กษัตริย์ดาชารธาแห่งอโยธยามีพระมเหสี 3 พระองค์ ได้แก่เกาซัลยาไกเกยีและสุมิตรา ภารตะเกิดที่ไคเกยี ในขณะที่พระรามเกิดที่เกาซัลยา ส่วนพระลักษมณ์และศัตรุฆนะเกิดที่สุมิตรา^{[ 4 ]}ในรามเกียรติ์พระองค์ทรงพรรณนาว่าเป็นอวตารของปัญจะจรรยา ขณะที่พระลักษมณ์เป็นผู้ภักดีต่อพระราม พระแฝดของพระองค์ ศัตรุฆนะ เป็นผู้ภักดีต่อภารตะ^{[ 5 ]}

หลังจากที่พระรามชนะสวายัมวาระของสีดาการแต่งงานของทั้งสองก็ถูกกำหนดขึ้น พระเจ้าทศรถเสด็จมายังมิถิลาเพื่อร่วมงานแต่งงานของพระโอรส และทรงสังเกตเห็นว่าลักษมณะมีใจให้อุรมิลาแต่ตามธรรมเนียมแล้ว ภารตะและมัณฑวีจะต้องแต่งงานกันก่อน^{[ 6 ] [ 7 ]}พระเจ้าทศรถจึงทรงจัดการให้ภารตะแต่งงานกับมัณฑวี และศัตรุฆนะแต่งงานกับศรุตกีรติโดยอนุญาตให้ลักษมณะแต่งงานกับอุรมิลา ในที่สุด พี่น้องหญิงทั้งสี่คนก็ได้แต่งงานกับพี่น้องชายทั้งสี่คน ทำให้พันธมิตรระหว่างสองอาณาจักรแข็งแกร่งขึ้น ภารตะและมัณฑวีมีบุตรชายสองคนชื่อตักษาและปุษคละ^{[ 8 ]}

ก่อนที่ท้าวทศรถจะทรงพยายามสละราชสมบัติและมอบบัลลังก์ให้แก่พระราม พระภารตะได้เสด็จไปยังอาณาจักรเกกายพร้อมกับพระศัตรุฆนะ พระอัศวปติ พระอัษฏาธิ ราช ได้ทรงขอให้พระภารตะเสด็จไปประทับด้วย เนื่องจากพระองค์ทรงประชวร ในระหว่างที่พระองค์ไม่อยู่ พระนางไกเกยี พระมารดาของพระภารตะ ภายใต้อิทธิพลของนางกำนัลมันธรา ได้ทรงใช้พรสองประการที่ท้าวทศรถประทานให้ ทำให้ท้าวทศรถต้องเปลี่ยนพระทัยที่จะให้พระรามขึ้นครองราชย์ ภายใต้ความกดดัน ท้าวทศรถจึงทรงแต่งตั้งพระภารตะเป็นรัชทายาท และเนรเทศพระรามออกจากอาณาจักรเป็นเวลาสิบสี่ปี พระรามทรงปฏิบัติตามพระบัญชาของพระบิดา เสด็จออกจากอโยธยาไปประทับที่จิตรกุฏ พร้อมกับพระนางสีดาและพระลักษมณ์ พระอนุชาต่างมารดา^{[ 9 ]}ไม่นานหลังจากที่พระรามเสด็จจากไป ท้าวทศรถก็สิ้นพระชนม์ด้วยความโศกเศร้า^{[ 10 ]}เมื่อกลับมายังอโยธยา ภารตะและศัตรุฆนะก็ตกใจมากเมื่อได้รู้ถึงเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในระหว่างที่พวกเขาไม่อยู่ ภารตะเริ่มเหินห่างจากมารดาและพยายามเรียกพระราม พระนางสีดา และพระลักษมณ์กลับจากการเนรเทศ

หลังจากพบกับกษัตริย์เผ่ากุหะแห่งนิษฐะและข้ามแม่น้ำคงคาแล้วภารตะพร้อมด้วยศัตรุฆนะและกองทัพแห่งโกศลก็มาถึงจิตรกุตะ ลักษมณะรู้สึกถูกคุกคามจากการปรากฏตัวของภารตะ และแนะนำให้พระรามเตรียมตัวป้องกันตนเอง^{[ 11 ]}เมื่อเห็นภารตะเดินมาเพียงลำพังในชุดนักบวช พระรามก็คลายความกังวลลง ภารตะกราบไหว้พระราม และแจ้งให้ทั้งสามทราบถึงการสิ้นพระชนม์ของท้าวทศรถ หลังจากแสดงความปรารถนาที่จะเห็นพระรามขึ้นครองราชย์ พี่น้องต่างมารดาจึงถวายเครื่องบูชาแด่พระบิดา เช้าวันรุ่งขึ้น ภารตะวิงวอนพระรามอีกครั้งให้ขึ้นครองราชย์ และแก้ไขความเสียหายที่เกิดจากการกระทำของไกเกยี หากพระรามปฏิเสธ ภารตะบอกเขาว่าเขาจะไปอยู่กับพระรามในป่า อย่างไรก็ตาม พระรามได้บอกกับพระอนุชาต่างมารดาว่า พระองค์กำลังลี้ภัยอยู่เพื่อปฏิบัติตามคำมั่นสัญญาของพระบิดา และพระอนุชาต่างมารดาก็ต้องทำเช่นเดียวกัน เมื่อพระภารตะตระหนักว่าพระรามไม่สามารถโน้มน้าวใจได้ จึงขอร้องพระอนุชาต่างมารดาให้มอบรองเท้าของพระองค์ให้ โดยเสนอที่จะวางรองเท้าของพระรามไว้บนบัลลังก์แห่งอโยธยา และปกครองในฐานะผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์ในช่วงที่พระรามลี้ภัย ในฐานะฤๅษี พระรามทรงเห็นด้วยกับความคิดนี้ พระภารตะแบกรองเท้าของพระรามไว้บนศีรษะ เดินทางไปยังนันทิคราม ซึ่งเป็นหมู่บ้านชานเมืองอโยธยา พระองค์ได้นำบัลลังก์แห่งอโยธยามายังหมู่บ้าน พร้อมกับเครื่องราชกกุธภัณฑ์อื่นๆ วางรองเท้าไว้บนบัลลังก์เพื่อเป็นตัวแทนของพระราม พระภารตะจึงเข้ารับตำแหน่งผู้สำเร็จราชการแทนพระองค์แห่งโกศลเป็นเวลาสิบสี่ปี โดยปกครองอาณาจักรจากหมู่บ้านนั้น^{[ 12 ] [ 13 ]}

