ชั้นโดยสารหมายถึงคุณภาพของที่นั่งบนระบบขนส่งสาธารณะที่นั่งอาจเป็นที่นั่งหรือห้องโดยสารก็ได้ ชั้นโดยสารที่สูงกว่ามักได้รับการออกแบบให้มีความสะดวกสบายมากกว่าและมีราคาแพงกว่าโดยทั่วไป

ตามธรรมเนียมแล้ว เครื่องบินโดยสารจะแบ่งออกเป็นชั้นต่างๆ จากด้านหน้าไปด้านหลัง ได้แก่ ชั้นเฟิร์สคลาส ชั้นธุรกิจ (ชั้นคอนนอยเซอร์)และ ชั้น ประหยัดซึ่งบางครั้งเรียกว่าห้องโดยสาร ในช่วงไม่กี่ปีมานี้ สายการบินบางแห่งได้เพิ่มชั้นประหยัดพิเศษเป็นชั้นกลางระหว่างชั้นประหยัดและชั้นธุรกิจเครื่องบินสองชั้น เต็มรูปแบบ เช่น แอร์บัส A380 มักจะมีชั้นเฟิร์สคลาสและชั้นประหยัดพิเศษอยู่บนชั้นบน และชั้นประหยัดอยู่บนชั้นหลัก ในขณะที่เครื่องบิน 747 จะมีห้องสวีทชั้นเฟิร์สคลาสอยู่ที่ส่วนหัว ชั้นธุรกิจอยู่บนชั้นบน และชั้นประหยัดอยู่ทั่วทุกส่วน

แต่ละชั้นโดยสารจะแบ่งย่อยออกเป็นชั้นการจองหรือชั้นราคา ที่ไม่ปรากฏให้เห็น ซึ่งแม้จะจองในห้องโดยสารเดียวกัน แต่ก็แตกต่างกันในเงื่อนไขและสิทธิประโยชน์นอกเหนือจากชั้นโดยสารที่เดินทาง เช่น คะแนนสะสมไมล์ ข้อจำกัดสัมภาระ นโยบายการเปลี่ยนแปลงหรือการคืนเงิน เป็นต้น

ก่อนที่เรือสำราญจะครองตลาดเรือโดยสารเรือเดินสมุทรขนาดใหญ่เคยมีการแบ่งระดับการบริการ โดยมักแบ่งเป็นชั้นหนึ่ง ชั้นสอง และ ชั้น ประหยัดบริษัทต่างๆ เช่นสายการเดินเรือคูนาร์ดยังคงสืบทอดประเพณีนี้ โดยนำเสนอห้องโดยสาร Queen's Grill, Princess Grill และ Britannia ซึ่งแต่ละห้องมีห้องรับรองและร้านอาหารเฉพาะของตนเองบนเรือ

โดยทั่วไปแล้ว รถไฟจะมีชั้นหนึ่ง (ชั้นที่สูงกว่า) และชั้นสอง (หรือที่เรียกว่าชั้นมาตรฐานในสหราชอาณาจักร) สำหรับรถไฟที่มีห้องนอนอาจมีระดับความหรูหรามากกว่านั้น

โดยทั่วไปแล้ว รถไฟแบบดั้งเดิมจะมีชั้นโดยสารให้เลือกดังนี้: ชั้นนอนแบบนุ่ม, ชั้นนอนแบบแข็ง, ชั้นนั่งแบบนุ่ม และชั้นนั่งแบบแข็ง ขึ้นอยู่กับเส้นทาง

รถไฟ EMU ความเร็วสูงของ China Railway (CRH) มีที่นั่งให้เลือกดังนี้: ที่นั่งแบบนอน (มีให้บริการเฉพาะในเส้นทางข้ามคืนบางเส้นทางเท่านั้น), ที่นั่งชั้นธุรกิจ, ที่นั่งชั้นหนึ่ง และที่นั่งชั้นสอง

ก่อนปี 1949 สำนักงานการรถไฟส่วนใหญ่ (ภายใต้การกำกับดูแลของกระทรวงคมนาคม) มีโครงสร้างสามชั้นโดยสาร เช่นเดียวกับกรณีส่วนใหญ่ในยุคนั้น มีคนจำนวนน้อยที่สามารถจ่ายค่าโดยสารชั้นหนึ่งหรือแม้แต่ชั้นสองได้ ดังนั้นในบางครั้งจึงไม่มีบริการชั้นหนึ่งหรือชั้นสองในบางขบวนรถไฟ บางแห่งถึงกับเสนอบริการชั้นสี่โดยใช้ตู้สินค้า

