เอ็ดดี้ เคนดริกส์และพอล วิลเลียมส์เริ่มร้องเพลงด้วยกันในโบสถ์ตั้งแต่ยังเด็กในเมืองเบอร์มิงแฮม รัฐอลาบามาเมื่อถึงวัยรุ่น พวกเขาก่อตั้ง วง ดูวอปควอเต็ตในปี 1955 ร่วมกับเคลล์ ออสบอร์นและไวล์ลี วอลเลอร์ โดยตั้งชื่อ วง ว่า เดอะ คาวาเลียร์ส^{[ 10 ]}

หลังจากวอลเลอร์ออกจากวงในปี 1957 สมาชิกที่เหลืออีกสามคนก็ออกจากเบอร์มิงแฮมเพื่อไปเริ่มต้นธุรกิจเพลง วงดนตรีนี้ไปตั้งรกรากที่ดีทรอยต์และเปลี่ยนชื่อเป็นThe Primesภายใต้การกำกับดูแลของมิลตัน เจนกินส์ ในไม่ช้า The Primes ก็เป็นที่รู้จักกันดีในแถบดีทรอยต์จากการแสดงที่พิถีพิถันของพวกเขา^{[ 11 ]}ต่อมาเจนกินส์ได้ก่อตั้งวงดนตรีน้องสาวชื่อThe Primettesซึ่งต่อมาเป็นที่รู้จักในชื่อThe Supremesเคนดริกส์ได้รับการยกย่องว่าเป็น "ขวัญใจมหาชน" ในดีทรอยต์ ขณะที่วิลเลียมส์ก็ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดีจากเสียงร้องบาริโทนของเขา^{[ 10 ]}

ในขณะเดียวกัน โอทิส วิลเลียมส์ วัยรุ่นชาว เท็กซัส ย้ายไปดีทรอยต์ตั้งแต่ยังเด็กเพื่ออยู่กับแม่ของเขา ในปี 1958 วิลเลียมส์เป็นหัวหน้าวงดนตรีชื่อOtis Williams and the Siberiansวงนี้ประกอบด้วย เอลบริดจ์ "อัล" ไบรอันต์, เจมส์ "พี-วี" ครอว์ฟอร์ด, เวอร์นาร์ด เพลน และอาร์เธอร์ วอลตัน วงได้บันทึกเพลง "Pecos Kid" ให้กับค่ายเพลงที่บริหารโดยดีเจวิทยุ เซเนเตอร์ บริสตอล ไบรอันต์^{[ 12 ]}ไม่นานหลังจากวางจำหน่าย วงได้เปลี่ยนชื่อเป็นThe El Domingoesต่อ มา เมลวิน แฟรงคลิน ชาวเมือง มอนต์โกเมอรี ได้เข้ามาแทนที่อาร์เธอร์ วอลตัน ในตำแหน่งนักร้องเบส และริชาร์ด สตรีท ชาวดีทรอยต์ (ซึ่งเมลวิน แฟรงคลินอ้างว่าเป็นลูกพี่ลูกน้องของเขา) ^{[ 13 ]}ได้เข้ามาแทนที่เวอร์นาร์ด เพลน ในตำแหน่งนักร้องนำ หลังจากเซ็นสัญญากับ Northern Records ของ จอห์นนี เม แมทธิวส์วงก็ได้เปลี่ยนชื่ออีกครั้งเป็นThe Distants

กลุ่มนี้บันทึกซิงเกิลของ Northern Records สองเพลง ได้แก่ "Come On" (1959) และ "Alright" (1960) ^{[ 14 ]}ระหว่างการออกวางจำหน่ายเหล่านี้ "Come On" กลายเป็นเพลงฮิตในท้องถิ่น และค่ายเพลง Warwick Records ก็ได้นำแผ่นเสียงนี้ไปจัดจำหน่ายในระดับประเทศ^{[ 14 ]}หลังจากการออกวางจำหน่าย "Alright" Matthews ได้แต่งตั้ง Williams เป็นหัวหน้าวง และชื่อวงก็เปลี่ยนเป็นOtis Williams & The Distants [ ^{15 ] ใน}ช่วงเวลานี้ ทั้ง The Primes และ The Distants ได้รับอิทธิพลจากวงดนตรีร้องอื่นๆ รวมถึงThe Miracles [ ^{16 ] แรง}บันดาลใจอื่นๆ ได้แก่The Cadillacs , Frankie Lymon & the Teenagers , The DriftersและThe Isley Brothers [ ^{17 ] แม้ว่า} "Come On" จะเป็นเพลงฮิตในท้องถิ่นในดีทรอยต์ แต่ The Distants ก็ไม่เคยมียอดขายแผ่นเสียงมากนัก และ "Alright" ก็ไม่ประสบความสำเร็จเท่าไหร่ หลังจากได้รับข้อเสนอจากเบอร์รี กอร์ดีให้เซ็นสัญญากับโมทาวน์เรคคอร์ดส์ วงเดอะ ดิสแทนท์สจึงยกเลิกสัญญากับนอร์เทิร์นเรคคอร์ดส์ อย่างไรก็ตาม เจมส์ "พี-วี" ครอว์ฟอร์ดและริชาร์ด สตรีทได้ออกจากวงไปในเวลาต่อมา และสมาชิกที่เหลือก็หมดสิทธิ์ใช้ชื่อ "เดอะ ดิสแทนท์ส" ริชาร์ด สตรีทได้ก่อตั้งวง 'ดิสแทนท์ส' อีกวงหนึ่งซึ่งบันทึกเสียงให้กับค่ายเพลงเธลมาในช่วงต้นทศวรรษ 1960 ^{[ 18 ]}

สมาชิกของ The Distants คุ้นเคยกับ The Primes เนื่องจากทั้งสองกลุ่มเข้าร่วมในรายการประกวดความสามารถเดียวกันและแสดงในสถานที่สาธารณะเดียวกัน ในฐานะคู่แข่งที่เป็นมิตร The Primes ถือว่าเป็นกลุ่มที่มีความประณีตและเสียงร้องที่แข็งแกร่งกว่า อย่างไรก็ตาม กลุ่มหลังนี้ได้ยุบวงในปี 1960 หลังจากที่ Kell Osborne ย้ายไปแคลิฟอร์เนีย Eddie Kendricks และ Paul Williams กลับไปที่อลาบามาหลังจากวงยุบ ขณะที่ไปเยี่ยมญาติในดีทรอยต์ Kendricks โทรหา Otis Williams ซึ่งต้องการสมาชิกเพิ่มอีกสองคนอย่างมากสำหรับการออดิชั่นสำหรับค่ายเพลงของ Gordy และเสนอตำแหน่งนักร้องนำให้กับ Kendricks ในกลุ่มใหม่นี้ ซึ่งจะรวมถึงอดีตสมาชิกของ The Distants อย่าง Franklin และ Bryant ด้วย Kendricks ตกลงโดยมีเงื่อนไขว่าเขาต้องพา Paul Williams ไปด้วย Otis Williams ตกลงอย่างมีความสุข และ Kendricks และ Paul Williams ก็ย้ายกลับไปดีทรอยต์เพื่อเข้าร่วมกลุ่มใหม่^{[ 19 ]}

ชื่อเดิมของวงดนตรีชุดใหม่ที่ประกอบด้วย Otis Williams, Melvin Franklin, Elbridge "Al" Bryant, Eddie Kendricks และ Paul Williams คือThe Elginsภายใต้ชื่อนี้ วงดนตรีได้ไปออดิชั่นที่ Motown ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2504 Berry Gordy ประทับใจกับสมาชิกบางคนหลังจากได้ฟังผลงานการบันทึกเสียง จึงตกลงเซ็นสัญญากับวงในสังกัด Miracle Records ของ Motown อย่างไรก็ตาม ก่อนที่จะเซ็นสัญญา Gordy พบว่ามีวงดนตรีอีกวงหนึ่งใช้ชื่อ "Elgins" อยู่แล้ว วงดนตรีจึงเริ่มระดมความคิดเกี่ยวกับชื่อใหม่บนบันไดของ สตูดิโอ Hitsville USAจากคำแนะนำของ Billy Mitchell พนักงานของ Miracle Records, Mickey Stevenson นักแต่งเพลง และสมาชิกวง Otis Williams และ Paul Williams ชื่อใหม่ของวงจึงเป็นThe Temptations ^{[ 20 ]}ชื่อ "Elgins" กลับมาปรากฏอีกครั้งที่ Motown ในปี พ.ศ. 2508 เมื่อ Gordy เปลี่ยนชื่อวงสี่คนชื่อThe Downbeatsเป็นThe Elgins

ซิงเกิลสองเพลงแรกของ The Temptations คือ " Oh Mother of Mine " และ " Check Yourself " ซึ่งมี Paul Williams เป็นนักร้องนำ ได้รับการปล่อยออกมาภายใต้ค่าย Miracle ก่อนที่ Gordy จะปิดค่ายเพลงลงและย้ายวงไปอยู่ภายใต้ค่ายเพลงใหม่ล่าสุดของเขา Gordy Records ภายใต้ค่าย Gordy นั้น Eddie Kendricks ได้ร้องนำในซิงเกิลแรกของ The Temptations ที่ติดชาร์ต คือ " (You're My) Dream Come True " ซึ่งขึ้นสูงสุดที่อันดับ 22 ในชาร์ต R&B ในเดือนพฤษภาคม 1962 ^{[ 21 ]}ต่อมาในปีนั้น The Temptations เริ่มออกทัวร์ในฐานะส่วนหนึ่งของMotortown Revueวงได้ออกบันทึกเสียงแปดชุดระหว่างปี 1961 ถึง 1963 โดยไม่ประสบความสำเร็จมากนัก

ในช่วงแรกๆ พอล วิลเลียมส์และเอ็ดดี้ เคนดริกส์แบ่งกันร้องนำ โดยมีอัล ไบรอันท์ โอทิส วิลเลียมส์ และเมลวิน แฟรงคลิน ร้องนำเป็นครั้งคราว เช่นเดียวกับในเพลงชื่อ "Isn't She Pretty" ช่วงสั้นๆ กลุ่มเกือบจะเปลี่ยนชื่อเป็นThe Piratesและภายใต้ชื่อนั้น พวกเขาได้บันทึกเพลง "Mind Over Matter" และ "I'll Love You Till I Die" ในที่สุดค่ายเพลงและกลุ่มก็ตัดสินใจไม่ใช้ชื่อนั้น เพลงฮิตเพลงหนึ่งคือ " Do You Love Me " เดิมที The Temptations จะเป็นผู้บันทึกเสียง เมื่อเขาไม่สามารถติดต่อกับกลุ่มได้ กอร์ดีจึงผลิตเวอร์ชันสำหรับThe Contours ^{[ 22 ] [ 23 ]}

ในปี พ.ศ. 2506 วง The Temptations เริ่มทำงานร่วมกับSmokey Robinsonในฐานะโปรดิวเซอร์และนักแต่งเพลง ผลงานชิ้นแรกของ Robinson กับวงคือเพลง " I Want a Love I Can See " ที่นำโดย Paul Williams แม้ว่าเพลงนี้จะไม่ติดชาร์ต แต่ในที่สุดก็กลายเป็นเพลงที่ได้รับความนิยมในการแสดงสดของวง โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับ Paul Williams บางคนเรียกวงนี้ว่า "The Hitless Temptations" เนื่องจากพวกเขาไม่มีเพลงฮิต^{[ 24 ]}

