วรรณกรรมเวลส์ยุคกลางคือวรรณกรรมที่เขียนด้วยภาษาเวลส์ในช่วงยุคกลางซึ่งรวมถึงงานเขียนตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 เป็นต้นไป เมื่อภาษาเวลส์กำลังเริ่มแยกตัวออกจากภาษาบริทตันทั่วไปและต่อเนื่องมาจนถึงงานเขียนในศตวรรษที่ 16

ภาษาเวลส์เริ่มแยกตัวออกจากภาษาถิ่นอื่นๆ ของบริติชโบราณในช่วงระหว่างปี ค.ศ. 400 ถึง 700 วรรณกรรมภาษาเวลส์ที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่คือบทกวีที่เขียนขึ้นในยุคนี้ ประเพณีการแต่งบทกวีที่ปรากฏในผลงานของ " Y Cynfeirdd " ( " กวีรุ่นแรก" ) ตามที่รู้จักกันนั้น ได้สืบทอดต่อมาอีกกว่าพันปีจนถึงผลงานของกวีขุนนางในศตวรรษที่ 16

แก่นแท้ของประเพณีนี้คือบทกวีสรรเสริญ และกวีทาลิเอซินได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้บุกเบิกคนแรก อีกแง่มุมหนึ่งของประเพณีนี้คือความเป็นมืออาชีพของกวีและการพึ่งพาการอุปถัมภ์จากกษัตริย์ เจ้าชาย และขุนนางเพื่อเลี้ยงชีพ คล้ายกับวิธีที่กวี ชาวไอริช และกวี ชาวนอร์ส ได้รับการอุปถัมภ์ในการสร้างสรรค์บทกวี ที่ซับซ้อนและมัก ใช้สัมผัสอักษร สูง การล่มสลายของ ราชอาณาจักรกวินเนดและการสูญเสียเอกราชของเวลส์ในรูปแบบใดๆ ในปี 1282 พิสูจน์ให้เห็นถึงวิกฤตในประเพณีนี้ แต่ในที่สุดก็สามารถเอาชนะได้ นำไปสู่การพัฒนารูปแบบฉันทลักษณ์ไซวิดด์ ความหมายของการสรรเสริญที่ยืดหยุ่นกว่า และการพึ่งพาขุนนางในการอุปถัมภ์

ความเป็นมืออาชีพของประเพณีการประพันธ์บทกวีได้รับการรักษาไว้โดยสมาคมกวี หรือคณะกวี ซึ่งมี "คู่มือระเบียบ" ของตนเองที่เน้นการสร้างบทกวีในฐานะงานฝีมือ ภายใต้กฎเหล่านี้ กวีต้องเข้ารับการฝึกฝนเป็นเวลาเก้าปีจึงจะได้รับการรับรองคุณสมบัติอย่างเต็มรูปแบบ กฎเหล่านี้ยังกำหนดค่าตอบแทนที่กวีจะได้รับสำหรับผลงานของตน ค่าตอบแทนเหล่านี้แตกต่างกันไปตามระยะเวลาที่กวีได้รับการฝึกฝน และความต้องการบทกวีในช่วงเวลาต่างๆ ของปีด้วย

นอกเหนือจากกวีประจำราชสำนักแล้ว กษัตริย์ เจ้าชาย และขุนนางยังอุปถัมภ์นักเล่าเรื่องอย่างเป็นทางการ (ภาษาเวลส์: cyfarwydd ) เช่นเดียวกับกวี นักเล่าเรื่องก็เป็นมืออาชีพเช่นกัน แต่ต่างจากกวีตรงที่ผลงานของพวกเขาส่วนใหญ่ไม่ได้หลงเหลืออยู่ สิ่งที่หลงเหลืออยู่คือผลงานวรรณกรรมที่อิงจากนิทานพื้นเมืองของเวลส์ ซึ่งนักเล่าเรื่องจะเล่าให้ฟังกัน เนื้อหาส่วนใหญ่พบได้ในหนังสือรวมเรื่องสั้นที่รู้จักกันในปัจจุบันว่าMabinogionวรรณกรรมร้อยแก้วของเวลส์ในยุคกลางไม่ได้จำกัดอยู่แค่ประเพณีการเล่าเรื่องเท่านั้น แต่ยังรวมถึงงานเขียนทางศาสนาและงานเขียนเชิงปฏิบัติจำนวนมาก ตลอดจนงานแปลจากภาษาอื่นๆ อีกจำนวนมาก

ในวรรณกรรมเวลส์ ช่วงเวลาก่อนปี ค.ศ. 1100 เรียกว่ายุคY Cynfeirdd ("กวียุคแรก") หรือYr Hengerdd ("กวีนิพนธ์โบราณ") ซึ่งนับจากกำเนิดภาษาเวลส์จนถึงการมาถึงของชาวนอร์มันในเวลส์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 11 ^{[ 1 ]}