ในปี 1949 รถไฟด่วนพิเศษแบบจองที่นั่งขบวนแรก (特快對號車) ปรากฏขึ้นโดยสำนักงานการรถไฟแห่งไต้หวัน โดยให้บริการสามชั้นซึ่งสืบทอดมาจากยุคอาณานิคมของญี่ปุ่น โครงสร้างนี้กลายเป็นมาตรฐานสำหรับรถไฟทุกขบวน ไม่ว่าจะเป็นรถไฟธรรมดาหรือรถไฟด่วน จนกระทั่งถึงปี 1953

ในปี 1953 รถไฟ "Equality Express" ได้เปิดให้บริการโดยมีเฉพาะตู้โดยสารชั้นสองเท่านั้น ต่อมา รถไฟด่วนทุกขบวน ยกเว้นรถไฟด่วนพิเศษ (Limited Express) เพียงขบวนเดียว ก็ให้บริการเฉพาะชั้นสอง และรถไฟขบวนอื่นๆ ที่วิ่งช้ากว่า ก็ให้บริการเฉพาะชั้นสาม ส่งผลให้คุณภาพการบริการมีความสัมพันธ์กับความเร็วของรถไฟ รถไฟด่วนพิเศษดีเซล (Diesel Limited Express) ได้เปิดให้บริการในปี 1956 โดยมีตู้โดยสารเพียงชั้นเดียว

ในปี 1960 หลังจากการปฏิรูปขบวนรถด่วนพิเศษ (โดยรวมรถด่วนพิเศษแบบจองที่นั่งและรถด่วนพิเศษดีเซลเข้าเป็นค่าโดยสารเดียวกัน) รถไฟโดยสารทุกขบวนจึงเสนอชั้นโดยสารเพียงชั้นเดียวอย่างเป็นทางการ ดังนั้น รถด่วนพิเศษทุกขบวนจึงมีเฉพาะตู้โดยสารชั้นสอง และรถไฟขบวนอื่น ๆ มีเฉพาะตู้โดยสารชั้นสาม เมื่อเวลาผ่านไป มีการนำตู้โดยสารประเภทอื่น ๆ มาใช้ แต่ก็ถือว่าเป็นเพียงประเภท ไม่ใช่ชั้นโดยสาร

ในช่วงเริ่มต้นของยุคการรถไฟในยุโรปผู้ให้บริการรถไฟเกือบทุกรายเสนอบริการโดยสารสามชั้น ได้แก่ "ชั้นหนึ่ง" ซึ่งเป็นชั้นที่หรูหราที่สุดและมีความต้องการน้อยที่สุด มีที่นั่งบุผ้าอย่างดี ในขณะที่ "ชั้นสอง" ก็มีที่นั่งบุผ้าเช่นกัน แต่ระดับต่ำกว่าและมีพื้นที่นั่งน้อยกว่า ส่วน "ชั้นสาม" มีเพียงม้านั่งไม้เท่านั้น รถไฟโดยสารส่วนใหญ่จะมีตู้โดยสาร "ชั้นหนึ่ง" และ "ชั้นสอง" เพียงหนึ่งหรือสองตู้เท่านั้น ส่วนที่เหลือจะเป็นตู้โดยสาร "ชั้นสาม" ทั้งหมด

