การเลี้ยงกระต่ายเป็นกิจกรรมทางการเกษตร ที่เกี่ยวข้องกับ การผสมพันธุ์และเลี้ยงกระต่ายบ้านเพื่อเป็นปศุสัตว์สำหรับเนื้อขนหรือขนแกะ นอกจากนี้ นักเลี้ยงกระต่ายและผู้ที่ชื่นชอบการเลี้ยงกระต่ายยังใช้การเลี้ยงกระต่ายเพื่อพัฒนาและปรับปรุงสายพันธุ์กระต่าย รวมถึงการจัดแสดงผลงานเหล่านั้น นักวิทยาศาสตร์ก็ใช้การเลี้ยงกระต่ายเป็นแบบจำลองสิ่งมีชีวิตในการวิจัยเช่นกัน การเลี้ยงกระต่ายมีการปฏิบัติกันทั่วโลกมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 เป็นอย่าง น้อย

กระต่ายโบราณจำนวนมากอาจมีส่วนในการตั้งชื่อประเทศสเปน นักเดินเรือ ชาวฟินิเชียที่มาเยือนชายฝั่งราวศตวรรษที่ 12 ก่อนคริสต์ศักราชเข้าใจผิดคิดว่ากระต่ายยุโรปเป็นไฮแรกซ์หิน ( Procavia capensis ) ที่คุ้นเคยในบ้านเกิดของพวกเขา พวกเขาตั้งชื่อสิ่งที่ค้นพบ ว่า i-shepan-hamซึ่งหมายถึง 'ดินแดน [หรือเกาะ] ของไฮแรกซ์' มีทฤษฎีหนึ่ง (แม้ว่าจะค่อนข้างเป็นที่ถกเถียงกัน) ว่าชื่อนี้ที่ชาวโรมัน ใช้ ถูกเพี้ยนไปเป็นHispaniaซึ่ง เป็นชื่อ ภาษาละตินของคาบสมุทรไอบีเรีย^{[ 1 ]}

การเลี้ยงกระต่ายยุโรปค่อยๆ พัฒนามาจากการผสมผสานระหว่างการล่าสัตว์และการเลี้ยงสัตว์ในบรรดาอาหารจำนวนมากที่นำเข้าทางทะเลมายังโรมในช่วงที่โรมปกครองทะเลเมดิเตอร์เรเนียนนั้น มีการขนส่งกระต่ายมาจากสเปน^{[ 2 ] : 450} ชาวโรมันยังนำเข้าเฟอร์เร็ตเพื่อล่ากระต่าย และชาวโรมันก็ได้เผยแพร่กระต่ายและธรรมเนียมการเลี้ยงกระต่ายไปยังส่วนอื่นๆ ของอิตาลีฝรั่งเศสและทั่วจักรวรรดิโรมัน รวมถึงหมู่เกาะอังกฤษ [ ^{3 ] : 42} กระต่ายถูกเลี้ยงไว้ทั้งในพื้นที่ที่มีกำแพงล้อมรอบและในพื้นที่อนุรักษ์สัตว์ป่า ในหมู่เกาะอังกฤษ พื้นที่อนุรักษ์เหล่านี้เรียกว่า warrens หรือgarthsและกระต่ายเรียกว่าconeysเพื่อแยกความแตกต่างจากกระต่ายป่าที่ มีลักษณะคล้ายกัน ^{[ 2 ] : 342–343} คำว่า warren ยังใช้เป็นชื่อสถานที่ที่เลี้ยงกระต่ายป่านกกระทาและไก่ฟ้าภายใต้การดูแลของคนดูแลสัตว์ป่าที่เรียกว่า warrener เพื่อจำกัดและปกป้องกระต่าย อาจมีการสร้างกำแพงหรือรั้วหนาทึบล้อมรอบโพรงกระต่าย หรืออาจสร้างโพรงกระต่ายบนเกาะ^{[ 2 ] : 341–344} ผู้ดูแลโพรงกระต่ายมีหน้าที่ควบคุมผู้ลักลอบล่าสัตว์และสัตว์นักล่าอื่นๆ และจะจับกระต่ายด้วยกับดัก ตาข่าย สุนัขล่าเนื้อ (เช่นสุนัขเกรย์ฮาว ด์ ) หรือโดยการล่าด้วยเฟอร์เร็ต^{[ 2 ] : 343} ด้วยการเกิดขึ้นของ การล่ากระต่าย ด้วยเหยี่ยวเหยี่ยวและนกเหยี่ยวก็ถูกนำมาใช้ในการจับกระต่ายและกระต่ายป่าด้วย

ในขณะที่อยู่ภายใต้ระบบโพรงกระต่าย กระต่ายได้รับการจัดการและเก็บเกี่ยว แต่ไม่ได้ถูกเลี้ยงให้เชื่อง การเลี้ยงกระต่ายให้เชื่องก็มาจากโรมเช่นกันอาราม คริสเตียน ทั่วทั้งยุโรปและตะวันออกกลางเลี้ยงกระต่ายมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 เป็นอย่างน้อย แม้ว่ากระต่ายอาจจะได้รับอนุญาตให้เดินเตร่ได้อย่างอิสระภายในกำแพงอาราม แต่โดยทั่วไปแล้ววิธีการที่ใช้กันมากกว่าคือการใช้ลานกระต่ายหรือหลุมกระต่าย ลานกระต่ายเป็นพื้นที่ที่มีกำแพงล้อมรอบ บุด้วยอิฐและปูนซีเมนต์ ในขณะที่หลุมก็คล้ายกัน แต่มีการบุผนังน้อยกว่าและลึกกว่า^{[ 2 ] : 347–350} กล่องหรือโพรงแต่ละอันสามารถเรียงรายไปตามกำแพงได้ กระต่ายจะถูกเลี้ยงรวมกันเป็นกลุ่มในหลุมหรือลานเหล่านี้ และจะเก็บกระต่ายแต่ละตัวเมื่อต้องการนำไปกินหรือเอาขน ผู้เลี้ยงกระต่ายจะย้ายกระต่ายไปยังกรงหรือคอกแต่ละตัวเพื่อความสะดวกในการทำความสะอาด การจัดการ หรือการผสมพันธุ์แบบเลือกสรร เนื่องจากหลุมไม่เอื้ออำนวยให้ผู้เลี้ยงสามารถทำงานเหล่านี้ได้ กรงหรือคอกเดิมทำจากไม้ แต่ปัจจุบันมักทำจากโลหะเพื่อให้ถูกสุขอนามัยมากขึ้น^{[ 4 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ชาวนาและชาวบ้านทั่วทั้งยุโรปมักเลี้ยงกระต่ายไว้เป็นส่วนหนึ่งของปศุสัตว์ในครัวเรือน การเลี้ยงกระต่าย รวมถึงการเก็บวัชพืชและหญ้าเพื่อเป็นอาหารสัตว์ มักเป็นหน้าที่ของเด็กๆ ในครัวเรือนหรือฟาร์ม กระต่ายเหล่านี้ส่วนใหญ่เป็นกระต่าย 'ธรรมดา' หรือ 'สำหรับเนื้อ' และไม่ได้เป็นสายพันธุ์เฉพาะ แม้ว่าจะมีสายพันธุ์และประเภทตามภูมิภาคเกิดขึ้นบ้างก็ตาม บางสายพันธุ์ยังคงเป็นสายพันธุ์ประจำภูมิภาค เช่นGotlandของสวีเดน^{[ 2 ] : 190} ในขณะที่บางสายพันธุ์ เช่น Land Kaninchen ซึ่งเป็นกระต่ายลายจุดของเยอรมนี ได้สูญพันธุ์ไปแล้ว^{[ 2 ] : 15} กระต่ายอีกประเภทหนึ่งที่ได้รับการกำหนดมาตรฐานเป็นสายพันธุ์คือ Brabancon ซึ่งเป็นกระต่ายเนื้อของภูมิภาคLimbourgและปัจจุบันคือเบลเยียม กระต่ายสายพันธุ์นี้ได้รับการเพาะพันธุ์เพื่อ ตลาดท่าเรือ Ostendโดยมีจุดหมายปลายทางที่ตลาดลอนดอน^{[ 2 ] : 10} การพัฒนาเรือขนส่งสินค้าแช่เย็นนำไปสู่การล่มสลายของการค้ากระต่ายเนื้อในยุโรปในที่สุด เนื่องจากกระต่ายป่าที่มีจำนวนมากเกินไปในออสเตรเลียสามารถถูกจับและขายได้^{[ 5 ]}ปัจจุบันกระต่ายพันธุ์บราบันคอนถือว่าสูญพันธุ์ไปแล้ว แม้ว่าลูกหลานของมันอย่าง พันธุ์ ดัตช์ยังคงเป็นกระต่ายขนาดเล็กที่ได้รับความนิยมในการค้าสัตว์เลี้ยง^{[ 2 ] : 9}

