พจนานุกรม ซู่เหวินเจี๋ยจื่อ (Shuowen Jiezi)เป็นพจนานุกรมภาษาจีนที่รวบรวมโดยซู่เสิน (Xu Shen ) ประมาณปี ค.ศ. 100 ในสมัยราชวงศ์ฮั่นตะวันออก (ค.ศ. 25-220  ) แม้ว่าจะมีงานอ้างอิงเกี่ยวกับ อักษรจีน มาก่อนหน้านี้ เช่นเอ้อร์ย่า ( Erya) ( ประมาณศตวรรษที่ 3 ก่อน คริสต์ศักราช ) แต่ซู่เหวินเจี๋ยจื่อก็มีการวิเคราะห์อักษรจีนอย่างครอบคลุมเป็นครั้งแรกในแง่ของโครงสร้าง โดยซู่เสินพยายามให้เหตุผลในการสร้างอักษรเหล่านั้น นอกจากนี้ยังเป็นพจนานุกรมเล่มแรกที่จัดเรียงรายการต่างๆ ออกเป็นส่วนๆ ตามส่วนประกอบร่วมกันที่เรียกว่ารากศัพท์ (radical )

ซู่เสินเป็นนักปราชญ์ผู้เชี่ยวชาญด้านคัมภีร์ห้าเล่มในสมัยราชวงศ์ฮั่นเขาได้เรียบเรียงคัมภีร์ซู่เหวินเจี๋ยจื่ อเสร็จสมบูรณ์ ในปี ค.ศ. 100 อย่างไรก็ตาม เนื่องจากทัศนคติที่ไม่เอื้ออำนวยของจักรพรรดิที่มีต่องานวิชาการ เขาจึงรอจนถึงปี ค.ศ. 121 ก่อนที่บุตรชายของเขา ซู่ฉง จะนำเสนอคัมภีร์นี้ต่อจักรพรรดิอันแห่งฮั่นพร้อมกับคำจารึก

ในการวิเคราะห์โครงสร้างของตัวอักษรและกำหนดความหมายของคำที่แทนด้วยตัวอักษรเหล่านั้น Xu พยายามที่จะชี้แจงความหมายของวรรณคดีคลาสสิกก่อนสมัยฮั่น เพื่อให้เกิดความเป็นระเบียบและทำให้การใช้วรรณคดีเหล่านั้นในการปกครองเป็นที่ยอมรับได้ แรงจูงใจของ Xu ยังรวมถึงมิติเชิงปฏิบัติและทางการเมืองด้วย ตามที่ Boltz กล่าว การรวบรวมShuowen "ไม่สามารถถือได้ว่าเกิดขึ้นจากแรงผลักดันทางภาษาศาสตร์หรือพจนานุกรมเพียงอย่างเดียว" ^{[ 1 ]} ในสมัยฮั่น ทฤษฎีภาษาที่แพร่หลายคือการแก้ไขชื่อตามหลัก ขงจื๊อ ซึ่งเป็นแนวคิดที่เน้นการใช้ชื่อที่ถูกต้องเพื่อให้การปกครองเป็นไปอย่างเหมาะสม คำลงท้ายอธิบายว่า:

ส่วนระบบการเขียนและตัวอักษรที่สืบเนื่องมาจากระบบเหล่านั้น ถือเป็นรากฐานของวรรณคดีคลาสสิก ต้นกำเนิดของการปกครองโดยกษัตริย์ สิ่งที่คนรุ่นก่อนส่งต่อให้คนรุ่นหลัง และสิ่งที่คนรุ่นหลังใช้เพื่อระลึกถึงยุคโบราณ^{[ 2 ]}

