ประมวลกฎหมายของสหรัฐอเมริกา

ด้านหน้าของตราประทับหลวง
บรรณาธิการ	สำนักงานที่ปรึกษาการแก้ไขกฎหมาย
สำนักพิมพ์	สำนักงานสิ่งพิมพ์ของรัฐบาล
โอซีแอลซี	2368380
ข้อความ	ประมวลกฎหมายของสหรัฐอเมริกาที่วิกิซอร์ส

ประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาหรือชื่ออย่างเป็นทางการคือประมวลกฎหมายแห่งสหรัฐอเมริกา [ ^{1 ]}เป็นประมวลกฎหมาย อย่างเป็นทางการ ของกฎหมายรัฐบาล กลางทั่วไปและถาวร ของสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ]}ประกอบด้วย 53 หัวข้อที่จัดเรียงเป็นมาตราที่มี^{หมายเลข[ 3 ] [ 4 ]}

ประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาได้รับการตีพิมพ์โดยสำนักงานที่ปรึกษาการแก้ไขกฎหมายของสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกาฉบับใหม่จะตีพิมพ์ทุก ๆ หกปี โดยมีภาคผนวกสะสมออกทุกปี^{[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]}กฎหมายฉบับทางการเหล่านี้ปรากฏอยู่ในUnited States Statutes at Largeซึ่งเป็นการรวบรวมตามลำดับเวลาโดยไม่มีการจัดหมวดหมู่

ข้อความอย่างเป็นทางการของพระราชบัญญัติของรัฐสภาคือ "ร่างกฎหมายที่ลงทะเบียน" (ตามธรรมเนียมจะพิมพ์บนกระดาษหนัง ) ที่นำเสนอต่อประธานาธิบดีเพื่อลงนามหรือไม่อนุมัติเมื่อมีการประกาศใช้กฎหมาย ร่างกฎหมายฉบับดั้งเดิมจะถูกส่งไปยังสำนักงานทะเบียนกลางของรัฐบาลกลาง (OFR) ภายในสำนักงานจดหมายเหตุและบันทึกแห่งชาติ (NARA) ^{[ 7 ]}หลังจากได้รับอนุญาตจาก OFR ^{[ 8 ]}สำเนาจะถูกแจกจ่ายเป็น " กฎหมายฉบับย่อ " (เป็นจุลสาร ที่ไม่เข้าเล่ม มีหมายเลขหน้า แยกกัน ) โดยสำนักงานสิ่งพิมพ์ของรัฐบาล (GPO) ^{[ 9 ]} OFR รวบรวมเล่มกฎหมายที่ประกาศใช้ประจำปีและตีพิมพ์เป็นUnited States Statutes at Largeตามกฎหมาย ข้อความของStatutes at Largeเป็น "หลักฐานทางกฎหมาย" ของกฎหมายที่รัฐสภาประกาศใช้^{[ 10 ]}กฎหมายฉบับย่อก็เป็นหลักฐานที่ใช้ได้เช่นกัน^{[ 11 ]}

อย่างไรก็ตาม กฎหมายฉบับรวมเล่มนี้ไม่ใช่เครื่องมือที่สะดวกสำหรับการวิจัยทางกฎหมาย เนื่องจากมีการจัดเรียงตามลำดับเวลาอย่างเคร่งครัด กฎหมายที่เกี่ยวข้องกับหัวข้อเดียวกันอาจกระจัดกระจายอยู่ในหลายเล่ม และไม่ได้รวมเข้ากับการแก้ไขเพิ่มเติมในภายหลัง^{[ 12 ]}กฎหมายมักจะยกเลิกหรือแก้ไขกฎหมายก่อนหน้า และ จำเป็นต้องมี การอ้างอิงข้าม อย่างกว้างขวาง เพื่อตรวจสอบว่ากฎหมายใดมีผลบังคับใช้ในแต่ละช่วงเวลา^{[ 2 ]}

ประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาเป็นผลมาจากความพยายามที่จะทำให้การค้นหากฎหมายที่เกี่ยวข้องและมีประสิทธิภาพง่ายขึ้นโดยการจัดระเบียบใหม่ตามหัวข้อ และตัดส่วนที่หมดอายุและแก้ไขออกไป ประมวลกฎหมายนี้ได้รับการดูแลโดยสำนักงานที่ปรึกษาการแก้ไขกฎหมาย (LRC) ของสภาผู้แทนราษฎรแห่งสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ]} LRC จะเป็นผู้กำหนดว่ากฎหมายใดในประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาควรได้รับการจัดทำเป็นประมวลกฎหมาย และกฎหมายที่มีอยู่ฉบับใดได้รับผลกระทบจากการแก้ไขหรือการยกเลิก หรือหมดอายุไปตามเงื่อนไขของตนเอง LRC จะปรับปรุงประมวลกฎหมายให้เป็นไปตามนั้น

