Professor (commonly abbreviated as Prof.)^[1] is an academic rank at universities and other post-secondary education and research institutions in most countries. Literally, professor derives from Latin as a 'person who professes'. Professors are usually experts in their field and teachers of the highest rank.^[1]

In most systems of academic ranks, "professor" as an unqualified title refers only to the most senior academic position, sometimes informally known as "full professor".^[2][3] In some countries and institutions, the word professor is also used in titles of lower ranks such as associate professor and assistant professor; this is particularly the case in the United States, where the unqualified word is also used colloquially to refer to associate and assistant professors as well, and often to instructors or lecturers.^[4]

Professors often conduct original research and commonly teach undergraduate, postgraduate, or professional courses in their fields of expertise. In universities with graduate schools, professors may mentor and supervise graduate students conducting research for a thesis or dissertation. In many universities, full professors take on senior managerial roles such as leading departments, research teams and institutes, and filling roles such as president, principal or vice-chancellor.^[5] The role of professor may be more public-facing than that of more junior staff, and professors are expected to be national or international leaders in their field of expertise.^[5]

คำว่าprofessorถูกใช้ครั้งแรกในช่วงปลายศตวรรษที่ 14 โดยมีความหมายว่า 'ผู้ที่สอนสาขาความรู้' ^{[ 1 ]}คำนี้มาจาก "... ภาษาฝรั่งเศสโบราณprofesseur" (ศตวรรษที่ 14) และมาจากภาษาละตินprofessor โดยตรง ซึ่งหมายถึง 'บุคคลที่อ้างว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญในศิลปะหรือวิทยาศาสตร์บางสาขา ครูที่มีตำแหน่งสูงสุด'คำภาษาละตินนี้มาจาก "... คำนามแสดงผู้กระทำจากprofiteri "ซึ่งหมายถึง 'อ้างสิทธิ์ ประกาศอย่างเปิดเผย' ในฐานะคำนำหน้าชื่อ คำนี้มีมาตั้งแต่ปี 1706 รูปแบบย่อ prof มีบันทึกไว้ตั้งแต่ปี 1838 คำว่าprofessorยังถูกใช้ในความหมายที่แตกต่างออกไปอีกด้วย นั่นคือ "[ผู้ที่นับถือศาสนา] การใช้คำในลักษณะนี้สืบทอดมาจากสมัยเอลิซาเบธแต่เลิกใช้แล้วในอังกฤษ" ^{[ 1 ]}

ศาสตราจารย์คือผู้ทรงคุณวุฒิและเป็นที่ยอมรับในแวดวงวิชาการ ในประเทศส่วนใหญ่ในเครือจักรภพรวมถึงยุโรปเหนือ ตำแหน่งศาสตราจารย์ ถือ เป็นตำแหน่งทางวิชาการสูงสุดในมหาวิทยาลัย ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาตำแหน่งศาสตราจารย์ใช้กับนักวิชาการระดับหลังปริญญาเอกส่วนใหญ่ ดังนั้นจึงมีสัดส่วนที่มากกว่าที่ได้รับการแต่งตั้งเช่นนี้ ในพื้นที่เหล่านี้ ศาสตราจารย์คือนักวิชาการที่มีปริญญาเอก (โดยทั่วไปคือปริญญาเอก ) หรือคุณวุฒิเทียบเท่าที่สอนในวิทยาลัยและมหาวิทยาลัย ศาสตราจารย์ กิตติคุณ คือตำแหน่งที่มอบให้แก่ศาสตราจารย์ที่เกษียณอายุแล้วที่ได้รับการคัดเลือก ซึ่งมหาวิทยาลัยต้องการที่จะยังคงมีความสัมพันธ์ด้วยเนื่องจากสถานะและการวิจัย อย่างต่อเนื่อง ศาสตราจารย์กิตติคุณไม่ได้รับเงินเดือน แต่พวกเขามักจะได้รับพื้นที่สำนักงานหรือห้องปฏิบัติการ และการใช้ห้องสมุด ห้องปฏิบัติการ และอื่นๆ^{[ 7 ] [ 8 ]}