พจนานุกรมภาษาจีนก่อนหน้านี้ เช่นErya ( ราวศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช ) และFangyanมีข้อจำกัด โดยมีรายการจัดเรียงอย่างหลวมๆ ตามหมวดหมู่ความหมาย และเพียงแค่แสดงรายการตัวอักษรที่มีความหมายเหมือนกันเท่านั้น รูปแบบนี้ไม่เหมาะสมสำหรับการค้นหาตัวอักษร ในShuowen Jieziนั้น Xu ได้จัดเรียงตัวอักษรตามส่วนประกอบกราฟิกที่เห็นได้ชัด Boltz เรียกสิ่งนี้ว่า "นวัตกรรมเชิงแนวคิดที่สำคัญในการทำความเข้าใจระบบการเขียนภาษาจีน" ^{[ 3 ]}

Xu เขียนหนังสือShuowen Jiezi ขึ้น เพื่อวิเคราะห์ อักษร ตราประทับที่ค่อยๆ พัฒนาอย่างช้าๆ และเป็นธรรมชาติในช่วงกลางถึงปลายราชวงศ์โจวในรัฐฉิน ซึ่งต่อมาได้รับการกำหนดมาตรฐานในสมัยราชวงศ์ฉินและเผยแพร่ไปทั่วทั้งจักรวรรดิ ดังนั้น Needham et al. (1986: 217) จึงอธิบายShuowen Jieziว่าเป็น "คู่มืออักษรโบราณและพจนานุกรม"

พจนานุกรมเล่มนี้ประกอบด้วยคำนำและ 15 บท บทแรก 14 บทเป็นคำอธิบายตัวอักษร ส่วนบทที่ 15 ซึ่งเป็นบทสุดท้าย แบ่งออกเป็นสองส่วน คือ บทสรุปและดัชนีหัวข้อต่างๆ ซู เชิน กล่าวในบทสรุปว่า พจนานุกรมเล่มนี้มีคำอธิบายตัวอักษร 9,353 รายการ บวกกับรูปแบบกราฟิกอีก 1,163 รายการ รวมความยาวทั้งหมด 133,441 ตัวอักษร ข้อความที่ส่งต่อกันมานั้นมีความแตกต่างกันเล็กน้อยในด้านเนื้อหา เนื่องจากการละเว้นและการแก้ไขโดยนักวิจารณ์ในภายหลัง ฉบับพิมพ์สมัยใหม่มีตัวอักษร 9,831 รายการและรูปแบบกราฟิก 1,279 รายการ

Xu Shen จัดเรียงคำศัพท์ภาษาจีนออกเป็น 540 ส่วน โดยแบ่งเป็นหัวข้อย่อยที่โดยทั่วไปเรียกว่า " รากศัพท์ " ในภาษาอังกฤษ ซึ่งอาจเป็นอักษรจีนทั้งตัวหรืออักษรจีนที่ลดรูปแล้ว ซึ่งทำหน้าที่เป็นส่วนประกอบร่วมกันของอักษรจีนทุกตัวในส่วนนั้น หัวข้อย่อยแรกคือ一( yī 'แรก') และหัวข้อย่อยสุดท้ายคือ亥( hài ) ซึ่งเป็นอักษรจีนตัวสุดท้ายของกลุ่มอักษรจีนสายกริยา

