หนู
หนูสีน้ำตาล ( Rattus norvegicus )
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
ไฟลัม:	คอร์ดาต้า
ระดับ:	สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม
อินฟราคลาส:	รก
คำสั่ง:	หนู
ลำดับย่อย:	ไมโอมอร์ฟา
ซูเปอร์แฟมิลี่:	มูโรเดีย

หนู เป็น สัตว์ฟันแทะขนาดกลางที่มีหางยาวหลายชนิด หนูมีหลายชนิดกระจายอยู่ทั่วอันดับ Rodentia โดยสกุลRattus เป็นสกุล ที่มีหนูที่เราคุ้นเคยมากที่สุด สกุลหนูอื่นๆ ได้แก่Neotoma ( หนูแพ็ค ), Bandicota ( หนูแบนดิคูต ) และDipodomys ( หนูจิงโจ้ )

โดยทั่วไปแล้ว หนูจะแตกต่างจากหนูบ้านโดยดูจากขนาด โดยปกติแล้วชื่อสามัญของ สัตว์ฟันแทะ ในกลุ่ม Muroid ขนาดใหญ่ จะรวมคำว่า "หนู" ไว้ด้วย ในขณะที่ชื่อของสัตว์ฟันแทะในกลุ่ม Muroid ขนาดเล็กกว่าจะรวมคำว่า "หนูบ้าน" ไว้ด้วย คำว่าหนูและหนูบ้าน ในชื่อสามัญ ไม่ได้ มีความเฉพาะเจาะจง ทางอนุกรมวิธานมีหนูที่รู้จักกัน 56 ชนิดในโลก^{[ 1 ]}

หนู สายพันธุ์ที่รู้จักกันดีที่สุดคือหนูสีดำ ( Rattus rattus ) และหนูสีน้ำตาล ( Rattus norvegicus ) กลุ่มนี้โดยทั่วไปเรียกว่า หนู โลกเก่าหรือหนูแท้ มีถิ่นกำเนิดในเอเชีย หนูมีขนาดใหญ่กว่า หนูบ้านโลกเก่าส่วนใหญ่ซึ่งเป็นญาติกัน แต่มีน้ำหนักไม่เกิน500 กรัม ( 17)+1 ⁄ 2  ออนซ์) ในป่า ^{[ 2 ]}

คำว่าหนูยังใช้ในชื่อของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ขนาดเล็กอื่นๆ ที่ไม่ใช่หนูแท้ๆ ตัวอย่างเช่นหนูแพ็คแรท ในอเมริกาเหนือ (หรือที่รู้จักกันในชื่อหนูไม้^{[ 3 ]} ) และสัตว์หลายชนิดที่เรียกกันอย่างไม่เป็นทางการ ว่า หนูจิงโจ้^{[ 3 ]}หนู เช่นหนูแบนดิคูต ( Bandicota bengalensis ) เป็น หนูในกลุ่ม หนูที่มีความสัมพันธ์กับหนูแท้ๆ แต่ไม่ใช่สมาชิกของสกุลRattus ^{[ 4 ] [ 5 ]}

หนูตัวผู้เรียกว่าbucks ; หนูตัวเมียที่ยังไม่ได้ผสมพันธุ์เรียกว่าdoes ;หนูตัวเมียที่ตั้งท้องหรือเป็นแม่เรียกว่าdams ; และลูกหนู เรียกว่า kittensหรือpupsกลุ่มของหนูเรียกว่าmischief ^{[ 6 ]}

หนูสายพันธุ์ทั่วไปเป็นสัตว์ที่เอาตัวรอดเก่งและมักอาศัยอยู่ร่วมกับมนุษย์ หรือใกล้กับมนุษย์ ดังนั้นจึงเรียกว่า หนูที่อาศัยอยู่ร่วมกับ มนุษย์พวกมันอาจก่อให้เกิดการสูญเสียอาหารจำนวนมาก โดยเฉพาะในประเทศกำลังพัฒนา^{[ 7 ]}อย่างไรก็ตาม หนูสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ร่วมกับมนุษย์ซึ่งแพร่หลายและเป็นปัญหานั้นเป็นเพียงส่วนน้อยในสกุลที่หลากหลายนี้ หนูหลายสายพันธุ์เป็นหนูเฉพาะถิ่นบนเกาะซึ่งบางสายพันธุ์ใกล้สูญพันธุ์เนื่องจากการสูญเสียถิ่นที่อยู่หรือการแข่งขันกับหนูสีน้ำตาล หนูสีดำ หรือหนูโพลินีเซียน^{[ 8 ]}

สัตว์ฟันแทะป่า รวมถึงหนู สามารถเป็นพาหะนำเชื้อโรคติดต่อจากสัตว์สู่คนได้หลายชนิด^{เช่น Leptospira, Toxoplasma gondii และ Campylobacter [ 9 ]}ตามความเชื่อดั้งเดิมโรคระบาดกาฬโรคมี^{สาเหตุมา}จากจุลินทรีย์ Yersinia pestisซึ่งถูกพาหะโดยหมัดหนูเขตร้อน ( Xenopsylla cheopis ) ที่ล่าหนูดำที่อาศัยอยู่ในเมืองต่างๆ ของยุโรปในช่วงที่มีการระบาดในยุคกลางหนูเหล่านี้ถูกใช้เป็นพาหะนำโรค โรคติดต่อจากสัตว์สู่คนอีกโรคหนึ่งที่เชื่อมโยงกับหนูคือโรคปากและเท้าเปื่อย^{[ 10 ]}

หนูจะเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์เมื่ออายุ 6 สัปดาห์ แต่จะเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์ทางสังคมเมื่ออายุประมาณ 5 ถึง 6 เดือน อายุขัยเฉลี่ยของหนูแตกต่างกันไปตามสายพันธุ์ แต่หลายตัวมีชีวิตอยู่ได้เพียงประมาณหนึ่งปีเนื่องจากการถูกล่า^{[ 11 ]}

หนูสีดำและสีน้ำตาลแยกตัวออกจากหนูโลกเก่า ชนิดอื่น ในป่าของเอเชียในช่วงต้นยุคไพลสโตซีน^{[ 12 ]}

หางยาวที่เป็นลักษณะเฉพาะของสัตว์ฟันแทะส่วนใหญ่เป็นลักษณะที่ได้รับการศึกษาอย่างกว้างขวางในแบบจำลองหนูสายพันธุ์ต่างๆ ซึ่งชี้ให้เห็นถึงหน้าที่หลักสามประการของโครงสร้างนี้ ได้แก่^การควบคุมอุณหภูมิ [ ^{13 ]}การรับรู้ตำแหน่งเล็กน้อยและการตอบสนองการลอกผิวหนังที่เกิดจากความเจ็บปวด^{[ 14 ]}หางของสัตว์ฟันแทะ โดยเฉพาะในแบบจำลองหนู มีส่วนเกี่ยวข้องกับหน้าที่การควบคุมอุณหภูมิซึ่งเป็นผลมาจากโครงสร้างทางกายวิภาค รูปทรงหางที่เฉพาะเจาะจงนี้เห็นได้ชัดเจนในวงศ์ Muridae ซึ่งแตกต่างจากหางที่ฟูของวงศ์ Sciuridae หรือ วงศ์ กระรอกหางไม่มีขนและมีผิวหนังบาง แต่มีหลอดเลือดจำนวนมาก จึงช่วยให้เกิดการแลกเปลี่ยนความร้อนแบบสวนทางกับสิ่งแวดล้อม ได้อย่างมีประสิทธิภาพ ความหนาแน่น ของกล้ามเนื้อและเนื้อเยื่อเกี่ยวพันที่ สูง ของหาง พร้อมกับจุดยึดกล้ามเนื้อจำนวนมากตามกระดูกสันหลังส่วนหางช่วยอำนวยความสะดวกในการรับรู้ตำแหน่งเฉพาะเพื่อช่วยในการวางแนวของสัตว์ฟันแทะในสภาพแวดล้อมสามมิติ^{[ 15 ]}หนูมีวิวัฒนาการกลไกการป้องกันตัวที่เป็นเอกลักษณ์เรียกว่าการลอกหนังซึ่งช่วยให้หลบหนีจากการถูกล่าโดยการสูญเสีย ชั้น ผิวหนัง ชั้นนอกสุด ที่หาง อย่างไรก็ตาม กลไกนี้เกี่ยวข้องกับโรค หลายชนิด ที่เป็นหัวข้อของการตรวจสอบ

