การผ่าตัดแก้ไขรอยยิ้มหรือการสร้างรอยยิ้มใหม่เป็นการผ่าตัดที่ช่วยฟื้นฟูรอยยิ้มให้กับผู้ที่มีภาวะอัมพาตของเส้นประสาทใบหน้าภาวะอัมพาตของเส้นประสาทใบหน้าเป็นภาวะที่พบได้ค่อนข้างบ่อย โดยมีอัตราการเกิดปีละ 0.25% ซึ่งนำไปสู่การสูญเสียการทำงานของกล้ามเนื้อแสดงสีหน้า^{[ 1 ]}เส้นประสาทใบหน้าแตกแขนงออกเป็นหลายสาขาในใบหน้า หากเส้นประสาทใบหน้าหนึ่งสาขาหรือมากกว่านั้นเป็นอัมพาตกล้ามเนื้อแสดงสี หน้าที่เกี่ยวข้อง จะสูญเสียความสามารถในการหดตัว^{[ 2 ]}ซึ่งอาจนำไปสู่อาการต่างๆ เช่น การปิดตาไม่สนิทโดยมีหรือไม่มีภาวะ กระจกตา อักเสบการทำงานของช่องปากบกพร่อง การออกเสียงไม่ชัดฟันผุ น้ำลายไหล และความนับถือตนเองต่ำ^{[ 3 ] [ 4 ]}ทั้งนี้เนื่องจากสาขาต่างๆ จะไปเลี้ยงกล้ามเนื้อหน้าผากกล้ามเนื้อรอบดวงตาและปาก กล้ามเนื้อยกและกดริมฝีปาก และกล้ามเนื้อแพลทิสมากล้ามเนื้อยกริมฝีปากบนและมุมปากจะถูกเลี้ยงโดยสาขาไซโกมาติกและบุคคัล^{[ 5 ]}เมื่อกิ่งเหล่านี้เป็นอัมพาต จะไม่สามารถสร้างรอยยิ้มที่สมมาตรได้^{[ 3 ]}

การผ่าตัดรอยยิ้มดำเนินการเป็นการสร้างใหม่แบบคงที่หรือแบบไดนามิก ตัวอย่างของการสร้างใหม่แบบคงที่คือการทำให้ริมฝีปากบนและล่างสั้นลงหรือหนาขึ้นโดยคงมุมปากไว้^{[ 6 ]}ขั้นตอนการสร้างรอยยิ้มแบบไดนามิกจะฟื้นฟูการทำงานของเส้นประสาทใบหน้า

การผ่าตัดซ่อมแซมเส้นประสาทใบหน้าที่ได้รับบาดเจ็บครั้งแรกที่ทราบกันนั้น ดำเนินการโดย Drobnick ในปี 1879 โดยเขาได้เชื่อมต่อเส้นประสาทไขสันหลัง ส่วนต้น (ซึ่งควบคุมกล้ามเนื้อ trapezius และ sternocleidomastoid) เข้ากับเส้นประสาทใบหน้าที่อัมพาต ส่งผลให้ใบหน้ามีความสมมาตรมากขึ้น ในปี 1971 ได้มีการนำเทคนิคใหม่สำหรับการสร้างเส้นประสาทใบหน้าขึ้นใหม่ โดย Scaramella และ Smith ได้รายงานเกี่ยวกับเทคนิคการปลูกถ่ายเส้นประสาทใบหน้าแบบไขว้ (CFNG) เพื่อสร้างรอยยิ้มที่ประสานกันในกรณีอัมพาตใบหน้าข้างเดียว Harii และคณะเป็นกลุ่มแรกที่ใช้การย้ายกล้ามเนื้ออิสระร่วมกับการย้ายเส้นประสาทในปี 1976 แปดปีต่อมา Terzis ได้แนะนำวิธีการ "babysitter" ซึ่งประกอบด้วยการผสมผสานระหว่าง CFNG และการย้ายเส้นประสาท hypoglossal บางส่วนไปยังเส้นประสาทใบหน้าพร้อมกัน ในปี 1989 Zuker และคณะ แนะนำให้ใช้เส้นประสาท masseteric เป็นเส้นประสาทผู้บริจาคที่เป็นไปได้สำหรับการสร้างเส้นประสาทให้กับกล้ามเนื้อที่ปลูกถ่ายในผู้ป่วยที่เป็นโรคMoebius ^{[ 2 ]}

