ชื่อซีเรียมา จากภาษา ละตินที่มาจากภาษากรีกΣυρία ( Suría ) ใน การจัดประเภทชื่อสถาน ที่คำว่าซีเรียจัดอยู่ในกลุ่ม ชื่อเฉพาะของภูมิภาคและประเทศ ( choronyms ) ที่มาและการใช้คำนี้เป็นที่สนใจทั้งในหมู่นักเขียนโบราณและนักวิชาการสมัยใหม่ ใน การใช้ ภาษาฮิตไทต์ ยุคต้น ภาษาลูเวียนภาษา ซิลิเซียนและภาษากรีกระหว่างศตวรรษที่ 9 ก่อนคริสต์ศักราชถึงศตวรรษที่ 2 ก่อนคริสต์ศักราช คำว่าΣυρία ( Suría ) และΑσσυρία ( Assuría ) ถูกใช้แทนกันได้เกือบทั้งหมด โดยเดิมทีหมายถึงอัสซีเรียใน เม โสโปเตเมียตอนบน โดยเฉพาะ ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

ในทางนิรุกติศาสตร์ ชื่อซีเรียมีความเชื่อมโยงกับอัสซีเรีย ( ภาษาอัคคาเดียนAššur ) ซึ่งเป็นอารยธรรมเมโสโปเตเมีย โบราณที่สำคัญ ก่อตั้งขึ้นในบริเวณทางตอนเหนือของอิรักในปัจจุบัน ในศตวรรษที่ 25 ก่อนคริสต์ศักราช อารยธรรมนี้ขยายอาณาเขตไปครอบคลุมบางส่วนของอนาโตเลียตะวันออกเฉียงใต้และซีเรียตะวันออกเฉียงเหนือในช่วงปลายยุคสำริดและ ในที่สุด จักรวรรดิก็พิชิตดินแดนส่วนใหญ่ของเอเชียตะวันตกในช่วงยุคเหล็กโดยครอบคลุมไซปรัสทางตะวันตกคอเคซัสทางเหนือเปอร์เซียทางตะวันออก และอียิปต์และอาระเบียทางใต้ ในช่วงจักรวรรดิอัสซีเรียตอนกลาง (1365–1050 ก่อนคริสต์ศักราช) ซีเรีย (ยกเว้นมุมตะวันออกเฉียงเหนือของอัสซีเรีย) เป็นที่รู้จักในชื่ออามูร์รู ('ดินแดนแห่งชาวอมอไรต์') ในช่วงจักรวรรดิอัสซีเรียใหม่ (911–605 ก่อนคริสต์ศักราช) ถูกเรียกว่า เอ เบอร์นารีและอารามชื่อเรียกเหล่านี้สำหรับประเทศซีเรียในปัจจุบันยังคงใช้ต่อมาโดยจักรวรรดิอะเคเมนิด (539–332 ปีก่อนคริสตกาล) ในขณะที่อัสซีเรียยังคงเป็นที่รู้จักในหมู่ชาวอะเคเมนิด ชาวลิเดีย และชาวอา ร์เมเนียในชื่ออัสซีเรีย

ในปี พ.ศ. 2414 Theodor Nöldekeเป็นคนที่สองที่ให้การสนับสนุนทางภาษาศาสตร์ต่อสมมติฐานที่ว่าSyriaและAssyriaมีรากศัพท์เดียวกัน^{[ 5 ] [ 6 ]}ตามคำแนะนำที่ย้อนกลับไปถึงJohn Selden (1617) ^{[ 7 ]}ความคิดเห็นทางวิชาการสมัยใหม่ในปัจจุบันสนับสนุนความเชื่อมโยงนี้อย่างมาก ซึ่งได้รับการเสริมความแข็งแกร่งด้วยการค้นพบจารึกในศตวรรษที่ 9 ก่อนคริสต์ศักราชที่อ้างถึง Assyria ว่าเป็น Syria

ซีเรียสมัยใหม่( ภาษาอาหรับ: الجمهورية العربية السورية , แปลตรงตัวว่า ' สาธารณรัฐอาหรับซีเรีย'ตั้งแต่ปี 1961) ได้รับชื่อมาจากจังหวัดซีเรีย ของจักรวรรดิออตโตมัน ( Vilâyet-i Sûriye ) ซึ่งก่อตั้งขึ้นในปี 1865 การเลือกใช้ชื่อภูมิภาคโบราณ แทนที่จะใช้ธรรมเนียม ปฏิบัติของ ออตโตมันในการตั้งชื่อจังหวัดตามเมืองหลวงของจังหวัดนั้น ถือเป็นการสะท้อนถึงจิตสำนึกทางประวัติศาสตร์ที่เพิ่มมากขึ้นในหมู่นักปัญญาชนท้องถิ่นในขณะนั้น^{[ 8 ]}

