ประวัติศาสตร์ของภาษาเวลส์ ( Welsh : hanes yr iaith Gymraeg ) ครอบคลุมระยะเวลากว่า 1400 ปี โดยแบ่งเป็นช่วงต่างๆ ได้แก่ ภาษาเวลส์ยุคดั้งเดิมภาษาเวลส์โบราณ ภาษา เวลส์ยุคกลางและ ภาษา เวลส์ สมัยใหม่

ภาษาเวลส์พัฒนามาจากภาษาบริติช (ภาษาบริทโทนิกทั่วไป)ซึ่งเป็นภาษาเซลติก ที่ ชาวบริตันโบราณพูดกันหรืออาจจัดอยู่ในกลุ่มภาษาเซลติกเกาะหรือภาษาเซลติก P ก็ได้ คาดว่าภาษานี้เข้ามาในบริเตนในช่วงยุคสำริดหรือยุคเหล็กและน่าจะพูดกันทั่วทั้งเกาะทางใต้ของอ่าวเฟิร์ธออฟฟอร์ธ [ ^{1 ] ใน}ช่วงต้นยุคกลางภาษาบริติชเริ่มแตกแยกออกเป็นส่วนๆ เนื่องจากการแบ่งแยกสำเนียงที่เพิ่มมากขึ้น พัฒนาไปเป็นภาษาเวลส์และภาษาบริทโทนิก อื่นๆ ( ภาษาเบรอตง ภาษา คอร์นิชและภาษาคัมบริกที่สูญหายไปแล้ว) ยังไม่ชัดเจนว่าภาษาเวลส์เริ่มแยกตัวออกมาเมื่อใด^{[ 2 ]}

เคนเนธ เอช. แจ็กสันเสนอว่าวิวัฒนาการของโครงสร้างพยางค์และรูปแบบเสียงเสร็จสมบูรณ์เมื่อราวปี ค.ศ. 550 และเรียกช่วงเวลาระหว่างนั้นจนถึงราวปี ค.ศ. 800 ว่า "ภาษาเวลส์ดั้งเดิม" ^{[ 2 ]}ภาษาเวลส์ดั้งเดิมนี้อาจพูดกันในเวลส์ ทางตะวันตกของอังกฤษ และเฮน อ็อกเลดด์ ('เหนือเก่า') ซึ่งเป็นพื้นที่ที่พูดภาษาบริทอนิกในปัจจุบันคือทางเหนือของอังกฤษและทางใต้ของสกอตแลนด์และอาจเป็นบรรพบุรุษของภาษาคัมบริกเช่นเดียวกับภาษาเวลส์ อย่างไรก็ตาม แจ็กสันเชื่อว่าทั้งสองรูปแบบนั้นแตกต่างกันอย่างชัดเจนแล้วในเวลานั้น^{[ 2 ]}

ภาษาเวลส์ในเอกสารที่เก่าแก่กว่าราวปี ค.ศ. 1150 ^{[ 3 ]}บทกวีเวลส์ที่เก่าแก่ที่สุด – ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นผลงานของCynfeirddหรือ 'กวียุคแรก' – โดยทั่วไปถือว่ามีอายุย้อนไปถึงยุคเวลส์ดั้งเดิม อย่างไรก็ตาม บทกวีส่วนใหญ่เหล่านี้เชื่อกันว่าแต่งขึ้นใน Hen Ogledd ซึ่งทำให้เกิดคำถามเพิ่มเติมเกี่ยวกับการกำหนดอายุของเนื้อหาและภาษาที่ใช้ในการแต่งบทกวีเหล่านั้นแต่เดิม^{[ 2 ]}

ภาษาเวลส์ยุคกลาง ( Cymraeg Canol ) เป็นชื่อที่ใช้เรียกภาษาเวลส์ในช่วงศตวรรษที่ 12 ถึง 14 ซึ่งมีหลักฐานหลงเหลืออยู่มากกว่ายุคก่อนหน้านั้นมาก ภาษาดังกล่าวเป็นภาษาที่ใช้ในต้นฉบับโบราณของมหากาพย์มาบิโนเกียน เกือบทั้งหมดที่ยังหลงเหลืออยู่ แม้ว่าตัวนิทานเองจะมีอายุเก่าแก่กว่านั้นมากก็ตาม นอกจากนี้ยังเป็นภาษาที่ใช้ในต้นฉบับกฎหมายเวลส์ ที่มีอยู่ ด้วย ภาษาเวลส์ยุคกลางนั้นสามารถเข้าใจได้พอสมควร แม้ว่าจะต้องใช้ความพยายามบ้างสำหรับผู้พูดภาษาเวลส์ในปัจจุบัน

เจอรัลด์แห่งเวลส์นักบวชชื่อดังเล่าเรื่องราวของกษัตริย์เฮนรีที่ 2 แห่งอังกฤษในระหว่างการรุกรานหลายครั้งของพระองค์ในศตวรรษที่ 12 เฮนรีทรงถามชายชราคนหนึ่งจากเพนเคเดอร์ คาร์มาร์เธนเชอร์ว่าเขาคิดว่าภาษาเวลส์มีโอกาสที่จะอยู่รอดหรือไม่

พระมหากษัตริย์ของข้าพเจ้า ประเทศนี้อาจถูกทหารของพระองค์รังแก ทำให้อ่อนแอลง และทำลายล้างไปมากมาย ดังที่เคยเกิดขึ้นกับชนชาติอื่นๆ ในอดีต แต่ประเทศนี้จะไม่ถูกทำลายล้างอย่างสิ้นเชิงด้วยพระพิโรธของมนุษย์ เว้นแต่จะถูกลงโทษด้วยพระพิโรธของพระเจ้าในเวลาเดียวกัน ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม ข้าพเจ้าไม่คิดว่าในวันพิพากษาครั้งสุดท้าย ชนชาติใดๆ นอกจากชาวเวลส์ หรือภาษาอื่นๆ จะต้องมาตอบคำถามต่อผู้พิพากษาสูงสุดแห่งโลกทั้งปวงในดินแดนเล็กๆ แห่งนี้^{[ 4 ]}

ภาษาเวลส์สมัยใหม่สามารถแบ่งออกได้เป็นสองช่วง ช่วงแรกคือภาษาเวลส์สมัยใหม่ตอนต้น ซึ่งเริ่มตั้งแต่ต้นศตวรรษที่ 15 จนถึงประมาณปลายศตวรรษที่ 16

