วันครีษมายันและวันเหมายันคือช่วงเวลาที่ดวงอาทิตย์โคจรมาถึงจุดเหนือสุดหรือใต้สุดเมื่อเทียบกับเส้นศูนย์สูตรท้องฟ้าบนทรงกลมท้องฟ้ามีวันครีษมายันและวันเหมายันเกิดขึ้นปีละสองครั้ง คือประมาณวันที่ 20-22 มิถุนายน และ 20-22 ธันวาคม ในหลายประเทศฤดูกาลต่างๆของปีจะถูกกำหนดโดยอ้างอิงจากวันครีษมายันและวัน เหมายัน

คำว่าsolsticeยังสามารถใช้ในแง่ที่กว้างขึ้นได้ เช่น วันที่ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้น สำหรับสถานที่ที่อยู่ไม่ใกล้เส้นศูนย์สูตรหรือขั้วโลกมากนัก วันที่มีช่วงเวลากลางวัน ยาวที่สุดและสั้นที่สุด คือวันครีษมายันและวันเหมายันตามลำดับ คำที่ไม่มีความคลุมเครือเกี่ยวกับซีกโลกที่เป็นบริบทคือ " วันครีษมายันเดือนมิถุนายน " และ " วันครีษมายันเดือนธันวาคม " ซึ่งหมายถึงเดือนที่ปรากฏการณ์นี้เกิดขึ้นในแต่ละปี^{[ 8 ]}

คำว่าsolsticeมาจากภาษาละตินsol ( ' ดวงอาทิตย์' ) และsistere ( ' หยุดนิ่ง' ) เพราะในช่วงครีษมายัน ค่าความเอียงของดวงอาทิตย์ดูเหมือนจะ "หยุดนิ่ง" กล่าวคือ การเคลื่อนที่ตามฤดูกาลของเส้นทางประจำวัน ของดวงอาทิตย์ (เมื่อมองจากโลก ) จะถึงขีดจำกัดทางเหนือหรือทางใต้ก่อนที่จะเปลี่ยนทิศทาง^{[ 9 ]}

คำ ว่า Solsticeปรากฏในภาษาอังกฤษครั้งแรกในยุคกลางของภาษาอังกฤษ^{[ 10 ]}คำที่เก่ากว่าในภาษาอังกฤษคือคำที่ลอกเลียนแบบsunstead ( ภาษาอังกฤษโบราณ : sunstede ) ซึ่งหายากขึ้นหลังจากศตวรรษที่ 17 Sunsteadมีความสัมพันธ์กับคำอื่นๆ ที่มีความหมายเดียวกันในภาษาเยอรมัน อื่นๆ เช่น ภาษา นอร์สโบราณ : sólstaðrและภาษาเยอรมันชั้นสูงยุคกลาง : sunnenstat ^{[ 11 ]} คำที่ลอก เลียนแบบคำภาษาละตินในภาษาอังกฤษที่คล้ายกันคือsunstayซึ่งใช้ครั้งแรกในศตวรรษที่ 16 และปัจจุบันก็หายากเช่นกัน^{[ 12 ]}

สำหรับผู้สังเกตการณ์ที่ขั้วโลกเหนือ ดวงอาทิตย์จะขึ้นสู่จุดสูงสุดบนท้องฟ้าปีละครั้งในเดือนมิถุนายน วันที่เกิดเหตุการณ์นี้เรียกว่าวันครีษมายัน ในทำนองเดียวกัน สำหรับผู้สังเกตการณ์ที่ขั้วโลกใต้ ดวงอาทิตย์จะขึ้นสู่จุดสูงสุดในวันเหมายัน เมื่อเป็นวันครีษมายันที่ขั้วโลกหนึ่ง ก็จะเป็นวันเหมายันที่อีกขั้วโลก หนึ่ง การเคลื่อนที่ของดวง อาทิตย์ ไปทาง ทิศตะวันตกไม่เคยหยุดนิ่งเนื่องจากโลกหมุนรอบตัวเองอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม ในช่วงเวลาของวันครีษมายัน การเคลื่อนที่ของดวงอาทิตย์ในแนวดิ่ง (เช่น แนวดิ่ง) ดูเหมือนจะหยุดชั่วขณะหนึ่ง แล้วก็กลับทิศทาง ในแง่นั้น คำว่า ครีษมายัน จึงหมายถึง "ดวงอาทิตย์หยุดนิ่ง"

คำศัพท์ทางวิทยาศาสตร์สมัยใหม่นี้สืบเนื่องมาจาก คำศัพท์ทางวิทยาศาสตร์ ภาษาละตินที่ใช้ในช่วงปลายสาธารณรัฐโรมันในศตวรรษที่ 1 ก่อนคริสต์ศักราช: solstitium พลินีใช้คำนี้หลายครั้งในประวัติศาสตร์ธรรมชาติ ของเขา ด้วยความหมายที่คล้ายคลึงกับที่ใช้ในปัจจุบัน ประกอบด้วยหน่วยคำภาษาละตินสองหน่วย คือsolซึ่งหมายถึง "ดวงอาทิตย์" และ-stitiumซึ่งหมายถึง "การหยุดนิ่ง" ^{[ 13 ]}ชาวโรมันใช้คำว่า "ยืนนิ่ง" เพื่ออ้างถึงองค์ประกอบของความเร็วสัมพัทธ์ของดวงอาทิตย์เมื่อสังเกตบนท้องฟ้า ความเร็วสัมพัทธ์คือการเคลื่อนที่ของวัตถุจากมุมมองของผู้สังเกตในกรอบอ้างอิงจากตำแหน่งคงที่บนพื้นดิน ดวงอาทิตย์ดูเหมือนจะโคจรรอบโลก^{[ 14 ]}

