พลตรี เซอร์อเล็กซานเดอร์ คันนิงแฮมเคซีอีอีซีเอสไอ (23 มกราคม 1814 – 28 พฤศจิกายน 1893) เป็น วิศวกร กองทัพอังกฤษประจำหน่วยเบงกอลแซปเปอร์ซึ่งต่อมาได้หันมาสนใจประวัติศาสตร์และโบราณคดีของอินเดีย ในปี 1861 เขาได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งนักสำรวจโบราณคดีซึ่งเป็นตำแหน่งที่เพิ่งจัดตั้งขึ้นใหม่ของรัฐบาลอินเดียและเขายังได้ก่อตั้งและจัดระเบียบสิ่งที่ต่อมากลายเป็นกรมสำรวจโบราณคดีแห่งอินเดียอีกด้วย

เขาเขียนหนังสือและบทความวิชาการมากมาย และสะสมโบราณวัตถุไว้เป็นจำนวนมาก ของสะสมบางส่วนของเขาหายไป แต่เหรียญทองและเงินส่วนใหญ่ รวมถึงประติมากรรม และเครื่องประดับ พุทธศาสนา ชั้นดีจำนวนมาก ถูก พิพิธภัณฑ์อังกฤษซื้อไปในปี 1894 นอกจากนี้ เขายังเป็นบิดาของนักคณิตศาสตร์อัลลัน คันนิงแฮมอีก ด้วย

คันนิงแฮมเกิดที่ลอนดอนเมื่อวันที่ 23 มกราคม ค.ศ. 1814 โดยเป็น บุตรของอั ลลัน คันนิงแฮม (ค.ศ. 1784–1842) กวีชาวส ก็อต และฌอง วอล์คเกอร์ (ค.ศ. 1791–1864) ภรรยาของเขา ^{[ 2 ]} พร้อมกับ โจเซฟพี่ชายของเขาเขาได้รับการศึกษาเบื้องต้นที่Christ's Hospitalในลอนดอน^{[ 3 ]}ด้วยอิทธิพลของเซอร์วอลเตอร์ สก็อตต์ทั้งโจเซฟและอเล็กซานเดอร์ได้รับทุนนักเรียนนายร้อยที่Addiscombe Seminaryของบริษัท East India Company (ค.ศ. 1829–31) ตามด้วยการฝึกอบรมทางเทคนิคที่ Royal Engineers Estate ที่Chatham

อเล็กซานเดอร์เข้าร่วมกองวิศวกรเบงกอลเมื่ออายุ 19 ปีในตำแหน่งร้อยโท และใช้เวลา 28 ปีต่อมาในการรับใช้รัฐบาลอังกฤษในอินเดียเขาแสดงให้เห็นถึงความสามารถในฐานะเจ้าหน้าที่โดยการสำรวจพื้นที่เสี่ยงน้ำท่วมในและรอบๆ เดลี ความสนใจของคันนิงแฮมในประวัติศาสตร์และสถาปัตยกรรมของอินเดียโบราณพัฒนาขึ้นในระหว่างการรับราชการของเขา ไม่นานหลังจากเดินทางมาถึงอินเดียในวันที่ 9 มิถุนายน ค.ศ. 1833 เขาได้พบกับเจมส์ พรินเซปเขาติดต่อกับพรินเซปทุกวันในช่วงปี ค.ศ. 1837 และ 1838 และกลายเป็นเพื่อนสนิท ที่ปรึกษา และลูกศิษย์ของเขา^{[ 4 ]}พรินเซปได้ถ่ายทอดความสนใจตลอดชีวิตของเขาในด้านโบราณคดีและโบราณวัตถุของอินเดียให้กับเขา

ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2479 ถึง พ.ศ. 2483 เขาเป็นผู้ช่วยนาย ทหารชั้นประทวน ของลอร์ดออคแลนด์ผู้ว่าการทั่วไปแห่งอินเดีย ในช่วงเวลานี้ เขาได้ไปเยือนแคชเมียร์ซึ่งในขณะนั้นยังไม่ได้รับการสำรวจมากนัก มีการกล่าวถึงเขาด้วยอักษรย่อในหนังสือUp the CountryโดยEmily Eden ^{[ 1 ] [ 5 ]}