ในยุคเวลส์สมัยใหม่ตอนต้น การใช้ภาษาเวลส์เริ่มถูกจำกัด เช่น หลังจากการผ่านพระราชบัญญัติสหภาพปี 1536 ของพระเจ้าเฮนรีที่ 8พระราชบัญญัตินี้ทำให้เวลส์อยู่ภายใต้กฎหมายอังกฤษแต่เพียงผู้เดียว มีเพียง 150 คำในพระราชบัญญัตินี้ที่เกี่ยวข้องกับการใช้ภาษาเวลส์^{[ 5 ]}มาตรา 20 ของพระราชบัญญัตินี้ห้ามการใช้ภาษาในกระบวนการพิจารณาคดี^{[ 6 ]}และผู้ที่พูดภาษาเวลส์เท่านั้นและไม่พูดภาษาอังกฤษไม่สามารถดำรงตำแหน่งในรัฐบาลได้ เวลส์จะต้องมีผู้แทนรัฐสภา 26 คนที่พูดภาษาอังกฤษ นอกพื้นที่บางแห่งในเวลส์ เช่น เซาท์เพมโบรกเชอร์ประชากรส่วนใหญ่ในเวลส์ไม่พูดภาษาอังกฤษ ซึ่งหมายความว่าจำเป็นต้องมีล่ามเป็นประจำเพื่อดำเนินการพิจารณาคดี^{[ 5 ]}ก่อนที่จะมีการผ่านพระราชบัญญัตินี้ ขุนนางและเจ้าหน้าที่รัฐบาลหลายคนพูดภาษาอังกฤษอยู่แล้ว อย่างไรก็ตาม พระราชบัญญัตินี้ได้บัญญัติการปกครองของภาษาอังกฤษ โดยจำนวนผู้ที่พูดภาษาอังกฤษได้อย่างคล่องแคล่วเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญหลังจากที่พระราชบัญญัตินี้ผ่าน^{[ 5 ]}หน้าที่หลักของพระราชบัญญัตินี้คือการสร้างการควบคุมที่เป็นเอกภาพเหนืออังกฤษและเวลส์ ที่รวมกันเป็นหนึ่งเดียว แล้ว อย่างไรก็ตาม พระราชบัญญัตินี้ได้วางรากฐานสำหรับความเหนือกว่าของชนชั้นต่างๆ ผ่านการใช้ภาษา ภาษาเวลส์ถูกมองว่าเป็นภาษาที่พูดโดยชนชั้นแรงงานระดับล่าง ในขณะที่ชนชั้นสูงถูกมองว่าเหนือกว่าและได้รับบทบาทในรัฐบาลเพราะเลือกที่จะพูดภาษาอังกฤษแทนภาษาเวลส์^{[ 6 ]}ส่วนนี้ของพระราชบัญญัติไม่ได้ถูกยกเลิกจนกระทั่งปี 1993 ภายใต้พระราชบัญญัติภาษาเวลส์

ภาษาเวลส์ ยุคใหม่ตอนปลายเริ่มต้นจากการตีพิมพ์ฉบับแปลพระคัมภีร์ของวิลเลียม มอร์แกนในปี 1588 เช่นเดียวกับฉบับแปลพระคัมภีร์ภาษาอังกฤษฉบับคิงเจมส์ การแปล ครั้งนี้มีผลอย่างมากในการสร้างเสถียรภาพให้กับภาษา และในปัจจุบันภาษาเวลส์ก็ยังคงถูกจัดอยู่ใน กลุ่มภาษาเวลส์ ยุคใหม่ตอนปลาย เช่นเดียว กับภาษาของมอร์แกน แน่นอนว่ามีการเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นมากมายนับตั้งแต่นั้นมา

• ภาษาต่างๆ ในเวลส์ ค.ศ. 1750–1900
• 
  1750
• 
  1800
• 
  1850
• 
  ปี ค.ศ. 1900

ศตวรรษที่ 19 เป็นช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์ของภาษา และเป็นช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยความขัดแย้งมากมาย ในปี 1800 ภาษาเวลส์เป็นภาษาพูดหลักของชาวเวลส์ส่วนใหญ่ โดยมีข้อยกเว้นเพียงบางพื้นที่ชายแดนและสถานที่อื่นๆ ที่มีการตั้งถิ่นฐานอย่างมีนัยสำคัญ เช่น ทางตอนใต้ของเพมโบรกเชอร์ จากการสำรวจสำมะโนประชากรในปี 1901 สัดส่วนนี้ลดลงเหลือเพียงกว่าครึ่งหนึ่งของประชากรเล็กน้อย แม้ว่าจำนวนประชากรทั้งหมดจะเพิ่มขึ้นอย่างมากตลอดศตวรรษ (เนื่องจากผลกระทบของการพัฒนาอุตสาหกรรมและการอพยพเข้า) ทำให้จำนวนผู้พูดภาษาเวลส์เพิ่มขึ้นตลอดศตวรรษที่ 19 โดยมีจำนวนสูงสุดในการสำรวจสำมะโนประชากรปี 1911 ที่มากกว่าหนึ่งล้านคน แม้ว่าสัดส่วนของประชากรชาวเวลส์ที่สามารถพูดภาษาเวลส์ได้จะลดลงต่ำกว่า 50% เป็นครั้งแรกก็ตาม^{[ 7 ]}

เมื่อเปรียบเทียบกับภาษาอื่น ๆ ที่ไม่มีรัฐในยุโรป ภาษาเวลส์มีสื่อสิ่งพิมพ์ที่คึกคักเป็นพิเศษ โดยมีทั้งบทกวี งานเขียนทางศาสนา ชีวประวัติ งานแปล และในช่วงปลายศตวรรษก็มีนวนิยายตีพิมพ์ออกมาในภาษานี้ รวมถึงหนังสือพิมพ์ วารสาร และนิตยสารจำนวนนับไม่ถ้วน ความสนใจอย่างต่อเนื่องในด้านโบราณคดีทำให้มีการเผยแพร่บทกวีและร้อยแก้วในยุคกลางของภาษา (เช่นMabinogion ) พัฒนาการที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือการตีพิมพ์พจนานุกรมภาษา เวลส์ฉบับสมบูรณ์และกระชับเล่มแรก ๆ งานในช่วงแรกของ นักบุกเบิก ด้านพจนานุกรมภาษา เวลส์ เช่นDaniel Silvan Evansทำให้มั่นใจได้ว่าภาษาได้รับการบันทึกไว้อย่างแม่นยำที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ พจนานุกรมสมัยใหม่ เช่นGeiriadur Prifysgol Cymru ( พจนานุกรม มหาวิทยาลัยเวลส์ ) เป็นผลสืบเนื่องโดยตรงจากพจนานุกรมเหล่านี้

แม้จะมีสัญญาณบ่งชี้ถึงสุขภาพที่ดีภายนอกเช่นนี้ แต่ในช่วงศตวรรษที่สิบเก้า ภาษาอังกฤษได้เข้ามาแทนที่ภาษาเวลส์ในฐานะภาษาที่ใช้พูดกันอย่างแพร่หลายที่สุดในประเทศ เวลส์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเขตเหมืองถ่านหินทางตอนใต้ของเวลส์ประสบกับการเติบโตของประชากรและการอพยพเข้ามาอย่างมีนัยสำคัญ (ส่วนใหญ่มาจากอังกฤษและไอร์แลนด์) ซึ่งเปลี่ยนแปลงลักษณะทางภาษาของบางพื้นที่ (แม้ว่าบางพื้นที่จะยังคงใช้ภาษาเวลส์อยู่แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงก็ตาม)

