สเวนเกิดในอังกฤษ [ ^{4 ]}เป็นบุตรชายของอูล์ฟ ธอร์กิลส์สันและเอสทริด สเวนส์ดัตเตอร์^ซึ่งเอสทริดเป็นธิดาของกษัตริย์ สเวนที่ 1 ฟอร์กเบียร์ดและเป็นน้องสาวของกษัตริย์ฮารัลด์ที่ 2และ กษัตริย์คานู ตมหาราช สเวนเติบโตขึ้นมาเป็นผู้นำทางทหาร และรับใช้กษัตริย์อนันด์ จาคอบแห่งสวีเดนอยู่ช่วงหนึ่ง^{[ 4 ]}เขาปล้นสะดม พื้นที่ เอลเบ-เวเซอร์ในปี 1040 แต่ถูกจับโดยอาร์คบิชอปแห่งฮัมบูร์ก-เบรเมนซึ่งปล่อยตัวเขาในเวลาต่อมาไม่นาน^{[ 5 ]}

กษัตริย์ฮาร์ธาคา นุตแห่งเดนมาร์ก พระญาติของสเวน ได้แต่งตั้งเขาเป็นยาร์ล [ ^{4 ] และ}สเวนได้นำทัพไปรบกับนอร์เวย์เพื่อพระองค์ แต่กษัตริย์แม็กนัสที่ 1 แห่งนอร์เวย์ได้เอาชนะพวกเขา^{[ 5 ]}เมื่อฮาร์ธาคานุตสิ้นพระชนม์ในปี 1042 แม็กนัสได้อ้างสิทธิ์ในบัลลังก์เดนมาร์กและแต่งตั้งสเวนเป็นยาร์ลแห่งจัตแลนด์^{[ 6 ]}ในปี 1043 สเวนได้ต่อสู้เพื่อแม็กนัสในยุทธการที่ทุ่งลีร์สคอฟที่เฮเดบี ใกล้กับ ชายแดนเดนมาร์กและเยอรมนีในปัจจุบัน^{[ 5 ]}สเวนได้รับชื่อเสียงอย่างมากในยุทธการที่ทุ่งลีร์สคอฟ และขุนนางเดนมาร์กได้สวมมงกุฎให้เขาเป็นกษัตริย์ที่วิบอร์กในจัตแลนด์^{[ 6 ]}เขาพ่ายแพ้ต่อแม็กนัสหลายครั้ง และต้องหนีไปยังสวีเดนในที่สุดเขาก็สามารถกลับมาและตั้งหลักปักฐานในสกาเนียได้^{[ 5 ]}

สงครามระหว่างแม็กนัสและสเวนดำเนินต่อไปจนถึงปี 1045 เมื่อฮารัลด์ ฮาร์ดราดา ลุง ของแม็ก นัส กลับมายังนอร์เวย์จากการลี้ภัย ฮารัลด์และสเวนได้รวมกำลังกัน และแม็กนัสตัดสินใจแบ่งบัลลังก์นอร์เวย์กับฮารัลด์^{[ 4 ]}ในปี 1047 แม็กนัสเสียชีวิต โดยได้กล่าวไว้บนเตียงมรณะว่าอาณาจักรของเขาจะถูกแบ่ง ฮารัลด์จะได้ครองบัลลังก์นอร์เวย์ ในขณะที่สเวนจะเป็นกษัตริย์แห่งเดนมาร์ก^{[ 6 ]}เมื่อได้ยินข่าวการเสียชีวิตของแม็กนัส สเวนกล่าวว่า "ขอพระเจ้าทรงช่วยข้า ข้าจะไม่ยอมยกเดนมาร์กให้ใครเด็ดขาด" ^{[ 7 ]}

