สถานที่แห่งนี้เริ่มต้นจากการเป็นกิจการส่วนตัว เมื่อบริษัทผลิตเครื่องบินShort Brothersซื้อที่ดินเพื่อสร้างเรือเหาะให้กับกองทัพเรืออังกฤษบริษัทได้สร้างโรงเก็บเรือเหาะยาว 700 ฟุต (210 เมตร) (โรงเก็บหมายเลข 1) ในปี 1915 เพื่อให้สามารถสร้างเรือเหาะแบบแข็งสองลำ คือR-31และR-32นอกจากนี้ Short ยังสร้างหมู่บ้านจัดสรรอยู่ตรงข้ามกับสถานที่แห่งนี้ และตั้งชื่อว่าShortstown 

พื้นที่โรงงานเรือเหาะถูกโอนเป็นของรัฐในเดือนเมษายน ปี 1919 และกลายเป็นที่รู้จักในชื่อโรงงานเรือเหาะหลวง (Royal Airship Works )

เพื่อเตรียมการสำหรับ โครงการ R101โรงเก็บหมายเลข 1 ได้รับการต่อเติมระหว่างเดือนตุลาคม พ.ศ. 2467 ถึงมีนาคม พ.ศ. 2469 โดยมีการยกหลังคาขึ้น 35  ฟุต และความยาวเพิ่มขึ้นเป็น 812  ฟุต โรงเก็บหมายเลข 2 (ทางใต้) ซึ่งเดิมตั้งอยู่ที่RNAS Pulham , Norfolk ถูกรื้อถอนในปี พ.ศ. 2461 และสร้างขึ้นใหม่ที่ Cardington ^{[ 2 ]}

หลังจากอุบัติเหตุของเรือเหาะ R101 ในเดือนตุลาคมปี 1930 งานเกี่ยวกับเรือเหาะทั้งหมดในอังกฤษก็หยุดลง จากนั้นคาร์ดิงตันก็กลายเป็นสถานีเก็บรักษาเรือเหาะ

ในช่วงปี 1936-1937 คาร์ดิงตันเริ่มสร้างบอลลูนป้องกันภัยทางอากาศ และกลายเป็น หน่วยฝึกอบรมบอลลูนหมายเลข 1 ของกองทัพอากาศอังกฤษ ซึ่งรับผิดชอบการจัดเก็บและฝึกอบรมผู้ควบคุมและคนขับบอลลูน ตั้งแต่ปี 1943 ถึง 1967 ที่นี่เป็นที่ตั้งของหน่วยฝึกอบรมบอลลูนวิจัยด้านอุตุนิยมวิทยาของกองทัพอากาศอังกฤษ ซึ่งดำเนินการพัฒนาและจัดเก็บ ^{[ 2 ]} (หลังจากปี 1967 หน่วยงานนี้ดำเนินการโดยสถาบันการบินหลวง)

• 
  ลูกเรือ บอลลูนป้องกันภัยทางอากาศ ของกองทัพอากาศ หญิง (WAAF) ที่ฐานทัพอากาศคาร์ดิงตัน
• 
• 
  รถพ่วงสำหรับเครื่องกว้านบอลลูน Fordson Sussex ที่ได้รับการบูรณะใหม่
• 
  ภาพด้านหลังของเฮลิคอปเตอร์ Fordson Sussex ที่จัดแสดงอยู่ที่พิพิธภัณฑ์กองทัพอากาศ RAF Museum Hendon
• 
  บอลลูนลอยฟ้าเหนือกรุงลอนดอน
• 
  หนึ่งในสองโรงเก็บของคาร์ดิงตัน โดยมีผู้คนอยู่ด้านหน้าเพื่อเปรียบเทียบขนาด
• 
  โรงเก็บเครื่องบินหมายเลข 2 (โรงเก็บเครื่องบินของกองทัพเรืออังกฤษประจำเมืองพัลแฮม มณฑลนอร์ฟอล์ก)