เนื่องจากวิธีการจัดทำประมวลกฎหมายแบบนี้ กฎหมายที่มีชื่อเฉพาะ (เช่นกฎหมาย Taft–Hartleyหรือกฎหมาย Embargo ) อาจปรากฏหรือไม่ปรากฏในที่เดียวกันในประมวลกฎหมายก็ได้ บ่อยครั้งที่กฎหมายที่ซับซ้อนจะรวมบทบัญญัติหลายข้อเข้าด้วยกันเพื่อแก้ไขปัญหาทางสังคมหรือปัญหาของรัฐบาล บทบัญญัติเหล่านั้นมักจะอยู่ในหมวดหมู่ที่แตกต่างกันในประมวลกฎหมาย ตัวอย่างเช่น กฎหมายที่ให้ความช่วยเหลือแก่ฟาร์มครอบครัวอาจส่งผลกระทบต่อรายการในหมวด 7 (เกษตรกรรม) หมวด 26 (ภาษี) และหมวด 43 ( ที่ดินสาธารณะ ) เมื่อมีการจัดทำประมวลกฎหมาย บทบัญญัติต่างๆ อาจถูกจัดวางไว้ในส่วนต่างๆ ของหมวดต่างๆ เหล่านั้น ร่องรอยของกระบวนการนี้โดยทั่วไปจะพบได้ในหมายเหตุประกอบ "มาตราหลัก" ที่เกี่ยวข้องกับชื่อที่นิยมใช้ และในตารางอ้างอิงไขว้ที่ระบุมาตราในประมวลกฎหมายที่สอดคล้องกับกฎหมายเฉพาะของรัฐสภา

โดยปกติแล้ว มาตราแต่ละมาตราของกฎหมายจะถูกรวมเข้าไว้ในประมวลกฎหมายตามที่บัญญัติไว้ทุกประการ อย่างไรก็ตาม บางครั้ง LRC จะทำการแก้ไขเพิ่มเติม (เช่น วลี "วันที่ประกาศใช้พระราชบัญญัตินี้" จะถูกแทนที่ด้วยวันที่จริง) แม้ว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้จะได้รับอนุญาตตามกฎหมาย แต่ก็ไม่ถือเป็นกฎหมายที่มีผลบังคับใช้^{[ 13 ]}

อำนาจของเนื้อหาในประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกามาจากการบัญญัติผ่านกระบวนการนิติบัญญัติ ไม่ใช่จากการนำเสนอในประมวลกฎหมาย ตัวอย่างเช่น ประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาละเว้น12 USC  § 92เป็นเวลาหลายทศวรรษ เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะคิดว่าถูกยกเลิกไปแล้ว ในคำตัดสินปี 1993 ในคดีUS National Bank of Oregon v. Independent Insurance Agents of Americaศาลฎีกาตัดสินว่า 12 USC § 92 ยังคงเป็นกฎหมายที่ใช้ได้^{[ 14 ]}

ชื่อกฎหมายเชิงบวกคือชื่อที่เป็นกฎหมายของรัฐบาลกลาง กล่าวคือ เป็นชื่อที่ได้รับการตราและจัดทำเป็นกฎหมายโดยรัฐสภาสหรัฐอเมริกาชื่อนั้นได้รับการตราขึ้นแล้ว ในทางตรงกันข้าม ชื่อกฎหมายที่ไม่ใช่เชิงบวกคือชื่อที่ยังไม่ได้รับการจัดทำเป็นกฎหมายของรัฐบาลกลาง แต่เป็นเพียงการรวบรวมกฎหมายของรัฐบาลกลางที่ตราขึ้นเป็นรายฉบับเท่านั้น^{[ 15 ]}

ตามกฎหมาย ชื่อเรื่องของประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาที่ยังไม่ได้บัญญัติเป็นกฎหมายที่เป็นรูปธรรมนั้นถือเป็น " หลักฐานเบื้องต้น " ^{[ 16 ]}ของกฎหมายที่มีผลบังคับใช้ประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาฉบับใหญ่ยังคงเป็นอำนาจสูงสุด หากเกิดข้อพิพาทเกี่ยวกับความถูกต้องหรือความสมบูรณ์ของการจัดทำประมวลกฎหมายของชื่อเรื่องที่ยังไม่ได้บัญญัติ ศาลจะหันไปพิจารณาภาษาในประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาฉบับใหญ่ ในกรณีที่มีความขัดแย้งระหว่างข้อความของประมวลกฎหมายฉบับใหญ่กับข้อความของบทบัญญัติของประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาที่ยังไม่ได้บัญญัติเป็นกฎหมายที่เป็นรูปธรรม ข้อความของประมวลกฎหมายฉบับใหญ่จะมีผลบังคับใช้เหนือกว่า