สำหรับผู้สังเกตการณ์ในกรอบอ้างอิงเฉื่อยโลกจะดูเหมือนหมุนรอบแกนและโคจรรอบดวงอาทิตย์เป็นวงรี โดย มีดวงอาทิตย์อยู่ที่ จุดโฟกัสจุดหนึ่งแกนของโลกเอียงเมื่อเทียบกับระนาบวงโคจรของโลกและแกนนี้จะรักษาระตำแหน่งที่ไม่เปลี่ยนแปลงมากนักเมื่อเทียบกับฉากหลังของดวงดาว ดังนั้น ผู้สังเกตการณ์บนโลกจึงเห็นเส้นทาง โคจร ของ ดวงอาทิตย์ซึ่งเป็นผลมาจากการหมุนและการโคจรไปพร้อมกัน

องค์ประกอบของการเคลื่อนที่ของดวงอาทิตย์ที่ผู้สังเกตการณ์บนโลกมองเห็นได้นั้น เกิดจากการหมุนรอบแกนเอียง—ซึ่งรักษาองศาเดียวกันในอวกาศและหันเข้าหาหรือออกจากดวงอาทิตย์—คือการเพิ่มขึ้นรายวัน (และการเลื่อนด้านข้าง) ของระดับความสูงของดวงอาทิตย์ ณ เวลาเที่ยง เป็นเวลาประมาณหกเดือน และการลดลงรายวันในช่วงหกเดือนที่เหลือ ณ ระดับความสูงสูงสุดหรือต่ำสุด การเคลื่อนที่สัมพัทธ์ประจำปีของดวงอาทิตย์ในแนวตั้งฉากกับเส้นขอบฟ้าจะหยุดลงและเปลี่ยนทิศทาง

นอกเขตเขตร้อน ระดับความสูงสูงสุดจะเกิดขึ้นในวันครีษมายันและระดับความสูงต่ำสุดในวันเหมายัน เส้นทางของดวงอาทิตย์หรือสุริยวิถีจะพาดผ่านเหนือและใต้ระหว่างซีกโลกเหนือและซีกโลกใต้ ระยะเวลาที่ดวงอาทิตย์ขึ้นจะยาวนานกว่าในช่วงครีษมายันและสั้นกว่าในช่วงเหมายัน ยกเว้นบริเวณใกล้เส้นศูนย์สูตร เมื่อเส้นทางของดวงอาทิตย์ตัดผ่านเส้นศูนย์สูตรความยาวของกลางคืนที่ละติจูด +L° และ −L° จะเท่ากัน ซึ่งเรียกว่าวิษุวัตมีครีษมายันและวิษุวัตสองครั้งในหนึ่งปีสุริยคติ^{[ 16 ]}

เนื่องจากการเปลี่ยนแปลงของไรต์แอสเซนชัน ของดวงอาทิตย์มีความแปรปรวน ทำให้ วันที่มีแสงแดดยาวที่สุดและสั้นที่สุดไม่ตรงกับวันครีษมายันหรือวันเหมายันสำหรับสถานที่ที่อยู่ใกล้เส้นศูนย์สูตรมาก ที่เส้นศูนย์สูตร วันที่มีแสงแดดยาวที่สุดจะอยู่ประมาณวันที่ 23 ธันวาคม และวันที่มีแสงแดดสั้นที่สุดจะอยู่ประมาณวันที่ 16 กันยายน (ดูแผนภูมิ) ส่วนภายในวงกลมอาร์กติกหรือแอนตาร์กติก ดวงอาทิตย์จะขึ้นตลอดเวลาเป็นเวลาหลายวันหรือหลายเดือน

ฤดูกาลเกิดขึ้นเนื่องจากแกนหมุนของโลกไม่ได้ตั้งฉากกับระนาบวงโคจร ( ระนาบสุริยวิถี ) แต่ปัจจุบันทำมุมประมาณ 23.44° (เรียกว่าความเอียงของสุริยวิถี ) และเนื่องจากแกนหมุนยังคงรักษาทิศทางของมันเมื่อเทียบกับกรอบอ้างอิงเฉื่อยดังนั้น ในช่วงครึ่งปี ซีกโลกเหนือจะเอียงเข้าหาดวงอาทิตย์ ในขณะที่อีกครึ่งปี ซีกโลกใต้จะมีลักษณะเช่นเดียวกัน ช่วงเวลาสองช่วงที่ความเอียงของแกนหมุนของโลกมีผลสูงสุดคือช่วงครีษมายันและเหมายัน