ในปี ค.ศ. 1841 คันนิงแฮมได้รับแต่งตั้งเป็นวิศวกรบริหารประจำกษัตริย์แห่งอูธในปี ค.ศ. 1842 เขาถูกเรียกตัวไปรับใช้กองทัพเพื่อปราบปรามการก่อจลาจลในบุนเดลขันธ์โดยผู้ปกครองแห่งชัยปุระ จากนั้นเขาถูกส่งไปประจำการที่นาวกองในภาคกลางของอินเดีย ก่อนที่จะเข้าร่วมการรบที่ปุนเนียร์ในเดือนธันวาคม ค.ศ. 1843 เขาได้เป็นวิศวกรที่กวาลิออร์และรับผิดชอบในการก่อสร้างสะพานหินโค้งข้ามแม่น้ำโมราร์ในปี ค.ศ. 1844–1845 ในปี ค.ศ. 1845–1846 เขาถูกเรียกตัวไปรับใช้ในปัญจาบและช่วยก่อสร้างสะพานเรือสองแห่งข้ามแม่น้ำเบียสก่อนการรบที่โซบราออน

ในปี พ.ศ. 2389 เขาได้รับแต่งตั้งเป็นกรรมาธิการร่วมกับPA Vans Agnew เพื่อกำหนดเขตแดน ลอร์ดฮาร์ดิงได้เขียนจดหมายถึงเจ้าหน้าที่จีนและทิเบตแต่ไม่มีเจ้าหน้าที่คนใดเข้าร่วม คณะกรรมาธิการชุดที่สองถูกจัดตั้งขึ้นในปี พ.ศ. 2390 ซึ่งนำโดยคันนิงแฮมเพื่อกำหนด เขตแดน ลาดักห์ - ทิเบตซึ่งรวมถึงเฮนรี สแตรชีและโทมัส ทอมสัน ด้วย เฮนรีและริ ชาร์ด สแตรชีน้องชายของเขาได้บุกรุกเข้าไปในทะเลสาบมันซาโรวาร์และรากัส ตาลในปี พ.ศ. 2389 และริชาร์ด น้องชายของเขาได้กลับไปเยือนอีกครั้งในปี พ.ศ. 2391 พร้อมกับนักพฤกษศาสตร์ เจ.อี. วินเทอร์บอตทอม^{[ 6 ] [ 7 ]}คณะกรรมาธิการนี้ถูกจัดตั้งขึ้นเพื่อกำหนดเขตแดนทางเหนือของจักรวรรดิหลังจากสงครามแองโกล-ซิกครั้งแรกสิ้นสุดลงด้วยสนธิสัญญาอัมริตซาร์ซึ่งยกแคชเมียร์ ให้เป็นค่า ชดเชยสงครามแก่ฝ่ายอังกฤษ^{[ 8 ]}ผลงานในช่วงแรกของเขาคือเรียงความเกี่ยวกับระเบียบสถาปัตยกรรมอารยัน (ค.ศ. 1848) ซึ่งเกิดจากการที่เขาไปเยี่ยมชมวัดต่างๆ ในแคชเมียร์และเดินทางในลาดักห์ในช่วงที่เขาดำรงตำแหน่งในคณะกรรมการ เขายังอยู่ในสมรภูมิชิลเลียนวาลาและกุจรัตในปี ค.ศ. 1848–49 ด้วย ในปี ค.ศ. 1851 เขาได้สำรวจอนุสรณ์ สถาน ทางพุทธศาสนาในอินเดียตอนกลางร่วมกับร้อยโทเมซีย์และเขียนบันทึกเกี่ยวกับสิ่งเหล่านี้^{[ 9 ]}