นอกจากการเก็บเกี่ยวเพื่อเอาเนื้อแล้ว หนังกระต่ายที่เตรียมอย่างเหมาะสมยังเป็นปัจจัยทางเศรษฐกิจอีกด้วย ทั้งหนังกระต่ายป่าและหนังกระต่ายเลี้ยงต่างก็มีมูลค่า และหนังกระต่ายบางชนิดก็จะมีมูลค่าสูงกว่า ย้อนกลับไปในปี 1631 มีการบันทึกความแตกต่างของราคาระหว่างหนังกระต่ายธรรมดาและหนังกระต่ายคุณภาพดี 'riche' ใน ภูมิภาค แชมเปญของฝรั่งเศส (กระต่ายชนิดนี้ในภูมิภาคนี้จะได้รับการยอมรับในชื่อChampagne D'Argentหรือ 'กระต่ายเงินแห่งแชมเปญ') ^{[ 2 ] : 68}

ในบรรดาสายพันธุ์เชิงพาณิชย์ที่เก่าแก่ที่สุดคือกระต่ายแองโกร่าซึ่งบางคนกล่าวว่าอาจพัฒนาขึ้นในเทือกเขาคาร์พาเทียนพวกมันเดินทางมาถึงอังกฤษ ซึ่งในสมัยการปกครองของพระเจ้าเฮนรีที่ 8มีกฎหมายห้ามการส่งออกกระต่ายขนยาว เนื่องจากถือเป็นสมบัติของชาติ ในปี ค.ศ. 1723 กระต่ายขนยาวถูกนำเข้าสู่ทางตอนใต้ของฝรั่งเศสโดยกะลาสีชาวอังกฤษ ซึ่งอธิบายว่าสัตว์เหล่านี้มีต้นกำเนิดมาจากภูมิภาคแองโกร่าของตุรกี ดังนั้นจึงเกิด สายพันธุ์ที่แตกต่างกันสอง สายพันธุ์ คือสายพันธุ์หนึ่งในฝรั่งเศสและอีกสายพันธุ์หนึ่งในอังกฤษ^{[ 2 ] : 48–49}

นักสำรวจและกะลาสีชาวยุโรปนำกระต่ายไปด้วยเมื่อเดินทางไปยังท่าเรือใหม่ทั่วโลก และนำพันธุ์ใหม่ๆ กลับไปยังยุโรปและอังกฤษด้วย ในการเดินทางครั้งที่สองของคริสโตเฟอร์ โคลัมบัสในปี 1494 สัตว์เลี้ยงในบ้านของชาวยุโรปถูกนำไปยังโลกใหม่^{[ 6 ]}กระต่ายพร้อมกับแพะและสัตว์เลี้ยงอื่นๆ ที่แข็งแรง มักถูกปล่อยบนเกาะต่างๆ เพื่อเป็นแหล่งอาหารสำหรับเรือในภายหลัง^{[ 2 ] : 151–152} การนำเข้าบางครั้งก็ประสบกับผลลัพธ์ที่ร้ายแรง เช่นความเสียหายในออสเตรเลียในขณะที่วัวและม้าถูกใช้ในทุกระดับชั้นทางสังคมและเศรษฐกิจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในหมู่คนร่ำรวย กระต่ายกลับถูกเลี้ยงโดยชนชั้นที่มีรายได้น้อยและชาวนา สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นในชื่อที่ตั้งให้กับสายพันธุ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้นในพื้นที่อาณานิคม จากเทือกเขาซานตาดูโรโมของบราซิลมาถึง Rustico ซึ่งเป็นที่รู้จักในสหรัฐอเมริกาในชื่อกระต่ายบราซิล^{[ 2 ] : 115} กระต่าย Criollo มาจากเม็กซิโก^{[ 2 ] : 139}

ด้วยการเกิดขึ้นของการผสมพันธุ์สัตว์ทางวิทยาศาสตร์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 1700 ซึ่งนำโดยโรเบิร์ต บาเคเวลล์ (และคนอื่นๆ) จึงมีการพัฒนาสายพันธุ์ปศุสัตว์ที่แตกต่างกันเพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะ^{[ 3 ] : 354–355}

กระต่ายเป็นหนึ่งในสัตว์เลี้ยงในบ้านกลุ่มสุดท้ายที่ได้รับการประยุกต์ใช้หลักการเหล่านี้ แต่รอบการสืบพันธุ์ที่รวดเร็วของกระต่ายทำให้มีความก้าวหน้าอย่างเห็นได้ชัดในการบรรลุเป้าหมายการผสมพันธุ์ในช่วงเวลาสั้นๆ นอกจากนี้ กระต่ายยังสามารถเลี้ยงได้ในพื้นที่ขนาดเล็ก โดยคนเพียงคนเดียวสามารถดูแลแม่พันธุ์กระต่ายได้มากกว่า 300 ตัวในพื้นที่หนึ่งเอเคอร์^{[ 2 ] : 120} สายพันธุ์กระต่ายได้รับการพัฒนาโดยบุคคล สหกรณ์ และศูนย์เพาะพันธุ์แห่งชาติ เพื่อให้บรรลุเป้าหมายการผลิตที่หลากหลาย กระต่ายจึงถูกส่งออกไปทั่วโลก หนึ่งในเหตุการณ์การนำเข้าที่โดดเด่นที่สุดคือการนำ กระต่ายสายพันธุ์ Belgian Hareจากยุโรปไปยังสหรัฐอเมริกา เริ่มต้นในปี 1888 ^{[ 2 ] : 86} สิ่งนี้ทำให้เกิด "ความเฟื่องฟู" ระยะสั้นในการเพาะพันธุ์ การขาย และการเก็งกำไรกระต่าย เมื่อสัตว์ผสมพันธุ์ที่มีคุณภาพสามารถทำเงินได้ 75 ถึง 200 ดอลลาร์ (เพื่อเปรียบเทียบ ค่าจ้างรายวันโดยเฉลี่ยในขณะนั้นอยู่ที่ประมาณ 1 ดอลลาร์) ^{[ 2 ] : 88} ในปี พ.ศ. 2443 บริษัทส่งออกสัตว์แห่งหนึ่งบันทึกว่าได้ส่งกระต่ายจำนวน 6,000 ตัวไปยังสหรัฐอเมริกาและแคนาดาได้สำเร็จ^{[ 2 ] : 90}

วิทยาศาสตร์มีบทบาทอีกอย่างหนึ่งในการเลี้ยงกระต่าย โดยครั้งนี้กระต่ายเองถูกใช้เป็นเครื่องมือเพื่อความก้าวหน้าทางวิทยาศาสตร์ เริ่มต้นจาก การทดลอง โรคพิษสุนัขบ้าของหลุยส์ ปาสเตอร์ในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 กระต่ายถูกใช้เป็นแบบจำลองเพื่อตรวจสอบปัญหาทางการแพทย์และชีววิทยาต่างๆ รวมถึงการแพร่กระจายของโรคและแอนติเซรัม ป้องกัน [ ^{3 ] : 377} การผลิตสัตว์ที่มีคุณภาพเพื่อจำหน่ายเนื้อสัตว์และการทดลองทางวิทยาศาสตร์ได้ผลักดันความก้าวหน้าหลายประการในการเลี้ยงและการโภชนาการของกระต่าย ในขณะที่ผู้เลี้ยงกระต่ายในยุคแรกๆ ถูกจำกัดด้วยอาหารท้องถิ่นและตามฤดูกาล ซึ่งไม่อนุญาตให้เพิ่มผลผลิต สุขภาพ หรือการเจริญเติบโตให้สูงสุด แต่ในปี 1930 นักวิจัยได้ทำการทดลองเกี่ยวกับโภชนาการของกระต่าย คล้ายกับการทดลองที่แยกวิตามินและส่วนประกอบทางโภชนาการอื่นๆ^{[ 2 ] : 376} ในที่สุดสิ่งนี้ก็ส่งผลให้เกิดการพัฒนาสูตรอาหารเม็ดสำหรับกระต่าย ต่างๆ การปรับปรุงอาหารอย่างค่อยเป็นค่อยไปส่งผลให้มีอาหารเม็ดจำหน่ายอย่างแพร่หลาย ซึ่งช่วยเพิ่มผลผลิต ลดของเสีย และส่งเสริมสุขภาพของกระต่าย โดยเฉพาะอย่างยิ่งสุขภาพการผสมพันธุ์ของแม่กระต่าย^{[ 7 ] : 61–63}

ขั้นตอนสุดท้ายของการเพาะพันธุ์กระต่าย นอกเหนือจากการเอาเนื้อ ขน ขนสัตว์ และใช้ในห้องปฏิบัติการแล้ว คือการเพาะพันธุ์กระต่าย "แฟนซี" เพื่อเป็นสัตว์เลี้ยงและของแปลกตา คำว่า "แฟนซี" เดิมทีใช้กับกระต่ายหูยาว "ลอป"เนื่องจากเป็นกระต่ายชนิดแรกที่ถูกเพาะพันธุ์เพื่อจัดแสดง

กระต่ายเหล่านี้ได้รับการยอมรับให้เข้าร่วมงานแสดงทางการเกษตรในอังกฤษเป็นครั้งแรกในช่วงทศวรรษ 1820 และในปี 1840 ได้มีการจัดตั้งสโมสรเพื่อส่งเสริมและควบคุมการจัดแสดง "กระต่ายแฟนซี" ^{[ 2 ] : 228} ในปี 1918 ได้มีการจัดตั้งกลุ่มใหม่ขึ้นเพื่อส่งเสริมสายพันธุ์ขน โดยเริ่มแรกมีเพียงสายพันธุ์ BeverenและHavana เท่านั้น