ฮาราลด์ไม่เต็มใจที่จะสละเดนมาร์ก จึงโจมตีสเวนและทำสงครามกันเป็นเวลานาน ฮาราลด์ปล้นสะดมเฮเดบีในปี 1050 และยังปล้น สะดม อาร์ฮุสอีก ด้วย ^{[ 5 ]}สเวนเกือบจับฮาราลด์ได้ในปี 1050 เมื่อฮาราลด์โจมตีชายฝั่งจัตแลนด์และบรรทุกสินค้าและเชลยศึกขึ้นเรือ สเวนและกองเรือของสเวนไล่ตามชาวนอร์เวย์ทัน และฮาราลด์สั่งให้คนของเขาทิ้งสินค้าที่ยึดมาได้ โดยคิดว่าชาวเดนมาร์กจะหยุดเพื่อรับสินค้า สเวนสั่งให้คนของเขาทิ้งสินค้าและไล่ตามฮาราลด์ จากนั้นฮาราลด์ก็สั่งให้คนของเขาทิ้งเชลยศึกลงทะเล เพื่อเชลยศึกเหล่านั้น สเวนจึงยอมให้ฮาราลด์หนีไปได้^{[ 7 ]} สเวนเกือบเสียชีวิตในการรบทางทะเลที่นิซานอกชายฝั่งฮัลลันด์ในปี 1062 ^{[ 4 ]}ตามตำนานเล่าว่า ฮารัลด์ได้เร่งเร้าให้สเวนมาพบเขาในการรบครั้งสุดท้ายและเด็ดขาดที่เอลฟ์ในฤดูใบไม้ผลิปี 1062 ^{[ 8 ]}เมื่อสเวนและกองทัพเดนมาร์กไม่ปรากฏตัว ฮารัลด์จึงส่งกองทัพส่วนใหญ่กลับบ้าน โดยเก็บเฉพาะนักรบมืออาชีพไว้ในกองเรือ เมื่อสเวนมาพบกับฮารัลด์ในที่สุด กองเรือของเขามีจำนวน 300 ลำ ในขณะที่ของฮารัลด์มี 150 ลำ^{[ 9 ]}กองเรือทั้งสองพบกันในเวลากลางคืน และการรบดำเนินไปจนถึงเช้า เมื่อชาวเดนมาร์กเริ่มหนี ในตำนานกล่าวว่าชัยชนะของนอร์เวย์ส่วนใหญ่มาจากเอิร์ลฮาคอน อิวาร์สสัน ผู้ซึ่งถอนเรือของเขาออกจากปีกของนอร์เวย์และเริ่มโจมตีเรือที่อ่อนแอทางปีกของเดนมาร์ก^{[ 10 ]}นี่อาจเป็นหัวหน้าเผ่าชาวนอร์เวย์ที่ให้ความช่วยเหลือซึ่ง Saxo Grammaticus กล่าวถึงว่าเป็นผู้พลิกสถานการณ์ให้เป็นไปในทางที่ชาวนอร์เวย์ได้เปรียบ^{[ 11 ]}

สเวนหนีรอดจากการต่อสู้ ขึ้นฝั่ง และแวะบ้านชาวนาเพื่อขออาหาร “เสียงดังกึกก้องเมื่อคืนนั่นคืออะไร” หญิงคนนั้นถาม “เจ้าไม่รู้หรือว่ากษัตริย์สองพระองค์ต่อสู้กันตลอดทั้งคืน” คนของสเวนคนหนึ่งถาม “แล้วใครชนะล่ะ” หญิงคนนั้นถาม “ชาวนอร์เวย์” คำตอบมา “น่าอับอายสำหรับเราเหลือเกิน เพราะเรามีกษัตริย์อยู่แล้ว พระองค์เดินกะเผลกและขี้ขลาด” “ไม่” กษัตริย์สเวนอธิบาย “กษัตริย์ของชาวเดนมาร์กไม่ขี้ขลาดอย่างแน่นอน” คนของกษัตริย์อีกคนปกป้อง “แต่โชคไม่เข้าข้างพระองค์ และพระองค์ยังไม่ได้รับชัยชนะ” องครักษ์ประจำบ้านนำน้ำและผ้าเช็ดตัวมาให้คนเหล่านั้นล้างตัว ขณะที่กษัตริย์กำลังเช็ดมือ หญิงคนนั้นก็ดึงผ้าเช็ดตัวจากพระองค์ “เจ้าควรละอายใจที่ใช้ผ้าเช็ดตัวทั้งผืนกับตัวเอง” เธอตำหนิ “วันหนึ่งข้าจะได้รับอนุญาตให้ใช้ผ้าทั้งหมด” คือคำกล่าวของกษัตริย์ สามีของนางได้มอบม้าให้แก่กษัตริย์ และสเวนก็เดินทางต่อไปยังซีแลนด์