การเรียนภาษาอังกฤษได้รับการส่งเสริมอย่างกระตือรือร้น ในทางตรงกันข้าม ภาษาเวลส์ไม่ได้ถูกสอนหรือใช้เป็นสื่อการเรียนการสอนในโรงเรียน ซึ่งหลายแห่งได้กีดกันการใช้ภาษาเวลส์อย่างแข็งขันโดยใช้มาตรการต่างๆ เช่น^Welsh Not ^{[ 8} ] ภาษาเวลส์ไม่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการและมีสถานะจำกัดภายใต้รัฐอังกฤษ ไม่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการว่าเป็นภาษาของเวลส์จนกระทั่งมีการผ่านกฎหมายภาษาเวลส์ (เวลส์) ปี 2011ภาษาเวลส์ถูกจำกัดขอบเขตมากขึ้นเรื่อยๆ ให้เหลือเพียงโบสถ์ทางศาสนาที่ไม่เป็นไปตามแบบแผน ซึ่งจะสอนเด็กๆ ให้อ่านและเขียนในโรงเรียนวันอาทิตย์ บุคคลเช่นMatthew Arnoldสนับสนุนคุณค่าของวรรณกรรมเวลส์ในขณะเดียวกันก็สนับสนุนให้แทนที่ภาษาเวลส์ด้วยภาษาอังกฤษในฐานะภาษาที่ใช้ในชีวิตประจำวันของประเทศ และผู้พูดภาษาเวลส์หลายคน เช่นDavid DaviesและJohn Ceiriog Hughesก็สนับสนุนการใช้สองภาษา หากไม่จำเป็นต้องให้ภาษาเวลส์สูญหายไป

เมื่อถึงปลายศตวรรษที่สิบเก้า ภาษาอังกฤษก็แพร่หลายในเมืองใหญ่ทางตะวันออกเฉียงใต้ของเวลส์ ภาษาเวลส์ยังคงแข็งแกร่งในภาคตะวันตกเฉียงเหนือและในบางส่วนของเวลส์ตอนกลางและเวลส์ตะวันตกเฉียงใต้ ชนบทของเวลส์เป็นฐานที่มั่นของภาษาเวลส์ เช่นเดียวกับชุมชนอุตสาหกรรมการทำเหมืองหินชนวนใน Caernarfonshire และ Merionethshire ^{[ 9 ]} โบสถ์ นิกายโปรเตสแตนต์หลายแห่งทั่วเวลส์มีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับภาษาเวลส์

เมื่อถึงศตวรรษที่ 20 จำนวนผู้พูดภาษาเวลส์ลดลงอย่างรวดเร็ว จนบ่งชี้ว่าภาษานี้อาจจะสูญหายไปภายในไม่กี่ชั่วอายุคน

จากข้อมูลสำมะโนประชากรปี 1911 พบว่า ในจำนวนประชากรเกือบ 2.5 ล้านคน ร้อยละ 43.5 ของผู้ที่มีอายุตั้งแต่ 3 ปีขึ้นไปในเวลส์และมอนมัธเชอร์พูดภาษาเวลส์ (ร้อยละ 8.5 พูดภาษาเวลส์ ได้เพียง ภาษาเดียว และร้อยละ 35 พูดได้สองภาษาคืออังกฤษและเวลส์) ซึ่งลดลงจากสำมะโนประชากรปี 1891 ที่มีผู้พูดภาษาเวลส์ร้อยละ 49.9 จากประชากร 1.5 ล้านคน (ร้อยละ 15.1 พูดได้เพียงภาษาเดียว และร้อยละ 34.8 พูดได้สองภาษา) อย่างไรก็ตาม การกระจายตัวของผู้ที่พูดภาษานั้นไม่สม่ำเสมอ โดยมี 5 มณฑลที่ยังคงมีผู้พูดภาษาเวลส์เป็นส่วนใหญ่:

• แองเกิลซีย์ : 88.7% พูดภาษาเวลส์ ขณะที่ 61.0% พูดภาษาอังกฤษ
• คาร์ดิแกนเชอร์ : 89.6% พูดภาษาเวลส์ ขณะที่ 64.1% พูดภาษาอังกฤษได้
• แครนาร์ฟอนเชอร์ : 85.6% พูดภาษาเวลส์ ขณะที่ 62.2% พูดภาษาอังกฤษได้
• คาร์มาร์เธนเชอร์ : 84.9% พูดภาษาเวลส์ ขณะที่ 77.8% พูดภาษาอังกฤษได้
• เมริโอเนธเชียร์ : 90.3% พูดภาษาเวลส์ ขณะที่ 61.3% พูดภาษาอังกฤษได้

นอกเหนือจากห้าเขตดังกล่าวแล้ว ยังพบอีกสองพื้นที่ที่มีประชากรส่วนใหญ่พูดภาษาเวลส์ ได้แก่:

• เดนบิกเชอร์ : 56.7% สามารถพูดภาษาเวลส์ได้ ขณะที่ 88.3% สามารถพูดภาษาอังกฤษได้
• เขตเทศบาลเมอร์ธีร์ ทิดฟิล 50.2% ในขณะที่ 94.8% สามารถพูดภาษาอังกฤษได้ ^{[ 10 ]}

จากการสำรวจสำมะโนประชากรในปี 1921 พบว่า 38.7% ของประชากรในเวลส์ (รวมถึงมอนมัธเชอร์) สามารถพูดภาษาเวลส์ได้ ในขณะที่ 6.6% ของประชากรทั้งหมดพูดภาษาเวลส์เพียงภาษาเดียว ในห้าเขตปกครองที่มีประชากรพูดภาษาเวลส์เป็นหลัก ภาษาเวลส์มีผู้พูดมากกว่า 75% และเป็นที่เข้าใจกันอย่างกว้างขวางมากกว่าภาษาอังกฤษ

• แองเกิลซีย์: 87.8% สามารถพูดภาษาเวลส์ได้ ขณะที่ 67.9% สามารถพูดภาษาอังกฤษได้
• คาร์ดิแกนเชอร์: 86.8% สามารถพูดภาษาเวลส์ได้ 72.4% สามารถพูดภาษาอังกฤษได้
• คาร์มาร์เธนเชอร์: 84.5% สามารถพูดภาษาเวลส์ได้ ขณะที่ 83.1% สามารถพูดภาษาอังกฤษได้
• เมริโอเนธ: 84.3% สามารถพูดภาษาเวลส์ได้ ขณะที่ 69.5% สามารถพูดภาษาอังกฤษได้
• คาร์นาร์วอนเชียร์: 76.5% สามารถพูดภาษาเวลส์ได้ ขณะที่ 73.3% สามารถพูดภาษาอังกฤษได้