ในช่วงครึ่งปีแรกของเดือนมิถุนายนจุดที่ดวงอาทิตย์ส่องตรงไปยังดวงอาทิตย์จะอยู่ทางเหนือมากกว่าช่วงเวลาอื่น ๆ คือที่ละติจูด 23.44° เหนือ หรือที่เรียกว่าเส้นทรอปิกออฟแคน เซอร์ ในทำนองเดียวกัน ในช่วงครึ่งปีหลังของเดือนธันวาคมจุดที่ดวงอาทิตย์ส่องตรงไปยังดวงอาทิตย์จะอยู่ทางใต้มากกว่าช่วงเวลาอื่น ๆ คือที่ละติจูด 23.44° ใต้ หรือที่เรียกว่าเส้นทรอปิกออฟแคปริคอร์นจุดที่ดวงอาทิตย์ส่องตรงไปยังดวงอาทิตย์จะตัดผ่านเส้นละติจูดระหว่างสองค่าสุดขั้วนี้ปีละสองครั้งพอดี

แผนที่โลกแสดงวันที่โดยประมาณที่ดวงอาทิตย์ โคจรตรงกับละติจูด โดยตัวอย่างที่เป็นสีน้ำเงินแสดงตำแหน่งเที่ยงวันของลาไฮนาในโฮโนลูลู

ในช่วงครึ่งปีแรกของเดือนมิถุนายน บริเวณที่อยู่บนเส้นอาร์กติก เซอร์เคิล (ละติจูด 66.56° เหนือ) จะเห็นดวงอาทิตย์อยู่บนขอบฟ้าในช่วงเที่ยงคืน และทุกพื้นที่ทางเหนือของเส้นอาร์กติกเซอร์เคิลจะเห็นดวงอาทิตย์อยู่เหนือขอบฟ้าเป็นเวลา 24 ชั่วโมง นั่นคือปรากฏการณ์พระอาทิตย์เที่ยงคืนหรือ พระอาทิตย์ กลางฤดูร้อนหรือกลางวันขั้วโลก ในทางกลับกัน บริเวณที่อยู่บนเส้นแอนตาร์กติกเซอร์เคิล (ละติจูด 66.56° ใต้) จะเห็นดวงอาทิตย์อยู่บนขอบฟ้าในช่วงกลางวัน และทุกพื้นที่ทางใต้ของเส้นแอนตาร์กติกเซอร์เคิลจะไม่เห็นดวงอาทิตย์อยู่เหนือขอบฟ้าเลยตลอดทั้งวัน นั่นคือ ปรากฏการณ์ กลางคืนขั้วโลกในช่วงครึ่งปีหลังของเดือนธันวาคม ผลกระทบต่อทั้งสองซีกโลกจะตรงกันข้ามกันน้ำแข็งทะเล ขั้วโลก จะก่อตัวขึ้นใหม่ทุกปีเนื่องจากขาดแสงแดดในอากาศเหนือและรอบทะเล ช่วงที่ร้อนที่สุดและหนาวที่สุดของปีในเขตอบอุ่นจะคลาดเคลื่อนไปประมาณหนึ่งเดือนจากช่วงครึ่งปีแรกและครึ่งปีหลัง โดยล่าช้าเนื่องจากความเฉื่อยทางความร้อนของโลก

• 
  ทิศทางของเส้นแบ่งกลางวันกลางคืน (เส้นที่คั่นระหว่างกลางวันและกลางคืน) ขึ้นอยู่กับฤดูกาล
• 
  ดวงอาทิตย์ส่องแสงมายังโลกในวันที่ 21 มิถุนายน แสดงตำแหน่งของเส้นแบ่งกลางวันกลางคืนเทียบกับระนาบวงโคจรของโลก
• 
  ดวงอาทิตย์ส่องแสงมายังโลกในวันที่ 21 ธันวาคม แสดงตำแหน่งของเส้นแบ่งกลางวันกลางคืนเทียบกับระนาบวงโคจรของโลก
• 
  แผนภาพแสดงฤดูกาลของโลกเมื่อมองจากทางทิศเหนือ ขวาสุด: วันครีษมายันใต้
• 
  แผนภาพแสดงฤดูกาลของโลกเมื่อมองจากทางใต้ ซ้ายสุด: วันครีษมายันเหนือ
• 
  ภาพโลกที่ฉายบนระนาบสี่เหลี่ยมผืนผ้าแสดงปริมาณแสงอาทิตย์สะท้อน ณ วันครีษมายันและวันครีษมายันของซีกโลกใต้และซีกโลกเหนือ ตามลำดับ (วัตต์/ ^ตร.ม. )

แนวคิดเรื่องครึ่งปีฝังแน่นอยู่ในการนำทางท้องฟ้า ของชาวกรีกโบราณ ทันทีที่พวกเขาค้นพบว่าโลกเป็นทรงกลม^{[ 17 ]}พวกเขาก็ได้คิดค้นแนวคิดเรื่องทรงกลมท้องฟ้า^{[ 18 ]}ซึ่งเป็นพื้นผิวทรงกลมในจินตนาการที่หมุนไปพร้อมกับเทหวัตถุบนท้องฟ้า ( ouranioi ) ที่ตรึงอยู่ภายใน (ทรงกลมท้องฟ้าในปัจจุบันไม่หมุน แต่ดวงดาวในนั้นหมุน) ตราบใดที่ไม่มีการตั้งสมมติฐานเกี่ยวกับระยะห่างของเทหวัตถุเหล่านั้นจากโลกหรือจากกันและกัน ทรงกลมก็สามารถยอมรับได้ว่าเป็นของจริงและยังคงใช้งานอยู่ ชาวกรีกโบราณใช้คำว่า"ηλιοστάσιο" (heliostāsio)ซึ่งหมายถึงตำแหน่งของดวงอาทิตย์