ปัจจุบันโดยทั่วไปแล้วมีสองชั้น คือ "ชั้นหนึ่ง" และ "ชั้นสอง" หรือ "ชั้นประหยัด" หรือคำที่เทียบเท่าในภาษาท้องถิ่น ในสหราชอาณาจักร (UK) บริษัทรถไฟมิดแลนด์ได้ยกเลิก "ชั้นสอง" ในปี 1875 โดยให้บริการเฉพาะ "ชั้นหนึ่ง" และ "ชั้นสาม" เท่านั้น อันที่จริงแล้วคือตู้โดยสารและห้องโดยสารแบบที่นั่งไม้พื้นฐานของ "ชั้นสาม" ที่ถูกยกเลิกไป โดยผู้โดยสาร "ชั้นสาม" ได้เดินทางในสิ่งที่เคยเป็น "ชั้นสอง" แต่ในราคาที่ต่ำกว่าเดิม ในขณะเดียวกัน บริษัทรถไฟมิดแลนด์ได้ลดราคาตั๋ว "ชั้นหนึ่ง" ลงเหลือราคาเดียวกับที่เคยคิดสำหรับ "ชั้นสอง" การเปลี่ยนแปลงนี้ดึงดูดผู้โดยสารจำนวนมากให้มาใช้บริการรถไฟของมิดแลนด์ และบริษัทรถไฟอื่นๆ ก็ถูกกดดันให้ปฏิบัติตาม เมื่อถึงปลายศตวรรษที่ 19 รถไฟของอังกฤษเกือบทั้งหมดประกอบด้วยเพียงสองชั้นโดยสาร (ยังคงเรียกว่า "ชั้นหนึ่ง" และ "ชั้นสาม" โดยทั้งสองชั้นมีที่นั่งบุผ้าอย่างดี (และมีไฟส่องสว่างและเครื่องทำความร้อน) ข้อยกเว้นคือ รถไฟ "ชั้นสาม" บางขบวนที่จัดไว้สำหรับคนงานภายใต้พระราชบัญญัติรถไฟราคาประหยัดปี 1883ซึ่งยังคงใช้ม้านั่งไม้เพื่อให้ทำความสะอาดได้ง่าย และรถไฟที่เชื่อมต่อกับเรือข้ามฟากและรถไฟไปยังทวีปยุโรป ซึ่งการแบ่งชั้นโดยสารสามชั้นบนรถไฟยังคงเป็นเรื่องปกติ และจึงยังคงให้บริการที่นั่งชั้น "หนึ่ง" "สอง" และ "สาม" แม้ว่าที่นั่งชั้น "สาม" จะเทียบเท่ากับ "ชั้นสอง" บนรถไฟอื่นๆ ในยุโรปก็ตาม

โครงสร้างชั้นโดยสารสามระดับถูกยกเลิกในระบบรถไฟส่วนใหญ่ของยุโรปภายในสิ้นทศวรรษ 1950 โดยเปลี่ยนมาใช้โครงสร้างสองชั้นที่คิดค้นโดยUICอันที่จริงแล้ว "ชั้นหนึ่ง" แบบเก่าจากยุคก่อนสงครามโลกครั้งที่สองถูกยกเลิกไปโดยไม่มีการทดแทนเนื่องจากจำนวนผู้โดยสารน้อยในยุคหลังสงคราม ดังนั้น "ชั้นสอง" แบบเก่าจึงกลายเป็น "ชั้นหนึ่ง" ใหม่ และ "ชั้นสาม" ซึ่งแทบไม่มีที่นั่งไม้เหลืออยู่เลย ก็ถูกประกาศให้เป็น "ชั้นสอง" ใหม่

รถไฟในสหราชอาณาจักรยังคงใช้ระบบชั้นโดยสารสองระดับ โดยระดับที่สูงกว่าเรียกว่า "ชั้นหนึ่ง" ส่วนระดับที่ต่ำกว่านั้นถูกเปลี่ยนชื่อจาก "ชั้นสาม" เป็น "ชั้นสอง" โดยการรถไฟอังกฤษ (British Rail)ตั้งแต่วันที่ 3 มิถุนายน 1956 และเปลี่ยนเป็น "ชั้นมาตรฐาน" ตั้งแต่วันที่ 11 พฤษภาคม 1987

ตามธรรมเนียมที่บริษัทรถไฟส่วนใหญ่ในยุโรปใช้กันคือ ส่วนที่นั่งชั้นหนึ่งของรถไฟจะถูกทำเครื่องหมายด้วยสีเหลือง โดยปกติจะมีแถบสีเหลืองอยู่เหนือประตูและ/หรือหน้าต่าง ส่วนที่นั่งชั้นหนึ่งอาจเป็นตู้โดยสารทั้งตู้ หรืออาจอยู่ด้านใดด้านหนึ่งของตู้โดยสาร โดยอีกด้านหนึ่งเป็นที่นั่งชั้นสอง ที่นั่งชั้นสองมักจะมีแบบ "2+2" (2 ที่นั่งแต่ละด้านของทางเดิน) ส่วนที่นั่งชั้นหนึ่งมักจะมีแบบ "2+1" ในสหราชอาณาจักรและฝรั่งเศส รถไฟ ชานเมือง ระยะสั้นบางขบวน ใช้แบบ "2+3" สำหรับชั้นล่าง และ "2+2" สำหรับชั้นหนึ่ง