การเลือกหัวข้อของ Xu ดูเหมือนจะได้รับแรงผลักดันส่วนใหญ่มาจากความปรารถนาที่จะสร้างลำดับที่ต่อเนื่องและเป็นระบบระหว่างหัวข้อเหล่านั้นเอง โดยที่แต่ละหัวข้อมีความสัมพันธ์ที่เป็นธรรมชาติและเข้าใจง่าย (เช่น โครงสร้างความหมายหรือเสียง ) กับหัวข้อก่อนหน้าและหัวข้อถัดไป รวมถึงความปรารถนาที่จะสะท้อนถึงจักรวาลวิทยาในกระบวนการนี้ เขาได้รวมหัวข้อหลายหัวข้อที่ไม่ถือว่าเป็นหัวข้อในปัจจุบัน เช่น炎( yán 'เปลวไฟ') และ熊( xióng 'หมี') ซึ่งพจนานุกรมสมัยใหม่จัดอยู่ใน หัวข้อ ⽕ 'ไฟ' นอกจากนี้เขายังรวมอักษร วัฏจักรหกสิบปีทั้งหมดไว้เป็นหัวข้อด้วยนั่นคือ ลำต้นสวรรค์สิบต้นและกิ่งโลกสิบสองกิ่ง ผลก็คือ ต่างจากพจนานุกรมสมัยใหม่ที่พยายามเพิ่มจำนวนอักษรภายใต้แต่ละรากศัพท์ให้มากที่สุด รากศัพท์ Shuowen 34 รากศัพท์จึงไม่มีอักษรอยู่ภายใต้ ในขณะที่ 159 รากศัพท์มีเพียงอักษรเดียว จากมุมมองพจนานุกรมสมัยใหม่ รากศัพท์ 540 ตัวของ Xu อาจดู "ลึกลับ" หรือ "ไร้เหตุผล" ^{[ 4 ]}ตัวอย่างเช่น เขารวม惢'ความสงสัย' ไว้ เป็นรากศัพท์ที่จัดทำดัชนีเฉพาะ繠( ruǐ 'เกสรตัวผู้') ที่หายาก แทนที่จะระบุตัวอักษรไว้ภายใต้⼼ 'หัวใจ'ทั่วไป

ตัวอย่างข้อมูลตัวละคร Shuowen Jieziโดยทั่วไปประกอบด้วย:

1. รูปแบบอักษรประทับตราของตัวอักษร
2. คำจำกัดความสั้นๆ มักประกอบด้วยคำพ้องความหมาย เพียงคำเดียว —บางครั้งอาจใช้การเล่น คำแบบ shengxunดังที่เห็นในShiming
3. การออกเสียงของตัวอักษร ซึ่งระบุโดยคำพ้องเสียง
4. ในกรณีของกราฟประกอบ การวิเคราะห์โครงสร้างของตัวอักษรจะพิจารณาจากส่วนประกอบทางความหมายหรือทางเสียง

รายการแต่ละรายการยังสามารถรวมถึงรูปแบบกราฟิก คำจำกัดความรอง ข้อมูลเกี่ยวกับการใช้งานในภูมิภาค การอ้างอิงจากข้อความก่อนสมัยฮั่น และข้อมูลเสียงเพิ่มเติม ซึ่งโดยทั่วไปจะระบุไว้ใน รูปแบบ dúruò (讀若'อ่านราวกับว่า') ^{[ 6 ]}

นอกจากรูปแบบอักษรประทับตราแล้ว ยังมีรูปแบบอื่นอีกสองแบบที่รวมอยู่ด้วยหากรูปแบบแตกต่างกัน เรียกว่า 'อักษรโบราณ' ( gǔwén古文) และ 'อักษรโจว' ( Zhòuwén籀文) ซึ่งไม่ควรสับสนกับราชวงศ์โจวอักษรโจว นำมาจากหนังสือ Shizhoupianที่ไม่หลงเหลืออยู่แล้วซึ่งเป็นหนังสือคัดลอกในยุคแรกๆ ที่เชื่อกันว่าเป็นผลงานของ "นักประวัติศาสตร์โจว" จากราชสำนักของพระเจ้าซวนแห่งโจว ( ครองราชย์ 827–782  ปีก่อนคริสตกาล) หวัง กัวเหว่ยและถัง หลานแย้งว่าโครงสร้างและรูปแบบของอักษรเหล่านี้บ่งชี้ถึงช่วงเวลาในภายหลัง แต่นักวิชาการสมัยใหม่บางคน เช่นชิว ซีกุยแย้งว่ามีอายุย้อนไปถึงยุคแรก^{[ 7 ]}อักษรโบราณนั้นอิงตามอักษรที่ใช้ในสำเนาหนังสือคลาสสิกก่อนสมัยฉินที่ค้นพบจากผนังบ้านซึ่งถูกซ่อนไว้เพื่อหลีกเลี่ยงการเผาหนังสือตามคำสั่งของฉินซีฮวง Xu เชื่อว่าตัวอักษรเหล่านี้เป็นตัวอักษรที่เก่าแก่ที่สุดที่มีอยู่ เนื่องจากขงจื๊อจะใช้ตัวอักษรที่เก่าแก่ที่สุดเพื่อสื่อความหมายของข้อความได้ดีที่สุด อย่างไรก็ตาม Wang Guowei และนักวิชาการคนอื่นๆ ได้แสดงให้เห็นว่าตัวอักษรเหล่านี้เป็นรูปแบบที่แตกต่างกันไปตามภูมิภาคในพื้นที่ทางตะวันออกในช่วงยุคสงครามระหว่างรัฐซึ่งมีอายุเก่าแก่กว่าอักษรประทับตราของราชวงศ์ฉินเพียงเล็กน้อย^{[ 8 ]}