ข้อบ่งชี้หลักสำหรับการสร้างรอยยิ้มแบบไดนามิกใหม่คืออัมพาตใบหน้าข้างเดียวหรือสองข้างเนื่องจากสาเหตุที่เกิดขึ้นภายหลังและแต่กำเนิด^{[ 2 ]}การบาดเจ็บ โรคเบลล์พัลซี และการผ่าตัดเนื้องอกเป็นตัวอย่างของอัมพาตใบหน้าแบบทุติยภูมิหรือที่เกิดขึ้น ภายหลัง โรคเบลล์พัลซีหรืออัมพาตใบหน้าที่ไม่ทราบสาเหตุเป็นภาวะที่นำไปสู่อัมพาตใบหน้าโดยไม่มีสาเหตุที่ทราบแน่ชัด มีอาการเริ่มต้นอย่างเฉียบพลันและส่วนใหญ่จะหายเองได้ แต่หากไม่สามารถฟื้นคืนการทำงาน (เกือบ) ปกติได้เอง อาจจำเป็นต้องทำการผ่าตัดเพื่อฟื้นคืนการทำงาน เนื้องอกบริเวณศีรษะและลำคอบางชนิดบุกรุกหรือกดทับเส้นประสาทใบหน้าทำให้เกิดอาการอ่อนแรงหรืออัมพาตใบหน้า ตัวอย่างของเนื้องอกดังกล่าว ได้แก่ เนื้องอกเส้นประสาทใบหน้า เนื้องอกคอเลสเตียโทมา เนื้องอกหลอดเลือดเนื้องอก เส้น ประสาทหูเนื้องอกต่อมน้ำลาย หรือการแพร่กระจายของมะเร็งบางครั้ง เส้นประสาทใบหน้าไม่สามารถรักษาไว้ได้ในระหว่างการผ่าตัดเนื้องอกเหล่านี้

อัมพาตใบหน้าแต่กำเนิดมักเกิดขึ้นข้างเดียว และอาจเป็นแบบสมบูรณ์หรือไม่สมบูรณ์ สาเหตุแต่กำเนิดที่พบบ่อยที่สุดคือกลุ่มอาการโมเบียสกลุ่มอาการโมเบียสเป็นความผิดปกติทางระบบประสาทแต่กำเนิดที่มีอัมพาตสองข้างของทั้งเส้นประสาทใบหน้าและเส้นประสาทแอบดิวเซนส์ ดังนั้น การเคลื่อนไหวของดวงตาไปด้านข้างและการแสดงออกของใบหน้าจึงหายไป ในกลุ่มอาการคล้ายโมเบียส จะมีเพียงด้านเดียวของใบหน้าที่ได้รับผลกระทบ แต่จะมีอัมพาตของเส้นประสาทใบหน้าและเส้นประสาทแอบดิวเซนส์ที่ ได้รับผลกระทบเพิ่มเติมด้วย ^{[ 3 ]}

การเลือกประเภทของการถ่ายโอนเส้นประสาทขึ้นอยู่กับความต้องการและสภาพของผู้ป่วยแต่ละราย ปัจจัยเฉพาะบุคคลอาจได้แก่ อายุของผู้ป่วย ประเภทของอัมพาต (บางส่วนหรือทั้งหมด ข้างเดียวหรือสองข้าง) ระยะเวลาที่กล้ามเนื้อเลียนแบบ มีการสูญเสียการทำงานของเส้นประสาท ความพร้อมของกราฟต์เส้นประสาท และสภาพทางการแพทย์ของผู้ป่วย^{[ 2 ]}

