ความพ่ายแพ้ที่อาจเกิดขึ้น ( ภาษาจีน :可能失败) เป็นทฤษฎีเกี่ยวกับการพัฒนาของสังคมนิยมที่เหมาเจ๋อตุงยึดถือ โดยกล่าวว่ามีความเป็นไปได้มากกว่าที่ลัทธิแก้ไขจะนำไปสู่การฟื้นฟูระบบทุนนิยม มากกว่าที่สังคมนิยมจะพัฒนาไปเป็น คอมมิวนิสต์

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลังจาก แคมเปญการ กำจัดอิทธิพลของสตาลินที่ดำเนินการโดยนิกิตา ครุสชอฟเหมาเจ๋อตุงชี้ให้เห็นถึงสิ่งที่เขาเห็นว่าเป็นการฟื้นฟูทุนนิยมอย่างเต็มรูปแบบในสหภาพโซเวียตหลังจากการเสียชีวิต ของ โจเซฟ สตาลินเพื่อเป็นหลักฐานว่าสังคมนิยมสามารถถูกโค่นล้มได้อย่างรวดเร็วเพียงใด หากมวลชนไม่ถูกระดมให้ต่อสู้กับสิ่งที่เหมาเจ๋อตุงมองว่าเป็นรากเหง้าหลักของการฟื้นฟูทุนนิยมที่อาจเกิดขึ้น นั่นคือพรรคเอง แทนที่จะกลัวเศษซากของสังคมทุนนิยมมากที่สุด เหมาเจ๋อตุงแย้งว่าภายใต้สังคมนิยมพรรคแนวหน้าอาจกลายเป็นปรสิต และยังประกาศถึงการมีอยู่ของ " ชนชั้นข้าราชการ " ที่ทำงานต่อต้านคนงาน^{[ 1 ]}นี่เป็นแรงบันดาลใจสำคัญเบื้องหลังการปฏิวัติวัฒนธรรมที่เริ่มต้นในปี 1966 โดยคำเตือนดังกล่าวได้รับความสนใจจากเยาวชนของจีนในขณะนั้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่นักเรียนเรดการ์ดที่วิพากษ์วิจารณ์สมาชิกของพรรคคอมมิวนิสต์จีนเอง

ต่างจากผู้ที่ยึดมั่นในลัทธิวัตถุนิยมทางประวัติศาสตร์ ส่วนใหญ่ เหมาเจ๋อตุงไม่ได้มองว่าสังคมนิยมเป็นพัฒนาการที่อาจเกิดขึ้นจากการพัฒนาของระบบทุนนิยมด้วยซ้ำ แต่เหมาเจ๋อตุงกลับอ้างว่า “[ลัทธิแก้ไข] น่าจะชนะ และเราจะพ่ายแพ้” ^{[ 2 ]}วิธีแก้ปัญหานี้คือการเน้นย้ำถึงความพ่ายแพ้ที่อาจเกิดขึ้น เพื่อให้มวลชนอยู่ในสภาวะวิตกกังวลต่อองค์ประกอบของทุนนิยม^{[ 3 ]} ตัวอย่างเช่น เหมาเจ๋อตุงบอกกับอังเดร มัลโรซ์ว่า “[ชัยชนะ] เป็นแม่ของภาพลวงตามากมาย” ซึ่งหมายถึงผลลัพธ์ของสังคมนิยมโดยเฉพาะ^{[ 4 ]}