ในปี พ.ศ. 2499 เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นหัวหน้าวิศวกรของพม่าซึ่งเพิ่งถูกผนวกเข้ากับอังกฤษ เป็นเวลาสองปี และตั้งแต่ปี พ.ศ. 2491 ได้ดำรงตำแหน่งเดียวกันนี้เป็นเวลาสามปีในจังหวัดทางตะวันตกเฉียงเหนือในทั้งสองภูมิภาค เขาได้จัดตั้งหน่วยงานด้านงานสาธารณะขึ้น ดังนั้นเขาจึงไม่อยู่ในอินเดียในช่วงการกบฏปี พ.ศ. 2490เขาได้รับการแต่งตั้งเป็นพันเอกแห่งกองวิศวกรหลวงในปี พ.ศ. 2403 เขาเกษียณอายุราชการเมื่อวันที่ 30 มิถุนายน พ.ศ. 2404 โดยได้รับยศเป็นพลตรี^{[ 1 ]}

คันนิงแฮมให้ความสนใจในโบราณวัตถุอย่างมากตั้งแต่ช่วงต้นอาชีพของเขา โดยติดตามกิจกรรมของฌอง-แบปติสต์ เวนตูรา (นายพลของรันจิต ซิงห์ ) ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากนักสำรวจชาวฝรั่งเศสในอียิปต์ และได้ขุดค้นฐานเสาเพื่อค้นพบเหรียญแบกเทรียนและโรมันจำนวนมาก การขุดค้นจึงกลายเป็นกิจกรรมปกติในหมู่นักโบราณคดีชาวอังกฤษ^{[ 10 ]}

ในปี ค.ศ. 1834 เขาได้ส่งภาคผนวกของ บทความของ เจมส์ พรินเซปเกี่ยวกับพระธาตุในเจดีย์ มันเกียลา ไป ยัง วารสารของสมาคมเอเชียแห่งเบงกอลเขาได้ทำการขุดค้นที่สารนาถในปี ค.ศ. 1837 ร่วมกับเฟรเดอริก ชาร์ลส์ เมซีและได้วาดภาพประติมากรรมอย่างละเอียด ในปี ค.ศ. 1842 เขาได้ทำการขุดค้นที่สังกัสสะและที่สัญจีในปี ค.ศ. 1851 ในปี ค.ศ. 1854 เขาได้ตีพิมพ์หนังสือชื่อ "เจดีย์ภิลสะ"ซึ่งเป็นผลงานที่พยายามสร้างประวัติศาสตร์ของพุทธศาสนาโดยอาศัยหลักฐานทางสถาปัตยกรรม

ในปี พ.ศ. 2394 เขาเริ่มติดต่อสื่อสารกับวิลเลียม เฮนรี ไซค์สและบริษัทอีสต์อินเดียเกี่ยวกับคุณค่าของการสำรวจทางโบราณคดี เขาให้เหตุผลในการจัดหาเงินทุนที่จำเป็น โดยโต้แย้งว่าโครงการนี้^{[ 10 ]}

...จะเป็นภารกิจที่มีความสำคัญอย่างยิ่งต่อรัฐบาลอินเดียในทางการเมือง และต่อสาธารณชนชาวอังกฤษในทางศาสนา สำหรับฝ่ายแรกนั้นจะแสดงให้เห็นว่าโดยทั่วไปแล้วอินเดียถูกแบ่งออกเป็นหัวหน้าเผ่าเล็กๆ จำนวนมาก ซึ่งเป็นเช่นนี้เสมอมาทุกครั้งที่มีการรุกรานสำเร็จ ในขณะที่เมื่อใดก็ตามที่อินเดียอยู่ภายใต้ผู้ปกครองคนเดียว อินเดียก็สามารถขับไล่การพิชิตจากต่างชาติด้วยความเด็ดเดี่ยวเสมอ สำหรับอีกฝ่ายหนึ่งนั้นจะแสดงให้เห็นว่าศาสนาพราหมณ์ แทนที่จะเป็นศาสนาที่ไม่เปลี่ยนแปลงและดำรงอยู่มานานหลายยุคสมัย กลับมีต้นกำเนิดในยุคใหม่ และได้รับการเพิ่มเติมและเปลี่ยนแปลงอยู่ตลอดเวลา ข้อเท็จจริงเหล่านี้พิสูจน์ได้ว่าการสถาปนาศาสนาคริสต์ในอินเดียจะต้องประสบความสำเร็จในที่สุด^{[ 11 ]}