วรรณกรรมเวลส์ที่เก่าแก่ที่สุดไม่ได้อยู่ในดินแดนที่เราเรียกว่าเวลส์ในปัจจุบัน แต่กลับอยู่ในภาคเหนือของอังกฤษและภาคใต้ของสกอตแลนด์ (รวมเรียกว่าYr Hen Ogledd ) ดังนั้นจึงอาจจัดอยู่ในประเภทที่แต่งขึ้นด้วย ภาษา คัมบริกซึ่ง เป็นภาษาถิ่นบริ ทอนิกที่ใกล้เคียงกับภาษาเวลส์โบราณแม้ว่าจะมีการระบุอายุไว้ในศตวรรษที่ 6, 7 และ 8 แต่ก็เหลือรอดมาเพียงในรูปแบบต้นฉบับที่เขียนด้วยลายมือในศตวรรษที่ 13 และ 14 เท่านั้น ชื่อของกวีในยุคแรกๆ เหล่านี้บางส่วนเป็นที่รู้จักจากหนังสือHistoria Brittonum ในศตวรรษที่ 9 ซึ่งเชื่อกันว่าเป็นผลงานของนักประวัติศาสตร์เนนนิอุส หนังสือHistoriaระบุรายชื่อกวีที่มีชื่อเสียงจากสมัยของกษัตริย์ไอดาค.ศ. 547–559:

"ในเวลานั้น ทัลไฮอาร์น ทาทากูเอนมีชื่อเสียงด้านการแต่งบทกวี และเนริน ทาเลีย ซิน บลูชบาร์ด และเซียน ซึ่งถูกเรียกว่า เกวนิต กัวต์ ต่างก็มีชื่อเสียงในวงการกวีชาวอังกฤษ (นั่นคือ ชาวบริทอนิก หรือชาวเวลส์) ในเวลาเดียวกัน"

เชื่อกันว่าในบรรดากวีที่กล่าวถึงในที่นี้ ผลงานที่สามารถระบุได้ว่าเป็นของ Aneirin และ Taliesin ยังคงหลงเหลืออยู่^{[ 2 ] [ 3 ]}

บทกวีของทาเลียซินได้รับการเก็บรักษาไว้ในต้นฉบับ ศตวรรษที่ 14 ที่รู้จักกันในชื่อลิฟร์ ทาเลียซิน (หนังสือของทาเลียซิน) ต้นฉบับนี้ประกอบด้วยบทกวีลึกลับจำนวนมากในยุคหลังซึ่งเชื่อกันว่าเป็นผลงานของกวีท่านนี้ แต่เหล่านักวิชาการได้ระบุบทกวี 12 บทที่อยู่ในช่วงศตวรรษที่ 6 บทกวีเหล่านั้นล้วนเป็นบทกวีสรรเสริญ ได้แก่ บทกวีหนึ่งสำหรับไซแนน การ์วินกษัตริย์แห่งพาวีส์ราวปี 580 สองบทสำหรับกวาลลาวก์ กษัตริย์แห่งเอลเมต อาณาจักรที่ตั้งอยู่รอบ เมืองลีดส์ในปัจจุบันและบทกวีอีกเก้าบทที่เกี่ยวข้องกับยูเรียน เรเกดผู้ปกครองอาณาจักรเรเกดซึ่งตั้งอยู่รอบอ่าวโซลเวย์และโอเวน บุตรชายของ เขา

บทกวีของ Taliesin ที่สรรเสริญ Urien และ Owain กลายเป็นแบบอย่างสำหรับกวีรุ่นหลัง ซึ่งหันมาหาเขาเป็นแรงบันดาลใจในการสรรเสริญผู้อุปถัมภ์ของตนเองด้วยถ้อยคำที่เขาเคยใช้กับผู้อุปถัมภ์ของเขา^{[ 4 ]}

อเนรินผู้ร่วมสมัยกับทาเลียซิน ได้เขียนบทกวีหลายบทเพื่อสร้างเป็นบทกวีขนาดยาวชื่อY Gododdinซึ่งบันทึกการรบที่แคทราเอธการต่อสู้ระหว่างชาวบริตันแห่งอาณาจักร ก็อดอดดิน (มีศูนย์กลางอยู่ที่อีดิน ซึ่งก็คือเอดินบะระในปัจจุบัน) กับ อาณาจักร แซกซอนแห่งเดียราและเบอร์นิเซียทางตะวันออกเฉียงเหนือของอังกฤษ การรบครั้งนี้เกิดขึ้นที่แคทเทอริกราวปี ค.ศ. 598 บทกวีนี้ยังคงหลงเหลืออยู่ในLlyfr Aneirin (หนังสือของอเนริน) ซึ่งเป็นต้นฉบับที่เขียนขึ้นราวปี ค.ศ. 1265 ^{[ 5 ]}

บทกวีที่เกี่ยวข้องกับLlywarch Hen , Canu Llywarch Henและ Heledd, Canu Heledd มีอายุย้อนไปถึงช่วงเวลาที่ค่อนข้างหลังกว่านั้น โดยทั่วไปแล้วเชื่อกันว่า Canu Heleddทั้งหมดมีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 ในขณะที่ส่วนแรกสุดของCanu Llywarchก็อาจมีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่ 9 เช่นกัน ส่วนอื่นๆ ของบทกวีชุดนี้อาจมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 11 หรือ 12 ^{[ 6 ]}บทกวีเหล่านี้ในรูปแบบของบทพูดคนเดียว แสดงถึงความเศร้าโศกและความทุกข์ทรมานที่เกิดจากการสูญเสียส่วนตะวันออกของอาณาจักร Powys (ปัจจุบันคือShropshire ) ให้แก่อังกฤษ แต่ก็เป็นผลงานที่ธรรมชาติเป็นองค์ประกอบสำคัญในฉากหลัง สะท้อนให้เห็นถึงการกระทำและความรู้สึกหลักของบทกวีเอง^{[ 7 ]}