หากอัมพาตใบหน้าเกิดจากอุบัติเหตุหรือการผ่าตัดเนื้องอก การเชื่อมต่อเส้นประสาทโดยตรงกับกล้ามเนื้อใบหน้า (โดยอุดมคติคือภายใน 72 ชั่วโมงหลังจากเส้นประสาทใบหน้าเสียหาย) สามารถทำได้โดยการเย็บเส้นประสาท โดยมีหรือไม่มีการปลูกถ่ายเส้นประสาทคั่นกลาง (อัลกอริทึม 1) ^{[ 7 ]}การเย็บเส้นประสาทเป็นการเชื่อมต่อปลายเส้นประสาทใบหน้าเข้าด้วยกันโดยตรง^{[ 8 ]}อย่างไรก็ตาม จำเป็นต้องมีการเชื่อมต่อที่ปราศจากแรงตึง มิฉะนั้นอาจเกิดแผลเป็นและแอกซอนจะงอกใหม่นอกเส้นประสาทใบหน้า^{[ 9 ]}หากการเชื่อมต่อที่ปราศจากแรงตึงเป็นไปไม่ได้ การปลูกถ่ายเส้นประสาทคั่นกลางเป็นอีกทางเลือกหนึ่ง^{[ 8 ] [ 9 ]}โดยส่วนใหญ่ จะใช้ เส้นประสาทหูชั้นนอกขนาดใหญ่หรือเส้นประสาทน่องเป็นเส้นประสาทปลูกถ่ายระหว่างปลายเส้นประสาทใบหน้าทั้งสองข้าง^{[ 8 ]}

ในกรณีอัมพาตใบหน้าที่เกิดขึ้นเป็นเวลานาน การผ่าตัด CFNG หรือการผ่าตัดแบบ "babysitter" ถือเป็นเทคนิคที่เหมาะสม โดยอาจมีหรือไม่มีการปลูกถ่ายกล้ามเนื้ออิสระ (อัลกอริทึม 1) ^{[ 2 ]}อัมพาตใบหน้าแบบทุติยภูมิที่มีระยะเวลาการสูญเสียเส้นประสาทน้อยกว่า 6 เดือน สามารถรักษาได้ด้วยการปลูกถ่ายเส้นประสาทใบหน้าแบบไขว้ (CFNG) หนึ่งเส้นหรือมากกว่า^{[ 2 ]}ในระหว่างขั้นตอนการปลูกถ่ายเส้นประสาทใบหน้าแบบไขว้ กิ่งก้านของเส้นประสาทใบหน้าที่ไม่เป็นอัมพาตหนึ่งกิ่งหรือมากกว่าจะถูกแบ่งและเชื่อมต่อกับเส้นประสาทซูรัลหนึ่งเส้นหรือมากกว่า ซึ่งจะถูกส่งผ่านอุโมงค์ไปยังด้านที่ได้รับผลกระทบของใบหน้า การเชื่อมต่อเส้นประสาทเหล่านี้กับกิ่งก้านของเส้นประสาทใบหน้าที่เป็นอัมพาตทันทีหรือหลังจาก 9 ถึง 12 เดือนนั้นขึ้นอยู่กับขั้นตอนที่เลือก

หากอัมพาตใบหน้ากินเวลาระหว่าง 6 เดือนถึง 2 ปี อาจใช้วิธีการ "พี่เลี้ยงเด็ก" (อัลกอริทึม 1) ^{[ 2 ]}ในระหว่างการผ่าตัดนี้ จะใช้ทั้ง CFNG และส่วนหนึ่งของเส้นประสาทผู้บริจาคที่ไม่เสียหายในด้านที่ได้รับผลกระทบ^{[ 10 ]}ตัวอย่างเช่นเส้นประสาทไฮโปกลอสซัล^{[ 10 ]}หรือเส้นประสาทแมสเซเทอริกในด้านที่ได้รับผลกระทบสามารถใช้เป็นเส้นประสาทผู้บริจาคได้ จากนั้นเส้นประสาทผู้บริจาคนี้จะถูกต่อเข้ากับปลายสุดของเส้นประสาทใบหน้าที่เป็นอัมพาต^{[ 5 ]}บางครั้งการปลูกถ่ายกล้ามเนื้ออิสระก็มีความจำเป็นหลังจากดำเนินการ "พี่เลี้ยงเด็ก" แล้ว ขึ้นอยู่กับความต่อเนื่องของเส้นประสาทใบหน้าที่ได้รับบาดเจ็บ กล่าวคือ หากมีการหดตัวของกล้ามเนื้อเลียนแบบในระหว่างการตรวจคลื่นไฟฟ้ากล้ามเนื้อ [ ^{10 ] หลังจาก} ระยะเวลาการ ขาดเส้นประสาทประมาณมากกว่า 2 ปีกล้ามเนื้อเลียนแบบจะฝ่ออย่างถาวร^{[ 5 ]}ในกรณีเหล่านี้ การปลูกถ่ายกล้ามเนื้ออิสระจะดำเนินการร่วมกับ CFNG เสมอ^{[ 2 ]}

วิธีการรักษาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับอัมพาตใบหน้าแต่กำเนิดคือการปลูกถ่ายเส้นประสาทใบหน้าแบบไขว้ (CFNG) หรือการปลูกถ่ายเส้นประสาทสั่งการ โดยทั้งสองวิธีเป็นการปลูกถ่ายกล้ามเนื้อแบบอิสระ (อัลกอริทึม 2) กลุ่มอาการโมเบียสแบบสองข้างที่ไม่สมบูรณ์มีลักษณะทางคลินิกเหมือนกับกลุ่มอาการโมเบียส แต่ยังคงมีการทำงานของกล้ามเนื้อปรากฏให้เห็นที่ด้านใดด้านหนึ่งของใบหน้า^{[ 3 ]}กลุ่มอาการที่ไม่สมบูรณ์นี้จะได้รับการฟื้นฟูโดยใช้ CFNG และการปลูกถ่ายกล้ามเนื้อแบบอิสระ การปลูกถ่ายเส้นประสาทใบหน้าแบบไขว้จะมาจากด้านที่มีการทำงานของกล้ามเนื้อของเส้นประสาทใบหน้าอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม ต้องตรวจสอบก่อนว่าการทำงานของกล้ามเนื้อของเส้นประสาทนั้นแข็งแรงพอที่จะแยกได้หรือไม่^{[ 2 ]}การปลูกถ่ายกล้ามเนื้อแบบอิสระจะใช้กับด้านที่เป็นอัมพาตเสมอ เนื่องจากกล้ามเนื้อนั้นเป็นกล้ามเนื้อฝ่อแต่กำเนิด กลุ่มอาการโมเบียสแบบสองข้างที่สมบูรณ์จะได้รับการรักษาด้วยเส้นประสาทสั่งการจากทั้งสองด้าน^{[ 2 ] [ 3 ]}เส้นประสาทสั่งการทางเลือก ได้แก่ เส้นประสาทแมสเซเทอริกเส้นประสาทแอ็กเซสซอรีหรือเส้นประสาทไฮโปกลอสซัล ในกรณีที่หายากเมื่อเส้นประสาทเหล่านี้ได้รับผลกระทบด้วยสามารถใช้กิ่งของเส้นประสาทคอ ได้ ^{[ 2 ]}การใช้การปลูกถ่ายกล้ามเนื้อแบบอิสระได้รับการระบุอีกครั้ง^{[ 3 ]}เส้นประสาทที่เลี้ยงกล้ามเนื้อที่ปลูกถ่ายแบบอิสระในตอนแรกจะถูกเชื่อมต่อกับกิ่งก้านที่ให้มาของเส้นประสาทผู้บริจาคที่ทำหน้าที่สั่งการ ในกลุ่มอาการคล้ายโมเบียส จะทำการผ่าตัด CFNG เนื่องจากเส้นประสาทใบหน้าด้านที่ได้รับผลกระทบไม่มีการทำงานของกล้ามเนื้อที่แข็งแรงพอ การปลูกถ่ายกล้ามเนื้อแบบอิสระยังถูกนำมาใช้เนื่องจากกล้ามเนื้อฝ่อ^{[ 2 ] [ 3 ]}