รถไฟใต้ดินรถไฟชานเมืองและรถไฟท้องถิ่นบางขบวนมีเฉพาะชั้นสองเท่านั้น รถไฟที่มีเฉพาะชั้นหนึ่งเคยเป็นเรื่องปกติจนถึงช่วงทศวรรษ 1980 (ดูตัวอย่างTrans Europe Express ) แต่ปัจจุบันหาได้ยากแล้ว รถไฟความเร็วสูงมักคิดค่าโดยสารแพงกว่ารถไฟความเร็วต่ำกว่าในเส้นทางเดียวกัน แต่ก็ยังมีที่นั่งชั้นหนึ่งและชั้นสองให้บริการอยู่

รถไฟในไอร์แลนด์ส่วนใหญ่ให้บริการเฉพาะชั้นมาตรฐานเท่านั้น โดยมีเพียงบางเส้นทางระยะไกลเท่านั้นที่มีชั้นโดยสารที่สูงกว่า เรียกว่าชั้นพรีเมียร์ (Premier) สำหรับ รถไฟ รุ่น IE 22000 ชั้นซิตี้ โกลด์ (CityGold) สำหรับ รถไฟที่ใช้หัวรถจักร Mark 4และชั้นเฟิร์สพลัส (First Plus) สำหรับเส้นทางข้ามพรมแดนEnterpriseไม่มีบริการรถไฟโดยสารประจำทางที่มีชั้นพรีเมียม สิทธิประโยชน์ในชั้นพรีเมียมอาจมีจำกัด เช่น ไฟอ่านหนังสือและบริการเสิร์ฟอาหาร แต่บางชั้นอาจมีที่นั่งปรับเอนได้ 2+1 ที่นั่ง และบริการอาหารที่ดียิ่งขึ้น

ในประเทศเยอรมนี มี "ชั้นสี่" ("4. Klasse") อยู่บนรถไฟท้องถิ่นเกือบทุกขบวนตั้งแต่ครึ่งหลังของศตวรรษที่ 19 จนถึงปี 1928 ชั้นสี่นี้ให้ความสะดวกสบายในการเดินทางน้อยมาก ผู้โดยสารต้องนั่งบนแผ่นไม้ที่มีพนักพิงแบบเรียบง่าย พื้นที่ส่วนใหญ่ในห้องโดยสารถูกเว้นว่างไว้เพื่อให้ชาวชนบทสามารถบรรทุกสินค้าและปศุสัตว์เข้าไปในตู้โดยสารได้

ในประเทศออสเตรีย (และประเทศใกล้เคียงที่ให้บริการโดยรถไฟสายนี้) รถไฟ Railjetได้กลับมาใช้โครงสร้างสามชั้นโดยสารอีกครั้ง โดยชั้นโดยสารสูงสุดคือ "ชั้นธุรกิจ"

การรถไฟอินเดียให้บริการที่นั่งบนรถไฟ 6 ประเภทโดยทั่วไป

• ชั้นเฟิร์สคลาสปรับอากาศ (1A) เป็นชั้นโดยสารรถไฟที่สูงที่สุดและไม่มีให้บริการในทุกขบวนรถไฟ มีห้องโดยสารปรับอากาศแบบสองเตียงและสี่เตียงพร้อมประตูที่ปิดได้ โดยปกติจะมีตู้โดยสาร 1A เพียงตู้เดียวในขบวนรถไฟ
• ห้องโดยสารชั้นสองปรับอากาศ (2A) มีห้องปรับอากาศแบบแยกส่วน โดยมีเตียงสี่เตียงและเตียงสองเตียง แต่ความเป็นส่วนตัวจะใช้ผ้าม่านแทนประตูเหมือนในชั้น 1A โดยปกติแล้ว รถไฟทางไกลจะมีตู้โดยสารชั้น 2A หนึ่งหรือสองตู้
• ห้องโดยสารปรับอากาศแบบสามชั้น (3A) มีห้องโดยสารปรับอากาศแบบหกเตียง + สองเตียง (หกเตียงอยู่ด้านหนึ่งและสองเตียงอยู่ด้านตรงข้ามของทางเดิน) รถไฟส่วนใหญ่มีตู้โดยสาร 3A จำนวนสองถึงห้าตู้
• ตู้โดยสารปรับอากาศ (CC) เป็นลักษณะเฉพาะของรถไฟระยะสั้นที่เดินทางถึงจุดหมายภายในหนึ่งวัน โดยปกติที่นั่งจะเป็นแบบ 3x3
• ชั้นนอน (SL) มีการจัดวางที่นั่งคล้ายกับชั้น 3A แต่ไม่มีเครื่องปรับอากาศ โดยปกติแล้วจะมีตู้โดยสารชั้นนอนประมาณสิบถึงสิบห้าตู้ในขบวนรถไฟ
• ชั้นสอง (ที่นั่งสำรอง) (2S) คล้ายกับชั้น CC แต่ไม่มีเครื่องปรับอากาศ สามารถจองล่วงหน้าหรือไม่ต้องจองก็ได้
• ชั้นสอง (II) สำหรับรถไฟทางไกลนั้นคล้ายกับรถไฟชั้น SL แต่มีที่นอนตรงกลางเป็นไม้แทนที่จะเป็นที่นอนด้านบน อย่างไรก็ตาม รถไฟท้องถิ่นและรถไฟชานเมืองอาจมีชั้นสองที่แตกต่างออกไป ซึ่งเป็นห้องโดยสารแบบเปิดโล่งที่มีที่นั่งไม้เรียงเป็นแถวหันหน้าเข้าหากันเป็นคู่ๆ