ในทางตรงกันข้าม หากรัฐสภาออกกฎหมายเฉพาะส่วนใดส่วนหนึ่ง (หรือส่วนประกอบอื่น ๆ) ของประมวลกฎหมายให้เป็นกฎหมายที่มีผลบังคับใช้ การออกกฎหมายดังกล่าวจะยกเลิกกฎหมายก่อนหน้าทั้งหมดของรัฐสภาที่กฎหมายส่วนนั้นมาจาก และรัฐสภาจะให้กฎหมายเฉพาะส่วนของประมวลกฎหมายนั้นเองมีผลบังคับใช้แทน กระบวนการนี้ทำให้กฎหมายของประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาเป็น "หลักฐานทางกฎหมาย" ^{[ 17 ]}ของกฎหมายที่มีผลบังคับใช้ ในกรณีที่กฎหมายได้รับการบัญญัติให้เป็นกฎหมายที่มีผลบังคับใช้แล้ว ศาลไม่อาจอนุญาตหรือกำหนดให้ต้องพิสูจน์กฎหมายดั้งเดิมของรัฐสภาที่อยู่เบื้องหลังได้^{[ 18 ]}

ความแตกต่างระหว่างกฎหมายที่ประกาศใช้แล้วกับกฎหมายที่ยังไม่ประกาศใช้ส่วนใหญ่เป็นเพียงเรื่องทางวิชาการ เพราะประมวลกฎหมายนั้นมักมีความถูกต้องแม่นยำเสมอศาลฎีกาและศาลรัฐบาลกลางอื่นๆ มักอ้างอิงประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาโดยไม่กล่าวถึงข้อจำกัดทางทฤษฎีนี้ ในทางปฏิบัติ มีทนายความเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่อ้างอิงประมวลกฎหมายกับกฎหมายฉบับสมบูรณ์ (Statutes at Large ) เพื่อพยายามใช้ประโยชน์จากความเป็นไปได้ที่ข้อความในประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาอาจแตกต่างจากกฎหมายฉบับสมบูรณ์ สำนัก พิมพ์ Bancroft -Whitneyจึงได้ตีพิมพ์หนังสือชุดหนึ่งเป็นเวลาหลายปี ซึ่งรู้จักกันในชื่อ United States Code Service (USCS) โดยใช้ข้อความจริงของกฎหมายฉบับสมบูรณ์ปัจจุบันหนังสือชุดนี้ตีพิมพ์โดยบริษัท Michieหลังจากที่บริษัทแม่ของ Bancroft-Whitney คือ Thomson Corporationได้ขายลิขสิทธิ์นี้ไปเป็นเงื่อนไขในการเข้าซื้อกิจการ West

เฉพาะกฎหมาย "ทั่วไปและถาวร" เท่านั้นที่ถูกรวบรวมไว้ในประมวลกฎหมายของสหรัฐอเมริกา ประมวลกฎหมายนี้มักจะไม่รวมบทบัญญัติที่ใช้บังคับเฉพาะกับบุคคลจำนวนจำกัด ( กฎหมายส่วนบุคคล ) หรือในช่วงเวลาจำกัด เช่น พระราชบัญญัติ การจัดสรรงบประมาณหรือ กฎหมาย งบประมาณ ส่วนใหญ่ ซึ่งใช้บังคับเฉพาะปีงบประมาณ เดียว เท่านั้น อย่างไรก็ตาม หากบทบัญญัติที่จำกัดเหล่านี้มีความสำคัญ อาจมีการพิมพ์เป็น "หมายเหตุ" ไว้ใต้ส่วนที่เกี่ยวข้องของประมวลกฎหมาย การจัดทำประมวลกฎหมายนั้นขึ้นอยู่กับเนื้อหาของกฎหมาย ไม่ใช่รูปแบบที่ใช้ในการประกาศใช้ ดังนั้น ตัวอย่างเช่น หากพระราชบัญญัติการจัดสรรงบประมาณมีบทบัญญัติที่เป็นสาระสำคัญและถาวร (ซึ่งบางครั้งก็เป็นเช่นนั้น) บทบัญญัติเหล่านี้จะถูกรวมเข้าไว้ในประมวลกฎหมาย แม้ว่าจะประกาศใช้เป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายที่ไม่ถาวรก็ตาม^{[ 19 ]}