ในช่วงเวลานี้เดวิด รัฟฟินเริ่มติดตามกลุ่มไปเรื่อยๆ เนื่องจากเขาปรารถนาที่จะเข้าร่วมกลุ่มด้วย ในระหว่างการแสดงที่เมืองดีทรอยต์ รัฟฟินได้เข้าร่วมกลุ่มบนเวทีและสร้างความประทับใจให้กับกลุ่มด้วยพรสวรรค์ด้านการร้องเพลงและทักษะการเต้นของเขา^{[ 25 ]}ในช่วงเวลาเดียวกันนั้น อัล ไบรอันท์ เริ่มรู้สึกหงุดหงิดกับความล้มเหลวของกลุ่มและเริ่มกระสับกระส่ายและไม่ให้ความร่วมมือ โดยเขาชอบกิจวัตรประจำวันที่น่าเบื่อหน่ายในฐานะคนส่งนมมากกว่าความเหนื่อยล้าจากการฝึกซ้อมและการแสดง^{[ 26 ]}หลังจากการทะเลาะวิวาทบนเวทีครั้งที่สองใน การแสดง คริสต์มาสหลังจากเหตุการณ์ที่เขาตีพอลด้วยขวดเบียร์ระหว่างการทะเลาะวิวาทอย่างรุนแรงในการแสดงก่อนหน้านี้ในช่วงกลางปี ​​ไบรอันท์ก็ถูกไล่ออกจากกลุ่มทันที^{[ 27 ]}ด้วยเหตุนี้ เดวิด รัฟฟิน จึงถูกดึงเข้ามาแทนที่เขาในเดือนมกราคม พ.ศ. 2507 ^{[ 28 ]} แม้ว่า จิมมี่น้องชายของรัฟฟินจะได้รับการพิจารณาสำหรับตำแหน่งนี้เช่นกัน แต่เดวิดก็ได้รับเลือกหลังจากที่เขาแสดงกับพวกเขาในปี พ.ศ. 2506

ไบรอันท์ยังคงแสดงในกลุ่มท้องถิ่นอื่นๆ อีกหลายกลุ่ม และเสียชีวิตเมื่ออายุ 36 ปีในแฟลกเลอร์เคาน์ตี้ รัฐฟลอริดาด้วยโรคตับแข็งเมื่อวันที่ 26 ตุลาคม พ.ศ. 2518 ^{[ 29 ]}

วง The Temptations ประกอบด้วย Otis Williams, Melvin Franklin, Paul Williams, Eddie Kendricks และ David Ruffin ความสำเร็จที่ตามมาของวงส่งผลให้เกิดสิ่งที่ในเวลาต่อมามักถูกเรียกว่าไลน์อัพ "Classic Five" ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2507 Smokey Robinson และBobby Rogers เพื่อนร่วมวง Miracles ได้ร่วมกันแต่งและผลิตเพลง " The Way You Do the Things You Do " โดยมี Eddie Kendricks เป็นนักร้องนำ และซิงเกิลนี้กลายเป็นเพลงฮิตติดท็อป 20 เพลงแรกของ The Temptations ในเดือนเมษายน^{[ 30 ]}

หลังจากนั้นไม่นาน เพลง "The Way You Do The Things You Do" และซิงเกิลก่อนหน้าของ David Ruffin อีกหลายเพลงถูกรวบรวมไว้ในอัลบั้มแรกของวงMeet the Temptationsซึ่งวางจำหน่ายในช่วงต้นปี 1964 ซิงเกิลสองเพลงถัดมาของ Temptations ในปี 1964 ได้แก่ " Girl (Why You Wanna Make Me Blue) " พร้อมกับ " I'll Be in Trouble " และเพลงB-side " The Girl's Alright with Me " ล้วนมี Kendricks เป็นนักร้องนำ (แม้ว่า Franklin จะร้องเพียงท่อนเดียวใน "I'll Be in Trouble") อย่างไรก็ตาม โปรดิวเซอร์ Smokey Robinson มองเห็นศักยภาพในเสียงที่ "นุ่มนวลแต่ห้าว" ของ David Ruffin และคิดว่าหากเขาสามารถแต่งเพลงที่สมบูรณ์แบบให้กับนักร้องนำของเขาได้ วงก็อาจจะมีเพลงฮิตติดท็อป 10 ได้^{[ 31 ]}

ขณะเดินทางเป็นส่วนหนึ่งของMotortown Revue ของ Motown ในช่วงปลายปีนั้น Robinson และ Ronnie Whiteสมาชิกวง Miracles ได้ร่วมกันแต่งเพลง " My Girl " ซึ่ง The Temptations ได้บันทึกเสียงในฤดูใบไม้ร่วงปี 1964 โดย Ruffin ร้องนำเป็นครั้งแรกให้กับวง เพลงนี้ถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลเมื่อวันที่ 21 ธันวาคม 1964 และกลายเป็นเพลงป๊อปฮิตอันดับหนึ่งเพลงแรกของ The Temptations ในเดือนมีนาคม 1965 [ ^{32 ] กว่า} 50 ปีและมีเพลงฮิตติดชาร์ตมากมาย เพลงนี้ก็ยังคงเป็น เพลงประจำตัวของพวกเขามาจนถึงทุกวันนี้^{[ 33 ] [ 34 ]}

หลังจากความสำเร็จของเพลง "My Girl" รัฟฟินได้ร้องนำในซิงเกิลถัดมาอีกสามเพลง ได้แก่ " It's Growing ", " Since I Lost My Baby " และ " My Baby " ซึ่งทั้งหมดติดอันดับท็อป 20 ในปี 1965 ส่วนเพลง" Don't Look Back " ซึ่งเป็น เพลงด้าน B ของ "My Baby" นั้น มีพอล วิลเลียมส์เป็นผู้ร้องนำได้อย่างน่าประทับใจ และกลายเป็นเพลงฮิตแบบเงียบๆในชาร์ตเพลงอาร์แอนด์บี และเป็นเพลงมาตรฐานสำหรับเพลย์ลิสต์ของวงดนตรีร้องอีกด้วย

นอร์แมน วิทฟิลด์ ได้ขอโอกาสในการแต่งเพลงให้กับวง และในปี 1966 เบอร์รี กอร์ดี ได้ให้สัญญาว่า หากเพลง " Get Ready " ของโรบินสัน ซึ่งมีเอ็ดดี เคนดริกส์เป็นนักร้องนำ ไม่ติดอันดับท็อป 20 วิทฟิลด์จะได้รับอนุญาตให้โปรดิวซ์เพลงต่อไป ต่อมา "Get Ready" ก็ไม่ประสบความสำเร็จ กอร์ดีจึงออกซิงเกิลถัดไปที่โปรดิวซ์โดยวิทฟิลด์ ซึ่งมีเดวิด รัฟฟินเป็นนักร้องนำ "Ain't Too Proud to Beg" ทำได้ดีกว่า "Get Ready" บนชาร์ตบิลบอร์ด และวิทฟิลด์ก็กลายเป็นโปรดิวเซอร์หลักคนใหม่ของเดอะ เทมป์เทชันส์ เขาเริ่มดึงวงออกจาก การผลิตเพลง บัลลาดแบบที่โรบินสันนิยม ไปสู่ซาวด์โซลที่หนักแน่นและ มีเครื่องเป่า ทองเหลืองมากขึ้น ซึ่งชวนให้นึกถึงเจมส์ บราวน์

ซิงเกิลเกือบทั้งหมดที่ Whitfield ผลิตก่อนปี 1968 มี David Ruffin เป็นนักร้องนำ รวมถึงเพลงฮิตอันดับหนึ่งในชาร์ต R&B และติดอันดับท็อป 10 ในชาร์ตเพลงป๊อปอย่าง " Beauty Is Only Skin Deep ", " (I Know) I'm Losing You " ^{[ 35 ]}และเพลงฮิตในช่วงต้นปี 1967 อย่าง " (Loneliness Made Me Realize) It's You That I Need " ซิงเกิลสำคัญอื่นๆ ในช่วงเวลานี้ ได้แก่ " All I Need " ซึ่งผลิตโดยFrank Wilsonลูกศิษย์ของ Whitfield และ " You're My Everything " ซึ่ง Kendricks และ Ruffin ร้องนำร่วมกัน อัลบั้มสตูดิโอในช่วง "Classic Five" นอกเหนือจากMeet the Temptationsแล้ว ได้แก่The Temptations Sing Smokey (1965), The Temptin' Temptations (1965), Gettin' Ready (1966), The Temptations with a Lot o' Soul (1967) และThe Temptations Wish It Would Rain (1968)

ในช่วงเวลานี้ ผู้ร่วมแต่งเพลงต่างๆ ของนอร์แมน วิทฟิลด์ ได้แก่โรเจอร์ เพนซาเบเน , เอ็ดเวิร์ด ฮอลแลนด์ จูเนียร์และคอร์เนลิอุส แกรนท์ ผู้จัดการการแสดงและมือกีตาร์ของวง The Temptations ต่อมาบาร์เร็ตต์ สตรองผู้ร้องเพลงฮิตเพลงแรกของโมทาวน์ในปี 1959 คือเพลง " Money (That's What I Want) " เริ่มทำงานร่วมกับวิทฟิลด์และเพนซาเบเนในการแต่งเพลงของ The Temptations หลังจากที่เอ็ดดี้ ฮอลแลนด์ออกจากโมทาวน์ไปพร้อมกับ ทีมแต่งเพลง/โปรดิวเซอร์ Holland-Dozier-Holland ที่เหลือ ในปี 1967 เพลงที่วิทฟิลด์-สตรอง-เพนซาเบเนร่วมกันแต่งสองเพลงคือ " I Wish It Would Rain " และ " I Could Never Love Another (After Loving You) " กลายเป็นเพลงฮิตในช่วงต้นปี 1968 หลังจากที่ โรเจอร์ เพนซาเบเน ฆ่าตัวตายในเดือนธันวาคม 1967 ^{[ 36 ]}ต่อมา บาร์เร็ตต์ สตรองกลายเป็นผู้ร่วมงานเพียงคนเดียวของนอร์แมน วิทฟิลด์

ตั้งแต่ต้นปี 1964 ถึงกลางปี ​​1968 วง The Temptations ได้ก้าวจากวงดนตรีโนเนมไปสู่ดาราระดับโลก และด้วยเหตุนี้จึงได้ปรากฏตัวบ่อยครั้งในรายการโทรทัศน์ต่างๆ เช่นAmerican Bandstand , The Ed Sullivan ShowและThe Hollywood Palaceในขณะเดียวกัน วงก็เริ่มได้รับความนิยมในกลุ่มคนทั่วไป โดยเอาใจกลุ่มคนอเมริกันชนชั้นกลางด้วยอัลบั้มเพลงป๊อปยอดนิยม ( The Temptations in a Mellow Mood , 1967) ซึ่งประสบความสำเร็จอย่างมาก ส่งผลให้ได้ไปแสดงที่โคปาคาบานา อันโด่งดัง ในนิวยอร์กซิตี้รวมถึงคลับหรูอื่นๆ อีกหลายแห่ง

ในปี 1967 เดวิด รัฟฟิน เริ่มเรียกร้องสิทธิพิเศษในฐานะนักร้องนำ โดยเดินทางไปและกลับจากงานแสดงด้วยรถลิมูซีน ส่วนตัว ที่บุด้วยขน มิงค์ พร้อมกับแท มมี เทอร์เรลล์แฟนสาวในขณะนั้น ซึ่งเป็นนักร้องของโมทาวน์แทนที่จะใช้รถลิมูซีนเดียวกับเพื่อนร่วมวงอีกสี่คน สมาชิกคนอื่นๆ เริ่มรู้สึกรำคาญและไม่พอใจพฤติกรรมของรัฟฟินมากขึ้นเรื่อยๆ หลังจากที่โมทาวน์ตัดสินใจเปลี่ยนชื่อวงThe Supremesเป็นDiana Ross & The SupremesและMartha & the Vandellasเป็นMartha Reeves & the Vandellasรัฟฟินรู้สึกว่าตนเองมีสิทธิ์ได้รับการปฏิบัติเช่นเดียวกัน และเรียกร้องให้เปลี่ยนชื่อวงของเขาเป็นDavid Ruffin & The Temptations with Eddie Kendricks ด้วยเช่นกัน รัฟฟินยังสร้างความขัดแย้งกับเบอร์รี กอร์ดี ด้วยการเรียกร้องให้มีการตรวจสอบบัญชีรายได้ของวง^{[ 37 ]} Motown ยินยอมบางส่วนโดยอนุญาตให้ The Temptations จ้างบริษัทบัญชีภายนอก แต่บริษัทดังกล่าวไม่สามารถเข้าถึงบัญชีทั้งหมดจากผู้จัดการของ The Temptations คือ International Talent Management, Inc. ซึ่งเป็นบริษัทในเครือของ Motown ได้^{[ 37 ]}

