รูดอล์ฟ วาเลนติโน เกิดเมื่อวันที่ 6 พฤษภาคม ค.ศ. 1895 ในเมืองกัสเตลลาเนตาแคว้นอาปูเลียประเทศอิตาลี โดยมีชื่อเดิมว่า โรดอลโฟ ปีเอโตร ฟิลิเบร์โต ราฟาเอเล กูเกล มี^{[ 1 ]}ชื่อเพิ่มเติม "di Valentina d'Antonguolla" ไม่ปรากฏในบันทึกการเกิดหรือการรับบัพติศมาของเขา แต่มาจากบันทึกในภายหลังของวาเลนติโนเอง ซึ่งชื่อเหล่านี้อยู่ก่อนนามสกุล กูเกลมี ^{[ 2 ]}เขาเล่าว่าแม่ของเขาบอกเขาว่า "di Valentina เป็นตำแหน่งของพระสันตะปาปา และ d'Antonguolla บ่งบอกถึงสิทธิ์ที่ไม่ชัดเจนในทรัพย์สินของราชวงศ์บางอย่าง ซึ่งตอนนี้ถูกลืมไปหมดแล้ว เพราะบรรพบุรุษคนหนึ่งของคุณเคยต่อสู้ดวลกัน" ^{[ 3 ] บรรพบุรุษกูเกลมีคนนั้นได้ฆ่า สมาชิก}คนหนึ่งของตระกูลโคลอนนาในการดวล และถูกบังคับให้หนีจากโรมไปยังมาร์ตินา ฟรังกา [ ^{3 ] [ 2 ]}

บิดาของเขา Giovanni Antonio Giuseppe Fedele Guglielmi (1853–1906) เป็นชาวอิตาลีจาก Martina Franca, Apulia ; เขาเป็นกัปตันกองทหารม้าในกองทัพอิตาลี^{[ 4 ]}ต่อมาเขาได้ก่อตั้งคลินิกสัตวแพทย์ใน Castellaneta และทำการวิจัยทางวิทยาศาสตร์ด้านแบคทีริโอวิทยา [ ^{5 ] [ 6 ] เขา}เสียชีวิตด้วยโรคมาลาเรียเมื่อ Valentino อายุ 10 ขวบ มารดาของ Valentino คือ Marie Berthe Gabrielle Barbin (1856–1918) เป็นชาวฝรั่งเศสเชื้อสายตูริน (นามสกุลเดิมคือ Barbini ต่อมาเปลี่ยนเป็น Barbin) เกิดในLureในภูมิภาคFranche-Comté ^{[ 7 ] [ 8 ]}ก่อนแต่งงานกับ Gugliemi ในปี 1889 เธอเป็นนางสนองพระโอษฐ์ของ Marchesa Giovinazzi, Principessa Ruffo di Calabria ^{[ 9 ]}

วาเลนติโนเป็นลูกคนที่สามจากสี่คน พี่สาวคนโตชื่อเบียทริซ "บิซ" (ค.ศ. 1890–1891) เสียชีวิตตั้งแต่ยังเป็นทารก^{[ 10 ]}เขามีพี่ชายชื่ออัลแบร์โต (ค.ศ. 1892–1981) และน้องสาวชื่อมาเรีย (ค.ศ. 1897–1969) ^{[ 11 ]}ตอนเด็กๆ เขาสนิทกับน้องสาวมาก และพวกเขามักจะสูบไหมข้าวโพดอยู่หลังโรงนา^{[ 3 ]}วาเลนติโนได้รับการเอาใจเพราะรูปลักษณ์ที่โดดเด่นและบุคลิกที่ขี้เล่น แม่ของเขารักและเอ็นดูเขามาก ในขณะที่พ่อของเขาค่อนข้างจะวิพากษ์วิจารณ์ เขาได้รับฉายาว่า "เมอร์คิวรี" ตามชื่อเทพเจ้าผู้ส่งสารที่มีเท้าเป็นปีก เขามีอารมณ์ที่กระสับกระส่ายและชอบ แสดงออก ^{[ 12 ]}เขาเข้าเรียนที่วิทยาลัยดันเต อลิเกียรี ซึ่งเทียบเท่ากับโรงเรียนมัธยมปลายในเมืองทารันโต แต่ผลการเรียนของเขาย่ำแย่มากจนต้องเรียนซ้ำชั้น และเขาก็เข้าร่วมทีมฟุตบอล^{[ 13 ] [ 3 ]}นิสัยดื้อรั้นและมืดมนของเขา—ซึ่งมักถูกอธิบายว่ามีลักษณะแบบโกธิค—กลายเป็นเรื่องที่น่าเป็นห่วงสำหรับครอบครัวคาทอลิกผู้เคร่งศาสนาของเขา ซึ่งส่งเขาไปโรงเรียนประจำในเมืองเปรูจา^{[ 14 ]}

ด้วยความสนใจที่จะเป็นนายทหารม้า วาเลนติโนจึงวางแผนที่จะเข้าเรียนที่โรงเรียนนายทหารเรือหลวง^{[ 3 ]}เขาใช้เวลาเตรียมตัวสั้นๆ ในเวนิสซึ่งเขาได้ตั้งใจเรียนเป็นครั้งแรก^{[ 15 ]}เขาผ่านการสอบข้อเขียน แต่สอบตกการทดสอบร่างกาย เนื่องจากขนาดหน้าอกของเขาต่ำกว่าเกณฑ์ที่กำหนดหนึ่งนิ้ว ด้วยความผิดหวังอย่างมาก ต่อมาเขาจึงได้รับปริญญาจากสถาบันการเกษตรแห่งเซนต์อิลาเรียแห่งลิกูเรียในเนอร์วีในจังหวัดเจนัวซึ่งเขามีความสุขกับการเรียนที่นั่น^{[ 16 ]}

หลังจากสำเร็จการศึกษาในปี 1912 เมื่ออายุ 17 ปี วาเลนติโนออกจากบ้านไปปารีสและมอนเตคาร์โลที่นั่นเขาใช้ชีวิตแบบอิสระเสรี เรียนรู้การเต้นแทงโก้ซึ่งในขณะนั้นถือเป็นเรื่องถกเถียงกัน เข้าสังคมในแวดวงคนมีรสนิยม และใช้เงินเก็บหมดไปอย่างรวดเร็ว^{[ 17 ]}ไม่นานเขาก็กลับมาอิตาลี และเนื่องจากหางานไม่ได้ เขาจึงย้ายไปสหรัฐอเมริกาเพื่อเริ่มต้นชีวิตใหม่ในปี 1913 ^{[ 18 ]}

เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม พ.ศ. 2456 วาเลนติโน วัย 18 ปี ออกเดินทางจากเจนัวโดยเรือ SS Cleveland ไปยังนครนิวยอร์ก โดยพกเช็คธนาคารจากCredito Italianoเป็นจำนวนเงินเทียบเท่า 4,000 ดอลลาร์ และนามบัตรที่มีตราประจำตระกูลปลอม^{[ 19 ]}แตกต่างจากผู้อพยพส่วนใหญ่ในยุคนั้น วาเลนติโนเดินทางข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกในฐานะผู้โดยสารชั้นหนึ่ง^{[ 20 ]}แม้ว่าในตอนแรกแม่ของเขาจะซื้อตั๋วชั้นสองให้เขา แต่เขาพบว่าไม่เหมาะสมและจึงอัปเกรดเป็นที่นั่งชั้นหนึ่ง^{[ 21 ]}ที่นั่น เขาได้รับบริการและสิ่งอำนวยความสะดวกที่เหนือกว่า และเชื่อว่าสภาพแวดล้อมทางสังคมจะช่วยให้เขาสามารถสร้างความสัมพันธ์ที่เป็นประโยชน์ในอเมริกาได้ดียิ่งขึ้น^{[ 21 ]}ในระหว่างการเดินทาง 14 วัน เขาได้ฝึกฝนภาษาอังกฤษและพิสูจน์แล้วว่าเป็นคู่เต้นรำยอดนิยมในหมู่ผู้โดยสารหญิง^{[ 19 ]}

วาเลนติโนเดินทางมาถึงนครนิวยอร์กในวันที่ 23 ธันวาคม พ.ศ. 2456 ^{[ 22 ]}ตรงกันข้ามกับความเชื่อที่แพร่หลาย เขาไม่ได้เข้ารับการตรวจสอบที่เกาะเอลลิส เนื่องจากผู้โดยสารชั้นหนึ่งมักจะได้รับการตรวจสอบบนเรือ เขาแจ้งเจ้าหน้าที่ตรวจคนเข้าเมืองว่าเขาประกอบอาชีพเป็น "เกษตรกร" และระบุชื่อกลางว่า "เดอี มาร์เคซี" โดยหวังว่าจะถูกมอง ว่าเป็นทายาทของมาร์ควิส^{[ 23 ]}

หลังจากแลกเงินที่Brown BrothersบนWall Streetแล้ว เขาได้สำรวจแมนฮัตตันเป็นครั้งแรก^{[ 23 ]}เพื่อนชาวอิตาลีที่เขาได้พบระหว่างการเดินทางแนะนำ Giolito's ซึ่งเป็นบ้านพักบนถนน West 49th Street ที่มีคนพูดภาษาอิตาลีและมีอาหารให้บริการ^{[ 23 ]}วาเลนติโนเช่าห้องชุดด้านหน้าซึ่งประกอบด้วยห้องนอน ห้องนั่งเล่น และห้องน้ำ เพื่อหาความบันเทิง เขาจึงไปรับประทานอาหารที่ Rector's บน Broadway ซึ่งเป็นร้านอาหารทันสมัยที่นักแสดงและบุคคลสำคัญในสังคมนิยมไปใช้บริการ^{[ 23 ]}ต่อมาในวันนั้น เขากลับไปที่SS Clevelandเพื่อไปเอากระเป๋าเดินทางของเขา โดยหลงทางหลายครั้งในรถไฟใต้ดินก่อนที่จะหาทางกลับไปที่ Giolito's ได้^{[ 23 ]}

ในช่วงเทศกาลคริสต์มาส วาเลนติโนรู้สึกคิดถึงบ้านและเหงา^{[ 24 ]}ในช่วงต้นปี 1914 เขาได้กลับมาพบปะกับคนรู้จักที่เขาเคยรู้จักในปารีส ได้แก่ออตโต ฟอน ซาล์ม-ฮูกสเตรเตนและอเล็กซ์ ฟอน ซาล์ม-ฮูกสเตรเตน และจอร์จส์ (จอร์จ ที.) อารานยี และใช้เวลาช่วงเย็นสังสรรค์และเต้นรำ^{[ 25 ]}เมื่อถึงฤดูใบไม้ผลิ ฐานะทางการเงินของเขาเริ่มย่ำแย่ และเขาตระหนักว่าเขาไม่สามารถดำรงชีวิตแบบเดิมได้อีกต่อไป เขาจึงออกจากร้านของจิโอลิโตและย้ายไปพักในที่พักราคาถูกกว่าในย่านอัปทาวน์แมนฮัตตัน^{[ 26 ]}

ในฤดูใบไม้ผลิปี 1914 วาเลนติโนได้งานบนเกาะลองไอส์แลนด์ในตำแหน่งผู้ช่วยช่างจัดสวนที่โอ๊คฮิลล์ ซึ่งเป็นคฤหาสน์สไตล์จอร์เจียนของคอร์เนลิอุส เอ็น. บลิส จูเนียร์ในเมืองบรูควิลล์ รัฐนิวยอร์กแต่เขาไม่ชอบงานนี้^{[ 27 ] [ 20 ]}เขาสนใจสังคมในแมนฮัตตันมากกว่าหน้าที่ของตน จึงละเลยความรับผิดชอบและถูกไล่ออกหลังจากทำรถจักรยานยนต์ของบลิสเสียหายจากอุบัติเหตุ บลิสจึงให้เงินค่าใช้จ่ายรายสัปดาห์เล็กน้อยแก่วาเลนติโนเพื่อใช้จ่ายในระยะสั้น และแนะนำเขาให้แก่คณะกรรมการเซ็นทรัลพาร์คในตำแหน่งผู้ช่วยช่างจัดสวน^{[ 28 ] [ 20 ]}อย่างไรก็ตาม ตำแหน่งนี้เป็นตำแหน่งราชการที่ต้องผ่านการสอบเบื้องต้นซึ่งเปิดให้เฉพาะพลเมืองอเมริกันเท่านั้น^{[ 27 ]}

ต่อมาวาเลนติโนได้ทำงานรับจ้างทั่วไปหลายอย่าง เช่น ขัดทองเหลือง กวาดร้านค้าหรือทางเท้า เก็บเศษขยะ และล้างรถ เขานำทรัพย์สินไปจำนำและย้ายเข้าไปอยู่ในโรงแรมมิลส์ ซึ่งห้องพักราคาคืนละ 12 เซนต์ เมื่อเขาไม่สามารถจ่ายได้แม้แต่ราคานั้น เขาก็นอนบนม้านั่งในเซ็นทรัลพาร์คและอาบน้ำใต้ หัว ดับเพลิง^{[ 29 ]}

ในที่สุด วาเลนติโนก็ได้งานเป็นนักเต้นรับจ้างที่ร้านอาหาร-คาบาเรต์แม็กซิม^{[ 30 ]}ในไม่ช้าเขาก็ก้าวหน้าจากสิ่งที่เรียกกันทั่วไปว่า "เลาจิ้ง ลิซาร์ด" ไปเป็นนักเต้นโชว์ แม้ว่าเขาจะยังคงไปเที่ยวตามไนท์คลับในนิวยอร์กอยู่บ่อยๆ^{[ 12 ]}

ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2457 วาเลนติโนได้รับการแนะนำให้รู้จักกับบอนนี่ กลาส นักเต้นบอลรูมโชว์ ซึ่งจ้างเขาให้มาแทนที่คลิฟตัน เวบบ์ คู่หูคนก่อนของเธอ โดยจ่ายเงินให้เขาห้าสิบดอลลาร์ต่อสัปดาห์ แม้ว่าเขาจะได้รับเงินมากกว่าในฐานะนักเต้นรับจ้าง แต่วาเลนติโนมองว่าตำแหน่งนี้เป็นก้าวสำคัญ เพราะการเต้นโชว์ทำให้มีชื่อเสียงและเกียรติยศมากขึ้น^{[ 31 ]}วาเลนติโนได้รับการขนานนามว่าเป็นผู้ช่วยของเธอ "มงซิเออร์ รูดอล์ฟ" และได้แสดงร่วมกับกลาสเป็นครั้งแรกที่เรคเตอร์ส จากนั้นก็ที่คาเฟ่ มงต์มาร์ท (เดิมชื่อคาเฟ่ บูเลอวาร์ด) ซึ่งเธอเปิดในเดือนมกราคม พ.ศ. 2458 ^{[ 32 ] [ 33 ]}พวกเขากลายเป็นคู่ที่ได้รับความนิยมและได้แสดงในสถานที่ที่มีชื่อเสียงหลายแห่ง รวมถึงโรงละครวินเทอร์การ์เดนโรงละครโคโลเนียลของบีเอฟ คีธและโรงละครพาเลซ ของบีเอฟ คีธ ในนิวยอร์กซิตี้ ตามด้วยการแสดงที่การ์เดนเพียร์ในแอตแลนติกซิตี้และโรงละครนิวไบรตันใน โคนีย์ ไอส์แลนด์^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

ทั้งคู่แสดงรอบบ่ายที่โรงละคร Orpheum ของ BF Keith ในบรูคลินและออกทัวร์ไปยังโรงละครของ BF Keith ในบอสตันและวอชิงตัน ดี.ซี.รวมถึงโรงละคร Shea's ในบัฟฟาโล [ ^{38 ] พวก}เขายังเข้าร่วม การแข่งขัน Cake Walkที่ Jardin de Paris ซึ่งเป็นโรงละครบนดาดฟ้าที่ล้อมรอบด้วยกระจกบนโรงละคร New York Theatreในนิวยอร์กซิตี้^{[ 39 ]}ด้วยภาพลักษณ์แบบยุโรปของเขา Valentino จึงถูกเรียกขานว่า "Signor Rodolfo" สำหรับการปรากฏตัวร่วมกับ Glass ที่ Cabaret Mondain บนถนน West 45th Street และที่คลับ Chez Fysher ของเธอ^{[ 40 ] [ 41 ]}ในช่วงปลายปี 1915 โฆษณาได้ระบุชื่อ "Bonnie Glass & Rudolph" ภายใต้การจัดการของ Myron S. Bentham ซึ่งเป็นตัวแทนโรงละครที่มีชื่อเสียงในยุคนั้น^{[ 42 ]}เขายังคงเต้นรำกับ Glass ต่อไปจนถึงปี 1916 จนกระทั่งเธอเกษียณอายุหลังจากแต่งงานกับศิลปินBen Ali Haggin ^{[ 43 ]}

หลังจากที่ Glass เกษียณ Joe Pani เจ้าของร้านอาหารได้จ้าง Valentino ให้เต้นแทงโก้กับJoan Sawyer [ ^{44 ] Valentino}และ Sawyer ได้เดินทางไปแสดงในเมืองใหญ่ทางตะวันออกตามเครือข่ายโรงละคร BF Keith และยังได้แสดงที่ Woodmansten Inn อีกด้วย พวกเขาได้ไปปรากฏตัวต่อหน้าประธานาธิบดี Woodrow Wilsonในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่งเป็นเหตุการณ์ที่ Valentino เล่าด้วยความภาคภูมิใจในภายหลัง ในช่วงเวลานี้ เขาได้รับเงิน 240 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ ซึ่งเป็นจำนวนเงินที่น่าสนใจในช่วงต้นอาชีพของเขา^{[ 43 ]}

ขณะเต้นรำ วาเลนติโนได้พบกับบลังกา เดอ ซอลเลสทายาทชาวชิลีซึ่งแต่งงานอย่างไม่มีความสุขกับจอห์น "แจ็ค" เดอ ซอลเลสนัก ธุรกิจ ^{[ 45 ]}ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2459 เธอได้ยื่นฟ้องหย่าและขอสิทธิ์ในการดูแลบุตรชาย โดยอ้างถึงการนอกใจที่เป็นที่รู้จักกันดีของสามี^{[ 46 ] [ 12 ]}ยังไม่ชัดเจนว่าวาเลนติโนและบลังกา เดอ ซอลเลสมีความสัมพันธ์เชิงชู้สาวกันหรือไม่^{[ 12 ] [ 45 ]}อย่างไรก็ตาม ในระหว่างการดำเนินคดีหย่า วาเลนติโนได้ให้การสนับสนุนข้อกล่าวอ้างของเธอ โดยกล่าวหาว่าจอห์น เดอ ซอลเลสมีความสัมพันธ์ระยะยาวกับโจน ซอว์เยอร์^{[ 45 ]}หลังจากการหย่าร้าง มีรายงานว่าจอห์น เดอ ซอลเลสใช้อิทธิพลทางการเมืองของเขาเพื่อแก้แค้น^{[ 12 ]}

เมื่อวันที่ 5 กันยายน พ.ศ. 2459 วาเลนติโนถูกจับกุมพร้อมกับนางจอร์เจีย ไทม์ ที่อพาร์ตเมนต์ของเธอ ซึ่งเขาเช่าห้องอยู่ที่ 909 เซเว่นท์อเวนิวใกล้กับคาร์เนกีฮอลล์ [ ^{47 ] [ 48 ] เขา}ถูกกล่าวหาว่าเป็นแมงดาและถูกคุมขังที่เรือนจำและถูกตั้งข้อหาละเมิดพระราชบัญญัติแมนน์ที่เกี่ยวข้องกับการสืบสวนที่เรียกว่า "ทาสขาว" ซึ่งเกี่ยวข้องกับการหายตัวไปของหญิงสามคน^{[ 49 ] [ 47 ]}ไทม์ ซึ่งเป็นเจ้าของซ่อง ที่รู้จักกันดี ถูกควบคุมตัวในข้อหาเดียวกัน^{[ 47 ]}ผู้ช่วยอัยการเขต เจมส์ อี. สมิธ ผู้ดำเนินการบุกค้น กล่าวว่าเขาได้รับแจ้งจากแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ว่า "ผู้ที่พยายามไต่เต้าทางสังคม" ที่ร่ำรวยถูกแบล็กเมล์หลังจากไปเยี่ยมบ้านของเธออย่างไม่ระมัดระวัง^{[ 47 ]}อัยการเขต สวอนน์บอกกับสื่อว่าวาเลนติโนยอมรับว่าเขาเป็น "เคานต์หรือมาร์ควิสปลอม" ^{[ 48 ]}สวอนน์บรรยายถึงเขาว่าเป็น "ชายหนุ่มรูปงาม อายุราว 20 ปี สวมเสื้อรัดรูปและนาฬิกาข้อมือ เขามักจะถูกพบเห็นเต้นรำในโรงแรมและสถานบันเทิงแทงโก้ที่มีชื่อเสียงกับโจน ซอว์เยอร์และบอนนี่ กลาส" ^{[ 48 ]}หลักฐานไม่เพียงพอ และหลังจากนั้นไม่กี่วัน วงเงินประกันตัวของพวกเขาถูกลดลงจาก 10,000 ดอลลาร์เหลือ 1,500 ดอลลาร์ และในไม่ช้าข้อกล่าวหาก็ถูกยกเลิก^{[ 50 ]}

ในเดือนสิงหาคม พ.ศ. 2460 บลังกา เดอ ซอลเลส ได้ยิงอดีตสามีของเธอ จอห์น เดอ ซอลเลส จนเสียชีวิต ระหว่างการทะเลาะวิวาทเรื่องสิทธิ์ในการดูแลบุตรชาย^{[ 45 ]}หลังจากการพิจารณาคดีที่ได้รับความสนใจอย่างมากและเรื่องอื้อฉาวที่ตามมา วาเลนติโนพบว่าตนเองไม่สามารถหางานทำได้ ด้วยความกลัวว่าเขาอาจถูกเรียกเป็นพยานในคดีอื้อฉาวอีกคดีหนึ่ง เขาจึงออกจากนิวยอร์กและเข้าร่วมคณะดนตรีเร่ร่อน ซึ่งในที่สุดก็พาเขาไปยังชายฝั่งตะวันตก^{[ 45 ] [ 51 ]}

ขณะที่ยังทำงานเป็นนักเต้นในนิวยอร์ก วาเลนติโนได้ปรากฏตัวในบทบาทตัวประกอบในภาพยนตร์บางเรื่องโดยไม่ได้รับเครดิตในปี 1916 ซึ่งรวมถึง^The Quest of Life , The Foolish VirginและSeventeen ^{[ 52} ]

ในปี 1917 วาเลนติโนเข้าร่วม คณะ ละครโอเปเรตตาที่เดินทางไปยูทาห์ซึ่งต่อมาคณะก็ยุบไป เขาคิดที่จะเป็นเกษตรกรในแคลิฟอร์เนีย จากนั้นก็เข้าร่วม การผลิตละคร Robinson Crusoe, Jr.ของAl Jolsonซึ่งกำลังเดินทางไปลอสแอนเจลิส^{[ 20 ]}ในช่วงฤดูใบไม้ร่วง เขาอยู่ในซานฟรานซิสโกโดยรับบทเล็กๆ ในละครเวทีเรื่องNobody Homeขณะที่อยู่ในเมือง วาเลนติโนได้พบกับนักแสดงนอร์แมน เคอร์รีซึ่งชักชวนให้เขาไปลองประกอบอาชีพในวงการภาพยนตร์^{[ 20 ] [ 53 ]}วาเลนติโนและเคอร์รีย้ายกลับไปลอสแอนเจลิสและกลายเป็นเพื่อนร่วมห้องกันที่โรงแรมอเล็กซานเดรีย

แม้ว่าเขาจะได้รับการโฆษณาอย่างกว้างขวางในฐานะนักเต้นในนิวยอร์ก แต่ในลอสแอนเจลิสเขาแทบไม่มีใครรู้จัก เขาเป็นครูสอนเต้นและสร้างฐานลูกค้าที่รวมถึงลูกค้าหญิงสูงวัยที่ให้เขายืมรถหรูของพวกเธอ^{[ 54 ]}ในช่วงหนึ่งหลังจากที่สหรัฐอเมริกาเข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่ 1ทั้งเคอร์รีและวาเลนติโนพยายามเข้ากองทัพอากาศแคนาดาเพื่อบินและต่อสู้ในฝรั่งเศส^{[ 55 ]}

ด้วยความสำเร็จในการเต้นของเขา วาเลนติโนจึงได้เช่าห้องของตัวเองบนถนนซันเซ็ตบูเลอวาร์ดและเริ่มมองหาบทบาทในภาพยนตร์อย่างจริงจัง ในไม่ช้า ผู้กำกับ เอ็มเม็ตต์ เจ. ฟลินน์ก็เลือกเขาเป็นตัวประกอบในภาพยนตร์เรื่องAlimony ^{[ 56 ]}แม้จะพยายามอย่างเต็มที่ แต่โดยทั่วไปแล้วเขามักได้รับบทเป็นตัวร้ายหรือนักเลง^{[ 50 ]}ในขณะนั้น ดาราชายหลักที่เป็นต้นแบบคือวอลเลซ รีดซึ่งมีผิวขาว ตาสีอ่อน และ รูปลักษณ์ แบบอเมริกันแท้ๆในขณะที่วาเลนติโนนั้นตรงกันข้าม^{[ 57 ]}ในที่สุดเขาก็เข้ามาแทนที่เซสซู ฮายากาวะในฐานะนักแสดงนำชาย "แปลกใหม่" ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในฮอล ลีวูด ^{[ 58 ] [ 59 ]}

บทบาทการแสดงที่สำคัญครั้งแรกของเขาเกิดขึ้นในภาพยนตร์เรื่องThe Married Virginซึ่งเขาได้รับบทเป็นเคานต์ชาวอิตาลีเจ้าเล่ห์ตามแบบฉบับ ในระหว่างการถ่ายทำ มีรายงานว่าเขายังคงสวมบทบาทโดยการพูดภาษาอิตาลีในกองถ่าย^{[ 60 ]}เป็นครั้งแรกที่เขาใช้ชื่อว่า Rodolfo di Valentina ซึ่งเป็นชื่อที่ตั้งใจจะสื่อถึงทั้งตำแหน่งพระสันตะปาปาในตระกูลของเขาและนักบุญวาเลนไทน์นักบุญอุปถัมภ์ของคู่รัก การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนถึงข้อควรพิจารณาในทางปฏิบัติด้วยเช่นกัน: นามสกุลเดิมของเขา Guglielmi ถือว่ายากสำหรับผู้ชมชาวอเมริกันในการออกเสียง สะกด หรือจดจำ^{[ 60 ]}

ในช่วงต้นอาชีพการสร้างภาพยนตร์ของเขาDW Griffithได้ประเมินศักยภาพของ Valentino แต่ปฏิเสธที่จะให้เขารับบทสำคัญ โดยแนะนำให้เขาลดน้ำหนักและลดทอนสิ่งที่เขาอธิบายว่าเป็นสไตล์การแสดงที่แสดงออกมากเกินไป^{[ 60 ]} Griffith ปฏิเสธที่จะให้ Valentino รับบทเป็นโจรเม็กซิกันในScarlet Daysโดยเชื่อว่ารูปลักษณ์ "ต่างชาติ" ของเขาจะไม่ดึงดูดผู้ชม แต่กลับจ้างเขาเป็นนักเต้นในบทนำบนเวทีของThe Greatest Thing in Lifeที่Clune's Auditoriumแทน^{[ 60 ]}