เดนบิกเชอร์เป็นมณฑลเดียวที่ประชากรส่วนใหญ่ยังคงพูดภาษาเวลส์ได้ โดยที่นี่ 51.0% พูดภาษาเวลส์ได้ และ 94.0% พูดภาษาอังกฤษได้ สำหรับพื้นที่เมืองใหญ่อาเบอร์แดร์เป็นแห่งเดียวที่ประชากรส่วนใหญ่ยังคงพูดภาษาเวลส์ได้ โดยที่นี่ 59.0% พูดภาษาเวลส์ได้ ขณะที่ 95.4% พูดภาษาอังกฤษได้ ในคาร์ดิฟฟ์เมืองที่ใหญ่ที่สุดของเวลส์ 5.2% ของประชากรพูดภาษาเวลส์ได้ ขณะที่ 99.7% พูดภาษาอังกฤษได้ ในระดับอำเภอ อำเภอชนบท ลานฟีร์นาคในเพมโบรกเชอร์มีเปอร์เซ็นต์ผู้พูดภาษาเวลส์สูงที่สุดที่ 97.5% ขณะที่ อำเภอชนบท เพนลินในเมริโอเนธมีเปอร์เซ็นต์ผู้พูดภาษาเวลส์เพียงภาษาเดียวสูงที่สุดที่ 57.3% อำเภอเมือง เบเธสดาในแคร์นาร์ฟอนเชอร์เป็นอำเภอเมืองที่มีผู้พูดภาษาเวลส์มากที่สุดในเวลส์ โดย 96.6% ของประชากรในอำเภอพูดภาษาเวลส์ได้

พรรคชาตินิยมเวลส์ Plaid Genedlaethol Cymru ('พรรคแห่งชาติแห่งเวลส์'; ต่อมาย่อเป็น Plaid Cymru 'พรรคแห่งเวลส์') ก่อตั้งขึ้นในการประชุมในงานNational Eisteddfod ปี 1925 ที่Pwllheli , Gwynedd โดยมีเป้าหมายหลักคือการส่งเสริมภาษาเวลส์^{[ 11 ]}

ความกังวลเกี่ยวกับภาษาเวลส์เริ่มขึ้นในปี 1936 เมื่อรัฐบาลอังกฤษตัดสินใจสร้างค่ายฝึกและสนามบินของกองทัพอากาศอังกฤษ ที่ เพนนิเบิร์ธบนคาบสมุทรลลีนในกวินเนด เหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับการประท้วงนี้เป็นที่รู้จักในชื่อTân yn Llŷn ('ไฟไหม้ที่ลลีน') ^{[ 12 ]}รัฐบาลได้เลือกเกาะลลีนเป็นที่ตั้งของฐานทัพแห่งนี้หลังจากแผนการสร้างฐานทัพที่คล้ายกันในมณฑลนอร์ธัมเบอร์แลนด์และดอร์เซ็ต ของอังกฤษ ได้รับการประท้วง^{[ 13 ]}นายกรัฐมนตรีสแตนลีย์ บอลด์วินปฏิเสธที่จะรับฟังข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการตั้งฐานทัพอากาศแห่งนี้ในเวลส์ แม้จะมีคณะผู้แทนอ้างว่าเป็นตัวแทนของผู้ประท้วงชาวเวลส์กว่าครึ่งล้านคนก็ตาม^{[ 13 ]}การต่อต้านการใช้พื้นที่นี้ในเวลส์โดยกองทัพอังกฤษได้รับการสรุปโดยSaunders Lewisเมื่อเขาเขียนว่ารัฐบาลตั้งใจที่จะเปลี่ยนหนึ่งใน "บ้านที่สำคัญของวัฒนธรรมสำนวนและวรรณกรรมเวลส์ " ให้กลายเป็นสถานที่สำหรับส่งเสริมวิธีการทำสงครามที่โหดร้าย^{[ 13 ]}

เมื่อวันที่ 8 กันยายน พ.ศ. 2479 อาคารดังกล่าวถูกวางเพลิง และนักชาตินิยมชาวเวลส์ซอนเดอร์ส ลู อิส ลู อิสวาเลนไทน์และดีเจ วิลเลียมส์อ้างความรับผิดชอบในการวางเพลิง^{[ 13 ]}คดีนี้ถูกพิจารณาที่เมืองคาร์นาร์ฟอน ซึ่งคณะลูกขุนไม่สามารถลงมติได้ จากนั้นคดีจึงถูกส่งไปยังศาลโอลด์เบลีย์ในลอนดอน ซึ่ง "ทั้งสามคน" ถูกตัดสินว่ามีความผิดและถูกลงโทษจำคุก 9 เดือน เมื่อพวกเขาได้รับการปล่อยตัวจากเรือนจำเวิร์มวูดสครับส์พวกเขาได้รับการต้อนรับในฐานะวีรบุรุษโดยฝูงชนกว่า 15,000 คนที่ศาลาในเมืองคาร์นาร์ฟอน^{[ 13 ]}

เมื่อการออกอากาศเริ่มขึ้นในเวลส์ Plaid Cymru ได้ประท้วงต่อต้านการขาดแคลนรายการภาษาเวลส์และเริ่มการรณรงค์เพื่อระงับค่าธรรมเนียมใบอนุญาต แรงกดดันดังกล่าวประสบความสำเร็จ และในช่วงกลางทศวรรษ 1930 มีการออกอากาศรายการภาษาเวลส์มากขึ้น โดยมีการจัดตั้งช่องกระจายเสียงระดับภูมิภาคของเวลส์อย่างเป็นทางการในปี 1937 ^{[ 14 ]}อย่างไรก็ตาม จะไม่มีการจัดตั้งช่องโทรทัศน์ภาษาเวลส์โดยเฉพาะจนกระทั่งปี 1982

จากการสำรวจสำมะโนประชากรในปี 1931 พบว่าจากประชากรทั้งหมดกว่า 2.5 ล้านคน เปอร์เซ็นต์ของผู้พูดภาษาเวลส์ในเวลส์ลดลงเหลือ 36.8% โดยแองเกิลซีมีผู้พูดภาษาเวลส์มากที่สุดที่ 87.4% รองลงมาคือคาร์ดิแกนที่ 87.1% เมริโอเนธเชอร์ที่ 86.1% และคาร์มาร์เธนที่ 82.3% ส่วน คาร์นาร์ฟอนมีผู้พูดภาษาเวลส์ 79.2% ^{[ 15 ]}แรดนอร์เชอร์และมอนมัธเชอร์มีผู้พูดภาษาเวลส์น้อยที่สุด โดยมีสัดส่วนน้อยกว่า 6% ของประชากร