พฤติกรรมบางส่วนนี้เกิดจากข้อเท็จจริงที่ว่าในช่วงเวลานี้ รัฟฟินเริ่มใช้โคเคนเป็นประจำ ซึ่งสร้างความตึงเครียดมากขึ้นภายในกลุ่ม และทำให้เขาพลาดการประชุมกลุ่ม การซ้อม และคอนเสิร์ตหลายครั้ง สมาชิกที่เหลือในกลุ่มเห็นพ้องต้องกันว่าจำเป็นต้องหาคนมาแทนรัฟฟิน เมื่อรัฟฟินพลาดการแสดงในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2511 ที่คลับอาหารค่ำแห่งหนึ่งในคลีฟแลนด์ เพื่อไปชมการแสดงของบาร์บารา เกล มาร์ติน แฟนสาวคนใหม่ของเขา (ลูกสาวของดีน มาร์ติน ) ^{[ 38 ]}กลุ่มจึงตัดสินใจว่าเขาทำเกินไป สมาชิกอีกสี่คนของวง The Temptations จึงจัดทำเอกสารทางกฎหมายเพื่อไล่รัฟฟินออกอย่างเป็นทางการในวันที่ 27 มิถุนายน พ.ศ. 2511 ^{[ 39 ]}วันรุ่งขึ้นเดนนิส เอ็ดเวิร์ดส์นักร้องจากวง The Contours ซึ่งเอ็ดดี้ เคนดริกส์และโอทิส วิลเลียมส์มองว่าเป็นผู้ที่จะมาแทนรัฟฟินได้^{[ 40 ]}ได้รับการว่าจ้างให้มาแทนที่รัฟฟิน

เอ็ดเวิร์ดส์และรัฟฟินเป็นเพื่อนที่ดีต่อกัน และในตอนแรก รัฟฟินยอมรับการถูกไล่ออกและให้กำลังใจเอ็ดเวิร์ดส์ อย่างไรก็ตาม ในการเปิดตัวอย่างเป็นทางการของเอ็ดเวิร์ดส์กับวง The Temptations ที่วัลลีย์ฟอร์จ รัฐเพนซิลเวเนียเมื่อวันที่ 7 กรกฎาคม รัฟฟินได้มาชมการแสดงและกระโดดขึ้นเวที แย่งไมโครโฟนจากเอ็ดเวิร์ดส์ ร้องนำในเพลง "Ain't Too Proud to Beg" และหายตัวไปอย่างรวดเร็ว^{[ 41 ]}รัฟฟินทำเช่นนี้ซ้ำหลายครั้งตลอดการทัวร์ในเดือนกรกฎาคมของวง แม้ว่าวงจะจ้างเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเพิ่มเพื่อกันรัฟฟินออกไป แต่เขาก็ยังคงหาวิธีแอบเข้าไปในสถานที่จัดงานและกระโดดขึ้นเวทีเมื่อวงแสดงเพลงที่เขาเคยร้องนำ^{[ 41 ]}

ในเรื่องราวที่เล่าซ้ำหลายครั้งโดยเดนนิส เอ็ดเวิร์ดส์^{[ 40 ]} (ซึ่งถูกโต้แย้งโดยโอทิส วิลเลียมส์และดอน ฟอสเตอร์ ผู้จัดการทัวร์ของเดอะ เทมป์เทชันส์) ^{[ 42 ]}หลังจากการแสดงผาดโผนเหล่านี้หลายครั้ง ปฏิกิริยาตอบรับเชิงบวกจากผู้ชมและคำขอร้องที่สำนึกผิดของรัฟฟินที่ขอให้ได้กลับเข้าร่วมการแสดงอีกครั้ง ทำให้สมาชิกคนอื่นๆ ของเดอะ เทมป์เทชันส์ ตัดสินใจทำเช่นนั้น โอทิส วิลเลียมส์แจ้งเอ็ดเวิร์ดส์ซึ่งยังเป็นสมาชิกใหม่ในขณะนั้นว่ากลุ่มจะเลิกจ้างเขาและจ้างรัฟฟินกลับมาในขณะที่อยู่ที่เมืองไกเธอร์สเบิร์ก รัฐแมริแลนด์อย่างไรก็ตาม เมื่อรัฟฟินไม่มาตรงเวลาในคืนถัดไปสำหรับการแสดง "กลับมา" ของเขา กลุ่มจึงยังคงให้เอ็ดเวิร์ดส์อยู่ต่อและเลิกพิจารณาที่จะจ้างรัฟฟินกลับมา^{[ 40 ] [ 42 ]}

หลังจากเหตุการณ์ที่ Gaithersburg รัฟฟินหยุดพยายามขัดขวางคอนเสิร์ตของ The Temptations และหันไปสนใจสำนักงาน Motown ในดีทรอยต์แทน เขาฟ้อง Motown ในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2511 เพื่อขอให้ปล่อยตัวออกจากค่ายเพลง แต่ Motown ฟ้องกลับนักร้องเพื่อไม่ให้เขาออกจากค่าย และในที่สุดคดีก็ยุติลงนอกศาล^{[ 43 ]}ข้อตกลงดังกล่าวกำหนดให้รัฟฟินต้องอยู่กับ Motown ในฐานะศิลปินเดี่ยวจนครบสัญญา^{[ 43 ]}

อัลบั้มแรกของเอ็ดเวิร์ดส์กับวง The Temptations คือLive at the Copaซึ่งบันทึกเสียงระหว่างการกลับมาแสดงที่ไนท์คลับโคปาคาบานาของวง The Temptations เปิดตัวในการร่วมงานกับ Diana Ross & The Supremes ครั้งแรกๆ ในปี 1968 ผลลัพธ์ที่ได้คืออัลบั้มสตูดิโอสองอัลบั้ม ได้แก่Diana Ross & the Supremes Join The Temptations (1968) ซึ่งมีเพลงที่เอ็ดเวิร์ดส์บันทึกเสียงในสตูดิโอเป็นครั้งแรกกับวง และมีเพลงฮิตติดอันดับสองอย่าง " I'm Gonna Make You Love Me " และ " Together " นอกจากนี้ยังมีการทัวร์ร่วมกันและรายการพิเศษทางโทรทัศน์ของ NBC สองรายการ คือ TCB (ออกอากาศ 9 ธันวาคม 1968) และGIT on Broadway (ออกอากาศ 12 พฤศจิกายน 1969)

การเพิ่ม Dennis Edwards เข้ามาในวง The Temptations เกิดขึ้นพร้อมกับการนำเอาเสียงดนตรีใหม่มาใช้โดยโปรดิวเซอร์ Norman Whitfield และในฤดูใบไม้ร่วงปี 1968 Whitfield เริ่มผลิต เพลงแนว ไซคีเดลิกให้กับ The Temptations โดยได้รับอิทธิพลหลักมาจากเสียงดนตรีของ วง ฟังก์อย่างSly & the Family StoneและFunkadelicสไตล์ใหม่นี้ ซึ่งเปิดตัวด้วยซิงเกิลฮิตติดท็อป 10 อย่าง " Cloud Nine " ^{[ 35 ]}ในเดือนตุลาคม 1968 ถือเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญจากเพลงบัลลาดในยุคของ David Ruffin เครื่องดนตรีมี ความเป็น ฟังก์มากขึ้นจังหวะหนักแน่นขึ้น และสมาชิกทั้งห้าคนของ The Temptations ผลัดกันร้องนำ คล้ายกับ Sly & the Family Stone "Cloud Nine" ซึ่งเป็นเพลงหลักของอัลบั้มชื่อเดียวกัน ของวง เป็นเพลงฮิตติดท็อป 10 และทำให้ Motown ได้รับรางวัลแกรมมี ครั้งแรก ในสาขาการแสดงกลุ่มนักร้อง R&B ยอดเยี่ยมประจำปี 1969 ^{[ 44 ]}

การผสมผสานระหว่างเสียงดนตรีโมทาวน์และเสียงดนตรีร็อกไซคีเดลิก ทำให้เกิดแนวดนตรีใหม่ที่เรียกว่าไซคีเดลิกโซลซึ่งเห็นได้ชัดในผลงานของไดอาน่า รอสส์และเดอะซูพรีมส์ (" Reflections ", " Love Child "), เวอร์ชันของมาร์วิน เกย์ในเพลง " I Heard It Through the Grapevine " และเพลงของเดอะฟิฟธ์ไดเมนชั่น , ดิอันดิสพิวเต็ดทรู ธ และเดอะเฟรนด์สออฟดิสทินชัน วงเดอะเทมเพชันส์ปล่อยซิงเกิลไซคีเดลิกโซลออกมาอีกหลายเพลงในปี 1969 และ 1970 เช่น " Runaway Child, Running Wild " (เพลงฮิตอันดับหนึ่งในชาร์ต R&B), " I Can't Get Next to You " (เพลงฮิตอันดับหนึ่งในชาร์ตเพลงป็อป), " Psychedelic Shack " และ " Ball of Confusion (That's What the World Is Today) " แต่สูตรสำเร็จเริ่มจางหายไปเมื่อเพลง "Ungena Za Ulimwengu (Unite the World)" ขึ้นไปถึงอันดับ 1 เท่านั้น วง 33 Pop ออกอัลบั้มแรกในช่วงฤดูใบไม้ร่วงปี 1970 อัลบั้มสำคัญอื่นๆ ในช่วงเวลานั้น ได้แก่Puzzle People (1969) และPsychedelic Shack (1970) โดยอัลบั้มหลังมีเพลง " War " เวอร์ชันดั้งเดิมซึ่งต่อมาโด่งดังโดยEdwin Starr

พอล วิลเลียมส์ ผู้ซึ่งป่วยเป็นโรคโลหิตจางชนิดเคียว ตกอยู่ในภาวะซึมเศร้าเนื่องจากความเครียดจากการออกทัวร์และปัญหาส่วนตัว ในช่วงปลายทศวรรษ 1960 เขาเป็นโรคพิษสุราเรื้อรัง อย่างรุนแรง ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยดื่มอะไรที่แรงกว่านมมาก่อน แต่เขากลับเริ่มดื่มหนักมาก และโอทิส วิลเลียมส์กล่าวว่ามันเป็นเรื่องยากที่จะรับมือ^{[ 45 ] [ 46 ]}เมื่อสุขภาพกายและสุขภาพจิตของเขาเริ่มเสื่อมลงอย่างรวดเร็ว การแสดงร่วมกับเพื่อนร่วมวงจึงยากขึ้นเรื่อยๆ วิลเลียมส์เริ่มพกถังออกซิเจนติดตัวไปด้วย^{[ 45 ]}และสมาชิกวง The Temptations อีกสี่คนก็พยายามอย่างเต็มที่ที่จะค้นหาและดื่มเหล้าที่เขาเก็บไว้^{[ 45 ]}

ในช่วงปลายปี 1969 ริชาร์ด สตรีท นักร้องนำของวงThe Monitors จากค่าย Motown และอดีตสมาชิกวง Distant ได้รับการว่าจ้างจากโอทิส วิลเลียมส์ ให้ร่วมทัวร์กับวงในฐานะนักร้องสำรองแทนวิลเลียมส์^{[ 45 ] [ 47 ]}สำหรับการแสดงส่วนใหญ่ ยกเว้นเพลงเดี่ยวของเขา วิลเลียมส์จะเต้นและลิปซิงค์บนเวทีตามท่อนที่สตรีทร้องสดผ่านไมโครโฟนที่อยู่นอกเวทีหลังม่าน ในการแสดงอื่นๆ และในช่วงครึ่งหลังของปี 1970 ส่วนใหญ่ สตรีทจะขึ้นเวทีแทนวิลเลียมส์เมื่อเขาป่วยเกินกว่าจะขึ้นแสดงได้^{[ 48 ]}