เมื่อการรับงานเต้นรำอาชีพของวาเลนติโนเพิ่มมากขึ้น ความสนใจในการเต้นรำของเขาก็ลดลง ในปี 1919 เขาได้สมัครงานแสดงที่ยูนิเวอร์แซลสตูดิโอโดยระบุว่าเขาเข้าสู่วงการภาพยนตร์เพราะเขา "เบื่อการเต้นรำในห้องบอลรูม" ^{[ 56 ]} "ผมตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่กลับไปเต้นรำอีก แต่บางครั้งผมก็ต้องเต้นเพื่อหาเลี้ยงชีพชั่วคราว ไม่ใช่ว่าผมรู้สึกว่าตัวเองเหนือกว่างานนั้น ผมชื่นชมศิลปินอย่างนิจินสกีและมอร์ด กินอย่างจริงใจ แต่ผมไม่รู้สึกว่าตัวเองมีพรสวรรค์เหมือนพวกเขา และผมก็ไม่มีความทะเยอทะยานที่จะเดินตามรอยพวกเขา" เขากล่าวในภายหลัง^{[ 56 ]}

ในปีนั้น เขามีบทเล็กๆ ในภาพยนตร์หลายเรื่อง บทเล็กๆ ในฐานะ "ปรสิตคาบาเรต์" ในละครเรื่องEyes of Youthที่นำแสดงโดยClara Kimball YoungดึงดูดความสนใจของนักเขียนบทJune Mathisซึ่งคิดว่าเขาเหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับภาพยนตร์เรื่องต่อไปของเธอ^{[ 61 ]}ต่อมา Young กล่าวว่าเธอและLewis J. Selznickเป็นผู้ค้นพบเขา และพวกเขารู้สึกผิดหวังเมื่อ Valentino ยอมรับข้อเสนอที่ให้ผลตอบแทนสูงจากMetro [ ^{62 ] เขา}ปรากฏตัวในบทบาทนำรองในภาพยนตร์เรื่องThe Delicious Little Devilร่วมกับนักแสดงหญิงMae Murrayในเดือนพฤศจิกายน 1919 Valentino แต่งงานกับนักแสดงหญิงJean Acker ^{[ 63 ]}

วาเลนติโนไม่พอใจกับการรับบทเป็น "ตัวร้าย" จึงคิดที่จะกลับไปนิวยอร์กอย่างถาวร เขาเดินทางกลับไปเยี่ยมเยียนในปี 1920 โดยพักอยู่กับเพื่อน ๆ ในกรีนวิช วิลเลจ และในที่สุดก็ไปตั้งรกรากอยู่ที่เบย์ไซด์ ควีนส์^{[ 64 ]}

ขณะเดินทางไปปาล์มสปริงส์ รัฐแคลิฟอร์เนียเพื่อถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องStolen Momentsวาเลนติโนได้อ่านนวนิยายเรื่องThe Four Horsemen of the ApocalypseโดยVicente Blasco Ibáñez [ ^{64 ] เมื่อ}ค้นหาเอกสารทางการค้า เขาพบว่าMetroได้ซื้อลิขสิทธิ์ภาพยนตร์ของเรื่องนี้แล้ว ในนิวยอร์ก เขาจึงไปที่สำนักงานของ Metro และพบว่า June Mathis กำลังพยายามตามหาเขาอยู่ เธอจึงเลือกเขาให้รับบทเป็น Julio Desnoyers สำหรับผู้กำกับ Mathis ได้เลือกRex Ingramซึ่งวาเลนติโนไม่ค่อยลงรอยด้วย ทำให้ Mathis ต้องทำหน้าที่เป็นผู้ไกล่เกลี่ยระหว่างทั้งสอง^{[ 64 ]}

ภาพยนตร์เรื่อง The Four Horsemen of the Apocalypseออกฉายในปี พ.ศ. 2464 และประสบความสำเร็จทั้งในเชิงพาณิชย์และคำวิจารณ์ เป็นหนึ่งในภาพยนตร์เรื่องแรกๆ ที่ทำรายได้ 1,000,000 ดอลลาร์สหรัฐฯ จากบ็อกซ์ออฟฟิศ และเป็นภาพยนตร์เงียบที่ทำรายได้สูงสุดเป็นอันดับที่ 6 ตลอดกาล ^{[ 61 ] [ 65 ]}

เมโทร พิคเจอร์สดูเหมือนจะไม่เต็มใจที่จะยอมรับว่าพวกเขาได้สร้างดาราขึ้นมา ส่วนใหญ่เป็นเพราะอินแกรมขาดความเชื่อมั่นในตัววาเลนติโน สตูดิโอจึงปฏิเสธที่จะขึ้นค่าจ้างให้เขามากกว่า 350 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ที่เขาได้รับจากภาพยนตร์เรื่องFour Horsemen ^{[ 64 ]}สำหรับภาพยนตร์เรื่องต่อมา พวกเขาบังคับให้เขารับบทเล็กๆ ในภาพยนตร์เกรดบีเรื่องUncharted Seasขณะทำงานในสตูดิโอเมโทร วาเลนติโนได้รับการแนะนำโดยนักแสดงหญิงชาวรัสเซียอัลลา นาซิ โมวา ให้รู้จัก กับผู้กำกับศิลป์ของเธอนาตาชาแรมโบวา ต่อมาแรมโบวาได้ร่วมกับนาซิโมวา จูน มาธิส อีวาโน และวาเลนติโน ในการพัฒนาภาพยนตร์เรื่องCamille ของนาซิโมวา ซึ่งวาเลนติโนได้รับบทเป็นอาร์มานด์ ตัวละครที่นางเอกหลงรัก^{[ 66 ]} ภาพยนตร์เรื่องนี้ซึ่งส่วนใหญ่ถูกกำหนดรูปแบบโดยการควบคุมทางศิลปะของนาซิโมวาและแรมโบวา ได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์และผู้ชมว่าเป็นภาพยนตร์ แนวอวองต์การ์ดมากเกินไป^{[ 66 ]}

ในช่วงเวลานี้ แรมโบวาได้รับมอบหมายให้ดูแลจัดการจดหมายแฟนคลับและภาพถ่ายประชาสัมพันธ์ ของวาเลนติโน ^{[ 67 ]}ชุดภาพที่เธอถ่ายวาเลนติโนในชุดฟอนดึงดูดความสนใจเป็นอย่างมาก และต่อมาถูกนำมาอ้างอิงในระหว่างการดำเนินคดีหย่าร้างกับภรรยาคนแรกของเขา จีน แอคเกอร์^{[ 67 ]}วาเลนติโนให้การว่าภาพถ่ายเหล่านั้นมีจุดประสงค์เพื่อใช้เป็นวัสดุเตรียมการสำหรับบทภาพยนตร์ที่เสนอชื่อว่า The Faun Through the Ages ^{[ 67 ]}

ภาพยนตร์เรื่องสุดท้ายของวาเลนติโนสำหรับเมโทรคือ The Conquering Power ซึ่งเขียนบทโดยแมทิสภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับการยกย่องจากนักวิจารณ์และประสบความสำเร็จในบ็อกซ์ออฟฟิศ^{[ 66 ]}หลังจากภาพยนตร์ออกฉาย วาเลนติโนได้เดินทางไปนิวยอร์ก ซึ่งเขาได้พบกับโปรดิวเซอร์ชาวฝรั่งเศสหลายคน ด้วยความปรารถนาที่จะอยู่ในยุโรป ได้รับค่าตอบแทนที่ดีกว่า และได้รับความเคารพมากขึ้น วาเลนติโนจึงกลับมาและลาออกจากเมโทรทันที^{[ 66 ]}จากนั้นเขาก็ไปร่วมงานกับFamous Players–Lasky ซึ่งเป็นบริษัทต้นกำเนิดของ Paramount Picturesในปัจจุบันสตูดิโอที่ขึ้นชื่อเรื่องภาพยนตร์ที่เน้นเชิงพาณิชย์มากกว่า แมทิสก็เข้าร่วมกับเขาในไม่ช้า ทำให้ทั้งอีวาโนและแรมโบวาไม่พอใจ^{[ 66 ]}

เจสซี แอล. ลาสกีตั้งใจที่จะใช้ประโยชน์จากพลังดาราของวาเลนติโน และให้เขารับบทที่ตอกย้ำชื่อเสียงของเขาในฐานะ "หนุ่มเจ้าเสน่ห์ชาวละติน" ใน ภาพยนตร์ เรื่อง The Sheik (1921) วาเลนติโนรับบทนำเป็นชีค อาห์เหม็ด เบน ฮัสซัน ภาพยนตร์เรื่องนี้ประสบความสำเร็จอย่างมากและไม่เพียงแต่กำหนดอาชีพของเขาเท่านั้น แต่ยังรวมถึงภาพลักษณ์และมรดกของเขาด้วย วาเลนติโนพยายามที่จะทำให้ตัวละครนี้แตกต่างจาก การพรรณนาถึงชายชาวอาหรับ แบบเหมารวมเมื่อถูกถามว่าเลดี้ไดอานา (คนรักของเขา) จะตกหลุมรัก "คนป่าเถื่อน" ในชีวิตจริงหรือไม่ วาเลนติโนตอบว่า "คนเราไม่ได้ป่าเถื่อนเพราะมีผิวสีเข้ม อารยธรรมอาหรับเป็นหนึ่งในอารยธรรมที่เก่าแก่ที่สุดในโลก ... ชาวอาหรับมีศักดิ์ศรีและมีสติปัญญาเฉียบแหลม" ^{[ 68 ]}

Famous Players ผลิตภาพยนตร์ขนาดยาวอีกสี่เรื่องในช่วง 15 เดือนถัดมา บทบาทนำของเขาในเรื่องMoran of the Lady LettyมีลักษณะแบบDouglas Fairbanksทั่วไป อย่างไรก็ตาม เพื่อใช้ประโยชน์จากความสามารถในการทำเงินของ Valentino ตัวละครของเขาจึงได้รับชื่อและเชื้อสายสเปน^{[ 68 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับการวิจารณ์ที่หลากหลาย แต่ก็ยังได้รับความนิยมจากผู้ชม^{[ 68 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2464 วาเลนติโนแสดงนำร่วมกับกลอเรีย สวอนสันใน ภาพยนตร์ เรื่อง Beyond the Rocksภาพยนตร์เรื่องนี้มีฉากที่หรูหราและเครื่องแต่งกายที่ฟุ่มเฟือย ออกฉายในปี พ.ศ. 2465 แต่กลับไม่ประสบความสำเร็จในด้านคำวิจารณ์ หลายปีต่อมา ภาพยนตร์ เรื่อง Beyond the Rocksถูกคิดว่าสูญหายไป เหลือเพียงส่วนหนึ่งที่มีความยาวหนึ่งนาที แต่ในปี พ.ศ. 2545 พิพิธภัณฑ์ภาพยนตร์แห่งเนเธอร์แลนด์ได้ค้นพบภาพยนตร์เรื่องนี้ และได้มีการนำเวอร์ชันที่ได้รับการบูรณะแล้วมาวางจำหน่ายในรูปแบบดีวีดีในปี พ.ศ. 2549 ^{[ 69 ] [ 70 ]}

ในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2465 นิตยสาร Lifeรายงานว่า ตามข้อมูลจากสำนักงานประชาสัมพันธ์ของ Famous Players วาเลนติโนจะถูกเรียกว่า "โรดอล์ฟ" แทนที่จะเป็น "รูดอล์ฟ" ^{[ 71 ]}เขาเริ่มทำงานในภาพยนตร์อีกเรื่องที่เขียนบทโดยแมธิส เรื่องBlood and Sandเขาเล่นบทนำเป็นนักสู้วัวกระทิงฮวน กัลลาร์โด และร่วมแสดงกับลิลา ลีและนิตา นาลดีในตอนแรกวาเลนติโนเชื่อว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะถ่ายทำในสเปนแต่เขารู้สึกผิดหวังเมื่อรู้ว่าสตูดิโอวางแผนที่จะถ่ายทำในสตูดิโอในฮอลลีวูด เขายังรู้สึกหงุดหงิดมากขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงในการผลิต รวมถึงผู้กำกับที่เขาไม่เห็นด้วย^{[ 72 ]}

หลังจากถ่ายทำภาพยนตร์เสร็จ วาเลนติโนได้แต่งงานกับแรมโบวาในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2465 ซึ่งนำไปสู่การพิจารณาคดีสมรสซ้อน เนื่องจากเขาได้หย่าร้างกับภรรยาคนแรกของเขา จีน แอคเกอร์ เป็นเวลาไม่ถึงหนึ่งปีตามที่กฎหมายแคลิฟอร์เนียกำหนดในขณะนั้น การพิจารณาคดีดังกล่าวเป็นที่ฮือฮา และทั้งคู่ถูกบังคับให้ยกเลิกการสมรสและแยกกันอยู่ แม้จะมีการพิจารณาคดี ภาพยนตร์เรื่องนี้ก็ยังคงประสบความสำเร็จ โดยนักวิจารณ์ยกย่องว่าเป็นผลงานชิ้นเอกเทียบเท่ากับBroken BlossomsและFour Horsemen Blood and Sandกลายเป็นหนึ่งในสี่ภาพยนตร์ที่ทำรายได้สูงสุดในปี พ.ศ. 2465 ทำลายสถิติผู้ชม และทำรายได้ 37,400 ดอลลาร์สหรัฐที่โรงภาพยนตร์ริโวลีเพียงแห่งเดียว วาเลนติโนถือว่านี่เป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่ดีที่สุดของเขา^{[ 73 ]}