การศึกษาวิจัยหลายชิ้นได้สำรวจความสามารถในการควบคุมอุณหภูมิของหางหนูโดยการนำสัตว์ทดลองไปทำกิจกรรมทางกายภาพในระดับต่างๆ และวัดปริมาณการนำความร้อนผ่านหางของสัตว์ การศึกษาวิจัยชิ้นหนึ่งแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างอย่างมีนัยสำคัญใน การ ระบายความร้อนจากหางของหนูเมื่อเทียบกับช่องท้อง^{[ 16 ]}ข้อสังเกตนี้เกิดจากสัดส่วนของหลอดเลือดในหางที่สูงกว่า รวมถึงอัตราส่วนพื้นที่ผิวต่อปริมาตร ที่สูงกว่า ซึ่งเกี่ยวข้องโดยตรงกับความสามารถในการระบายความร้อนผ่านผิวหนัง ผลการค้นพบเหล่านี้ได้รับการยืนยันในการศึกษาวิจัยอีกชิ้นหนึ่งที่วิเคราะห์ความสัมพันธ์ของการเก็บความร้อนและประสิทธิภาพเชิงกลในหนูที่ออกกำลังกายในสภาพแวดล้อมที่อบอุ่น ในการศึกษาวิจัยนี้ หางเป็นจุดสำคัญในการวัดการสะสมและการปรับความร้อน

ในทางกลับกัน ความสามารถของหางในการทำหน้าที่เป็นเซนเซอร์และตัวปรับการรับรู้ตำแหน่งของร่างกาย ก็ได้รับการศึกษาเช่นกัน ดังที่กล่าวมาแล้ว หางแสดงให้เห็นถึงระดับการสร้างกล้ามเนื้อและ การทำงานของเส้นประสาท ที่สูง ซึ่งเห็นได้ชัดว่าทำงานร่วมกันในการวางแนวของสิ่งมีชีวิต ^{[ 17 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่ง สิ่งนี้สำเร็จได้ด้วยการงอและเหยียดกล้ามเนื้อหางอย่างประสานกันเพื่อสร้างการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในจุดศูนย์กลางมวลการวางแนว ฯลฯ ของสิ่งมีชีวิต ซึ่งในที่สุดจะช่วยให้สิ่งมีชีวิตบรรลุสภาวะสมดุลในการรับรู้ตำแหน่งของร่างกายในสภาพแวดล้อม การตรวจสอบทางกลชีวภาพเพิ่มเติมของเอ็น ที่เป็นส่วนประกอบ ในหางของหนูได้ระบุปัจจัยหลายประการที่มีอิทธิพลต่อวิธีที่สิ่งมีชีวิตนำทางในสภาพแวดล้อมด้วยโครงสร้างนี้ ตัวอย่างเฉพาะคือการศึกษาที่อธิบายสัณฐานวิทยาของเอ็นเหล่านี้อย่างละเอียด^{[ 18 ]}กล่าวคือการทดสอบความมีชีวิตของเซลล์ของเอ็นหางของหนูแสดงให้เห็นสัดส่วนของไฟโบรบลาสต์ที่ มีชีวิต ที่ผลิตคอลลาเจนสำหรับเส้นใยเหล่านี้ สูงกว่า เช่นเดียวกับในมนุษย์ เอ็นเหล่านี้มี อวัยวะรับความรู้สึกที่เอ็น (Golgi tendon organs)หนาแน่นซึ่งช่วยให้สัตว์ประเมินการยืดตัวของกล้ามเนื้อในบริเวณนั้นและปรับตัวให้เหมาะสมโดยการส่งต่อข้อมูลไปยัง บริเวณ เปลือกสมอง ส่วนบน ที่เกี่ยวข้องกับการทรงตัว การรับรู้ตำแหน่งของร่างกาย และการเคลื่อนไหว

หางที่เป็นลักษณะเฉพาะของหนูยังแสดงกลไกการป้องกันตัวที่เป็นเอกลักษณ์ที่เรียกว่าการลอกคราบซึ่งชั้นนอกของผิวหนังสามารถหลุดออกได้เพื่อช่วยให้สัตว์หนีจากผู้ล่าได้ง่ายขึ้น แรงกดดันจากการคัดเลือกทางวิวัฒนาการนี้ยังคงอยู่แม้จะมีพยาธิสภาพ มากมาย ที่สามารถเกิดขึ้นได้เมื่อลอกคราบส่วนหนึ่งของหางและเปิดเผยองค์ประกอบภายในมากขึ้นสู่สิ่งแวดล้อม^{[ 19 ]}ที่สำคัญที่สุดคือ การติดเชื้อ แบคทีเรียและไวรัส เนื่องจาก เนื้อเยื่อหลอดเลือดที่มีความหนาแน่นสูงภายในหางจะถูกเปิดเผยเมื่อถูกฉีกขาดหรือได้รับบาดเจ็บในลักษณะเดียวกัน การตอบสนองการลอกคราบเป็นการตอบสนองต่อความเจ็บปวด หมายความว่ามันเกิดขึ้นเมื่อสัตว์ได้รับความเจ็บปวด อย่างเฉียบพลัน เช่น เมื่อผู้ล่าจับสิ่งมีชีวิตโดยหาง

หนูบ้านที่ได้รับการคัดเลือกผสมพันธุ์เพื่อลักษณะเฉพาะ ได้รับการเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงมาตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 เป็นอย่างน้อย หนูบ้านที่พบได้บ่อยที่สุดคือหนูสีน้ำตาล ( Rattus norvegicus ) สายพันธุ์ที่ได้รับการปรับปรุงพันธุ์แล้ว แม้ว่าจะมีสายพันธุ์อื่น ๆ เช่นหนูสีดำ ( Rattus rattus ) และหนูยักษ์มีถุง ( Cricetomys spp.) ที่ถูกเลี้ยงไว้บ้างเป็นครั้งคราว หนูบ้านมีพฤติกรรมแตกต่างจากหนูป่า ขึ้นอยู่กับจำนวนรุ่นที่ถูกเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยง^{[ 20 ]}หนูบ้านไม่ได้ก่อให้เกิดความเสี่ยงต่อโรคติดต่อ จากสัตว์สู่คนมากกว่าสัตว์ เลี้ยงเช่นแมวหรือสุนัข^{[ 21 ]}โดยทั่วไปแล้วหนูที่เชื่องแล้วจะเป็นมิตรและสามารถฝึกให้แสดงพฤติกรรมที่เลือกได้

