การขโมยไฟเพื่อประโยชน์ของมนุษยชาติเป็นธีมที่ปรากฏซ้ำๆ ในตำนาน ของโลกหลายเรื่อง ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของการได้มาซึ่งความรู้หรือเทคโนโลยี และผลกระทบที่เปลี่ยนแปลงอารยธรรม^{[ 1 ]}ธีมที่ปรากฏซ้ำๆ นี้รวมถึง ตัวละคร จอมเจ้าเล่ห์อย่างโจร และผู้พิทักษ์วีรบุรุษเหนือธรรมชาติที่กักตุนไฟจากมนุษยชาติ ซึ่งมักเกิดจากความไม่ไว้วางใจมนุษย์^{[ 2 ]}ตำนานเหล่านี้สะท้อนให้เห็นถึงความสำคัญของไฟในประวัติศาสตร์ของมนุษย์ซึ่งถือเป็นหลักชัยสำคัญในการพัฒนาสังคมมนุษย์

ในตำนานของแอฟริกาชนเผ่าซานเล่าเรื่องของǀKaggenผู้ขโมยไฟจากนกกระจอกเทศและนำมาให้มนุษย์ ในทวีปอเมริกา ชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันและชนเผ่าเฟิร์สต์เนชั่นส์เชื่อว่าสัตว์เป็นผู้ให้กำเนิดไฟ ในวัฒนธรรมยูเรเซีย การขโมยไฟมีหลายรูปแบบ คัมภีร์ ฤคเวทของศาสนา เวทเล่าเรื่องราวของวีรบุรุษมาตาริส วาน ที่กู้คืนไฟที่ซ่อนไว้ ตำนานกรีกเล่าเรื่องของ โพรมีธี อุสที่ขโมยไฟจากสวรรค์มาให้มนุษยชาติและได้รับโทษอย่างหนักจากการกระทำนั้น ในโอเชียเนียตำนานของชาวโพลินีเซีย มักกล่าวถึง มาอุยในฐานะผู้ขโมยไฟ โดยมีรูปแบบที่แตกต่างกันไปในแต่ละภูมิภาค

อุปมาเรื่องการขโมยไฟยังคงใช้มาจนถึงยุคปัจจุบัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบริบทของอาวุธนิวเคลียร์พลังทำลายล้างของระเบิดปรมาณูนั้นเปรียบได้กับการกระทำของโพรมีธีอุสที่ขโมยไฟ ซึ่งใช้เป็นสัญลักษณ์ของความรู้ที่เป็นอันตรายที่มนุษยชาติได้รับมา บุคคลสำคัญอย่างโรเบิร์ต โอปเพนไฮเมอร์และรัฐบุรุษเฮนรี คิสซิง เจอร์ ได้นำอุปมานี้มาใช้เพื่อเน้นย้ำถึงความรับผิดชอบที่มาพร้อมกับอำนาจดังกล่าว

ชาวซาน ชนพื้นเมืองแอฟริกาใต้ที่ดำรงชีพด้วยการล่าสัตว์และเก็บของป่าเล่าว่าǀKaggenในรูปของตั๊กแตนตำข้าว นำไฟดวงแรกมาสู่ผู้คนโดยขโมยมาจากนกกระจอกเทศซึ่งเก็บไฟไว้ใต้ปีก^{[ 3 ] [ 4 ]}ในตำนานอีกเวอร์ชันหนึ่ง Piisi|koagu ขโมยไฟมาจากนกกระจอกเทศ^{[ 5 ]}

ในบรรดาชนเผ่าพื้นเมืองอเมริกันต่างๆ ของแปซิฟิกตะวันตกเฉียงเหนือและกลุ่มเฟิร์สต์เนชั่นส์ไฟถูกขโมยและมอบให้กับมนุษย์โดยโคโยตี้ บีเวอร์ หรือสุนัข^{[ 6 ]}

ใน ตำนาน ของชาวอัลกอนควินกระต่ายขโมยไฟจากชายชราและลูกสาวสองคนของเขา^{[ 7 ]}

ใน ตำนาน ของชาวเชอโรคีหลังจากที่พอสซัมและแร้งล้มเหลวในการขโมยไฟ คุณยายแมงมุมใช้ใยของเธอแอบเข้าไปในดินแดนแห่งแสงสว่าง เธอขโมยไฟและซ่อนมันไว้ในหม้อดินหรือตาข่ายไหม^{[ 8 ]}

ตามตำนาน ของชาว มาซาเตกโอพอสซัมเป็นผู้แพร่ไฟสู่มนุษยชาติ ไฟตกลงมาจากดวงดาวและหญิงชราคนหนึ่งเก็บไฟนั้นไว้สำหรับตนเอง โอพอสซัมรับไฟจากหญิงชราและแบกเปลวไฟไว้ที่หาง ส่งผลให้มันไม่มีขน^{[ 9 ]}