ในที่สุดสโมสรนี้ก็ขยายตัวกลายเป็นBritish Rabbit Council [ ^{2 ] : 441–443} ในขณะเดียวกัน ในสหรัฐอเมริกา สโมสรที่ส่งเสริมสายพันธุ์ต่างๆ ได้รับการจัดตั้งขึ้นในช่วงทศวรรษ 1880 และ National Pet Stock Association ก็ก่อตั้งขึ้นในปี 1910 องค์กรนี้จะกลายเป็นAmerican Rabbit Breeders Association [ ^{2 ] : 425–429} มีการแสดงกระต่ายหลายพันรายการในแต่ละปีและได้รับการรับรองในแคนาดา เม็กซิโกมาเลเซียอินโดนีเซีย และสหรัฐอเมริกาโดย ARBA ^{[ 8 ]}

ด้วยการเกิดขึ้นขององค์กรระดับชาติ ผู้เพาะพันธุ์กระต่ายจึงมีกรอบสำหรับการกำหนดสายพันธุ์และพันธุ์ย่อยโดยใช้มาตรฐานที่เป็นที่ยอมรับ และการเพาะพันธุ์เพื่อจัดแสดงกระต่ายก็เริ่มขยายตัวอย่างรวดเร็ว องค์กรและสมาคมดังกล่าวได้รับการจัดตั้งขึ้นทั่วยุโรป โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเยอรมนี ฝรั่งเศส และสแกนดิเนเวีย^{[ 2 ] : 448} ซึ่งทำให้สามารถรับรองสายพันธุ์ท้องถิ่น (ซึ่งหลายสายพันธุ์มีลักษณะคล้ายคลึงกันข้ามพรมแดน) และเพื่อการอนุรักษ์สต็อกในช่วงที่มีการหยุดชะงัก เช่น สงครามโลกครั้ง ที่ 1 และสงครามโลกครั้ง ที่ 2

การเพาะพันธุ์กระต่ายเพื่อการจัดแสดงและเพื่อขนสัตว์นั้นมีความเกี่ยวพันอย่างใกล้ชิดกับการเพาะพันธุ์กระต่ายเพื่อการค้าสัตว์เลี้ยง แม้ว่ากระต่ายจะถูกเลี้ยงไว้เป็นเพื่อนมานานหลายศตวรรษแล้ว แต่การขายกระต่ายเป็นสัตว์เลี้ยงเริ่มเพิ่มขึ้นในช่วงครึ่งหลังของศตวรรษที่ 20 ส่วนหนึ่งอาจเป็นเพราะกระต่ายต้องการพื้นที่ทางกายภาพน้อยกว่าสุนัขหรือแมว และไม่ต้องการที่อยู่อาศัยเฉพาะเหมือนปลาทอง[ ^{7 ] : 17} กระต่ายหลายสายพันธุ์ เช่นฮอลแลนด์ลอปโปแลนด์เนเธอร์แลนด์ดวาร์ฟและไลออนเฮดได้รับการเพาะพันธุ์ขึ้นมาโดยเฉพาะเพื่อการค้าสัตว์เลี้ยง ลักษณะทั่วไปของกระต่ายสายพันธุ์ยอดนิยมหลายสายพันธุ์ ได้แก่ ขนาดเล็ก ลักษณะ " แคระ " (หรือนีโอเทนิก ) ขนปุยหรือฟู และสีและลวดลายขนที่หลากหลาย

นอกเหนือจากวงการจัดแสดงแล้ว การเลี้ยงกระต่ายยังคงเป็นกิจกรรมในครัวเรือนและฟาร์มขนาดเล็กแต่ต่อเนื่อง ในหลายพื้นที่ไม่ได้อยู่ภายใต้กฎระเบียบที่ควบคุมการผลิตปศุสัตว์ขนาดใหญ่ ด้วยการขยายตัวของเมืองอย่างต่อเนื่องทั่วโลก การเลี้ยงกระต่ายจึงค่อยๆ ลดลง แต่กลับมาเฟื่องฟูอีกครั้งทั้งในยุโรปและอเมริกาเหนือในช่วงสงครามโลกครั้ง ที่สอง ควบคู่ไปกับสวนแห่งชัยชนะ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]}ในที่สุด เกษตรกรทั่วทั้งยุโรปและในสหรัฐอเมริกาเริ่มหันมาใช้หลักการทางวิทยาศาสตร์เดียวกันกับที่ใช้ในการผลิตธัญพืช สัตว์ปีก และปศุสัตว์กีบในการเลี้ยงกระต่าย มีการจัดตั้งสถานีเพาะพันธุ์ทางการเกษตรแห่งชาติเพื่อปรับปรุงสายพันธุ์กระต่ายในท้องถิ่นและแนะนำสายพันธุ์ที่มีประสิทธิภาพมากขึ้น ศูนย์เพาะพันธุ์แห่งชาติมุ่งเน้นการพัฒนาสายพันธุ์เพื่อวัตถุประสงค์ในการผลิต รวมถึงเนื้อ หนัง และขนแกะ^{[ 2 ] : 119}

สิ่งเหล่านี้ค่อยๆ จางหายไปจากความสำคัญในสหรัฐอเมริกา^{[ 12 ]}แต่ยังคงใช้ได้ผลนานกว่าในยุโรป ในขณะเดียวกัน การเลี้ยงกระต่ายเพื่อจำหน่ายในตลาดท้องถิ่นก็ได้รับความนิยมมากขึ้นในประเทศกำลังพัฒนาในฐานะวิธีการผลิตโปรตีนที่ประหยัด หน่วยงานช่วยเหลือต่างๆ ส่งเสริมการใช้กระต่ายเป็นปศุสัตว์ สัตว์เหล่านี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในพื้นที่ที่ผู้หญิงมีข้อจำกัดในการทำงานนอกบ้าน เนื่องจากกระต่ายสามารถเลี้ยงได้สำเร็จในพื้นที่ขนาดเล็ก^{[ 13 ]}ปัจจัยเหล่านี้มีส่วนทำให้กระต่ายได้รับความนิยมเพิ่มขึ้นในฐานะ "ปศุสัตว์หลังบ้าน" ในหมู่ผู้บริโภค อาหารท้องถิ่น และผู้ตั้งถิ่นฐานในประเทศที่พัฒนาแล้วในอเมริกาเหนือและยุโรป การเพิ่มกระต่ายลงในรายชื่อสายพันธุ์ดั้งเดิมที่ใกล้สูญพันธุ์ซึ่งดูแลโดยThe Livestock Conservancyยังนำไปสู่ความสนใจที่เพิ่มขึ้นจากนักอนุรักษ์ปศุสัตว์ ในทางตรงกันข้าม ทั่วเอเชีย (และโดยเฉพาะในประเทศจีน) มีการเลี้ยงและจำหน่ายกระต่ายเพื่อส่งออกไปทั่วโลกเพิ่มมากขึ้น^{[ 14 ]}

สมาคมวิทยาศาสตร์กระต่ายโลก (WRSA) ก่อตั้งขึ้นในปี 1976 มีวัตถุประสงค์ "เพื่ออำนวยความสะดวกในการแลกเปลี่ยนความรู้และประสบการณ์ระหว่างบุคคลในทุกส่วนของโลกที่มีส่วนร่วมในการพัฒนาสาขาต่างๆ ของอุตสาหกรรมกระต่าย" WRSA จัดการประชุมระดับโลกทุกสี่ปี^{[ 15 ]}

ทั่วโลกมีการฆ่ากระต่ายประมาณ 1.2 พันล้านตัวต่อปีเพื่อเอาเนื้อ^{[ 16 ]}ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาและในบางประเทศ การเลี้ยงกระต่ายได้รับแรงกดดันจากนักเคลื่อนไหวเพื่อสิทธิสัตว์ในหลายด้าน การใช้สัตว์ รวมถึงกระต่าย ในการทดลองทางวิทยาศาสตร์ได้รับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดมากขึ้นในประเทศที่พัฒนาแล้ว กฎระเบียบที่เพิ่มขึ้นทำให้ต้นทุนในการผลิตสัตว์เพื่อจุดประสงค์นี้สูงขึ้น และทำให้ตัวเลือกการทดลองอื่นๆ น่าสนใจยิ่งขึ้น นักวิจัยบางรายได้ละทิ้งการวิจัยที่ต้องใช้แบบจำลองสัตว์^{[ 17 ]}ในขณะเดียวกัน กลุ่มช่วยเหลือต่างๆ ภายใต้สมาคมกระต่ายบ้านได้แสดงจุดยืนที่แข็งกร้าวมากขึ้นต่อการเพาะพันธุ์กระต่าย (แม้จะเป็นอาหารในประเทศกำลังพัฒนา) โดยให้เหตุผลว่าเป็นการเพิ่มจำนวนสัตว์ที่ถูกทารุณกรรม ไม่เป็นที่ต้องการ หรือถูกทิ้ง^{[ 18 ]}