โรงเก็บเรือเหาะทั้งสองแห่งเลิกเป็นส่วนหนึ่งของฐานทัพอากาศคาร์ดิงตันในช่วงปลายทศวรรษ 1940 และถูกนำไปใช้ประโยชน์อย่างอื่น รั้วถูกย้ายออกไปเพื่อให้โรงเก็บเรือเหาะอยู่นอกพื้นที่หลักของฐานทัพอากาศคาร์ดิงตัน

ในช่วงทศวรรษ 1950 ฐานทัพอากาศคาร์ดิงตันเป็นหน่วยรับสมัครทหารเกณฑ์และมีผู้เข้ารับการฝึกหลายพันคนได้รับชุดอุปกรณ์^{[ 3 ]}กองทหารพลร่มประจำการอยู่ที่นั่น โดยโรงเก็บเครื่องบินแห่งหนึ่งเป็นที่ตั้งของบอลลูนที่ผู้ฝึกหัดกระโดดร่มครั้งแรก ในปี 1954 กองบัญชาการบำรุงรักษาของกองทัพอากาศใช้โรงเก็บเครื่องบินหมายเลข 1 สำหรับการซ้อมเพื่อการแข่งขันรอยัลทัวร์นาเมนต์ หน่วยคอมมานโดนาวิกโยธินก็ใช้โรงเก็บเครื่องบินหมายเลข 1 สำหรับการซ้อมเพื่อการแข่งขันรอยัลทัวร์นาเมนต์ในปี 1987 เช่นกัน

โรงเก็บเครื่องบิน หมายเลข 1 ถูกใช้โดยสถาบันวิจัยอากาศยานแห่งราชวงศ์ (RAE) เพื่อปฏิบัติการบอลลูนในนามของสำนักงานอุตุนิยมวิทยาซึ่งบรรทุกอุปกรณ์วัดสภาพในชั้นบรรยากาศ บอลลูนเหล่านี้ยังถูกใช้ใน การพัฒนา อุปกรณ์ร่มชูชีพ ด้วย (แม้ว่าจะเป็นบอลลูนไร้คนขับ โดยใช้ตุ้มน้ำหนักถ่วง) งานส่วนใหญ่เหล่านี้ดำเนินการอย่างลับๆ

สำหรับทั้งเรือเหาะและบอลลูนป้องกันภัยทางอากาศ คาร์ดิงตันได้ผลิต ไฮโดรเจนเองในโรงงานผลิตก๊าซโดยใช้ กระบวนการ ปฏิรูปไอน้ำในปี 1948 โรงงานผลิตก๊าซได้กลายเป็นหน่วยซ่อมบำรุงที่ 279 (279 MU) ของกองทัพอากาศคาร์ดิงตัน และต่อมาในปี 1955 ได้กลายเป็นหน่วยซ่อมบำรุงที่ 217 (217 MU)

หน่วย 217 MU แห่งฐานทัพอากาศคาร์ดิงตัน ผลิตก๊าซทั้งหมดที่กองทัพอากาศอังกฤษใช้จนกระทั่งปิดตัวลงในเดือนเมษายน ปี 2000 รวมถึง การบรรจุ ก๊าซลงถังและการบำรุงรักษาด้วย

หน่วยต่อไปนี้เคยอยู่ที่นี่ในช่วงเวลาหนึ่ง: ^{[ 4 ]}

พื้นที่ทางเหนือของไซต์นี้ถูกใช้โดย ศูนย์ฝึกอบรมและพัฒนา ของหน่วยงานมาตรฐานการขับขี่ ของรัฐบาลสหราชอาณาจักรเป็นเวลาหลายปี เพื่อฝึกอบรมผู้ตรวจการขับขี่^{[ 20 ]}