คำว่าศาสตราจารย์ยังใช้ในชื่อตำแหน่งผู้ช่วยศาสตราจารย์และรองศาสตราจารย์ด้วย [ ^{9 ] ซึ่ง}ไม่ถือว่าเป็นตำแหน่งระดับศาสตราจารย์ในทุกประเทศในยุโรป ในออสเตรเลีย ชื่อตำแหน่งรองศาสตราจารย์ใช้แทนคำว่าผู้อ่านตามที่ใช้ในสหราชอาณาจักรและประเทศเครือจักรภพอื่นๆ โดยมีลำดับสูงกว่าอาจารย์อาวุโสและต่ำกว่าศาสตราจารย์เต็มขั้น^{[ 10 ]}

นอกเหนือจากการดำรงตำแหน่งทางวิชาการที่ถูกต้องแล้ว มหาวิทยาลัยในหลายประเทศยังมอบตำแหน่งศาสตราจารย์กิตติมศักดิ์ ให้แก่ศิลปิน นักกีฬา และบุคคลสำคัญจากต่างประเทศที่มีชื่อเสียง แม้ว่าบุคคลเหล่านั้นจะไม่มีคุณสมบัติทางวิชาการที่จำเป็นสำหรับตำแหน่งศาสตราจารย์ และไม่ได้ปฏิบัติหน้าที่ศาสตราจารย์ก็ตาม อย่างไรก็ตาม "ศาสตราจารย์" เหล่านั้นมักจะไม่ทำงานทางวิชาการให้กับสถาบันที่มอบตำแหน่งให้ โดยทั่วไปแล้ว ตำแหน่งศาสตราจารย์จะใช้สำหรับตำแหน่งทางวิชาการเท่านั้น ไม่ใช่สำหรับผู้ที่ดำรงตำแหน่งกิตติมศักดิ์

ศาสตราจารย์เป็นผู้เชี่ยวชาญที่มีคุณสมบัติในสาขาของตน ซึ่งโดยทั่วไปจะปฏิบัติงานบางส่วนหรือทั้งหมดดังต่อไปนี้: ^{[ 11 ] [ 12 ]}

• บริหารจัดการด้านการสอนการวิจัย และการตีพิมพ์ผลงานในภาควิชาของตน (ในประเทศที่ศาสตราจารย์เป็นหัวหน้าภาควิชา)
• บรรยายและจัดสัมมนาในสาขาเฉพาะทางของตน (เช่นการสอนใน สาขาเหล่านั้น )
• ดำเนินการ นำ และเผยแพร่ผลงานวิจัยต้นฉบับ ขั้นสูง ในวารสารวิชาการที่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้ทรงคุณวุฒิ ในสาขาของตน
• การให้บริการแก่ชุมชนรวมถึงการให้คำปรึกษา (เช่น การให้คำแนะนำแก่หน่วยงานภาครัฐและองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร) หรือการให้ความเห็นจากผู้เชี่ยวชาญในรายการข่าวทางโทรทัศน์หรือวิทยุ หรือรายการเกี่ยวกับกิจการสาธารณะ
• ให้คำปรึกษาแก่นักศึกษาปริญญาโทในการฝึกอบรมทางวิชาการ
• ให้คำแนะนำและเป็นที่ปรึกษาแก่บุคลากรทางวิชาการรุ่นน้อง
• ปฏิบัติหน้าที่ด้านการบริหารหรือการจัดการ โดยปกติในระดับสูง (เช่น คณบดี หัวหน้าภาควิชา ศูนย์วิจัย เป็นต้น) และ
• ประเมินผลนักศึกษาในสาขาความเชี่ยวชาญของพวกเขา (เช่น ผ่านการให้คะแนน สอบ หรือ การสอบ ปากเปล่า )

บทบาทอื่นๆ ของภารกิจของศาสตราจารย์นั้นขึ้นอยู่กับสถาบัน ประวัติความเป็นมา ระเบียบปฏิบัติ สถานที่ (ประเทศ) และช่วงเวลา ตัวอย่างเช่น ศาสตราจารย์ในมหาวิทยาลัยที่เน้นการวิจัยในอเมริกาเหนือ และโดยทั่วไปในมหาวิทยาลัยในยุโรป จะได้รับการเลื่อนตำแหน่งโดยพิจารณาจากผลงานวิจัยและความสำเร็จในการระดมทุนจากภายนอกเป็นหลัก

วิทยาลัยมหาวิทยาลัยและสถาบันการศึกษาชั้นสูง อื่นๆ ทั่วโลกจำนวนมาก ใช้โครงสร้างการจัดอันดับแบบลำดับชั้นที่คล้ายคลึงกันในหมู่ นัก วิชาการ โดยรายการข้างต้นให้รายละเอียดไว้แล้ว