ขึ้นอยู่กับความชอบของศัลยแพทย์กล้ามเนื้อกราซิลิสกล้ามเนื้อแลทิสซิมัส ดอร์ซีหรือกล้ามเนื้อเพคโทราลิส ไมเนอร์ ถูกนำมาใช้เป็นกราฟต์หลอดเลือดและเส้นประสาทแบบอิสระ กล้ามเนื้อกราซิลิสถูกใช้เป็นกล้ามเนื้อหลอดเลือดและเส้นประสาทแบบอิสระเป็นส่วนใหญ่ เนื่องจากมีกายวิภาคที่เชื่อถือได้และเก็บเกี่ยวได้ค่อนข้างง่าย^{[ 11 ]}นอกจากนี้ยังสามารถตัดแต่งให้ได้ขนาดและปริมาตรที่ถูกต้อง^{[ 11 ]}โดยยังคงรักษาคุณสมบัติการหดตัวที่เหนือกว่าเมื่อเทียบกับกล้ามเนื้อไบเพนเนต เนื่องจากกล้ามเนื้อกราซิลิสเป็นกล้ามเนื้อที่มีเส้นใยขนานหรือเป็นแถบ^{[ 12 ]}ข้อดีอีกประการหนึ่งคือความเป็นไปได้ในการผ่าตัดพร้อมกันโดยทีมที่สองในขณะที่ทีมแรกกำลังเตรียมใบหน้าสำหรับการปลูกถ่ายกล้ามเนื้อแบบอิสระ อีกทางเลือกหนึ่งสำหรับการถ่ายโอนกล้ามเนื้อแบบอิสระคือกล้ามเนื้อแลทิสซิมัส ดอร์ซี ข้อเสียคือสามารถเก็บเกี่ยวได้เฉพาะเมื่อผู้ป่วยอยู่ในท่าตะแคงข้างหรือคว่ำเท่านั้น ดังนั้นผู้ป่วยจะต้องถูกพลิกตัวระหว่างการผ่าตัด ข้อดีของกล้ามเนื้อ latissimus dorsi คือโครงสร้างทางกายวิภาคที่เชื่อถือได้และการผ่าตัดที่ค่อนข้างง่าย คล้ายกับกล้ามเนื้อ gracilis กล้ามเนื้อนี้สามารถตัดแต่งให้ได้ขนาดและปริมาตรที่ถูกต้อง กล้ามเนื้อ latissimus dorsi ยังเป็นกล้ามเนื้อที่มีเส้นใยขนานกันอีกด้วย^{[ 12 ]}กลุ่มเส้นประสาทและหลอดเลือดที่ยาวทำให้การฟื้นฟูใบหน้าแบบขั้นตอนเดียวโดยไม่ต้องใช้ CFNG เป็นไปได้ โดยการใช้เส้นประสาท thoracodorsal ที่ยาว ของกล้ามเนื้อ latissimus dorsi สามารถทำการเชื่อมต่อโดยตรงกับเส้นประสาทใบหน้าอีกด้านหนึ่งได้^{[ 12 ]}

ตัวเลือกที่สามคือกล้ามเนื้อเพคโทราลิสไมเนอร์ ซึ่งส่วนใหญ่ใช้ในเด็ก ข้อดีของกล้ามเนื้อนี้คือขนาดที่ค่อนข้างเล็กและรูปร่างแบนและคล้ายพัด ทำให้ไม่จำเป็นต้องตัดแต่งโดยไม่ทำให้มีขนาดใหญ่เกินไป^{[ 7 ]}นอกจากนี้ กล้ามเนื้อเพคโทราลิสไมเนอร์ยังมีทิศทางการเรียงตัวของเส้นใยกล้ามเนื้อที่คล้ายคลึงกับกล้ามเนื้อใบหน้ามาก^{[ 12 ]}อย่างไรก็ตาม เนื่องจากการผ่าตัดกล้ามเนื้อนี้ค่อนข้างยากและกายวิภาคของเส้นประสาทและหลอดเลือดมีความแปรปรวน ปัจจุบันศัลยแพทย์จึงมักใช้กล้ามเนื้อนี้น้อยลง นอกจากนี้ กล้ามเนื้อเพคโทราลิสไมเนอร์ไม่ใช่กล้ามเนื้อที่มีเส้นใยขนานกัน และมีขนาดใหญ่เกินไปในผู้ใหญ่^{[ 7 ]}