แม้ว่าผู้คัดลอกจะถอดความเนื้อหาหลักของหนังสือด้วยอักษรแบบเสมียนในช่วงปลายราชวงศ์ฮั่น และต่อมาด้วยอักษรมาตรฐานสมัยใหม่ในศตวรรษต่อมา แต่ตัวอักษรประทับตราขนาดเล็กยังคงถูกคัดลอกด้วยอักษรประทับตราของตนเองเพื่อรักษารูปแบบโครงสร้างไว้ เช่นเดียวกับตัวอักษรโบราณและอักษรสมัยโจว

ตามธรรมเนียมแล้ว ชื่อเรื่องของผลงานชิ้นนี้มักแสดงให้เห็นถึงความแตกต่างพื้นฐานระหว่างตัวละครสองประเภท:

• อักษร จีน (wén文)คืออักษรจีนที่ประกอบด้วยองค์ประกอบกราฟิกเพียงอย่างเดียว (เช่น ตัวอักษร文เอง) และ
• zì字คือ อักษรที่ประกอบขึ้นจากองค์ประกอบหลายอย่าง (เช่น字ซึ่งประกอบด้วย宀และ子)

ดังนั้น ตามการตีความนี้ ชื่อของงานจึงหมายถึง "การแสดงความคิดเห็นเกี่ยวกับ" ( shuō 'แสดงความคิดเห็น', 'อธิบาย') ตัวอักษรพื้นฐาน และ "การวิเคราะห์" ( jiě 'แยก', 'วิเคราะห์') ตัวอักษรผสม^{[ 3 ]}อย่างไรก็ตาม การตีความนี้มีมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ซ่งซึ่งเป็นเวลานานหลายศตวรรษหลังจากที่งานเขียนขึ้น Françoise Bottéro โต้แย้งว่าในการใช้งานดั้งเดิมของ Xu Shen นั้นwénหมายถึงตัวอักษรในฐานะภาพกราฟิกล้วนๆ ในขณะที่zìหมายถึงตัวอักษรในฐานะภาพกราฟิกแทนคำพูด^{[ 9 ]}

แม้ว่า "หลักการหกประการ" ( liùshū六書) ของการจำแนกตัวอักษรแบบดั้งเดิมจะถูกกล่าวถึงโดยผู้เขียนรุ่นก่อนๆ มาแล้ว แต่บทส่งท้ายของ Xu Shen เป็นงานชิ้นแรกที่ให้คำจำกัดความและตัวอย่าง อย่างไรก็ตาม มีเพียงหลักการสี่ประการแรกเท่านั้นที่ปรากฏอยู่ในเนื้อหาหลักของพจนานุกรม