ความพยายามในช่วงแรกในการเรียบเรียงกฎหมายของรัฐสภาดำเนินการโดยสำนักพิมพ์เอกชน ซึ่งเป็นทางลัดที่มีประโยชน์สำหรับการวิจัย แต่ไม่มีสถานะอย่างเป็นทางการ รัฐสภาได้ดำเนินการเรียบเรียงกฎหมายอย่างเป็นทางการเรียกว่าประมวลกฎหมายแก้ไขเพิ่มเติมแห่งสหรัฐอเมริกา ( Revised Statutes of the United States) ซึ่งได้รับการอนุมัติเมื่อวันที่ 22 มิถุนายน 1874 สำหรับกฎหมายที่มีผลบังคับใช้ ณ วันที่ 1 ธันวาคม 1873 รัฐสภาได้ออกกฎหมายฉบับแก้ไขอีกครั้งในปี 1878 ประมวลกฎหมายแก้ไขเพิ่มเติมฉบับปี 1874 ได้รับการประกาศใช้เป็นกฎหมาย แต่ฉบับปี 1878 ไม่เป็นเช่นนั้น และกฎหมายที่รัฐสภาตราขึ้นในภายหลังก็ไม่ได้ถูกรวมเข้าไว้ในประมวลกฎหมายอย่างเป็นทางการ ดังนั้นเมื่อเวลาผ่านไป นักวิจัยจึงต้องค้นคว้าผ่านหนังสือประมวลกฎหมายฉบับ เต็มหลายเล่มอีก ครั้ง

ตามคำนำของประมวลกฎหมายระบุว่า "ตั้งแต่ปี 1897 ถึงปี 1907 คณะกรรมการชุดหนึ่งได้ดำเนินการเพื่อรวบรวมและจัดทำประมวลกฎหมายจำนวนมหาศาลที่สะสมมา การทำงานของคณะกรรมการนี้ใช้งบประมาณไปกว่า 300,000 ดอลลาร์ แต่ก็ไม่เคยสำเร็จลุล่วง" มีเพียงประมวลกฎหมายอาญาปี 1909และประมวลกฎหมายว่าด้วยการพิจารณาคดีปี 1911 เท่านั้น ที่ได้รับการประกาศใช้ ในเมื่อไม่มีประมวลกฎหมายอย่างเป็นทางการที่ครอบคลุม ผู้จัดพิมพ์เอกชนจึงได้รวบรวมกฎหมายที่ออกมาใหม่กว่ามาจัดทำเป็นประมวลกฎหมายที่ไม่เป็นทางการอีกครั้ง ฉบับพิมพ์ครั้งแรกของประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกา (ตีพิมพ์ในชื่อ Statutes at Large เล่มที่ 44 ส่วนที่ 1) มีตารางอ้างอิงไขว้ระหว่างประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาและประมวลกฎหมายที่ไม่เป็นทางการสองฉบับ ได้แก่United States Compiled Statutes AnnotatedโดยWest Publishing Co.และFederal Statutes Annotatedโดย Edward Thompson Co.

ในช่วงทศวรรษ 1920 สมาชิกสภาคองเกรสบางคนได้ฟื้นฟูโครงการจัดทำประมวลกฎหมาย ส่งผลให้สภาคองเกรสอนุมัติประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาในปี 1926 ^{[ 20 ]}

ประมวลกฎหมายฉบับทางการได้รับการเผยแพร่โดย LRC ( สำนักงานที่ปรึกษาการแก้ไขกฎหมาย ) ในรูปแบบหนังสือปกอ่อนหลายเล่ม ประมวลกฎหมายฉบับแรกมีอยู่ในเล่มเดียว ปัจจุบันมีหลายเล่มขนาดใหญ่ โดยปกติแล้วจะมีการออกประมวลกฎหมายฉบับใหม่ทุกหกปี พร้อมด้วยภาคผนวกสะสมประจำปีที่ระบุการเปลี่ยนแปลงที่รัฐสภาได้ดำเนินการนับตั้งแต่มีการตีพิมพ์ "ฉบับหลัก" ครั้งล่าสุด^{[ 6 ]}

รหัสทางการฉบับล่าสุดถูกพิมพ์เมื่อปี 2024

ทั้งLRCและ GPO ต่างก็มีเวอร์ชันอิเล็กทรอนิกส์ของประมวลกฎหมายให้ประชาชนเข้าถึงได้ เวอร์ชันอิเล็กทรอนิกส์ของ LRC เคยล้าหลังกฎหมายปัจจุบันถึง 18 เดือน แต่ในปี 2014 ถือเป็นหนึ่งในเวอร์ชันที่ทันสมัยที่สุดที่มีให้บริการทางออนไลน์ ประมวลกฎหมายของสหรัฐอเมริกามีให้บริการจาก LRC ที่uscode.house.gov เก็บถาวรเมื่อวันที่ 8 กุมภาพันธ์ 1999 ที่Wayback Machineในรูปแบบ HTML และ XML ^{[ 21 ] [ 22 ]}โครงสร้าง XML "United States Legislative Markup" (USLM) ได้รับการออกแบบให้สอดคล้องกับ โครงสร้าง XML ของโครงการ Akoma Ntoso (จากกรมกิจการเศรษฐกิจและสังคมแห่งสหประชาชาติ ) ^{[ 23 ]}และ มาตรฐานคณะกรรมการทางเทคนิค OASIS LegalDocMLจะอิงตาม Akoma Ntoso ^{[ 24 ]}