โรงเรียนประถมศึกษาเวลส์-กลางแห่งแรกก่อตั้งขึ้นในเมือง Aberystwyth ในปี 1939 โดยIfan ab Owen Edwards เดิมทีเป็นโรงเรียนเอกชนชื่อ Ysgol Gymraeg yr Urdd มีเด็กเพียงเจ็ดคน ต่อมาได้กลายมาเป็นYsgol Gymraeg Aberystwythและปัจจุบันสอนเด็กมากกว่า 400 คน^{[ 16 ]} Ysgol Glan Clwydเปิดในปี 1956 โดยมีนักเรียน 94 คนในRhylกลายเป็นโรงเรียนมัธยมแห่งแรกที่มีการส่งเงินอย่างเป็นทางการในการสอนผ่านสื่อของเวลส์ มันย้ายไปที่St Asaphในปี พ.ศ. 2512 ได้ ^{[ 17 ]}ในปี พ.ศ. 2492 คาร์ดิฟฟ์ได้เป็นโรงเรียนประถมศึกษาขนาดกลางแห่งแรกของเวลส์ Ysgol Gymraeg Caerdydd เปลี่ยนชื่อเป็น Ysgol Bryntaf และย้ายไปที่Llandafในปี พ.ศ. 2495 ในปี พ.ศ. 2521 Ysgol Glantafเปิดขึ้น โรงเรียนมัธยมเวลส์-กลางแห่งแรกของคาร์ดิฟฟ์^{[ 18 ]}ในปี พ.ศ. 2505 โรงเรียนมัธยม Rhydfelen ได้ก่อตั้งขึ้น ซึ่งเป็นโรงเรียนมัธยมแห่งแรกที่ใช้ภาษาเวลส์เป็นสื่อการสอนในเซาท์เวลส์ (ต่อมาคือYsgol Garth Olwg ) ^{[ 19 ] [ 20 ]}

พระราชบัญญัติศาลเวลส์ได้รับการประกาศใช้ในปี พ.ศ. 2485 โดยยกเลิกกฎหมายก่อนหน้านี้ของพระเจ้าเฮนรีที่ 8 ซึ่งในที่สุดก็อนุญาตให้ใช้ภาษาเวลส์ในศาลได้ในระดับจำกัด^{[ 21 ]}

ในปี 1962 ซอนเดอร์ส ลูอิสได้กล่าวสุนทรพจน์ทางวิทยุเรื่องTynged yr Iaith ('ชะตากรรมของภาษา') ซึ่งเขาทำนายว่าภาษาเวลส์จะสูญหายไปหากไม่มีการดำเนินการอย่างเป็นรูปธรรมลูอิสกล่าวเช่นนั้นเพื่อตอบสนองต่อสำมะโนประชากรปี 1961 ซึ่งแสดงให้เห็นว่าจำนวนผู้พูดภาษาเวลส์ลดลงจาก 36% ในปี 1931 เหลือ 26% ในปี 1961 จากประชากรประมาณ 2.5 ล้านคน โดยเฉลี่ยแล้ว เมริออนนิดด์ แองเกิลซีย์ คาร์มาร์เธน และคาร์นาร์ฟอน มีผู้พูดภาษาเวลส์ถึง 75% แต่การลดลงที่สำคัญที่สุดเกิดขึ้นในมณฑลแกลมอร์แกนฟลินต์และเพมโบรก

ความตั้งใจของลูอิสคือการกระตุ้นให้ Plaid Cymru ดำเนินการโดยตรงมากขึ้นเพื่อส่งเสริมภาษา อย่างไรก็ตาม นำไปสู่การก่อตั้งCymdeithas yr Iaith Gymraeg (สมาคมภาษาเวลส์) ในช่วงปลายปีนั้นที่โรงเรียนภาค ^ฤดูร้อนของ Plaid Cymru ซึ่งจัดขึ้นที่PontardaweในGlamorgan [ ^{22 ]}

ในปี พ.ศ. 2508 หมู่บ้านCapel Celynจมอยู่ใต้น้ำในหุบเขา Trywerynเหตุการณ์นี้ก่อให้เกิดความตึงเครียดระหว่างการจัดหาทรัพยากรธรรมชาติและการปกป้องเอกลักษณ์ทางวัฒนธรรม เหตุการณ์นี้ได้รับการรำลึกในเวลส์ด้วยสโลแกนที่เขียนด้วยกราฟฟิตีว่าCofiwch Dryweryn ('จงระลึกถึง Tryweryn') น้ำท่วม Tryweryn ยังคงมีอิทธิพลต่อการถกเถียงเรื่องการย้ายถิ่นฐานโดยบังคับแม้กระทั่งในปัจจุบัน เพลงและบทกวียังแสดงความเคารพต่อความสูญเสียและความอับอายจากเหตุการณ์นี้ด้วย^{[ 23 ]}

ในรายงานข่าวหนังสือพิมพ์ปี 1968 ได้มีการบรรยายถึงการมีอยู่ของกลุ่มผู้สูงอายุชาวเวลส์ที่พูดภาษาเดียวจำนวนเล็กน้อยในคาบสมุทรลลีนทางตอนเหนือของเวลส์^{[ 24 ]}

กวินฟอร์ อีแวนส์ผู้นำพรรค Plaid Cymru ได้รับที่นั่งในรัฐสภาเป็นครั้งแรกของพรรคในเขตคาร์มาร์เธนในปี 1966 ซึ่ง "ช่วยเปลี่ยนทิศทางของประเทศ" เหตุการณ์นี้ ประกอบกับการ ที่ วินนี อีวิงจาก พรรค Scottish National Partyได้รับที่นั่งในปี 1967 อาจมีส่วนทำให้เกิดแรงกดดันต่อนายกรัฐมนตรีฮาโรลด์ วิลสัน จาก พรรคแรงงาน ให้จัดตั้งคณะกรรมการคิลแบรนดอน [ ^{25 ] [ 26 ] เหตุการณ์}นี้อาจมีส่วนทำให้มีการผ่านร่างพระราชบัญญัติภาษาเวลส์ปี 1967 [ ^{26 ] พระราชบัญญัติ}นี้ได้ยกเลิกบทบัญญัติในพระราชบัญญัติเวลส์และเบอร์วิกปี 1746 ที่ระบุ ว่าคำว่า "อังกฤษ" ควรจะรวมถึงเวลส์ด้วย ดังนั้นจึงกำหนดให้เวลส์เป็นหน่วยงานที่แยกต่างหากจากอังกฤษภายในสหราชอาณาจักร^{[ 27 ] [ 28 ]}พระราชบัญญัตินี้อนุญาตให้ใช้ภาษาเวลส์ควบคู่กับภาษาอังกฤษในศาลในเวลส์ โดยอิงจากรายงานของฮิวจ์ส แพร์รีบางส่วน^{[ 29 ]}

หลังจากความพ่ายแพ้ของ "การรณรงค์สนับสนุน" เพื่อจัดตั้งสภาเวลส์ในปี 1979 และเชื่อว่าลัทธิชาตินิยมเวลส์อยู่ในภาวะ "อัมพาตจากความไร้ความสามารถ" รัฐมนตรีว่า การกระทรวงมหาดไทยของพรรค อนุรักษ์นิยมจึงประกาศในเดือนกันยายน 1979 ว่ารัฐบาลจะไม่ปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาที่จะจัดตั้งช่องโทรทัศน์ภาษาเวลส์^{[ 30 ]}ซึ่งก่อให้เกิดความโกรธแค้นและความไม่พอใจอย่างกว้างขวางในเวลส์^{[ 30 ]}