เอ็ดดี้ เคนดริกส์ เริ่มห่างเหินจากกลุ่มหลังจากเดวิด รัฟฟินถูกไล่ออก และเมื่อสุขภาพของพอล วิลเลียมส์ทรุดโทรมลงเรื่อยๆ เขามักจะทะเลาะกับโอทิส วิลเลียมส์และเมลวิน แฟรงคลิน ซึ่งมักจะรุนแรง และนอกจากนี้ เขายังชอบเพลงบัลลาดจากยุคแรกๆ และรู้สึกไม่สบายใจกับเพลงแนวไซคีเดลิกโซลที่กลุ่มกำลังแสดงอยู่ในขณะนี้ เคนดริกส์ได้สานสัมพันธ์กับรัฟฟินอีกครั้ง ซึ่งรัฟฟินได้ชักชวนให้เขาออกไปทำงานเดี่ยว เขาไม่รู้สึกว่าตนเองมีสิทธิ์ออกเสียงในการจัดการกลุ่มของโอทิส วิลเลียมส์อีกต่อไป และยังเชื่อมั่นว่าการจัดการด้านการเงินของโมทาวน์สำหรับเดอะเทมป์เทชันส์นั้นกำลังโกงกลุ่มอยู่^{[ 49 ]}เคนดริกส์เป็นสมาชิกเพียงคนเดียวที่ยังคงรักษาความสัมพันธ์กับรัฟฟินไว้ และยังเสนอซ้ำๆ ว่าควรอนุญาตให้รัฟฟินกลับเข้ากลุ่มได้ แม้ว่าสมาชิกคนอื่นๆ จะคัดค้านอย่างรุนแรงก็ตาม

ในปี 1970 เคนดริกส์ได้ล็อบบี้อย่างหนักให้วง The Temptations หยุดการแสดง โดยไม่ทำการบันทึกเสียงใดๆ จนกว่าเบอร์รี กอร์ดีและทีมงานของโมทาวน์จะยอมตรวจสอบการเงินของวงทั้งหมดกับนักบัญชีอิสระ^{[ 49 ]}โอทิส วิลเลียมส์และแฟรงคลินคัดค้านความคิดนี้อย่างรุนแรง และการทะเลาะวิวาทภายในวงระหว่างเคนดริกส์ โอทิส วิลเลียมส์ และแฟรงคลินก็เกิดขึ้นจากความไม่ลงรอยกันนี้^{[ 49 ]}หลังจากการแสดงที่โคปาคาบานาในเดือนพฤศจิกายนปี 1970 การเผชิญหน้าครั้งสุดท้ายระหว่างทั้งสามคนทำให้เคนดริกส์เดินออกไประหว่างการแสดงและไม่กลับมาอีก ทั้งเคนดริกส์และวิลเลียมส์จึงตกลงกันว่าคนแรกจะเป็นฝ่ายออกจากวง^{[ 49 ]}เคนดริกส์กล่าวในภายหลังว่าจริงๆ แล้วเขาเคยคิดจะออกจากวงตั้งแต่ปี 1965 แต่ยังคงอยู่กับ The Temptations และพยายามขออนุญาตบันทึกอัลบั้มเดี่ยวโดยไม่ออกจากวงแต่ไม่สำเร็จ^{[ 50 ]}

ก่อนที่ Kendricks จะออกจากวง The Temptations อย่างเป็นทางการ เขาและ Paul Williams ได้บันทึกเสียงร้องนำสำหรับเพลง " Just My Imagination (Running Away with Me) " ซึ่งเป็นเพลงบัลลาดที่กลายเป็นซิงเกิลสุดท้ายของ Kendricks กับวง เพลงนี้รวมอยู่ใน อัลบั้ม Sky's the Limit พร้อมกับเพลง " Smiling Faces Sometimes " เวอร์ชันอัลบั้มดั้งเดิม"Just My Imagination" ถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลในเดือนมกราคม 1971และเพลงนี้ก็เริ่มไต่ขึ้นชาร์ตเพลงป๊อปของสหรัฐฯ อย่างต่อเนื่อง จนขึ้นถึงอันดับ 1 ในอีกสองเดือนต่อมา เมื่อ "Just My Imagination" ขึ้นถึงอันดับ 1 แล้ว Kendricks ก็ได้เจรจาขอออกจากวงและเซ็นสัญญาเป็นศิลปินเดี่ยวกับค่าย Tamla ของ Motown

วิทฟิลด์นำสมาชิกที่เหลือของวง The Temptations มาบันทึกเสียงเพลง "It's Summer" ใหม่ ซึ่งเป็นเพลง B-side ของ " Ball of Confusion (That's What the World Is Today) " เพื่อใช้เป็นซิงเกิลทดแทน ส่วนเพลง "Smiling Faces Sometimes" นั้นถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลจากอัลบั้มThe Undisputed Truthแทน และกลายเป็นเพลงฮิตติดอันดับ Top 5 บนชาร์ต Billboard Hot 100ในปี 1971 ขณะที่ "It's Summer" ขึ้นไปสูงสุดที่อันดับ 51 บน ชาร์ ต Billboard Hot 100 ทำให้เป็นซิงเกิลแรกของ The Temptations ที่ไม่ติด Top 40 นับตั้งแต่เพลง " Farewell My Love " เมื่อแปดปีก่อน

เดิมทีวง The Temptations ได้ว่าจ้างRicky OwensจากวงThe Vibrations ซึ่งเป็นวงดนตรีร้องประสานเสียงใน ลอสแอนเจลิส มา แทนที่ Kendricks อย่างไรก็ตาม Owens เล่นคอนเสิร์ตกับวงเพียงสามครั้งก่อนที่จะถูกไล่ออกเพราะลืมเนื้อเพลงโซโลของตัวเองเนื่องจากความประหม่า^{[ 51 ]}ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 1971 วง The Temptations จึงขาดสมาชิกคนที่ห้าไปหลายสัปดาห์ Owens กลับไปร่วมวง The Vibrations และเสียชีวิตในลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนียเมื่อวันที่ 6 ธันวาคม 1996 ขณะอายุ 57 ปี

หลังจากที่แพทย์ของเขาประกาศเมื่อไม่กี่สัปดาห์ต่อมาว่าเขาไม่สามารถทำการแสดงต่อไปได้เนื่องจากเหตุผลทางการแพทย์ พอล วิลเลียมส์จึงลาออกจากวง The Temptations ในเดือนพฤษภาคม^{[ 52 ]}ริชาร์ด สตรีท เข้ามาแทนที่วิลเลียมส์อย่างเป็นทางการ แม้ว่าวิลเลียมส์จะยังคงได้รับเงินส่วนแบ่งหนึ่งในห้าของรายได้ของวงตามปกติ (สตรีทได้รับเงินเดือนในช่วงสิบแปดเดือนแรกของการดำรงตำแหน่ง) ^{[ 53 ]}และทำงานกับวงในฐานะที่ปรึกษาและนักออกแบบท่าเต้นเมื่อทำได้ หลังจากที่วิลเลียมส์ฟื้นตัวจนสามารถบันทึกเสียงได้อีกครั้ง เขาได้บันทึกเสียงสองเพลงในปี 1973 สำหรับซิงเกิลเดี่ยวเปิดตัว อย่างไรก็ตาม ในวันที่ 17 สิงหาคม 1973 วิลเลียมส์เสียชีวิตในดีทรอยต์เมื่ออายุ 34 ปีจากบาดแผลกระสุนปืน โดยเจ้าหน้าที่ชันสูตรศพของเคาน์ตีเวย์นวินิจฉัย ว่าเป็นการฆ่าตัวตาย ^{[ 54 ] [ 55 ]}

ในเดือนพฤษภาคม ปี 1971 วง The Temptations ก็ได้สมาชิกใหม่มาแทนที่ตำแหน่งนักร้องเสียงเทเนอร์คนแรกอย่างถาวร นั่น ก็คือ เดมอน แฮร์ริสหนุ่มชาวบัลติมอร์ วัย 20 ปี โอทิส วิลเลียมส์, เอ็ดเวิร์ดส์, แฟรงคลิน, สตรีท และแฮร์ริส ยังคงบันทึกเสียงและแสดงคอนเสิร์ตต่อไป และนอร์แมน วิทฟิลด์ก็ยังคงโปรดิวซ์เพลงฮิตให้พวกเขาต่อไป มีเพลงฮิตติดท็อป 40 เช่น " Superstar (Remember How You Got Where You Are) " (1971) ซึ่งเป็นข้อความจาก The Temptations ถึงเดวิด รัฟฟินและเอ็ดดี้ เคนดริกส์ และ "Take a Look Around" (1972) ในช่วงเวลานี้ วงได้ออกทัวร์โดยมีQuiet Eleganceเป็นนักร้องแบ็คอัพ Quiet Elegance ประกอบด้วยลอยส์ รีฟส์น้องสาวของมาร์ธา รีฟส์ร่วมกับแฟรงกี้ เกียริง และมิลลี วานีย์-สก็อตต์ ในปีนั้น ในวันขอบคุณพระเจ้า The Temptations ได้ปรากฏตัวครั้งแรกในขบวนพาเหรดวันขอบคุณพระเจ้าของห้าง Macy'sโดยร้องเพลง "Superstar" เพื่อโปรโมตอัลบั้มSolid Rock ที่กำลังจะวางจำหน่าย

ปลายปี 1972 เพลง " Papa Was a Rollin' Stone " ผลงาน ชิ้นเอกที่เขียนโดยนอร์แมน วิทฟิลด์และบาร์เร็ตต์ สตรอง และโปรดิวซ์โดยวิทฟิลด์ ได้ถูกปล่อยออกมา เดิมทีเป็นเพลงความยาวสามนาทีที่เขียนและโปรดิวซ์ให้กับอัลบั้มThe Undisputed Truthวิทฟิลด์ได้นำทำนองที่เศร้าหมองนี้มาสร้างเป็นเวอร์ชั่นที่ยาวและทรงพลังถึงสิบสองนาทีสำหรับวง The Temptations ซึ่งเป็นต้นแบบของซิงเกิลเวอร์ชั่นยาวที่ได้รับความนิยมในคลับและดิสโก้เธคในเวลาต่อมา เวอร์ชั่นที่ตัดต่อให้เหลือเจ็ดนาทีถูกปล่อยออกมาเป็นซิงเกิลและกลายเป็นหนึ่งในซิงเกิลฮิตที่ยาวที่สุดในประวัติศาสตร์ดนตรี โดยขึ้นอันดับ 1 ในชาร์ตเพลงป็อปและอันดับ 5 ในชาร์ตเพลงอาร์แอนด์บี ในปี 1973 "Papa Was a Rollin' Stone" ทำให้ The Temptations ได้รับรางวัลแกรมมีครั้งที่สองในสาขาการแสดงเพลงอาร์แอนด์บีที่ดีที่สุดโดยกลุ่มศิลปิน วิทฟิลด์และผู้เรียบเรียง/วาทยกร พอล ไรเซอร์ ได้รับรางวัลสาขาการบรรเลงดนตรีอาร์แอนด์บีที่ดีที่สุดสำหรับเวอร์ชันบรรเลงดนตรีในด้าน B และวิทฟิลด์และบาร์เร็ตต์ สตรอง ได้รับรางวัลแกรมมีสาขาการแต่งเพลงอาร์แอนด์บีที่ดีที่สุด