การผสมพันธุ์แบบคัดเลือกทำให้เกิดหนูที่มีสีและลวดลายหลากหลาย การกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมยังทำให้เกิดขนประเภทต่างๆ เช่น เร็กซ์และหนูไม่มีขน ความผิดปกติแต่กำเนิดจากการผสมพันธุ์แบบคัดเลือกทำให้เกิดหนูดัมโบ้ ซึ่งเป็นสัตว์เลี้ยงยอดนิยมเนื่องจากมีหูที่ต่ำและมีรูปร่างคล้ายจานรอง^{[ 22 ]}มีมาตรฐานการผสมพันธุ์สำหรับผู้เลี้ยงหนูที่ต้องการผสมพันธุ์และนำหนูไปแสดงในงานแสดงหนู^{[ 23 ]}

ในปี ค.ศ. 1895 มหาวิทยาลัยคลาร์กในเมืองวูสเตอร์ รัฐแมสซาชูเซตส์ได้จัดตั้งประชากรหนูขาวสีน้ำตาลในประเทศเพื่อศึกษาผลกระทบของอาหารและ การศึกษา ทางสรีรวิทยา อื่นๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา หนูถูกนำมาใช้ในการศึกษาทดลองมากมาย ซึ่งช่วยเพิ่มความเข้าใจของเราเกี่ยวกับพันธุกรรมโรคผลกระทบของยาและหัวข้ออื่นๆ ที่เป็นประโยชน์อย่างมากต่อสุขภาพและความเป็นอยู่ที่ดีของมนุษยชาติ^{[ 24 ]}

ส่วนโค้งของหลอดเลือดแดงใหญ่ในหนูเป็นหนึ่งในส่วนโค้งที่ถูกศึกษาบ่อยที่สุดในแบบจำลองหนู เนื่องจากมีความคล้ายคลึงทางกายวิภาคกับระบบหัวใจ และหลอดเลือดของมนุษย์อย่างเห็นได้ ชัด^{[ 25 ]}ทั้งส่วนโค้งของหลอดเลือดแดงใหญ่ในหนูและมนุษย์แสดงให้เห็นการแตกแขนงของลำต้น brachiocephalic , หลอดเลือดแดง common carotidซ้ายและหลอดเลือดแดง subclavian ซ้าย รวมถึงความโค้งที่ไม่เป็นระนาบที่คล้ายคลึงกันทางเรขาคณิตในแขนงของหลอดเลือดแดงใหญ่ [ ^{25 ] ส่วน}โค้งของหลอดเลือดแดงใหญ่ที่ศึกษาในหนูแสดงให้เห็นความผิดปกติที่คล้ายกับของมนุษย์ รวมถึงหลอดเลือดแดงปอด ที่เปลี่ยนแปลงไป และส่วนโค้งของหลอดเลือดแดงใหญ่สองอันหรือไม่มีอยู่^{[ 26 ]}แม้ว่าจะมีความคล้ายคลึงทางกายวิภาคในตำแหน่งภายในทรวงอกของหัวใจเอง แต่แบบจำลองของหัวใจและโครงสร้างของมันในหนูยังคงเป็นเครื่องมือที่มีค่าสำหรับการศึกษาสภาวะหัวใจและหลอดเลือดของมนุษย์^{[ 25 ]}

กล่องเสียงของหนูถูกนำมาใช้ในการทดลองที่เกี่ยวข้องกับความเป็นพิษจากการสูดดม การปฏิเสธการปลูกถ่าย และการตอบสนองต่อการฉายรังสี การทดลองหนึ่งได้อธิบายลักษณะสำคัญสี่ประการของกล่องเสียงหนู ประการแรกคือ ตำแหน่งและการยึดเกาะของกล้ามเนื้อไทโรอารีเทนอยด์ กล้ามเนื้ออะลาร์คริโคอารีเทนอยด์ และกล้ามเนื้อคริโคอารีเทนอยด์ส่วนบน ซึ่งเป็นกล้ามเนื้อที่เพิ่งตั้งชื่อใหม่ทอดยาวจากกระดูกอารีเทนอยด์ไปยังปุ่มกลางบนกระดูกคริคอยด์ กล้ามเนื้อที่เพิ่งตั้งชื่อใหม่เหล่านี้ไม่พบในกล่องเสียงของมนุษย์ นอกจากนี้ยังมีการอธิบายตำแหน่งและรูปร่างของกระดูกอ่อนอะลาร์ของกล่องเสียงด้วย ลักษณะสำคัญประการที่สองคือ ลักษณะของกล้ามเนื้อที่เพิ่งตั้งชื่อใหม่นั้นดูคล้ายกับกล้ามเนื้อในกล่องเสียงของมนุษย์ ลักษณะสำคัญประการที่สามคือ ความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับการกระจายตัวของ MEPs ในแต่ละกล้ามเนื้อของกล่องเสียงนั้นมีประโยชน์ในการทำความเข้าใจผลกระทบของการฉีดสารพิษโบทูลินัม MEP ในกล้ามเนื้อ cricoarytenoid ด้านหลัง กล้ามเนื้อ cricoarytenoid ด้านข้าง กล้ามเนื้อ cricothyroid และกล้ามเนื้อ cricoarytenoid ด้านบน ส่วนใหญ่จะอยู่ที่บริเวณกลางลำตัว นอกจากนี้ กล้ามเนื้อ thyroarytenoid ด้านในจะอยู่ที่บริเวณกลางลำตัว ในขณะที่ MEP ของกล้ามเนื้อ thyroarytenoid ด้านข้างจะอยู่ที่ส่วนหน้าหนึ่งในสามของลำตัว คุณลักษณะที่สี่และสุดท้ายที่ได้รับการชี้แจงคือ การกระจายตัวของ MEP ในกล้ามเนื้อ thyroarytenoid ^{[ 27 ]}

หนูทดลองยังพิสูจน์แล้วว่ามีคุณค่าในการศึกษาทางจิตวิทยาเกี่ยวกับการเรียนรู้และกระบวนการทางจิตอื่นๆ^{[ 28 ]}รวมถึงการทำความเข้าใจพฤติกรรมกลุ่มและความแออัด (ด้วยงานของJohn B. Calhounเกี่ยวกับภาวะจมทางพฤติกรรม ) ^{[ 29 ] [ 30 ]}การศึกษาในปี 2007 พบว่าหนูมีเมตาค็อกนิชันซึ่งเป็นความสามารถทางจิตที่ก่อนหน้านี้มีบันทึกไว้เฉพาะในมนุษย์และไพรเมตบาง ชนิดเท่านั้น ^{[ 31 ] [ 32 ]}

หนูบ้านแตกต่างจากหนูป่าในหลายด้าน พวกมันสงบกว่าและมีโอกาสกัดน้อยกว่า พวกมันสามารถทนต่อความแออัดได้มากกว่า พวกมันผสมพันธุ์ได้เร็วกว่าและให้กำเนิดลูกหลานมากกว่า และสมองตับไต ต่อมหมวกไตและหัวใจ ของพวก มันมีขนาดเล็กกว่า^{[ 28 ]}