หลังจากเกษียณอายุจากหน่วยวิศวกรหลวงในปี พ.ศ. 2404 ลอร์ดแคนนิง ซึ่ง ดำรงตำแหน่งอุปราชแห่งอินเดียในขณะนั้นได้แต่งตั้งคันนิงแฮมเป็นนักสำรวจทางโบราณคดีให้กับรัฐบาลอินเดีย^{[ 12 ]}เขาดำรงตำแหน่งนี้ตั้งแต่ปี พ.ศ. 2404 ถึง พ.ศ. 2408 แต่ต่อมาก็ถูกยกเลิกเนื่องจากขาดงบประมาณ^{[ 1 ]}

นักโบราณคดีส่วนใหญ่ในศตวรรษที่ 19 ที่สนใจในการระบุเมืองสำคัญที่กล่าวถึงในตำราอินเดียโบราณ มักจะใช้วิธีการรวบรวมข้อมูลจากพงศาวดารกรีก-โรมันคลาสสิกและบันทึกการเดินทางของนักเดินทางไปยังอินเดีย เช่นซวนจางและฟาเซียนคันนิงแฮมสามารถระบุสถานที่บางแห่งที่ซวนจางกล่าวถึงได้^{[ 13 ]}และนับว่าการระบุAornos , Ahichchhatra , Bairat , Kosambi , Nalanda , Padmavati , Sangala , Sankisa , Shravasti , Srughna , TaxilaและVaishali เป็นความสำเร็จที่สำคัญ ของเขา แตกต่างจากคนร่วมสมัย คันนิงแฮมมักจะยืนยันการระบุของเขาผ่านการสำรวจภาคสนาม การระบุ Taxila โดยเฉพาะอย่างยิ่งนั้นทำได้ยากส่วนหนึ่งเนื่องจากข้อผิดพลาดในระยะทางที่พลินี บันทึกไว้ ในNaturalis Historiaซึ่งชี้ไปยังตำแหน่งใดตำแหน่งหนึ่งบนแม่น้ำ Haro ซึ่งอยู่ห่างจากแม่น้ำ สินธุไปสองวัน คันนิงแฮมสังเกตเห็นว่าตำแหน่งนี้ไม่ตรงกับเส้นทางการเดินทางของผู้แสวงบุญชาวจีน โดยเฉพาะอย่างยิ่งคำอธิบายที่ซวนจางให้ไว้ ซึ่งแตกต่างจากพลินี แหล่งข้อมูลเหล่านี้ระบุว่าการเดินทางจากแม่น้ำสินธุไปยังทักซิลาใช้เวลาสามวัน ไม่ใช่สองวัน ดังนั้นจึงแนะนำว่าเมืองนี้ควรอยู่ในสถานที่ที่แตกต่างออกไป การสำรวจสถานที่ชาห์เดรี ของคันนิงแฮมในภายหลังในปี พ.ศ. 2406–2407 ทำให้เขามั่นใจว่าสมมติฐานของเขานั้นถูกต้อง^{[ 14 ]}

เนื่องจากฮเวงถางเดินทางกลับจีนโดยมีช้างบรรทุกสัมภาระติดตามไปด้วย การเดินทางสามวันจากทักษศิลา ไป ยัง แม่น้ำสินธุที่อุตขันฑะหรือโอหินด์จึงต้องใช้เวลาเท่ากับการเดินทางในสมัยปัจจุบัน และด้วยเหตุนี้ สถานที่ตั้งของเมืองจึงต้องอยู่ในบริเวณใกล้เคียงกับกาละกะสารายสถานที่แห่งนี้พบอยู่ใกล้กับชาห์เดรี ห่างจาก กาละกะสารายไปทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือเพียงหนึ่งไมล์ในซากปรักหักพังของเมืองที่มีป้อมปราการ ซึ่งผมสามารถค้นพบเจดีย์ไม่น้อยกว่า 55 องค์ โดยมีสององค์ที่มีขนาดใหญ่เท่ากับ เจดีย์ มณีค ยาละอันยิ่งใหญ่ อาราม 28 แห่ง และวัด 9 แห่ง