ชื่อภาษาอาหรับคลาสสิกสำหรับภูมิภาคนี้คือbilād aš-ša'm ( بلاد اَلشَّام 'ดินแดนแห่งเชม' ลูกชายคนโตของโนอาห์ ; ภาษาอาหรับมาตรฐาน: اَلشَّام , โรมัน:  aš-šām , จากشام š'm 'มือซ้าย'; 'ทางเหนือ') ^{[ 9 ]}

นักวิชาการสมัยใหม่ส่วนใหญ่สนับสนุนจุดยืนที่เป็นที่ยอมรับอยู่แล้วว่าภาษาซีเรียและภาษาซีเรียคมีที่มาจาก^ภาษาอัสซีเรีย [ ^{10 ] [ 11 ]}และการค้นพบจารึก Çineköy สองภาษา จากศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสต์ศักราช เมื่อเร็วๆ นี้ (1997) ^{[ 12 ]}ซึ่งเขียนด้วยภาษาลูเวียนและ ภาษา ฟีนิเชียนดูเหมือนจะยืนยันได้อย่างชัดเจนว่าซีเรียมีที่มาจากคำภาษาอัสซีเรียAššūrāyu ใน ที่สุด ^{[ 13 ] [ 14 ]}

เมื่อพิจารณาถึงฉันทามติทางวิชาการเกี่ยวกับคำถามที่เกี่ยวข้องกับการตีความคำว่าซีเรียและอัสซีเรียในจารึก Çineköyนักวิจัยบางคนยังได้วิเคราะห์คำที่คล้ายกันบางคำที่ปรากฏในจารึกร่วมสมัยอื่น ๆ ซึ่งเสนอการตีความเพิ่มเติมบางประการ^{[ 15 ]}

คำถามนี้ได้รับการกล่าวถึงมาตั้งแต่ยุคคลาสสิกตอนต้นจนถึงยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาโดยบุคคลสำคัญ เช่นเฮโรโดตัส สตราโบจัสตินั ส ไมเคิลแห่งซีเรียและจอห์น เซลเดนซึ่งแต่ละคนต่างระบุว่าซีเรีย / ซีเรียคมีความหมายเหมือนกันและเป็นคำที่สืบเนื่องมาจากอัสซีเรียมีการยอมรับมาตั้งแต่ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราชใน โลก เฮลเลนิสติกแล้ว ว่า คำว่า ซีเรีย ในกลุ่มภาษาอินโด - ยุโรปนั้น สืบเนื่องมาจาก อัสซีเรียซึ่งมีมาก่อนหน้านั้นมาก

นักประวัติศาสตร์ในศตวรรษที่ 19 บางคน เช่นErnest Renanได้ปฏิเสธความเหมือนกันทางด้านรากศัพท์ของชื่อสถานที่ทั้งสอง^{[ 16 ]}มีการเสนอทางเลือกต่างๆ มากมาย รวมถึงการสืบเนื่องมาจากSubartu (ซึ่งนักวิชาการสมัยใหม่ส่วนใหญ่ยอมรับว่าเป็นชื่อแรกเริ่มของอัสซีเรีย ซึ่งตั้งอยู่ในเมโสโปเตเมียตอนเหนือ) ชื่อสถานที่ของ ชาวฮูร์เรียนŚu-riหรือṢūr (ชื่อของชาวฟีนิเชียของไทร์ ) ซีเรียตอนเหนือเป็นที่รู้จักในชื่อḪrw ( Ḫuruซึ่งหมายถึง ผู้อยู่อาศัย ชาวฮูร์เรียนก่อน การรุกราน ของชาวอราเมียน ) ในยุคอามาร์นาของอียิปต์ และเป็นĂrām ( אֲרָם ) ใน ภาษาฮีบรูใน พระคัมภีร์ไบเบิล JA Tvedtnes ได้เสนอว่า Suriaในภาษากรีกนั้นยืมมาจากภาษาคอปติกและเกิดจากการพัฒนาตามปกติของḪrwเป็น*Šuriใน ภาษาคอปติก ^{[ 17 ]}ในกรณีนี้ ชื่อจะมาจากภาษาของ ชาวฮูร์เรียนที่พูด ภาษาโดดเดี่ยว โดยตรง และไม่เกี่ยวข้องกับชื่อAššurคำอธิบายของ Tvedtnes ถูกปฏิเสธว่าไม่น่าเป็นไปได้สูงโดยFryeในปี 1992 ^{[ 10 ] [ 11 ]}

