ชาวอเมริกันพื้นเมืองได้ค้นพบวิธีทำให้ข้าวโพดบดรับประทานได้ ซึ่งต่อมาเรียกว่าgrits (มาจากคำภาษาอังกฤษโบราณgrēotซึ่งหมายถึง "กรวด") ^{[ 4 ]} Hominyเป็นอาหารอีกรูปแบบหนึ่ง แม้ว่าอาหารชนิดนี้จะกลายเป็นอาหารหลักในภาคใต้ของสหรัฐอเมริกา แต่ grits ก็ไม่เคยได้รับความนิยมในรัฐทางเหนือ^{[ 5 ]}นักปฏิรูปด้านอาหารในศตวรรษที่ 19 เรียกร้องให้ลดการบริโภคเนื้อสัตว์มากเกินไปในมื้อเช้า พวกเขาได้สำรวจทางเลือกมังสวิรัติมากมาย ในช่วงปลายศตวรรษ กลุ่มเซเว่นเดย์แอดเวนติสต์ ในมิชิแกนได้นำการปฏิรูปอาหารเหล่านี้มาเป็นส่วนหนึ่งของศาสนาของพวกเขา และอาหารเช้าที่ปราศจากเนื้อสัตว์ก็ถูกนำเสนอใน สถานพักฟื้นของพวกเขาซึ่งนำไปสู่ซีเรียลอาหารเช้าแบบใหม่^{[ 6 ]}

เฟอร์ดินานด์ ชูมาเคอร์ผู้อพยพชาวเยอรมันเริ่มต้นการปฏิวัติอุตสาหกรรมธัญพืชในปี 1854 ด้วยเครื่องบดข้าวโอ๊ตแบบใช้มือในห้องด้านหลังของร้านค้าเล็กๆ แห่งหนึ่งในเมืองแอครอน รัฐโอไฮโอบริษัท German Mills American Oatmeal Companyของเขา เป็นผู้ผลิตข้าว โอ๊ตเชิงพาณิชย์รายแรกของประเทศเขาทำการตลาดผลิตภัณฑ์ในท้องถิ่นในฐานะอาหารทดแทนเนื้อหมูสำหรับอาหารเช้า เทคโนโลยีการผลิตที่ได้รับการปรับปรุง (เครื่องตัดเหล็ก ลูกกลิ้งเคลือบพอร์เซเลน เครื่องกะเทาะเปลือกที่ดีขึ้น) ประกอบกับการหลั่งไหลเข้ามาของผู้อพยพชาวเยอรมันและชาวไอริช ทำให้ยอดขายและผลกำไรเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

ในปี พ.ศ. 2420 ชูมาเคอร์ได้นำสัญลักษณ์ของเควกเกอร์มาใช้ ซึ่งเป็นเครื่องหมายการค้าจดทะเบียนแรกสำหรับซีเรียลอาหารเช้า การยอมรับ " อาหาร ม้า " สำหรับการบริโภคของมนุษย์กระตุ้นให้ผู้ประกอบการรายอื่น ๆ เข้าสู่อุตสาหกรรมนี้เฮนรี พาร์สันส์ โครเวลล์เริ่มดำเนินการในปี พ.ศ. 2425 และจอห์น โรเบิร์ต สจ๊วต ในปี พ.ศ. 2428 ^{[ 7 ]}โครเวลล์ลดต้นทุนโดยการรวมทุกขั้นตอนของการแปรรูป—การคัดเกรด การทำความสะอาด การกะเทาะเปลือก การตัด การรีด การบรรจุ และการจัดส่ง—ไว้ในโรงงานแห่งเดียวที่ดำเนินการอยู่ที่ราเวนนา รัฐโอไฮโอสจ๊วตดำเนินการโรงงานในชิคาโกและซีดาร์แรพิดส์ รัฐไอโอวาสจ๊วตและโครเวลล์รวมกิจการกันในปี พ.ศ. 2428 และเริ่มสงครามราคา หลังจากเกิดไฟไหม้ที่โรงงานของเขาในแอครอน ชูมาเคอร์ได้เข้าร่วมกับสจ๊วตและโครเวลล์เพื่อก่อตั้งบริษัท Consolidated Oatmeal Company