ระหว่างช่วงพักงานโดยไม่เต็มใจจากแรมโบวา ทั้งคู่เริ่มทำงานแยกกันในภาพยนตร์เรื่องThe Young Rajah ที่เขียนบทโดยแมธิส มี เพียงเศษเสี้ยวของภาพยนตร์เรื่องนี้ที่กู้คืนมาได้ในปี 2005 เท่านั้นที่ยังคงอยู่^{[ 73 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้ไม่ประสบความสำเร็จตามที่คาดหวังและทำรายได้ไม่ดีในบ็อกซ์ออฟฟิศ^{[ 73 ]}วาเลนติโนคิดถึงแรมโบวา จึงกลับไปนิวยอร์กหลังจากภาพยนตร์เรื่องThe Young Rajah ออกฉาย พวกเขาถูกพบเห็นและถูกติดตามโดยนักข่าวอยู่ตลอดเวลา ในช่วงเวลานี้ วาเลนติโนเริ่มพิจารณาที่จะไม่กลับไปร่วมงานกับ Famous Players อีก แม้ว่าเจสซี ลาสกีจะมีภาพยนตร์เรื่องต่อไปของเขาคือThe Spanish Cavalierที่กำลังเตรียมการอยู่แล้วก็ตาม หลังจากพูดคุยกับแรมโบวาและทนายความของเขา อาร์เธอร์ บัตเลอร์ เกรแฮม วาเลนติโนจึงประกาศ 'การประท้วงโดยลำพัง' ต่อ Famous Players ^{[ 73 ]}

วาเลนติโนปฏิเสธที่จะทำงานต่อให้กับ Famous Players–Lasky โดยคัดค้านการปฏิบัติของสตูดิโอที่มอบหมายดาราให้กับภาพยนตร์รูปแบบสั้นมาตรฐาน ในเดือนกันยายน พ.ศ. 2465 เขาปฏิเสธที่จะรับเช็คเงินเดือนจาก Famous Players–Lasky จนกว่าข้อพิพาทจะได้รับการแก้ไข แม้ว่าเขาจะเป็นหนี้สตูดิโอเป็นจำนวนเงินที่เขาใช้ชำระหนี้ที่อดีตภรรยาของเขา จีน แอคเกอร์ ก่อขึ้น Famous Players โกรธแค้นและฟ้องร้องเขา^{[ 74 ]}วาเลนติโนไม่ยอมถอย^{[ 74 ]}และ Famous Players ก็ตระหนักดีว่าพวกเขาจะต้องสูญเสียมากแค่ไหน หลังจากประสบปัญหาจากการระงับ ภาพยนตร์ของ รอสโค อาร์บัคเคิลสตูดิโอพยายามยุติข้อพิพาทโดยการเพิ่มเงินเดือนให้เขาVarietyประกาศการเพิ่มเงินเดือนอย่างผิดพลาดว่าเป็น "สัญญาใหม่" ก่อนที่ข่าวการฟ้องร้องจะถูกเปิดเผย และวาเลนติโนปฏิเสธข้อเสนอนั้นอย่างโกรธเคือง^{[ 73 ]}

วาเลนติโนเขียนจดหมายเปิดผนึกที่ตีพิมพ์ใน นิตยสาร Photoplay ฉบับเดือนมกราคม พ.ศ. 2466 โดยโต้แย้งว่าการปรากฏตัวซ้ำๆ ในภาพยนตร์ที่อ่อนแอหรือเป็นไปตามสูตรสำเร็จจะทำลายชื่อเสียงของเขา^{[ 75 ]}เขาเน้นย้ำว่าจุดยืนของเขาไม่ได้มีแรงจูงใจหลักมาจากเรื่องการเงิน แม้ว่าสัญญาของเขาในขณะนั้นจะจ่ายสัปดาห์ละ 1,250 ดอลลาร์ ซึ่งเขาตั้งข้อสังเกตว่าต่ำกว่าของคนร่วมสมัยหลายคน และค่าใช้จ่ายในการดูแลเครื่องแต่งกายแบบมืออาชีพและการตอบจดหมายจากแฟนๆ ทำให้เขามีเงินเหลือน้อยมาก^{[ 75 ]}วาเลนติโนกล่าวว่าเขาจะยังคงทำงานด้วยเงินเดือนเท่าเดิมหากพวกเขาอนุญาตให้เขา "สร้างภาพยนตร์ ที่แท้จริง แทนที่จะสร้างภาพยนตร์โปรแกรมแบบสำเร็จรูป ที่สามารถตัดต่อ ฉีก และบีบอัดลงในฟิล์มจำนวนหนึ่งเพื่อให้พอดีกับกระป๋องจำนวนมาก เหมือนกับกล่องปลาซาร์ดีนจำนวนมาก" ^{[ 75 ]}

วาเลนติโนอธิบายว่าเขาปฏิเสธข้อเสนอค่าจ้างที่สูงขึ้น—รวมถึงข้อเสนอ 7,000 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์—เมื่อข้อเสนอเหล่านั้นผูกติดกับการมีส่วนร่วมในการผลิตตามสูตรสำเร็จ^{[ 75 ]}แทนที่จะเป็นเช่นนั้น เขาเสนอที่จะกลับไปทำงานด้วยเงินเดือนเดิมหากพวกเขายอมให้ผู้เขียนบทและผู้กำกับบางคนมีอำนาจตัดสินใจขั้นสุดท้ายเกี่ยวกับภาพยนตร์ที่จะผลิต แต่พวกเขากลับปฏิเสธ^{[ 75 ]}เขายังแสดงความผิดหวังกับThe Young Rajahซึ่งเป็นภาพยนตร์เรื่องสุดท้ายที่ถ่ายทำเสร็จก่อนการประท้วง โดยระบุว่าความขัดแย้งเกิดขึ้นช้าเกินไปที่จะป้องกันการผลิตที่เขารู้สึกว่าต่ำกว่ามาตรฐานของเขา^{[ 75 ]}เขายังรู้สึกไม่พอใจกับคำสัญญาที่ผิดพลาดในการถ่ายทำBlood and Sandในสเปน และความล้มเหลวในการถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องต่อไปที่เสนอไว้ในสเปนหรืออย่างน้อยก็ในนิวยอร์ก วาเลนติโนหวังว่าในระหว่างการถ่ายทำในยุโรป เขาจะได้พบกับครอบครัวของเขา ซึ่งเขาไม่ได้พบมาเกือบ 10 ปีแล้ว^{[ 68 ]}

Famous Players–Lasky ออกแถลงการณ์ต่อสาธารณะโดยกล่าวหาว่าวาเลนติโนเป็นคนสร้างปัญหามากกว่าที่จะเป็นประโยชน์ โดยอ้างถึงการดำเนินคดีหย่าร้าง การพิจารณาคดีมีภรรยาหลายคน และหนี้สินที่เพิ่มพูนขึ้น พร้อมทั้งกล่าวหาว่าเขาเป็นคนเอาแต่ใจและยากที่จะเข้าถึง^{[ 76 ]}ทางสตูดิโอยืนยันว่าได้ทำทุกอย่างเท่าที่จะทำได้เพื่อสนับสนุนเขา และอ้างว่าตนเองมีส่วนทำให้เขากลายเป็นดาราใหญ่ วาเลนติโนปฏิเสธว่าตนเองเป็นคนอารมณ์แปรปรวนหรืออกตัญญู โดยกล่าวว่าจุดยืนของเขาเป็นเรื่องของความรับผิดชอบทางศิลปะมากกว่าอัตตา^{[ 75 ]}

ถึงกระนั้น สตูดิโออื่นๆ ก็แสดงความสนใจในตัววาเลนติโนโจเซฟ เชงค์พิจารณาที่จะให้ภรรยาของเขานอร์มา ทัลมาดจ์ รับบทคู่กับวาเลนติโนในการดัดแปลงเรื่องโรมิโอและจูเลียต ที่เสนอไว้ ขณะที่จูน แมธิส ซึ่งขณะนั้นอยู่ที่โกลด์วิน พิคเจอร์สได้สำรวจความเป็นไปได้ที่จะให้เขารับบทในเบน-เฮอร์ [ ^{77 ] [ 78 ] อย่างไรก็ตาม}เฟมัส เพลเยอร์ส-ลาสกี ได้ใช้สิทธิ์ตามสัญญาในการขยายข้อตกลงของวาเลนติโน โดยห้ามไม่ให้เขารับงานกับสตูดิโออื่นๆ ณ จุดนี้ มีรายงานว่าวาเลนติโนเป็นหนี้ประมาณ 80,000 ดอลลาร์^{[ 79 ]}เขาได้ยื่นอุทธรณ์คัดค้านการขยายสัญญา ซึ่งได้รับการอนุมัติบางส่วน แม้ว่าเขาจะถูกห้ามไม่ให้ทำงานเป็นนักแสดง แต่คำตัดสินอนุญาตให้เขาสามารถประกอบอาชีพอื่นๆ ได้

ด้วยความนิยมที่เพิ่มขึ้นและความรู้สึกว่าตนเองถูกบิดเบือน วาเลนติโนจึงหันมาใช้สื่อวิทยุที่กำลังเกิดขึ้นใหม่เป็นเครื่องมือประชาสัมพันธ์เพื่อแสดงความคิดเห็นและเข้าถึงผู้ชมในวงกว้างขึ้น โดยเริ่มปรากฏตัวในรายการวิทยุของสหรัฐฯ ในเมืองใหญ่ๆ ตั้งแต่ปลายปี 1922 ^{[ 80 ]}ในเดือนธันวาคม 1922 เขาถูกแฟนคลับหญิงที่กระตือรือร้นรุมล้อมระหว่างการไปเยือนฟิลาเดลเฟีย และถูกตำรวจคุ้มกันก่อนที่จะกล่าวปราศรัยกับแฟนๆ ผ่านสถานี วิทยุ WIPที่Gimbel Brothers ^{[ 81 ] [ 82 ]}ในสุนทรพจน์ทางวิทยุ วาเลนติโนกล่าวว่า: "ภาพยนตร์ 75 เปอร์เซ็นต์ที่ฉายในปัจจุบันเป็นการดูหมิ่นสติปัญญาของสาธารณชนอย่างโจ่งแจ้ง มีเพียงไม่กี่คน เช่น DW Griffith ปรมาจารย์และผู้บุกเบิกที่ยิ่งใหญ่ Douglas Fairbanks, Mary Pickford, Charlie Chaplin, Dick Barthelmess และดารา ผู้กำกับ และโปรดิวเซอร์อิสระคนอื่นๆ ที่สมควรได้รับเครดิตและกำลังใจจากคุณ" ^{[ 83 ]}

เนื่องจากถูกห้ามไม่ให้ถ่ายทำ ผู้บริหารสตูดิโอจึงรีบหานักแสดงนำชายรูปหล่อมาแทนที่เพื่อใช้ประโยชน์จากการที่วาเลนติโนไม่อยู่ การค้นหาครั้งนี้ถูกขนานนามว่า "ศึกแห่งชีค" ซึ่งทำให้กลุ่มนักแสดงที่ได้รับการเสนอชื่อเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งได้รับความสนใจมากขึ้น รวมถึงRamón Novarro , Charles de Rochefort , Gabriel de Posse, Ivor Novello , Antonio MorenoและNigel Barrie ^{[ 84 ]}

ในช่วงปลายปี 1922 วาเลนติโนได้พบกับ เอส. จอร์จ อัลล์แมน ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นผู้จัดการของเขา อัลล์แมนซึ่งเคยเกี่ยวข้องกับบริษัท Mineralava Beauty Clay ได้โน้มน้าวให้บริษัทเชื่อว่าวาเลนติโนจะเป็นโฆษกที่เหมาะสม เนื่องจากความนิยมของเขาในหมู่แฟนคลับผู้หญิง^{[ 74 ]}ในเดือนมีนาคม 1923 วาเลนติโนและนาตาชา แรมโบวา ได้แต่งงานกันอย่างถูกต้องตามกฎหมาย และในฤดูใบไม้ผลิปีนั้น พวกเขาได้เริ่มต้นทัวร์โปรโมชั่นที่ประสบความสำเร็จอย่างสูง โดยปรากฏตัวใน 88 เมืองทั่วสหรัฐอเมริกาและแคนาดา^{[ 85 ]}ระหว่างทัวร์ วาเลนติโนได้ออกรายการวิทยุหลายครั้ง ทำให้แฟนๆ ที่กระตือรือร้นได้ยินเสียงของเขา^{[ 86 ] [ 87 ] [ 88 ]}

ในฐานะส่วนหนึ่งของแคมเปญ วาเลนติโนได้ให้การรับรองผลิตภัณฑ์ Mineralava และทำหน้าที่เป็นกรรมการตัดสินการประกวดความงามและการเต้นรำที่ได้รับการสนับสนุนจาก Mineralava โดยผู้ชนะในระดับท้องถิ่นจะได้ผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศระดับประเทศ^{[ 89 ]}ผู้เข้ารอบรองชนะเลิศได้มารวมตัวกันที่นครนิวยอร์ก ซึ่งคณะกรรมการตัดสินได้เลือกผู้ชนะ และวาเลนติโนได้มอบรางวัลด้วยตนเองที่เมดิสันสแควร์การ์เดนในวันที่ 28 พฤศจิกายน พ.ศ. 2466 ^{[ 90 ] [ 91 ]}ตำแหน่งนี้ตกเป็นของนอร์มา นิบล็อก จากโตรอนโต^{[ 92 ]}ต่อมาเหตุการณ์นี้ได้รับการบันทึกไว้ในภาพยนตร์สั้นเรื่องRudolph Valentino and his 88 American Beautiesซึ่งผลิตโดยเดวิด โอ. เซลซ์นิค

ในเดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2466 วาเลนติโนได้ลงนามในสัญญากับ Ritz-Carlton Pictures ซึ่งเป็นบริษัทในเครือที่เพิ่งก่อตั้งใหม่ของ บริษัทโรงแรม Ritz-Carltonที่ก่อตั้งโดยJD Williamsซึ่งทำให้เขามีอำนาจควบคุมทางศิลปะมากขึ้นในงานภาพยนตร์ของเขา^{[ 93 ]}วิลเลียมส์ได้เจรจาข้อตกลงกับ Famous Players–Lasky ซึ่งอนุญาตให้วาเลนติโนปฏิบัติตามข้อผูกพันตามสัญญาที่มีอยู่ ในขณะเดียวกันก็ทำให้เขาสามารถทำข้อตกลงใหม่กับ Ritz-Carlton Pictures ได้^{[ 94 ]}