มีการเสนอทฤษฎีต่างๆ เกี่ยวกับความเชื่อมโยงทางด้านรากศัพท์ระหว่างสองคำนี้ นักวิชาการบางคนเสนอว่าคำว่าอัสซีเรียมีคำนำหน้าคำนามที่เจาะจงคล้ายกับหน้าที่ของคำว่า " อัล- " ใน ภาษาอาหรับ^{[ 18 ]} Theodor Nöldekeในปี 1871 ได้ให้การสนับสนุนทางด้านภาษาศาสตร์ต่อสมมติฐานที่ว่าซีเรียและอัสซีเรียมีรากศัพท์เดียวกัน^{[ 5 ] [ 13 ] [ 14 ]}ซึ่งเป็นข้อเสนอแนะที่ย้อนกลับไปถึงJohn Selden (1617) ซึ่งมีรากฐานมาจากประเพณีภาษาฮีบรูของเขาเองเกี่ยวกับการสืบเชื้อสายของชาวอัสซีเรียจากJokshanความคิดเห็นทางวิชาการส่วนใหญ่และกระแสหลักในปัจจุบันสนับสนุนอย่างยิ่งว่าซีเรียมีต้นกำเนิดมาจากอัสซีเรียในจารึกอนุสรณ์สองภาษาลูเวียนและฟีนิเชียน ที่เขียนด้วยอักษรฮีโรกลิฟิก ที่พบในชิเนคอย ประเทศตุรกี ( จารึกชิเนคอย ) ซึ่งเป็นของอูริกกี กษัตริย์ ผู้เป็นข้าราชบริพารแห่งเกว (เช่นซิลิเซีย ) ซึ่งมีอายุย้อนไปถึงศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสต์ศักราช มีการกล่าวถึงความสัมพันธ์ระหว่างอาณาจักรของเขากับผู้ปกครองชาวอัสซีเรีย จารึกภาษาลูเวียนอ่านว่าsu-ra/iในขณะที่คำแปลภาษาฟีนิเชียนอ่านว่าʾšrหรือašur "อัสซูร์" และยังกล่าวถึงʾšrym "ชาวอัสซีเรีย" ซึ่งตามที่โรลลิงเกอร์กล่าวไว้ว่า "ยุติปัญหาได้ในที่สุด" ^{[ 14 ]}

ตามสมมติฐานที่แตกต่างกัน ชื่อซีเรียอาจมาจากSirion ^{[ 19 ] [ 20 ]} ( ภาษาฮีบรู: שִׂרְיֹ֑ן Širyôn [ ^{หมายเหตุ 1 ] หมาย}ถึง ' แผ่นอก ') ^{[หมายเหตุ 2 ]} [ ^{23 ] [ 24 ]}ซึ่งเป็นชื่อที่ชาวฟีนิเชีย (โดยเฉพาะชาวไซดอน ) ตั้งให้กับภูเขาเฮอร์มอน [ ^{25 ] [ หมายเหตุ 3 ]}ที่กล่าวถึงใน บทกวี อูการิติก^{เกี่ยว}กับบาอัลและอนาธ :

พวกเขา [ ... ] มาจากเลบานอนและต้นไม้ของมัน จาก [Siri]on ต้นซีดาร์ อันล้ำค่าของ มัน

การใช้คำว่าซีเรีย ในเชิงประวัติศาสตร์ สามารถแบ่งออกได้เป็นสามช่วง ช่วงแรกมีหลักฐานตั้งแต่ศตวรรษที่ 8 ก่อนคริสต์ศักราช สะท้อนให้เห็นถึงการใช้คำว่าซีเรีย ของ ชาวลูเวียนและซิลิเซีย ดั้งเดิมในฐานะ คำพ้องความหมายที่ชัดเจนของอัสซีเรียโดยอ้างถึงจักรวรรดิอัสซีเรียมากกว่าซีเรียในปัจจุบัน (ยกเว้นทางตะวันออกเฉียงเหนือที่เป็นของอัสซีเรียในอดีต) ซึ่งในเวลานั้นรู้จักกันในชื่ออาราเมียและเอเบอร์-นารี ซึ่งเป็นคำที่ไม่เคยใช้กับอัสซีเรียเลย การใช้ดังกล่าวได้รับการบันทึกไว้ใน จารึกÇineköyสองภาษา (ลูเวียน-ฟีนิเชียน) ^{[ 13 ] [ 14 ]}

