ธัญพืชพอง

ธัญพืชพองคือธัญพืชที่ผ่านกระบวนการขยายตัว (พองตัว) ซึ่งมีการผลิตกันมานานหลายศตวรรษด้วยวิธีที่ง่ายที่สุด เช่น การทำป๊อปคอร์นธัญพืชพองในปัจจุบันมักผลิตโดยใช้ความร้อนสูง ความดันสูง หรือการอัดรีด

ผู้คนรับประทานธัญพืชพองในหลายรูปแบบ แต่อาจเป็นธัญพืชพองธรรมดาๆ โดยเติมน้ำตาลหรือเกลือเพื่อเพิ่มรสชาติ ผลิตภัณฑ์เชิงพาณิชย์ เช่นคอร์นเฟลกและคอร์นป๊อปผสมส่วนผสมหลายอย่างลงในแป้งที่ เป็นเนื้อเดียวกัน จากนั้นจึงนำแป้งไปขึ้นรูปเป็นรูปร่างต่างๆ แล้วนำไปอบหรืออัดขึ้นรูป ซึ่งทำให้ธัญพืชพองตัวขึ้น แต่ไม่พองหรือแตก ธัญพืชพองอาจมีประโยชน์ต่อสุขภาพหากรับประทานแบบธรรมดา แต่เมื่อผสมส่วนผสมอื่นๆ เข้าไปด้วย อาจทำให้สูญเสียประโยชน์ต่อสุขภาพบางส่วนไป^{[ 1 ]}

ธัญพืชพองเป็นที่นิยมใช้เป็นอาหารเช้าในรูปแบบซีเรียลและขนมข้าวพองแม้ว่าเราจะรู้ได้ง่ายว่าซีเรียลทำมาจากธัญพืชเต็มเมล็ด แต่ปัจจัยการขยายตัวของขนมข้าวพองนั้นสูงกว่ามาก และผลิตภัณฑ์สุดท้ายจะมีลักษณะเป็นเนื้อเดียวกันมากกว่า

ในปี พ.ศ. 2491 และ พ.ศ. 2493 เฮอร์เบิร์ต ดับเบิลยู. ดิก นักศึกษาปริญญาโทสาขามานุษยวิทยาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}และเอิร์ล สมิธ นักศึกษาปริญญาโทสาขาพฤกษศาสตร์จากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด^{[ 5 ] [ 6 ]} ได้ค้นพบฝักข้าวโพดคั่วที่มีอายุมากถึง 4,000 ปี ในกลุ่มถ้ำหิน^{[ 7 ]}ที่เรียกว่า "ถ้ำค้างคาว" ^{[ 8 ] [ 9 ]}ในเขตแคทรอน [ ^{10 ] ทาง}ตะวันตกตอนกลางของรัฐนิวเม็กซิโก ซึ่งเป็นเมล็ดธัญพืชพองที่เก่าแก่ที่สุดเท่าที่รู้จัก^{[ 11 ]}เมล็ดธัญพืชพองเหล่านี้มีขนาดเล็กกว่าเหรียญเพนนีไปจนถึงขนาดสองนิ้ว และสามารถทำได้ในลักษณะเดียวกับการทำข้าวโพดคั่ว^{[ 7 ]}

ข้าวพองตัวมาตั้งแต่สมัยโบราณโดยใช้วิธีการที่เรียกว่าการทอดเกลือร้อนซึ่งข้าวที่ผ่านการต้ม (เช่น นึ่งแล้วตากแห้ง) จะถูกทำให้พองตัวด้วยเกลือที่อุ่นไว้ก่อน^{[ 12 ]}

ในปี ค.ศ. 1901 กระบวนการผลิตธัญพืชพองตัวแบบสมัยใหม่ถูกคิดค้นโดยดร. อเล็กซานเดอร์ พี. แอนเดอร์สันในเมืองเรดวิง รัฐมินนิโซตา เขาทำการทดลองเกี่ยวกับผลของความร้อนและความดันต่อ เม็ด แป้งข้าวโพด โดยใส่เม็ดแป้งข้าวโพดลงในหลอดแก้ว 6 หลอด ปิดผนึก แล้วนำไปอบในเตาอบจนกระทั่งเปลี่ยนสี เมื่อดร. แอนเดอร์สันนำออกมาและเปิดออกก็เกิดการระเบิดขึ้น เขาทำให้แป้งข้าวโพดกลายเป็นก้อนสีขาวพองตัว^{[ 13 ]}