ในช่วงต้นปี 1980 สมาชิกพรรค Plaid Cymru กว่าสองพันคนให้คำมั่นว่าจะยอมติดคุกแทนที่จะจ่าย ค่าธรรมเนียม ใบอนุญาตโทรทัศน์และในฤดูใบไม้ผลิปีนั้น Gwynfor Evans ประกาศเจตนารมณ์ที่จะอดอาหารประท้วงหากไม่มีการจัดตั้งช่องโทรทัศน์ภาษาเวลส์ขึ้น ในช่วงต้นเดือนกันยายนปี 1980 Evans ได้กล่าวปราศรัยต่อหน้าผู้คนหลายพันคนในการชุมนุมซึ่ง "อารมณ์ความรู้สึกรุนแรง" ตามที่นักประวัติศาสตร์John Daviesกล่าว ไว้ ^{[ 31 ]}รัฐบาลยอมอ่อนข้อในวันที่ 17 กันยายน และช่องที่สี่ของเวลส์ ( S4C ) ก็ได้เปิดตัวในวันที่ 2 พฤศจิกายน 1982

พระราชบัญญัติภาษาเวลส์ พ.ศ. 2536 ได้บัญญัติกฎหมายใหม่สำหรับองค์กรสาธารณะในเวลส์ให้มีโครงการสองภาษา ซึ่งจะอยู่ภายใต้การกำกับดูแลของคณะกรรมการภาษาเวลส์บริษัทในภาคเอกชนบางแห่ง รวมถึงBritish TelecomและBritish Gasได้รวมโครงการภาษาเวลส์ไว้ในนโยบายของบริษัทก่อนพระราชบัญญัตินี้^{[ 32 ]}

ในการกล่าวสุนทรพจน์ในงาน National Eisteddfod ปี 2000 ที่Llanelliสมาชิกสภา Plaid Cymru Cynog Dafisเรียกร้องให้มีการเคลื่อนไหวภาษาเวลส์ใหม่ที่มีอำนาจมากขึ้นในการล็อบบี้ภาษาในระดับสภา สหราชอาณาจักร และสหภาพยุโรป^{[ 33 ]} Dafis รู้สึกว่าความต้องการของภาษาเวลส์ถูกละเลยในช่วงปีแรกของสภา และเพื่อให้แน่ใจว่าภาษาจะเติบโตอย่างมีพลวัต จำเป็นต้องมีกลยุทธ์ที่มีทรัพยากรอย่างเหมาะสม^{[ 33 ]}ในสุนทรพจน์ของเขา Dafis สนับสนุนให้กลุ่มสนับสนุนภาษาเวลส์อื่นๆ ทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดมากขึ้นเพื่อสร้างบรรยากาศที่เอื้ออำนวยมากขึ้นซึ่งการใช้ภาษาเวลส์นั้น "น่าดึงดูด น่าตื่นเต้น เป็นแหล่งความภาคภูมิใจ และเป็นสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่ง" ^{[ 33 ]}นอกจากนี้ Dafis ยังชี้ให้เห็นถึงความพยายามในพื้นที่ต่างๆ เช่นแคว้นกาตาลุญญาและแคว้นบาสก์เป็นตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จที่ควรนำไปเป็นแบบอย่าง^{[ 33 ]}

อย่างไรก็ตาม ลอร์ดเอลิส-โทมัสอดีตประธานพรรค Plaid Cymru ไม่เห็นด้วยกับการประเมินของดาฟิส ในงาน Urdd Eisteddfodเอลิส-โทมัสกล่าวว่าไม่จำเป็นต้องมีกฎหมายภาษาเวลส์ฉบับใหม่ โดยอ้างว่ามี "ความปรารถนาดีเพียงพอที่จะปกป้องอนาคตของภาษา" ^{[ 34 ]}ความคิดเห็นของเขาทำให้ Cymdeithas yr Iaith Gymraeg และคนอื่นๆ อีกมากมายเรียกร้องให้เขาลาออกจากตำแหน่งประธานสภา^{[ 34 ]}

จากข้อมูลสำมะโนประชากรปี 1991 ภาษาเวลส์ยังคงมีสัดส่วนคงที่อยู่ที่ระดับเดียวกับปี 1981 คือ 18.7%

จากข้อมูลสำมะโนประชากรปี 2544 จำนวนผู้พูดภาษาเวลส์ในเวลส์เพิ่มขึ้นเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 100 ปี โดย 20.8% ของประชากรกว่า 2.9 ล้านคนอ้างว่าพูดภาษาเวลส์ได้อย่างคล่องแคล่ว^{[ 35 ]}นอกจากนี้ 28% ของประชากรในเวลส์อ้างว่าเข้าใจภาษาเวลส์^{[ 35 ]}สำมะโนประชากรเผยให้เห็นว่าการเพิ่มขึ้นนั้นมีความสำคัญมากที่สุดในเขตเมือง เช่นคาร์ดิฟฟ์ซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 6.6% ในปี 1991 เป็น 10.9% ในปี 2544 และรอนดา ไซนอน ทาฟซึ่งเพิ่มขึ้นจาก 9% ในปี 1991 เป็น 12.3% ในปี 2544 ^{[ 35 ]}อย่างไรก็ตาม จำนวนผู้พูดภาษาเวลส์ลดลงในกวินเนดด์จาก 72.1% ในปี 1991 เป็น 68.7% และในเซเรดิเกียนจาก 59.1% ในปี 1991 เป็น 51.8% ^{[ 35 ]}โดยเฉพาะเซเรดิเกียนประสบกับความผันผวนมากที่สุด โดยมีผู้มาอาศัยใหม่เพิ่มขึ้น 19.5% ตั้งแต่ปี 1991 ^{[ 35 ]}

เป้าหมายการพูดภาษาเวลส์ตามการสำรวจสำมะโนประชากรปี 2011 ของรัฐบาล (เพิ่มขึ้น 5%) ไม่บรรลุผล และสัดส่วนของผู้พูดภาษาเวลส์ลดลง ทำให้เกิดความกังวลอย่างมาก จาก 21% ในปี 2001 เหลือ 19% ในปี 2011 ^{[ 36 ]}

จากการสำรวจประชากรประจำปีในช่วงเดือนตุลาคม พ.ศ. 2563 ถึง 30 กันยายน พ.ศ. 2564 พบว่าร้อยละ 29.5 ของประชากรที่มีอายุตั้งแต่ 3 ปีขึ้นไปสามารถพูดภาษาเวลส์ได้ ซึ่งคิดเป็นจำนวนประมาณ 892,500 คน^{[ 37 ]}อย่างไรก็ตาม เมื่อมีการเผยแพร่ผลการสำรวจสำมะโนประชากรปี พ.ศ. 2564 พบว่าจำนวนผู้พูดภาษาเวลส์ลดลงเหลือร้อยละ 17.8 ซึ่งคิดเป็นจำนวนผู้พูด 538,000 คน