แม้ว่าในบทกวีสมัยแรกๆ ส่วนใหญ่ ผู้รุกรานชาวแองโกล-แซ็กซอน ดูเหมือนจะทำลายหัวใจชาวเวลส์ แต่ก็มีบทกวีบางบทที่ให้กำลังใจและความหวังถึงความพ่ายแพ้อย่างเด็ดขาดที่จะขับไล่พวกเขากลับลงทะเล บทกวีหนึ่งที่ว่านี้คือ Armes Prydeinจากหนังสือ Taliesin ในศตวรรษที่ 10 ซึ่งกล่าวถึงกองกำลังพันธมิตรของชาวไอริชชาวอังกฤษและชาวสแกนดิเนเวียที่เอาชนะชาวอังกฤษและฟื้นฟูบริเตนให้กลับคืนสู่ชาวเวลส์

ช่วงเวลานี้ยังก่อให้เกิดบทกวีทางศาสนา เช่นenglynionที่สรรเสริญพระตรีเอกภาพซึ่งพบในต้นฉบับ Juvencus ในศตวรรษที่ 9 (Cambridge MS Ff. 4.42) ซึ่งปัจจุบันอยู่ที่ห้องสมุดมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ในหนังสือ Taliesin เราพบบทกวีในศตวรรษที่ 9 ชื่อEdmyg Dinbych ( สรรเสริญเมืองTenby ใน Pembrokeshire ^{[ 8 ]} ) ซึ่งน่าจะแต่งโดยกวีประจำราชสำนักในDyfedเพื่อเฉลิมฉลองปีใหม่ (ภาษาเวลส์: Calan ) หนังสือเล่มนี้ยังรวมถึงบทกวีสำคัญๆ ที่อาจไม่ได้แต่งโดย Taliesin เช่นArmes Prydein ( คำพยากรณ์อันยิ่งใหญ่แห่งบริเตน ) และPreiddeu Annwfn ( ของรางวัลจากAnnwn ) และหนังสือ Aneirin ได้เก็บรักษาบทกลอนสำหรับเด็กภาษา เวลส์ยุคแรกๆ ชื่อPeis Dinogat ( เสื้อคลุมของ Dinogad ) เชื่อกันว่า บทกวีเกี่ยวกับธรรมชาติบทกวีเชิงปรัชญา บทกวีทำนาย และบทกวีทางศาสนาจำนวนมากในหนังสือสีดำแห่งคาร์มาร์เธนและหนังสือสีแดงแห่งเฮอร์เกสต์นั้นมีอายุย้อนไปถึงช่วงเวลานี้เช่นกัน

บทกวีเวลส์ในช่วงประมาณปี ค.ศ. 1100 ถึง 1600 สามารถแบ่งออกได้เป็นสองช่วงเวลาหลัก ๆ คือ ช่วงเวลาของกวีแห่งเจ้าชายซึ่งประพันธ์ผลงานก่อนการสูญเสียเอกราชของเวลส์ในปี ค.ศ. 1282 และ ช่วงเวลา ของกวีแห่งขุนนางซึ่งประพันธ์ผลงานตั้งแต่ปี ค.ศ. 1282 จนถึงช่วงที่อังกฤษผนวกเวลส์ในศตวรรษที่ 16

ในภาษาเวลส์ ช่วงเวลานี้รู้จักกันในชื่อBeirdd y Tywysogion (กวีแห่งเจ้าชาย) หรือY Gogynfeirdd (กวีรุ่นหลัง) แหล่งข้อมูลหลักสำหรับบทกวีในศตวรรษที่ 12 และ 13 คือต้นฉบับ Hendregadreddซึ่งเป็นบทกวีรวมเล่มของราชสำนักที่รวบรวมไว้ที่ อาราม ซิสเตอร์เชียนStrata Floridaตั้งแต่ประมาณปี 1282 จนถึงปี 1350

กวีในยุคนี้เป็นกวีมืออาชีพที่ทำงานในราชสำนักต่างๆ ของเวลส์ พวกเขาเป็นสมาชิกของสมาคมกวีซึ่งมีสิทธิและหน้าที่ที่บัญญัติไว้ในกฎหมายเวลส์ และด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงทำงานภายใต้วัฒนธรรมวรรณกรรมที่พัฒนาแล้วและประเพณีที่ไม่เปลี่ยนแปลง ตระกูลกวียังคงพบเห็นได้ทั่วไป—กวีMeilyr Brydyddมีลูกชายที่เป็นกวีและหลานชายที่เป็นกวีอย่างน้อยสองคน—แต่การสอนการแต่งกวีอย่างเป็นทางการในโรงเรียนกวีซึ่งอาจดำเนินการโดย pencerdd (หัวหน้านักดนตรี) เท่านั้นนั้นเริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ pencerddเป็นบุคคลระดับสูงสุดในอาชีพของเขา และมีเก้าอี้พิเศษจัดไว้ให้เขาในราชสำนักในตำแหน่งที่ได้รับเกียรติถัดจากรัชทายาท เมื่อเขาแสดง เขาจะต้องร้องเพลงสองครั้ง: ครั้งหนึ่งเพื่อถวายเกียรติแด่พระเจ้า และอีกครั้งเพื่อถวายเกียรติแด่พระมหากษัตริย์ บาร์ดด์ เตอูลู (กวีประจำราชสำนัก) เป็นหนึ่งในข้าราชการ 24 คนของราชสำนัก มีหน้าที่ขับขานบทเพลงให้แก่กองทหารก่อนออกรบ และขับขานให้แก่พระราชินีในห้องบรรทม ส่วนกวีที่มียศต่ำที่สุดคือเซิร์ดโดเรียน (นักดนตรี)