โดย ทั่วไปแล้ว อาจารย์มหาวิทยาลัยจะได้รับเงินเดือนพื้นฐานและสวัสดิการพนักงาน ต่างๆ นอกจากนี้ อาจารย์ที่รับบทบาทเพิ่มเติมในสถาบันของตน (เช่น หัวหน้าภาควิชา คณบดีหัวหน้าบัณฑิตศึกษา เป็นต้น) อาจได้รับรายได้เพิ่มเติม อาจารย์บางท่านยังได้รับรายได้เพิ่มเติมจากกิจกรรมต่างๆ เช่นการให้คำปรึกษา การตีพิมพ์หนังสือวิชาการหรือหนังสืออื่นๆ การบรรยาย หรือการให้คำปรึกษาแก่ผู้บริหาร บางสาขา (เช่น ธุรกิจและวิทยาการคอมพิวเตอร์) เปิดโอกาสให้อาจารย์ทำงานนอกเวลาได้มากกว่า

ในหลายประเทศ ตำแหน่ง "ศาสตราจารย์วิจัย" หมายถึงศาสตราจารย์ที่อุทิศตนให้กับการวิจัยโดยเฉพาะหรือส่วนใหญ่ และมีภาระหน้าที่ในการสอนน้อยหรือไม่เลย ตัวอย่างเช่น ตำแหน่งนี้ใช้ในความหมายนี้ในสหราชอาณาจักร (ซึ่งบางมหาวิทยาลัยเรียกว่าศาสตราจารย์วิจัย และบางสถาบันเรียกว่าผู้ช่วยศาสตราจารย์วิจัย) และในยุโรปเหนือศาสตราจารย์วิจัยมักเป็นตำแหน่งสูงสุดในเส้นทางอาชีพที่เน้นการวิจัยในประเทศเหล่านั้น และถือว่าเทียบเท่ากับตำแหน่งศาสตราจารย์ทั่วไป ส่วนใหญ่แล้วพวกเขาเป็นพนักงานประจำ และตำแหน่งนี้มักดำรงโดยนักวิชาการที่มีชื่อเสียงโดดเด่นเป็นพิเศษ ดังนั้นตำแหน่งนี้จึงมักถูกมองว่ามีเกียรติมากกว่าตำแหน่งศาสตราจารย์ทั่วไป ตำแหน่งนี้ใช้ในความหมายที่คล้ายคลึงกันในสหรัฐอเมริกายกเว้นว่าศาสตราจารย์วิจัยในสหรัฐอเมริกามักไม่ใช่พนักงานประจำและมักต้องจ่ายเงินเดือนจากแหล่งภายนอก^{[ 22 ]}ซึ่งโดยปกติแล้วจะไม่เป็นเช่นนั้นในที่อื่น

ภาพลักษณ์ของศาสตราจารย์ในนิยายแบบดั้งเดิม มักเป็นไปตามแบบแผนที่ ตายตัว คือเป็นคนขี้อาย เหม่อลอยมักครุ่นคิดอยู่เสมอ ในหลายกรณี ศาสตราจารย์ในนิยายมักมีบุคลิกที่เข้าสังคมยากหรือมีท่าทางไม่คล่องแคล่ว ตัวอย่างเช่น ภาพยนตร์เรื่องThe Absent-Minded Professor ในปี 1961 หรือศาสตราจารย์แคลคูลัสจาก เรื่อง The Adventures of Tintinนอกจากนี้ ศาสตราจารย์ยังถูก portray ว่าเป็นผู้ที่ถูกชักนำไปในทางชั่วร้าย เช่น ศาสตราจารย์เมทซ์ ที่ช่วยบลอฟเฟลด์ตัวร้ายของบอนด์ ในภาพยนตร์เรื่องDiamonds Are Foreverหรือเป็นคนชั่วร้ายโดยสิ้นเชิง เช่นศาสตราจารย์โมริอาร์ตีศัตรูตัวฉกาจของเชอร์ล็อก โฮล์มส์ นักสืบชาวอังกฤษ ใน ซีรีส์แอนิเมชั่นสมัยใหม่เรื่อง Futuramaมีศาสตราจารย์ฮิวเบิร์ต ฟาร์นสเวิร์ ธ ซึ่งเป็นศาสตราจารย์ที่เหม่อลอยแต่ฉลาดเป็นเลิศ ภาพลักษณ์ที่เกี่ยวข้องอีกอย่างคือนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่อง

