักโทษออกจากค่ายผ่านประตูที่เปิดไว้โดยเหล่าทูตสวรรค์ คำอธิษฐานครั้งสุดท้ายของพระเยซูในสวนเกทเซมานี และปิลาตนำพระคริสต์มาแสดงต่อประชาชนด้วยคำพูดว่า "Ecce homo" ^{[ 41 ]}

• วันที่เก้า ; เยอรมนี 2004 โดยโฟลเกอร์ ชลอนดอร์ฟ