ภายใต้เงื่อนไขของข้อตกลง Famous Players–Lasky ใช้สิทธิ์ในการต่อสัญญากับ Valentino อีกหนึ่งปี โดยเขาจะแสดงนำในภาพยนตร์อีกสองเรื่อง^{[ 94 ]}ค่าจ้างของเขาถูกกำหนดไว้ที่ 7,500 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์ มีผลทันที โดยภาพยนตร์ทั้งสองเรื่องมีกำหนดถ่ายทำในนิวยอร์กในปี 1924 Valentino มีสิทธิ์ในการเลือกผู้กำกับและนักแสดง และ Rambova จะทำหน้าที่เป็นผู้ออกแบบและที่ปรึกษาด้านความคิดสร้างสรรค์ ข้อตกลงนี้ได้รับการเฉลิมฉลองอย่างเป็นทางการในงานเลี้ยงอาหารค่ำที่โรงแรม Ritz-Carlton ^{[ 93 ]}การยอมรับข้อตกลงนี้ทำให้เขาปฏิเสธข้อเสนอที่จะถ่ายทำภาพยนตร์Quo Vadis เวอร์ชัน อิตาลี ในอิตาลี^{[ 95 ]}

ภาพยนตร์เรื่องแรกภายใต้สัญญาฉบับใหม่คือMonsieur Beaucaireซึ่งวาเลนติโนรับบทนำเป็นดยุคแห่งชาร์ตร์ ภาพยนตร์เรื่องนี้ทำรายได้ไม่ดีนัก และผู้ชมชาวอเมริกันมองว่ามัน "ดูอ่อนแอ" ^{[ 96 ]}ความล้มเหลวของภาพยนตร์เรื่องนี้ภายใต้การควบคุมของแรมโบวา มักถูกมองว่าเป็นหลักฐานแสดงถึงธรรมชาติที่ชอบควบคุมของเธอ และต่อมาทำให้เธอถูกห้ามไม่ให้เข้ากองถ่ายของวาเลนติโน^{[ 97 ]}วาเลนติโนสร้างภาพยนตร์เรื่องสุดท้ายให้กับ Famous Players ในปี 1924 เขาแสดงนำในA Sainted Devilซึ่งปัจจุบันเป็นหนึ่งในภาพยนตร์ที่สูญหายของเขา ภาพยนตร์เรื่องนี้มีเครื่องแต่งกายที่หรูหรา แต่เห็นได้ชัดว่าเนื้อเรื่องอ่อนแอ เปิดตัวด้วยยอดขายที่ดี แต่ในไม่ช้าจำนวนผู้ชมก็ลดลงและจบลงด้วยความผิดหวังอีกครั้ง^{[ 96 ]}

เมื่อสัญญาของเขาสิ้นสุดลง วาเลนติโนก็ได้รับการปล่อยตัวจาก Famous Players แต่ยังคงมีภาระผูกพันกับ Ritz-Carlton อยู่สำหรับภาพยนตร์สี่เรื่อง ภาพยนตร์เรื่องต่อไปของเขาเป็นโครงการที่เขาตั้งใจทำเป็นพิเศษชื่อThe Hooded Falconการผลิตประสบปัญหาตั้งแต่เริ่มต้น โดยเริ่มจากบทภาพยนตร์ที่เขียนโดย June Mathis ครอบครัววาเลนติโนไม่พอใจกับบทของ Mathis และขอให้เขียนใหม่^{[ 98 ]} Mathis ถือว่าเป็นการดูถูกอย่างมากและไม่พูดคุยกับวาเลนติโนเป็นเวลาเกือบสองปี^{[ 99 ]}

ขณะที่ Rambova ทำงานออกแบบเครื่องแต่งกายและเขียนบทใหม่สำหรับFalcon นั้น Valentino ได้รับการชักชวนให้ถ่ายทำภาพยนตร์เรื่อง CobraกับNita Naldiในปี 1924 เขาตกลงโดยมีเงื่อนไขว่าภาพยนตร์เรื่องนี้จะต้องไม่เข้าฉายจนกว่าThe Hooded Falcon จะเข้าฉายเสียก่อน ^{[ 100 ]}หลังจากถ่ายทำCobraเสร็จสิ้นนักแสดงจากThe Hooded Falconก็เดินทางไปฝรั่งเศสเพื่อลองเครื่องแต่งกาย หลังจากนั้นสามเดือน พวกเขาก็กลับมายังสหรัฐอเมริกา ซึ่งเคราใหม่ของ Valentino ที่เขาไว้เพื่อภาพยนตร์เรื่องนี้ สร้างความฮือฮาในเดือนพฤศจิกายนปี 1924 ^{[ 101 ]} "ฉันเปิดหนังสือพิมพ์ฉบับหนึ่งและบอกคุณได้เลยว่ามีอะไรอยู่ในนั้น มันคือ Rudolph Valentino ที่มีเคราอยู่บนคาง หัวใจฉันหยุดเต้นและฉันเป็นลมหมดสติไป และฉันไม่อยากฟื้นคืนชีพอีกจนกว่าจะถึงวันพิพากษา" ข้อความนี้ถูกตีพิมพ์ในPhotoplay ในเวลาต่อมา ^{[ 102 ]}นักแสดงและทีมงานเดินทางไปฮอลลีวูดเพื่อเริ่มเตรียมการสร้างภาพยนตร์ แต่เงินส่วนใหญ่ถูกใช้ไปในช่วงก่อนการผลิต^{[ 103 ]}เนื่องจากการใช้จ่ายอย่างฟุ่มเฟือยของตระกูลวาเลนติโนกับเครื่องแต่งกายและฉาก ริทซ์-คาร์ลตันจึงยกเลิกข้อตกลงกับทั้งคู่ ซึ่งส่งผลให้สัญญาของวาเลนติโนกับพวกเขาสิ้นสุดลง^{[ 104 ]}

ระหว่างการถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องMonsieur Beaucaireทั้งCharlie ChaplinและDouglas Fairbanksได้ติดต่อ Valentino เป็นการส่วนตัว เนื่องจากสัญญาของเขากับ Ritz-Carlton เกี่ยวกับการเข้าร่วมกับUnited Artists [ ^{97 ] สัญญา}ของ Valentino กับ United Artists ระบุว่าเขาจะได้รับเงิน 10,000 ดอลลาร์ต่อสัปดาห์สำหรับภาพยนตร์เพียงสามเรื่องต่อปี บวกกับส่วนแบ่งจากภาพยนตร์ของเขา สัญญานี้ไม่รวม Rambova ในการผลิตภาพยนตร์ของเขาและในกองถ่าย การที่ Valentino ยอมรับเงื่อนไขดังกล่าวทำให้เกิดรอยร้าวครั้งใหญ่ในชีวิตสมรสของเขากับ Rambova Ullman ซึ่งเป็นผู้เจรจาสัญญากับ United Artists ได้เสนอเงิน 30,000 ดอลลาร์ให้กับ Rambova เพื่อเป็นทุนในการสร้างภาพยนตร์ของเธอเอง ซึ่งกลายเป็นภาพยนตร์เรื่องเดียวของเธอ ชื่อเรื่องWhat Price Beauty?และนำแสดงโดยMyrna Loy ^{[ 105 ]}

วาเลนติโนเลือกโปรเจกต์แรกของ UA คือThe Eagleเนื่องจากชีวิตสมรสกำลังมีปัญหา วาเลนติโนจึงเริ่มถ่ายทำ และแรมโบวาประกาศว่าเธอต้องการ "พักผ่อนจากชีวิตสมรส" ^{[ 106 ]}ระหว่างการถ่ายทำThe Eagleมีข่าวลือเรื่องความสัมพันธ์ชู้สาวกับวิลมา บันกี นักแสดงร่วม ซึ่งในที่สุดทั้งบันกีและวาเลนติโนก็ปฏิเสธ^{[ 61 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้ได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวก แต่ทำรายได้ในบ็อกซ์ออฟฟิศปานกลาง^{[ 107 ]}สำหรับการฉายภาพยนตร์ วาเลนติโนเดินทางไปลอนดอน พักอยู่ที่นั่นและในฝรั่งเศส ใช้เงินอย่างฟุ่มเฟือยในขณะที่การหย่าร้างของเขากำลังดำเนินอยู่

หลังจากหย่าร้างเสร็จสิ้น วาเลนติโนก็ล่องเรือกลับไปยังสหรัฐอเมริกาบนเรือเลวีอาธานที่นั่นเขาประกาศแผนการสร้างภาพยนตร์เกี่ยวกับชีคเรื่องใหม่^{[ 108 ] [ 109 ]}แม้ว่าเขาจะเกลียดภาพลักษณ์ของชีค แต่เขาก็เริ่มถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องThe Son of the Sheikในเดือนกุมภาพันธ์ พ.ศ. 2469 โดยวาเลนติโนมีสิทธิ์เลือกผู้กำกับ และได้ร่วมงานกับวิลมา บานกีอีกครั้ง^{[ 110 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้ใช้เครื่องแต่งกายที่แท้จริงที่เขาซื้อมาจากต่างประเทศ และทำให้เขาสามารถเล่นบทบาทสองตัวละครได้ วาเลนติโนป่วยระหว่างการถ่ายทำ แต่เขาต้องการเงินเพื่อชำระหนี้จำนวนมาก ภาพยนตร์เรื่องนี้เข้าฉายเมื่อวันที่ 9 กรกฎาคม พ.ศ. 2469 ท่ามกลางเสียงชื่นชมอย่างล้นหลาม ระหว่างรอบปฐมทัศน์ วาเลนติโนได้คืนดีกับมาธิส ทั้งสองไม่ได้พูดคุยกันมาเกือบสองปีแล้ว^{[ 110 ]}

เมื่อวันที่ 5 พฤศจิกายน พ.ศ. 2462 หลังเที่ยงคืนไม่นาน วาเลนติโนได้แต่งงานกับนักแสดงหญิงจีน แอคเกอร์ในฮอลลีวู ด ระหว่างงานเลี้ยงที่จัดขึ้นเพื่อริชาร์ด เอ. โรว์แลนด์ประธานบริษัทเมโทร พิคเจอร์สที่บ้านของแม็กซ์เวลล์ คาร์เกอร์โปรดิวเซอร์ ภาพยนตร์ ^{[ 130 ] [ 63 ]}ทั้งคู่ได้พบกันเมื่อไม่กี่เดือนก่อนหน้านี้ในงานเลี้ยงที่จัดโดยพอลีน เฟรเดอ ริก ในเดือนกันยายน^{[ 131 ]}หลังจากนั้นไม่นาน พวกเขาก็ได้พบกันอีกครั้งขณะที่เขากำลังถ่ายทำภาพยนตร์เรื่องOnce To Every Woman “ผมตกหลุมรักเธอ ผมคิดว่าคุณอาจเรียกมันว่ารักแรกพบก็ได้” เขากล่าว^{[ 56 ]}เขาขอแต่งงานขณะที่ทั้งคู่กำลังขี่ม้าอยู่ในเบเวอร์ลีฮิลส์และแอคเกอร์ก็ตกลงที่จะแต่งงานกับเขา^{[ 131 ]}ตามรายงานของLos Angeles Timesวาเลนติโนได้ “คะยั้นคะยอเรื่องนี้มานานถึงสองเดือน” ^{[ 131 ]}มีรายงานว่าแอคเกอร์เข้าสู่การแต่งงานส่วนหนึ่งเพื่อที่จะหลีกหนีจากรักสามเส้าที่เกี่ยวข้องกับนักแสดงหญิงเกรซ ดาร์มอนด์และอัลลา นาซิโมวา ไม่นานเธอก็เสียใจกับการตัดสินใจนั้น และในคืนวันแต่งงาน เธอก็ล็อกประตูห้องพักโรงแรมไม่ให้วาเลนติโนเข้าไป^{[ 132 ]}

หลังจากการแยกทางกันในคืนวันแต่งงาน วาเลนติโนปฏิเสธที่จะยอมรับว่าการปฏิเสธของแอคเกอร์เป็นเรื่องสุดท้าย และเขียนจดหมายขอร้องให้เธอกลับมา ทั้งคู่ได้พบกันโดยบังเอิญในงานเลี้ยงในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1919 และตามคำบอกเล่าของนักแสดงดักลาส เจอร์ราร์ด วาเลนติโนรู้สึกดีใจมากจนเชิญเพื่อนๆ มาร่วมฉลองการคืนดี กันที่ โรงแรมอเล็กซานเด รีย ^{[ 133 ]}พวกเขาใช้เวลาคืนวันที่ 5 ธันวาคมอยู่ใต้หลังคาเดียวกัน แต่ในวันรุ่งขึ้นวาเลนติโนบอกเจอร์ราร์ดว่าแอคเกอร์ทิ้งเขาไปอีกครั้ง เมื่อเจอร์ราร์ดถามแอคเกอร์ในภายหลังว่าทำไมเธอถึงอยู่กับสามีไม่ได้ เธอตอบว่า "เขาเป็นไปไม่ได้ เขาเผด็จการ" ^{[ 133 ]}ถึงกระนั้น แอคเกอร์ก็ยังส่งโทรเลขและจดหมายถึงวาเลนติโนพร้อมข้อความหวานๆ และบอกเขาว่าเธอคิดถึงเขา แต่เธอก็หลีกเลี่ยงการพบเขาด้วยตนเอง^{[ 134 ] [ 135 ]}

เมื่อถึงเวลาที่พวกเขาปรากฏตัวในศาลหย่าร้างในปี 1921 โดยต่างฝ่ายต่างกล่าวหาอีกฝ่ายว่าทอดทิ้ง สถานการณ์ก็เปลี่ยนไป^{[ 135 ]}วาเลนติโนกลายเป็นดาราภาพยนตร์ชื่อดัง ในขณะที่แอคเกอร์ป่วยและเป็นหนี้ ไม่สามารถทำงานได้^{[ 136 ]}แอคเกอร์ให้การว่า "เขาละทิ้งฉันไป เขาไม่มีอะไรเลยตอนที่ฉันแต่งงาน และเมื่อเขามาถึง เขาก็หมดความสนใจในตัวฉัน" ^{[ 135 ]}วาเลนติโนโต้แย้งข้อกล่าวหาของเธอและตอบว่า "การชำระหนี้ทางการเงินเป็นแรงจูงใจหลักในการกระทำของเธอ" ^{[ 135 ]}ผู้พิพากษาตัดสินให้วาเลนติโนชนะคดี อนุญาตให้เขาหย่าร้างและปฏิเสธการให้ค่าเลี้ยงดูแยกต่างหากแก่แอคเกอร์ในวันที่ 10 มกราคม 1922 ^{[ 137 ] [ 138 ]}เนื่องจากแอคเกอร์ยากจน วาเลนติโนจึงตกลงที่จะจ่ายค่ารักษาพยาบาลของเธอและจ่ายค่าเลี้ยงดูชั่วคราวเดือนละ 175 ดอลลาร์^{[ 139 ]}