หลังจากเพลง "Papa Was a Rollin' Stone" วิทฟิลด์ก็หยุดทำงานร่วมกับบาร์เร็ตต์ สตรอง และเริ่มเขียนเพลงของวง The Temptations ด้วยตัวเอง ความสำเร็จของซิงเกิลดังกล่าวทำให้วิทฟิลด์สร้างสรรค์ผลงานที่มีความยาวและมีลักษณะโอเปร่ามากขึ้น รวมถึงเพลงฮิตติดท็อป 10 อย่าง " Masterpiece " (1973) และเพลงอีกหลายเพลงในอัลบั้มชื่อเดียวกันความตึงเครียดเกิดขึ้นระหว่างวิทฟิลด์กับวง ซึ่งพบว่าวิทฟิลด์หยิ่งยโสและทำงานด้วยยาก โดยอ้างถึงการมาสายเป็นประจำ การเน้นเพลงบรรเลงมากกว่าเสียงร้องในหลายๆ ผลงานของเขา และยอดขายซิงเกิลและอัลบั้มที่ลดลงเป็นสาเหตุของความขัดแย้งอื่นๆ วงจึงพยายามเปลี่ยนโปรดิวเซอร์^{[ 56 ]}โอทิส วิลเลียมส์บ่นเกี่ยวกับพฤติกรรมของวิทฟิลด์และยอดขายที่ซบเซาของ The Temptations ให้กับเบอร์รี กอร์ดี ส่งผลให้วงถูกมอบหมายให้เจฟฟรีย์ โบเวน โปรดิวเซอร์ร่วมของ อัลบั้มIn a Mellow Mood ในปี 1967 เป็นโปรดิวเซอร์ แทน ^{[ 56 ]}

อัลบั้มสุดท้ายของวง The Temptations ที่โปรดิวซ์โดย Norman Whitfield คืออัลบั้ม1990ซึ่งวางจำหน่ายในเดือนธันวาคม 1973 และมีซิงเกิลฮิตติดท็อป 30 อย่าง " Let Your Hair Down " หลังจากนั้นไม่นาน Whitfield ก็ออกจาก Motown และในปี 1975 ได้ก่อตั้งWhitfield Recordsโดยพา The Undisputed Truth และWillie Hutch ไปด้วย พร้อมกับRose Royceที่บันทึกเพลงฮิต " Car Wash " ในปี 1976 เพลงสุดท้ายที่ Whitfield โปรดิวซ์ให้กับวงคือซิงเกิล "Let Your Hair Down" ซึ่งวางจำหน่ายในปี 1973

อัลบั้มแรกของโบเวนกับวง The Temptations คือA Song for Youในเดือนมกราคม 1975ซึ่งรวมถึงเพลงคัฟเวอร์ของLeon Russell (ที่ได้รับความนิยมในกลุ่มผู้ฟังเพลงโซลโดยDonny Hathaway ) พร้อมกับเพลงฮิตอันดับหนึ่งในชาร์ตเพลงป๊อป Top 40/R&B อย่าง " Happy People " (โดยมีวง The Commodoresเป็นนักดนตรี) และ " Shakey Ground " (โดยมีEddie HazelจากParliament-FunkadelicและBilly Bass Nelson เป็นนักดนตรี ) นอกจากนี้ยังมีเพลง " Glasshouse " ซึ่งเป็นเพลงฮิตติดชาร์ตเพลงป๊อป Top 40 เพลงสุดท้ายของวงรวมอยู่ด้วย Damon Harris ถูกไล่ออกจากวงระหว่างการบันทึกอัลบั้มA Song for Youเนื่องจากพฤติกรรมและจรรยาบรรณในการทำงานของเขาถูกมองว่าไม่เป็นมืออาชีพ^{[ 57 ]}และผู้ที่มาแทนที่เขาคือ Glenn Leonard ชาว วอชิงตัน ดี.ซี. ซึ่ง เคยเป็นสมาชิกของวงUnifics ^{[ 58 ]}

โปรดิวเซอร์หลายคน รวมถึงโบเวน, ไบรอัน ฮอลแลนด์ , เจมส์ แอนโทนี คาร์ไมเคิลและแม้แต่เดอะ เทมป์เทชันส์เอง ต่างพยายามสร้างเพลงฮิตสำหรับอัลบั้ม LP สามชุดถัดไป ได้แก่House Party (พฤศจิกายน 1975), Wings of Love ( มีนาคม 1976 ) และThe Temptations Do the Temptations (สิงหาคม 1976) อย่างไรก็ตาม ไม่มีเพลงใดประสบความสำเร็จในเชิงพาณิชย์เท่ากับA Song for Youและไม่มีซิงเกิลใดที่เกี่ยวข้องกับอัลบั้มนี้ติดชาร์ต Billboard ^{[ 59 ]}

เมื่อเวลาผ่านไป โบเวนผลักดันเดนนิส เอ็ดเวิร์ดส์ให้ขึ้นมาอยู่แถวหน้าของกลุ่มมากขึ้น ซึ่งเห็นได้ชัดในอัลบั้มWings of Loveที่มีหลายเพลงที่เสียงร้องของเอ็ดเวิร์ดส์โดดเด่นกว่าเสียงร้องประสานของสมาชิกคนอื่นๆ ในวง The Temptations ^{[ 60 ]}โอทิส วิลเลียมส์รู้สึกว่าสิ่งนี้กำลังทำร้ายวง กล่าวหาโมทาวน์ว่าไม่ใส่ใจ และอ้างว่านี่เป็นเหตุผลที่ทำให้ยอดขายและความนิยมของวงลดลง หลังจาก บันทึก อัลบั้ม The Temptations Do the Temptationsในปี 1976 เอ็ดเวิร์ดส์ก็ถูกไล่ออกจากวง^{[ 61 ]}และเมื่อมี ห ลุยส์ ไพรซ์ เป็นนักร้องนำคนใหม่ พวกเขาก็ออกจากโมทาวน์ไปอยู่กับAtlantic Records [ ^{62 ] ใน}ช่วงที่หลุยส์ ไพรซ์เป็นนักร้องนำ วงได้กลายเป็นสมาชิกกิตติมศักดิ์ของสมาคมPhi Beta Sigma ^{[ 63 ]}

อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จยังคงหลีกหนีกลุ่มนี้ไปที่ Atlantic ผลงานสองชุดของพวกเขาที่ออกกับ Atlantic ได้แก่Hear to Tempt You (1977) และBare Back (1978) พร้อมกับซิงเกิลที่เกี่ยวข้อง ต่างก็ทำผลงานได้ไม่ดีไปกว่าซิงเกิลชุดสุดท้ายของพวกเขาที่ออกกับ Motown ส่งผลให้ในปี 1979 Atlantic ยกเลิกสัญญากับกลุ่มนี้^{[ 60 ]}และหลังจากนั้นไม่นาน The Temptations ก็ได้พบกับ Smokey Robinson และ Berry Gordy อีกครั้ง ซึ่งได้เซ็นสัญญากับกลุ่มนี้อีกครั้งกับ Motown ในปี 1980 ^{[ 64 ]}

เมื่อกลับมาอยู่กับโมทาวน์อีกครั้ง ก็มีการเปลี่ยนแปลงสมาชิกในวงหลายอย่าง หลุยส์ ไพรซ์ ออกจากวงไปเข้าร่วมวง The Drifters ส่วนเดนนิส เอ็ดเวิร์ดส์ ซึ่งเคยพยายามสร้างผลงานเดี่ยวแต่ไม่ประสบความสำเร็จในช่วงสามปีที่ออกจากวงไป ก็กลับเข้าร่วมวงอีกครั้ง เบอร์รี กอร์ดี ร่วมเขียนและโปรดิวซ์เพลง "Power" ซิงเกิลแรกของ The Temptations ภายใต้สัญญาใหม่ เพลงนี้จากอัลบั้มชื่อเดียวกัน ขึ้นไปถึงอันดับ 11 ในชาร์ต R&B แต่ไม่ติดท็อป 40 หลังจากนั้นสองปีก็มีซิงเกิลและอัลบั้มที่ทำผลงานได้ไม่ดีนัก รวมถึงอัลบั้มชื่อเดียวกันกับโปรดิวเซอร์ทอม เบลล์ จาก ฟิลาเด ลเฟีย จนกระทั่งโมทาวน์เริ่มวางแผนทัวร์คอนเสิร์ตรียูเนียนของ The Temptations ในปี 1982

เอ็ดดี้ เคนดริกส์และเดวิด รัฟฟินตกลงที่จะกลับมาร่วมวงอีกครั้งสำหรับอัลบั้มใหม่ ซึ่งมีชื่อว่าReunion อย่างเหมาะสม และสำหรับการทัวร์โปรโมทอัลบั้มในเวลาต่อมาริค เจมส์ นักร้อง ฟังก์ ชื่อดัง จากโมทาวน์ซึ่งเคยใช้ The Temptations เป็นนักร้องประสานเสียงในเพลงฮิต " Super Freak " ในปี 1981 และแฟรงคลินอ้างว่าเป็นหลานชายของเขา^{[ 13 ]}ได้แต่งเพลง โปรดิวซ์ และร่วมร้องในซิงเกิลนำของอัลบั้มReunion คือเพลง " Standing on the Top " ซิงเกิลนี้ขึ้นไปถึงอันดับ 6 ในชาร์ต R&B และมีรัฟฟิน เคนดริกส์ และเอ็ดเวิร์ดส์ ผลัดกันร้องนำ

แม้ว่า ทัวร์คอนเสิร์ต รียูเนียน ที่นำ วง The Temptations ทั้งเจ็ดคน (Ruffin, Kendricks, Otis Williams, Franklin, Edwards, Richard Street และ Glenn Leonard) กลับมารวมตัวกันอีกครั้งจะประสบความสำเร็จทางการเงิน แต่กลับกลายเป็นเรื่องเครียดมาก: เสียงของ Kendricks อ่อนแอลงหลังจากสูบบุหรี่จัดมา นานหลายสิบปี Ruffin (ยังคงติดยาเสพติด) พลาดการแสดงหลายครั้งเนื่องจากอาการป่วย และสมาชิกปัจจุบันอย่าง Dennis Edwards และ Glenn Leonard ก็สร้างปัญหา ในตอนท้ายของ ทัวร์ รียูเนียน Ruffin และ Kendricks ถูกไล่ออก และพวกเขาก็เริ่มออกทัวร์และแสดงร่วมกันในฐานะดูโอ

อัลบั้มSurface Thrillsที่วางจำหน่ายในปี 1983 แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในแนวเพลงของวง โดยผสมผสานองค์ประกอบของดนตรีร็อกในยุคนั้น ก่อนการวางจำหน่ายอัลบั้ม Glenn Leonard ได้ออกจากวงและถูกแทนที่โดย Ron Tyson ซึ่งเป็นสมาชิกของวง Ethics และ Love Committee จากฟิลาเดลเฟีย Tyson เคยเป็นนักแต่งเพลงประจำของ Atlantic ในช่วงที่ The Temptations อยู่กับค่ายเพลงนั้น และร่วมแต่งเพลงหลายเพลงในอัลบั้มHear to Tempt You

มาถึงตอนนี้ ผลงานเพลงของ The Temptations ไม่ประสบความสำเร็จในชาร์ตเพลงป๊อปอีกต่อไปแล้ว แม้ว่าบางซิงเกิลจะยังคงติดอันดับท็อป 20 ในชาร์ตเพลงอาร์แอนด์บีก็ตาม โดยเพลง "Love on My Mind Tonight" จากอัลบั้มSurface Thrillsติดอันดับที่ 17

วงดนตรีที่ประกอบด้วย แฟรงคลิน, วิลเลียมส์, สตรีท, ไทสัน และเอ็ดเวิร์ดส์ มีอายุวงสั้นมาก พวกเขาทั้งห้าคนได้แสดงในงานMotown 25และออก อัลบั้ม The Temptations: Live in Concert (ถ่ายทำที่Harrah's Atlantic City ) ซึ่งวางจำหน่าย ในรูปแบบวิดีโอโดยตรง อัลบั้มBack to Basicsที่วางจำหน่ายในภายหลังในปี 1983 เป็นอัลบั้มแรกที่มีรอน ไทสันเป็นนักร้องนำ เพลง "Sail Away" ซึ่งโปรดิวซ์โดยนอร์แมน วิทฟิลด์ที่กลับมาร่วมงานอีกครั้ง และเป็นเพลงแรกที่รอน ไทสันร้องนำ ขึ้นไปถึงอันดับ 13 ในชาร์ตเพลง R&B ของสหรัฐฯ