ในปี พ.ศ. 2514 โรงเก็บเครื่องบินหมายเลข 2 กลายเป็นสถานีวิจัยอัคคีภัย (ส่วนหนึ่งของกระทรวงมหาดไทย) ซึ่งดำเนินการทดลองการระเบิดของแก๊สและตรวจสอบอัคคีภัย การทดสอบเต็มรูปแบบและการวิจัยอัคคีภัยได้ดำเนินการตั้งแต่ปี พ.ศ. 2532 ^{[ 2 ]}ในปี พ.ศ. 2533 สิ่งอำนวยความสะดวกนี้ถูกโอนไปยังสถาบันวิจัยอาคารในฐานะสถานที่ทดสอบอาคารทั้งหลังสำหรับการทดสอบคาร์ดิงตันที่นี่มีการสร้างอาคารเหล็ก คอนกรีต และไม้หลายชั้น จากนั้นจึงทำการทดสอบแบบทำลายล้างภายในพื้นที่ขนาดใหญ่ที่มีอยู่ โรงเก็บเครื่องบินนี้ได้รับการทาสีใหม่และบำรุงรักษาเมื่อเทียบกับโรงเก็บเครื่องบินหมายเลข 1

การทดสอบอาคารถูกกล่าวถึงในระหว่างซีรีส์ The Conspiracy Filesของ BBC ในฐานะหลักฐานในข้อโต้แย้งเกี่ยวกับการถล่มของอาคารเวิลด์เทรดเซ็นเตอร์ 7เมื่อวันที่ 11 กันยายน 2544 ^{[ 21 ]}

สำนักงานอุตุนิยมวิทยาได้เข้ามาประจำการในพื้นที่นี้ตั้งแต่เริ่มมีการบินในช่วงทศวรรษ 1920 และ สมาคม สำนักงานอุตุนิยมวิทยายังคงดำเนินต่อไปโดยการดูแลหน่วยวิจัยอุตุนิยมวิทยา (MRU) ซึ่งรับผิดชอบในการทำการวิจัยเกี่ยวกับชั้นบรรยากาศบางส่วนที่เรียกว่าชั้นขอบเขตโดยใช้บอลลูนฮีเลียมที่ผูกติดไว้ซึ่งเก็บไว้ในโรงเก็บบอลลูนแบบพกพาขนาดเล็ก นอกจากนี้ยังมีการบันทึกการสังเกตการณ์ทางอุตุนิยมวิทยาบนพื้นผิวอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ปี 1996 ^{[ 22 ]}

ด้วยการสนับสนุนจากลอร์ดบราบาซอน นักบินเครื่องบินบังคับวิทยุขนาดเล็กสมรรถนะสูงที่ใช้บินในร่ม ได้รับอนุญาตให้เข้าใช้พื้นที่ดังกล่าวเป็นเวลากว่า 40 ปี มีการจัดการแข่งขันชิงแชมป์โลก 4 ครั้งในช่วงทศวรรษ 1970 และ 1980 โดยมีทีมจากทั่วยุโรปและสหรัฐอเมริกาเข้าร่วมแข่งขัน มีการทำลายสถิติการบินนานกว่า 45 นาที ภายใต้เพดานบินสูงสุดที่มีอยู่ในสหราชอาณาจักร

ฝูงบินที่ 134 ของกองฝึกอบรมการบินได้ตั้งฐานทัพมาตั้งแต่ปี พ.ศ. 2496 ^{[ 23 ]}ภายในพื้นที่เดิมของฐานทัพอากาศคาร์ดิงตัน ในส่วนของการพัฒนาพื้นที่ใหม่ ได้มีการสร้างสำนักงานใหญ่ของฝูงบินขึ้น^{[ 24 ]}

บริษัทชื่อAirship Industriesพยายามฟื้นฟูอุตสาหกรรมเรือเหาะใน Shed 1 (หลังจากการปิดการดำเนินงานของ RAE) ในช่วงทศวรรษ 1980 ^{[ 25 ]}แต่ความพยายามดังกล่าวก็จบลงด้วยความล้มเหลว ณ ปี 2022 สถานที่แห่งนี้ถูกใช้เพื่อการพัฒนาเรือเหาะไฮบริด Airlander 10โดยบริษัทHybrid Air Vehicles ^{[ 26 ]}

• 100 แรนด์
• อาร์101
• แอร์แลนเดอร์ 10