จากการติดต่อกับชาวลูเวียน ชาวซิลิเซีย และชาวฟีนิเซีย ชาวกรีกโบราณได้เรียนรู้ทั้งสองรูปแบบ (ซีเรีย/อัสซีเรีย) ซึ่งใช้เป็นคำพ้องความหมาย แต่ต่อมาเริ่มมีการแยกแยะความแตกต่างบางประการ ซึ่งถือเป็นการเริ่มต้นของช่วงที่สอง (ช่วงเปลี่ยนผ่าน) ดังที่ปรากฏในงานเขียนของเฮโรโดตัส นักประวัติศาสตร์ชาวกรีก (ศตวรรษที่ 5 ก่อนคริสต์ศักราช) ตัวอย่างบางส่วนในงานเขียนของเขาสะท้อนให้เห็นถึงการใช้ชื่อซีเรียและอัสซีเรียในความหมายดั้งเดิม (คำพ้องความหมาย) เมื่อใช้กับชาวอัสซีเรียในเมโสโปเตเมียและอนาโตเลียเฮโรโดตัสระบุอย่างชัดเจนว่าผู้ที่ ชาว กรีก เรียกว่า ชาวซีเรีย นั้น ผู้ที่ไม่ใช่ชาวกรีก เรียกว่า ชาว อัสซีเรีย ^{[ 28 ]}ในทางกลับกัน เขากล่าวว่าชาวเปอร์เซียเรียกว่าชาวซีเรีย^{[ 29 ]}เฮโรโดตัสยังได้แนะนำความแตกต่างบางประการเกี่ยวกับขอบเขตทางภูมิศาสตร์ของคำว่าซีเรียและอัสซีเรียด้วย^{[ 10 ] [ 11 ]}แรนดอล์ฟ เฮล์มเน้นย้ำว่าเฮโรโดตัสไม่เคยใช้คำว่าซีเรียกับภูมิภาคเมโสโปเตเมียและอนาโตเลียของอัสซีเรีย ซึ่งเขาเรียกเสมอว่าอัสซีเรีย^{[ 30 ]}

ช่วงที่สามนั้นโดดเด่นด้วยการกำหนดขอบเขตทางภูมิศาสตร์ของคำว่าซีเรีย อย่างชัดเจน ซึ่งแตกต่างจากอัสซีเรียกระบวนการนี้เสร็จสมบูรณ์แล้วในช่วง ยุค เซเลวซิด (312–64 ปีก่อนคริสตกาล) เมื่อมีการนำแนวคิดแบบเฮลเลนิสติก (กรีก) มาใช้ในภูมิภาคนี้ และมีการนำคำเฉพาะเช่น โคเอเล-ซีเรียมาใช้ ซึ่งสอดคล้องกับภูมิภาคทางตะวันตก ( อาราม โบราณ ) ซึ่งไม่เกี่ยวข้องกับอัสซีเรียโบราณที่ยังคงดำรงอยู่เป็นหน่วยทางภูมิศาสตร์การเมืองในเมโสโปเตเมีย อนาโตเลียตะวันออกเฉียงใต้ และซีเรียตะวันออกเฉียงเหนือ

ความแตกต่างเหล่านี้ได้รับการสืบทอดต่อมาโดยชาวโรมันซึ่งได้สร้างมณฑลซีเรียขึ้นสำหรับภูมิภาคทางตะวันตกของแม่น้ำยูเฟรติส ในขณะที่อัสซีเรียเป็นคำทางภูมิศาสตร์ที่เฉพาะเจาะจง ซึ่งเกี่ยวข้องกับภูมิภาคที่มีชาวอัสซีเรียอาศัยอยู่ในเมโสโปเตเมียตอนเหนือและตะวันออก และอนาโตเลียตะวันออกเฉียงใต้ ในจักรวรรดิโรมันซีเรียในความหมายที่กว้างที่สุดหมายถึงดินแดนที่ตั้งอยู่ระหว่างเอเชียไมเนอร์และอียิปต์ กล่าวคือ เลแวนต์ตะวันตกในขณะที่อัสซีเรียหมายถึงอาธุราซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของจักรวรรดิเปอร์เซียและอยู่ภายใต้การปกครองของโรมันเพียงช่วงเวลาสั้นๆ (ค.ศ. 116–118 ซึ่งเป็นจุดสูงสุดทางประวัติศาสตร์ของการขยายอำนาจของโรมัน) โดยได้รับการบริหารจัดการในชื่ออัสซีเรีย โปรวินเซีย

ในปี พ.ศ. 2407 กฎหมาย Vilayet ของออตโต ^มันถูกประกาศใช้เพื่อจัดตั้งSyria Vilayet [ ^{8 ]}กฎหมายจังหวัดฉบับใหม่นี้ถูกนำไปใช้ในดามัสกัสในปี พ.ศ. 2408 และจังหวัดที่ได้รับการปฏิรูปนี้มีชื่อว่าSuriyyaหรือSuriyeซึ่งสะท้อนให้เห็นถึงความตระหนักรู้ทางประวัติศาสตร์ที่เพิ่มขึ้นในหมู่นักปัญญาชนท้องถิ่น^{[ 8 ]}