• คำกริยาบ่งชี้แบบง่าย ( zhǐshì指事) ได้รับการตั้งชื่ออย่างชัดเจนในพจนานุกรมโดยการติดป้ายกำกับรายการตัวอักษรในรูปแบบทั่วไป "A คือ B ... (คือ) คำกริยาบ่งชี้แบบง่าย" (AB也...指事(也)) โดยที่ B คือคำจำกัดความของตัวอักษร A ^{[ 10 ]}
• รูปสัญลักษณ์ ( xiàngxíng象形) มีป้ายกำกับคล้ายกันกับสูตร "A คือ B ... (คือ) รูปสัญลักษณ์" (AB也...象形(也)) ^{[ 10 ]}
• คำประสมเสียง-ความหมาย ( xíngshēng形聲) ถูกกำหนดโดยปริยายด้วยสูตร "A ... จาก X, [ด้วย] เสียง Y" (A...從X, Y聲) หมายความว่าองค์ประกอบ X มีบทบาททางความหมายใน A ในขณะที่ Y มีการออกเสียงที่คล้ายกัน^{[ 11 ]}ในฉบับศตวรรษที่ 10 ของเขา Xu Xuan ได้ลบเครื่องหมายเสียง聲ออก ในกรณีที่การออกเสียงไม่คล้ายกันอีกต่อไป^{[ 12 ]}
• อักษรประสม ( huìyì會意) มักไม่ได้รับการระบุชื่อโดยตรง แต่โดยทั่วไปจะระบุด้วยสูตร "A ... จาก X จาก Y" (A ...從X從Y) ซึ่งบ่งชี้ว่าอักษร A ได้มาจากการวางเรียงกันของ X และ Y ^{[ 13 ]}
• อักษรยืม ( jiǎjiè假借) ไม่ใช่อักษรใหม่ แต่เป็นการใช้อักษรที่มีอยู่แล้วในรูปแบบใหม่ และไม่เคยมีการระบุไว้ในพจนานุกรม^{[ 13 ]}
• ไม่มีอักขระที่ได้มา ( ^zhuǎnzhù轉注) ที่ระบุโดยคำจำกัดความในShuowen [ ^{13 ]}

ตามที่Imre Galambos กล่าวไว้ หน้าที่ของShuowenคือด้านการศึกษา เนื่องจากมีหลักฐานว่าการศึกษาการเขียนของชาวฮั่นเริ่มต้นโดยนักเรียนอายุ 8 ปี จึงมีการเสนอให้จัดหมวดหมู่ตัวอักษรของ Xu Shen เป็นวิธีการช่วยจำสำหรับนักเรียนรุ่นเยาว์^{[ 14 ]}

แม้ว่าต้นฉบับ Shuowen Jieziสมัยราชวงศ์ฮั่นจะสูญหายไปแล้ว แต่ก็มีการส่งต่อผ่านสำเนาที่เขียนด้วยมือมาเป็นเวลาหลายศตวรรษ ต้นฉบับที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังหลงเหลืออยู่ในปัจจุบันอยู่ในประเทศญี่ปุ่น และประกอบด้วยชิ้นส่วนหกหน้าซึ่งมีอายุย้อนไปถึงสมัยราชวงศ์ถังคิดเป็นประมาณ 2% ของข้อความทั้งหมด ชิ้นส่วนดังกล่าวเกี่ยวข้องกับ ส่วนหัวของส่วน木; mùนักวิชาการหลังสมัยฮั่นคนแรกที่ทราบกันว่าได้ทำการวิจัยและแก้ไขพจนานุกรมเล่มนี้คือ Li Yangbing (李陽冰; มีชีวิต อยู่ในช่วง ค.ศ. 765–780 ) ซึ่งตามที่ Boltz กล่าวไว้ว่า "โดยทั่วไปแล้วเขาถูกมองว่าเป็นศัตรูตัวฉกาจของการศึกษา [ Shuowen ] เนื่องจากการแก้ไขข้อความที่แปลกประหลาดและค่อนข้างเอาแต่ใจของเขา" ^{[ 15 ]}

• พจนานุกรมคังซี
• ซั่วเหวิน เจี๋ยจื่อ (ละครโทรทัศน์)

• คุก, ริชาร์ด (2001), ความซับซ้อนทางด้านการพิมพ์ขั้นสุด: ปัญหาชุดตัวอักษรที่เกี่ยวข้องกับการใช้คอมพิวเตอร์ในพจนานุกรมภาษาจีนฮั่นตะวันออก Shuowenjiezi (PDF) , โครงการ STEDT, ภาควิชาภาษาศาสตร์, มหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์, หน้า28–29 – รายชื่ออักษรราก 540 ตัวในอักษรเซียวจ้วน