การเติบโตของผู้ตั้งถิ่นฐานและผู้ถือครองที่ดินรายย่อยทำให้ผู้เลี้ยงกระต่ายปรากฏตัวมากขึ้นในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่ก่อนหน้านี้ไม่เคยมีมาก่อน ซึ่งนำไปสู่ความขัดแย้งด้านการแบ่งเขตเกี่ยวกับการควบคุมการชำแหละและการจัดการของเสีย นอกจากนี้ยังเกิดความขัดแย้งกับองค์กร House Rabbit Society รวมถึงกลุ่ม มังสวิรัติ และวีแกนที่ยึดหลักจริยธรรมเกี่ยวกับการใช้กระต่ายเป็นสัตว์เนื้อและขนสัตว์แทนที่จะเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง^{[ 19 ]}

กระต่ายถูกเลี้ยงเพื่อผลิตเนื้อสัตว์ในหลากหลายสภาพแวดล้อมทั่วโลก การเลี้ยงแบบรายย่อยหรือในครัวเรือนยังคงพบได้ทั่วไปในหลายประเทศ ในขณะที่การเลี้ยงเชิงพาณิชย์ขนาดใหญ่กระจุกตัวอยู่ในยุโรปและเอเชีย สำหรับธุรกิจขนาดเล็ก การใช้กระต่ายหลายสายพันธุ์ในท้องถิ่นอาจทำได้ง่ายกว่า

สายพันธุ์ ท้องถิ่นสายพันธุ์พื้นเมืองหรือสายพันธุ์ดั้งเดิมอื่นๆ จำนวนมาก อาจถูกเลี้ยงไว้เฉพาะในพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ที่กำหนดเท่านั้น สัตว์ที่ด้อยคุณภาพหรือถูกคัดออกจากการเพาะพันธุ์เพื่อวัตถุประสงค์อื่นๆ (เช่น ห้องปฏิบัติการ การประกวด การแสดง การผลิตขนสัตว์ หรือสัตว์เลี้ยง) ก็อาจถูกนำมาใช้เพื่อผลิตเนื้อสัตว์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฟาร์มขนาดเล็ก

อย่างไม่น่าเชื่อ พันธุ์กระต่ายยักษ์มักไม่ค่อยถูกนำมาใช้ผลิตเนื้อสัตว์ เนื่องจากอัตราการเจริญเติบโตที่ช้า (ซึ่งนำไปสู่ต้นทุนอาหารสูง) และขนาดกระดูกที่ใหญ่ (ซึ่งลดสัดส่วนน้ำหนักที่เป็นเนื้อที่ใช้ได้) เช่นเดียวกับพันธุ์กระต่ายแคระ ซึ่งก็ไม่ค่อยถูกนำมาใช้เช่นกัน เนื่องจากต้นทุนการผลิตสูง การเจริญเติบโตช้า และอัตราการให้กำเนิดลูกต่ำ

ตรงกันข้ามกับสายพันธุ์และประเภทมากมายที่ใช้ในฟาร์มขนาดเล็ก สายพันธุ์อย่างเช่นนิวซีแลนด์และแคลิฟอร์เนียรวมถึงลูกผสมของสายพันธุ์เหล่านี้ มักถูกนำมาใช้เพื่อผลิตเนื้อในฟาร์มกระต่ายเชิงพาณิชย์ คุณสมบัติหลักของพ่อแม่พันธุ์กระต่ายเนื้อที่ดีคือ อัตราการเจริญเติบโตและขนาดเมื่อถึงเวลาชำแหละ แต่ยังรวมถึงความสามารถในการเลี้ยงลูกที่ดีด้วย มีการพัฒนาสายพันธุ์กระต่ายเชิงพาณิชย์เฉพาะสายพันธุ์ที่เพิ่มคุณสมบัติเหล่านี้ให้สูงสุด กระต่ายสามารถถูกชำแหละได้เร็วที่สุดเมื่ออายุเจ็ดสัปดาห์ และแม่กระต่ายในสายพันธุ์เหล่านี้มักจะเลี้ยงลูกได้ 8 ถึง 12 ตัวต่อครอก สายพันธุ์กระต่ายอื่นๆ ที่พัฒนาขึ้นเพื่อการผลิตเนื้อเชิงพาณิชย์ ได้แก่ฟลอริดาไวท์และอั ลเท็กซ์

พันธุ์กระต่ายที่เลี้ยงในฝรั่งเศสได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่เกษตรกรผู้เลี้ยงกระต่ายเนื้อในระดับนานาชาติ โดยบางแห่งซื้อไปไกลถึงประเทศจีนเพื่อปรับปรุงฝูงกระต่ายในท้องถิ่น^{[ 20 ]}

ฟาร์มขนาดใหญ่พยายามเพิ่มรายได้ให้สูงสุดโดยการสร้างสมดุลระหว่างการใช้ที่ดิน แรงงานที่จำเป็น สุขภาพสัตว์ และการลงทุนในโครงสร้างพื้นฐาน โครงสร้างพื้นฐานและคุณสมบัติของสายพันธุ์ที่เฉพาะเจาะจงจะขึ้นอยู่กับพื้นที่ทางภูมิศาสตร์ ฟาร์มในเขตเมืองอาจเน้นการควบคุมกลิ่นและการใช้พื้นที่อย่างมีประสิทธิภาพโดยการวางกรงซ้อนกันพร้อมระบบทำความสะอาดอัตโนมัติที่ชะล้างอุจจาระและปัสสาวะออกไป ในพื้นที่ชนบทกึ่งเขตร้อนและเขตร้อน การควบคุมอุณหภูมิกลายเป็นประเด็นสำคัญมากขึ้น และการใช้โรงเรือนปรับอากาศเป็นเรื่องปกติในหลายพื้นที่

ตารางการผสมพันธุ์กระต่ายแตกต่างกันไปตามแต่ละฟาร์ม ก่อนที่จะมีการพัฒนาอาหารกระต่ายที่สมดุลในปัจจุบัน การผสมพันธุ์กระต่ายถูกจำกัดด้วยโภชนาการที่แม่กระต่ายได้รับ หากขาดแคลอรีและโปรตีนที่เพียงพอ แม่กระต่ายอาจไม่สามารถตั้งท้องได้ แท้งลูก หรือดูดซึมลูกกลับเข้าไปในร่างกาย หรือคลอดลูกออกมาจำนวนน้อยและอ่อนแอ ในสภาวะเช่นนี้ แม่กระต่ายจะได้รับการผสมพันธุ์อีกครั้งหลังจากหย่านมลูกครอกสุดท้ายแล้ว เมื่อลูกกระต่ายอายุได้สองเดือน ซึ่งทำให้สามารถผสมพันธุ์ได้สูงสุดสี่ครอกต่อปี ความก้าวหน้าทางด้านโภชนาการ เช่นที่ตีพิมพ์โดย สถานีวิจัยกระต่ายของกระทรวงเกษตร สหรัฐฯส่งผลให้สุขภาพของสัตว์ที่ใช้ในการผสมพันธุ์ดีขึ้นและลูกกระต่ายมีอัตราการรอดชีวิตสูงขึ้น ในทำนองเดียวกัน การให้โภชนาการที่สมดุลและดีเยี่ยมแก่ลูกกระต่ายที่กำลังเติบโต ทำให้สุขภาพของสัตว์ที่ส่งไปฆ่าดีขึ้นและมีอัตราการเจ็บป่วยน้อยลง ปัจจุบัน วิธีการเลี้ยงกระต่ายบ้านนิยมผสมพันธุ์ซ้ำกับกระต่ายตัวเมียภายในไม่กี่วันหลังคลอด (ซึ่งคล้ายคลึงกับพฤติกรรมของกระต่ายป่าในช่วงฤดูใบไม้ผลิและต้นฤดูร้อน ที่ มี อาหารอุดมสมบูรณ์) การผสมพันธุ์ซ้ำนี้อาจทำให้ได้ลูกกระต่ายมากถึงแปดครอกหรือมากกว่านั้นต่อปี กระต่ายตัวเมียที่มีพันธุกรรมดีเยี่ยมสำหรับเลี้ยงเพื่อเอาเนื้อ สามารถให้เนื้อได้ถึงห้าเท่าของน้ำหนักตัวต่อปี อย่างไรก็ตาม มีการวิพากษ์วิจารณ์ตารางการผสมพันธุ์ที่เข้มข้นเกินไป โดยให้เหตุผลว่าการผสมพันธุ์ซ้ำในระยะเวลาที่กระชั้นชิดนั้นสร้างความเครียดให้กับกระต่ายตัวเมียมากเกินไป การประเมินผลกระทบต่อสุขภาพจากตารางการผสมพันธุ์ทำได้ยากขึ้น เนื่องจากสรีรวิทยาการสืบพันธุ์ ของกระต่ายบ้านนั้น แตกต่างจากสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดอื่นๆ กระต่ายมีแนวโน้มที่จะเป็นมะเร็งมดลูก มากกว่า เมื่อไม่ได้ใช้ในการผสมพันธุ์ มากกว่าเมื่อถูกผสมพันธุ์บ่อยๆ