ตามที่ชาวมัสโคกี /ครีกกล่าวไว้ กระต่ายขโมยไฟมาจากพังพอน^{[ 10 ]}

ในตำนานของชาวโอจิบวา กระต่ายชื่อ นานาโบโซได้ขโมยไฟและมอบให้กับมนุษย์

ตามคำบอกเล่าของ ชาว เผ่าพื้นเมืองยูคอน บางกลุ่ม เผ่าครอว์ขโมยไฟจากภูเขาไฟกลางน้ำ^{[ 11 ]}

ในเรื่องเล่าจากชาว Lengua/Enxetแห่ง Gran Chaco ในปารากวัย ชายคนหนึ่งขโมยไฟจากนกหลังจากที่เขาสังเกตเห็นนกตัวนั้นกำลังปรุงหอยทากบนไม้ที่กำลังลุกไหม้ นกตัวนั้นจึงแก้แค้นโดยการสร้างพายุฝนฟ้าคะนองที่สร้างความเสียหายให้กับหมู่บ้านของชายคนนั้น^{[ 12 ]}

ในตำนานจีนซุยเหรินเป็นบุคคลในตำนานโบราณที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้บุกเบิกอารยธรรม เขาโด่งดังที่สุดจากการคิดค้นวิธีการก่อไฟ สอนผู้คนถึงวิธีการใช้ไฟเพื่อให้ความอบอุ่น ปรุงอาหาร และขับไล่สัตว์ป่า ด้วยเหตุนี้ ซุยเหรินจึงได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งใน " สามจักรพรรดิ " แห่งยุค "สามจักรพรรดิห้าพระองค์" ในประวัติศาสตร์จีน^{[ 13 ] [ 14 ]}

ในตำนานฮินดู ตามคัมภีร์ฤคเวท (3:9.5) วีรบุรุษมาตริศวันได้นำไฟกลับคืนมา ซึ่งถูกซ่อนไว้จากมนุษยชาติ^{[ 15 ] [ 16 ]}

แม้ว่าโอโมอิคาเนะในตำนานญี่ปุ่นจะไม่เกี่ยวข้องโดยตรงกับการขโมยไฟ แต่เขาก็เข้ากับแนวคิดที่กว้างกว่าในการนำแสงสว่างและความรู้มาสู่มนุษยชาติ ซึ่งคล้ายคลึงกับตำนานโพรมีธีอุส โอโมอิคาเนะได้รับการยกย่องในด้านสติปัญญาและการคิดเชิงกลยุทธ์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตำนานที่เขาช่วยวางแผนล่อเทพีแห่งดวงอาทิตย์อะมาเทราสุออกมาจากถ้ำ เพื่อคืนแสงสว่างให้กับโลก^{[ 17 ] [ 18 ]}

ในตำนานเมโสโปเตเมียเอนกิเทพเจ้าแห่งปัญญาและน้ำ เป็นที่รู้จักในบทบาทของเขาในการมอบความรู้และของขวัญให้แก่มนุษยชาติ รวมถึงการสร้างมนุษย์และการมอบทักษะและศิลปะที่จำเป็น^{[ 19 ] [ 20 ]}

ในเทพปกรณัมกรีกตามที่เฮซิออด ( Theogony , 565-566และ Works & Days, 50 ) และPseudo-Apollodorus (Bibliotheca, 1.7.1 ) กล่าวไว้ เทพไททันโพรมีธีอุส ขโมยไฟสวรรค์เพื่อมนุษยชาติ ทำให้เกิดความก้าวหน้าของอารยธรรม ซึ่งทำให้เขาถูกลงโทษโดยการถูกล่ามโซ่ไว้กับภูเขาและตับของเขาถูกนกอินทรีจิกกินทุกวัน จนกระทั่งในที่สุด วีรบุรุษเฮราคลีสก็มาช่วยปลดปล่อยเขา^{[ 21 ] [ 22 ]}

ใน ตำนานจอร์เจียฉบับหนึ่งอามิรานีขโมยไฟมาจากช่างตีเหล็กผู้ปฏิเสธที่จะแบ่งปันไฟและองค์ความรู้ในการสร้างไฟให้กับมนุษย์คนอื่นๆ

เรื่องราวของฟาวสต์ใน นิทานพื้นบ้าน และตำนานของเยอรมันสอดคล้องกับแนวคิดของโพรมีธีอุสเกี่ยวกับการขโมยไฟ เนื่องจากมีตัวเอกที่แสวงหาความรู้และอำนาจต้องห้ามผ่านการทำสัญญากับปีศาจเมฟิสโตเฟเลสทั้งฟาวสต์และโพรมีธีอุสต่างท้าทายขอบเขตของเทพเจ้า และในที่สุดก็ต้องเผชิญกับผลที่ตามมาอย่างรุนแรงจากการกระทำผิดของพวกเขา^{[ 23 ] [ 24 ]}

วีรบุรุษ แห่ง ไวนาคห์พคาร์มัตนำไฟมาสู่มวลมนุษย์ และถูกล่ามโซ่ไว้กับภูเขาคาซเบกเพื่อเป็นการลงโทษ