วลาดิมีร์ นาโบกอฟนักเขียนและศาสตราจารย์ด้านภาษาอังกฤษแห่งมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์มักใช้ศาสตราจารย์เป็นตัวเอกในนวนิยายของเขา ศาสตราจารย์เฮนรี ฮิกกินส์เป็นตัวละครหลักใน บทละคร เรื่องพิกมาเลียนของจอร์จ เบอร์นาร์ด ชอ ว์ ใน ซีรีส์ แฮร์รี่ พอตเตอร์ซึ่งมีฉากอยู่ในโรงเรียนเวทมนตร์ฮอกวอตส์ครูอาจารย์ก็ถูกเรียกว่าศาสตราจารย์ และหลายคนก็มีบทบาทสำคัญ โดยเฉพาะศาสตราจารย์ดัมเบิลด อ ร์แม็กกอนากัลและสเนปในเกมกระดานคลูโดศาสตราจารย์พลัมถูกวาดภาพให้เป็นนักวิชาการที่เหม่อลอยคริสโตเฟอร์ ลอยด์ รับบท เป็น ศาสตราจารย์ พลัมในภาพยนตร์ ซึ่งเป็น นักจิตวิทยาที่มีความสัมพันธ์กับคนไข้คนหนึ่งของเขา

ตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1980 และ 1990 เป็นต้นมา ภาพลักษณ์เหมารวมต่างๆ ได้รับการประเมินใหม่ รวมถึงภาพลักษณ์ของศาสตราจารย์ด้วย นักเขียนเริ่มพรรณนาถึงศาสตราจารย์ว่าเป็นเพียงมนุษย์ธรรมดาคนหนึ่ง และอาจมีความสามารถรอบด้าน ทั้งด้านสติปัญญาและทักษะทางกายภาพ ตัวอย่างของศาสตราจารย์ในนิยายที่ไม่ถูกพรรณนาว่าขี้อายหรือเหม่อลอยคืออินเดียนา โจนส์ซึ่งเป็นทั้งศาสตราจารย์ นักโบราณคดี และนักผจญภัยผู้มีทักษะทั้งด้านวิชาการและการต่อสู้ ความนิยมของ ภาพยนตร์ชุด อินเดียนา โจนส์มีผลกระทบอย่างมากต่อภาพลักษณ์เหมารวมแบบเดิม และสร้างต้นแบบใหม่ที่มีความรู้ลึกซึ้งและมีความสามารถทางกายภาพ^{[ 23 ]}ตัวละครที่โดยทั่วไปเรียกว่าศาสตราจารย์ในซีรีส์ซิตคอม ทางโทรทัศน์เรื่อง Gilligan's Islandแม้ว่าจะถูกอธิบายว่าเป็นครูสอนวิทยาศาสตร์ระดับมัธยมปลายหรือนักวิทยาศาสตร์วิจัย แต่ก็ถูกพรรณนาว่าเป็นที่ปรึกษาที่มีเหตุผล นักประดิษฐ์ที่ชาญฉลาด และเพื่อนที่คอยช่วยเหลือเพื่อนร่วมเรือ ของ เขาการแสดงของJohn Houseman ในบทบาทของศาสตราจารย์ Charles W. Kingsfield, Jr. แห่งคณะนิติศาสตร์ ในภาพยนตร์ เรื่อง The Paper Chase (1973) ยังคงเป็นแบบอย่างของศาสตราจารย์ที่เข้มงวดและเผด็จการที่เรียกร้องความสมบูรณ์แบบจากนักศึกษาAnnalise Keating (รับบทโดยViola Davis ) จากซีรีส์ดราม่ากฎหมายลึกลับ ทางโทรทัศน์ ของ American Broadcasting Company (ABC) เรื่อง How to Get Away with Murderเป็น ศาสตราจารย์ ด้านกฎหมายที่มหาวิทยาลัย Middleton ในเรื่อง^{[ 24 ]}ในช่วงต้นของซีรีส์ Annalise เป็นผู้หญิงที่พึ่งพาตนเองได้และมั่นใจในตนเอง ได้รับความเคารพในฐานะศาสตราจารย์ด้านกฎหมายที่ยอดเยี่ยมและทนายความที่เก่งกาจ เป็นที่เกรงขามและชื่นชมจากนักศึกษาของเธอ^{[ 25 ]}แต่ภาพลักษณ์ของเธอกลับพังทลายลงเมื่อซีรีส์ดำเนินไป^{[ 26 ]} Sandra Oh รับบทเป็นศาสตราจารย์ด้านภาษาอังกฤษ Ji-Yoon Kim ซึ่งเพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้าภาควิชาในซีรีส์ Netflix ปี 2021 เรื่องThe Chairซีรีส์นี้รวมถึงการเจรจาต่อรองทางการเมืองในมหาวิทยาลัยศิลปศาสตร์ของตัวละครของเธอ โดยเฉพาะอย่างยิ่งประเด็นเรื่องการเหยียดเชื้อชาติ การเหยียดเพศ และขนบธรรมเนียมทางสังคม^{[ 27 ]}