เมื่อพิจารณาถึงความสัมพันธ์ของเขากับแอคเกอร์ วาเลนติโนกล่าวในภายหลังว่า "ความสัมพันธ์ของฉันไม่ใช่การแต่งงาน มันเป็นโศกนาฏกรรมที่น่าขัน" ^{[ 140 ]}ต่อมาเขาวิจารณ์ตัวเองที่ไม่พยายามขอให้การแต่งงานเป็นโมฆะทันที^{[ 141 ]}ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2465 แอคเกอร์พยายามขอการรับรองทางกฎหมายเกี่ยวกับสิทธิ์ของเธอในการใช้ชื่อนางวาเลนติโน ซึ่งวาเลนติโนคัดค้าน^{[ 142 ] [ 143 ]}ต่อมาเธอได้ออกทัวร์แสดงวอเดวิลล์ โดยใช้ชื่อว่า "นางโรดอล์ฟ วาเลนติโน" ในปี พ.ศ. 2466 ^{[ 144 ]}แม้จะมีการกระทำดังกล่าว แต่ในที่สุดทั้งสองก็กลับมาสานสัมพันธ์ที่ดีต่อกันอีกครั้งหลังจากการหย่าร้างครั้งที่สองของวาเลนติโน หลังจากที่เขาเสียชีวิต แอคเกอร์ได้แต่งเพลงเพื่อรำลึกถึงเขาชื่อ "เราจะพบกันที่ปลายทาง" ^{[ 145 ]}

วาเลนติโนได้พบกับนักออกแบบนาตาชา แรมโบวา (เกิด วินิเฟรด ชอห์เนสซี) เป็นครั้งแรกขณะถ่ายทำภาพยนตร์ เรื่อง Uncharted Seasในปี 1921 ทั้งสองได้รับการแนะนำให้รู้จักกันโดยนักแสดงและโปรดิวเซอร์อัลลา นาซิโมวาและต่อมาได้ร่วมงานกันในผลงานการผลิตภาพยนตร์เรื่อง Camille ของ นา ซิโมวา^{[ 146 ]}ในที่สุด ความสัมพันธ์โรแมนติกก็พัฒนาขึ้นหลังจากที่พวกเขาสร้างมิตรภาพบนพื้นฐานของความสนใจร่วมกัน^{[ 147 ]}พวกเขาแต่งงานกันในวันที่ 13 พฤษภาคม 1922 ที่เมืองเม็กซิกาลีประเทศเม็กซิโกซึ่งส่งผลให้วาเลนติโนถูกจับกุมในข้อหามีภรรยาหลายคนเนื่องจากเขาได้รับเพียงคำสั่งหย่าชั่วคราวเท่านั้น ไม่ใช่คำพิพากษาหย่าขั้นสุดท้าย (ซึ่งจะได้รับได้ก็ต่อเมื่อผ่านไปแล้วหนึ่งปีนับจากคำสั่งหย่าชั่วคราว) ^{[ 148 ]}วันเวลาผ่านไป สตูดิโอ Famous Players–Lasky ของเขาปฏิเสธที่จะวางเงินประกันตัว ดังนั้นในที่สุดเพื่อนบางคนจึงวางเงินประกันตัว^{[ 149 ]}เขายังถูกสอบสวนในข้อหาอาจละเมิดกฎหมายMann Actอีก ด้วย ^{[ 150 ]}

เนื่องจากต้องรอหนึ่งปีหรือเผชิญกับความเป็นไปได้ที่จะถูกจับกุมอีกครั้ง แรมโบวาและวาเลนติโนจึงแยกกันอยู่จนกระทั่งพวกเขาแต่งงานกันอย่างถูกต้องตามกฎหมายที่ศาลประจำเขตเลคเคาน์ตี้ในเมืองคราวน์พอยต์ รัฐอินเดียนาเมื่อวันที่ 14 มีนาคม พ.ศ. 2466 ^{[ 151 ]}เพื่อนของวาเลนติโนหลายคนไม่ชอบแรมโบวาและมองว่าเธอเป็นคนควบคุม^{[ 107 ]}ในช่วงที่เขามีความสัมพันธ์กับเธอ เขาเสียเพื่อนและหุ้นส่วนทางธุรกิจไปหลายคน รวมถึงจูน แมธิสด้วย ในช่วงท้ายของการแต่งงาน แรมโบวาถูกห้ามไม่ให้เข้ามาในกองถ่ายของเขาตามสัญญา

ขณะที่วาเลนติโนกำลังถ่ายทำภาพยนตร์ เรื่อง The Eagleในแคลิฟอร์เนียในปี 1925 แรมโบวาเดินทางไปนิวยอร์กเพื่อเตรียมตัวสำหรับการออกฉายภาพยนตร์เรื่องแรกของเธอWhat Price Beauty? ^{[ 152 ]} ในเดือนสิงหาคมปี 1925 แรมโบวาปฏิเสธข่าวลือเรื่องการหย่าร้างของทั้งคู่ในตอนแรก โดยบอกกับนักข่าวจากอพาร์ตเมนต์ที่พวกเขาอาศัยอยู่ร่วมกันที่ 270 Park Avenue ในนิวยอร์กว่าการแยกกันอยู่นั้นเป็นเพียงชั่วคราว—"เหมือนเป็นการพักผ่อนในชีวิตสมรส"—และเสริมว่า "ฉันแน่ใจว่าการพักผ่อนในชีวิตสมรสครั้งนี้จะเป็นสิ่งที่ดีสำหรับเราทั้งคู่" ^{[ 152 ]}การตัดสินใจของเธอที่จะล่องเรือไปยุโรปเพียงลำพังในเวลาต่อมาทำให้เกิดข่าวลือว่าชีวิตสมรสของพวกเขามีปัญหา^{[ 152 ]}

อย่างไรก็ตาม ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2468 แรมโบวาได้ยื่นฟ้องหย่าในฝรั่งเศส^{[ 153 ]}ในเดือนถัดมา แรมโบวาได้ออกแถลงการณ์ผ่านทางผู้จัดการของเธอแดเนียล คาร์สัน กู๊ดแมน ว่า "ฉันจะไม่ปฏิเสธหรือยืนยันรายงานที่ว่าฉันจะหย่ากับรูดอล์ฟ วาเลนติโน อย่างไรก็ตาม ฉันจะบอกว่าฉันต้องการทุ่มเทให้กับอาชีพในวงการภาพยนตร์ของฉันโดยเฉพาะ ... สาธารณชนสามารถสรุปเอาเองได้" ^{[ 153 ]}วาเลนติโนออกแถลงการณ์ยืนยันว่าเขาจะไม่คัดค้านการฟ้องร้องของเธอ จากนั้นจึงเดินทางไปยุโรปทันทีเพื่อขอสถานะผู้พำนักอาศัยอย่างถูกกฎหมาย ทำให้การหย่าร้างสามารถดำเนินต่อไปได้ภายใต้กฎหมายฝรั่งเศส

คุณนายวาเลนติโนตั้งใจแน่วแน่มานานแล้วที่จะมีอาชีพทางศิลปะและวิชาชีพที่เป็นส่วนตัว เธอยังรู้ด้วยว่าจุดยืนของฉันในเรื่องนี้เปลี่ยนแปลงไม่ได้ นั่นคือมันจะรบกวนชีวิตครอบครัวที่สมบูรณ์แบบ และฉันก็จะไม่ขัดขวางไม่ให้เธอมีอาชีพที่เป็นอิสระจากพันธะการแต่งงาน จุดยืนของฉันคือฉันต้องการคู่ครองที่เป็นแม่บ้านมากกว่าหุ้นส่วนทางธุรกิจ ... ในขณะนี้ฉันยังไม่มีแผนที่จะพิจารณาการแต่งงานกับใครอื่น เวลานั้นอาจจะมาถึง แต่คงอีกนาน เมื่อถึงเวลานั้น ฉันจะเลือกภรรยาที่มีรสนิยมแบบแม่บ้านอย่างแท้จริง และมีแนวโน้มที่จะมีลูก^{[ 153 ]}

ขณะที่อยู่ในยุโรป วาเลนติโนได้ให้เช่าอพาร์ตเมนต์ของเขาในนิวยอร์กต่อในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2468 ^{[ 154 ]}ในเดือนเดียวกันนั้นเอง การดำเนินคดีหย่าร้างได้เริ่มต้นขึ้นในปารีส โดยแรมโบวาเป็นผู้ยื่นฟ้องโดยอ้างเหตุผลว่าไม่เข้ากัน ในวันที่ 19 มกราคม พ.ศ. 2469 เธอได้รับหย่าร้างโดยอ้างเหตุผลว่าถูกทอดทิ้ง^{[ 155 ] [ 109 ]}การสิ้นสุดของชีวิตสมรสเป็นไปอย่างขมขื่น โดยวาเลนติโนได้ยกมรดกให้แรมโบวาเพียงหนึ่งดอลลาร์ในพินัยกรรมของเขา^{[ 156 ]}

นับตั้งแต่เขาเสียชีวิตในปี 1926 จนถึงช่วงทศวรรษ 1960 เรื่องเพศของวาเลนติโนไม่ได้ถูกตั้งคำถามโดยทั่วไปในงานเขียน^{[ 157 ]}อย่างน้อยสี่เล่ม รวมถึงHollywood Babylon ที่โด่งดังในด้านการหมิ่นประมาท ได้เสนอแนะว่าเขาอาจเป็นเกย์แม้ว่าเขาจะแต่งงานแล้วก็ตาม^{[ 158 ] [ 159 ] [ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]}สำหรับบางคน การแต่งงานของเขากับ Jean Acker และ Natacha Rambova ยิ่งเพิ่มความสงสัยว่าวาเลนติโนเป็นเกย์ และการแต่งงานเหล่านี้เป็น " การแต่งงานแบบลาเวนเดอร์ "

นักเขียนบางคนคาดเดาว่าวาเลนติโนมีความสัมพันธ์เชิงชู้สาวกับนักแสดงชาวเม็กซิกันรามอน โนวาร์โรแม้ว่าโนวาร์โรจะกล่าวว่าพวกเขาแทบไม่รู้จักกันเลยก็ตาม^{[ 157 ] [ 159 ]}เรื่องราวที่น่าตื่นเต้น—โดยเฉพาะอย่างยิ่งในฮอลลีวูดบาบิโลน —อ้างว่าวาเลนติโนได้มอบดิลโดสไตล์อาร์ต เดโคให้กับโนวาร์ โร ซึ่งอ้างว่าถูกค้นพบในขณะที่โนวาร์โรถูกฆาตกรรม นักประวัติศาสตร์ส่วนใหญ่เห็นพ้องต้องกันว่าไม่มีวัตถุดังกล่าวอยู่จริงและถือว่าเรื่องราวนี้ไม่มีมูลความจริง^{[ 157 ] [ 158 ] [ 159 ]}

ข้อกล่าวอ้างเพิ่มเติมชี้ให้เห็นว่าวาเลนติโนอาจมีความสัมพันธ์กับเพื่อนร่วมห้องอย่างพอล อิวาโนและดักลาส เจอร์ราร์ดรวมถึงนอร์แมน เคอร์รีและผู้กำกับละครชาวฝรั่งเศสฌาคส์ เอแบร์โตต์ [ ^{163 ] อย่างไรก็ตาม}อิวาโนปฏิเสธข้อกล่าวอ้างเหล่านี้ โดยระบุว่าทั้งเขาและวาเลนติโนเป็นคนรักต่างเพศ [ ^{64 ] นัก}เขียนชีวประวัติ เอมิลี ไลเดอร์และอัลลัน เอลเลนเบอร์เกอร์โดยทั่วไปสรุปว่าวาเลนติโนน่าจะเป็นคนรักต่างเพศ^{[ 164 ] [ 165 ]}

ข้อกล่าวอ้างเกี่ยวกับหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องเพศของวาเลนติโนเกิดขึ้นจากเอกสารในกองมรดกของนักเขียนซามูเอล สจ๊วร์ดซึ่งอ้างว่าเขาและวาเลนติโนมีความสัมพันธ์ทางเพศกัน^{[ 166 ]}ต่อมามีการโต้แย้งเรื่องราวนี้หลังจากมีบันทึกแสดงให้เห็นว่าวาเลนติโนอยู่ในนิวยอร์กในวันที่สจ๊วร์ดกล่าวว่าการพบกันเกิดขึ้นในโอไฮโอ ซึ่งทำให้ความน่าเชื่อถือของข้อกล่าวอ้างนี้ลดลง^{[ 167 ]}

ไม่นานก่อนที่วาเลนติโนจะเสียชีวิต เขาได้คบหากับ มาริออน วิลสัน เบนดา นักแสดงสาวจากคณะละครสัตว์ Ziegfeld Folliesและในขณะเดียวกันเขาก็มีความสัมพันธ์กับโปลา เนกรีนัก แสดงชาวโปแลนด์ด้วย ^{[ 168 ]}เมื่อเขาเสียชีวิต เนกรีได้สร้างเรื่องวุ่นวายในงานศพของเขา โดยอ้างว่าพวกเขาหมั้นหมายกันแล้ว ทั้งๆ ที่วาเลนติโนเองไม่เคยพูดถึงการหมั้นหมายนี้กับใครเลย^{[ 124 ]}