ต่อมาไม่นาน ชาวนาถูกเรียกตัวไปยังซีแลนด์และได้รับที่ดินที่นั่นเพื่อเป็นการตอบแทนการรับใช้กษัตริย์ แต่ภรรยาของเขาต้องอยู่ที่ฮัลลันด์ต่อไป^{[ 7 ]}สเวนมีชื่อเสียงในด้านความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่และความเมตตา ซึ่งช่วยให้เขาได้รับความไว้วางใจจากประชาชนของเขาในหลายโอกาส ฮารัลด์สละสิทธิ์ในการอ้างสิทธิ์ในเดนมาร์กในปี 1064 ^{[ 4 ]}เพื่อแลกกับการที่สเวนยอมรับฮารัลด์ในฐานะฮารัลด์ที่ 3 แห่งนอร์เวย์^{[ 6 ]}จากนั้นฮารัลด์ก็แล่นเรือไปยังอังกฤษเพื่ออ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์อังกฤษและถูกสังหารที่นั่น

ความเชื่อมโยงของ Sweyn กับกษัตริย์เดนมาร์กคือ Estrid Svendsdatter มารดาของเขา และเขาใช้ ชื่อสกุล Estridsson ตามชื่อ มารดาของเขา เพื่อเน้นย้ำถึงความเชื่อมโยงของเขากับราชวงศ์เดนมาร์ก^{[ 5 ]}เขายังผลิตเหรียญกษาปณ์ของตัวเองด้วย

สเวนพยายามรวบรวมอำนาจของตนผ่านความสัมพันธ์กับศาสนจักรและอำนาจต่างประเทศ และแสวงหามิตรภาพกับพระสันตะปาปาอย่างแข็งขัน^{[ 4 ]}เขาต้องการให้คุนด์ แม็กนัส บุตรชายคนโตของเขา ได้รับการสวมมงกุฎจากพระสันตะปาปา แต่คุนด์เสียชีวิตระหว่างการเดินทางไปโรม เขายังพยายามผลักดันให้ฮารัลด์ บลูทูธกษัตริย์คริสเตียนองค์แรกของเดนมาร์ก ได้รับการประกาศเป็นนักบุญ แต่ไม่ประสบความสำเร็จ เขาเป็นพันธมิตรของจักรพรรดิเฮนรีที่ 3ในการต่อต้านเคานต์บัลด์วินที่ 5 แห่งฟลานเดอร์ส ในปี 1049 และสเวนได้ช่วยเหลือ ก็อตต์ชาล์กลูกเขยของเขาในสงครามกลางเมืองลิวติซีในปี 1057 ^{[ 5 ]}

หลังจากที่ฮารัลด์ ฮาร์ดราดาถูกสังหาร และวิลเลียมผู้พิชิตได้พิชิตอังกฤษ สเวนก็หันมาสนใจอังกฤษ ซึ่งครั้งหนึ่งเคยปกครองโดยลุงของเขาคือคานูตมหาราช และอ้างว่าเขาได้รับการเสนอบัลลังก์จากเอ็ดเวิร์ดผู้สารภาพบาป [ ^{12 ] เขา}ร่วมมือกับเอ็ดการ์ แอเธลลิง ทายาทคนสุดท้ายที่เหลืออยู่ของราชวงศ์แองโกล-แซกซอน และ ส่งกองกำลังไปโจมตีพระเจ้าวิลเลียมในปี 1069 อย่างไรก็ตาม หลังจากยึดเมืองยอร์กได้ สเวนก็รับเงินจากวิลเลียมเพื่อละทิ้งเอ็ดการ์ ซึ่งต่อมาเอ็ดการ์ก็กลับไปลี้ภัยในสกอตแลนด์สเวนล้มเหลวในการพยายามอีกครั้งในปี 1074/1075 ^{[ 5 ]}

สเวนเกรงว่าอาร์คบิชอปอดัลเบิร์ตแห่งฮัมบูร์กจะแต่งตั้งชาวเยอรมันให้ดำรงตำแหน่งระดับสูงในคริสตจักรของเดนมาร์ก ดังนั้นเขาจึงนำชาวแองโกล-เดนมาร์กจากอังกฤษมาเพื่อรักษาความเป็นอิสระของคริสตจักรเดนมาร์ก ภายใต้อิทธิพลของสเวน^{[ 13 ]}เดนมาร์กถูกแบ่งออกเป็นแปดสังฆมณฑลราวปี 1060 ^{[ 14 ]}เขาจัดตั้งสังฆมณฑลขึ้นโดยการบริจาคที่ดินผืนใหญ่ โดยสังฆมณฑลรอสคิลเด ได้ รับความโปรดปรานมากที่สุด เนื่องจากเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับบิชอปวิลเฮล์ม^{[ 5 ]} เมื่ออาร์คบิชอปอดัลเบิร์ตเสียชีวิตในปี 1072 ส เวนจึงสามารถติดต่อกับสำนักวาติกัน ได้โดยตรง