ดวงดาวเคลื่อนที่ ไปตามพื้นผิวด้านในของ ทรงกลมท้องฟ้าตามเส้นรอบวงของวงกลมในระนาบขนาน^{[ 19 ]}ซึ่งตั้งฉากกับแกนโลกที่ขยายออกไปอย่างไม่มีที่สิ้นสุดสู่ท้องฟ้าและตัดกับทรงกลมท้องฟ้าที่ขั้วท้องฟ้า^{[ 20 ]}ดวงอาทิตย์และดาวเคราะห์ไม่ได้เคลื่อนที่ไปตามเส้นทางขนานเหล่านี้ แต่เคลื่อนที่ไปตามวงกลมอีกวงหนึ่ง คือ สุริยวิถี ซึ่งระนาบของสุริยวิถี ทำมุม กับแกนโลก เรียกว่า ความเอียงของสุริยวิถี ทำให้ดวงอาทิตย์และดาวเคราะห์เคลื่อนที่ผ่านเส้นทางและเข้าไปอยู่ท่ามกลางดวงดาว*

คลีโอมีเดสกล่าวว่า: ^{[ 21 ]}

แถบจักรราศี( zōdiakos kuklos , "วงกลมจักรราศี") ทำมุมเฉียง ( loksos ) เพราะตั้งอยู่ระหว่างวงกลมเขตร้อนและวงกลมวิษุวัต โดยสัมผัสกับวงกลมเขตร้อนแต่ละวงที่จุดหนึ่ง ... จักรราศีนี้มีความกว้างที่กำหนดได้ (ปัจจุบันกำหนดไว้ที่ 8°) ... นั่นคือเหตุผลที่มันถูกอธิบายด้วยวงกลมสามวง: วงกลางเรียกว่า "วงกลมดวงอาทิตย์" ( hēliakos , "ของดวงอาทิตย์")

คำว่า วงกลมสุริยวิถี (heliacal circle) ใช้เรียกเส้นสุริยวิถี ซึ่งอยู่ตรงกลางของวงกลมจักรราศี (zodiacal circle) ซึ่งหมายถึงแถบที่ประกอบด้วยกลุ่มดาวต่างๆ ที่ตั้งชื่อตามตำนาน ผู้เขียนบางท่านใช้คำว่า จักรราศี (zodiacal) เพื่อหมายถึงเส้นสุริยวิถี ซึ่งปรากฏครั้งแรกในคำอธิบายของผู้เขียนที่ไม่ทราบชื่อ ในบทหนึ่งของคลีโอมีเดส ที่เขาอธิบายว่าดวงจันทร์ก็อยู่ในวงกลมจักรราศีเช่นกัน และโคจรตัดกับเส้นทางของดวงอาทิตย์เป็นระยะๆ เนื่องจากการโคจรตัดกันบางครั้งแสดงถึงสุริยุปราคาและจันทรุปราคา เส้นทางของดวงอาทิตย์จึงมีคำพ้องความหมายว่า เอกลีปติคอส (ekleiptikos หรือ kuklos)มาจาก คำว่า เอกลี ปซิส (ekleipsis ) ซึ่งแปลว่า "สุริยุปราคา"

สามารถแยกแยะปรากฏการณ์ครึ่งปีทั้งสองได้ด้วยชื่อเรียกที่แตกต่างกัน ขึ้นอยู่กับว่าต้องการเน้นคุณลักษณะใดเป็นพิเศษ