ในระหว่างขั้นตอน CFNG แบบขั้นตอนเดียวหรือสองขั้นตอน จะใช้กิ่งประสาทใบหน้าที่ไม่ได้รับผลกระทบอย่างน้อยหนึ่งกิ่งเพื่อฟื้นฟูการทำงานของด้านที่เป็นอัมพาต ในขั้นตอนเดียว สามารถใช้การปลูกถ่ายกล้ามเนื้ออิสระโดยใช้กราฟต์ latissimus dorsi หรือกราฟต์เส้นประสาท (โดยใช้เส้นประสาท suralหรือเส้นประสาท saphenous ) กราฟต์ latissimus dorsi ถูกนำมาใช้เนื่องจากมีเส้นประสาท thoracodorsal ที่ยาว ดังนั้นจึงสามารถเชื่อมต่อโดยตรงกับเส้นประสาทใบหน้าที่ทำงานได้ตามปกติ^{[ 12 ]} CFNG แบบขั้นตอนเดียว หมายถึงการเชื่อมต่อแบบปลายต่อข้างของเส้นประสาท sural หรือ saphenous กับปลายสุดของเส้นประสาทใบหน้าที่ได้รับผลกระทบ^{[ 6 ]}ในขั้นตอนสองขั้นตอน จะทำการผ่าตัดด้านหน้าใบหูที่ด้านที่ไม่เป็นอัมพาต เมื่อกระตุ้นด้วยไฟฟ้า จะเลือกเส้นประสาทที่ทำให้กล้ามเนื้อ zygomatic หดตัวได้ดีที่สุด (และทำให้เกิดรอยยิ้ม) ^{[ 5 ]}จากนั้นจึงทำการตัดกิ่งนี้ออก เส้นประสาทสุราลหรือซาเฟนัสจะถูกต่อเข้ากับกิ่งเส้นประสาทใบหน้าที่ไม่ได้รับผลกระทบ และสอดผ่านใบหน้าไปยังด้านที่เป็นอัมพาตผ่านอุโมงค์ใต้ผิวหนัง^{[ 10 ]}ปลายของเส้นประสาทที่ต่อจะถูกวางไว้ด้านหน้าของติ่งหู (กระดูกอ่อนด้านหน้าใบหู) ในด้านที่เป็นอัมพาต ต้องใช้เวลา 9-12 เดือนสำหรับการงอกใหม่ของแอกซอนในเส้นประสาทใบหน้าที่ต่อ เนื่องจากผลของเนื้อเยื่อประสาทที่เสียหายคือการสูญเสียโครงสร้างและหน้าที่ของแอกซอน การเสื่อมสภาพจะปรากฏขึ้นที่ปลายของเส้นประสาทใบหน้าที่เป็นอัมพาต แต่กระบวนการนี้ต้องใช้เวลา ซึ่งเรียกว่าการเสื่อมสภาพแบบวอลเลเรียนในขั้นตอนที่สอง จะทำการเชื่อมต่อเส้นประสาทแบบปลายต่อข้างหรือปลายต่อปลายเข้ากับปลายด้านใกล้ของเส้นประสาทใบหน้าที่เป็นอัมพาตโดยใช้กล้องจุลทรรศน์^{[ 5 ]}และจะทำการปลูกถ่ายกล้ามเนื้อแบบอิสระหากจำเป็น

ในทำนองเดียวกัน ขั้นตอน "พี่เลี้ยงเด็ก" ใช้ CFNG ร่วมกับเส้นประสาท masseteric หรือ hypoglossal ในขั้นตอน "พี่เลี้ยงเด็ก" จะระบุเส้นประสาท hypoglossal หรือเส้นประสาท masseteric ที่ด้านที่ได้รับผลกระทบ จากนั้นจึงต่อเส้นประสาทผู้บริจาคนี้เข้ากับปลายสุดของเส้นประสาทใบหน้าที่เป็นอัมพาต^{[ 5 ]}เทคนิคการถ่ายโอนเส้นประสาทผู้บริจาค ได้แก่ การย้ายเส้นประสาทผู้บริจาคทั้งหมด การย้ายบางส่วนโดยการผ่าเส้นประสาทผู้บริจาคตามแนวยาว^{[ 2 ]}หรือการเชื่อมต่อเส้นประสาท hypoglossal หรือ masseteric กับเส้นประสาทใบหน้าทางอ้อมโดยใช้กราฟต์แทรกแบบ 'กระโดด' ^{[ 8 ]}โดยปกติจะเป็นเส้นประสาท auricular ขนาดใหญ่ หรือเส้นประสาท sural การเชื่อมต่อเส้นประสาท hypoglossal หรือ masseteric กับเส้นประสาทใบหน้าโดยใช้กราฟต์แทรกแบบ 'กระโดด' สามารถใช้เพื่อฟื้นฟูการทำงานของกล้ามเนื้อใบหน้าที่เป็นอัมพาตโดยตรงหรือเป็นขั้นตอน "พี่เลี้ยงเด็ก" เป้าหมายของวิธีหลังคือการฟื้นฟูการทำงานของเส้นประสาทอย่างรวดเร็วของกล้ามเนื้อเลียนแบบเพื่อป้องกันการฝ่อที่ไม่สามารถย้อนกลับได้ ในขณะเดียวกันก็มีการทำ CFNG หนึ่งหรือมากกว่าหนึ่งตัวเพื่อฟื้นฟูการทำงานของเส้นประสาทของกล้ามเนื้อเลียนแบบในที่สุด โดยอาจเป็นขั้นตอนเดียวหรือสองขั้นตอน^{[ 13 ]}ขึ้นอยู่กับการเลือกใช้กราฟต์ปลูกถ่ายกล้ามเนื้ออิสระ หากทำเป็นขั้นตอนสองขั้นตอน CFNG จะถูกเชื่อมต่อกับกิ่งปลายของเส้นประสาทใบหน้าที่เป็นอัมพาตในขั้นตอนที่สอง 9 ถึง 12 เดือนต่อมา เส้นประสาทผู้บริจาคสามารถปล่อยไว้ได้ หากมีการระบุการปลูกถ่ายกล้ามเนื้ออิสระ ก็จะดำเนินการในขั้นตอนที่สองของกระบวนการเพื่อเสริมกล้ามเนื้อเลียนแบบที่ได้รับการฟื้นฟูการทำงานบางส่วนโดยเส้นประสาทลิ้น^{[ 10 ]}