บทกวีเหล่านี้สรรเสริญวีรกรรมทางการทหารของเจ้าชายด้วยภาษาที่จงใจใช้ภาษาโบราณและคลุมเครือ สะท้อนถึงประเพณีการแต่งบทกวีสรรเสริญในยุคก่อนหน้าของทาเลียซิน นอกจากนี้ยังมีบทกวีทางศาสนาและบทกวีสรรเสริญสตรีอีกด้วย

เมื่อเจ้าชายองค์สุดท้ายแห่งเวลส์สิ้นพระชนม์ในปี ค.ศ. 1282 ประเพณีนี้ก็ค่อยๆ หายไป อันที่จริงบทไว้อาลัยแด่การสิ้นพระชนม์ของลลีเวลิน อัป กรูฟฟัด ด์ โดย กรูฟฟัดด์ อับ เยอร์ ยนาด โคช ( มีชีวิตอยู่ระหว่างปี ค.ศ. 1277–1283) เป็นหนึ่งในบทกวีที่โดดเด่นที่สุดในยุคนั้น กวีที่มีชื่อเสียงอื่นๆ ในช่วงเวลานี้ ได้แก่:

• Meilyr Brydyddชั้น 1 ค. 1100–1137; ที่เก่าแก่ที่สุดของ Gogynfeirdd
• เบลดดีน ฟาร์ดด์ชั้น 1 ค. 1258–1284;
• ซินเดลว์ ไบรดีด์ มอว์ ; ชั้น ค. 1155–1200;
• ดาฟิดด์ เบนฟราส ชั้น 1 ค. ค.ศ. 1220–58; และ
• Llywarch ap Llywelyn (หรือที่รู้จักในชื่อPrydydd y Moch (อังกฤษ: "กวีหมู")), fl. 1174/5-1220.

กวีอีกคนหนึ่งที่แตกต่างออกไปในยุคนี้คือฮีเวล อับ โอเวน กวินเนดด์ (เสียชีวิตปี 1170) ซึ่งเป็นบุตรชายของเจ้าชายโอเวน กวินเนดด์และไม่ได้เป็นกวีอาชีพ

ประเพณีการแต่งบทกวีเจริญรุ่งเรืองในเวลส์ตราบใดที่มีผู้อุปถัมภ์คอยต้อนรับผู้ปฏิบัติงานในสาขานี้ จนกระทั่งปี ค.ศ. 1282 เวลส์ประกอบด้วย "อาณาจักร" หลายแห่ง แต่ละแห่งมีผู้ปกครองอิสระของตนเอง ซึ่งทำให้มั่นใจได้ว่ามีราชสำนักมากมายที่พร้อมต้อนรับกวีมืออาชีพหรือ " บาร์ด " ที่เดินทางไปมา หลังจากปี ค.ศ. 1282 ประเพณีการแต่งบทกวีอยู่รอดได้โดยหันไปพึ่งพาขุนนางเจ้าของที่ดินให้ทำหน้าที่เป็นผู้อุปถัมภ์ ซึ่งรวมถึงขุนนาง ชาวนอร์มันบางคนที่ประสบความสำเร็จในการบูรณาการตนเองเข้ากับชาวเวลส์

บทกวีส่วนใหญ่ในยุคนี้เป็นบทกวีสรรเสริญ สรรเสริญผู้อุปถัมภ์และครอบครัว บรรพบุรุษ บ้าน และความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ของเขา และรูปแบบฉันทลักษณ์ไซวิดด์ (cywydd)เป็นรูปแบบที่นิยมใช้มากที่สุด เนื่องจากความนิยมของไซวิดด์ยุคนี้จึงเป็นที่รู้จักในชื่อยุคของ ไซวิด ด์วีร์ (Cywyddwyr) (กวีที่เขียนโดยใช้ฉันทลักษณ์ไซวิดด์) บทกวีมักถูกขับร้องโดยมีพิณเป็นเครื่องดนตรีประกอบ แม้ว่าการสรรเสริญจะเป็นเนื้อหาหลักของบทกวี แต่การเสียดสี (ภาษาเวลส์: dychan ) ก็เฟื่องฟูเช่นกัน กวีได้รวมตัวกันเป็นสมาคมเพื่อปกป้องสถานะทางวิชาชีพของตน และกฎของพวกเขาก็ได้รับการแก้ไขและปรับปรุงเป็นระยะๆ การแก้ไขที่สำคัญที่สุดอาจเป็นการแก้ไขที่เกี่ยวข้องกับการอุปถัมภ์และลำดับชั้นของกวีที่เกิดขึ้นในงานประกวดกวีCaerwys eisteddfodในปี 1523 ผลงานของกวีจำนวนมากในยุคนี้ยังคงหลงเหลืออยู่ บางส่วนเป็นนิรนาม แต่จำนวนมากได้รับการระบุตัวตนแล้ว ต่อไปนี้คือตัวอย่างบุคคลที่มีชื่อเสียงและทรงอิทธิพลที่สุดบางส่วน:

กวีผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดของเวลส์มีผลงานในช่วงยุคกวีแห่งขุนนาง เขาเป็นที่รู้จักจากบทกวีต่างๆ เช่น " หญิงสาวแห่งลานบาดาร์น ", " ปัญหาในโรงเตี๊ยม ", " สายลม " และ " นกนางนวล " สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับชีวิตและผลงานของเขา โปรดดูที่Dafydd ap Gwilym

จากหุบเขาคลวิด [ ^{9 ] ไอ}โอโล โกช (ภาษาอังกฤษ: "ไอโอโลแดง") เป็นผู้เชื่อมโยงระหว่างยุคของกวีแห่งเจ้าชายและกวีแห่งขุนนาง ในช่วงต้นอาชีพของเขา เขาแต่งเพลงตามแบบแผนเดิม แต่เขาก็เป็นหนึ่งในคนแรกๆ ที่ขับขานสรรเสริญขุนนางและผู้อื่นโดยใช้ไซวิดด์ผู้อุปถัมภ์หลักคนหนึ่งของเขาคือ อิเธล อัป โรเบิร์ต อาร์คดีคอนแห่งเซนต์อาซาฟ^{[ 10 ]}บางทีผลงานที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขาก็คือไซวิดด์ที่สรรเสริญบ้านของโอเวน กลินด์วร์ ที่ ไซชาร์ลาธ

ตามธรรมเนียมแล้ว Siôn Centมีความเกี่ยวข้องกับBreconshireอย่างมาก เขาโด่งดังที่สุดจากการใช้บทกวีของเขาในการรับใช้ความเชื่อทางศาสนาคริสต์ และยืนอยู่นอกเหนือธรรมเนียมการสรรเสริญผู้อุปถัมภ์ เขาใช้รูป แบบบทกวีไซวิดด์ ( cywydd ) ในงานของเขาเพื่อโจมตีบาปของโลกนี้ บทกวีที่มีชื่อเสียงที่สุดของเขาอาจจะเป็นI wagedd ac oferedd y byd (ภาษาอังกฤษ: "[เพื่อสรรเสริญ] ความไร้สาระและความเสื่อมทรามของโลก") เขาหันหลังให้กับการสรรเสริญของขุนนาง ซึ่งเขาเห็นว่าเป็นคำเยินยอและความเท็จ และหันไปสนใจความสุขในสวรรค์

กูตอร์ กลินมีความเกี่ยวข้องกับกลิน เซียริอ็อกในเดนบิกเชียร์ซึ่งเป็นที่อยู่อาศัยของผู้อุปถัมภ์หลายคนของเขา เขายังเขียนบทกวีให้กับผู้อุปถัมภ์คนอื่นๆ ในสี่มุมของเวลส์ ซึ่งเขาแวะไปเยี่ยมบ้านระหว่างการเดินทางของเขา เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการสรรเสริญในบทกวี กูตอร์ยังเป็นทหารที่ต่อสู้เคียงข้าง ฝ่าย ยอร์กิสต์ในช่วงสงครามดอกกุหลาบ แต่ใช้ชีวิตช่วงสุดท้ายในฐานะแขกฆราวาสที่อารามซิสเตอร์เชียนแห่งวัลเล ครูซิสใกล้กับลลังโกเลน (ไม่ไกลจากกลิน เซียริอ็อก)

ดาฟิดด์ นานมอร์เกิดที่นานมอร์ (หรือแนนท์มอร์) กวินเนดด์เป็นหนึ่งในกวีที่สำคัญที่สุดในยุคนี้ กล่าวกันว่าเขาถูกเนรเทศไปยังเวลส์ตอนใต้เนื่องจากเขียนบทกวีที่เกินขอบเขต และใช้ชีวิตที่เหลืออยู่นอกกวินเนดด์ นักวิจารณ์ในศตวรรษที่ 20 อย่างซอนเดอร์ส ลูอิสมองเห็นความสำคัญเป็นพิเศษในงานของเขา ลูอิสมองว่าเขาเป็นกวีแห่งปรัชญาที่ยกย่องผู้ปกครองในอุดมคติ เช่นเดียวกับที่เขายกย่องผู้อุปถัมภ์ของเขาที่เห็นว่าในประเพณีของชาวเวลส์ ผู้ที่มีสิทธิพิเศษและอำนาจทุกคนย่อมมีหน้าที่รับผิดชอบต่อครอบครัว ชุมชน และประเทศชาติ

ทูเดอร์ อาเลดเป็นขุนนางและเป็นหนึ่งในกวีผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดของเหล่าขุนนาง เกิดที่ลานซานแนนเดนบิกเชียร์ ผู้อุปถัมภ์ที่สำคัญที่สุดของเขาคือตระกูลซอลส์เบอรีแห่งดิฟฟรินคลวิดเขาเป็นหนึ่งในผู้ริเริ่มงานเทศกาลแคร์วิส อีสเตดฟอด ในปี 1523 ในช่วงที่ป่วยหนัก เขาได้เข้าร่วมคณะนักบวชเซนต์ฟรานซิสและเสียชีวิตที่คาร์มาร์เธนที่ซึ่งเขาถูกฝังไว้ในศาลของเหล่าภราดา เมื่อเขาเสียชีวิต บทกวีไว้อาลัยที่เพื่อนกวีเขียนขึ้นเพื่อรำลึกถึงเขาเป็นเครื่องยืนยันถึงความยิ่งใหญ่ของเขาในฐานะกวี เขาเป็นที่รู้จักในฐานะกวีผู้สรรเสริญขุนนางทั้งทางโลกและทางศาสนา และยังสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงในช่วงต้นศตวรรษที่ 16 ซึ่งกำลังคุกคามอนาคตของระบบกวีพื้นบ้าน

