ความเป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกา^{[ 2 ] [ 3 ]}เป็นสถานะทางกฎหมายที่มอบสิทธิหน้าที่การคุ้มครอง และผลประโยชน์เฉพาะแก่พลเมืองในสหรัฐอเมริกาถือเป็นรากฐานของสิทธิขั้นพื้นฐานที่ได้รับมาจากและได้รับการคุ้มครองโดยรัฐธรรมนูญและกฎหมายของสหรัฐอเมริกา เช่นเสรีภาพในการแสดงออกกระบวนการยุติธรรมสิทธิในการออกเสียงเลือกตั้งอาศัยและทำงานในสหรัฐอเมริกา และสิทธิในการรับความช่วยเหลือจากรัฐบาลกลาง^{[ 4 ] [ 5 ]}

แหล่งที่มาหลักของการเป็นพลเมืองมีสองแหล่ง ได้แก่การเป็นพลเมืองโดยกำเนิดซึ่งบุคคลที่เกิดภายในเขตแดนของสหรัฐอเมริกา (ยกเว้นอเมริกันซามัว ) ถือว่าเป็นพลเมืองโดยปริยาย หรือ—หากตรงตามข้อกำหนดอื่นๆ บางประการ—เกิดในต่างประเทศโดยมีบิดาหรือมารดาเป็นพลเมืองสหรัฐอเมริกา^{[ 6 ] [ 7 ]}และการแปลงสัญชาติซึ่งเป็นกระบวนการที่ผู้อพยพที่ถูกต้องตามกฎหมายยื่นขอสัญชาติและได้รับการยอมรับ^{[ 8 ]}เส้นทางแรกจากสองเส้นทางนี้สู่การเป็นพลเมืองระบุไว้ในมาตราว่าด้วยสัญชาติของการแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่สิบสี่ ซึ่งมีใจความว่า:

บุคคลทุกคนที่เกิดหรือได้รับสัญชาติในสหรัฐอเมริกา และอยู่ภายใต้เขตอำนาจศาลของสหรัฐอเมริกา ถือเป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกาและของรัฐที่ตนอาศัยอยู่

ประการที่สองนั้นมีบัญญัติไว้ในกฎหมายของสหรัฐอเมริกา ในมาตราหนึ่งของรัฐธรรมนูญ อำนาจในการกำหนด "หลักเกณฑ์การแปลงสัญชาติที่เป็นเอกภาพ" นั้นได้มอบให้แก่รัฐสภาอย่าง ชัดเจน

กฎหมายของสหรัฐอเมริกาอนุญาตให้มีสัญชาติหลายสัญชาติ พลเมืองของประเทศอื่นที่ได้รับสัญชาติสหรัฐอเมริกาอาจรักษาสัญชาติเดิมของตนไว้ได้ แม้ว่าพวกเขาจะต้องสละความจงรักภักดีต่อประเทศอื่นก็ตาม พลเมืองของสหรัฐอเมริกาจะยังคงรักษาสัญชาติสหรัฐอเมริกาไว้ได้เมื่อเป็นพลเมืองของประเทศอื่น หากกฎหมายของประเทศนั้นอนุญาต ชาวอเมริกันสามารถสละสัญชาติสหรัฐอเมริกาได้โดยผ่านขั้นตอนอย่างเป็นทางการที่สถานทูตสหรัฐอเมริกา^{[ 9 ] [ 10 ]}

สัญชาติของประเทศหมายถึงการเป็นสมาชิกของประเทศโดยรวม ในทางตรงกันข้าม สัญชาติของรัฐหมายถึงความสัมพันธ์ระหว่างบุคคลกับรัฐใดรัฐ หนึ่งโดยเฉพาะ และโดยทั่วไปแล้วมีขอบเขตการใช้งานจำกัดเฉพาะเรื่องภายในประเทศ สัญชาติของรัฐอาจส่งผลต่อ (1) การตัดสินใจด้านภาษี (2) สิทธิ์ในการได้รับสวัสดิการบางอย่างที่รัฐจัดให้ เช่นการศึกษาในระดับสูงและ (3) สิทธิ์ในการดำรงตำแหน่งทางการเมืองของรัฐ เช่นสมาชิกวุฒิสภาสหรัฐอเมริกาในช่วงสงครามกลางเมืองอเมริกาสัญชาติของรัฐเป็นแหล่งที่มาของความขัดแย้งอย่างมากระหว่างฝ่ายสหภาพและรัฐทางใต้ที่แยกตัวออกไป

การมีส่วนร่วมของพลเมืองไม่ใช่ข้อบังคับในสหรัฐอเมริกาไม่มีข้อกำหนดให้เข้าร่วมการประชุมในเมือง เป็นสมาชิกพรรคการเมือง หรือลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้ง อย่างไรก็ตาม ประโยชน์อย่างหนึ่งของการได้รับสัญชาติคือความสามารถในการ "มีส่วนร่วมอย่างเต็มที่ในชีวิตพลเมืองของประเทศ" ^{[ 15 ]}ยิ่งไปกว่านั้น การเป็นพลเมืองหมายถึงการมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการเมืองและไม่ถูกมองข้าม^{[ 20 ]}มีความเห็นที่แตกต่างกันว่าการที่ประชาชนไม่เข้าไปมีส่วนร่วมทางการเมืองนั้นเป็นประโยชน์หรือเป็นอันตราย