ในกรณีที่เกิดอัมพาตใบหน้าเรื้อรังร่วมกับกล้ามเนื้อฝ่อลีบที่ไม่สามารถฟื้นฟูได้และไม่มีเส้นประสาทใบหน้าผู้บริจาคที่เหมาะสม การปลูกถ่ายกล้ามเนื้อแบบอิสระจึงเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับการฟื้นฟูรอยยิ้ม ซึ่งจะต้องได้รับการเชื่อมต่อเส้นประสาทใหม่ด้วยเส้นประสาทผู้บริจาคอื่น (โดยปกติคือเส้นประสาทแมสเซเตอร์) ในลักษณะปลายต่อปลาย โดยการผ่าตัดบริเวณด้านหน้าใบหู จะยกแผ่นแก้มขึ้นใต้ชั้นไขมัน จากนั้นจึงใช้เครื่องกระตุ้นเส้นประสาทเพื่อระบุเส้นประสาทสั่งการของผู้บริจาคไปยังกล้ามเนื้อแมสเซเตอร์ เมื่อระบุเส้นประสาทได้แล้ว จะทำการแยกเส้นประสาทออกจากจุดเชื่อมต่อและติดตามเข้าไปในกล้ามเนื้อเพื่อให้ได้ความยาวมากที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้^{[ 2 ]}

โดยทั่วไปแล้วขั้นตอนทั้งหมดแสดงให้เห็นถึงการปรับปรุงความสมมาตรของรอยยิ้มและความพึงพอใจของผู้ป่วย แม้ว่าระยะเวลาการฟื้นตัวจะแตกต่างกันไปตามวิธีการต่างๆ การเย็บซ่อมเส้นประสาทขั้นต้นให้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด เนื่องจากกายวิภาคและหน้าที่ของเส้นประสาทใบหน้าที่เสียหายได้รับการฟื้นฟู^{[ 7 ] [ 8 ]}หลังจากการเย็บซ่อมเส้นประสาทใบหน้าขั้นต้น ระยะเวลาการฟื้นตัวโดยเฉลี่ยโดยทั่วไปคือ 6 ถึง 12 เดือน^{[ 9 ]}ความกว้างของการหดตัวหลังจากใช้ CFNG มักจะไม่รุนแรงมากนัก แต่ส่งผลให้เกิดรอยยิ้มที่เป็นธรรมชาติมากขึ้น เนื่องจากนิวเคลียสใบหน้าที่แข็งแรงด้านตรงข้ามควบคุมการเคลื่อนไหว^{[ 14 ]}หลังจากขั้นตอน CFNG สัญญาณแรกของการสร้างเส้นประสาทใหม่มักเกิดขึ้นระหว่าง 4 ถึง 12 เดือน^{[ 15 ]}การใช้เส้นประสาทกล้ามเนื้อบดเคี้ยวให้ปริมาณการเคลื่อนไหวที่อยู่ในช่วงปกติ ส่งผลให้รอยยิ้มมีความสมมาตรมากขึ้น แต่ไม่ได้แสดงอารมณ์อย่างสมบูรณ์^{[ 14 ]}การย้ายเส้นประสาทโดยใช้เส้นประสาทไฮโปกลอสซัลหรือเส้นประสาทแมสเซเทอริกและขั้นตอน "พี่เลี้ยงเด็ก" ส่งผลให้กล้ามเนื้อเลียนแบบเริ่มหดตัวครั้งแรกหลังจากประมาณ 4 ถึง 6 เดือน^{[ 4 ] [ 5 ]}อย่างไรก็ตาม หลังจากการใช้เส้นประสาทไฮโปกลอสซัล ผู้ป่วยจะควบคุมการเคลื่อนไหวของใบหน้าได้ยาก และอาจไม่มีรอยยิ้มเกิดขึ้นเองเลย^{[ 5 ]}