บริษัท American Cereal Company ( Quaker Oatsแต่ดูรายละเอียดด้านล่าง) ได้สร้างซีเรียลที่ทำจากข้าวโอ๊ตขึ้นในปี 1877 โดยผลิตสินค้าในเมืองแอครอน รัฐโอไฮโอ^{[ 8 ]}ในทางกลับกัน ในปี 1888 บริษัททรัสต์หรือบริษัทโฮลดิ้งได้รวมโรงงานขนาดใหญ่ที่สุด 7 แห่งของประเทศเข้าด้วยกันเป็นบริษัท American Cereal Company โดยใช้ชื่อแบรนด์ Quaker Oats ภายในปี 1900 เทคโนโลยี การเป็นผู้ประกอบการ และ "ชายในชุด Quaker" ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของความซื่อสัตย์และความน่าเชื่อถือ ทำให้ Quaker Oats มีตลาดระดับชาติและยอดขายต่อปีถึง 10 ล้านดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ390ล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน) ^{[ 9 ]}

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 บริษัท Quaker Oats (ก่อตั้งขึ้นในปี 1901 เพื่อแทนที่บริษัท American Cereal Company) ได้บุกเบิกตลาดโลก Schumacher ผู้คิดค้นนวัตกรรม; Stuart ผู้จัดการและผู้นำด้านการเงิน; และ Crowell นักการตลาด นักโฆษณา และนักส่งเสริมการขายที่สร้างสรรค์ ได้เพิ่มยอดขายเป็นสองเท่าทุกๆ ทศวรรษวิธีการใช้แรงดันไอน้ำในการยิงข้าวจากปืนของAlexander P. Anderson ทำให้เกิด ข้าวพองและข้าวสาลีพองแคมเปญโฆษณาอย่างเข้มข้นของ Crowell ในช่วงทศวรรษ 1920 และ 1930 นำเสนอโปรโมชั่นโดยใช้คนดังอย่างBabe Ruth , Max BaerและShirley Templeการสนับสนุนรายการวิทยุยอดนิยมอย่างRin-Tin-TinและSergeant Preston of the Yukonช่วยให้บริษัทขยายตัวในช่วงภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ การปันส่วนเนื้อสัตว์ในช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 ทำให้ยอดขายประจำปีเพิ่มขึ้นเป็น 90 ล้านดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ1.6พันล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน) และในปี 1956 ยอดขายทะลุ 277 ล้านดอลลาร์ ( 3.3พันล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน) ภายในปี 1964 บริษัทขายผลิตภัณฑ์ได้มากกว่า 200 รายการ ทำรายได้มากกว่า 500 ล้านดอลลาร์ ( เทียบเท่า 5.2พันล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน) และอ้างว่ามีผู้คน 8 ล้านคนรับประทาน Quaker Oats ทุกวัน การขยายธุรกิจรวมถึงการเข้าซื้อกิจการAunt Jemima Mills Company ในปี 1926 ซึ่งยังคงเป็นแบรนด์ชั้นนำของส่วนผสมแพนเค้กและน้ำเชื่อม เครื่องดื่มเกลือ แร่ Gatoradeในปี 1983 และในปี 1986 บริษัท Golden Grain Company ผู้ผลิต อาหารกลางวันกระป๋อง Rice-A-Roniในปี 2001 Quaker Oats ถูกซื้อกิจการโดยPepsiCo ^{[ 10 ]}

ซีเรียลอาหารเช้าแบบเย็นชนิดแรกGranulaถูกคิดค้นขึ้นในสหรัฐอเมริกาในปี 1863 โดยJames Caleb Jacksonผู้ดำเนินกิจการ Our Home on the Hillside ซึ่งต่อมาถูกแทนที่ด้วยJackson Sanatoriumในเมือง Dansville รัฐนิวยอร์กซีเรียลชนิดนี้ไม่ได้รับความนิยม เนื่องจากความยุ่งยากในการทำให้รำข้าวและแครกเกอร์เกรแฮมที่หนักนุ่มลงโดยการแช่ข้ามคืน^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