หนูสีน้ำตาลมักถูกใช้เป็นสิ่งมีชีวิตต้นแบบสำหรับการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ นับตั้งแต่มีการตีพิมพ์ลำดับจีโนม ของหนู ^{[ 33 ]}และความก้าวหน้าอื่นๆ เช่น การสร้างชิป SNP ของหนู และการผลิตหนูน็อคเอาท์หนูทดลองจึงกลายเป็นเครื่องมือทางพันธุกรรมที่มีประโยชน์ แม้ว่าจะไม่ได้รับความนิยมเท่าหนูไมซ์ ก็ตาม สายพันธุ์ หรือ "สาย" ใหม่ของหนูสีน้ำตาล เช่นหนูวิสตาร์ได้ถูกเพาะพันธุ์ขึ้นเพื่อใช้ในห้องปฏิบัติการ จีโนมส่วนใหญ่ของRattus norvegicusได้รับการจัดลำดับแล้ว^{[ 34 ]}

เมื่อพูดถึงการทดสอบที่เกี่ยวข้องกับสติปัญญาการเรียนรู้ และการใช้ยาเสพติด หนูเป็นตัวเลือกยอดนิยมเนื่องจากพวกมันมีสติปัญญาสูง มีไหวพริบก้าวร้าวและปรับตัวได้ดีจิตวิทยาของพวกมันดูคล้ายกับมนุษย์ในหลายๆ ด้าน^{[ 35 ]}ด้วยแรงบันดาลใจจาก กล่องที่มีชื่อเสียงของ BF Skinnerซึ่งจ่ายอาหารเม็ดเมื่อหนูกดคันโยก ช่างภาพ Augustin Lignier จึงให้รางวัลที่ไม่สามารถคาดเดาได้เป็นระยะๆ แก่หนูสองตัวสำหรับการกดปุ่ม เขาเปรียบเทียบพฤติกรรมการกดปุ่มซ้ำๆ ของพวกมันกับความหลงใหลของผู้คนที่มีต่อสื่อดิจิทัลและโซเชียลมีเดีย^{[ 36 ]}

การศึกษาในระยะแรกพบหลักฐานทั้งที่สนับสนุนและคัดค้านความฉลาดที่วัดได้โดยใช้ " ปัจจัยg " ในหนู^{[ 37 ] [ 38 ]}ส่วนหนึ่งของความยากลำบากในการทำความเข้าใจการรับรู้ของสัตว์โดยทั่วไป คือ การกำหนดสิ่งที่จะวัด^{[ 39 ]}ด้านหนึ่งของความฉลาดคือความสามารถในการเรียนรู้ ซึ่งสามารถวัดได้โดยใช้เขาวงกต เช่น เขา วงกต รูปตัว T ^{[ 39 ]}การทดลองที่ทำในช่วงทศวรรษ 1920 แสดงให้เห็นว่าหนูบางตัวทำได้ดีกว่าหนูตัวอื่นในการทดสอบเขาวงกต และหากหนูเหล่านี้ได้รับการผสมพันธุ์แบบคัดเลือก ลูกหลานของพวกมันก็จะทำได้ดีกว่าเช่นกัน ซึ่งบ่งชี้ว่าในหนู ความสามารถในการเรียนรู้สามารถถ่ายทอดทางพันธุกรรมได้ในบางลักษณะ^{[ 39 ]}

เนื้อหนูเป็นอาหารที่ถึงแม้จะเป็นสิ่งต้องห้ามในบางวัฒนธรรม แต่ก็เป็นอาหารหลักในวัฒนธรรมอื่นๆ^{[ 40 ]}

หนูถูกนำมาใช้เป็นสัตว์ใช้งานงานที่หนูใช้งานต้องทำ ได้แก่ การดมกลิ่นดินปืน การเก็บกู้ ทุ่นระเบิด การแสดง และการบำบัดโดยใช้สัตว์ หนูมีประสาทสัมผัสในการดมกลิ่นที่ดีเยี่ยมและฝึกง่าย คุณลักษณะเหล่านี้ถูกนำมาใช้ ตัวอย่างเช่น โดยองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร ของเบลเยียม APOPOซึ่งฝึกหนู (โดยเฉพาะหนูยักษ์แอฟริกัน ) ให้ตรวจจับทุ่นระเบิดและวินิจฉัยวัณโรคผ่านการดมกลิ่น^{[ 41 ]}

หนูถูกมองว่าเป็นศัตรูพืช ที่อันตรายมานานแล้ว ครั้งหนึ่งเคยถูกมองว่าเป็นตำนานสมัยใหม่น้ำท่วมจากหนูในอินเดียเกิดขึ้นทุกๆ 50 ปี เมื่อกองทัพหนูไม้ไผ่บุกเข้ามาในพื้นที่ชนบทและกินทุกอย่างที่ขวางหน้า^{[ 42 ]}หนูถูกมองว่าเป็นตัวการสำคัญในการแพร่ระบาดของกาฬโรค มานานแล้ว [ ^{43 ] อย่างไรก็ตาม การศึกษาล่าสุดแสดงให้ เห็น}ว่าหนูเพียงอย่างเดียวไม่สามารถอธิบายการแพร่ระบาดอย่างรวดเร็วของโรคนี้ไปทั่วยุโรปในยุคกลางได้^{[ 44 ]}ถึงกระนั้นศูนย์ควบคุมและป้องกันโรคก็ยังระบุโรคเกือบสิบสองโรคที่เชื่อมโยงกับหนูโดยตรง^{[ 45 ]}

พื้นที่เมืองส่วนใหญ่ประสบปัญหาการระบาดของหนู จากการศึกษาในปี 2015 โดยAmerican Housing Survey (AHS) พบว่า 18% ของบ้านในฟิลาเดลเฟียมีหลักฐานว่ามีหนู อาศัยอยู่ บอสตันนิวยอร์กซิตี้และวอชิงตัน ดี.ซี.ก็แสดงให้เห็นถึงการระบาดของหนูอย่างมีนัยสำคัญเช่นกัน^{[ 46 ]}อันที่จริงหนูในนิวยอร์กซิตี้มีชื่อเสียงในเรื่องขนาดและความแพร่หลาย ตำนานเมืองที่ว่าประชากรหนูในแมนฮัตตันเท่ากับประชากรมนุษย์นั้นถูกหักล้างอย่างเด็ดขาดโดยโรเบิร์ต ซัลลิแวนในหนังสือRats ของเขา แต่แสดงให้เห็นถึงความตระหนักของชาวนิวยอร์กเกี่ยวกับการมีอยู่ และในบางครั้งความกล้าหาญและความฉลาดของหนู^{[ 47 ]} นิวยอร์กมีกฎระเบียบเฉพาะสำหรับการกำจัดหนู ที่อยู่อาศัยแบบหลายครอบครัวและธุรกิจเชิงพาณิชย์ต้องใช้ ผู้จับหนูที่ได้รับการฝึกฝนและได้รับใบอนุญาตเป็นพิเศษ^{[ 48 ]}