นอกจากนี้ยังมีแหล่งข้อมูลออนไลน์อื่นๆ อีกมากมายที่สามารถเข้าถึงได้ฟรี เช่นสถาบันข้อมูลทางกฎหมายของมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์

ทนายความที่ประกอบวิชาชีพซึ่งมีกำลังซื้อมักจะใช้ประมวลกฎหมายฉบับที่มีคำอธิบายประกอบจากบริษัทเอกชน ประมวลกฎหมายฉบับที่มีคำอธิบายประกอบชั้นนำสองฉบับคือUnited States Code Annotatedซึ่งย่อว่า USCA และUnited States Code Serviceซึ่งย่อว่า USCS ^{[ 25 ]} USCA จัดพิมพ์โดยWest (ส่วนหนึ่งของThomson Reuters ) และ USCS จัดพิมพ์โดยLexisNexis (ส่วนหนึ่งของReed Elsevier ) ซึ่งซื้อการตีพิมพ์จากLawyers Co-operative Publishing Co.ในปี 1997 อันเป็นผลมาจากการประนีประนอมด้านการต่อต้านการผูกขาดเมื่อบริษัทแม่ของ Lawyers Co-operative Publishing เข้าซื้อกิจการ West ^{[ 26 ]} ประมวลกฎหมายฉบับที่มีคำอธิบายประกอบเหล่านี้มีหมายเหตุต่อท้ายแต่ละมาตราของกฎหมาย ซึ่งจัดระเบียบและสรุปคำตัดสินของศาล บทความวิจารณ์กฎหมาย และแหล่งข้อมูลอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับมาตราของประมวลกฎหมาย และอาจรวมถึงบทบัญญัติที่ไม่ได้จัดทำเป็นประมวลกฎหมายซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกฎหมายมหาชนด้วย^{[ 25 ]}ผู้จัดพิมพ์เวอร์ชันเหล่านี้มักจะออกเอกสารเสริม (ในรูปแบบเอกสารฉบับพิมพ์เป็นฉบับพกพา ) ที่มีกฎหมายที่เพิ่งประกาศใช้ใหม่ ซึ่งอาจยังไม่ปรากฏในเวอร์ชันที่เผยแพร่อย่างเป็นทางการของประมวลกฎหมาย รวมถึงเอกสารรองที่อัปเดต เช่น คำตัดสินของศาลใหม่ในเรื่องนั้นๆ^{[ 25 ]}เมื่อทนายความดูประมวลกฎหมายที่มีคำอธิบายประกอบบนบริการออนไลน์ เช่นWestlawหรือ LexisNexis การอ้างอิงทั้งหมดในคำอธิบายประกอบจะเชื่อมโยงไปยังคำตัดสินของศาลและเอกสารอื่นๆ ที่อ้างอิง

รหัสนี้แบ่งออกเป็น 53 หัวข้อ (แสดงไว้ด้านล่าง) ซึ่งเกี่ยวข้องกับขอบเขตทางกฎหมายที่กว้างขวางและมีการจัดระเบียบอย่างเป็นระบบ หัวข้ออาจแบ่งออกเป็นหัวข้อย่อย ส่วน ส่วนย่อย บท และบทย่อยได้ตามต้องการ หัวข้อทั้งหมดมีส่วน (แทนด้วย§ ) เป็นหน่วยพื้นฐานที่สอดคล้องกัน และส่วนต่างๆ จะมีหมายเลขเรียงลำดับตลอดทั้งหัวข้อโดยไม่คำนึงถึงการแบ่งหัวข้อที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ ส่วนต่างๆ มักจะแบ่งออกเป็น (จากใหญ่ที่สุดไปเล็กที่สุด) หัวข้อย่อย ย่อหน้า ย่อหน้าย่อย ประโยค ประโยคย่อย รายการ และรายการย่อย^{[ 27 ] [ 28 ]}ตามธรรมเนียมแล้ว รัฐสภาจะตั้งชื่อส่วนย่อยเฉพาะของส่วนตามองค์ประกอบที่ใหญ่ที่สุด ตัวอย่างเช่น "หัวข้อย่อย (c)(3)(B)(iv)" ไม่ใช่หัวข้อย่อย แต่เป็นประโยค กล่าวคือ ประโยค (iv) ของย่อหน้าย่อย (B) ของย่อหน้า (3) ของหัวข้อย่อย (c) หากความชัดเจนของส่วนย่อยและวรรคนั้นชัดเจนจากบริบท ก็จะเรียกข้อความนั้นว่า "วรรคย่อย (B)(iv)" ^{[ 29 ]}