George H. Hoyt ได้สร้างWheatena ขึ้น ราวปี 1879 ในยุคที่ผู้ค้าปลีกมักจะซื้อซีเรียล (ที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือข้าว สาลี บดข้าวโอ๊ตและซีเรียลลีน ) เป็นล็อตใหญ่ แล้วตักขายเป็นปอนด์ให้กับลูกค้า Hoyt ซึ่งได้ค้นพบกระบวนการเตรียมข้าวสาลีสำหรับทำซีเรียลที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ได้ขายซีเรียลของเขาในกล่อง ซึ่งเป็นทางเลือกที่ถูกสุขอนามัยและเป็นมิตรกับผู้บริโภคมากกว่า^{[ 14 ] [ 15 ]}

ซีเรียลอาหารเช้าแบบบรรจุห่อสะดวกกว่าผลิตภัณฑ์ที่ต้องนำไปปรุงสุกมาก และด้วยความสะดวกสบายนี้ (และการตลาดที่เน้นจุดนี้) ทำให้ซีเรียลประเภทนี้ได้รับความนิยม เมือง แบทเทิลครีก รัฐมิชิแกนเป็นศูนย์กลางทั้งของคริสตจักรเซเว่นเดย์แอดเวนติสต์และนวัตกรรมในอุตสาหกรรมซีเรียลพร้อมรับประทาน และที่จริงแล้ว คริสตจักรมีอิทธิพลอย่างมากต่อการพัฒนาสินค้าซีเรียลผ่านบุคคลของจอห์น ฮาร์วีย์ เคลล็อก (1851–1943) เคลล็อกเป็นบุตรชายของเจ้าของโรงงานแอดเวนติสต์ในแบทเทิลครีก และได้รับการสนับสนุนจากคริสตจักรให้ศึกษาด้านการแพทย์ที่ วิทยาลัยการแพทย์ โรงพยาบาลเบลวิวในนครนิวยอร์กในปี 1875 หลังจากสำเร็จการศึกษา เขาได้เป็นหัวหน้าแพทย์ที่สถาบันปฏิรูปสุขภาพตะวันตกในแบทเทิลครีก ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1866 โดยกลุ่มแอดเวนติสต์เพื่อนำเสนอวิธีการรักษาโรคด้วยวิธีธรรมชาติ นักอุตสาหกรรมผู้มั่งคั่งจำนวนมากเดินทางมายังสถานพักฟื้นและฟื้นฟูร่างกายของเคลล็อก

ในสถานพักฟื้น Battle Creek ผู้เข้าพักจะได้สัมผัสกับอากาศบริสุทธิ์ การออกกำลังกาย การพักผ่อนการบำบัดด้วยน้ำการรับประทานอาหารมังสวิรัติอย่างเคร่งครัด และการงดเว้นจากแอลกอฮอล์ ยาสูบ กาแฟ และชา (พวกเขาคุ้นเคยกับอาหารเช้าที่ประกอบด้วยแฮม ไข่ ไส้กรอก มันฝรั่งทอด บิสกิตร้อน แพนเค้ก และกาแฟ) เพื่อเสริมอาหารมังสวิรัติของศูนย์แห่งนี้ เคลล็อกได้ทดลองทำกราโนลา ต่อมาไม่นานเขาก็เริ่มทดลองกับข้าวสาลี ส่งผลให้ได้ผลิตภัณฑ์ที่เบาและเป็นเกล็ดมากขึ้น ในปี 1891 เขาได้รับสิทธิบัตร และในปี 1895 เขาได้เปิดตัว แบรนด์ คอร์นเฟลกซึ่งครองตลาดระดับประเทศในชั่วข้ามคืน ในไม่ช้าก็มีผู้ผลิตคู่แข่งถึงสี่สิบรายในพื้นที่ Battle Creek น้องชายของเขาวิลเลียม เค. เคลล็อก (1860–1951) ทำงานให้กับเขาเป็นเวลาหลายปี จนกระทั่งในปี 1906 เขาแยกตัวออกมา ซื้อสิทธิ์ในคอร์นเฟลก และก่อตั้งบริษัท Kellogg Toasted Corn Flake Company วิลเลียม เคลล็อกก์ละทิ้งแนวคิดเรื่องอาหารเพื่อสุขภาพ โดยหันมาเน้นการโฆษณาอย่างหนักและการดึงดูดใจด้านรสชาติเชิงพาณิชย์ ต่อมาลายเซ็นของเขาบนบรรจุภัณฑ์ทุกชิ้นกลายเป็นเครื่องหมายการค้าของบริษัท^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]}