ในปี 2020 บริษัทกำจัดแมลงOrkin ประกาศให้ ชิคาโก เป็น "เมืองที่มีหนูมากที่สุด" ในสหรัฐอเมริกา เป็นครั้งที่ 6 ติดต่อกัน ตามมาด้วยลอสแอนเจลิส นิวยอร์ก วอชิงตัน ดี.ซี. และซานฟรานซิสโก [ ^{49 ] เพื่อ}ช่วยแก้ไขปัญหานี้ สถานพักพิงสัตว์ในชิคาโกได้นำแมวจรจัดมากกว่า 1,000 ตัว (ทำหมันและฉีดวัคซีนแล้ว) ไปวางไว้ด้านนอกบ้านและธุรกิจต่างๆ ตั้งแต่ปี 2012 ซึ่งพวกมันจะล่าและจับหนู และยังช่วยยับยั้งหนูได้ด้วยการปรากฏตัวของพวกมัน^{[ 50 ]}

หนูสามารถว่ายน้ำขึ้นไปตามท่อระบายน้ำเข้าไปในโถส้วมได้^{[ 51 ] [ 52 ]}หนูจะแพร่พันธุ์ไปทั่วบริเวณที่มีที่พักพิงและเข้าถึงแหล่งอาหารและน้ำได้ง่าย รวมถึงใต้ซิงค์ใกล้ถังขยะ และภายใน ผนังหรือตู้^{[ 53 ]}

หนูสามารถเป็น พาหะนำ โรคจากสัตว์สู่คนสำหรับเชื้อโรคบางชนิดและแพร่กระจายโรคได้ เช่นกาฬโรคไข้ลาสซา โรคเลปโตสไปโรซิสและการติดเชื้อฮันตาไวรัส [ ^{54 ] นัก}วิจัยที่ศึกษาเกี่ยวกับน้ำเสียของเมืองนิวยอร์กยังอ้างถึงหนูว่าเป็นแหล่งที่มาของ สายพันธุ์ SARS-CoV-2 ที่ "ซ่อนเร้น" เนื่องจากมีชิ้นส่วน RNA ของไวรัสที่ไม่รู้จักในน้ำเสียที่ตรงกับการกลายพันธุ์ที่เคยแสดงให้เห็นว่าทำให้ SARS-CoV-2 มีความสามารถในการแพร่กระจายผ่านหนูได้ดียิ่งขึ้น^{[ 55 ]}

หนูยังเกี่ยวข้องกับโรคผิวหนังอักเสบ ในมนุษย์ด้วย เนื่องจากหนูมักมีไรหนูดูดเลือด เช่น ไรหนูเขตร้อน ( Ornithonyssus bacoti ) และไรหนูหนาม ( Laelaps echidnina ) ซึ่งจะกัดและดูดเลือดมนุษย์เป็นโอกาส^{[ 56 ]}ซึ่งอาการนี้เรียกว่า โรคผิวหนัง อักเสบจากไรหนู^{[ 57 ]}

เมื่อนำหนูเข้าไปในสถานที่ที่ก่อนหน้านี้ไม่เคยมีหนูมาก่อน พวกมันสามารถก่อให้เกิดความเสื่อมโทรมของสิ่งแวดล้อม อย่างมหาศาล หนูRattus rattusหรือหนูดำถือเป็นหนึ่งในสายพันธุ์รุกรานที่เลวร้ายที่สุดในโลก^{[ 58 ]}หรือที่รู้จักกันในชื่อหนูเรือมันถูกขนส่งไปทั่วโลกในฐานะผู้โดยสารแอบซ่อนบนเรือเดินทะเลมานานหลายพันปี และมักจะติดตามมนุษย์ไปยังพื้นที่ใหม่ ๆ ที่มนุษย์ไปเยือนหรือตั้งถิ่นฐานทางทะเล หนูได้ไปถึงประเทศต่าง ๆ เช่นอเมริกาและออสเตรเลีย เป็นครั้งแรก โดยการแอบซ่อนตัวบนเรือ^{[ 59 ]} หนู สายพันธุ์ที่คล้ายกันRattus norvegicusหรือหนูสีน้ำตาลหรือหนูท่าเรือก็ถูกขนส่งไปทั่วโลกโดยเรือในช่วงหลายศตวรรษที่ผ่านมาเช่นกัน^{[ 60 ]}

หนูเรือหรือหนูท่าเรือมีส่วนทำให้สัตว์ป่าหลายชนิดสูญพันธุ์ รวมถึงนกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมขนาดเล็กสัตว์เลื้อยคลาน สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังและพืช โดยเฉพาะอย่าง ยิ่งบนเกาะหนูแท้เป็นสัตว์กินพืชและสัตว์ สามารถกินอาหารได้หลากหลายชนิดทั้งพืชและสัตว์ และมีอัตราการเกิด สูงมาก เมื่อถูกนำเข้าไปในพื้นที่ใหม่ พวกมันจะขยายพันธุ์อย่างรวดเร็วเพื่อใช้ประโยชน์จากแหล่งอาหารใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกมันจะล่าไข่และลูกนกป่า ซึ่งบนเกาะที่โดดเดี่ยวมักไม่มีผู้ล่าอื่น ๆ และจึงไม่ต้องกลัวผู้ล่า [ ^{61 ] ผู้เชี่ยวชาญ}บางคนเชื่อว่าหนูเป็นสาเหตุของการสูญพันธุ์ของนกทะเลและสัตว์เลื้อยคลานระหว่างร้อยละ 40 ถึง 60 โดยร้อยละ 90 เกิดขึ้นบนเกาะ ดังนั้นมนุษย์จึงเป็นสาเหตุทางอ้อมของการสูญพันธุ์ของหลายสายพันธุ์โดยการนำหนูเข้าไปในพื้นที่ใหม่โดยไม่ได้ตั้งใจ^{[ 62 ]}

หนูพบได้ในเกือบทุกพื้นที่บนโลกที่มีมนุษย์อาศัยอยู่ ทวีปเดียวที่ไม่มีหนูคือทวีปแอนตาร์กติกาซึ่งมีอากาศหนาวเกินไปสำหรับหนูที่จะอยู่รอดกลางแจ้ง และการที่ไม่มีมนุษย์อาศัยอยู่ทำให้ไม่มีอาคารใดที่จะให้หนูหลบภัยจากสภาพอากาศได้ อย่างไรก็ตาม หนูได้ถูกนำเข้าไปในหลายเกาะใกล้กับแอนตาร์กติกา และเนื่องจากผลกระทบที่ทำลายล้างของพวกมันต่อพืชและสัตว์พื้นเมือง ความพยายามในการกำจัดพวกมันจึงยังคงดำเนินต่อไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเกาะเบิร์ด (ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากเกาะ เซาท์จอร์เจียที่เคยมีหนูระบาด) ซึ่งนกทะเลที่กำลังผสมพันธุ์อาจได้รับผลกระทบอย่างรุนแรงหากมีการนำหนูเข้ามา จึงอยู่ภายใต้มาตรการพิเศษและมีการตรวจสอบการบุกรุกของหนูอย่างสม่ำเสมอ^{[ 63 ]}

ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2558 “ทีมกำจัดหนู” นานาชาติ (จัดโดย South Georgia Heritage Trust) ได้ออกเดินทางจากหมู่เกาะฟอล์คแลนด์ไปยัง ดิน แดนโพ้นทะเลของ อังกฤษ เซาท์จอร์เจียและหมู่เกาะเซาท์แซนด์วิชบนเรือที่บรรทุกเฮลิคอปเตอร์ 3 ลำและยาพิษกำจัดหนู 100 ตัน โดยมีวัตถุประสงค์เพื่อ “กอบกู้เกาะคืนให้กับนกทะเล” หนูได้ทำลายล้างนกทะเลบนเกาะเซาท์จอร์เจียไปมากกว่า 90% และผู้สนับสนุนหวังว่าเมื่อหนูหมดไปแล้ว เกาะนี้จะกลับมามีสถานะเป็นแหล่งอาศัยของนกทะเลที่มีจำนวนมากที่สุดในโลกอีกครั้ง^{[ 64 ]}