ในระบบการผลิตที่มีประสิทธิภาพ กระต่ายสามารถเปลี่ยนโปรตีนที่พวกมันกินเข้าไป 20 เปอร์เซ็นต์ให้เป็นเนื้อที่กินได้ เมื่อเทียบกับไก่เนื้อที่เปลี่ยน ได้ 22 ถึง 23 เปอร์เซ็นต์ หมูที่เปลี่ยนได้ 16 ถึง 18 เปอร์เซ็นต์ และเนื้อวัวที่เปลี่ยนได้ 8 ถึง 12 เปอร์เซ็นต์ เนื้อกระต่ายจึงประหยัดกว่าในแง่ของพลังงานจากอาหารเมื่อเทียบกับเนื้อวัว^{[ 21 ]}

กระต่ายสำหรับทอด (Rabbit fryers) คือกระต่ายที่มีอายุระหว่าง 70 ถึง 90 วัน น้ำหนักตัว 1.5 ถึง 2.5 กิโลกรัม (3–5 ปอนด์) กระต่ายสำหรับย่าง (Rabbit roasters) คือกระต่ายที่มีอายุตั้งแต่ 90 วันถึง 6 เดือน น้ำหนักตัว 2.5–3.5 กิโลกรัม (5–8 ปอนด์) กระต่ายสำหรับตุ๋น (Rabbit stewers) คือกระต่ายที่มีอายุ 6 เดือนขึ้นไป น้ำหนักตัวมากกว่า 3.5 กิโลกรัม (8 ปอนด์) กระต่ายสีคล้ำ (เช่น สีอื่นที่ไม่ใช่สีขาว) มักมีราคาต่ำกว่ากระต่ายสีขาว (หรือที่เรียกว่ากระต่ายเผือก) เนื่องจากเนื้อมีสีเข้มกว่าเล็กน้อย (ผู้บริโภคส่วนใหญ่ชอบซากกระต่ายสีชมพูล้วน) นอกจากนี้ กระต่ายสีคล้ำยังลอกหนัง ยาก กว่ากระต่ายสีขาวด้วย

ในสหรัฐอเมริกา กระต่ายขาวมีราคาสูงที่สุดต่อปอนด์ของน้ำหนักตัว ในขณะที่ในยุโรป ตลาดสำหรับกระต่ายดำซึ่งมาจากกระต่ายที่อายุมากและมีขนาดใหญ่กว่ายังคงมีขนาดใหญ่ ในทางครัว กระต่ายดำมักจะถูกปรุงแตกต่างจากกระต่ายขาว

ในปี พ.ศ. 2533 ผลผลิตเนื้อกระต่ายทั่วโลกต่อปีคาดว่าจะอยู่ที่ 1.5 ล้านตัน^{[ 22 ]}ในปี พ.ศ. 2557 ตัวเลขดังกล่าวคาดว่าจะอยู่ที่ 2 ล้านตัน^{[ 20 ]}จีนเป็นหนึ่งในผู้ผลิตและผู้บริโภคเนื้อกระต่ายรายใหญ่ที่สุดของโลก โดยคิดเป็นประมาณ 30% ของการบริโภคทั้งหมดของโลก ภายในประเทศจีนเอง มีการเลี้ยงกระต่ายในหลายจังหวัด โดยเนื้อกระต่ายส่วนใหญ่ (ประมาณ 70% ของผลผลิตในประเทศ เท่ากับประมาณ 420,000 ตันต่อปี) ถูกบริโภคในลุ่มน้ำเสฉวน ( จังหวัด เสฉวนและฉงชิ่ง ) ซึ่งเป็นที่นิยมเป็นพิเศษ^{[ 20 ]}

เชฟชื่อดังMark Bittmanเขียนว่ากระต่ายเลี้ยง " มีรสชาติเหมือนไก่ " เพราะทั้งสองอย่างเป็น "จานเปล่าที่เราสามารถใส่รสชาติอะไรก็ได้ตามใจชอบ" ^{[ 23 ]}

กระต่ายสายพันธุ์ต่างๆ เช่นแองโกร่าอเมริกันฟัซซี่ลอปและเจอร์ซีย์วูลลี่สามารถผลิตขน ได้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากอเมริกันฟัซซี่ลอปและเจอร์ซีย์วูลลี่เป็นกระต่ายพันธุ์แคระ จึงมีเพียงกระต่ายแองโกร่าสายพันธุ์ใหญ่กว่า เช่นอังกฤษแองโกร่าซาตินแองโกร่าไจแอนท์แอ งโกร่า และเฟรนช์ แองโกร่า เท่านั้นที่ใช้ในการผลิตขนเชิงพาณิชย์ ขนยาวของพวกมันจะถูกตัดหวีหรือถอน (ดึงขนที่หลุดร่วงออกจากตัวอย่างเบามือในระหว่างการผลัดขน ) แล้วนำไปปั่นเป็นเส้นด้ายเพื่อใช้ทำผลิตภัณฑ์ต่างๆเสื้อสเวตเตอร์ แองโกร่า สามารถหาซื้อได้ในร้านขายเสื้อผ้าหลายแห่ง และโดยทั่วไปจะผสมกับขนสัตว์ชนิดอื่นๆ ในปี 2010 ขนกระต่ายแองโกร่า 70% ผลิตในประเทศจีน ขนกระต่ายซึ่งโดยทั่วไปเรียกว่าแองโกร่า มีความอบอุ่นกว่าขนแกะถึง 5 เท่า

มีการพัฒนาสายพันธุ์กระต่ายจำนวนมากโดยคำนึงถึงการค้าขนสัตว์เป็นหลัก สายพันธุ์อย่างเช่นเร็กซ์ซาตินและชินชิลลามักถูกเลี้ยงเพื่อเอาขน แต่ละสายพันธุ์มีลักษณะขนเฉพาะตัว และมีสีและลวดลายที่หลากหลาย กระต่ายที่เลี้ยงเพื่อเอาขนจะได้รับอาหารที่สมดุลเป็นพิเศษสำหรับการผลิตขน และจะเก็บเกี่ยวขนเมื่อมีคุณภาพดีที่สุด ขนกระต่ายถูกนำไปใช้อย่างแพร่หลายทั่วโลก จีนนำเข้าขนสัตว์ส่วนใหญ่จากสแกนดิเนเวีย (80%) และบางส่วนจากอเมริกาเหนือ (5%) ตาม รายงาน GAIN ของ สำนักงานบริการการเกษตรต่างประเทศของกระทรวงเกษตรสหรัฐฯ (USDA Foreign Agricultural Service ) CH7607

ผู้เลี้ยงกระต่ายจำนวนมากเพาะพันธุ์กระต่ายเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันกับกระต่ายสายพันธุ์แท้ชนิดเดียวกัน กระต่ายจะได้รับการตัดสินตามมาตรฐานที่กำหนดโดยสมาคมที่กำกับดูแลในแต่ละประเทศ สมาคมเหล่านี้ประกอบด้วยบุคคล จึงอาจมีลักษณะทางการเมืองอย่างชัดเจนและสะท้อนถึงความชอบของบุคคลบางคนในคณะกรรมการบริหาร อย่างไรก็ตาม ในฐานะกลไกในการอนุรักษ์สายพันธุ์กระต่ายหายาก ส่งเสริมการสื่อสารระหว่างผู้เพาะพันธุ์ และกระตุ้นการศึกษาแก่สาธารณชน องค์กรเหล่านี้มีคุณค่าอย่างยิ่ง ตัวอย่างเช่น สมาคมผู้เพาะพันธุ์กระต่ายแห่งอเมริกาและสภาผู้เลี้ยงกระต่ายแห่งอังกฤษ

กระต่ายถูกนำมาใช้และยังคงถูกนำมาใช้ใน งาน วิจัยในห้องปฏิบัติการเช่น การผลิตแอนติบอดีสำหรับวัคซีนและการวิจัยเกี่ยวกับพิษวิทยา ของ ระบบสืบพันธุ์เพศชาย ของมนุษย์ การทดลองกับกระต่ายมีมาตั้งแต่สมัยหลุยส์ ปาสเตอร์ ในฝรั่งเศสในช่วงปี 1800 ในปี 1972 มีการใช้กระต่ายประมาณ 450,000 ตัวในการทดลองในสหรัฐอเมริกา และลดลงเหลือประมาณ 240,000 ตัวในปี 2006 ^{[ 24 ]} Environmental Health Perspective ซึ่งตีพิมพ์โดยสถาบันสุขภาพแห่งชาติระบุว่า "กระต่ายเป็นแบบจำลองที่มีคุณค่าอย่างยิ่งสำหรับการศึกษาผลกระทบของสารเคมีหรือสิ่งกระตุ้น อื่นๆ ต่อระบบสืบพันธุ์เพศชาย" ^{[ 25 ]}ตามข้อมูลของHumane Society of the United States กระต่ายยังถูกนำมาใช้อย่างกว้างขวางในการศึกษาโรคหอบหืดการรักษาเพื่อป้องกันโรคหลอดเลือดสมอง โรคซิสติกไฟโบรซิสโรคเบาหวานและโรคมะเร็ง