• วันครีษมายันและวันเหมายันเป็นชื่อที่ใช้กันทั่วไป โดยอ้างอิงถึงฤดูกาลที่เกี่ยวข้อง อย่างไรก็ตาม ชื่อเหล่านี้อาจกำกวมได้ เนื่องจากฤดูร้อนของซีกโลกเหนือ คือ ฤดูหนาวของซีกโลกใต้ และในทางกลับกัน บางครั้งมีการใช้ ชื่อภาษาละตินว่า estival solstice (ฤดูร้อน) และ hibernal solstice (ฤดูหนาว) เพื่อความหมายเดียวกัน ^{[ 22 ]}เช่นเดียวกับ midsummerและ midwinter
• วันครีษมายันและวันเหมายันในเดือนธันวาคมหมายถึงเดือนของปีที่เกิดขึ้น ^{[ 23 ]}โดยไม่มีความคลุมเครือว่าซีกโลกใดเป็นบริบท อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้ยังไม่เป็นสากล เนื่องจากไม่ใช่ทุกวัฒนธรรมที่ใช้ปฏิทินสุริยคติซึ่งวันครีษมายันและวันเหมายันเกิดขึ้นในเดือนเดียวกันทุกปี (เช่น ในปฏิทินอิสลามและปฏิทินฮิบรู )
• วันครีษมายันเหนือและวันครีษมายันใต้บ่งบอกถึงซีกโลกที่ดวงอาทิตย์ตั้งอยู่^{[ 24 ]}วันครีษมายันเหนือจะอยู่ในเดือนมิถุนายน เมื่อดวงอาทิตย์อยู่ตรงเหนือเส้นทรอปิกออฟแคนเซอร์ในซีกโลกเหนือและวันครีษมายันใต้จะอยู่ในเดือนธันวาคม เมื่อดวงอาทิตย์อยู่ตรงเหนือเส้นทรอปิกออฟแคปริคอร์นในซีกโลกใต้^{[ 25} ] คำศัพท์เหล่า ^นี้สามารถใช้ได้อย่างชัดเจนกับดาวเคราะห์ดวงอื่น
• จุดแรกของราศีกรกฎและจุดแรกของราศีมังกรหมายถึงราศีทางโหราศาสตร์ที่ดวงอาทิตย์ "กำลังเข้าสู่" (ระบบที่มีรากฐานมาจากวันที่ในยุคโรมันคลาสสิก) ^{[ 26 ]}เนื่องจากการเคลื่อนที่ของจุดวิษุวัตกลุ่มดาวที่ดวงอาทิตย์ปรากฏในวันครีษมายันในปัจจุบันคือราศีพฤษภในเดือนมิถุนายนและราศีธนูในเดือนธันวาคม

ปฏิทินเอเชียตะวันออกแบบดั้งเดิมแบ่งปีออกเป็น 24 ฤดูกาล (節氣) ซีจือ( พินอิน )หรือเกอซี( โรมาจิ ) ( ภาษาจีนและญี่ปุ่น : 夏至; ภาษาเกาหลี : 하지 (Haji) ; ภาษาเวียดนาม : Hạ chí ; แปลตรง ตัวว่า สุดขั้วของฤดูร้อน ) คือฤดูกาลที่ 10 และเป็นวันครีษมายันเริ่มต้นเมื่อดวงอาทิตย์อยู่ที่ลองจิจูดท้องฟ้า 90° (ประมาณวันที่ 21 มิถุนายน) และสิ้นสุดเมื่อดวงอาทิตย์อยู่ที่ลองจิจูด 105° (ประมาณวันที่ 7 กรกฎาคม) โดยทั่วไปแล้ว ซีจือ มักหมายถึงวันที่ดวงอาทิตย์อยู่ตรงลองจิจูดท้องฟ้า 90° พอดี

ตงจื่อ( พินอิน )หรือโทจิ( โรมาจิ ) ( ภาษาจีนและญี่ปุ่น : 冬至; ภาษาเกาหลี : 동지 (Dongji) ; ภาษาเวียดนาม : Đông chí ; แปลตรงตัวว่าสุดขั้วของฤดูหนาว ) คือเทอมสุริยคติที่ 22 และเป็นเทอม ที่บ่งบอกถึง วันเหมายันเริ่มต้นเมื่อดวงอาทิตย์โคจรมาถึงเส้นลองจิจูดฟ้า 270° (ประมาณวันที่ 23 ธันวาคม) และสิ้นสุดเมื่อดวงอาทิตย์โคจรมาถึงเส้นลองจิจูด 285° (ประมาณวันที่ 5 มกราคม) โดยทั่วไปแล้ว ตงจื่อ มักหมายถึงวันที่ดวงอาทิตย์อยู่ตรงเส้นลองจิจูดฟ้า 270° พอดี

วันครีษมายันและวันเหมายัน (รวมถึงวันวสันตวิษุวัต ) เป็นจุดกึ่งกลางของฤดูกาลในปฏิทินเอเชียตะวันออก โดยที่อักษรจีน至หมายถึง "สุดขั้ว" ดังนั้นคำที่ใช้เรียกวันครีษมายันและวันเหมายันจึงหมายถึงจุดสูงสุดของฤดูร้อนและฤดูหนาวโดยตรง

คำว่า"เหมายัน"ยังสามารถใช้ในความหมายที่กว้างกว่าได้ คือหมายถึงวันที่เกิดปรากฏการณ์ดังกล่าว เหมายันและวิษุวัตมีความเกี่ยวข้องกับฤดูกาล ในบางภาษาถือว่าเป็นจุดเริ่มต้นหรือจุดแบ่งฤดูกาล ในขณะที่บางภาษาถือว่าเป็นจุดศูนย์กลาง (เช่น ในอังกฤษในซีกโลกเหนือ ช่วงเวลารอบเหมายันเหนือเรียกว่ากลางฤดูร้อน) วันกลางฤดูร้อน ซึ่งค ริสตจักรกำหนดให้เป็นวันเซนต์จอห์น ตรงกับวันที่ 24 มิถุนายน ประมาณสามวันหลังจากเหมายัน ในทำนองเดียวกัน วันที่ 25 ธันวาคมเป็นวันเริ่มต้น การเฉลิมฉลอง คริสต์มาสและเป็นวันที่ดวงอาทิตย์เริ่มกลับมายังซีกโลกเหนือ วันสำคัญและวันประชุมประจำไตรมาสของอังกฤษและไอร์แลนด์ ซึ่งมักตรงกับวันเหมายันและวิษุวัตนั้น มักเป็นวันดังกล่าว