นอกจากนี้ นักร้อง/นักดนตรีที่ยังไม่เป็นที่รู้จักมากนักในขณะนั้นอย่างAli-Ollie Woodsonก็ได้ร่วมร้องในเพลง "Stop the World Right Here (I Wanna Get Off)" ด้วย Woodson เป็นชาวดีทรอยต์ และเคยเป็นผู้สมัครที่มีศักยภาพที่จะมาแทนที่ Dennis Edwards ในปี 1977 ในขณะเดียวกัน Edwards (ซึ่งมีส่วนร่วมในการร้องนำใน อัลบั้ม Back to Basics ด้วย ) ก็ถูกไล่ออกอีกครั้งในปี 1983 เนื่องจากขาดการซ้อมหรือมาทำงานในสภาพเมาค้างจากนั้นเขาก็พยายามเริ่มต้นอาชีพเดี่ยวครั้งที่สอง และประสบความสำเร็จกับซิงเกิลในปี 1984 ชื่อ " Don't Look Any Further " ซึ่งเป็นเพลงดูเอ็ตกับSiedah Garrett

ณ จุดนี้ วูดสันได้เข้าร่วมวงอย่างเป็นทางการ โดยเข้ามาแทนที่เอ็ดเวิร์ดส์ เพลงแรกที่วูดสันร้องนำคือ " Treat Her Like a Lady " ในปี 1984 ซึ่งเขาร่วมแต่งกับโอทิส วิลเลียมส์ และร่วมโปรดิวซ์โดยอดีตสมาชิกวง Earth, Wind & Fire อย่างอัล แม็กเคย์และราล์ฟ จอห์นสัน เพลงนี้ประสบความสำเร็จมากที่สุดของพวกเขาในวิทยุ R&B นับตั้งแต่ปี 1975 โดยขึ้นไปถึงอันดับสองในชาร์ต R&B และเกือบจะติด 40 อันดับแรกของเพลงป็อป โดยอยู่ที่อันดับ 48 วงประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่องกับเพลง "Do You Really Love Your Baby" ในปี 1985 ซึ่งเป็นเพลงฮิตอันดับ 14 ในชาร์ต R&B ที่ร่วมแต่งกับลูเธอร์ แวนดรอสส์ นักร้องโซลชื่อดัง และเพลง " Lady Soul " ในปี 1986 ซึ่งเป็นเพลงฮิตติด 10 อันดับแรกในชาร์ต R&B เพลงที่สามของวงในทศวรรษนั้น

อลิ วูดสัน อยู่กับวง The Temptations จนถึงปี 1987 เมื่อเขาถูกไล่ออกเนื่องจากมาสายเป็นประจำ เขาถูกแทนที่โดยเดนนิส เอ็ดเวิร์ดส์ ที่กลับมาร่วมวงอีกครั้ง วงได้บันทึกอัลบั้มหนึ่งชุดในช่วงที่เอ็ดเวิร์ดส์กลับมาร่วมวงเป็นครั้งที่สาม คืออัลบั้มTogether Againซึ่งวางจำหน่ายในปลายปีนั้น ในปี 1988 โอทิส วิลเลียมส์ ได้ตีพิมพ์หนังสืออัตชีวประวัติของเขาชื่อTemptationsซึ่งเขียนร่วมกับแพทริเซีย โรมานอฟสกี โดยเล่าเรื่องราวอาชีพของวงตั้งแต่สมัย The Primes/Distants และเน้นไปที่ชีวิตของวิลเลียมส์และเมลวิน แฟรงคลิน (หนังสือฉบับปรับปรุงใหม่ตีพิมพ์ในปี 2002) พวกเขาร่วมกันแต่งเพลงประกอบซีรีส์ดนตรีเพื่อการศึกษาสำหรับเด็กเรื่องKids in Motionที่สร้างโดยเกร็กและสตีฟ

เอ็ดเวิร์ดส์ออกจากวงเป็นครั้งที่สามและครั้งสุดท้ายในช่วงปลายปี 1988 โดยวูดสันกลับเข้าร่วมวงอีกครั้ง ในปี 1989 เดอะ เทมป์เทชันส์ได้ออกอัลบั้มSpecialซึ่งรวมถึงซิงเกิลแนวโซลอย่าง "Special" และ "Soul to Soul" เมื่อวันที่ 18 มกราคม 1989 เดอะ เทมป์เทชันส์ได้รับการแต่งตั้งให้เข้าสู่หอเกียรติยศร็อกแอนด์โรลงานนี้ให้เกียรติแก่เอ็ดเวิร์ดส์ แฟรงคลิน โอทิส วิลเลียมส์ รัฟฟิน เอ็ดดี้ เคนดริกส์ (ปัจจุบันแสดงในชื่อ "เอ็ดดี้ เคนดริก") และพอล วิลเลียมส์ผู้ล่วงลับ สมาชิกส่วนใหญ่ของเดอะ เทมป์เทชันส์ ทั้งในปัจจุบันและอดีต ต่างไม่มีความรู้สึกไม่ดีต่อกัน แม้ว่าโอทิส วิลเลียมส์จะรายงานว่าเคนดริกส์ปฏิเสธที่จะพูดคุยกับเขาในระหว่างพิธี^{[ 64 ]}เดอะ เทมป์เทชันส์ปิดท้ายพิธีการแต่งตั้งด้วยการแสดงเพลงDon't Look Back ซึ่งเป็นเพลงประจำตัวของพอล วิลเลียมส์ เพื่ออุทิศให้กับความทรงจำของเขา

หลังจากกลับมารวมตัวกันอีกครั้งในพิธีมอบรางวัล และสร้างความไม่พอใจให้กับโอทิส วิลเลียมส์และโมทาวน์เป็นอย่างมาก เอ็ดเวิร์ดส์ รัฟฟิน และเคนดริก ได้วางแผนที่จะออกทัวร์และบันทึกเสียงในชื่อรัฟฟิน เคนดริกส์ และเอ็ดเวิร์ดส์ อดีตผู้นำของเดอะเทมเพทเทชันส์การทัวร์ได้ดำเนินการจริง แต่การผลิตอัลบั้มถูกยกเลิกเมื่อเดวิด รัฟฟิน วัย 50 ปี เสียชีวิตในฟิลาเดลเฟียหลังจากเสพโคเคนเกินขนาดเมื่อวันที่ 1 มิถุนายน 1991 ^{[ 65 ]}เคนดริกส์ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอดในเวลาต่อมาไม่นาน เขายังคงแสดงต่อไปจนกระทั่งเสียชีวิตเมื่อวันที่ 5 ตุลาคม 1992 ในเมืองเบอร์มิงแฮมบ้านเกิดของเขา^{[ 66 ]}

ริชาร์ด สตรีท พลาดการแสดงในปี 1992 หลังจากเข้ารับการผ่าตัดฉุกเฉินเพื่อเอาหินในไตออก โอทิส วิลเลียมส์ ซึ่งไม่รู้เรื่องการผ่าตัดของสตรีทเลย โทรไปหาเขาด้วยความโกรธเรื่องการไม่มาแสดง สตรีทรู้สึกว่าวิลเลียมส์ไม่เห็นอกเห็นใจ และด้วยเหตุนี้ เขาจึงออกจากวงในปี 1993 หลังจากอยู่กับวงมา 22 ปี ผู้ที่มาแทนที่เขาคือธีโอ พีเพิลส์ชาวเมืองเซนต์หลุยส์

ในช่วงต้นทศวรรษ 1990 มือเบส Melvin Franklin เริ่มขาดการแสดงเนื่องจากสุขภาพทรุดโทรม และRay DavisอดีตมือเบสของParliament-Funkadelicเริ่มออกทัวร์ในฐานะมือเบสสำรองในช่วงปี 1993 ^{[ 67 ]} Franklin เสียชีวิตหลังจากเกิดอาการชักที่สมองเมื่ออายุ 52 ปี ในวันที่ 23 กุมภาพันธ์ 1995 ^{[ 68 ]}และ Davis ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้แทนอย่างเป็นทางการ ต่อมากลุ่มได้ทำการผลิตอัลบั้มFor Lovers Only เสร็จสมบูรณ์ ซึ่งเป็นอัลบั้มเพลงป๊อปมาตรฐานที่มีสองเพลงที่บันทึกร่วมกับ Melvin Franklin ก่อนที่เขาจะเสียชีวิต

อย่างไรก็ตาม วงดนตรีนี้ไม่ได้อยู่ได้นาน เนื่องจากเดวิสได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งปอด^{[ 67 ]}และออกจากวงไปไม่นานหลังจากทำอัลบั้มเสร็จ เดวิสเสียชีวิตที่เมืองนิวบรันสวิก รัฐนิวเจอร์ซีย์จากปัญหาทางเดินหายใจและภาวะแทรกซ้อนของมะเร็งปอดในเย็นวันอังคารที่ 5 กรกฎาคม พ.ศ. 2548 ^{[ 69 ] [ 70 ]}

กลุ่มยังคงดำเนินต่อไปในฐานะวงสี่คนเป็นระยะเวลาสั้นๆ ก่อนที่จะรับ แฮ ร์รี่ แมคกิลเบอร์ รี มือเบส ซึ่งเป็นอดีตสมาชิกของ The Futures เข้ามาร่วมวง For Lovers Onlyยังเป็นผลงานชิ้นสุดท้ายของอาลี-ออลลี วูดสัน นักร้องนำด้วย เขาถูกปลดออกจากวงไม่นานหลังจากที่แมคกิลเบอร์รีเข้ามา^{[ 71 ]}เนื่องจากปัญหาสุขภาพ: ^{[ 72 ]}เขาเป็นมะเร็งลำคอสองครั้งในช่วงเวลาสั้นๆ

วง The Temptations ชุดใหม่ ประกอบด้วย Otis Williams, Ron Tyson, Theo Peoples และสมาชิกใหม่ Harry McGilberry และ Terry Weeks ได้ออกทัวร์ตลอดปี 1997 และได้แสดงในงานแสดงช่วงพักครึ่งของSuper Bowl XXXIIในช่วงต้นปี 1998 ซึ่งเป็นการเฉลิมฉลองครบรอบ 40 ปีของค่าย Motown ต่อมาในปีเดียวกัน The Temptations ได้ปล่อยอัลบั้มPhoenix Risingซึ่งมี Narada Michael Walden โปรดิวเซอร์จากยุค 1980 เป็นผู้เรียบเรียงเสียงร้อง ร่วมด้วยIsaias Gamboa , Claytoven Richardson, Theo Peoples, Tony Lindsey และSkyler Jettอัลบั้มนี้กลายเป็นอัลบั้มที่ขายได้มากกว่าล้านแผ่นเป็นครั้งแรกในรอบกว่า 20 ปี เพลงเด่นของอัลบั้มคือ "Stay" ซิงเกิลที่ Theo Peoples ร้องนำและมีการนำตัวอย่างจากเพลง "My Girl" มาใช้ ซึ่งกลายเป็นเพลงฮิตอันดับหนึ่งใน ชาร์ตเพลง Urban Adult Contemporaryอัลบั้มนี้ได้รับการวิจารณ์ในเชิงบวกอย่างมาก

Peoples ถูกไล่ออกจากวงก่อนการวางจำหน่ายPhoenix Risingเนื่องจากปัญหาการติดยาเสพติด^{[ 73 ]}และถูกแทนที่โดยBarrington "Bo" Henderson Henderson ลิปซิงค์ตามเสียงร้องของ Peoples ในมิวสิกวิดีโอเพลง "Stay" และอัลบั้มที่เสร็จสมบูรณ์มีเสียงร้องนำในแทร็กต่างๆ โดยทั้ง Henderson และ Peoples