ไม่ใช่ว่าทุกหัวข้อจะใช้ลำดับการแบ่งย่อยที่เหมือนกันเหนือระดับส่วน และอาจจัดเรียงลำดับแตกต่างกัน ตัวอย่างเช่น ในหัวข้อที่ 26 (ประมวลกฎหมายภาษี) ลำดับการแบ่งย่อยจะเป็นดังนี้: หัวข้อ – หัวข้อย่อย – บท – บทย่อย – ส่วน – ส่วนย่อย – มาตรา – มาตราย่อย – ข้อความ – ข้อความย่อย – ข้อ – ข้อย่อย

การแบ่งส่วน "มาตรา" เป็นองค์ประกอบหลักในการจัดระเบียบของประมวลกฎหมาย และการแบ่งส่วน "หัวข้อ" เป็นการแบ่งส่วนที่ใหญ่ที่สุดของประมวลกฎหมายเสมอ ระดับกลางระหว่างหัวข้อและมาตรานั้น หากมี จะแตกต่างกันไปในแต่ละหัวข้อ ตัวอย่างเช่น ในหัวข้อ 38 (สิทธิประโยชน์ของทหารผ่านศึก) ลำดับจะเป็น หัวข้อ – ส่วน – บท – บทย่อย – มาตรา

ในบริบทนี้ คำว่า "ชื่อเรื่อง" มีความหมายคล้ายกับ "เล่ม" ที่พิมพ์ออกมา แม้ว่าชื่อเรื่องขนาดใหญ่หลายเรื่องจะครอบคลุมหลายเล่มก็ตาม ในทำนองเดียวกัน ไม่มีการกำหนดขนาดหรือความยาวที่แน่นอนสำหรับส่วนย่อยอื่นๆ หัวข้อหนึ่งอาจยาวหลายหน้าในสิ่งพิมพ์ หรืออาจมีเพียงประโยคหรือสองประโยคเท่านั้น ส่วนย่อยบางส่วนภายในชื่อเรื่องเฉพาะนั้นมีความหมายเฉพาะของตัวเอง ตัวอย่างเช่น เป็นเรื่องปกติที่ทนายความจะกล่าวถึง " การล้มละลายตามบทที่ 11 " หรือ " บริษัทจำกัด ภายใต้บทที่ S " (มักย่อเป็น " บริษัทจำกัด S ")

ในบริบทของกฎหมายของรัฐบาลกลาง คำว่า "title" มีความหมายที่แตกต่างกันเล็กน้อยสองประการ อาจหมายถึงหมวดสูงสุดของประมวลกฎหมายเอง แต่อาจหมายถึงหมวดสูงสุดของพระราชบัญญัติของรัฐสภาซึ่งต่อมากลายเป็นส่วนหนึ่งของหมวดที่มีอยู่ของประมวลกฎหมาย^{[ 2 ]}ตัวอย่างเช่น เมื่อชาวอเมริกันอ้างถึง Title VII พวกเขามักจะหมายถึงหมวดที่เจ็ดของพระราชบัญญัติสิทธิพลเมืองปี 1964 [ ^{2 ] พระราชบัญญัติ} นั้นได้รับการบัญญัติไว้ในTitle 42 ของประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาไม่ใช่Title 7 ^{[ 2 ]}

การแบ่งย่อยระดับกลางระหว่างหัวข้อและมาตรานั้นมีประโยชน์สำหรับการอ่านประมวลกฎหมาย (เนื่องจากรัฐสภาใช้การแบ่งย่อยเหล่านี้เพื่อจัดกลุ่มมาตราที่เกี่ยวข้องเข้าด้วยกัน) แต่ไม่จำเป็นต้องใช้ในการอ้างอิงมาตราในประมวลกฎหมาย การอ้างอิงมาตราใดมาตราหนึ่งนั้น เพียงแค่ทราบหัวข้อและหมายเลขมาตราก็เพียงพอแล้ว^{[ 2 ]}ตามคู่มือรูปแบบทางกฎหมายฉบับหนึ่ง^{[ 30 ]}ตัวอย่างการอ้างอิงจะเป็น " Privacy Act of 1974 , 5 USC  § 552a (2006)" อ่านออกเสียงว่า "Title five, United States Code, section five fifty-two A" หรือเพียงแค่ "five USC five fifty-two A"