รถไฟบางขบวนก็มีชั้นโดยสารแบบใดแบบหนึ่งดังต่อไปนี้:

• ชั้นประหยัดปรับอากาศที่สาม (3E) คล้ายกับชั้นปรับอากาศสามระดับ แต่ชั้นนี้มีเตียงเสริมตรงกลางในส่วนด้านข้างของห้องโดยสารปรับอากาศ ทำให้มีเตียงทั้งหมดหกเตียงและสามเตียง ที่พักประเภทนี้สร้างขึ้นสำหรับผู้ที่มีฐานะไม่ร่ำรวยนัก ที่ต้องการเดินทางอย่างสะดวกสบายในราคาที่ถูกกว่า
• ชั้นเฟิร์สคลาส (FC) มีลักษณะคล้ายกับชั้น 1A แต่ไม่มีเครื่องปรับอากาศ ปัจจุบันชั้นนี้กำลังถูกยกเลิกเพื่อแทนที่ด้วยชั้น 2A ที่มีราคาแพงกว่าเล็กน้อย และชั้น 3A ที่ราคาถูกกว่า ในปี 2011 ชั้นนี้มีให้บริการเฉพาะในรถไฟท้องถิ่นของมุมไบและรถไฟบางขบวนทั่วประเทศอินเดียเท่านั้น
• ตู้โดยสารปรับอากาศชั้นผู้บริหาร (EC) มีการจัดที่นั่งแบบ 2x2 และมีบริการอาหาร มีให้บริการเฉพาะในรถไฟ "Shatabdi Express" และ "Tejas Express" ซึ่งเชื่อมต่อเมืองใหญ่ๆ ที่อยู่ห่างไกลกันในระยะเดินทางแบบไปเช้าเย็นกลับ

รถไฟอินโดนีเซีย ซึ่งดำเนินการโดยบริษัทการรถไฟ แห่งรัฐPT Kereta Api Indonesia (บริษัทการรถไฟอินโดนีเซีย) ปัจจุบันมี 4 ชั้นโดยสารสำหรับการเดินทางระยะไกล ตู้โดยสารทุกประเภทมีเฉพาะที่นั่ง (ไม่มีตู้โดยสารนอน)

• ชั้นผู้บริหาร/ชั้นหนึ่ง ( eksekutif ) – ชั้นสูงสุดและแพงที่สุด ให้บริการการเดินทางที่สะดวกสบายที่สุด – ที่นั่งปรับเอนได้ 2-2 ที่นั่ง พร้อมทีวีบนรถไฟ ตู้โดยสารชั้นผู้บริหารจัดอยู่ในประเภทK1 โดยกระทรวงคมนาคมนอกจากนี้ รถไฟที่มีตู้โดยสารชั้นผู้บริหารยังเป็นรถไฟที่เร็วที่สุดอีกด้วย – ดูหมายเหตุเพิ่มเติมด้านล่าง
  • ชั้น Argo – นี่คือชั้นโดยสารสูงสุดที่รถไฟทุกขบวนใช้ชื่อแบรนด์Argo
  • ชั้นสัตว์ – ต่ำกว่าชั้นอาร์กอส
• ชั้นธุรกิจ/ชั้นสอง ( บิสนิส ) – ชั้นกลาง ค่าโดยสารประมาณ 60% ของชั้นเอ็กเซ็กคิวทีฟ ที่นั่งแบบ 2-2 ปรับมุมได้ 60 องศา ตู้โดยสารชั้นธุรกิจจัดอยู่ในประเภทK2 โดยกระทรวงคมนาคม การ รถไฟอินโดนีเซียกำลังทยอยยกเลิกชั้นนี้
• ชั้นประหยัดพิเศษ – เป็นระดับกลางระหว่างชั้นธุรกิจและชั้นประหยัด ค่าโดยสารเกือบเท่ากับชั้นธุรกิจ มีที่นั่งปรับเอนได้ 2-2 ที่นั่ง
• ชั้นประหยัด/ชั้นสาม ( ekonomi ) – เป็นชั้นที่ต่ำที่สุดและถูกที่สุด รองจากชั้นพรีเมียม โดย มี ราคาประมาณ 20% ของชั้นธุรกิจ ตู้โดยสารชั้นประหยัดถูกจัดประเภทโดยกระทรวงคมนาคมเป็นK3
  • ชั้นประหยัดเชิงพาณิชย์จัดที่นั่งแบบ 2-2
  • ที่นั่งชั้นประหยัดของ PSOจัดวางแบบ 3-2 ที่นั่ง พร้อมเครื่องปรับอากาศ แบบแยกส่วน (ดัดแปลงจากพัดลม)