หลังจากที่แผนกของเขาถูกยุบในปี พ.ศ. 2408 คันนิงแฮมได้กลับไปยังประเทศอังกฤษและเขียนส่วนแรกของหนังสือภูมิศาสตร์โบราณของอินเดีย (พ.ศ. 2414) ซึ่งครอบคลุมช่วงพุทธศาสนา แต่ไม่สามารถเขียนส่วนที่สองซึ่งครอบคลุมช่วงมุสลิมให้เสร็จสมบูรณ์ได้^{[ 16 ]}ในช่วงเวลานี้ในลอนดอน เขาทำงานเป็นผู้อำนวยการของธนาคารเดลีและลอนดอน [ ^{17 ] ใน}ปี พ.ศ. 2413 ลอร์ดเมโยได้จัดตั้งกรมสำรวจโบราณคดีแห่งอินเดีย ขึ้นใหม่ โดยมีคันนิงแฮมเป็นผู้อำนวยการใหญ่ตั้งแต่วันที่ 1 มกราคม พ.ศ. 2414 คันนิงแฮมกลับไปยังอินเดียและทำการสำรวจภาคสนามทุกฤดูหนาว โดยทำการขุดค้นและสำรวจตั้งแต่เมืองทักซิลาไปจนถึงเมืองกัวร์ เขาได้จัดทำรายงานจำนวน 24 ฉบับ โดย 13 ฉบับเป็นผลงานของเขาเอง และส่วนที่เหลืออยู่ภายใต้การดูแลของผู้อื่น เช่น เจ.ดี. เบกลาร์ ผลงานสำคัญอื่นๆ ได้แก่ เล่มแรกของCorpus Inscriptionum Indicarum (1877) ซึ่งรวมถึงสำเนาพระราชกฤษฎีกาของพระเจ้าอโศกมหาราช , The Stupa of Bharhut (1879) และBook of Indian Eras (1883) ซึ่งช่วยให้สามารถกำหนดอายุของโบราณวัตถุของอินเดียได้ เขาเกษียณจากกรมสำรวจโบราณคดีเมื่อวันที่ 30 กันยายน พ.ศ. 2428 และกลับไปลอนดอนเพื่อทำการวิจัยและเขียนต่อไป^{[ 1 ]}

คันนิงแฮมอาศัยแหล่งข้อมูลทางประวัติศาสตร์และข้อความเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะบันทึกการเดินทางของนักแสวงบุญชาวจีนอย่างซวนจางและฟาเซียนเพื่อระบุตำแหน่งสถานที่ เขาอาศัยบันทึกเหล่านี้ในการบอกทิศทางและจับคู่คำอธิบายที่เขียนไว้กับภูมิศาสตร์โดยรอบ นอกจากการระบุตำแหน่งสถานที่โบราณแล้ว คันนิงแฮมยังพยายามจับคู่สิ่งที่เขียนไว้ในบันทึกการเดินทางกับซากปรักหักพังโบราณที่เขาพบ ทำให้เขาสามารถระบุสถานที่เหล่านั้นได้^{[ 18 ]}

การแวะพักของคันนิงแฮมในแต่ละสถานที่นั้นเป็นไปอย่างเร่งรีบ เนื่องจากเขาสามารถเยี่ยมชมสถานที่ได้มากถึงสามสิบแห่งในแต่ละฤดูกาล เมื่อมาถึง เขาและทีมคนงานของเขาจะเคลียร์ป่า และค้นหาเหรียญ จารึก และรูปปั้น การขุดค้นของเขาประกอบด้วยการสำรวจแบบสุ่ม หรือการเสียบเสาในแนวตั้ง และขุดหาวัตถุมีค่า^{[ 19 ]}

การสำรวจของคันนิงแฮมประกอบด้วยการบันทึกตำแหน่ง การวัด และจารึก เขาให้ความสำคัญกับการบันทึกและทำแผนที่สถานที่โบราณอย่างพิถีพิถัน แทนที่จะเพียงแค่รวบรวมสิ่งประดิษฐ์^{[ 20 ]}เขาจัดทำรายงานที่ครอบคลุมผ่านการสำรวจทางโบราณคดีของอินเดีย ซึ่งจัดระเบียบข้อมูลเกี่ยวกับอนุสาวรีย์เจดีย์วัด และซากปรักหักพังในลักษณะที่มีโครงสร้างและเป็นระบบ  