ในวรรณกรรมและละคร ตัวละครชายลึกลับสูงวัยที่มีพลังวิเศษ (และสถานะทางวิชาการไม่ชัดเจน) บางครั้งได้รับตำแหน่ง "ศาสตราจารย์" ตัวอย่างที่โดดเด่น ได้แก่ศาสตราจารย์ Xใน แฟรนไช ส์ ​​X-Men , ศาสตราจารย์ Marvel ในThe Wizard of Oz ^{[ 28 ]}และศาสตราจารย์ Drosselmeyer (อย่างที่บางครั้งเรียกกัน) จากบัลเลต์The Nutcrackerนอกจากนี้ นักมายากลที่รับบทโดย Christian Bale ในภาพยนตร์เรื่อง The Prestige ^{[ 29 ]}ยังใช้ชื่อ 'The Professor' เป็นชื่อบนเวที ของเขา ศาสตราจารย์ประเภทนี้ที่ไม่ใช่เชิงวิชาการอีกรูปแบบหนึ่งคือ "นักประดิษฐ์เพี้ยน" ดังที่แสดงโดยศาสตราจารย์ Potts ในภาพยนตร์เรื่องChitty Chitty Bang Bang หรือตัวละคร ศาสตราจารย์ Frinkที่ได้รับแรงบันดาลใจจาก Jerry Lewis ในThe Simpsonsศาสตราจารย์ประเภทอื่นๆ ได้แก่ ศาสตราจารย์ Digory Kirke ผู้รอบคอบและใจดีจากChronicles of NarniaของCS Lewis

ชื่อนี้ถูกใช้โดยนักแสดงตลกเช่น "ศาสตราจารย์" เออร์วิน คอรีย์และซูปี เซลส์ในบทบาท "ศาสตราจารย์ใหญ่" ในอดีตนักเปียโนในบาร์และสภาพแวดล้อมที่หยาบกระด้างอื่นๆ ถูกเรียกว่า "ศาสตราจารย์" ^{[ 30 ]}ผู้เชิดหุ่นใน ละคร หุ่นพั้นช์แอนด์จูดี้ก็มักถูกเรียกว่า "ศาสตราจารย์" เช่นกัน^{[ 31 ]}นอกเหนือจากตัวอย่างดังกล่าวในศิลปะการแสดงแล้ว ยังมีตัวอย่างใหม่ที่เห็นได้ชัดอีกตัวอย่างหนึ่ง ซึ่งชื่อศาสตราจารย์ถูกนำมาใช้กับผู้ได้รับการแต่งตั้งในวิทยาลัยที่มี "บทบาทที่ไม่ใช่เชิงวิชาการ" อย่างชัดเจน ซึ่งดูเหมือนจะเชื่อมโยงกับการอ้างสิทธิ์ใน "ความสำคัญเชิงกลยุทธ์" เป็นหลัก^{[ 32 ]}

• ระเบียบวินัยทางวิชาการ
• อาจารย์พิเศษ
• Sacrae Theologiae Professor (STP) - ปริญญาปัจจุบันได้รับรางวัลเป็น STD หรือ Doctor of Divinity (DD)
• กิตติคุณ
• การฟื้นฟูสมรรถภาพ
• วิธีการทางวิชาการ

• Media related to Professors at Wikimedia Commons
• Quotations related to Professor at Wikiquote
• The dictionary definition of professor at Wiktionary