ในตำนานของชาวโพลินีเซียเมาอีเป็นโจรขโมยไฟ มีตำนานหลายเวอร์ชัน ในเวอร์ชันที่เล่าในนิวซีแลนด์ บรรพบุรุษของเมาอีเป็นผู้พิทักษ์ไฟ และเธอเก็บไฟไว้ในเล็บมือและเล็บเท้าของเธอ เมาอีเกือบจะหลอกเธอให้มอบเล็บทั้งหมดให้เขา แต่เธอจับได้และโยนเล็บเท้าสุดท้ายลงพื้น ทำให้พื้นลุกเป็นไฟและเกือบจะฆ่าเมาอี^{[ 25 ]}

ในตำนานของ ชาว วูรุนเจรีแห่งออสเตรเลีย เล่าว่าอีกาเป็นผู้ขโมยความลับเรื่องไฟจากผู้หญิงคารัตกูร์ก^{[ 26 ]}

นับตั้งแต่ การระเบิดของระเบิดปรมาณู ลูกแรก ไม่นานพลังทำลายล้างของอาวุธปรมาณูก็ถูกเปรียบเทียบกับเรื่องราวของโพรมีธีอุสและการขโมยไฟ^{[ 27 ] [ 28 ]}

เอฟ.แอล. แคมป์เบลล์ เขียนไว้ในบทความ "วิทยาศาสตร์ก้าวหน้า: สายฟ้าอะตอม" ในนิตยสารเดอะไซเอนทิสต์มันธ์ลี ฉบับเดือนกันยายน ปี 1945 ว่า:

โพรมีเธียนยุคใหม่ได้บุกโจมตีภูเขาโอลิมปัสอีกครั้งและนำสายฟ้าของซุสกลับมาให้มนุษย์^{[ 29 ]}

ชีวประวัติของโรเบิร์ต โอปเพนไฮเมอร์^โดยไคเบิร์ดและมาร์ติน เจ. เชอร์วินมีชื่อว่าอเมริกัน โพรมีธีอุส โดยอ้างอิงถึงตำนาน การเปรียบเทียบเพิ่มเติมกับโพรมีธีอุสได้ถูกนำเสนอในสิ่งพิมพ์ของสหประชาชาติ [ ^{30 ]}วารสารเทคโนโลยีของ MIT ^{[ 31 ]}และกลุ่มศึกษาด้านนิวเคลียร์ของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ด^{[ 32 ]}

คำอุปมาเรื่อง "การขโมยไฟ" ยังถูกนำมาใช้เพื่อโต้แย้งการแพร่กระจายอาวุธนิวเคลียร์โดยสถาบันวิจัยสันติภาพระหว่างประเทศสตอกโฮล์ม^{[ 33 ] [ 34 ]}และโดยนักการเมืองเฮนรี คิสซิงเจอร์ ซ้ำแล้วซ้ำเล่า ตั้งแต่ปี 1957 ^{[ 35 ]}ในการประชุมความมั่นคงมิวนิก^{[ 36 ]}และเป็นส่วนหนึ่งของโครงการริเริ่มภัยคุกคามนิวเคลียร์ร่วมกับอดีตวุฒิสมาชิกแซม นันน์อดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกลาโหมวิลเลียม เพอร์รีและอดีตรัฐมนตรีว่าการกระทรวงต่างประเทศจอร์จ ชูลซ์ [ ^{37 ] [ 38 ] [ 39 ] ผู้}สนับสนุนพลังงานนิวเคลียร์ตีความเรื่องเล่านี้ในแง่ดีมากกว่า^{[ 40 ]}

• ตำนานเปรียบเทียบ
• การควบคุมไฟโดยมนุษย์ยุคแรก
• เปลวไฟโอลิมปิก

วิกิซอร์ซมีเนื้อหาจาก บทความ สารานุกรมบริแทนนิกาค.ศ. 1911เรื่อง " โพรมีธีอุส "

• อาเบโนคาร์, ออสการ์ (2019) "La Anciana และ El Robo Del Fuego. Tipología Y distribución De Las Variantes Del Mito" . Boletín de Literatura ทางปาก . 9 (จูลิโอ): 13– 34. ดอย : 10.17561/ blo.v9.1 S2CID  199242615 .
• มินดลิน, เบตตี้ (2002) “โอ้ โฟโก เอ อัส ชามาส ดอส มิโตส ” เอสตูโดส อาวานซาโดส (ภาษาโปรตุเกส) 16 (44): 149– 169. ดอย : 10.1590/S0103-40142002000100009 .เรียงความเกี่ยวกับต้นกำเนิดของไฟ การขโมยไฟ และการรักษาไฟในวัฒนธรรมพื้นเมืองต่างๆ ของอเมริกาใต้
• สมณะ เอลิเซ่ (1911) "ไฟ"  . ในชิสโฮล์ม ฮิวจ์ (เอ็ด) สารานุกรมบริแทนนิกา . ฉบับที่ 10 (ฉบับที่ 11). สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยเคมบริดจ์. หน้า  399–401 .