พระองค์ทรงนำนักปราชญ์มายังเดนมาร์กเพื่อสอน ภาษาละตินแก่พระองค์และประชาชนเพื่อให้พวกเขาสามารถสนทนากับประเทศอื่นๆ ในยุโรปได้อย่างเท่าเทียมกันอดัมแห่งเบรเมนได้เดินทางไปพบกษัตริย์ผู้ทรงความรู้พระองค์นี้ และรู้สึกเคารพในความอดทนและพระปรีชาญาณของพระองค์มากยิ่งขึ้น สเวนทรงสนับสนุนการสร้างโบสถ์ทั่วเดนมาร์ก และอดัมแห่งเบรเมนรู้สึกประหลาดใจที่พบว่ามีโบสถ์ถึง 300 แห่งในสกาเนียเพียงแห่งเดียว ซึ่งมากกว่าจำนวนโบสถ์ในประเทศอื่นๆ ทางเหนือรวมกันเสียอีก

พระเจ้าสเวนสิ้นพระชนม์ที่พระราชวังโซเดอรุป ห่างจากเมืองอาเบนรา ไปทางทิศ ตะวันตก10 กิโลเมตร (6.2 ไมล์)ที่ ช่องแคบ ลิตเติลเบลต์พงศาวดารเดนมาร์กระบุวันที่สิ้นพระชนม์ของพระองค์อย่างไม่ถูกต้องเป็นปี 1074 แต่เป็นที่ทราบกันว่าพระองค์ทรงรับและตอบจดหมายในปี 1075 และสิ้นพระชนม์ในปี 1076 ^{[ 3 ] [ 2 ]}พระศพของกษัตริย์ถูกนำไปยังมหาวิหารรอสคิลเดอซึ่งพระองค์ถูกฝังไว้ในเสาของบริเวณร้องเพลงประสานเสียงถัดจากพระศพของบิชอปวิลเฮล์ม (ซึ่งเป็นบุคคลที่เสียชีวิตในปี 1074 จริงๆ) ต่อมาพระองค์ถูกเรียกว่า "บิดาแห่งกษัตริย์" เพราะพระโอรสทั้ง 15 พระองค์มี 5 พระองค์ที่ได้ขึ้นเป็นกษัตริย์แห่งเดนมาร์ก^{[ 7 ]} 

เขาเป็นผู้ปกครองไวกิ้งคนสุดท้ายของเดนมาร์กและเป็นบรรพบุรุษของกษัตริย์เดนมาร์กในยุคต่อมาทั้งหมด^{[ 15 ]}ซากศพของกษัตริย์เดนมาร์กองค์อื่นๆ ก็ถูกฝังไว้ในมหาวิหารรอสคิลเดอเช่นกัน ตามตำนานเล่าว่ามารดาของสเวนถูกฝังไว้ในเสาต้นหนึ่งตรงข้ามกับโบสถ์ อย่างไรก็ตาม การวิเคราะห์ดีเอ็นเอไมโทคอนเดรียพิสูจน์แล้วว่าบุคคลนี้ไม่ใช่มารดาของกษัตริย์^{[ 15 ]}

1. กุนฮิลด์ (เฮเลเน) ซึ่งการดำรงอยู่ของเธอเป็นที่รู้จักจากไม้กางเขนกุนฮิลด์ เท่านั้น เคยถูกพิจารณาว่าเป็นธิดาของกษัตริย์สเวนที่ 2 ^{[ 4 ]}เนื่องจากจารึกบนไม้กางเขนกล่าวถึงกษัตริย์สเวนผู้ยิ่งใหญ่ แต่นักวิชาการสมัยใหม่แนะนำว่าเธอเป็นธิดาของสเวนที่ 3 กราเธ^{[ 19 ]}