ความเป็นธรรมชาติที่แท้จริงของการยิ้มจะไม่เกิดขึ้นในอัตราเดียวกันในการสร้างรอยยิ้มแบบไดนามิกทั้งหมด การยิ้มที่เป็นธรรมชาติคือการยิ้มโดยไม่ต้องคิดอย่างมีสติ^{[ 14 ]}การเย็บเส้นประสาทหลักและการถ่ายโอนกล้ามเนื้ออิสระเป็นเพียงทางเลือกเดียวในการฟื้นฟูการยิ้มที่เป็นธรรมชาติอย่างแท้จริง^{[ 7 ] [ 13 ]}แม้ว่าการถ่ายโอนเส้นประสาทกล้ามเนื้อบดเคี้ยวจะให้รอยยิ้มที่แข็งแรงอยู่ในช่วงปกติ แต่ก็ไม่เคยเป็นธรรมชาติและแสดงอารมณ์อย่างแท้จริง^{[ 14 ]}แต่ด้วยการฝึกฝน ผู้ป่วยส่วนใหญ่สามารถยิ้มที่เป็นธรรมชาติได้ในบางครั้ง^{[ 14 ]}เนื่องจากความยืดหยุ่นของเปลือกสมอง [ ^{13 ] การฟื้นฟูที่มีประสิทธิภาพยังสามารถป้องกันการกัดขณะยิ้ม ได้}เมื่อใช้เส้นประสาทกล้ามเนื้อบดเคี้ยวเป็นการถ่ายโอนเส้นประสาท^{[ 14 ]}

อย่างไรก็ตาม มีภาวะแทรกซ้อนหลายอย่าง แต่ผู้ป่วยส่วนใหญ่พบว่าภาวะแทรกซ้อนเหล่านี้ไม่รุนแรงเท่ากับการไม่สามารถยิ้มได้[ ^{14 ] ภาวะ}แทรกซ้อนหลังการผ่าตัดทั่วไป ได้แก่ การติดเชื้อที่บริเวณที่นำกล้ามเนื้อมาใช้^{[ 15 ]}ฝีที่ใบหน้าแผลเป็นนูน^{[ 3 ]}เลือดคั่ง^{[ 15 ]}และอาการบวมที่ใบหน้าหรือบริเวณที่นำกล้ามเนื้อมาใช้^{[ 14 ]}ในบางกรณีของอัมพาตใบหน้าที่ไม่สมบูรณ์ การผ่าตัดส่งผลให้การทำงานลดลง อย่างไรก็ตาม อาการจะดีขึ้นหลังจากนั้นเพียงไม่กี่เดือน^{[ 15 ]}เกือบทุกขั้นตอนแสดงให้ เห็นถึง ภาวะซินไคเนซิส ซึ่งหมายถึงการเคลื่อนไหวโดยไม่ตั้งใจปรากฏขึ้นในระหว่างการเคลื่อนไหวโดยสมัครใจ ในการผ่าตัดเส้นประสาทหลัก ไม่ว่าจะมีการปลูกถ่ายแทรกหรือไม่ก็ตาม พังผืดรอบเส้นประสาทเป็นภาวะแทรกซ้อนที่พบบ่อย^{[ 8 ]}การใช้ CFNG มีความเสี่ยงต่อการสูญเสียความรู้สึกที่ส่วนล่างของขา เนื่องจากการปลูกถ่ายเส้นประสาทซูรัลหรือซาเฟเนียส^{[ 2 ]}ภาวะแทรกซ้อนที่พบจากการใช้เส้นประสาทแมสเซเทอริกคือ การไม่สามารถเคี้ยวอาหารได้โดยไม่แสดงอาการยิ้ม^{[ 14 ]}เส้นประสาทไฮโปกลอสซัลในฐานะเส้นประสาทผู้บริจาคสามารถทำให้เกิดภาวะลิ้นฝ่อเนื่องจากการขาดเส้นประสาท^{[ 5 ]}