ส่วนหนึ่งของการฟื้นฟูเกาะประชากรหนูในบางเกาะถูกกำจัดเพื่อปกป้องหรือฟื้นฟูระบบนิเวศเกาะฮาวาแด็กซ์ในอะแลสกาได้รับการประกาศว่าปลอดหนูหลังจาก 229 ปี^{[ 65 ]}และเกาะแคมป์เบลล์ในนิวซีแลนด์หลังจากเกือบ 200 ปี^{[ 66 ] [ 67 ]}เกาะเบรกซีในนิวซีแลนด์ได้รับการประกาศว่าปลอดหนูในปี 1988 หลังจากการรณรงค์กำจัดโดยอิงจากการทดลองที่ประสบความสำเร็จบนเกาะฮาเวียขนาดเล็กที่อยู่ใกล้เคียง^{[ 68 ] [ 69 ]}

หลังจากโครงการกำจัด หนูสีน้ำตาลและหนูสีดำ บนเกาะลันดีในประเทศอังกฤษได้รับการประกาศว่าปลอดจากโครงการดังกล่าวในปี 2549 ทำให้ฝูงนกทะเลบนเกาะสามารถฟื้นตัวได้ในเวลาต่อมา^{[ 70 ]}ในปี 2551 เกาะคันนา ในสกอตแลนด์ ได้รับการประกาศว่าปลอดจากประชากรหนู 10,000 ตัว หลังจากโครงการวางเหยื่อล่อและดักจับเป็นเวลาสามปี^{[ 71 ]}

จังหวัดอัลเบอร์ตา ของแคนาดา เป็นที่รู้จักกันดีว่าเป็นพื้นที่ที่มีประชากรอาศัยอยู่มากที่สุดในโลกที่ปราศจากหนูจริง ๆ เนื่องจากนโยบายควบคุมหนู ของรัฐบาลที่เข้มงวดมาก ที่นี่มี หนูแพ็คแร ท พื้นเมืองจำนวนมากหรือที่เรียกว่าหนูไม้หางพุ่ม แต่พวกมันเป็นสัตว์กินพืชที่อาศัยอยู่ในป่าและสร้างความเสียหายได้น้อยกว่าหนูจริง ๆ^{[ 72 ]}

ชาวยุโรปเข้ามาตั้งถิ่นฐานในอัลเบอร์ตาค่อนข้างช้าในประวัติศาสตร์อเมริกาเหนือ และเพิ่งกลายเป็นจังหวัดในปี 1905 หนูสีดำไม่สามารถอยู่รอดในสภาพอากาศของที่นี่ได้เลย และหนูสีน้ำตาลต้องอาศัยอยู่ใกล้ผู้คนและในสิ่งปลูกสร้างเพื่อเอาชีวิตรอดในฤดูหนาว มีสัตว์นักล่ามากมายในพื้นที่ธรรมชาติอันกว้างใหญ่ของแคนาดาที่จะกินหนูต่างถิ่น ดังนั้นจึงต้องใช้เวลาจนถึงปี 1950 กว่าที่หนูต่างถิ่นจะเดินทางข้ามแผ่นดินมาจากแคนาดาตะวันออก^{[ 73 ]}ทันทีที่พวกมันมาถึงชายแดนตะวันออกติดกับซัสแคตเชวัน รัฐบาลอัลเบอร์ตาได้ดำเนินโครงการควบคุมหนูอย่างเข้มงวดเพื่อหยุดยั้งไม่ให้พวกมันรุกคืบต่อไป ระบบการตรวจจับและกำจัดอย่างเป็นระบบถูกนำมาใช้ทั่วเขตควบคุมที่มีความยาวประมาณ 600 กิโลเมตร (400 ไมล์) และกว้าง 30 กิโลเมตร (20 ไมล์) ตามแนวชายแดนตะวันออกเพื่อกำจัดหนูที่ระบาดก่อนที่หนูจะแพร่กระจายเข้าไปในจังหวัดได้ มีการใช้ปืนลูกซอง รถดันดิน วัตถุระเบิดแรงสูง แก๊สพิษ และวัตถุไวไฟเพื่อกำจัดหนู อาคารฟาร์มจำนวนมากถูกทำลายในกระบวนการนี้ ในตอนแรก มีการโรย สารอาร์เซนิกไตรออกไซด์ หลายตัน ไปทั่วบริเวณฟาร์มหลายพันแห่งเพื่อวางยาพิษหนู แต่ไม่นานหลังจากเริ่มโครงการ ก็มีการนำ ยาฆ่าหนูและยาทางการแพทย์วาร์ฟารินมาใช้ ซึ่งปลอดภัยต่อคนมากกว่าและมีประสิทธิภาพในการฆ่าหนูมากกว่าอาร์เซนิก^{[ 74 ]}

มาตรการควบคุมของรัฐบาลที่เข้มงวด การสนับสนุนจากประชาชนอย่างแข็งขัน และการมีส่วนร่วมของประชาชนอย่างกระตือรือร้นยังคงช่วยลดการระบาดของหนูให้น้อยที่สุด^{[ 75 ]}ประสิทธิภาพได้รับการสนับสนุนจากโครงการที่คล้ายกันแต่ใหม่กว่าในซัสแคตเชวัน ซึ่งป้องกันไม่ให้หนูไปถึงชายแดนอัลเบอร์ตา อัลเบอร์ตายังคงใช้หน่วยลาดตระเวนหนูติดอาวุธเพื่อควบคุมหนูตามแนวชายแดนของอัลเบอร์ตา พบและฆ่าหนูประมาณสิบตัวต่อปี และบางครั้งการระบาดในพื้นที่ขนาดใหญ่จะต้องขุดออกด้วยเครื่องจักรหนัก แต่จำนวนการระบาดของหนูถาวรเป็นศูนย์^{[ 76 ]}

ชาวโรมันโบราณโดยทั่วไปไม่ได้แยกความแตกต่างระหว่างหนูและหนูบ้าน แต่เรียกหนูว่าmus maximus (หนูตัวใหญ่) และหนูว่าmus minimus (หนูตัวเล็ก) ^{[ 77 ]}

บนเกาะแมนมีข้อห้ามเกี่ยวกับคำว่า " หนู " ^{[ 78 ]}

หนู (บางครั้งเรียกว่าหนูบ้าน) เป็นสัตว์ตัวแรกในสิบสองสัตว์ประจำปีนักษัตรจีนผู้ที่เกิดในปีหนูคาดว่าจะมีความคุณสมบัติที่เกี่ยวข้องกับหนู ได้แก่ ความคิดสร้างสรรค์ สติปัญญา ความซื่อสัตย์ ความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ ความทะเยอทะยาน อารมณ์ร้อน และความฟุ่มเฟือย กล่าวกันว่าผู้ที่เกิดในปีหนูเข้ากันได้ดีกับ " ลิง " และ " มังกร " และเข้ากันได้ไม่ดีกับ " ม้า "