รถโดยสารทุกคันเป็นเขตปลอดบุหรี่และมีเครื่องปรับอากาศ ผู้โดยสารทุกคนต้องจองที่นั่งยกเว้นรถไฟโดยสาร สามารถจองที่นั่งได้ตั้งแต่ 30 ถึง 90 วันก่อนวันเดินทาง จนถึงนาทีสุดท้ายก่อนเวลาออกเดินทาง หากยังมีที่นั่งว่างอยู่ รถไฟระยะกลางและระยะไกลมีโรงอาหารบนรถ ห้องน้ำแบบชักโครก (รถโดยสารรุ่นเก่ามีห้องน้ำแบบนั่งยอง ) พนักงานบริการลูกค้าบนรถ (ผู้จัดการรถไฟ) ระบบรักษาความปลอดภัยบนรถ และบริการทำความสะอาดบนรถ^{[ 1 ]}

รถไฟชั้นเอ็กเซ็กคิวทีฟเป็นรถไฟที่เร็วที่สุดและจอดเฉพาะสถานีสำคัญไม่กี่แห่งเท่านั้น (ลำดับความสำคัญอันดับแรก) รถไฟชั้นธุรกิจจะช้ากว่าเล็กน้อย แต่โดยทั่วไปจะไม่จอดบ่อยนัก และอาจมีตู้โดยสารชั้นประหยัดอยู่ในขบวนรถไฟเหล่านี้ด้วย (ลำดับความสำคัญอันดับสอง) รถไฟชั้นประหยัดใช้เวลานานกว่ามากในการเดินทางถึงจุดหมายปลายทาง เนื่องจากจอดที่สถานีเล็กๆ หลายแห่งและต้องผ่านขบวนรถไฟชั้นเอ็กเซ็กคิวทีฟและชั้นธุรกิจที่เดินทางไปในทิศทางเดียวกัน (ลำดับความสำคัญอันดับสาม) เส้นทางที่ไม่สำคัญหลายเส้นทางอาจไม่มีบริการชั้นธุรกิจหรือชั้นเอ็กเซ็กคิวทีฟ หรือทั้งสองอย่าง บางเส้นทางอาจมีการผสมชั้นโดยสารสองหรือสามชั้นเข้าด้วยกัน (เอ็กเซ็กคิวทีฟ-ธุรกิจ, เอ็กเซ็กคิวทีฟ-ประหยัด, เอ็กเซ็กคิวทีฟ-ประหยัดพิเศษ หรือ เอ็กเซ็กคิวทีฟ-ธุรกิจ-ประหยัด)