นวัตกรรมสำคัญอันดับสองในอุตสาหกรรมซีเรียลคือชาร์ลส์ ดับเบิลยู. โพสต์ เซลล์แมนที่เข้ารับการรักษาในสถานบำบัดของเคลล็อกส์ในช่วงปลายศตวรรษที่ 19 ขณะอยู่ที่นั่น เขาประทับใจอย่างมากกับอาหารที่ทำจากธัญพืชทั้งหมด เมื่อได้รับการปล่อยตัว เขาเริ่มทดลองกับผลิตภัณฑ์จากธัญพืช โดยเริ่มจากกาแฟทดแทนที่ทำจากธัญพืชทั้งหมดชื่อ โพสต์ัม (Postum) ในปี 1897 (หรือ 1898) เขาได้เปิดตัวเกรปนัทส์ (Grape-nuts ) ซีเรียลเข้มข้นรสชาติคล้ายถั่ว (โดยไม่มีส่วนผสมขององุ่นหรือถั่ว) ความเฉลียวฉลาดทางธุรกิจ ความมุ่งมั่น และการโฆษณาที่ทรงพลัง ทำให้โพสต์ร่ำรวยมหาศาลภายในไม่กี่ปี หลังจากที่เขาเสียชีวิต บริษัทของเขาได้เข้าซื้อกิจการเจลโล่ (Jell-O) ในปี 1925 เบเกอร์ส ช็อกโกแลต (Baker's Chocolate ) ในปี 1927 กาแฟแม็กซ์เวลล์เฮาส์ (Maxwell House coffee) ในปี 1928 และอาหารแช่แข็งเบิร์ดอาย (Birdseye frozen foods) ในปี 1929 ในปี 1929 บริษัทได้เปลี่ยนชื่อเป็น เจเนอ รั ล ฟู้ดส์ (General Foods ) ในปี พ.ศ. 2528 บริษัท Philip Morris Tobacco Companyซื้อกิจการ General Foods ในราคา 5.6 พันล้านดอลลาร์ (เทียบเท่ากับ16.8พันล้านดอลลาร์ในปัจจุบัน) และควบรวมกิจการกับแผนก Kraft ^{[ 19 ]}เนื่องจากKelloggและPostทำให้เมืองBattle Creek รัฐมิชิแกนได้รับฉายาว่า "เมืองหลวงแห่งซีเรียลของโลก" ^{[ 20 ]}

มูสลี่เป็นซีเรียลอาหารเช้าที่ทำจากข้าวโอ๊ตดิบผลไม้ และถั่วต่างๆ พัฒนาขึ้นราวปี 1900 โดยแพทย์ชาวสวิสชื่อMaximilian Bircher-Bennerสำหรับผู้ป่วยในโรงพยาบาลของเขา^{[ 21 ]}

ในปี ค.ศ. 1902 ซีเรียลข้าวสาลีสำเร็จรูป Forceเป็นซีเรียลอาหารเช้าพร้อมรับประทานชนิดแรกที่นำเข้ามาในสหราชอาณาจักรซีเรียลชนิดนี้และตัวละคร Sunny Jim ประสบความสำเร็จอย่างกว้างขวางในอังกฤษ โดยในช่วงที่ได้รับความนิยมสูงสุดในปี ค.ศ. 1930 มียอดขายถึง 12.5 ล้านห่อภายในปีเดียว