การเลี้ยงกระต่ายมีความเกี่ยวข้องกับการวิจัยในสองด้าน: ประการแรก การเลี้ยงสัตว์เพื่อทดสอบหลักการทางวิทยาศาสตร์ การทดลองบางอย่างจำเป็นต้องเลี้ยงสัตว์หลายชั่วอายุคนโดยให้ยาชนิดใดชนิดหนึ่ง เพื่อให้เข้าใจผลข้างเคียงของยานั้นอย่างถ่องแท้ ประการที่สองคือการผสมพันธุ์และเลี้ยงสัตว์เพื่อการทดลอง กระต่ายพันธุ์นิวซีแลนด์ไวท์เป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่ใช้กันมากที่สุดในการวิจัยและทดสอบ มีการพัฒนา สายพันธุ์ ย่อย ของกระต่ายนิวซีแลนด์ไวท์ที่มีความต้านทานต่อโรคและมะเร็งแตกต่างกัน นอกจากนี้ การทดลองบางอย่างยังต้องการสัตว์ที่ปราศจากเชื้อโรคเฉพาะ ซึ่งต้องมีการดูแลและสุขอนามัยอย่างเข้มงวดเป็นพิเศษ

โดยทั่วไปแล้วนักเคลื่อนไหว เพื่อสิทธิสัตว์จะคัดค้านการทดลองกับสัตว์ทุกรูปแบบ และกระต่ายก็ไม่มีข้อยกเว้น การใช้กระต่ายในการทดสอบ Draize ^{[ 26 ]} ซึ่งใช้สำหรับ การทดสอบเครื่องสำอางกับสัตว์เป็นต้น ได้ถูกยกมาเป็นตัวอย่างของการทารุณกรรมสัตว์ในการวิจัย กระต่ายเผือกมักถูกใช้ในการทดสอบ Draize เนื่องจากมีน้ำตาไหลน้อยกว่าสัตว์ชนิดอื่น และการไม่มีเม็ดสีในดวงตาทำให้มองเห็นผลได้ง่ายขึ้น กระต่ายที่ถูกเลี้ยงในกรงมีความเสี่ยงต่อโรคฝีกระต่าย เป็นพิเศษ ซึ่งเป็นโรคที่ไม่เคยพบในป่า

วิธีการเลี้ยงกระต่ายบ้านในปัจจุบันแตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาคทั่วโลก รวมถึงชนิดของกระต่าย โอกาสและข้อจำกัดทางเทคโนโลยีหรือทางการเงิน วัตถุประสงค์การใช้งาน จำนวนสัตว์ที่เลี้ยง และความชอบเฉพาะของผู้เป็นเจ้าของหรือเกษตรกร เป้าหมายต่างๆ ได้แก่ การเพิ่มจำนวนสัตว์ต่อหน่วยพื้นที่ให้มากที่สุด (โดยเฉพาะในพื้นที่ที่มีมูลค่าที่ดินสูงหรือพื้นที่อยู่อาศัยขนาดเล็ก) การลดแรงงาน การลดต้นทุน การเพิ่มอัตราการรอดชีวิตและสุขภาพของสัตว์ และการตอบสนองความต้องการเฉพาะของตลาด (เช่น ขนแกะที่สะอาด หรือกระต่ายที่เลี้ยงในทุ่งหญ้า) เป้าหมายเหล่านี้ไม่ได้สอดคล้องกันทั้งหมด ในกรณีที่รัฐบาลควบคุมการเลี้ยงกระต่าย จะมีการกำหนดข้อกำหนดเฉพาะต่างๆ ไว้ นอกจากนี้ อุตสาหกรรมต่างๆ ยังมีแนวปฏิบัติที่เป็นที่ยอมรับโดยทั่วไป ซึ่งให้ผลลัพธ์ที่คาดการณ์ได้สำหรับผลิตภัณฑ์กระต่ายประเภทนั้นๆ

• 
  อาร์เมเนียในปี 2009
• 
  มาซิโดเนียในปี 2013
• 
  ฝรั่งเศสในปี 2015
• 
  ประเทศเยอรมนีในปี 2017

• 
  ญี่ปุ่นในปี 2016
• 
  อินเดียในปี 2016
• 
  โปแลนด์ในปี 2009
• 
  บังกลาเทศในปี 2013
• 
  ฮังการีในปี 2015

การเลี้ยงกระต่ายแบบปล่อยอิสระ หมายถึงการเลี้ยงกระต่ายในความหนาแน่นและระดับการผลิตที่ต่ำกว่าการเลี้ยงแบบเข้มข้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในส่วนของกระต่าย การเลี้ยงแบบนี้เคยแพร่หลายมาก่อนที่ทฤษฎีเชื้อโรคจะเข้าใจถึงปรสิตที่ก่อให้เกิดโรคติดเชื้อ (โดยเฉพาะค็อกซิเดีย ) และบทบาทของโภชนาการในการป้องกันการแท้งและการสูญเสียการสืบพันธุ์ วิธีการเลี้ยงกระต่ายแบบปล่อยอิสระมากที่สุดคือการจับกระต่ายป่าหรือกระต่ายจรจัดมาขายเนื้อหรือขน เช่นเดียวกับที่เกิดขึ้นในออสเตรเลียก่อนปี 1990 การเลี้ยงกระต่ายแบบในพื้นที่ปิดนั้นมีการควบคุมมากกว่า เนื่องจากสัตว์มักจะถูกเลี้ยงไว้ในพื้นที่เฉพาะและมีการให้อาหารเสริมในปริมาณจำกัด สุดท้ายนี้ ได้มีการพัฒนาวิธีการเลี้ยงกระต่ายหลายวิธีโดยใช้ทุ่งหญ้าเป็นแหล่งอาหารหลัก การเลี้ยงกระต่ายในทุ่งหญ้าที่มีรั้วล้อมรอบ (แต่ไม่ใช่ในกรง) หรือที่เรียกว่าการเลี้ยงแบบเป็นอาณานิคมนั้น ไม่เป็นที่นิยมมากนักเนื่องจากอัตราการตายสูงจากสภาพอากาศและสัตว์ผู้ล่า โดยทั่วไป (แต่ก็ยังพบได้น้อยในแง่ของจำนวนกระต่ายและผู้เลี้ยง) คือการเลี้ยงกระต่ายในกรงเคลื่อนย้ายได้ที่มีพื้นเปิดหรือพื้นระแนง เพื่อให้กระต่ายสามารถเข้าถึงหญ้าได้ แต่ยังคงสามารถดูแลได้อย่างใกล้ชิดและได้รับการปกป้องจากสภาพอากาศและสัตว์นักล่า วิธีการเลี้ยงกระต่ายแบบนี้โดยทั่วไปไม่ได้ช่วยลดความจำเป็นในการให้อาหารเสริมลง ระยะเวลาการเจริญเติบโตจนถึงน้ำหนักที่พร้อมจำหน่ายจะยาวนานกว่าสำหรับกระต่ายที่กินหญ้าเป็นอาหารเมื่อเทียบกับกระต่ายที่กินอาหารเม็ด และผู้เลี้ยงหลายรายยังคงให้อาหารเสริมในปริมาณเล็กน้อยตลอดช่วงการเจริญเติบโต กรงหรือคอกสำหรับการเลี้ยงแบบนี้โดยทั่วไปทำจากไม้และลวดโลหะผสมกัน ทำให้เคลื่อนย้ายได้สะดวกพอที่คนจะย้ายกระต่ายไปยังพื้นที่ใหม่ได้ทุกวัน และมีขนาดที่พอดีกับลูกกระต่าย 6 ถึง 12 ตัว ที่น้ำหนักพร้อมจำหน่าย 2 ถึง 2.5 กิโลกรัม (4 ถึง 5 ปอนด์) การป้องกันจากแสงแดดและฝนที่ตกหนักเป็นเรื่องสำคัญต่อสุขภาพ เช่นเดียวกับความทนทานต่อการโจมตีของสัตว์นักล่า และความสามารถในการทำความสะอาดเพื่อป้องกันการสูญเสียจากโรคค็อกซิเดีย

การเลี้ยงกระต่ายแบบเข้มข้นนั้นมีความมุ่งเน้น มีประสิทธิภาพ และคำนึงถึงเวลามากกว่า โดยใช้จำนวนสัตว์ที่หนาแน่นกว่าและมีการหมุนเวียนสูงกว่า แรงงานที่ต้องใช้ในการผลิตหนังแต่ละผืน ขนแกะแต่ละกิโลกรัม หรือกระต่ายสำหรับทอดแต่ละตัว—และคุณภาพของผลิตภัณฑ์เหล่านั้น—อาจสูงหรือต่ำกว่าวิธีการเลี้ยงแบบดั้งเดิม การดำเนินงานที่ประสบความสำเร็จในการเลี้ยงกระต่ายให้มีสุขภาพดีและผลิตสินค้าที่คงทนนั้นมีจำนวนตั้งแต่หลายพันตัวไปจนถึงไม่ถึงสิบกว่าตัว กรงแบบง่ายๆ พื้นห้องครัว หรือแม้แต่หลุมธรรมชาติก็สามารถให้ที่พักพิงจากสภาพอากาศได้ ในขณะที่กระต่ายได้รับอาหารจากสวนหรือสิ่งที่สามารถเก็บเกี่ยวได้เมื่อพวกมันเติบโตขึ้นเพื่อผลิตอาหารและสิ่งทอสำหรับชุมชน การเลี้ยงกระต่ายแบบเข้มข้นยังสามารถทำได้ในโรงเรือนปิดที่มีการควบคุมอุณหภูมิ โดยมีกรงเรียงเป็นแถวสำหรับกระต่ายที่แข็งแรง กินอาหารเม็ดและขนมก่อนการตรวจสุขภาพประจำวันหรือชั่งน้ำหนักประจำสัปดาห์ ผู้เชี่ยวชาญด้านสัตวแพทย์และการรักษาความปลอดภัยทางชีวภาพอาจเป็นส่วนหนึ่งของการดำเนินงานขนาดใหญ่ ในขณะที่กระต่ายแต่ละตัวในฟาร์มขนาดเล็กอาจได้รับการดูแลที่ดีกว่า—หรือแย่กว่า—ก็ได้