หมายเลขมาตราบางส่วนประกอบด้วยตัวอักษร เครื่องหมายยัติภังค์ และตัวเลขที่ฟังดูแปลกๆ^{[ 31 ]}โดยเฉพาะอย่างยิ่งในมาตรา 42 ^{[ 31 ]}ตัวอย่างทั่วไปคือพระราชบัญญัติการฟื้นฟูเสรีภาพทางศาสนาปี 1993 (RFRA) ซึ่งบัญญัติไว้ในบทที่ 21B ของมาตรา 42 ที่42 USC  § 2000bbถึง42 USC  § 2000bb-4 [ ^{31 ] ใน}กรณีของ RFRA รัฐสภากำลังพยายามแทรกพระราชบัญญัติใหม่เข้าไปในมาตรา 42 ระหว่างบทที่ 21A (สิ้นสุดที่42 USC  § 2000aa-12 ) และบทที่ 22 (เริ่มต้นที่42 USC  § 2001 ) ^{[ 31 ]}ปัญหาพื้นฐานคือผู้ร่างประมวลกฎหมายฉบับดั้งเดิมในปี 1926 ไม่ได้คาดการณ์ถึงการเติบโตอย่างรวดเร็วของกฎหมายของรัฐบาลกลางที่มุ่งเป้าไปที่ "สาธารณสุขและสวัสดิการ" (ตามชื่อที่ระบุไว้ในหัวข้อ 42) และไม่ได้สร้างการจัดประเภทตามกฎหมายและแผนการกำหนดหมายเลขมาตราที่สามารถรองรับการขยายตัวดังกล่าวได้อย่างง่ายดาย^{[ 31 ]}หัวข้อ 42 มีขนาดใหญ่ขึ้นจาก 6 บทและ 106 มาตราในปี 1926 เป็นมากกว่า 160 บทและ 7,000 มาตราในปี 1999 ^{[ 31 ]}

ชื่อเรื่องที่ได้รับการบัญญัติเป็นกฎหมาย^{[ 32 ]}จะแสดงด้วยสีฟ้าด้านล่างพร้อมปีที่ประกาศใช้ครั้งล่าสุด

สำนักงานที่ปรึกษาการแก้ไขกฎหมาย (LRC) ได้จัดทำร่างข้อความสำหรับกฎหมายรัฐบาลกลางเพิ่มเติมอีกสามฉบับ เนื้อหาของกฎหมายที่เสนอใหม่เหล่านี้มีอยู่ในกฎหมายที่มีอยู่แล้วหนึ่งฉบับหรือหลายฉบับ

LRC ประกาศ "การจัดประเภทใหม่ด้านบรรณาธิการ" ของกฎหมายรัฐบาลกลางที่ควบคุมการลงคะแนนเสียงและการเลือกตั้งซึ่งมีผลบังคับใช้ในวันที่ 1 กันยายน 2557 การจัดประเภทใหม่นี้เกี่ยวข้องกับการย้ายกฎหมายต่างๆ ที่เคยจัดอยู่ในหมวดที่ 2 และ 42 ไปยังหมวดที่ 52 ใหม่ ซึ่งยังไม่ได้ประกาศใช้เป็นกฎหมาย^{[ 6 ]}

เมื่อมีการยกเลิกมาตราต่างๆ ข้อความในมาตรานั้นจะถูกลบออกและแทนที่ด้วยหมายเหตุสรุปเนื้อหาเดิม เพื่อให้นักกฎหมายที่อ่านคดีเก่าๆ สามารถเข้าใจสิ่งที่คดีเหล่านั้นกล่าวถึงได้ ส่งผลให้บางส่วนของประมวลกฎหมายประกอบด้วยบทที่ว่างเปล่าซึ่งเต็มไปด้วยหมายเหตุทางประวัติศาสตร์ ตัวอย่างเช่น มาตรา 8 บทที่ 7 มีชื่อว่า "การกีดกันชาวจีน" ^{[ 40 ]} ซึ่งมีหมายเหตุทางประวัติศาสตร์เกี่ยวกับพระราชบัญญัติกีดกันชาวจีนซึ่งไม่มีผลบังคับใช้อีกต่อไป