การที่วาเลนติโนไม่เข้ารับราชการทหารในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1เกิดจากความบกพร่องทางสายตาเล็กน้อยที่ตาซ้ายของเขา ซึ่งทำให้ทางการอิตาลีปฏิเสธการเข้ารับราชการทหารของเขา^{[ 169 ]}อย่างไรก็ตาม อาการดังกล่าวไม่ได้ส่งผลกระทบต่องานแสดงของเขา ต่อมาเขาพยายามเข้าร่วมหน่วยช่วยเหลือของอังกฤษ และต่อมาพยายามเข้ารับราชการทหารภายใต้ระเบียบการเกณฑ์ทหารของสหรัฐฯ แต่ถูกปฏิเสธทั้งสองกรณี เห็นได้ชัดว่าด้วยเหตุผลทางการแพทย์เดียวกัน^{[ 169 ]}หลังจากนั้น วาเลนติโนได้พยายามครั้งสุดท้ายที่ไม่ประสบความสำเร็จในการเข้ารับราชการทหารในอิตาลีโดยได้รับความช่วยเหลือจากกงสุลใหญ่ของอิตาลี^{[ 169 ]}

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2468 วาเลนติโนได้ยื่นเอกสารอย่างเป็นทางการในนิวยอร์กเพื่อเริ่มต้นกระบวนการเป็นพลเมืองสหรัฐอเมริกา โดยยื่นคำประกาศเจตจำนงที่อาคารรัฐบาลกลางเป็นขั้นตอนแรกสู่การแปลงสัญชาติ แต่กระบวนการดังกล่าวไม่เสร็จสมบูรณ์ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต^{[ 169 ]}ใบสมัครของเขาถูกเลื่อนออกไปหลังจากที่เขาได้รับการปลดประจำการอย่างมีเกียรติจากรัฐบาลอิตาลี ซึ่งทำให้เขาพ้นจากภาระผูกพันทางทหารทั้งหมดทั้งในอดีตและปัจจุบัน การกระทำดังกล่าวเกิดขึ้นเพื่อตอบโต้ข่าวลือที่แพร่กระจายในบ้านเกิดของเขาในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 1 ว่าเขาไม่ได้เข้าร่วมกองทัพ และวาเลนติโนได้เลื่อนการขอสัญชาติสหรัฐอเมริกาออกไปจนกว่าประวัติของเขาจะได้รับการล้างมลทินอย่างเป็นทางการ^{[ 169 ] [ 170 ]}

ในช่วงแปดวันที่เขาป่วย วาเลนติโนนอนอยู่ในห้องโรงพยาบาลที่เต็มไปด้วยดอกไม้ที่ส่งมาจากผู้ชื่นชมจากทั่วประเทศ^{[ 177 ]}มีจดหมายและโทรเลขหลายพันฉบับส่งมาถึงโรงพยาบาล และอาการของเขากลายเป็นเรื่องที่น่าสนใจของชาติ^{[ 177 ] [ 174 ]}นักสืบเอกชนต้องประจำอยู่ด้านนอกห้องพักของวาเลนติโนบนชั้นแปดของโรงพยาบาล หลังจากที่คนรู้จักหลายคนพยายามเข้าไปในห้องของเขา^{[ 178 ]}เพื่อจัดการกับฝูงชนของสตรีและเด็กหญิงที่ต้องการข้อมูล โรงพยาบาลจึงจัดตั้งสำนักงานข้อมูลขึ้นที่ล็อบบี้ชั้นล่าง^{[ 178 ]}หนังสือพิมพ์ตีพิมพ์ข่าวหน้าหนึ่งบ่อยครั้ง แม้แต่การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในสุขภาพของเขาก็ถูกรายงานอย่างเด่นชัดเนื่องจากความกังวลของสาธารณชนอย่างมาก^{[ 178 ] [ 172 ]}

ศูนย์รับโทรศัพท์ ของ โรงพยาบาลมีสายโทรเข้ามาสอบถามอาการของวาเลนติโนเป็นจำนวนมาก ทำให้เขาต้องส่งช็อกโกแลตไปให้พนักงานรับโทรศัพท์เพื่อแสดงความขอบคุณผ่านทางผู้จัดการของเขา^{[ 178 ]}มีการเพิ่มพนักงานรับโทรศัพท์อีกสองคนเพื่อมาช่วยรับมือปริมาณสายโทรเข้าของโรงพยาบาล^{[ 179 ]}ความกังวลมาจากทั่วทั้งแวดวงพลเมืองและวงการภาพยนตร์: นายกเทศมนตรีเมืองนิวยอร์กจิมมี่ วอล์คเกอร์ได้โทรศัพท์สอบถาม ขณะที่เพื่อนร่วมงานและเพื่อนๆ รวมถึงกลอเรีย สวอนสัน , มาริออน เดวีส์ , เมย์ มาร์ช , ดักลาส แฟร์แบงค์ ส , แมรี่ พิกฟอร์ดและชาร์ลี แชปลินได้ส่งข้อความแสดงความเห็นใจและให้กำลังใจ^{[ 178 ]}นักแสดงหญิงวิลมา บันกีได้ขอรับข้อมูลอัปเดตเกี่ยวกับอาการของเขาทุกชั่วโมง^{[ 180 ]}นักแสดงหญิง โพลา เนกรี ซึ่งมีรายงานว่าเป็นคู่หมั้นของวาเลนติโน ได้ส่งข้อความยาวและโทรศัพท์ทางไกลหลายครั้งเพื่อสอบถามเกี่ยวกับอาการของเขา^{[ 178 ] [ 172 ]}ภรรยาคนแรกของวาเลนติโนคือ ฌอง แอคเกอร์ ได้ส่งพัสดุเครื่องนอนปักลายมาให้ ในขณะที่ภรรยาคนที่สองของเขาคือ นาตาชา แรมโบวา ได้ส่งคำอวยพรผ่านทางโทรเลข^{[ 178 ] [ 173 ]}

การรายงานข่าวเกี่ยวกับอาการป่วยและการเสียชีวิตของวาเลนติโนถูกวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางว่าเป็นการสร้างความตื่นเต้นเกินจริง หนังสือพิมพ์ต่าง ๆ ออกข่าวเกี่ยวกับอาการของเขาบ่อยครั้ง โดยมักจะกล่าวเกินจริงหรือตีพิมพ์ข้อกล่าวอ้างที่ไม่ได้รับการตรวจสอบเพื่อดึงดูดผู้อ่าน หนังสือพิมพ์ The New York Evening Graphicถูกวิพากษ์วิจารณ์เป็นพิเศษในเรื่องความเกินเลย โดยครั้งหนึ่งเคยแจ้งผู้อ่านว่า "เรื่องวาเลนติโนทั้งหมดเป็นเพียงการประชาสัมพันธ์" ^{[ 181 ]}พาดหัวข่าวประกาศว่า "การต่อสู้ของแพน รูดี้เป็นการประชาสัมพันธ์" โดยอ้างว่าอาการป่วยของวาเลนติโนเป็นเรื่องเล็กน้อยและถูกกล่าวเกินจริงเพื่อโปรโมตภาพยนตร์เรื่องล่าสุดของเขาThe Son of the Sheikเจ้าหน้าที่โรงพยาบาลปฏิเสธข้อกล่าวอ้างเหล่านี้^{[ 181 ]}นักวิจารณ์ร่วมสมัยโต้แย้งว่าการรายงานข่าวเช่นนี้เปลี่ยนวิกฤตทางการแพทย์ของวาเลนติโนให้กลายเป็นการแสดง ซึ่งเป็นตัวอย่างของการปฏิบัติที่เลวร้ายที่สุดของวารสารศาสตร์สีเหลืองและการแสวงหาผลประโยชน์เชิงพาณิชย์จากโศกนาฏกรรมของคนดัง^{[ 179 ]}

ในช่วงหลายวันหลังจากที่วาเลนติโนเสียชีวิต ข่าวลือแพร่กระจายอย่างกว้างขวางในนิวยอร์ก โดยระบุว่าคำอธิบายทางการแพทย์อย่างเป็นทางการนั้นปกปิดสาเหตุที่ร้ายแรงกว่านั้น รายงานข่าวคาดการณ์ว่าเขาถูกวางยาพิษโดยผู้หญิงที่หึงหวง ได้รับบาดเจ็บจากการทะเลาะวิวาท หรือแม้กระทั่งถูกยิงระหว่างการทะเลาะวิวาทใน "งานปาร์ตี้เกย์" ^{[ 179 ]}เพื่อตอบสนองต่อข้อกล่าวอ้างเหล่านี้ ผู้ช่วยอัยการเขตเฟอร์ดินานด์ เอช. เปโครากล่าวว่า หากได้รับการร้องขออย่างเป็นทางการ เขาจะทำการสอบสวนเพื่อยืนยันหรือหักล้างข่าวลือ ซึ่งในที่สุดก็ไม่มีหลักฐานสนับสนุน^{[ 179 ]}

การเสียชีวิตของวาเลนติโนทำให้เกิดการแสดงความไว้อาลัยอย่างมากมายในวงการภาพยนตร์ทันที สำนักข่าวรายงานเมื่อวันที่ 24 สิงหาคมว่า การสูญเสียครั้งนี้ แม้จะมีรายงานที่น่าเศร้าในวันก่อนหน้า ก็ยังเป็นเรื่องที่น่าตกใจสำหรับเพื่อนและเพื่อนร่วมงานของเขา^{[ 182 ]}ชาร์ลี แชปลิน เรียกมันว่า "หนึ่งในโศกนาฏกรรมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยเกิดขึ้นในประวัติศาสตร์ของวงการภาพยนตร์" ^{[ 182 ]}วิลมา บันกี กล่าวว่า "การได้แสดงคู่กับรูดอล์ฟ วาเลนติโน สอนฉันถึงความหมายของความสุภาพและความเอาใจใส่ในฐานะนักแสดงร่วมกัน เขาเป็นหนึ่งในนักแสดงชายผู้มีเสน่ห์ที่สุดบนจอภาพยนตร์ และเขายังเป็นหนึ่งในสุภาพบุรุษที่สมบูรณ์แบบที่สุดของฮอลลีวูด" ^{[ 182 ]}เมย์ เมอร์เรย์กล่าวว่า "คุณสมบัติที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของวาเลนติโนคือความจริงใจอย่างลึกซึ้งที่อยู่เบื้องหลังความแข็งแกร่งของตัวละคร" ^{[ 182 ]}บัสเตอร์ คีตันกล่าวว่า "ความตายเลือกเป้าหมายอันรุ่งโรจน์เมื่อมันพรากรูดี้ วาเลนติโนไปจากโลก เขาเป็นคนจริง เป็นจิตวิญญาณแห่งความยุติธรรม" ^{[ 182 ]}กลอเรีย สวอนสัน กล่าวถึงวาเลนติโนว่า "เป็นศิลปินตัวจริง สุภาพบุรุษผู้มีเสน่ห์ นักกีฬาตัวจริง และเพื่อนที่ดี" พร้อมเสริมว่าทั้งวงการและสาธารณชนต่างสูญเสียครั้งใหญ่^{[ 183 ]}จอห์น คอนซิดีนผู้ดูแลการผลิตของยูไนเต็ด อาร์ทิสต์ของวาเลนติโน กล่าวว่านักแสดงมักแสดงความรู้สึกว่าจะตายตั้งแต่อายุยังน้อย^{[ 182 ]}บุคคลสำคัญหลายคนได้ออกแถลงการณ์เพิ่มเติม ได้แก่เซซิล บี. เดอมิลล์ , ซา มูเอล โกลด์วิน , เจสซี แอล. ลาสกี , ซิด กราว แมน , วิล เอช . เฮย์ส , เมเจอร์ เอ็ดเวิร์ด โบว์ส , จูน แมทิส , โจเซฟ เอ็ม . เชงค์ , เดวิด เบลาสโก , ไฮรัม อับรามส์และอดอล์ฟ ซูคอร์^{[ 182 ] [ 183 ]}

ในวันที่วาเลนติโนเสียชีวิต ผู้กำกับซิดนีย์ โอลคอตต์ได้หยุดการผลิตภาพยนตร์เรื่องปัจจุบันของเขาชั่วคราวเพื่อเป็นการไว้อาลัย^{[ 182 ]}ในวันถัดมา สถานีวิทยุ WNYCในนครนิวยอร์กได้จัดพิธีไว้อาลัยทางวิทยุซึ่งน่าจะเป็นครั้งแรก^{[ 184 ]}สโมสรLos Angeles Breakfast Clubได้จัดพิธีไว้อาลัย 10 นาทีให้กับวาเลนติโน ซึ่งเป็นสมาชิกขององค์กร^{[ 185 ]}

มีผู้คนประมาณ 100,000 คนยืนเรียงรายตามถนนในแมนฮัตตันเพื่อแสดงความเคารพในงานศพของเขา ซึ่งจัดโดย Frank E. Campbell Funeral Chapel ^{[ 186 ] [ 187 ]}มีรายงานการฆ่าตัวตายของแฟนๆ ที่สิ้นหวัง หน้าต่างถูกทุบแตกขณะที่แฟนๆ พยายามเข้าไป และเกิดการจลาจลตลอดทั้งวันในวันที่ 24 สิงหาคม^{[ 188 ]}เจ้าหน้าที่ตำรวจม้ากว่า 100 นายและตำรวจสำรองของNYPD ถูกใช้เพื่อฟื้นฟูความสงบเรียบร้อย ^{[ 188 ]}เจ้าหน้าที่จำนวนมากยืนเรียงรายตามถนนตลอดช่วงเวลาที่เหลือของการดูศพ นักแสดงหญิง Pola Negri ซึ่งอ้างว่าเป็นคู่หมั้นของ Valentino ล้มลงด้วยอาการฮิสเตอริกขณะยืนอยู่เหนือโลงศพราคา 10,000 ดอลลาร์ของเขา^{[ 189 ]}ซึ่งเธอได้ติดตั้งต้นลิลลี่ความยาว 11 ฟุตที่สะกดชื่อของเธอไว้ที่แท่นวางศพ แคมป์เบลล์จ้างนักแสดงมาปลอมตัวเป็นทหารองครักษ์เสื้อดำฟาสซิสต์ซึ่งอ้างว่าส่งมาจากเบนิโต มุสโซลินี [ ^{190 ] [ 188 ] แคม}ป์เบลล์ปฏิเสธรายงานข่าวของสื่ออย่างต่อเนื่องว่าร่างที่จัดแสดงในห้องโถงหลักนั้นไม่ใช่วาเลนติโนแต่เป็นตัวล่อ