ภารตะได้พบกับหนุมานที่นันทิคราม ซึ่งได้แจ้งให้เขาทราบถึงเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นระหว่างที่พระรามถูกเนรเทศ เมื่อพระรามเสด็จกลับมา ภารตะได้เข้าไปหาพระรามพร้อมกับรองเท้าของพระรามไว้เหนือศีรษะ และนำรองเท้าเหล่านั้นกลับไปให้พระราม หลังจากที่พระรามได้รับการสวมมงกุฎเป็นกษัตริย์แห่งโกศล ภารตะก็ได้คืนดีกับไกเกยี^{[ 14 ]}

ภารตะปราบพวกคนธรรพ์ริมฝั่งแม่น้ำสินธุและตั้งบุตรชายของตนคือ ตักษา เป็นผู้ปกครองเมืองตักศิลาและบุตรชายอีกคนคือ ปุษกล เป็นผู้ปกครอง เมือง ปุษกลวตีราชวงศ์เการาชปุตสืบเชื้อสายมาจากภารตะ^{[ 15 ]}ภารตะช่วยเหลือพระรามในการประกอบพิธีอัศวเมธะ^{[ 16 ]}

ภารตะบรรลุสมาธิโดยการจมน้ำในแม่น้ำสารายุพร้อมกับพระรามและศัตรุฆนะ ต่อมาเขาได้รับการคืนสถานะเป็นคุณลักษณะของพระวิษณุ^{[ 17 ]}

บุคคลต่อไปนี้รับบทเป็นภารตะในภาพยนตร์ดัดแปลงจากมหากาพย์รามายณะ

• Sivaji Ganesanแสดงภาพเขาในภาพยนตร์ทมิฬปี 1958 Sampoorna Ramayanam
• อาจารย์เสกฮาร์แสดงภาพเขาในภาพยนตร์ทมิฬ พ.ศ. 2519 เรื่องDasavatharam
• Chinna Pulliah แสดงภาพเขาในภาพยนตร์มาลายาลัมปี 1977 เรื่องKanchana Sita
• ราหุล โบสและ อดาร์ช เกาตัม ให้เสียงพากย์เป็นเขาในภาพยนตร์แอนิเมชั่น เรื่อง รามายณะ : ตำนานเจ้าชายราม ในปี 1992
• Chiranjeevi แสดงภาพเขาในภาพยนตร์เตลูกูเรื่องRamayanam ปี 1997 ^{[ 22 ]}
• Sameerแสดงภาพเขาในภาพยนตร์เตลูกูปี 2011 เรื่องSri Rama Rajyam ^{[ 23 ]}

บุคคลต่อไปนี้รับบทเป็นภารตะในละครโทรทัศน์ดัดแปลงจากเรื่องรามายณะ

• Sanjay Jogรับบทเป็นเขาในซีรีส์Ramayan ปี 1987 และในซีรีส์Luv Kushปี 1988 ^{[ 24 ]}
• Riten Mukherjee / Rahul Khetarpal แสดงภาพเขาในซีรีส์ปี 1997 ใจหนุมาน
• อายูช ปันเดย์ รับบทเป็นเขาในซีรีส์รามเกียรติ์ ปี 2002
• Vije Bhatia รับบทเป็นเขาในซีรีส์เรื่องRamayan ปี 2008
• Vineet Kumar รับบทเป็นเขาในซีรีส์Devon Ke Dev...Mahadevใน ปี 2011 ^{[ 25 ]}
• Bharat Kundraรับบทเป็นเขาในมินิซีรีส์ปี 2012 Ramleela – Ajay Devgn Ke Saath
• Eklavya Ahir รับบทเป็นเขาในซีรีส์ปี 2015 Sankat Mochan Mahabali Hanumaan
• Sujay Reuรับบทเป็นเขาในซีรีส์ปี 2015 Siya Ke Ram
• Kanan Malhotraรับบทเป็นเขาในซีรีส์ปี 2019 Ram Siya Ke Luv Kush
• Vikram Singh Chauhanรับบทเป็นเขาในเว็บซีรีส์Ramyug ปี 2021 ^{[ 26 ]}
• Nikhilesh Rathore แสดงภาพเขาในซีรีส์ปี 2024 Shrimad Ramayan ^{[ 27 ]}
• อารยันมิชราแสดงภาพเขาในซีรีส์แห่งชาติ DD ปี 2024 Kakabhushundi Ramayan- Anasuni Kathayein
• Shaurya Upadhyay รับบทเป็นภารตะวัยหนุ่มในซีรีส์Veer Hanuman ทางช่อง Sony Sab ปี 2025

• Bharata: ความรักและความยุติธรรมในรามเกียรติ์โดย Anantanand Rambachan ตีพิมพ์ในปี 1993 ^{[ 28 ]}
• มรดกของภารตะโดย StoryBuddiesPlay เผยแพร่ในปี 2011 ^{[ 29 ]}