คันนิงแฮมได้มอบการจัดระเบียบและความเชี่ยวชาญที่จำเป็นอย่างมากให้กับกรมสำรวจโบราณคดีแห่งอินเดียหลังจากที่เขาออกจากกองทัพในปี พ.ศ. 2404 ^{[ 2 ]}ในฐานะผู้อำนวยการใหญ่คนแรก เขาได้ดำเนินการขุดค้นในเมืองโบราณที่สำคัญ จัดทำเอกสารทางโบราณคดีจำนวน 30 เล่ม และประเมินแหล่งโบราณคดีกว่า 725 แห่ง เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้ก่อตั้งโบราณคดีในอินเดียเนื่องจาก:

• เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นบิดาแห่งโบราณคดีอินเดีย เนื่องจากเขาเป็นคนแรกที่ใช้ข้อมูลทางโบราณคดีในการสร้างประวัติศาสตร์อินเดียโบราณ ขึ้นมาใหม่ ด้วยวิธีการที่เป็นระบบ
• การขุดค้นอย่างละเอียดถี่ถ้วนของเขาในสถานที่ต่างๆ เช่น สัญจี สารนาถ และภารหุต ได้ค้นพบโบราณวัตถุและจารึกอันล้ำค่า ซึ่งช่วยขยายความเข้าใจของเราเกี่ยวกับการเผยแพร่พระพุทธศาสนา
• อีกหลายคนได้รับแรงบันดาลใจให้ประกอบอาชีพด้านโบราณคดีจากเอกสารอ้างอิงอันทรงคุณค่าของเขาที่พบในรายงานของกรมโบราณคดีแห่งอินเดีย (ASI) เขาเป็นผู้บุกเบิกโบราณคดีก่อนประวัติศาสตร์ของอินเดีย
• คันนิงแฮมได้วางรากฐานเทคนิคสำหรับการบันทึก การทำแผนที่ การถ่ายภาพ และการอนุรักษ์ ซึ่งยังคงใช้กันอยู่ในปัจจุบัน
• นับเป็นครั้งแรกที่ชาวอินเดียได้เข้ามามีส่วนร่วมในงานโบราณคดี ต้องขอบคุณการฝึกอบรมผู้ช่วยชาวพื้นเมืองที่เขาจ้างมาทำงานขุดค้น
• คันนิงแฮมได้ผลักดันให้วิชาโบราณคดีได้รับการสนับสนุนทางการเงินและการยอมรับอย่างเป็นทางการ ซึ่งช่วยสร้างความน่าเชื่อถือให้กับสาขาวิชานี้ในอินเดีย

คันนิงแฮมได้รวบรวมเหรียญ กษาปณ์จำนวนมากแต่ส่วนใหญ่สูญหายไปเมื่อเรือกลไฟอินดัส ที่เขาโดยสารมา ประสบอุบัติเหตุอับปางนอกชายฝั่งศรีลังกาในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ. 2427 อย่างไรก็ตาม พิพิธภัณฑ์บริติชมิวเซียมได้รับเหรียญทองและเงินส่วนใหญ่ไป เขาได้แนะนำพิพิธภัณฑ์ว่าควรใช้ซุ้มประตูจากเจดีย์สัญจีเป็นเครื่องหมายทางเข้าส่วนใหม่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์อินเดีย นอกจากนี้เขายังตีพิมพ์บทความจำนวนมากในวารสารของสมาคมเอเชียติกและวารสารเหรียญกษาปณ์^{[ 21 ]}