ในประเพณีของอินเดีย หนูถือเป็นพาหนะของพระพิฆเนศและรูปปั้นหนูมักจะพบได้ในวัดพระพิฆเนศเสมอ ในเมืองเดชน็อก ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดีย เชื่อกัน ว่าหนูที่วัดการ์นีมาตาจะกลับชาติมาเกิดเป็นสาธุ ( นักบวช ฮินดู ) เหล่าปุโรหิตจะให้อาหารหนูด้วยนมและธัญพืช ซึ่งผู้แสวงบุญก็จะได้รับประทานด้วยเช่นกัน

โดยทั่วไปแล้วชาวยุโรปมักมีทัศนคติเชิงลบต่อหนู ตัวอย่างเช่น คำว่า "หนู!" ถูกใช้แทนคำอุทาน หยาบคายต่างๆ ในภาษาอังกฤษ ทัศนคติเหล่านี้ไม่ได้มาจากลักษณะทางชีววิทยาหรือพฤติกรรมของหนูโดยตรง แต่เป็นไปได้ว่ามาจากความเกี่ยวข้องของหนู (และ หมัด ) กับโรคระบาดในยุคกลางศตวรรษที่ 14 ที่เรียกว่ากาฬโรคหนูถูกมองว่าเป็นสัตว์ที่ดุร้าย สกปรก เป็นปรสิตที่ขโมยอาหารและแพร่กระจายโรค ในปี 1522 หนูในเมืองออตุงประเทศฝรั่งเศส ถูกตั้งข้อหาและนำตัวขึ้นศาลในข้อหาทำลายพืชผล^{[ 79 ]}อย่างไรก็ตาม บางคนในวัฒนธรรมยุโรปเลี้ยงหนูเป็นสัตว์เลี้ยงและในทางกลับกันก็พบว่าหนูเชื่อง สะอาด ฉลาด และขี้เล่น

หนูมักถูกนำมาใช้ในการทดลอง ทาง วิทยาศาสตร์ นักเคลื่อนไหว เพื่อสิทธิสัตว์กล่าวหาว่าการปฏิบัติต่อหนูในบริบทนี้เป็นการกระทำที่โหดร้าย คำว่า "หนูทดลอง" มักใช้ในเชิงถ่อมตนเพื่ออธิบายถึงบุคคลที่มีหน้าที่การงานซึ่งต้องใช้เวลาส่วนใหญ่ในการทำงานวิจัยในห้องปฏิบัติการ (เช่นนักศึกษาปริญญาโทในสาขาวิทยาศาสตร์)

หนูมักถูกกล่าวหาว่าเป็นตัวการทำลายอาหารและสินค้าอื่นๆ หรือเป็นพาหะนำโรค ชื่อเสียงของพวกมันติดตัวมาสู่ภาษาพูดทั่วไป ในภาษาอังกฤษคำว่า "rat" มักใช้เป็นคำด่าหรือใช้เพื่อสื่อถึงคนไร้คุณธรรม นอกจากนี้ยังใช้เป็นคำพ้องความหมายของคำว่า " nark " หมายถึงบุคคลที่ทำงานเป็นสายลับ ให้ตำรวจ หรือผู้ที่ให้การเป็นพยานต่อรัฐนักเขียน/ผู้กำกับPreston Sturgesสร้างชื่อเล่นตลกๆ ว่า "Ratskywatsky" ให้กับทหารที่ล่อลวง ทำให้ตั้งครรภ์ และทิ้งนางเอกในภาพยนตร์เรื่องThe Miracle of Morgan's Creek ในปี 1944 ของเขา คำว่า "ratskywatsky" เป็นคำ ( ทั้งคำนามและคำกริยา ) ในภาษาแสลงของอาชญากร หมายถึงสายลับ – "to rat on someone" คือการทรยศพวกเขาโดยการแจ้งเจ้าหน้าที่เกี่ยวกับอาชญากรรมหรือการกระทำผิดที่พวกเขาก่อ การอธิบายคนว่า "เหมือนหนู" มักหมายความว่าเขาหรือเธอไม่น่าดึงดูดและน่าสงสัย

ในหมู่สหภาพแรงงานคำว่า "หนู" ยังเป็นคำที่ใช้เรียกนายจ้างที่ไม่ใช่สมาชิกสหภาพแรงงานหรือผู้ที่ละเมิดสัญญาของสหภาพแรงงาน และนี่คือเหตุผลที่สหภาพแรงงานใช้หนูเป่าลม^{[ 80 ]}

ภาพลักษณ์ของหนูในนิยายมักไม่ถูกต้องตามประวัติศาสตร์และมีแง่ลบ ความเข้าใจผิดที่พบบ่อยที่สุดคือเสียงร้องแหลมๆ ที่มักได้ยินในภาพที่สมจริง (เช่นไม่ใช่ภาพที่เหมือนมนุษย์ ) แม้ว่าเสียงที่บันทึกไว้จะเป็นเสียงร้องแหลมๆ ของหนูจริงๆ แต่เสียงนั้นไม่ปกติ พวกมันจะร้องก็ต่อเมื่อรู้สึกเดือดร้อน บาดเจ็บ หรือรำคาญเท่านั้น เสียงร้องปกติของหนูจะมีระดับเสียงสูงมาก เกินกว่าช่วงการได้ยินของมนุษย์ นอกจากนี้ หนูมักถูกวาดภาพให้มีบทบาทที่ดุร้ายและก้าวร้าว ในความเป็นจริงแล้ว ความขี้อายของพวกมันช่วยให้พวกมันไม่ถูกพบเห็นเป็นเวลานานในบ้านที่มีหนูชุกชุม

ภาพลักษณ์ของหนูที่ปรากฏจริงนั้นแตกต่างกันไปตั้งแต่เชิงลบไปจนถึงเชิงบวก โดยส่วนใหญ่จะเป็นเชิงลบและคลุมเครือ^{[ 81 ]}หนูรับบทเป็นตัวร้ายในสังคมหนูหลายแห่ง ตั้งแต่Redwall ของ Brian Jacques และThe Deptford Mice ของ Robin Jarvis ไปจนถึงบทบาทของProfessor Ratigan ของดิสนีย์ และ RoscuroและBotticelliของ Kate DiCamillo พวกมันมักถูกใช้เป็นกลไกในหนังสยองขวัญ โดยเป็นตัวร้ายหลักในเรื่องราวต่างๆ เช่นThe RatsของJames HerbertหรือThe Rats in the WallsของHP Lovecraft [ ^{81 ] ใน}ภาพยนตร์เช่นWillard and Benหรือทั้งGraveyard ShiftของStephen Kingและภาพยนตร์ที่ดัดแปลงมาจาก เรื่อง นั้น^{[ 82 ]}การใช้หนูที่น่าหวาดกลัวอีกอย่างหนึ่งคือการใช้เป็นวิธีการทรมานเช่น ในห้อง 101 ใน Nineteen Eighty-Fourของ George Orwell หรือThe Pit and the PendulumของEdgar Allan Poe