กรูฟฟัดด์ ฮิราเอธ็อกเกิดที่เมืองลลังโกเลนและเป็นหนึ่งในกวีชั้นนำของศตวรรษที่ 16 ที่ใช้ สำนวน ภาษาเวลส์ (cywydd ) แม้ว่าเขาจะเป็นสมาชิกของสมาคมกวีในยุคกลางและเป็นผู้สืบทอดประเพณีดังกล่าวอย่างโดดเด่น แต่เขาก็มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับวิลเลียม เซลส์เบอรี นักวิชาการยุคเรเนสซองส์ชั้นนำของเวลส์ อันที่จริง หนึ่งใน วรรณกรรม เวลส์ ชิ้นแรกๆ ที่ได้รับการตีพิมพ์คือรวมสุภาษิตของกรูฟฟัดด์ในปี 1547 ชื่อOll synnwyr pen Kembero ygyd (การสะกดแบบเวลส์สมัยใหม่: Holl synnwyr pen Cymro i gyd ; ภาษาอังกฤษ: "ภูมิปัญญาทั้งหมดในหัวของชาวเวลส์ (รวบรวม) ไว้ด้วยกัน")

ไม่ใช่บทกวีทั้งหมดที่หลงเหลือมาจากยุคนี้จะอยู่ในขนบของบทกวีสรรเสริญของชนชั้นสูง บางกลุ่มกวีและบางประเภทของบทกวีนั้นอยู่นอกเหนือขนบนั้นโดยสิ้นเชิง ดูเหมือนว่าผู้หญิงจะถูกกีดกันออกจากสมาคมกวีชาวเวลส์ หรือคณะกวี แต่เรารู้ว่ามีผู้หญิงบางคนเชี่ยวชาญในงานเขียนกวีชาวเวลส์และเขียนบทกวีในช่วงเวลานั้น แต่มีเพียงผลงานของผู้หญิงคนเดียวเท่านั้นที่หลงเหลืออยู่เป็นจำนวนมาก นั่นคือผลงานของกเวร์ฟูล เมเชน

บทกวีพยากรณ์ (ภาษาเวลส์: canu brud ) เป็นวิธีการตอบสนองและแสดงความคิดเห็นต่อสถานการณ์และเหตุการณ์ทางการเมือง บทกวีเหล่านี้มีความคลุมเครือและเข้าใจยากโดยเจตนา แต่แก่นแท้ของมันทำนายถึงชัยชนะของชาวเวลส์เหนือศัตรูของพวกเขาคือชาวอังกฤษ บทกวีเหล่านี้มองไปยังบุรุษแห่งโชคชะตาที่จะปลดปล่อยพวกเขาจากผู้กดขี่ ด้วยชัยชนะของพระเจ้าเฮนรีที่ 7 แห่งเวลส์ในปี 1485 ในยุทธการบอสเวิร์ธ เหล่ากวีเชื่อว่าคำทำนายได้เป็นจริงแล้วและประเพณีนี้ก็สิ้นสุดลง บทกวีเสียดสี (ภาษาเวลส์: canu dychan ) เป็นส่วนหนึ่งของผลงานของกวี "ทางการ" และใช้เพียงเล็กน้อยในประเพณีการสรรเสริญเพื่อตำหนิผู้อุปถัมภ์ที่ตระหนี่ แต่เป็นในบทกวีส่วนตัวที่กวีด้วยกันแต่งขึ้นเองที่ประเพณีเสียดสีเฟื่องฟู

เชื่อกันว่างานเขียนภาษาเวลส์ที่เก่าแก่ที่สุดคือบันทึกย่อประมาณหกสิบสี่คำในหนังสือLlyfr Teilo ( หนังสือของนักบุญเทโล ) ซึ่งเป็นหนังสือพระวรสารที่มาจากเมืองแลนเดโลแต่ปัจจุบันอยู่ในห้องสมุดของมหาวิหารเซนต์แชดเมืองลิชฟิลด์และรู้จักกันในชื่อพระวรสารลิชฟิลด์หรือหนังสือของนักบุญแชดบันทึกย่อดังกล่าว ซึ่งรู้จักกันจากคำขึ้นต้น (ภาษาละติน) ว่าThe Surexit memorandumมีอายุตั้งแต่ศตวรรษที่เก้า หรืออาจจะเก่ากว่านั้น และเป็นบันทึกเกี่ยวกับคดีความทางกฎหมายเรื่องที่ดิน

นักเล่าเรื่องชาวเวลส์พื้นเมือง หรือที่รู้จักกันในชื่อcyfarwydd ("ผู้รู้") เป็นข้าราชการในราชสำนัก เขามีหน้าที่ต้องรู้ความรู้และนิทานพื้นบ้าน แต่ประเพณีการเล่าเรื่องส่วนใหญ่เป็นแบบปากเปล่า และมีเพียงเศษเสี้ยวเล็กน้อยเท่านั้นที่บ่งบอกถึงความร่ำรวยของประเพณีนั้น ในบรรดาสิ่งที่สำคัญที่สุดคือTrioedd Ynys PrydainหรือWelsh Triadsซึ่งเป็นตำราช่วยจำสำหรับกวีและนักเล่าเรื่อง เรื่องราวที่หลงเหลืออยู่เป็นงานเขียนเชิงวรรณกรรมที่อิงจากประเพณีปากเปล่า