ความท้าทายเฉพาะในการเลี้ยงกระต่ายนั้นแตกต่างกันไปตามวิธีการเลี้ยง การสูญเสียจากโรคค็อกซิเดียนั้นพบได้บ่อยกว่ามากเมื่อเลี้ยงกระต่ายไว้บนพื้น (เช่น ในโพรงหรือกลุ่มกระต่าย) หรือบนพื้นแข็ง มากกว่าการเลี้ยงในกรงลวดหรือกรงไม้ระแนงที่ช่วยให้กระต่ายอยู่ห่างจากปัสสาวะและอุจจาระ กระต่ายที่เลี้ยงในทุ่งหญ้ามีโอกาสถูกล่าจากสัตว์ผู้ล่ามากกว่า กระต่ายที่เลี้ยงในที่ร่มในอุณหภูมิที่เหมาะสมมักจะไม่สูญเสียความร้อนเมื่อเทียบกับกระต่ายที่เลี้ยงกลางแจ้งในฤดูร้อน ในขณะเดียวกัน หากเลี้ยงกระต่ายในที่ร่มโดยไม่มีการระบายอากาศที่เพียงพอ โรคระบบทางเดินหายใจอาจเป็นสาเหตุสำคัญของการเจ็บป่วยและเสียชีวิต แม่กระต่ายที่เลี้ยงด้วยหญ้าแห้งมักจะให้ลูกได้ไม่เกิน 3 ครอกต่อปีโดยไม่สูญเสียอย่างหนักจากการตายของลูกกระต่ายที่อ่อนแอ การแท้งและการดูดซึมของตัวอ่อน ซึ่งทั้งหมดนี้เกี่ยวข้องกับโภชนาการที่ไม่ดีและการได้รับโปรตีนไม่เพียงพอ ในทางตรงกันข้าม กระต่ายที่กินอาหารเม็ดสำเร็จรูปอาจประสบกับการสูญเสียที่เกี่ยวข้องกับการได้รับใยอาหารต่ำ

ในช่วงต้นทศวรรษ 1900 เมื่อการเลี้ยงสัตว์เพื่อความบันเทิงเริ่มเป็นที่นิยมมากขึ้น ผู้เลี้ยงกระต่ายเริ่มให้การสนับสนุนการจัดแสดงและงานแสดงสินค้ากระต่ายในยุโรปตะวันตกและสหรัฐอเมริกาสิ่งที่ต่อมาเรียกว่า "ยุคเฟื่องฟูของกระต่ายเบลเยียม" เริ่มต้นจากการนำเข้ากระต่ายเบลเยียมตัวแรกจากอังกฤษในปี 1888 และหลังจากนั้นไม่นานก็มีการก่อตั้งชมรมกระต่ายแห่งแรกในอเมริกา คือ สมาคมกระต่ายเบลเยียมอเมริกัน ตั้งแต่ปี 1898 ถึง 1901 มีการนำเข้ากระต่ายเบลเยียมหลายพันตัวมายังอเมริกา^{[ 27 ]}ปัจจุบัน กระต่ายเบลเยียมถือเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่หายากที่สุด โดยมีจำนวนน้อยกว่า 200 ตัวในสหรัฐอเมริกา ตามรายงานจากการสำรวจล่าสุด^{[ 28 ]}

สมาคมผู้เพาะพันธุ์กระต่ายแห่งอเมริกา (ARBA) ก่อตั้งขึ้นในปี 1910 และเป็นหน่วยงานระดับชาติที่มีอำนาจในการเพาะเลี้ยงกระต่ายและสายพันธุ์กระต่าย โดยมี "มาตรฐานความสมบูรณ์แบบ" ระบบการลงทะเบียนและการตัดสินที่เป็นเอกภาพ

การจัดแสดงกระต่ายเป็นกิจกรรมที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ การจัดแสดงกระต่ายช่วยปรับปรุงความแข็งแรงและพฤติกรรมทางกายภาพของแต่ละสายพันธุ์ผ่านการคัดเลือกแบบแข่งขันงานแสดงสินค้าประจำมณฑลเป็นสถานที่จัดแสดงกระต่ายทั่วไปในสหรัฐอเมริกาชมรม กระต่าย ในระดับท้องถิ่น ระดับรัฐ และระดับชาติจัดงานแสดงมากมายในแต่ละปี แม้ว่าจะมีการแสดงเฉพาะสัตว์สายพันธุ์แท้เท่านั้น แต่ไม่จำเป็นต้องมี ใบรับรองสายพันธุ์เพื่อนำกระต่ายเข้าร่วมการแสดงที่ได้รับการรับรองจาก ARBA แต่จำเป็นต้องมีเพื่อลงทะเบียนกระต่ายกับ ARBA กระต่ายต้องได้รับการลงทะเบียนเพื่อรับใบรับรองแชมป์แกรนด์แชมเปี้ยน^{[ 29 ]}ชมรมเด็ก เช่น4-Hก็มีการจัดแสดงกระต่ายเช่นกัน โดยปกติจะจัดควบคู่ไปกับงานแสดงสินค้าประจำมณฑล ARBA จัดการประชุมระดับชาติประจำปีซึ่งมีสัตว์เข้าร่วมแข่งขันมากถึง 25,000 ตัวจากทั่วโลก งานแสดงขนาดใหญ่จะย้ายไปเมืองอื่นในแต่ละปี ARBA ยังสนับสนุนโครงการเยาวชนสำหรับครอบครัว ตลอดจนเด็กด้อยโอกาสในชนบทและในเมืองเพื่อเรียนรู้การดูแลและการเพาะพันธุ์กระต่ายบ้านอย่างมีความรับผิดชอบ

การศึกษาพันธุศาสตร์ของกระต่ายเป็นที่สนใจของนักวิจัยทางการแพทย์ ผู้เลี้ยงกระต่าย และอุตสาหกรรมขนสัตว์และเนื้อสัตว์ แต่ละกลุ่มมีความต้องการข้อมูลทางพันธุกรรมที่แตกต่างกัน ในแวดวงการวิจัยทางการแพทย์และอุตสาหกรรมยา พันธุศาสตร์ของกระต่ายมีความสำคัญสำหรับการผลิตแอนติบอดีการทดสอบความเป็นพิษของผลิตภัณฑ์สำหรับผู้บริโภคและ การวิจัย สิ่งมีชีวิตต้นแบบในกลุ่มผู้เลี้ยงกระต่ายและในอุตสาหกรรมเส้นใยและขนสัตว์ พันธุศาสตร์ของสีขนและคุณสมบัติของเส้นขนมีความสำคัญอย่างยิ่งอุตสาหกรรมเนื้อสัตว์อาศัยพันธุศาสตร์เพื่อศึกษาความต้านทานโรคอัตราการเปลี่ยนอาหารเป็นเนื้อและศักยภาพในการสืบพันธุ์

จีโนม ของกระต่ายได้รับการจัดลำดับและเผยแพร่สู่สาธารณะแล้ว^{[ 30 ]}ดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียก็ได้รับการจัดลำดับเช่นกัน^{[ 31 ]}ในปี 2554 บางส่วนของจีโนมกระต่ายได้รับการจัดลำดับใหม่ในระดับที่ลึกขึ้นเพื่อเปิดเผยความแปรผันภายในจีโนม^{[ 32 ]}

การวิจัยทางพันธุกรรมในยุคแรกมุ่งเน้นไปที่ระยะห่างของการเชื่อมโยงระหว่างลักษณะ ภายนอกโดยรวมต่างๆ โดยใช้การวิเคราะห์การเชื่อมโยงระหว่างปี 1924 ถึง 1941 ความสัมพันธ์ระหว่าง c, y, b, du, En, l, r1, r2, A, dw, w, f และ br ได้ถูกกำหนดขึ้น (ลักษณะภายนอกแสดงไว้ด้านล่าง)

• ค: อัลบิโน
• y: ไขมันสีเหลือง
• du: การระบายสีแบบดัตช์
• En: English coloring
• ล: แองโกร่า
• r1, r2: ยีนเร็กซ์
• A: อะกูติ
• dw: ยีนแคระ
• w: แถบสีกลางกว้าง
• f: ไม่มีขน
• br: นิ้วสั้น