พี่ชายสองคนของคันนิงแฮม คือฟรานซิสและโจเซฟมีชื่อเสียงจากการทำงานในบริติชอินเดียในขณะที่พี่ชายอีกคนหนึ่งคือ ปีเตอร์มีชื่อเสียงจากหนังสือคู่มือลอนดอน (ค.ศ. 1849) ^{[ 22 ]}คันนิงแฮมแต่งงานกับอลิเซีย มาเรีย วิช บุตรสาวของมาร์ติน วิช BCS เมื่อวันที่ 30 มีนาคม ค.ศ. 1840 ทั้งคู่มีบุตรชายสองคน คือ พันโท อัลลันเจซี คันนิงแฮม (ค.ศ. 1842–1928) แห่งกองวิศวกรเบงกอลและราชวิศวกร และเซอร์ อเล็กซานเดอร์ เอฟดี คันนิงแฮม (ค.ศ. 1852–1935) แห่งราชการพลเรือนอินเดีย^{[ 1 ]}คันนิงแฮมเสียชีวิตเมื่อวันที่ 28 พฤศจิกายน ค.ศ. 1893 ที่บ้านของเขาในเซาท์เคนซิงตันและถูกฝังที่สุสานเคนซัลกรีนลอนดอน ภรรยาของเขาเสียชีวิตก่อนเขาในปี ค.ศ. 1870 เขาเหลือบุตรชายสองคน^{[ 1 ]}

คันนิงแฮมได้รับพระราชทานเครื่องราชอิสริยาภรณ์CSIเมื่อวันที่ 20 พฤษภาคม พ.ศ. 2413 และCIEในปี พ.ศ. 2421 ในปี พ.ศ. 2430 เขาได้รับแต่งตั้งเป็นอัศวินผู้บัญชาการแห่งจักรวรรดิอินเดีย^{[ 16 ]}

หนังสือที่เขียนโดยคันนิงแฮม ได้แก่:

• ลาดัก: ข้อมูลทางกายภาพ สถิติ และประวัติศาสตร์ พร้อมด้วยข้อมูลเกี่ยวกับประเทศโดยรอบ (1854)
• ภิลสา โตเปส (1854) ประวัติศาสตร์พุทธศาสนา
• ภูมิศาสตร์โบราณของอินเดีย (พ.ศ. 2414)
• กรมสำรวจโบราณคดีแห่งอินเดีย เล่ม 1 (พ.ศ. 2414)รายงานสี่ฉบับที่จัดทำขึ้นระหว่างปี พ.ศ. 2405-2406 เล่ม 1 (พ.ศ. 2414)
• กรมสำรวจโบราณคดีแห่งอินเดีย เล่ม 2
• กรมสำรวจโบราณคดีแห่งอินเดีย เล่ม 3 (พ.ศ. 2416)
• Corpus Indicarum. เล่มที่ 1 (พ.ศ. 2420)
• เจดีย์ภารหุต: อนุสรณ์สถานทางพุทธศาสนาประดับประดาด้วยประติมากรรมมากมายที่บอกเล่าเรื่องราวและประวัติศาสตร์ทางพุทธศาสนาในศตวรรษที่ 3 ก่อนคริสต์ศักราช (1879)
• หนังสือบันทึกยุคสมัยของอินเดีย (ค.ศ. 1883)
• เหรียญกษาปณ์ของอินเดียโบราณ (ค.ศ. 1891)
• มหาโพธิ์ หรือวัดพุทธขนาดใหญ่ใต้ต้นโพธิ์ที่พุทธคยา (ค.ศ. 1892)
• เหรียญกษาปณ์ของอินเดียในยุคกลาง (ค.ศ. 1894)
• รายงานการเดินทางท่องเที่ยวในราชปุตานาตะวันออก

ผลงานเพิ่มเติม:

• โลกของนักโบราณคดีคนแรกของอินเดีย: จดหมายจากอเล็กซานเดอร์ คันนิงแฮมถึง เจ.ดี.เอ็ม. เบกลาร์ ; สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยออกซ์ฟอร์ด: อุปินเดอร์ ซิงห์
• อิหม่าม, อาบู (1963). เซอร์ อเล็กซานเดอร์ คันนิงแฮม และจุดเริ่มต้นของโบราณคดีอินเดีย (วิทยานิพนธ์). doi : 10.25501/SOAS.00033626 . OCLC 966141480 . 

• โจเซฟ เดวิด เบกลาร์
• เซอร์เอ็ดเวิร์ด ไคลฟ์ เบย์ลีย์
• เซอร์จอห์น ฮิวเบิร์ต มาร์แชลล์