พิธีมิสซาไว้อาลัยของวาเลนติโนในแมนฮัตตันจัดขึ้นเมื่อวันที่ 30 สิงหาคม ณโบสถ์โรมันคาทอลิกเซนต์มาลาคีซึ่งมักเรียกกันว่า "โบสถ์นักแสดง" เนื่องจากตั้งอยู่บนถนนเวสต์ 49 ในย่านโรงละครบรอดเวย์และมีความเกี่ยวข้องกับบุคคลในวงการบันเทิงมายาวนาน^{[ 191 ]}

หลังจากที่ศพของวาเลนติโนถูกนำขึ้นรถไฟจากนิวยอร์กไปยังแคลิฟอร์เนียแล้ว พิธีศพครั้งที่สองก็จัดขึ้นที่ชายฝั่งตะวันตก ณโบสถ์คาทอลิก Good Shepherdในเบเวอร์ลีฮิลส์ [ ^{191 ] ชา}ร์ลี แชปลินเพื่อนนักแสดงของเขาเป็นหนึ่งในผู้แบกหามโลงศพ^{[ 45 ]}

วาเลนติโนไม่ได้จัดการเรื่องการฝังศพขั้นสุดท้าย และจูน แมทิส เพื่อนของเขา ได้จัดหาทางออกชั่วคราวให้ โดยเสนอสุสานที่เธอซื้อไว้สำหรับตัวเองและสามี^{[ 192 ]}บังเอิญว่าเธอเสียชีวิตในปีถัดมาและถูกฝังในสุสานที่อยู่ติดกันซึ่งเธอซื้อไว้สำหรับตัวเอง วาเลนติโนไม่เคยถูกย้ายไปยังที่ใหม่ และเขายังคงอยู่ในสุสานข้างๆ แมทิส ทั้งสองยังคงถูกฝังเคียงข้างกันที่สุสานฮอลลีวูดฟอร์เอเวอร์ (เดิมชื่อสุสานฮอลลีวูดเมโมเรียลพาร์ค) ใน ฮอลลีวูด รัฐแคลิฟอร์เนีย^{[ 193 ]}

การประมูลทรัพย์สินส่วนตัวของวาเลนติโนครั้งใหญ่จัดขึ้นเป็นเวลาหลายวัน เริ่มตั้งแต่วันที่ 10 ธันวาคม พ.ศ. 2469 ณ หอแสดงศิลปะในฮอลลีวูด ภายใต้การดูแลของผู้จัดการมรดกของเขา เอส. จอร์จ อัลล์แมน และผู้จัดการประมูล เอเอช ไวล์ มีการจัดทำแคตตาล็อกโดยละเอียด 95 หน้า ซึ่งระบุรายการสิ่งของหลายพันรายการจากเสื้อผ้า เฟอร์นิเจอร์ งานศิลปะ หนังสือ และของสะสมของนักแสดง รวมถึงทรัพย์สินขนาดใหญ่ เช่น รถยนต์และอสังหาริมทรัพย์ของเขา^{[ 194 ] [ 195 ]}นอกจากทรัพย์สินส่วนตัวแล้ว สุนัขและม้าของวาเลนติโนก็ถูกขายเป็นส่วนหนึ่งของมรดกด้วย^{[ 194 ]}มีรายงานว่าการขายทรัพย์สินส่วนตัวของเขาดึงดูดผู้คนจำนวนมาก และหลายรายการขายได้ราคาที่สูงกว่ามูลค่าที่แท้จริงมาก แต่ความสนใจในอสังหาริมทรัพย์ของเขากลับมีน้อย^{[ 196 ]}บ้านของเขาในเบเวอร์ลีฮิลส์ชื่อ ฟอลคอน แลร์ที่ 2 เบลลาไดรฟ์ และบ้านพักของเขา ใน วิทลีย์ไฮท์ส ที่ 6776 เว็ดจ์วูดเพลส ไม่สามารถดึงดูดผู้ประมูลที่จริงจังได้ แม้ว่าจะมีผู้คนหลายร้อยคนมาเยี่ยมชมทรัพย์สินที่เว็ดจ์วูดเพลส และเก็บดอกไม้เป็นของที่ระลึก แต่การประมูลก็ถูกยกเลิกหลังจากไม่มีข้อเสนอใดเกินกว่าเงินจำนอง 10,000 ดอลลาร์ แม้ว่าอัลล์แมนจะประเมินมูลค่าทรัพย์สินไว้มากกว่า 60,000 ดอลลาร์ก็ตาม^{[ 197 ]}ต่อมาฟอลคอน แลร์ ตกเป็นของทายาทดอริส ดุ๊กซึ่งเสียชีวิตที่นั่นในปี 1993 บ้านหลังนี้ถูกขายในภายหลังและได้รับการปรับปรุงครั้งใหญ่ อาคารหลักของที่ดินถูกรื้อถอนในปี 2006 และทรัพย์สินก็ถูกนำกลับมาวางขายในตลาดอีกครั้ง^{[ 191 ]}

วาเลนติโนยกมรดกของเขาให้แก่อัลแบร์โต กูเกลมี น้องชายของเขา แมรี กูเกลมี สตราดา น้องสาวของเขา และเทเรซา เวอร์เนอร์ ป้าของแรมโบวา ซึ่งได้รับส่วนแบ่งที่เดิมทีตั้งไว้ให้แรมโบวา^{[ 198 ] [ 156 ]}อัลแบร์โต กูเกลมี เดินทางไปแคลิฟอร์เนียเพื่อดูแลมรดกของเขา^{[ 199 ]}ในปี 1927 เขาเข้ารับการผ่าตัดศัลยกรรมตกแต่งใบหน้าโดยหวังว่าจะเดินตามรอยวาเลนติโนและประกอบอาชีพนักแสดงฮอลลีวูด^{[ 199 ]}

ในปี 1930 อุลล์แมนปฏิเสธข้อกล่าวหาเรื่องการบริหารจัดการที่ไม่เหมาะสมที่พี่น้องของวาเลนติโนยื่นฟ้อง โดยยืนยันว่าทรัพย์สินมีหนี้สินจำนวนมากในขณะที่วาเลนติโนเสียชีวิต และการบริหารงานของเขาได้ฟื้นฟูเสถียรภาพทางการเงิน^{[ 200 ]}เขาลาออกจากตำแหน่งผู้จัดการมรดก และการกระทำของเขาถูกท้าทายในศาล รวมถึงข้อกล่าวหาจากฌอง กูเกลมี หลานชายของวาเลนติโน ว่าเขาได้กู้ยืมเงินจากกองมรดกอย่างไม่เหมาะสม^{[ 201 ]}ในปี 1934 คำตัดสินของศาลอุทธรณ์เขตแคลิฟอร์เนียเกี่ยวกับมรดกของวาเลนติโนได้กลับคำตัดสินของศาลพิจารณาคดีมรดกในลอสแอนเจลิสที่ตัดสินว่าอุลล์แมนมีความผิด โดยพบว่าเขาบริหารจัดการมรดกได้อย่างมีประสิทธิภาพ^{[ 202 ]}ศาลตั้งข้อสังเกตว่ามูลค่าของมรดกเพิ่มขึ้นจากประมาณ 300,000 ดอลลาร์ในขณะที่วาเลนติโนเสียชีวิตเป็นประมาณ 1 ล้านดอลลาร์ภายใต้การบริหารงานของเขา^{[ 202 ]}

ชีวิตของรูดอล์ฟ วาเลนติโนได้รับการสร้างเป็นภาพยนตร์หลายครั้งสำหรับโทรทัศน์และภาพยนตร์ ภาพยนตร์เรื่องยาวเกี่ยวกับชีวิตของวาเลนติโนในปี 1951 ชื่อValentinoนำแสดงโดยแอนโทนี เด็กซ์เตอร์ในบทบาทนำ^{[ 218 ]}ในปี 1975 บริษัท American Broadcasting Companyได้ผลิตภาพยนตร์โทรทัศน์เรื่อง The Legend of Valentinoโดยมีฟรังโก เนโร รับบท เป็นวาเลนติโน^{[ 219 ]}ในปี 1977 ภาพยนตร์ เรื่อง Valentinoของเคน รัสเซลล์รูดอล์ฟ นูเรเยฟ รับบท เป็นวาเลนติโน^{[ 220 ] [ 112 ]}

ในภาพยนตร์ตลกเสียดสีเรื่องThe World's Greatest Lover ปี 1977 วาเลนติโนรับบทโดยจีน ไวลเดอร์^{[ 221 ]}

ในปี 1986 สถานีโทรทัศน์ FR3 ของฝรั่งเศสได้ผลิตภาพยนตร์โทรทัศน์เรื่องSérie portrait, Rudolph Valentinoโดยมี Frédéric Norbert รับบทเป็น Valentino

ในปี 2013 วาเลนติโนรับบทโดยนักแสดง/ผู้กำกับ อเล็กซ์ มอนตี้ คานาวาติ ในภาพยนตร์เรื่องReturn to Babylon

ในปี 2015 วาเลนติโนเป็นตัวละครสมทบในซีซั่นที่ห้าของซีรีส์สยองขวัญเรื่อง American Horror Storyในซีรีส์นี้ วาเลนติโนซึ่งรับบทโดยฟินน์ วิททร็อกแกล้งทำเป็นตายในปี 1926 หลังจากถูกเปลี่ยนเป็นแวมไพร์ จากนั้นวาเลนติโนก็เปลี่ยนเอลิซาเบธ จอห์นสัน ( เลดี้ กากา ) คนรักในจินตนาการของเขาให้กลายเป็นแวมไพร์เช่นกัน เอลิซาเบธกลายเป็นเคาน์เตส ตัวร้ายหลักของซีซั่นที่ห้าของรายการ ในขณะที่วาเลนติโนถูกโดโนแวน ( แมตต์ โบเม อร์ ) หนึ่งในคนรักหลายคนของเอลิซาเบธฆ่าตายในที่สุดด้วยความหึงหวง^{[ 222 ]}

ในปี 2018 Vladislav Alex Kozlov ได้รับเลือกให้รับบทเป็น Valentino และกำกับภาพยนตร์ชีวประวัติอิสระ เรื่อง Silent LifeโดยมีFranco Neroรับบทเป็นวิญญาณของ Valentino ^{[ 223 ]}ภาพยนตร์เรื่องนี้เขียนบทโดย Vladislav Alex Kozlov, Ksenia Jarova และ Natalia Dar นำแสดงโดยTerry Moore , Isabella Rossellini , Franco Nero , Sherilyn Fenn , Jeff DuJardin, Paul RodriguezและMonte Markham [ ^{224 ] Dreamer} Pictures และ Vladislav Alex Kozlov เป็นผู้ผลิต และ Joy Boileau, Tyler Cassity และ Yogu Kanthiah เป็นผู้อำนวยการสร้างบริหาร^{[ 224 ]}เมื่อวันที่ 19 กุมภาพันธ์ 2023 Silent Life: The Story of the Lady In Black US ได้ฉายรอบปฐมทัศน์ที่เทศกาลภาพยนตร์นานาชาติเซโดนา^{[ 224 ]}

หลังจากที่วาเลนติโนเสียชีวิตไม่นาน เพลงไว้อาลัยหลายเพลงก็ได้รับความนิยม รวมถึงเพลง "There's a New Star in Heaven Tonight (Rudolph Valentino)" โดยเวอร์นอน ดัลฮาร์ตและเพลง "We Will Meet at the End of the Trail" ซึ่งแต่งโดยฌอง แอคเกอร์ ภรรยาคนแรกของเขา ทั้งสองเพลงได้รับความนิยมอย่างมาก^{[ 225 ] [ 30 ]}ในปี 1964 เฟรดดี ฮาร์ตได้บันทึกเพลงบัลลาดชื่อ "Valentino" ^{[ 226 ]}

วาเลนติโนยังคงถูกอ้างอิงในเพลงยอดนิยมในช่วงหลายทศวรรษต่อมา เพลงต่างๆ ได้แก่ "Valentino" (1964) โดยนักร้องคันทรี่ชาวอเมริกันFreddie Hart ; "Valentino" (1978) โดยนักร้องชาวอิสราเอลGali Atari ; "Valentino" (1979) โดยนักร้องชาวอังกฤษMelanie Harroldในอัลบั้มเปิดตัวFancy Thatซึ่งออกวางจำหน่ายภายใต้นามแฝง Joanna Carlin; " Right Before Your Eyes " (1982) โดยวง America ; "Tribute to Tino" (1982) ซึ่งเขียนและแสดงโดยนักร้องชาวดัตช์-อินโดนีเซียTaco ; "Rudi" (1983) โดยนักร้องชาวยูโกสลาเวียBebi Dol ; และ " Valentino " ซึ่งแสดงโดยวงดนตรีสเปน Cadillac ในการประกวดเพลงยูโรวิชั่นปี 1986 ^{[ 227 ]}

ในปี พ.ศ. 2537 โอเปร่า เรื่อง The Dream of ValentinoของDominick Argento (บทประพันธ์โดยCharles Nolte ) ได้เปิดตัวครั้งแรกโดยWashington National Operaในเขตโคลัมเบีย^{[ 228 ]}บทวิจารณ์ไม่ค่อยดีนัก^{[ 229 ]}โอเปร่าเรื่องนี้ได้รับการนำกลับมาแสดงอีกครั้งโดยMinnesota Operaในปี พ.ศ. 2557 พร้อมกับบทวิจารณ์ที่คล้ายคลึงกัน