การช่วยเหลือที่เห็นแก่ตัว—ผู้ที่เต็มใจช่วยเหลือเพื่อแลกกับค่าตอบแทน—ยังถูกกล่าวถึงว่าเป็นลักษณะของหนูในนิยายด้วย^{[ 81 ]}เทมเพิลตัน จากเรื่องCharlotte's Web ของ EB White คอยย้ำเตือนตัวละครอื่นๆ อยู่เสมอว่าเขาเข้ามาเกี่ยวข้องก็เพราะนั่นหมายถึงอาหารสำหรับเขามากขึ้น และหนูในห้องใต้ดินของ เรื่อง The Midnight Folkของ John Masefield ก็ต้องการสินบนเพื่อที่จะยอมช่วยเหลือ

ในทางตรงกันข้าม หนูที่ปรากฏใน หนังสือ Doctor Dolittleมักจะเป็นตัวละครที่มีทัศนคติที่ดีและน่ารัก ซึ่งหลายตัวเล่าเรื่องราวชีวิตที่น่าทึ่งของพวกมันในชมรมหนูและหนูที่ก่อตั้งโดยคุณหมอผู้รักสัตว์ ใน ชุด The Underland Chroniclesหนูเป็นทั้งพันธมิตร (เช่น Ripred) ^{[ 83 ]}และศัตรู (เช่น Bane ^{[ 84 ]}และ King Gorger)

ผลงานวรรณกรรมบางเรื่องใช้หนูเป็นตัวละครหลัก ตัวอย่างที่โดดเด่น ได้แก่ สังคมที่สร้างขึ้นโดยMrs. Frisby และ Rats of NIMH ของ O'Brien และตัวอย่างอื่นๆ ได้แก่Doctor RatและRizzo the RatจากThe Muppetsภาพยนตร์ แอนิเมชั่น RatatouilleของPixar ในปี 2007 เป็นเรื่องราวเกี่ยวกับหนูตัวหนึ่งที่ Roger Ebertบรรยายว่า "จริงจัง... น่ารัก มุ่งมั่น [และ] มีพรสวรรค์" ซึ่งอาศัยอยู่กับเด็กเก็บขยะชาวปารีสที่ผันตัวมาเป็นเชฟ^{[ 85 ]}

ภาพยนตร์ฝรั่งเศสเรื่องMon oncle d'Amérique (" ลุงชาวอเมริกันของฉัน ") ปี 1980 นำเสนอทฤษฎีของอองรี ลาโบริต์ เกี่ยวกับ จิตวิทยาเชิงวิวัฒนาการและพฤติกรรมมนุษย์โดยใช้ฉากสั้นๆ ในเนื้อเรื่องที่แสดงการทดลองกับหนูทดลอง

ใน นิยายวิทยาศาสตร์ เรื่อง Homeward BoundของHarry Turtledoveมนุษย์ได้นำหนูเข้าไปในระบบนิเวศของโลกบ้านเกิดของเผ่าพันธุ์ต่างดาวโดยไม่ตั้งใจ ซึ่งเผ่าพันธุ์นี้เคยรุกรานโลกและนำสัตว์บางชนิดของตนเองเข้าไปในสิ่งแวดล้อมของโลกมนุษย์มาก่อน ส่วนA. Bertram Chandlerได้สร้างตัวละครเอกในนิยายชุดยาวอย่าง Commodore Grimes ให้ต่อสู้กับหนูยักษ์อัจฉริยะที่ยึดครองระบบดาวหลายระบบและจับมนุษย์เป็นทาส และ " The Stainless Steel Rat " ก็เป็นชื่อเล่นของตัวละครเอก (มนุษย์) ใน นิยายวิทยาศาสตร์แนวตลกชุดหนึ่งที่เขียนโดยHarry Harrison

หนูแปลงร่าง (Wererats) ซึ่งเป็นสิ่งมีชีวิต ที่มีลักษณะเป็นมนุษย์และสามารถแปลงร่างเป็นหนูได้^{[ 86 ]}ปรากฏในวรรณกรรมแนวแฟนตาซีหรือสยองขวัญตั้งแต่ทศวรรษ 1970 คำนี้เป็นคำใหม่ที่บัญญัติขึ้นโดยเปรียบเทียบกับมนุษย์หมาป่า (Werewolf ) แนวคิดนี้กลายเป็นเรื่องปกติในเกมสวมบทบาทเช่นDungeons & Dragons ^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}และนิยายแฟนตาซี เช่นซีรีส์Anita Blake ^{[ 89 ]}

หนึ่งในเรื่องราวที่เก่าแก่และมีประวัติศาสตร์เกี่ยวกับหนูมากที่สุดคือ "นักเป่าปี่แห่งฮาเมลิน" ซึ่งนักจับหนูใช้ดนตรีอันไพเราะล่อลวงหนูที่บุกรุกเข้ามา^{[ 90 ]}ต่อมานักเป่าปี่ถูกปฏิเสธการจ่ายเงิน เขาจึงล่อลวงเด็กๆ ในเมืองแทน นิทานเรื่องนี้สืบย้อนไปถึงเยอรมนีในช่วงปลายศตวรรษที่ 13 ได้เป็นแรงบันดาลใจให้เกิดการดัดแปลงในภาพยนตร์ ละคร วรรณกรรม และแม้แต่โอเปร่า เรื่องราวนี้เป็นหัวข้อของการวิจัยมากมาย และทฤษฎีบางอย่างได้เชื่อมโยงนิทานเรื่องนี้กับเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับกาฬโรคซึ่งหนูดำมีบทบาทสำคัญ ผลงานนิยายที่อิงจากนิทานเรื่องนี้โดยเน้นหนักไปที่แง่มุมของหนู ได้แก่The Amazing Maurice and His Educated Rodents ของ Pratchett และนิยายภาพLe Bal du Rat Mort ( The Ball of the Dead Rat ) ของเบลเยียม นอกจากนี้ ปรากฏการณ์ทางภาษาศาสตร์ที่การแสดงออก wh- ดึงวลีที่ครอบคลุมทั้งหมดมาไว้ข้างหน้าประโยคได้รับการตั้งชื่อว่าpied-pipingตามชื่อ "Pied Piper of Hamlin" ^{[ 91 ]}

• รูหนูชิคาโก
• รายชื่อหนังสือและบทความเกี่ยวกับหนู
• รายชื่อสัตว์ฟันแทะในนิยาย
• การล่อหนูด้วยเหยื่อ
• ยามหนู
• ราชาหนู
• วิทยาศาสตร์เกี่ยวกับหนู

• สมิธ, โรเบิร์ต (คนจับหนู) (1786) คู่มือสากลสำหรับการจับและกำจัดหนูทั้งเป็น

ลองค้นหาคำว่า "หนู"ในวิกิพีเดีย ซึ่งเป็นพจนานุกรมเสรี

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับหนู

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับหนู

• ภาพถ่ายสมองหนูความละเอียดสูง (เก็บถาวรเมื่อวันที่ 3 มีนาคม 2559)
• โครงการทรัพยากรชีวภาพแห่งชาติสำหรับหนูในประเทศญี่ปุ่น (จัดเก็บเมื่อวันที่ 29 เมษายน 2548)
• พฤติกรรมและชีววิทยาของหนู
• ฐานข้อมูลจีโนมหนู
• ข้อความบน Wikisource:
  • " หนู " สารานุกรมสากลฉบับใหม่ค.ศ. 1905
  • " หนู ". สารานุกรมบริแทนนิกา (ฉบับพิมพ์ครั้งที่ 11) พ.ศ. 2454
  • " หนู " สารานุกรมอเมริกานาปี 1920