ในทศวรรษ 1930 สิ่งประดิษฐ์ของแอนเดอร์สันได้รับการดัดแปลงเป็นปืนใหญ่ป๊อปคอร์นแบบจีน^{[ 14 ]}สิ่งประดิษฐ์ของแอนเดอร์สันได้รับการออกแบบมาสำหรับการผลิตอาหารในระดับอุตสาหกรรม และไม่เหมาะสำหรับผู้ขายริมถนน^{[ 15 ]}อุปกรณ์ดังกล่าวเป็นหม้อหุงความดันรูปทรงหยดน้ำ^{[ 16 ]}ประวัติการทำป๊อปคอร์นในเอเชียยังคงไม่สามารถตรวจสอบได้^{[ 17 ] [ 15 ] [ 18 ]}และถูกถ่ายภาพโดยคู่สามีภรรยามิชชันนารีชาวสก็อต เอียนและราเชล มอร์ริสัน ในปี 1938 หลายปีก่อนที่โยชิมูระจะประดิษฐ์สิ่งประดิษฐ์ของเธอเสร็จสมบูรณ์^{[ 15 ]}ไม่ทราบว่าปืนใหญ่ป๊อปคอร์นแบบพกพาถูกนำเข้ามาในจีนในช่วงทศวรรษ 1930 ได้อย่างไร และอุปกรณ์ดังกล่าวแพร่หลายเพียงใด^{[ 15 ]}ภาพถ่ายอีกภาพหนึ่งในประเทศจีนแสดงให้เห็นเครื่องจักรอยู่ระหว่างการตรวจสอบโดยเจ้าหน้าที่ชาวอเมริกันในโรงงานจัดหาทางทหารในฉงชิง เนื่องจากเครื่องจักรที่คล้ายกันนี้ถูกนำเข้ามาในเกาหลีใต้โดยสหรัฐอเมริกาในช่วงทศวรรษ 1950 Xiaomeng Liu จึงตั้งทฤษฎีว่าปืนใหญ่ป๊อปคอร์นแบบพกพาน่าจะถูกคิดค้นขึ้นในสหรัฐอเมริกาและต่อมาได้ถูกนำเข้ามาในประเทศแถบเอเชียตะวันออก อย่างไรก็ตาม ไม่มีหลักฐานที่แน่ชัด^{[ 15 ]}ตามที่ Xiaomeng Liu นักวิจัย จากมหาวิทยาลัยฮ่องกงและสื่อจีนกล่าว ไว้ ^{[ 17 ] [ 15 ]} สิ่งประดิษฐ์ดั้งเดิมน่าจะแพร่กระจายไปยังประเทศอื่นๆ ในยุโรปในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1เพื่อปรับปรุงอายุการเก็บรักษาอาหารภายใต้สภาวะที่ยากลำบาก^{[ 17 ]}

ในทศวรรษที่ 1940 Yoshimura Toshiko (吉村利子) ได้ยินว่าชาวเยอรมันใช้ปืนใหญ่เก่าในการพัฟเมล็ดพืช ด้วยเหตุนี้ เธอจึงออกแบบอุปกรณ์พ่นเมล็ดพืชแบบพกพาที่เรียกว่าPongashi ki (ポン菓子機) ในปี พ.ศ. 2487 ถึง พ.ศ. 2488 ^{[ 17 ] [ 15 ]}

ข้าวพองสามารถทำได้โดยใช้วิธีการทอดเกลือร้อนแบบง่ายแต่ได้ผลดี นำเกลือไปตั้งไฟในกระทะจนร้อนจัด ใส่ข้าวที่ต้มสุกแล้วหรือข้าวสารแห้งลงไปในกระทะที่ร้อนแล้วคนให้เข้ากัน ข้าวจะเริ่มพองตัวเกือบจะทันทีและเสร็จสมบูรณ์ภายในเวลาไม่ถึงนาที จากนั้นจึงตักข้าวพองขึ้นด้วยตะแกรง

ธัญพืชพองตัวด้วยแรงดันสูงนั้นผลิตโดยการนำเมล็ดธัญพืชทั้งเมล็ดไปไว้ใต้ภาชนะที่มีแรงดันสูงและไอน้ำ เมื่อซีลของภาชนะถูกทำลายอย่างฉับพลัน ไอน้ำที่อยู่ภายในจะ ทำให้เนื้อเยื่อชั้นในของเมล็ดพอง ตัว และขยายตัวทำให้ปริมาตรเพิ่มขึ้นหลายเท่าจากขนาดเดิม