สำหรับรถไฟท้องถิ่นหรือรถไฟโดยสารประจำทาง บริการชั้นเดียวเป็นรูปแบบบริการที่พบได้บ่อยที่สุด แต่ในบางพื้นที่อาจมีชั้นอื่นๆ ด้วย ซึ่งมีการจัดที่นั่งและเวลาเดินทางที่แตกต่างกัน โดยชั้นล่างจะมีจำนวนสถานีมากกว่าชั้นบน ตัวอย่างเช่น เส้นทางยอกยาการ์ตา-โซโล มี บริการรถไฟ ศรีเวดารีซึ่งมีเครื่องปรับอากาศและที่นั่งแบบขวาง และยังมี รถไฟ ด่วนปรามบานันซึ่งไม่มีเครื่องปรับอากาศ มีที่นั่งแบบยาว และมีจำนวนสถานีมากกว่า ในขณะเดียวกัน ใน เขตมหานคร จาการ์ตามีบริการเพียงชั้นเดียวตั้งแต่กลางปี ​​2556 ซึ่งมีเครื่องปรับอากาศและที่นั่งแบบยาว^{[ 2 ]}อย่างไรก็ตาม ประเพณีที่เริ่มต้นในช่วงกลางทศวรรษ 1990 ทำให้รถไฟโดยสารประจำทางถูกจัดประเภททางเทคนิคเป็นรถไฟชั้นผู้บริหาร รถไฟ โดยสารประจำทางในจาการ์ตาดำเนินการโดยKereta Commuter Indonesiaซึ่งเป็นบริษัทในเครือของการรถไฟอินโดนีเซีย

ตั้งแต่ปี ค.ศ. 1872 ญี่ปุ่นมีโครงสร้างรถไฟสามชั้นสำหรับทั้งตู้โดยสารที่นั่งและตู้โดยสารนอน ต่อมาในปี ค.ศ. 1960 เมื่อสภาพความเป็นอยู่บนรถไฟชั้นสองและชั้นสามดีขึ้น ผู้โดยสารที่เดินทางในชั้นหนึ่งจึงเหลือน้อยลง ดังนั้น ตู้โดยสารชั้นหนึ่งที่เหลืออยู่จึงถูกเปลี่ยนชื่อเป็นตู้โดยสาร "พิเศษ" สำหรับให้เช่า และส่งผลให้ระบบรถไฟของญี่ปุ่นเปลี่ยนเป็นระบบสองชั้น โดยชั้นสองเดิมกลายเป็นชั้นหนึ่ง และชั้นสามเดิมกลายเป็นชั้นสอง

ในปี 1969 โครงสร้างชั้นโดยสารถูกยกเลิกไปโดยสิ้นเชิง ชั้นแรกถูกเปลี่ยนชื่อเป็น "ตู้โดยสารสีเขียว" และชั้นที่สองเป็น "ตู้โดยสารมาตรฐาน"

บริษัทรถไฟทุกแห่งในเครือ Japan Railways Group (JR) ให้บริการชั้นโดยสารแยกกัน โดยมีระดับความพร้อมให้บริการที่แตกต่างกันไปในแต่ละขบวนรถไฟ

บริษัทรถไฟคิวชู (JR Kyūshū), บริษัทรถไฟฮอกไกโด (JR Hokkaido) และบริษัทรถไฟญี่ปุ่นตะวันออก (JR East) ต่างก็ให้บริการพิเศษที่เรียกว่า Green Car ในขบวนรถไฟระหว่างเมืองเกือบทั้งหมด นอกจากนี้บริษัทรถไฟญี่ปุ่นกลาง (JR Central) และบริษัทรถไฟชิโกกุ (JR Shikoku) ก็มี Green Car ในขบวนรถไฟบางขบวน และ รถไฟ ของบริษัทรถไฟญี่ปุ่นตะวันตก (JR West) บางขบวนก็มี Green Car เช่นกัน ทางเลือกอื่นนอกเหนือจาก Green Car คือ Ordinary Car แม้ว่าตั๋ว Ordinary Car จะสามารถซื้อได้โดยมีหรือไม่มีที่นั่งสำรอง แต่ตั๋ว Green Car ทุกใบจะมีที่นั่งสำรอง ต้องซื้อตั๋วล่วงหน้า และ มี Japan Rail Pass เวอร์ชันพิเศษ ที่อนุญาตให้เดินทางใน Green Car ได้^{[ 3 ]}

ที่นั่งในรถกรีนคาร์ของกลุ่ม JR ส่วนใหญ่มีความกว้างและระยะห่างเพิ่มขึ้น ในบางสถานี รถกรีนคาร์จะอยู่ใกล้กับบันไดและบันไดเลื่อนที่นำไปสู่/ออกจากชานชาลามากขึ้น นอกจากนี้ รถกรีนคาร์ยังมักมีรองเท้าแตะและหนังสืออ่านภาษาญี่ปุ่นให้บริการด้วย^{[ 4 ​​]}