ระยะห่างระหว่างยีนเหล่านี้มีดังต่อไปนี้ โดยเรียงลำดับตามโครโมโซมรูปแบบคือ ยีน1—ระยะห่าง—ยีน2 ^{[ 33 ]}

1. c — 14.4 — y — 28.4 — b
2. ดู่ — 1.2 — เอ็น — 13.1 — ล
3. r1 — 17.2 — r2
4. A — 14.7 — dw — 15.4 — w
5. ฟ — 28.3 — บร

กระต่ายมี กลุ่ม ยีน สี (หรือโลคัส ) 11 กลุ่ม ได้แก่ A, B, C, D, E, En, Du, P, Si, V และ W แต่ละโลคัสมียีน เด่นและ ยีน ด้อยนอกจากโลคัสแล้ว ยังมีตัวปรับแต่งซึ่งปรับแต่งยีนบางตัว ได้แก่ ตัวปรับแต่งสี น้ำตาลแดงตัวเพิ่มความเข้มของสี และตัวปรับแต่งบวก/ลบ (ลายจุด/ลายทาง) ขนของกระต่ายมีเม็ดสี สองชนิด ( ฟีโอเมลานินสำหรับสีเหลือง และยูเมลานินสำหรับสีน้ำตาลเข้ม) หรือไม่มีเม็ดสีเลย (สำหรับ กระต่าย เผือก ) ^{[ 34 ] [ 35 ]}

ภายในแต่ละกลุ่ม ยีนจะถูกระบุตามลำดับความเด่น โดยยีนที่เด่นที่สุดจะอยู่ลำดับแรก ในวงเล็บหลังคำอธิบายจะมีตัวอย่างสีอย่างน้อยหนึ่งสีที่แสดงลักษณะของยีนนั้น

หมายเหตุ: ตัวอักษรพิมพ์เล็กเป็นลักษณะด้อย และตัวอักษรพิมพ์ใหญ่เป็นลักษณะเด่น

• "A" แทนตำแหน่งของยีนที่ควบคุมลักษณะสีอะกูติ (แถบสีหลายแถบบนเส้นผม) ยีนที่เกี่ยวข้องได้แก่:
  • A: อะกูติ ("สีป่า" หรืออะกูติสีน้ำตาลแดง, โอปอล, ชินชิลลา ฯลฯ)
  • a(t): ลวดลายสีน้ำตาล (นาก, สีน้ำตาล, มาร์เทนสีเงิน)
  • a: สีผสมอาหารแบบมีสีผสมอาหาร (สีดำ, สีช็อกโกแลต)
• "B" แทนตำแหน่งยีนสีน้ำตาล ยีนเหล่านั้นได้แก่:
  • B: สีดำ (สีน้ำตาลแดง, สีดำ, สีดำ)
  • ข: สีน้ำตาล (ช็อกโกแลตอะกูติ, ช็อกโกแลตออตเตอร์, ช็อกโกแลต)
• "C" แทนตำแหน่งของยีนที่ควบคุมสี ยีนเหล่านั้นได้แก่:
  • C: สีเต็มรูปแบบ (สีดำ)
  • c(ch3): ชินชิลลาสีเข้ม ขจัดเม็ดสีเหลือง (ชินชิลลา, มาร์เทนสีเงิน)
  • c(ch2): ชินชิลลาสีกลาง (อ่อน) มีปริมาณยูเมลานินลดลงเล็กน้อย ทำให้ขนมีโทนสีน้ำตาลอมเหลืองมากกว่าสีดำ
  • c(ch1): ชินชิลลาสีอ่อน (ซีด) (เซเบิล, เซเบิลพอยท์, สโมคเพิร์ล, ซีล)
  • c(h): การแสดงออกของสีที่ไวต่อสี ส่วนที่อบอุ่นกว่าของร่างกายจะไม่แสดงสี รู้จักกันในชื่อหิมาลัย ลำตัวมีสีขาว ส่วนปลาย ( จุด ) มีสีดำ น้ำเงิน ช็อกโกแลต หรือม่วงอ่อน ดวงตาสีชมพู
  • ค: อัลบิโน (สีขาวตาสีทับทิม หรือ REW)
• "D" แทนตำแหน่งการเจือจาง ยีนนี้เจือจางสีดำเป็นสีน้ำเงินและสีช็อกโกแลตเป็นสีม่วงอ่อน^{[ 36 ]}
  • D: สีเข้ม (สีน้ำตาลเกาลัด, สีดำ, สีช็อกโกแลต)
  • d: สีเจือจาง (สีโอปอล สีฟ้า หรือสีม่วงอ่อน)
• "E" แทนตำแหน่งยีนที่ควบคุมการขยายตัว มันทำงานร่วมกับตำแหน่งยีน 'A' และ 'C' และยีนปรับแต่งสีน้ำตาลแดง เมื่อเป็นยีนด้อย มันจะกำจัดเม็ดสีดำส่วนใหญ่ ยีนที่เกี่ยวข้องคือ:
  • E(d): สีดำเด่น
  • E(s): เหล็ก (สีดำถูกกำจัดออกจากปลายขน ทำให้ขนมีสีทองหรือสีเงิน)
  • E: ปกติ
  • e(j): ลายเสือญี่ปุ่น (ฮาร์เลควิน) มีเม็ดสีดำและเหลืองกระจายเป็นจุดๆ ทั่วตัว ในรูปแบบสีที่กระจัดกระจายนี้ ทำให้เกิดเป็นลายสามสี
  • e: เม็ดสีดำส่วนใหญ่ถูกกำจัดออกไป (ขนสีอะกูติจะกลายเป็นสีแดงหรือสีส้ม ขนสีธรรมชาติจะกลายเป็นสีลายกระดองเต่า)
• "En" แทนตำแหน่งสีบวก/ลบ (แบบคลุมทั้งผืน/แบบจุด) เป็นลักษณะเด่นที่ไม่สมบูรณ์แบบและส่งผลให้เกิดรูปแบบสีได้สามแบบ:
  • EnEn: "Charlie" หรือลายด่างจางๆ มีสีไม่สม่ำเสมอที่หู จมูก และลำตัว
  • Enen: "แตกหัก" โดยมีการกระจายสีและสีขาวค่อนข้างสม่ำเสมอ
  • enen: สีพื้นเรียบ ไม่มีส่วนที่เป็นสีขาว
• "Du" หมายถึงลักษณะสีแบบดัตช์ (ส่วนหน้าของใบหน้า ส่วนหน้าของลำตัว และอุ้งเท้าด้านหลังเป็นสีขาว ส่วนที่เหลือของกระต่ายมีขนสี) ยีนที่เกี่ยวข้องคือ:
  • Du: การไม่มีรูปแบบภาษาดัตช์
  • du(d): ดัตช์ (มืด)
  • du(w): ดัตช์ (ขาว)
• "V" แทนตำแหน่งยีน Vienna White ยีนที่เกี่ยวข้องได้แก่:
  • V: สีปกติ
  • Vv: พาหะเวียนนา; มียีนสีขาวตาฟ้า อาจปรากฏเป็นสีเดียวทั้งตัว โดยมีแถบสีขาวที่จมูกและ/หรืออุ้งเท้าหน้า หรืออาจมีลายแบบดัตช์
  • v: เวียนนาไวท์ (ไวท์ตาฟ้า หรือ BEW)
• "Si" หมายถึงตำแหน่งยีนสีเงิน ยีนเหล่านั้นได้แก่:
  • Si: สีปกติ
  • si: สีเงิน (สีเงิน, สุนัขจิ้งจอกสีเงิน)
• "W" แทนตำแหน่งของแถบสีเหลือง-ขาวตรงกลาง และทำงานร่วมกับยีนอะกูติ ยีนที่เกี่ยวข้องได้แก่:
  • W: ความกว้างปกติของแถบสีเหลือง
  • w: เพิ่มแบนด์วิดท์สีเหลืองเป็นสองเท่า (ตัวนากกลายเป็นสีน้ำตาลอ่อน ปัจจัยสีแดงที่เข้มขึ้นในThriantaและ Belgian Hare)
• "P" หมายถึงภาวะผิวเผือกชนิด OCA ประเภท IIใช้ P เพราะเป็นการกลายพันธุ์ของโปรตีน P อย่างสมบูรณ์ ยีนที่เกี่ยวข้องคือ:
  • P: สีปกติ
  • p: การกลายพันธุ์ของยีนที่ทำให้เกิดภาวะผิวเผือก ทำให้เม็ดสีเมลานินหายไป ส่งผลให้ดวงตาเป็นสีชมพู (ตัวอย่างเช่น จะเปลี่ยนสีน้ำตาลแดงให้กลายเป็นสีคล้ำ)

• คูนิคูเลียม
• ลอรีซ
• รายชื่อพันธุ์กระต่าย

• สมาคมวิทยาศาสตร์กระต่ายโลก
• สาขารัสเซียของสมาคมวิทยาศาสตร์กระต่ายโลก
• สมาคมผู้เพาะพันธุ์กระต่ายแห่งเบลารุส
• ดูจีโนมของกระต่ายได้ในEnsembl
• ดูข้อมูล การประกอบจีโนม oryCun2ในUCSC Genome Browser