Kellogg เริ่มต้นการตลาดซีเรียลอาหารเช้าและแนะนำของแถมในกล่องเป็นครั้งแรกในช่วงต้นทศวรรษ 1900 ^{[ 22 ]} Quaker Oats เข้าสู่ตลาดด้วยข้าวพองและข้าวสาลีพองที่เปิดตัวในงานWorld Fair ปี 1904โดยใช้เมล็ดธัญพืชดิบที่อัดด้วยอากาศร้อนจากท่อ ทำให้พองตัวขึ้นหลายเท่า^{[ 23 ]}พวกเขาทำการตลาดในฐานะการปฏิวัติวงการวิทยาศาสตร์อาหาร^{[ 22 ]}ในช่วงทศวรรษ 1920 การโฆษณาระดับชาติในนิตยสารและการออกอากาศทางวิทยุมีบทบาทสำคัญในการเกิดขึ้นของผู้ผลิตซีเรียลรายใหญ่รายที่สี่ คือGeneral Millsในปี 1921 James Ford Bellประธานบริษัทโรงสีข้าวสาลีในมินนิอาโพลิส เริ่มทดลองกับเกล็ดข้าวสาลีรีด หลังจากปรับอุณหภูมิ นึ่ง บดข้าวสาลี และแปรรูปด้วยน้ำเชื่อม น้ำตาล และเกลือแล้ว จะนำไปเตรียมในหม้ออัดความดันเพื่อรีด จากนั้นจึงนำไปอบแห้งในเตาอบไฟฟ้า ภายในปี 1925 Wheatiesได้กลายเป็น "อาหารเช้าของแชมเปี้ยน" ในปี 1928 บริษัทโรงสีสี่แห่งได้รวมตัวกันเป็นบริษัท General Mills ในเมืองมินนิอาโพลิส บริษัทใหม่นี้ขยายการขายอาหารบรรจุภัณฑ์ด้วยการโฆษณาอย่างหนัก รวมถึงการสนับสนุนรายการวิทยุ เช่น " Skippy ", " Jack Armstrong, The All-American Boy " และเกมเบสบอลJack Dempsey , Johnny Weissmullerและคนอื่นๆ ได้พิสูจน์สโลแกน "Breakfast of Champions" (อาหารเช้าของแชมเปี้ยน) ในปี 1941 Wheaties ได้ครองส่วนแบ่งตลาดซีเรียล 12% การทดลองกระบวนการพองตัวทำให้เกิดKixซึ่งเป็นซีเรียลข้าวโพดพอง และCheeriosซึ่งเป็นซีเรียลข้าวโอ๊ตพอง นวัตกรรมและการกระจายผลิตภัณฑ์เพิ่มเติมทำให้ยอดขายรวมของ General Mills สูงกว่า 500 ล้านดอลลาร์ต่อปี (18% ในอาหารบรรจุภัณฑ์) ในช่วงต้นทศวรรษ 1950 ^{[ 24 ] [ 25 ]}ในปี 1944 General Foods ได้เปิดตัวแคมเปญการตลาดสำหรับ Grape Nuts โดยเน้นความสำคัญทางโภชนาการของอาหารเช้า^{[ 18 ]}