นอกจากนี้ JR East ยังเสนอบริการประเภทที่สาม คือ GranClass ซึ่งมีให้บริการใน เส้นทาง ฮายาบูสะ คุณสมบัติของรถ GranClass ได้แก่ เบาะหนังที่ปรับเอนได้ถึง 45 องศา^{[ 5 ]}ที่วางเท้าแบบยกสูง โต๊ะรับประทานอาหารและถาดเครื่องดื่มที่ปรับได้ และไฟอ่านหนังสือส่วนตัว มีบริการอาหารเต็มรูปแบบ ทั้งอาหารญี่ปุ่นและอาหารตะวันตก โดยพนักงาน GranClass ที่เชี่ยวชาญจะเสิร์ฟเครื่องดื่มและน้ำอัดลมด้วย เนื่องจากฮายาบูสะเป็นเส้นทางระยะไกลไปยังภูมิภาคโทโฮคุจึงมีสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับค้างคืน เช่น รองเท้าแตะ ผ้าห่ม และผ้าปิดตา^{[ 6 ]}

ในยุควิกตอเรียรถไฟส่วนใหญ่ในสหราชอาณาจักรมีที่นั่งสามชั้น ได้แก่ ชั้นหนึ่ง ชั้นสอง และชั้นสาม ตั้งแต่ปี 1875 เมื่อการรถไฟมิดแลนด์เปลี่ยนชื่อที่นั่งชั้นสองเป็นชั้นสามที่นั่งชั้นสอง (เทียบเท่ากับชั้นประหยัดพิเศษหรือชั้นธุรกิจ ) จึงค่อยๆ ถูกยกเลิกไป ในขณะที่ชั้นหนึ่งและชั้นสามยังคงอยู่ เนื่องจากพระราชบัญญัติการควบคุมการรถไฟปี 1844กำหนดให้ต้องมีบริการชั้นสาม นอกจากนี้ ที่นั่งชั้นสามของอังกฤษในตอนแรกมีมาตรฐานเทียบเท่ากับที่นั่งชั้นสามของยุโรปภาคพื้นทวีป และที่นั่งชั้นหนึ่งของอังกฤษเทียบเท่ากับที่นั่งชั้นหนึ่งของยุโรป (ทวีปยุโรปยังคงมีสามชั้น) ซึ่งหมายความว่ารถไฟโดยสารในอังกฤษยังคงให้บริการที่นั่งสามชั้นอยู่บ่อยครั้งหลังจากที่ยกเลิกที่นั่งชั้นสองในส่วนอื่นๆ ของประเทศ ตั้งแต่วันที่ 3 มิถุนายน 1956 การรถไฟอังกฤษได้เปลี่ยนชื่อที่นั่งชั้นสามเป็น "ชั้นสอง" และในที่สุด (ในฐานะ British Rail) ก็เปลี่ยนชื่อเป็น "ชั้นมาตรฐาน" ตั้งแต่วันที่ 11 พฤษภาคม 1987 เนื่องจากคำว่า "ชั้นสอง" มีความหมายในเชิงลบ

รถโค้ชที่มีที่นั่งสำหรับมากกว่าหนึ่งชั้นเรียนเรียกว่า "รถโค้ชแบบผสม"

ในสหรัฐอเมริกาและแคนาดาการแบ่งชั้นโดยสารบนรถไฟนั้นเลียนแบบสายการบิน แม้ว่าสายการบินอาจจะนำระดับชั้นโดยสารมาจากรถไฟในยุคที่พวกเขากำลังพัฒนา (เช่น ชั้นหนึ่ง ชั้นธุรกิจ ชั้นประหยัด) รถไฟ Amtrak Acela Expressมีสองชั้น คือ ชั้นหนึ่งและชั้นธุรกิจ รถไฟ Amtrak Northeast Regionalมีชั้นธุรกิจและชั้นประหยัด ส่วนVia Railของแคนาดามีชั้น โดยสาร เหมือนกับ Amtrak รถไฟที่มีตู้โดยสารนอนจะมีชั้นโดยสารเพิ่มเติมอีกหลายชั้น รถไฟโดยสารประจำทางมักไม่ค่อยมีบริการหลายชั้นโดยสาร

รถรางดูไบ ประเทศสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ มีชั้นโกลด์คลาสสำหรับการเดินทางชั้นหนึ่ง^{[ 7 ]}

• ชั้นเฟิร์สคลาส (การบิน)
• การเดินทางชั้นหนึ่ง
• ชั้นธุรกิจ
• ชั้นประหยัดพิเศษ
• ชั้นประหยัด
• รถโดยสาร (ทางรถไฟ)
• รหัสชั้นโดยสารของ IATA