ในยุคกลาง ภาษาเวลส์ถูกนำไปใช้ในหลากหลายวัตถุประสงค์ ซึ่งสะท้อนให้เห็นได้จากประเภทของงานเขียนร้อยแก้วที่หลงเหลือมาจากยุคนั้น ได้แก่ เอกสารต้นฉบับและคำแปล นิทานและข้อเท็จจริง ศาสนาและกฎหมาย ประวัติศาสตร์และการแพทย์

ชื่อMabinogionเป็นชื่อที่สะดวกใช้เรียกชุดนิทานที่เก็บรักษาไว้ในต้นฉบับสองเล่มที่รู้จักกันในชื่อหนังสือขาวแห่งริดเดอร์ชและหนังสือแดงแห่งเฮอร์เกสต์ นิทานเหล่านี้เขียนด้วยภาษาเวลส์ยุคกลาง ซึ่งเป็นภาษาเขียนที่ใช้กันทั่วไประหว่างปลายศตวรรษที่สิบเอ็ดถึงศตวรรษที่สิบสี่ และรวมถึงนิทานสี่เรื่องที่ประกอบกันเป็นPedair Cainc y Mabinogi (" สี่สาขาของมาบิโนกี "):

• เจ้าชายพวิลล์แห่งไดเฟด ;
• บรานเวน ธิดาของลลีร์ ;
• มานาวิดัน บุตรของลลีร์ ;
• แมธ ลูกชายของมาธอนวี

สองเรื่องนี้เป็นนิทานพื้นเมืองที่สะท้อนถึงประเพณีเกี่ยวกับกษัตริย์อาเธอร์ :

• Culhwch and Olwenเป็นนิทานอาร์เธอร์ที่เก่าแก่ที่สุดในภาษาใดๆ ก็ตาม
• ความฝันของโรนาบี

อีกสองเรื่องเป็นนิทานพื้นเมืองที่สะท้อนประเพณีเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ยุคแรกของบริเตน:

• ลลุดด์และเลเฟลิส ;
• ความฝันของแม็กเซน

สามเรื่องสุดท้ายคือวรรณกรรมโรแมนติกของเวลส์ เกี่ยวกับกษัตริย์อาเธอร์ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงอิทธิพลของกวีชาวฝรั่งเศสคริสเตียน เดอ ทรัวส์ :

• โอเวน หรือ สตรีแห่งน้ำพุจากเรื่องอีแวน อัศวินแห่งสิงโต
• เกอเรนท์และเอนิดจากเอเรคและเอนิด ;
• เพเรดูร์ บุตรของเอฟร็อกจากลเรื่องราวของจอกศักดิ์สิทธิ์

ตามธรรมเนียมเล่าว่าฮีเวล ดาได้เรียกประชุมที่วิทแลนด์คาร์มาร์เธนเชียร์ในราวปี 945 การประชุมครั้งนั้น ได้มีการประมวลกฎหมาย เวลส์และบันทึกเป็นลายลักษณ์อักษรไว้สำหรับคนรุ่นหลัง แต่เนื่องจากต้นฉบับที่เก่าแก่ที่สุดที่บรรจุข้อความทางกฎหมายเหล่านี้มีอายุประมาณสองร้อยห้าสิบปีหลังจากการประชุม จึงอาจไม่ใช่บันทึกที่แท้จริงของสิ่งที่ถูกประมวลไว้ในการประชุมนั้น หากมีการเรียกประชุมดังกล่าวขึ้นจริงก็ตาม อันที่จริง จนกระทั่งการผนวกเวลส์ในปี 1536 กฎหมายพื้นเมืองของเวลส์ได้เติบโตและพัฒนาขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติ ด้วยเหตุนี้จึงมีสำเนากฎหมายเหลือรอดอยู่มากกว่านิทานพื้นเมืองหลายฉบับ

การใช้ภาษาเวลส์ในเอกสารทางกฎหมายแสดงให้เห็นว่าภาษาเวลส์มีคำศัพท์และศัพท์เฉพาะทางที่มีความหมายแน่นอนและแม่นยำซึ่งจำเป็นในสถานการณ์เช่นนั้น นอกจากนี้ยังแสดงให้เห็นว่าการอ่านและการเขียนภาษาเวลส์ไม่ได้จำกัดอยู่เฉพาะนักบวชและพระภิกษุเท่านั้น แต่ยังมีนักกฎหมายด้วย "ซึ่งทักษะของพวกเขาไม่ได้มุ่งเน้นไปที่การบริหารกฎหมาย (มีผู้พิพากษาทำหน้าที่นั้นอยู่แล้ว) แต่เป็นการเขียนกฎหมาย การทำให้กฎหมายคงอยู่ถาวรในรูปของคำพูด การเรียงลำดับคำและประโยคในลักษณะที่ทำให้สิ่งที่กล่าวมานั้นชัดเจน" (โทมัส แพร์รี (1955), หน้า 68)