นอกจากนี้ ในปี 1998 สามเดือนหลังจากที่Phoenix Rising ออกวางจำหน่าย ในช่วงต้นปีde Passe Entertainment (บริหารงานโดย Suzanne de Passeอดีตรองประธานของ Motown ) และHallmark Entertainment ได้ร่วมกัน ผลิตThe Temptations ซึ่งเป็น มินิซีรีส์ทางโทรทัศน์ความยาวสี่ชั่วโมง โดยอิงจากอัตชีวประวัติของวง The Temptationsที่เขียนโดย Otis Williams มินิซีรีส์นี้ออกอากาศทางช่องNBC เป็นสองตอน ในวันที่ 1 และ 2 พฤศจิกายน 1998 โดยตอนแรกครอบคลุมประวัติของวงตั้งแต่ปี 1958 ถึง 1968 และตอนที่สองครอบคลุมช่วงปี 1968 ถึง 1995 ^{[ 74 ]}มินิซีรีส์นี้ประสบความสำเร็จด้านเรตติ้งและได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัล Emmy Awards ถึงห้าสาขา โดยAllan Arkushได้รับรางวัลผู้กำกับยอดเยี่ยม^{[ 75 ]}ต่อมาได้มีการนำกลับมาฉายซ้ำทางช่องเคเบิลทีวีVH-1 และวางจำหน่ายในรูปแบบ VHSและDVD วง The Temptations ได้รับการยกย่องให้เข้าสู่หอเกียรติยศ Vocal Group Hall of Fameในปี 1999

โจเซฟิน ไมล์ส อดีตภรรยาของโอทิส วิลเลียมส์, โรส แฟรงคลิน แม่ของเมลวิน แฟรงคลิน, ครอบครัวของเดวิด รัฟฟิน และจอห์นนี เม แมทธิวส์ ได้ยื่นฟ้องวิลเลียมส์, โมทาวน์, เดอ ปาสเซ และเดอ ปาสเซ เอนเตอร์เทนเมนต์ , ฮอลล์มาร์ค และเอ็นบีซี ในข้อหาต่างๆ รวมถึงการหมิ่นประมาท^{[ 76 ]}

คดีความถูกรวมเข้าด้วยกัน ผู้พิพากษาตัดสินให้ฝ่ายจำเลยชนะ และคำตัดสินได้รับการยืนยันเมื่อโจทก์ยื่นอุทธรณ์ในปี 2544 ^{[ 77 ]}ต่อมาวิลเลียมส์อ้างว่าถึงแม้หนังสือของเขาจะถูกใช้เป็นแหล่งข้อมูลสำหรับภาพยนตร์ แต่เขาก็ไม่ได้มีอำนาจควบคุมมากนักในการนำเสนอเนื้อหา^{[ 75 ]}

ในปี 2001 อัลบั้มEar-Resistible ของพวกเขาในปี 2000 ได้รับรางวัลแกรมมี่ครั้งที่สามให้กับวง ซึ่งเป็นรางวัลสาขาการแสดงเสียงร้องอาร์แอนด์บีแบบดั้งเดิมยอดเยี่ยม Bo Henderson ถูกไล่ออกจากวงในปี 2003 ทำให้เกิดการฟ้องร้องเรื่องการเลิกจ้างที่ไม่เป็นธรรม^{[ 78 ]}

ผู้ที่เข้ามาแทนที่เขาคือGC Cameron อดีต หัวหน้าวง Spinnersรายชื่อผู้เล่นประกอบด้วย Cameron, Otis Williams, Ron Tyson, Harry McGilberry และ Terry Weeks บันทึกไว้ได้ไม่นานก่อนที่ McGilberry จะถูกไล่ออก^{[ 79 ]} ผู้ที่เข้ามาแทนที่เขาคือ Joe Herndonอดีตสมาชิกวง Spaniels McGilberry เสียชีวิตเมื่อวันที่ 3 เมษายน พ.ศ. 2549 ขณะอายุ 56 ปี

อัลบั้มสุดท้ายของวงกับค่าย Motown ชื่อLegacyออกวางจำหน่ายในปี 2004 ต่อมาในปีเดียวกันนั้น The Temptations ได้ขอให้ยกเลิกสัญญากับ Motown และย้ายไปอยู่ค่ายเพลงอื่นของ Universalคือ New Door Records อัลบั้มเดียวของพวกเขาภายใต้สมาชิกชุดนี้คือReflectionsออกวางจำหน่ายเมื่อวันที่ 31 มกราคม 2006 และประกอบด้วยเพลงคัฟเวอร์เพลงยอดนิยมของ Motown หลายเพลง รวมถึงเพลง " Reflections " ของ Diana Ross & The Supremes, " Ooo Baby Baby " ของ The Miracles, " Ain't Nothing Like the Real Thing " ของ Marvin Gaye และ Tammi Terrell และ " I'll Be There " ของ The Jackson 5 ^{[ 80 ]} Dennis Edwards , Ali-Ollie Woodsonและ David Sea (นักร้องแนว deep soul จากรัฐแอละแบมา ไม่ใช่ David Ruffin) ได้ก่อตั้งวงดนตรีที่แสดงเพลงของ The Temptations ในชื่อ "The Temptations Revue featuring Dennis Edwards"

GC Cameron ออกจากวงในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2550 เพื่อมุ่งเน้นไปที่อาชีพเดี่ยวของเขา^{[ 81 ]}เขาถูกแทนที่โดยBruce Williamsonซึ่งเข้าร่วมวงเป็นครั้งแรกเมื่อหนึ่งปีก่อนหน้านั้น วงดนตรีชุดใหม่ได้บันทึกอัลบั้มเพลงโซลคัฟเวอร์อีกชุดหนึ่งชื่อBack to Front ^{[ 82 ]}ซึ่งวางจำหน่ายในเดือนตุลาคม พ.ศ. 2550 อดีตสมาชิก Ali-Ollie Woodson เสียชีวิตเมื่อวันที่ 30 พฤษภาคม พ.ศ. 2553 หลังจากต่อสู้กับโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวมา เป็นเวลานาน

เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 2553 กลุ่มได้ออกอัลบั้มอีกชุดหนึ่งชื่อStill HereซิงเกิลแรกจากStill Hereคือเพลง "First Kiss" ซึ่งถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่ามีการใช้เทคโนโลยีAuto-Tune ^{[ 83 ]}

วง The Temptations ได้รับรางวัล Grammy Lifetime Achievement Awardเมื่อวันที่ 9 กุมภาพันธ์ 2013 ^{[ 84 ]} Otis Williams, Dennis Edwards และลูกๆ ของ David Ruffin, Eddie Kendricks, Paul Williams และ Melvin Franklin เข้าร่วมพิธีเพื่อรับรางวัลแกรมมี่ทั้งหกรางวัลที่มอบให้แก่วงในโอกาสนี้^{[ 85 ]}

เดมอน แฮร์ริส อดีตสมาชิกเสียชีวิตเมื่อวันที่ 18 กุมภาพันธ์ 2013 จากโรคมะเร็งต่อมลูกหมากที่โรงพยาบาลในบัลติมอร์^{[ 86 ]}เก้าวันต่อมา ริชาร์ด สตรีท อดีตสมาชิกเสียชีวิตจากภาวะลิ่มเลือดอุดตันใน ปอดที่ ลาสเวกัส รัฐเนวาดา [ ^{87 ] ใน}ขณะที่เขาเสียชีวิต สตรีทกำลังเขียนหนังสือเกี่ยวกับช่วงเวลาของเขากับวง The Temptations ชื่อBall of Confusion: My Life as a Temptin' Temptationซึ่งเขียนเสร็จสมบูรณ์โดยแกรี่ แฟลนิแกน ผู้ร่วมเขียนของเขา หนังสือเล่มนี้ได้รับการตีพิมพ์ในปี 2014 เป็นหนังสืออัตชีวประวัติเล่มที่สองเกี่ยวกับวง

ในช่วงปลายปี 2015 ทั้งบรูซ วิลเลียมสันและโจ เฮอร์นดอนได้ประกาศลาออกจากวง^{[ 88 ]}ลาร์รี แบรกส์ ผู้มาแทนวิลเลียมสัน เป็นนักร้องนำของวงTower of Powerตั้งแต่ปี 2000 ถึง 2013 ^{[ 89 ] [ 90 ]}ส่วนวิลลี กรีน ผู้มาแทนเฮอร์นดอน เคยออกทัวร์กับริชาร์ด สตรีทและอาลี-ออลลี วูดสัน อดีตสมาชิกวง Temptations มาก่อน^{[ 91 ]}เดนนิส เอ็ดเวิร์ดส์เสียชีวิตเมื่อวันที่ 1 กุมภาพันธ์ 2018 ด้วยวัย 74 ปี เขาต่อสู้กับโรคเยื่อหุ้มสมองอักเสบก่อนเสียชีวิต^{[ 92 ]}

เมื่อวันที่ 4 พฤษภาคม 2018 วง The Temptations ได้ปล่อย อัลบั้ม All the Time ซึ่งเป็นอัลบั้มแรกของพวกเขานับตั้งแต่ Still Hereในปี 2010 และยังเป็นอัลบั้มแรกของพวกเขาภายใต้สังกัด UMe Direct ของ Universal อีกด้วย^{[ 93 ]}

GC Cameronอดีตสมาชิกทำหน้าที่แทน Larry Braggs ที่ไม่สามารถมาแสดงในเดือนสิงหาคม 2019 ^{[ 94 ] [ 95 ]}ในเดือนตุลาคม 2019 ^{[ 96 ] [ 97 ]} Braggs ก็ไม่ได้เป็นสมาชิกของกลุ่มอีกต่อ ไป ^{[ 98 ]}จากนั้นพวกเขาจึงออกทัวร์ชั่วคราวในฐานะวงสี่คนจนถึงวันที่ 19 มิถุนายน 2020 เมื่อมีการประกาศว่า Mario Corbino เป็นสมาชิกใหม่ของกลุ่มแทนที่ Larry Braggs ^{[ 99 ]}

เมื่อวันที่ 6 กันยายน 2020 บรูซ วิลเลียมสัน อดีตสมาชิกวง The Temptations เสียชีวิตด้วยโรคโควิด-19 เมื่ออายุ49 ปี^{[ 100 ]}

ในฤดูใบไม้ร่วงปี 2021 วง The Temptations ได้ปล่อยซิงเกิลสองเพลงคือ "Is It Gonna Be Yes Or No" ซึ่งมีSmokey Robinsonผู้แต่งเพลง My Girl มา ร่วมร้องด้วย และ "When We Were Kings" ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของอัลบั้มTemptations 60ที่ กำลังจะวางจำหน่าย ^{[ 101 ] [ 102 ]}อัลบั้มนี้มีกำหนดวางจำหน่ายในเดือนมกราคม 2022 ^{[ 103 ]}ในเดือนธันวาคม 2021 Otis Williams ได้แนะนำ Tony Grant ในฐานะสมาชิกใหม่ล่าสุดของ The Temptations ในคอนเสิร์ตที่ ออร์ แลนโด รัฐฟลอริดา^{[ 104 ]} Grant ซึ่งเคยร้องเพลงกับวงริธึมแอนด์บลูส์Az YetและแสดงในละครเวทีของTyler Perry หลายเรื่อง ^{[ 105 ] [ 106 ]}ได้เข้ามาแทนที่ Mario Corbino

วงดนตรีประกาศในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2565 ว่า Jawan M. Jackson ดาราบรอดเวย์ซึ่งร่วมแสดงในละครเพลง จะเข้าร่วมวงในตำแหน่งเบส แทนที่ Willie Green ^{[ 107 ]}