การลดลงของผู้พูดภาษาเวลส์ใน Gwynedd และ Anglesey (Ynys Môn) อาจเป็นผลมาจากการที่ผู้คนที่ไม่พูดภาษาเวลส์ย้ายไปอยู่ทางเหนือของเวลส์ ทำให้ราคาอสังหาริมทรัพย์สูงขึ้นจนผู้พูดภาษาเวลส์ในท้องถิ่นไม่สามารถซื้อได้ ตามที่Seimon Glynอดีตสมาชิกสภาเทศมณฑล Gwynedd จาก Plaid Cymru กล่าว Glyn แสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับรายงานที่เน้นย้ำถึงปัญหาของราคาบ้านที่พุ่งสูงขึ้นเกินกว่าที่คนในท้องถิ่นจะจ่ายได้ โดยรายงานเตือนว่า "ชุมชนชาวเวลส์ดั้งเดิมอาจสูญหายไป" อันเป็นผลตามมา^{[ 38 ]}

ตลาดอสังหาริมทรัพย์ในชนบทของเวลส์ส่วนใหญ่ขับเคลื่อนโดยผู้ซื้อที่มองหาบ้านหลังที่สองเพื่อใช้เป็นบ้านพักตากอากาศหรือเพื่อการเกษียณอายุ ผู้ซื้อจำนวนมากถูกดึงดูดมายังเวลส์จากอังกฤษเนื่องจากราคาบ้านในเวลส์ค่อนข้างถูกกว่าเมื่อเทียบกับในอังกฤษ^{[ 39 ] [ 40 ]}การเพิ่มขึ้นของราคาบ้านแซงหน้ารายได้เฉลี่ยที่ได้รับในเวลส์ และหมายความว่าคนในท้องถิ่นจำนวนมากไม่สามารถซื้อบ้านหลังแรกของตนเองได้ หรือแข่งขันกับผู้ซื้อบ้านหลังที่สองได้^{[ 40 ]}

ในปี พ.ศ. 2544 เกือบหนึ่งในสามของอสังหาริมทรัพย์ทั้งหมดที่ขายใน Gwynedd ถูกซื้อโดยผู้ซื้อจากนอกเขต และบางชุมชนรายงานว่าบ้านในท้องถิ่นมากถึงหนึ่งในสามถูกใช้เป็นบ้านพักตากอากาศ^{[ 41 ] [ 42 ]}เจ้าของบ้านพักตากอากาศใช้เวลาอยู่ในชุมชนท้องถิ่นน้อยกว่าหกเดือนต่อปี

ปัญหาที่คนท้องถิ่นไม่สามารถซื้อบ้านได้เนื่องจากราคาที่อยู่อาศัยสูงเกินไปนั้นเป็นเรื่องปกติในชุมชนชนบทหลายแห่งทั่วสหราชอาณาจักร แต่ในเวลส์ ปัญหาดังกล่าวมีความซับซ้อนมากขึ้นเนื่องจากผู้อยู่อาศัยใหม่จำนวนมากไม่ได้เรียนรู้ภาษาเวลส์^{[ 41 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}

ความกังวลเกี่ยวกับภาษาเวลส์ภายใต้แรงกดดันเหล่านี้ทำให้ Glyn กล่าวว่า "เมื่อใดก็ตามที่มีคนมากกว่า 50% ในชุมชนที่พูดภาษาต่างประเทศ คุณก็จะสูญเสียภาษาพื้นเมืองของคุณไปแทบจะในทันที" ^{[ 46 ]}

Plaid Cymru สนับสนุนการควบคุมบ้านพักตากอากาศมานานแล้ว และคณะทำงานในปี 2001 ที่นำโดยDafydd Wigleyแนะนำว่าควรจัดสรรที่ดินสำหรับที่อยู่อาศัยราคาไม่แพงในท้องถิ่น เรียกร้องให้มีเงินช่วยเหลือสำหรับคนในท้องถิ่นในการซื้อบ้าน และแนะนำให้เพิ่มภาษีสภาสำหรับบ้านพักตากอากาศเป็นสองเท่า ตามมาตรการที่คล้ายกันในที่ราบสูงสกอตแลนด์^{[ 42 ] [ 43 ] [ 46 ]}

อย่างไรก็ตาม พรรคแรงงานเวลส์และพรรคเสรีประชาธิปไตย ในสภา ได้ปฏิเสธข้อเสนอเหล่านี้ โดยปีเตอร์ แบล็ ก โฆษกด้านที่อยู่อาศัยของสภา กล่าวว่า "เราไม่สามารถกำหนดกรอบกฎหมายการวางแผนของเราโดยอิงกับภาษาเวลส์ได้" และเสริมว่า "เราไม่สามารถใช้มาตรการลงโทษต่อเจ้าของบ้านหลังที่สองในแบบที่พวกเขาเสนอได้ เพราะสิ่งเหล่านี้จะส่งผลกระทบต่อมูลค่าบ้านของคนในท้องถิ่น" ^{[ 46 ]}

ในทางตรงกันข้าม ในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 2544 หน่วยงาน อุทยานแห่งชาติเอ็กซ์มัวร์ในอังกฤษเริ่มพิจารณาจำกัดการเป็นเจ้าของบ้านหลังที่สอง ซึ่งส่งผลให้ราคาบ้านในท้องถิ่นสูงขึ้นถึง 31% ^{[ 44 ]}เอลฟิน ลอยด์หัวหน้ากลุ่มรัฐสภาของพรรค Plaid Cymru กล่าวว่าปัญหาในอุทยานแห่งชาติเอ็กซ์มัวร์นั้นเหมือนกับปัญหาในเวลส์ อย่างไรก็ตาม ในเวลส์มีมิติเพิ่มเติมคือภาษาและวัฒนธรรม^{[ 44 ]}เมื่อพิจารณาถึงข้อโต้แย้งที่คำพูดของกลินก่อให้เกิดในช่วงต้นปี ลอยด์ตั้งข้อสังเกตว่า "สิ่งที่น่าสนใจคือ แน่นอนว่ามันไม่เป็นไรสำหรับเอ็กซ์มัวร์ที่จะปกป้องชุมชนของพวกเขา แต่ในเวลส์เมื่อคุณพยายามพูดสิ่งเหล่านี้ มันกลับถูกเรียกว่าเป็นการเหยียดเชื้อชาติ" ^{[ 44 ]}ลอยด์เรียกร้องให้พรรคการเมืองอื่น ๆ เข้าร่วมในการอภิปรายเพื่อนำประสบการณ์ของเอ็กซ์มัวร์มาสู่เวลส์ โดยกล่าวว่า "ผมขอร้องพวกเขาและวิงวอนให้พวกเขามาร่วมโต๊ะและพูดคุยเกี่ยวกับข้อเสนอของเอ็กซ์มัวร์ และดูว่าเราจะนำมันมาสู่เวลส์ได้หรือไม่" ^{[ 44 ]}