หลายวัฒนธรรมเฉลิมฉลองวันเหมายัน วันครีษมายัน วันวสันตวิษุวัต และจุดกึ่งกลางระหว่างสองวันดังกล่าวในรูปแบบต่างๆ กัน ซึ่งนำไปสู่เทศกาลต่างๆ ที่เกิดขึ้นรอบเหตุการณ์เหล่านี้ ในช่วงเหมายันหรือวันครีษมายันเทศกาลคริสต์มาสเป็นเทศกาลร่วมสมัยที่แพร่หลายที่สุด ในขณะที่ยัลดาซาเทอร์นาเลียคาราจุนฮานุกกะห์ควันซาและยูลก็มีการเฉลิมฉลองในช่วงเวลานี้เช่นกัน ในวัฒนธรรมเอเชียตะวันออก มีการเฉลิมฉลอง เทศกาลตงจือในวันเหมายัน สำหรับวันครีษมายันหรือวันเหมายันวัฒนธรรมคริสเตียนเฉลิมฉลองเทศกาลนักบุญจอห์นตั้งแต่วันที่ 23 ถึง 24 มิถุนายน (ดูวันก่อนวันนักบุญจอห์นวันอีวาน คูพาลา ) ในขณะที่กลุ่มเพแกนสมัยใหม่เฉลิมฉลองวันกลางฤดูร้อน ซึ่งรู้จักกันในหมู่วิคคาว่าลิธาในช่วงวันวิษุวัตฤดูใบไม้ผลิ มีเทศกาลฤดูใบไม้ผลิหลายเทศกาลที่เฉลิมฉลองกัน เช่นนาวรูซของชาวเปอร์เซียการเฉลิมฉลองปัสคาในศาสนายู ดาย พิธีกรรมอีสเตอร์ในโบสถ์คริสต์ส่วนใหญ่ รวมถึงออสทารา ของวิคคา ส่วนวัน วิษุวัตฤดูใบไม้ร่วงนั้นเกี่ยวข้องกับเทศกาลซุกกอต ของชาวยิวและ มาบอนของวิคคา

ทางตอนใต้สุดของทวีปอเมริกาใต้ชาวมาปูเช่เฉลิมฉลองเทศกาลเว ตริปันตู (ปีใหม่) ไม่กี่วันหลังจากวันครีษมายัน ซึ่งตรงกับวันที่ 24 มิถุนายน ทางเหนือขึ้นไปอีกชาวอาตากามาเคยเฉลิมฉลองวันนี้ด้วยเทศกาลส่งเสียงดัง เพื่อเรียกดวงอาทิตย์กลับมา ทางตะวันออกขึ้นไปอีก ชาวไอมารา เฉลิมฉลองปีใหม่ของพวกเขาในวันที่ 21 มิถุนายน การเฉลิมฉลองเกิดขึ้นในตอนพระอาทิตย์ขึ้น เมื่อดวงอาทิตย์ส่องตรงผ่านประตูแห่งดวงอาทิตย์ในติวานากูนอกจากนี้ยังมีการจัดงานฉลองปีใหม่ของชาวไอมาราในโบลิเวียรวมถึงที่แหล่งโบราณสถานเอล ฟูเอร์เต เด ซาไมปาตาด้วย

ในปฏิทินฮินดูมีปรากฏการณ์สุริยคราสสองครั้งที่เรียกว่ามักระสังครานติซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของอุตตรยานและ กรกสังครานติซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของทักษิณายาน มักระสังครานติเกิดขึ้นประมาณวันที่ 14 มกราคมของทุกปี ส่วนกรกสังครานติเกิดขึ้นประมาณวันที่ 14 กรกฎาคมของทุกปี ปรากฏการณ์เหล่านี้บ่งบอกถึงการเคลื่อนที่ของดวงอาทิตย์ไปตามจักรราศี ที่กำหนดไว้ตายตัว ( ไม่นับการเคลื่อนที่ของแกนโลก) เข้าสู่ราศีมกร(ราศีมังกร ) และราศีกรกฎ (ราศีกรกฎ ) ตามลำดับ

วันเหมายันที่ 21 มิถุนายนได้รับการเฉลิมฉลองเป็นวันกลางฤดูหนาวในสถานีแอนตาร์กติกา ซึ่งรวมถึงแต่ไม่จำกัดเพียงสถานีอเมริกัน ( สถานี McMurdo , สถานี Palmer , สถานี Amundsen–Scott South Pole ) ^{[ 27 ]}สถานีออสเตรเลีย ( สถานี Casey ) ^{[ 28 ]}และสถานีอังกฤษ ( เกาะ Bird , สถานีวิจัย Rothera , King Edward Point , Halley VI ) ^{[ 29 ] [ 30 ]}การเฉลิมฉลองนี้อุทิศให้กับวันเหมายันทางใต้^{[ 30 ]}ซึ่งส่งผลให้เป็นวันที่สั้นที่สุดในแอนตาร์กติกา^{[ 29 ] [ 31 ]}