หลังสงครามโลกครั้งที่สองบริษัทผลิตซีเรียลอาหารเช้ารายใหญ่—ซึ่งรวมถึงเจเนอรัล มิลส์ที่เข้าสู่ตลาดในปี 1924 ด้วยวีทตี้ส์ —เริ่มหันมาเน้นกลุ่มเป้าหมายเด็กมากขึ้น แป้งถูกขัดสีเพื่อกำจัดเส้นใย ซึ่งในขณะนั้นถือว่าขัดขวางการย่อยและการดูดซึมสารอาหาร และ มีการเติม น้ำตาลเพื่อปรับปรุงรสชาติสำหรับเด็ก ซีเรียลอาหารเช้าแบบใหม่เริ่มมีรูปลักษณ์ที่แตกต่างจากรุ่นก่อนอย่างเห็นได้ชัด เรนเจอร์ โจ ซีเรียลอาหารเช้าเคลือบน้ำตาลชนิดแรกที่ทำจากข้าวสาลีหรือข้าวพอง ถูกนำเสนอในสหรัฐอเมริกาในปี 1939 ^{[ 26 ]}เคลล็อกส์ชูการ์ สแมคส์ที่สร้างขึ้นในปี 1953 มีน้ำตาล 56% โดยน้ำหนัก^{[ 27 ]}มีการแนะนำมาสคอตต่างๆ เช่นเอลฟ์ของไรซ์ คริส ปีส์ ^{[ 28 ]}และต่อมาก็มีไอคอนป๊อปอย่างโทนี่ เดอะ ไทเกอร์และทริกซ์ แรบบิท

การศึกษาในเดือนมกราคม 2025 ในวารสาร American Journal of Preventive Medicineได้ตรวจสอบการซื้อซีเรียลจากครัวเรือนชาวอเมริกัน 77,000 ครัวเรือนในช่วงเก้าปีควบคู่ไปกับข้อมูลการจัดอันดับของ Nielsen เกี่ยวกับการเปิดรับโฆษณา การศึกษาพบว่าโฆษณาที่มุ่งเป้าไปที่ผู้ใหญ่มีผลกระทบน้อยมาก ในขณะที่โฆษณาที่มุ่งเป้าไปที่เด็กมีความสัมพันธ์อย่างมากกับการซื้อซีเรียลที่มีน้ำตาลเพิ่มขึ้นในครัวเรือนที่มีเด็ก ซีเรียลเก้าชนิด ซึ่งแต่ละชนิดมีน้ำตาล 9 ถึง 12 กรัมต่อหนึ่งหน่วยบริโภค ครองตลาด คิดเป็น 41% ของซีเรียลทั้งหมดที่ซื้อ^{[ 29 ]}

ในทศวรรษ 1960 กราโนลา ในรูปแบบสมัยใหม่ ได้ถูกคิดค้นและได้รับความนิยม มันพัฒนามาจากผลิตภัณฑ์ที่เรียกว่าGranula (คล้ายกับGrape Nuts ) มาเป็นรูปแบบที่เราคุ้นเคยในปัจจุบัน ซึ่งอย่างน้อยที่สุดประกอบด้วยข้าวโอ๊ตอบหวาน แต่ก็อาจมีส่วนผสมอื่นๆ เช่น ผลไม้แห้ง ข้าวพอง ถั่ว หรือช็อกโกแลตด้วย

ในช่วงปี 2016 ถึง 2017 ชาวอเมริกันซื้อซีเรียล 3.1 พันล้านกล่อง ส่วนใหญ่เป็นซีเรียลเย็นพร้อมรับประทาน^{[ 30 ]}ในตลาดซีเรียลมูลค่า 9.8 พันล้านดอลลาร์ การซื้อซีเรียลเย็นคิดเป็น 88% ของทั้งหมด (12% สำหรับซีเรียลร้อน) โดยตลาดซีเรียลโดยรวมลดลงเนื่องจากการบริโภคน้ำตาลและผลิตภัณฑ์นมลด ลง ^{[ 30 ]} Kellogg'sและGeneral Mills ต่างก็มี ส่วนแบ่งการตลาด 30% สำหรับซีเรียลเย็น โดยHoney Nut Cheeriosเป็นซีเรียลเย็นที่ได้รับความนิยมสูงสุด^{[ 30 ]}

ซีเรียลอาหารเช้าอาจเสริมด้วยแร่ธาตุและวิตามินต่างๆ ตัวอย่างเช่น ซีเรียลอาหารเช้าในแคนาดาอาจเสริมด้วยสารอาหาร รองใน ปริมาณที่กำหนดต่อซีเรียล 100 กรัม รวมถึงไทอามีน (2.0  มก.) ไนอาซิ น (4.8  มก.) และวิตามินบี 6 (0.6  มก.) เป็นต้น^{[ 33 ]}