ภายในฤดูใบไม้ผลิปี 2545 หน่วยงานของทั้ง อุทยานแห่งชาติ สโนว์โดเนีย (ภาษาเวลส์: Parc Cenedlaethol Eryri ) และอุทยานแห่งชาติชายฝั่งเพมโบรกเชอร์ (ภาษาเวลส์: Parc Cenedlaethol Arfordir Penfro ) เริ่มจำกัดการเป็นเจ้าของบ้านหลังที่สองภายในอุทยาน โดยปฏิบัติตามแบบอย่างที่เอ็กซ์มัวร์กำหนดไว้^{[ 47 ]}ตามที่นักวางแผนในสโนว์โดเนียและชายฝั่งเพมโบรกเชอร์ระบุ ผู้สมัครขอสร้างบ้านใหม่ต้องแสดงให้เห็นถึงความต้องการในท้องถิ่นที่พิสูจน์ได้ หรือผู้สมัครมีความเชื่อมโยงอย่างแน่นแฟ้นกับพื้นที่นั้น

มาตรการภาษาเวลส์ (เวลส์) ปี 2011ได้ปรับปรุงพระราชบัญญัติภาษาเวลส์ปี 1993 ให้ทันสมัยขึ้น และให้สถานะภาษาเวลส์อย่างเป็นทางการในเวลส์เป็นครั้งแรก ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญสำหรับภาษานี้ ภาษาเวลส์เป็น ภาษา ทางการ เพียงภาษาเดียว ของประเทศใด ๆ ในสหราชอาณาจักร มาตรการนี้ยังมีส่วนรับผิดชอบในการสร้างตำแหน่งกรรมาธิการภาษาเวลส์แทนที่คณะกรรมการภาษาเวลส์^{[ 48 ]}หลังจากการลงประชามติในปี 2011 พระราชบัญญัติภาษาทางการได้กลายเป็นกฎหมายเวลส์ฉบับแรกที่ถูกสร้างขึ้นในรอบ 600 ปี ตามคำกล่าวของนายกรัฐมนตรีในขณะนั้นคาร์วิน โจนส์กฎหมายนี้ผ่านการอนุมัติโดยสมาชิกสภาเวลส์เท่านั้น และทำให้ภาษาเวลส์เป็นภาษาทางการของสภาแห่งชาติ^{[ 49 ]}

แม้ว่าจะมีความก้าวหน้าในการยอมรับภาษาเวลส์ การเฉลิมฉลองการใช้ภาษา และทำให้ภาษาเวลส์มีความเท่าเทียมกับภาษาอังกฤษ แต่อคติที่มีต่อการใช้ภาษาเวลส์ยังคงมีอยู่ หลายคนยังคงมองว่าภาษาเวลส์เป็นภาษาของชนชั้นแรงงาน เนื่องจากภาษาเวลส์มีความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับมรดกทางวัฒนธรรมที่จับต้องไม่ได้ ของเวลส์ ชาวเวลส์จึงตกเป็นเป้าหมายร็อด ลิดเดิลในนิตยสาร The Spectatorในปี 2010 กล่าวว่าชาวเวลส์เป็น "ชนเผ่าบนเนินเขาที่น่าสังเวช กินสาหร่ายทะเล รบกวนแกะ หน้าตาบูดเบี้ยว" ^{[ 50 ]}ในปี 2018 นักเขียนคนเดียวกันนี้เยาะเย้ยภาษาเวลส์ในหนังสือพิมพ์The Sunday Timesหลังจากมีการเปลี่ยนชื่อสะพานข้ามแม่น้ำเซเวิร์นว่า "พวกเขาอยากให้มันถูกเรียกว่าอะไรที่ฟังไม่รู้เรื่อง ไม่มีสระจริง ๆ เช่น Ysgythysgymlngwchgwch Bryggy" ^{[ 51 ]}ลิซ ซาวิลล์ โรเบิร์ตส์สมาชิกสภาผู้แทนราษฎรชาวเวลส์จากเขตเลือกตั้งดวีฟอร์ เมริออนนิด ด์ ได้แสดงความกังวลว่าชาวเวลส์ยังคงถูกมองว่าเป็นพลเมืองชั้นต่ำ เธอประณามการกระทำของลิเดิลต่อบีบีซี นิวส์ว่าเป็นการ "จงใจเยาะเย้ยเวลส์ เขาบอกว่าเวลส์ยากจนกว่าอังกฤษและเยาะเย้ยเรื่องนั้น จากนั้นก็เยาะเย้ยภาษาของเรา" ^{[ 52 ]}อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีการแสดงความคิดเห็นเช่นนี้ ในปี 1997 เอ.เอ. กิลล์ได้แสดงความคิดเห็นเชิงลบเช่นเดียวกันเกี่ยวกับชาวเวลส์ โดยอธิบายเพิ่มเติมว่าพวกเขาเป็น "พวกพูดมาก เจ้าเล่ห์ โกหกไร้ศีลธรรม ตัวเล็ก ขี้ขลาด ผิวคล้ำ น่าเกลียด และชอบทะเลาะวิวาท" ^{[ 53 ]}

แอนน์ โรบินสันและเจเรมี คลาร์กสันผู้ดำเนินรายการโทรทัศน์ก็มีความคิดเห็นเช่นเดียวกันแอนน์ โรบินสันกล่าวถึงชาวเวลส์ว่า "พวกเขาอยู่เพื่ออะไร" และบอกว่าเธอ "ไม่เคยชอบพวกเขาเลย" ^{[ 54 ]}ในรายการตลกยอดนิยมRoom 101 ในปี 2544 ซึ่งในขณะนั้นมีพอล เมอร์ตันเป็น พิธีกรเจเรมี คลาร์กสันอดีต ผู้ดำเนินรายการ ของ BBCที่มีชื่อเสียงฉาวโฉ่จากการแสดงความคิดเห็นเหยียดหยามชาวเวลส์และภาษาของพวกเขา ในปี 2554 คลาร์กสันแสดงความคิดเห็นในคอลัมน์ของเขาในหนังสือพิมพ์The Sunว่า "เรากำลังเข้าใกล้เวลาที่สหประชาชาติควรเริ่มคิดอย่างจริงจังเกี่ยวกับการยกเลิกภาษาอื่นๆ ภาษาเวลส์มีประโยชน์อะไร ตัวอย่างเช่น มันก็แค่เสาเมย์โพลที่ไร้สาระซึ่งพวกหัวร้อนกลุ่มหนึ่งสามารถแสดงความชาตินิยมได้" ^{[ 55 ]}