ขบวนพาเหรดฟรีมอนต์โซลสติสจัดขึ้นทุกปีในวันครีษมายันที่เมือง ฟรีมอนต์ ซีแอตเติล รัฐวอชิงตันประเทศสหรัฐอเมริกา

Cahokia Woodhengeที่สร้างขึ้นใหม่ ซึ่งเป็น วงกลมไม้ขนาดใหญ่ที่ตั้งอยู่ในแหล่ง โบราณคดี Cahokia ของวัฒนธรรม มิสซิสซิปปี ใกล้กับเมืองคอลลินส์วิลล์ รัฐอิลลินอยส์ [ ^{32 ] เป็นสถานที่จัดงานสังเกตการณ์พระอาทิตย์ขึ้นในวันวิษุวัตและอา ยัน}ประจำปี ด้วยความเคารพต่อ ความเชื่อของ ชนพื้นเมืองอเมริกันเหตุการณ์เหล่านี้จึงไม่มีพิธีกรรมหรือการประกอบศาสนกิจใดๆ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

ต่างจากวันวิษุวัต เวลาของวันเหมายันนั้นไม่สามารถกำหนดได้ง่าย การเปลี่ยนแปลงของการเอียงของดวงอาทิตย์จะน้อยลงเมื่อดวงอาทิตย์เข้าใกล้การเอียงสูงสุด/ต่ำสุด ในวันก่อนและหลังวันเหมายัน ความเร็วของการเอียงจะน้อยกว่า 30 อาร์คเซคอนด์ต่อวัน ซึ่งน้อยกว่า1/60 ของขนาดเชิงมุมของดวงอาทิตย์ หรือเทียบเท่ากับไรต์แอสเซนชันเพียง 2 วินาที ^{[ 36 ]}

ความแตกต่างนี้แทบจะไม่สามารถตรวจจับได้ด้วยอุปกรณ์ที่ใช้การมองเห็นทางอ้อม เช่นเซ็กซ์แทนท์ที่ติดตั้งเวอร์เนียร์และเป็นไปไม่ได้เลยด้วยเครื่องมือแบบดั้งเดิม เช่นโนมอน^{[ 37 ]}หรือแอสโทรลาบนอกจากนี้ยังยากที่จะตรวจจับการเปลี่ยนแปลงของมุมอะซิมุธของพระอาทิตย์ขึ้น/ตกเนื่องจาก การเปลี่ยนแปลง การหักเหของบรรยากาศ^{[ 38 ]}ปัญหาความแม่นยำเหล่านี้ทำให้ไม่สามารถกำหนดวันครีษมายันได้โดยอาศัยการสังเกตที่ทำภายใน 3 (หรือแม้แต่ 5) วันรอบ ๆ ครีษมายันโดยไม่ต้องใช้เครื่องมือที่ซับซ้อนกว่านี้

แม้ว่าจะไม่มีบันทึกใดหลงเหลืออยู่ แต่เชื่อว่านักดาราศาสตร์ชาวกรีกน่าจะใช้วิธีการประมาณค่าโดยอาศัยการสอดแทรก ซึ่งยังคงใช้กันในหมู่นักดาราศาสตร์สมัครเล่นบางกลุ่ม วิธีนี้ประกอบด้วยการบันทึกมุมเดคลิเนชัน ณ เวลาเที่ยงวัน ในช่วงหลายวันก่อนและหลังวันครีษมายัน โดยพยายามหา 2 วันที่แยกจากกันซึ่งมีค่าเดคลิเนชันเท่ากัน เมื่อพบ 2 วันนั้นแล้ว เวลากึ่งกลางระหว่างเที่ยงวันทั้งสองจะถูกประมาณเป็นเวลาของวันครีษมายัน มีการกำหนดช่วงเวลา 45 วันว่าเป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดเพื่อให้ได้ความแม่นยำถึงหนึ่งในสี่ของวัน ในการกำหนดวันครีษมายัน^{[ 39 ]} ในปี 2555 วารสาร DIO พบว่าความแม่นยำหนึ่งหรือสองชั่วโมงพร้อมข้อผิดพลาดที่สมดุลสามารถทำได้โดยการสังเกตระดับความสูงที่เท่ากันของดวงอาทิตย์ประมาณ S = ยี่สิบองศา (หรือ d = ประมาณ 20 วัน) ก่อนและหลังวันครีษมายัน เนื่องจากค่าเฉลี่ยของทั้งสองเวลาจะเร็วกว่า q อาร์คนาที โดยที่ q คือ (πe cosA)/3 เท่าของกำลังสองของ S ในหน่วยองศา (e = ความเยื้องศูนย์กลางของวงโคจรโลก, A = จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดของโลกหรือจุดไกลดวงอาทิตย์ที่สุด) และสัญญาณรบกวนในผลลัพธ์จะอยู่ที่ประมาณ 41 ชั่วโมงหารด้วย d หากความคมชัดของสายตาถือเป็นหนึ่งอาร์คนาที