ข้าวพองหรือธัญพืชอื่นๆ มักพบเห็นได้ตามข้างทางในประเทศจีนเกาหลี(เรียกว่า"ppeong twigi" 뻥튀기 ) และญี่ปุ่น (เรียกว่า"pon gashi"ポン菓子) โดยพ่อค้าแม่ค้าจะใช้รถเข็น/เครื่องพองแบบผสมผสานที่มีห้องแรงดัน เหล็กหมุนได้ซึ่ง ให้ความร้อนจากเปลวไฟ เสียงดังสนั่นที่เกิดจากการปล่อยแรงดันนั้นใช้เป็นโฆษณาอย่างหนึ่ง

การผลิตธัญพืชพองตัวโดยการระบายอากาศในห้องความดันนั้นโดยพื้นฐานแล้วเป็นกระบวนการแบบเป็นชุด เพื่อให้ได้ประสิทธิภาพในระดับใหญ่ จึงได้มีการพัฒนาอุปกรณ์กระบวนการต่อเนื่องขึ้น โดยที่ธัญพืชที่ปรุงสุกแล้วจะถูกฉีดเข้าไปในห้องไอน้ำแรงดันสูง จากนั้นจะออกจากห้องไอน้ำผ่านท่อเวนทูรีไปยังห้องขยายตัว ซึ่งธัญพืชพองตัวจะถูกรวบรวมและลำเลียงไปยังขั้นตอนต่อไป อุปกรณ์เหล่านี้โดยทั่วไปเรียกว่าเครื่องพองตัวแบบไอน้ำ ได้รับการพัฒนาให้สมบูรณ์แบบในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 ในสวิตเซอร์แลนด์และอิตาลี แต่ปัจจุบันก็มีจำหน่ายจากผู้ผลิตในประเทศจีนเช่นกัน

ขนมขบเคี้ยวและผลิตภัณฑ์อาหารที่ทำจากธัญพืชพอง ได้แก่:

• อมรานท์
  • อเลเกรีย – เม็กซิโก
• ข้าวโพด​
  • คอร์นิค - ฟิลิปปินส์
  • ข้าวโพดคั่ว - อเมริกาเหนือ
  • ปาซันกัลลา - โบลิเวีย
  • ป๊อปคอร์น
• ข้าวฟ่าง
  • อาวาโอโคชิ-ญี่ปุ่น
• ข้าว
  • อัมปาว - ฟิลิปปินส์
  • เบลปูรี - เอเชียใต้
  • มูริ - เอเชียใต้
  • ข้าวพอง
• อื่น
  • ยอตกังจอง - เอเชียตะวันออก
  • มานา - พาสต้าพอง ทำจากข้าวโพดหรือข้าวสาลี จากเปรู
  • มุงดาล - ถั่วเขียว พอง จากเอเชียใต้

• ข้าวโพดอบกรอบ
  • บัมบา - อิสราเอล
  • บัฟฟี่ส์ - ปาเลสไตน์
  • โปฟัก - ประเทศกลุ่มGCC
  • ชีสพัฟ - อเมริกาเหนือ
  • ข้าวโพดคั่ว
  • คิกซ์ (ซีเรียล)
  • Rainbow Drops UK - ขนมข้าวโพดและข้าวพอง
• ซีเรียลข้าวพอง
  • ข้าวพอง
  • ทอฟฟี่คริสป์ - ขนมหวานที่ผลิตโดยเนสท์เล่
• ซีเรียลข้าวสาลีพอง
  • โกลเด้น คริสป์ , ฮันนี่ สแมคส์สหรัฐอเมริกา - ซีเรียลอาหารเช้า
  • ซีเรียลอาหารเช้าHoney Monster Puffs จากสหราชอาณาจักร

• ข้าวแผ่น
• ข้าวโอ๊ตบด
• บัมบา (ขนมขบเคี้ยว)

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับธัญพืชพอง

• สมุดบันทึกและเอกสารงานวิจัยของอเล็กซานเดอร์ พี. แอนเดอร์สัน ผู้คิดค้นกระบวนการพองข้าวและแป้ง มีให้ค้นคว้าวิจัยได้ที่สมาคมประวัติศาสตร์มินนิโซตา