หลังจากประสบความสำเร็จครั้งแรกกับค่ายโมทาวน์ วงดนตรีกลุ่มนี้ได้ปรับเปลี่ยนสไตล์หลายครั้งในช่วงหลายปีต่อมา โดยปรับตัวให้เข้ากับสไตล์ที่เป็นที่นิยมในยุคนั้น ในขณะที่ยังคงรักษาเอกลักษณ์ด้านภาพลักษณ์และเสียงร้องเอาไว้ บันทึกเสียงยุคแรกๆ ของเดอะเทมป์เทชันส์ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากวงดนตรีประจำสตูดิโอของโมทาวน์ อย่าง เดอะฟังก์บราเธอร์สสะท้อนให้เห็นถึงอิทธิพลของโปรดิวเซอร์ เบอร์รี กอร์ดี และสโมกกี โรบินสัน และโดดเด่นด้วยการผสมผสานอย่างลงตัวของดนตรีริธึมแอนด์บลูส์ของ คนผิวดำ เข้ากับองค์ประกอบของดนตรีป๊อปของคนผิวขาวซึ่งต่อมากลายเป็นที่รู้จักในชื่อ " โมทาวน์ซาวด์ " บันทึกเสียงก่อนปี 1966 เช่น "My Girl" สร้างขึ้นจากเพลงที่มีเนื้อร้องเรียบง่ายตรงไปตรงมา โดยมีจังหวะดนตรีริธึมแอนด์บลูส์ พร้อมด้วยเครื่องสายและเครื่องเป่าออร์เคสตราเพื่อเพิ่มความน่าสนใจในแบบป๊อป ในช่วงเวลานี้ บันทึกเสียงแต่ละเพลงมักจะมีนักร้องนำเพียงคนเดียว โดยส่วนใหญ่จะเป็นเดวิด รัฟฟินหรือเอ็ดดี เคนดริกส์แม้ว่าพอล วิลเลียมส์เมล วิน แฟ รงคลินและโอทิส วิลเลียมส์จะมีเพลงเดี่ยวของตนเองในช่วงเวลาต่างๆ กันก็ตาม

ในปี 1966 นอร์แมน วิทฟิลด์ ได้เปลี่ยนพลวัตของวง โดยเปลี่ยนจากรูปแบบที่มีนักร้องนำคนเดียวแบบเดิม มาเป็นการเพิ่มองค์ประกอบที่ได้แรงบันดาลใจจากดนตรีโซลที่ดิบกว่าของศิลปินอย่างเจมส์ บราวน์ , วิลสัน พิกเก็ตต์และศิลปินจาก ค่ายเพลง สแต็กซ์วิทฟิลด์และนักแต่งเนื้อเพลงของเขาได้รังสรรค์เพลงของเดอะเทมป์เทชันส์ด้วยการเปลี่ยนแปลงของไดนามิกการแทรกเสียงแตร ที่จังหวะไม่สม่ำเสมอ และการเรียบเรียงเสียงประสานที่ซับซ้อนมากขึ้น ซึ่งเน้นให้เห็นถึงช่วงเสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของนักร้องแต่ละคน บนเวที การเปลี่ยนแปลงนี้สะท้อนให้เห็นได้จากการที่วงใช้ขาตั้งไมโครโฟนสี่หัวแบบสั่งทำพิเศษ ซึ่งประดิษฐ์โดยเดวิด รัฟฟิน

เมื่อ Ruffin ถูกแทนที่โดย Dennis Edwards และSly and the Family Stoneได้รับความนิยม Whitfield จึงปรับโครงสร้างเสียงของ The Temptations อีกครั้ง คราวนี้ผลักดันวงไปสู่แนวเพลงโปรเกรสซีฟ เกือบทั้งหมด ^{[ 1 ]}รวมถึงแนวเพลงไซคีเดลิกโซล ที่บุกเบิก อย่างไรก็ตาม เพลงบัลลาดในสไตล์ดั้งเดิมของวงยังคงถูกบันทึกเป็นเพลง B-side และเพลงเติมเต็มอัลบั้ม โดยมีข้อยกเว้นเพียงเพลงเดียวคือ "Just My Imagination"

เพลงต่างๆ เช่น เวอร์ชันอัลบั้มของ "Run Away Child, Running Wild" จากCloud Nine , "Take a Stroll Thru Your Mind" จากPsychedelic Shackและ " Smiling Faces Sometimes " จากSky's the Limitล้วนมีความยาวอย่างน้อยแปดนาที ตามคำขอของ Whitfield ส่วนใหญ่ของเวลาที่เพิ่มขึ้นในแต่ละเพลงนั้นเป็นท่อนดนตรีบรรเลงที่ไม่มีเสียงร้อง ตัวอย่างเช่น เวอร์ชันฮิตของเพลงฮิตในปี 1972 อย่าง "Papa Was a Rollin' Stone" มีความยาวเกือบเจ็ดนาที โดยมีท่อนอินโทรที่เป็นดนตรีบรรเลงยาวเกือบสองนาที ซึ่งเป็นเรื่องที่หาได้ยากสำหรับเพลงในยุคนั้น

แนวเพลง "ไซเคเดลิกโซล" ในไม่ช้าก็เปลี่ยนไปเป็น " ซินีมาติกโซล " ซึ่งเน้นการบันทึกเสียงที่มีความยาวมากขึ้น โดยมีลักษณะเด่นคือการเรียบเรียงดนตรีที่ซับซ้อน การบรรเลงดนตรีนำที่ยาวนาน และท่อนเชื่อมระหว่างเพลงต่างๆ บ่อยครั้งที่เนื้อเพลงมุ่งเน้นไปที่สลัมและเมืองชั้นในของคนผิวดำในอเมริกา เพลงเหล่านี้ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากผลงานของนักร้องนักแต่งเพลงอย่างIsaac HayesและCurtis Mayfield

อย่างไรก็ตาม ต่างจากเฮย์สและเมย์ฟิลด์ วง The Temptations ไม่มีอำนาจควบคุมความคิดสร้างสรรค์ในการบันทึกเสียงของพวกเขา และไม่ชอบเพลงที่มีความยาว 12 หรือ 13 นาทีที่วิทฟิลด์บังคับให้พวกเขาร้อง ซึ่งการมีส่วนร่วมของวิทฟิลด์เป็นจุดศูนย์กลางของอัลบั้ม The Temptations เช่นSolid Rock , All Directionsและโดยเฉพาะอย่างยิ่งMasterpiece

ในปี 1974 หลังจากที่ Whitfield ถูกปลดออกจากตำแหน่งโปรดิวเซอร์ของ The Temptations วงดนตรีได้ปรับเปลี่ยนแนวเพลงเพื่อให้มีความสมดุลระหว่างเพลงแดนซ์จังหวะเร็วและเพลงบัลลาด การเรียบเรียงเสียงร้องเริ่มกลับมาเน้นที่นักร้องนำคนเดียวในแต่ละเพลงอีกครั้ง แม้ว่าบางครั้งจะยังคงมีการแบ่งกันร้องบ้างก็ตาม นอกจากนี้ หลังจากที่ต่อสู้กับ Motown และ Berry Gordy เพื่อควบคุมการสร้างสรรค์ผลงาน The Temptations ก็เริ่มเขียนและผลิตเพลงของตัวเองมากขึ้น จากจุดนี้เป็นต้นไป The Temptations มุ่งเน้นไปที่เพลงเกี่ยวกับความรักเกือบทั้งหมด อย่างไรก็ตาม เพลงเกี่ยวกับประเด็นทางสังคมที่คล้ายกับเพลงที่บันทึกไว้ในช่วงที่ Whitfield เป็นโปรดิวเซอร์ก็ถูกผลิตออกมาเป็นระยะเช่นกัน

ผลงานเพลงของ The Temptations ในช่วงกลางทศวรรษ 1970 ได้รับอิทธิพลอย่างมากจากดนตรีฟังก์ของศิลปินอย่างParliament-Funkadelicและ Sly and the Family Stone โดยสมาชิกจากทั้งสองวงได้มีส่วนร่วมอย่างมากในเพลงที่วงบันทึกในช่วงเวลานั้น สไตล์เพลงบัลลาดอันเป็นเอกลักษณ์ของพวกเขา ซึ่งลดลงเหลือเพียงเพลงประกอบในช่วงที่ Whitfield เป็นโปรดิวเซอร์ กลับมาเฟื่องฟูอีกครั้งด้วยการผลิตที่อลังการและเต็มรูปแบบเหมือนกับเพลงฮิตในยุคแรกๆ ที่โปรดิวซ์โดยSmokey Robinsonหลังจากที่หันไปทำเพลงดิสโก้ในช่วงปลายทศวรรษ 1970 The Temptations ก็หันมาทำเพลงแนว R&B ที่มีรากฐานมาจากดนตรีร่วมสมัยสำหรับผู้ใหญ่ซึ่งเป็นสไตล์ที่พวกเขายังคงบันทึกเพลงมาจนถึงปัจจุบัน

หรือที่รู้จัก กันในชื่อThe Cavaliers – ซึ่งรวมวงกับ The Distants แล้ว

• พอล วิลเลียมส์ (ค.ศ. 1955–1960; เสียชีวิต ค.ศ. 1973)
• เอ็ดดี้ เคนดริกส์ (ค.ศ. 1955–1960; เสียชีวิต ค.ศ. 1992)
• เคลล์ ออสบอร์น (ค.ศ. 1955–1960; เสียชีวิต ค.ศ. 2012)
• ไวเลย์ วอลเลอร์ (1955–1957)

หรือที่รู้จักกันในชื่อOtis Williams & the Distants , Otis Williams & the Siberians – ซึ่งรวมกับ The Primes แล้ว

• โอทิส วิลเลียมส์ (1957–60)
• เอลบริดจ์ "อัล" ไบรอันท์ (1957–60) (เสียชีวิตปี 1975)
• เจมส์ "พี-วี" ครอว์ฟอร์ด (1957–59)
• ที่ราบเวอร์นาร์ด (1957–58)
• อาร์เธอร์ วอลตัน (1957–58)
• เมลวิน แฟรงคลิน (1958–60) (เสียชีวิตปี 1995)
• ริชาร์ด สตรีท (1958–60) (เสียชีวิตปี 2013)
• อัลเบิร์ต "มูช" แฮร์เรลล์ (1959–60)

หรือที่รู้จักกันในชื่อเดอะ เอลกินส์

• 1985: The Fall Guy (ตอนหนึ่งของรายการโทรทัศน์Rockabye Baby , 13 กุมภาพันธ์ 1985)
• 1985: The Love Boat (ตอนYour Money or Your Wife/Joint Custody/The Temptations , 5 ตุลาคม 1985)
• 1986: Moonlighting (ตอนโทรทัศน์เรื่องSymphony in Knocked Flat , 21 ตุลาคม 1986)
• 1986: 227 (ตอนโทรทัศน์Temptations , 15 พฤศจิกายน 1986)
• 1990: Murphy Brown (ตอนโทรทัศน์Goin' to the Chapel, Part 2 , 21 พฤษภาคม 1990)
• ปี 1990: ดำเนินการแสดงให้ กับเครือข่าย CBSในแคมเปญ "Get Ready" ปี 1990–91 โดยใช้เพลง Get Ready เวอร์ชันที่ปรับปรุงใหม่
• 1993: การเอาตัวรอด (ตอนหนึ่งของรายการโทรทัศน์Reach for the Stars , 23 พฤศจิกายน 1993)
• 1996: ปฏิบัติการลับในนิวยอร์ก (ตอนDeep Cover ทางโทรทัศน์ ออกอากาศ 2 พฤษภาคม 1996)
• 2008: ออกรายการโทรทัศน์ " Friday Night with Jonathan Ross " เมื่อวันที่ 7 มีนาคม 2008
• 2012: รายการ Dancing with the Stars (ปรากฏตัวทางโทรทัศน์), 23 เมษายน 2012 – สัปดาห์ Motown
• 2024: รายการ Today Show (ปรากฏตัวทางโทรทัศน์), 16 ธันวาคม 2024

• 1991: The Temptations – Live in Concert
• 2004: ปรมาจารย์แห่งศตวรรษที่ 20 – รวมสุดยอดผลงานของวง The Temptations
• 2006: เตรียมพร้อม: การแสดงที่ยอดเยี่ยมที่สุด – 1965–1972
• 2007: The Temptations – Live In London (1987)