กัว โชวจิง นักดาราศาสตร์ชาวจีน พบว่ายิ่งแท่งนาฬิกาแดด สูง เท่าไร ก็ยิ่งสามารถวัดระยะทางการโคจรของดวงอาทิตย์ได้แม่นยำมากขึ้นเท่านั้น เขาออกแบบแท่งนาฬิกาแดดสูง 12.6 เมตร (41 ฟุต) ที่สร้างขึ้นที่หอดูดาวเกาเฉิงในปี 1276 ^{[ 40 ]}การวัดจากเกาเฉิงทำให้สามารถกำหนดความยาวของปีได้ภายในหนึ่งนาทีของการวัดในปัจจุบัน ซึ่งเป็นค่าที่สอดคล้องกับค่าของปฏิทินเกรกอเรียน แต่ได้ มา เมื่อ 300 ปีก่อน^{[ 41 ]}

ปฏิทินดาราศาสตร์กำหนดวันครีษมายันและเหมายันว่าเป็นช่วงเวลาที่ดวงอาทิตย์ผ่านเส้นครีษมายันนั่นคือ ช่วงเวลาที่ลองจิจูดท้องฟ้า ปรากฏ ของดวงอาทิตย์เท่ากับ 90° (เหมายันเดือนมิถุนายน) หรือ 270° (เหมายันเดือนธันวาคม) ^{[ 42 ]}วันที่ของเหมายันและเหมายันจะแตกต่างกันไปในแต่ละปี และอาจเกิดขึ้นเร็วกว่าหรือช้ากว่าหนึ่งวัน ขึ้นอยู่กับเขตเวลาเนื่องจากวงโคจรของโลกใช้เวลานานกว่าปีปฏิทิน 365 วันเล็กน้อย เหมายันและเหมายันจึงเกิดขึ้นช้ากว่าเล็กน้อยในแต่ละปีปฏิทิน จนกระทั่งวันอธิกสุรทินปรับปฏิทินให้ตรงกับวงโคจร ดังนั้น เหมายันและเหมายันจึงเกิดขึ้นระหว่างวันที่ 20 ถึง 22 มิถุนายน และระหว่างวันที่ 20 ถึง 23 ธันวาคม^{[ 43 ] [ 44 ]}ในรอบสี่ปี โดยวันที่ 21 และ 22 เป็นวันที่พบได้บ่อยที่สุด ดังที่เห็นได้ในตารางที่ตอนต้นของบทความ

ปัจจุบัน องค์กรของรัฐบาล เช่นUSNO ^{[ 45 ]} และIMCCE ^{[ 46 ]} เผยแพร่วันที่และเวลาของวันครีษมายัน

โดยใช้ขอบเขตกลุ่มดาวอย่างเป็นทางการ ของ IAUในปัจจุบันและคำนึงถึงความเร็วการเคลื่อนที่ของแกนโลกที่แปรผันได้และการหมุนของระนาบสุริยวิถี จุดครึ่งปีจะเลื่อนผ่านกลุ่มดาวดังต่อไปนี้^{[ 47 ]} (แสดงในระบบการนับปีทางดาราศาสตร์โดยที่ปี 0 = 1 ปีก่อนคริสตกาล, −1 = 2 ปีก่อนคริสตกาล เป็นต้น):

• จุดครึ่งปีหลังของซีกโลกเหนือเคลื่อนจากราศีสิงห์เข้าสู่ราศีกรกฎในปี −1458 เคลื่อนเข้าสู่ราศีเมถุนในปี −10 เคลื่อนเข้าสู่ราศีพฤษภในเดือนธันวาคม 1989 และคาดว่าจะเคลื่อนเข้าสู่ราศีเมษในปี 4609
• จุดครึ่งปีหลังของซีกโลกใต้เคลื่อนผ่านจากราศีมังกรไปยังราศีธนูในปี −130 คาดว่าจะเคลื่อนผ่านไปยังราศีงูในปี 2269 และคาดว่าจะเคลื่อนผ่านไปยังราศีพิจิกในปี 3597

• อนาเล็มมา
• มุมมองของโลกเป็นศูนย์กลางของฤดูกาล
• ปฏิทินอิหร่าน
• จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุดและจุดไกลดวงอาทิตย์ที่สุด
• วงล้อแห่งปี
• ปฏิทินโซโรแอสเตอร์

ค้นหาคำว่า "solstice"ใน Wiktionary ซึ่งเป็นพจนานุกรมออนไลน์ฟรี

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับวันครีษมายัน

• เครื่องคำนวณวันวิษุวัตและวันเหมายัน (ปี 1600 ถึง 2400)
• "ฤดูกาลของโลก: วันวิษุวัต วันเหมายัน จุดใกล้ดวงอาทิตย์ที่สุด และจุดไกลดวงอาทิตย์ที่สุด (2000–2025)"หอดูดาวกองทัพเรือสหรัฐอเมริกาแผนกการประยุกต์ใช้ทางดาราศาสตร์ สืบค้นข้อมูลเมื่อวันที่ 9 ธันวาคม 2015
• ไวส์สไตน์, เอริค (1996–2007). "วันครีษมายัน" . โลกแห่งดาราศาสตร์ของเอริค ไวส์สไตน์. สืบค้นเมื่อ24 ตุลาคม 2008 . แผนภูมิข้างต้นแสดงให้เห็นว่าวันที่ของวันครีษมายันเปลี่ยนแปลงไปอย่างไรในปฏิทินเกรกอเรียนตามการแทรกปีอธิกสุรทิน