มีความเห็นที่ขัดแย้งกันเกี่ยวกับจำนวนอาชญากรรมของรัฐบาลกลาง^{[ 41 ] [ 42 ]}แต่หลายคนโต้แย้งว่ามีการเติบโตอย่างรวดเร็วและกลายเป็นเรื่องที่รับมือไม่ไหว^{[ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]}ในปี 1982 กระทรวงยุติธรรมของสหรัฐอเมริกาไม่สามารถระบุจำนวนได้ แต่ประมาณการว่ามีอาชญากรรม 3,000 คดีในประมวลกฎหมายของสหรัฐอเมริกา^{[ 41 ] [ 42 ] [ 46 ]}ในปี 1998 สมาคมเนติบัณฑิตอเมริกันกล่าวว่าน่าจะสูงกว่า 3,000 มาก แต่ไม่ได้ให้การประมาณการที่เฉพาะเจาะจง^{[ 41 ] [ 42 ]}ในปี 2008 มูลนิธิเฮอริเทจได้เผยแพร่รายงานที่ระบุว่าจำนวนขั้นต่ำอยู่ที่ 4,450 คดี^{[ 42 ]}เมื่อเจ้าหน้าที่ของคณะทำงานของคณะกรรมการตุลาการสภาผู้แทนราษฎรสหรัฐฯขอให้Congressional Research Service (CRS) ปรับปรุงการคำนวณความผิดทางอาญาใน USC ในปี 2008 ในปี 2013 CRS ตอบว่าพวกเขามีบุคลากรและทรัพยากรไม่เพียงพอที่จะดำเนินการดังกล่าว^{[ 47 ]}

โดยทั่วไปแล้ว ประมวลกฎหมายจะประกอบด้วยเฉพาะพระราชบัญญัติของรัฐสภา หรือกฎหมายที่กำหนดให้เป็นกฎหมายสาธารณะเท่านั้น ประมวลกฎหมายนี้ไม่ได้รวมถึงคำสั่งบริหารหรือเอกสารอื่น ๆ ของฝ่ายบริหารที่เกี่ยวข้องกับกฎหมาย หรือกฎที่ศาลประกาศใช้ อย่างไรก็ตาม เอกสารที่เกี่ยวข้องดังกล่าวบางครั้งอาจรวมอยู่ในหมายเหตุประกอบมาตรากฎหมายที่เกี่ยวข้อง หรือในภาคผนวก ประมวลกฎหมายนี้ไม่ได้รวมถึงกฎหมายที่กำหนดให้เป็นกฎหมายส่วนบุคคล ณ เวลาที่ประกาศใช้ หรือกฎหมายที่มีลักษณะชั่วคราว เช่น การจัดสรรงบประมาณ กฎหมายเหล่านี้จะรวมอยู่ในประมวลกฎหมายฉบับสมบูรณ์สำหรับปีที่ประกาศใช้

กฎระเบียบที่ออกโดยหน่วยงานบริหารผ่านกระบวนการออกกฎที่กำหนดไว้ในพระราชบัญญัติวิธีปฏิบัติทางปกครองจะได้รับการตีพิมพ์ตามลำดับเวลาในวารสารราชกิจจานุเบกษาของรัฐบาลกลาง (Federal Register) จากนั้นจึงรวบรวมเป็น ประมวลกฎหมายของรัฐบาลกลาง ( Code of Federal Regulationsหรือ CFR) ในทำนองเดียวกัน กฎหมายและข้อบังคับของรัฐต่างๆ มักจะถูกรวบรวมเป็นประมวลกฎหมายเฉพาะของรัฐนั้นๆ ด้วย

• รายชื่อประมวลกฎหมายของรัฐต่างๆ ในสหรัฐอเมริกา
• รายงานของสหรัฐอเมริกา

Wikisourceภาษาอังกฤษมีข้อความต้นฉบับที่เกี่ยวข้องกับบทความนี้:

ประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกา

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับประมวลกฎหมายของสหรัฐอเมริกา

• ประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาจากสถาบันข้อมูลทางกฎหมายมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์
• ประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาจากสำนักงานที่ปรึกษาการแก้ไขกฎหมาย
• ประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาจากสำนักพิมพ์ของรัฐบาล
• ประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาจาก OpenJurist
• ชื่อเรียกทั่วไปของกฎหมายในประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาจากสถาบันข้อมูลทางกฎหมายของมหาวิทยาลัยคอร์เนลล์
• การบัญญัติกฎหมายเชิงบวกในประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาจากสำนักงานที่ปรึกษาการแก้ไขกฎหมาย
• กฎหมายของสหรัฐอเมริกาและประมวลกฎหมายของสหรัฐอเมริกา: โครงร่างทางประวัติศาสตร์ บันทึก รายการ ตาราง และแหล่งข้อมูลจากสมาคมบรรณารักษ์กฎหมายแห่งวอชิงตัน ดี.ซี.
• วิธีการนับจำนวนการอ้างอิงในกฎหมายสหรัฐฯ โดยใช้ไฟล์ XML จากรัฐสภา
• ไขปริศนาแห่งประมวลกฎหมายสหรัฐอเมริกาจากสมาคมบรรณารักษ์กฎหมายแห่งวอชิงตัน ดี.ซี.