ตำราทางศาสนาของชาวเวลส์ส่วนใหญ่จากยุคกลางเป็นการแปล และส่วนใหญ่เป็นผลงานของพระและนักบวชที่ไม่เป็นที่รู้จัก ผลงานเหล่านั้นสะท้อนให้เห็นถึงรสนิยมและกระแสของศาสนาคริสต์ในยุคนั้น ไม่ว่าจะเป็นเรื่องเล่าที่ไม่ได้รับการยอมรับอย่างเป็นทางการ ความฝันหรือนิมิต บทความทางเทววิทยาและการตีความพระคัมภีร์ และงานเขียนเชิงลึกลับ

ชีวประวัติของนักบุญประมาณสามสิบเล่มทั้งนักบุญพื้นเมือง เช่น เบอูโน คูริก และกเวนเฟรวีและนักบุญทั่วไป เช่นพระแม่มารี พระมารดาของพระเยซูแมรี แม็กดาลีนมาร์ตินแห่งตูร์และแคทเธอรีนแห่งอเล็กซานเดรียยังคงหลงเหลืออยู่ โดยทั้งหมดเป็นการแปลจากภาษาละตินเป็นภาษาเวลส์แม้แต่ชีวประวัติของนักบุญพื้นเมืองก็ถูกแต่งขึ้นในภาษาละตินแต่เดิม และเป็นเวลานานหลังจากชีวิตจริงของนักบุญเหล่านั้น ดังนั้นจึงไม่ค่อยน่าสนใจสำหรับผู้ที่มองหาข้อมูลทางประวัติศาสตร์ที่แท้จริง บางทีชีวประวัติที่สำคัญที่สุดสองเล่มคือBuchedd Dewi ("ชีวประวัติของเดวีหรือ ดาวิด") ซึ่งเขียนเป็นภาษาละตินโดยRhygyfarchในราวปี 1090 และต่อมาได้รับการแปลเป็นภาษาเวลส์^{[ 11 ]}และBuchedd Cadog ("ชีวประวัติของคาด็อก ") ซึ่งเขียนโดย Lifris แห่ง Llancarfan ในราวปี 1100

ตำราประวัติศาสตร์ยุคกลางของเวลส์จัดอยู่ในประเภทงานเขียนเชิงวรรณกรรม แต่แบ่งออกเป็นสองกลุ่มที่แตกต่างกันอย่างชัดเจน กลุ่มแรกคือBrut y Tywysogionซึ่งมักจะยึดติดกับข้อเท็จจริงทางประวัติศาสตร์ ในขณะที่กลุ่มที่สองคือBrut y Brenhineddเป็นผลงานสร้างสรรค์อันเหนือจินตนาการของเจฟฟรีย์แห่งมอนมัธ

Brut y Tywysogion (พงศาวดารของเจ้าชาย ) ประกอบด้วยคำแปลภาษาเวลส์ที่แตกต่างกันของพงศาวดาร ต้นฉบับภาษาละติน ซึ่งบอกเล่าประวัติศาสตร์ของเวลส์ตั้งแต่ศตวรรษที่ 7 จนถึงการเสียชีวิตของลลีเวลิน อัป กรูฟฟัดด์ ในปี 1282 เชื่อกันว่าต้นฉบับและคำแปลนั้นจัดทำขึ้นที่อารามซิสเตอร์เชียนสแตรทาฟลอริดา

Brut y Brenhinedd (พงศาวดารแห่งกษัตริย์ ) คือชื่อที่ใช้เรียกข้อความหลายชุดซึ่งมีต้นกำเนิดมาจากการแปล Historia Regum Britanniae (1136) ของเจฟฟรีย์แห่งมอนมัธดังนั้น ข้อความเหล่านี้จึงเป็นผลงานสำคัญในการกำหนดความคิดของชาวเวลส์เกี่ยวกับตนเองและผู้อื่น โดยมีต้นกำเนิดมาจากบรูตุสแห่งทรอย ผู้ก่อตั้งบริเตนในตำนาน อันที่จริง คำว่า brut ในภาษาเวลส์ นั้นมาจากชื่อของบรูตุส และเดิมหมายถึง "ประวัติของบรูตุส" แล้วจึงหมายถึง "ประวัติศาสตร์แบบพงศาวดาร"

• รายชื่อกวีภาษาเวลส์ (ศตวรรษที่ 6 ถึงประมาณปี ค.ศ. 1600)

• Hemming, Jessica (2017). "ม้าสีซีดและรุ่งอรุณสีเขียว คำศัพท์สีที่เข้าใจยากในบทกวีวีรบุรุษเวลส์ยุคต้น" . North American Journal of Celtic Studies . 1 (2): 189– 223. doi : 10.26818/nortamerceltstud.1.2.0189 . JSTOR  10.26818/nortamerceltstud.1.2.0189 .
• Charles-Edwards, TM (2012). เวลส์และชาวบริตัน, 350-1064 . สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด . ISBN 9780191744778สืบค้นข้อมูลเมื่อ30 เมษายน 2568

• รายชื่อกวีภาษาเวลส์ (ศตวรรษที่ 6 ถึงประมาณปี ค.ศ. 1600)
• ร้อยแก้วเวลส์ ค.ศ. 1350–1425 – คลังข้อมูลร้อยแก้วเวลส์ยุคกลางที่สามารถค้นหาได้ทางออนไลน์
• รวมบทแปลข้อความภาษาเวลส์ พร้อมลิงก์ไปยังต้นฉบับในชุดข้อมูลด้านบน