ศาสตราจารย์ดานา ดี. เนลสันจากมหาวิทยาลัยแวนเดอร์บิลต์เสนอว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่ลงคะแนนเสียงเลือกตั้งประธานาธิบดีทุกๆ สี่ปี และมองว่ารูปแบบนี้ไม่เป็นประชาธิปไตย ในหนังสือของเธอชื่อBad for Democracyเนลสันโต้แย้งว่าการมีส่วนร่วมของประชาชนในทางการเมืองที่ลดลงนั้นไม่ดีต่ออนาคตของประชาธิปไตยใน ระยะยาว

อย่างไรก็ตาม นักเขียนอย่างRobert D. KaplanในThe Atlanticมองเห็นประโยชน์ของการไม่เข้าไปเกี่ยวข้อง เขาเขียนว่า "ความเฉยเมยของคนส่วนใหญ่ทำให้บรรยากาศทางการเมืองสงบและมีสุขภาพดี" ^{[ 21 ]} Kaplan อธิบายเพิ่มเติมว่า "ท้ายที่สุดแล้ว ความเฉยเมยมักหมายความว่าสถานการณ์ทางการเมืองดีพอที่จะถูกมองข้าม สิ่งสุดท้ายที่อเมริกาต้องการคือผู้มีสิทธิเลือกตั้งมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีการศึกษาไม่ดีและแปลกแยก ซึ่งมีความหลงใหลในการเมือง" ^{[ 21 ]}เขาโต้แย้งว่าการมีส่วนร่วมของพลเมืองนั้นไม่ใช่เงื่อนไขที่เพียงพอเสมอไปที่จะนำมาซึ่งผลลัพธ์ที่ดี และชี้ให้เห็นถึงสังคมเผด็จการเช่นสิงคโปร์ซึ่งเจริญรุ่งเรืองเพราะมี "ความปลอดภัยจากการทุจริต การละเมิดสัญญา การยึดทรัพย์ และความไร้ประสิทธิภาพของระบบราชการ" ^{[ 22 ]}

บุคคลที่ถือว่าเป็นพลเมืองของประเทศมากกว่าหนึ่งประเทศจะมีสัญชาติคู่พลเมืองของสหรัฐอเมริกาสามารถมีสัญชาติคู่ได้ ซึ่งสามารถเกิดขึ้นได้หลายวิธี เช่น การเกิดในสหรัฐอเมริกาโดยมีบิดาหรือมารดาเป็นพลเมืองของประเทศอื่น (สัญชาติของประเทศอื่นอาจถ่ายทอดผ่านทางปู่ย่าตายาย) การเกิดในประเทศอื่นโดยมีบิดาหรือมารดาเป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกา หรือการมีบิดาหรือมารดาเป็นพลเมืองของประเทศที่แตกต่างกัน ผู้ใดก็ตามที่ได้รับสัญชาติสหรัฐอเมริกาจะต้องสละ "ความจงรักภักดี" ต่อประเทศอื่น ๆ ในระหว่างพิธีรับสัญชาติ^{[ 23 ]}

กระทรวงการต่างประเทศระบุว่า "พลเมืองสหรัฐฯ สามารถแปลงสัญชาติในรัฐต่างประเทศได้โดยไม่มีความเสี่ยงต่อสัญชาติสหรัฐฯ ของตน" ^{[ 24 ]}

หลักฐานการถือสองสัญชาติที่เก่าแก่ที่สุดที่บันทึกไว้เริ่มขึ้นก่อนการปฏิวัติฝรั่งเศสเมื่ออังกฤษยึดเรืออเมริกันและบังคับให้พวกเขากลับไปยังยุโรปราชสำนักอังกฤษถือว่าพลเมืองจากสหรัฐอเมริกาเป็นชาวอังกฤษโดยกำเนิดและบังคับให้พวกเขาต่อสู้ในสงครามนโปเลียน^{[ 25 ]}

ภายใต้สถานการณ์บางอย่าง มีความแตกต่างที่สำคัญระหว่างพลเมืองสองสัญชาติที่ถือ "ความสัมพันธ์ที่สำคัญ" กับประเทศใดประเทศหนึ่ง เช่น การถือหนังสือเดินทางหรือการอาศัยอยู่ในประเทศนั้นเป็นระยะเวลาหนึ่ง กับผู้ที่ไม่มีความสัมพันธ์ดังกล่าว ตัวอย่างเช่น ภายใต้พระราชบัญญัติช่วยเหลือและบรรเทาภาษีรายได้วีรบุรุษ (HEART) ปี 2008 พลเมืองสหรัฐฯ โดยทั่วไปจะต้องเสียภาษีการสละสัญชาติหากพวกเขาสละสัญชาติสหรัฐฯ แต่มีข้อยกเว้น (โดยเฉพาะ26 USC § 877A(g)(1)(b)   ) สำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า18 ปี+1 ⁄ 2เมื่อสละสัญชาติสหรัฐอเมริกาและอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาน้อยกว่า 10 ปีในชีวิต หรือผู้ที่มีสัญชาติคู่โดยกำเนิดซึ่งอาศัยอยู่ในประเทศอื่นที่เป็นสัญชาติของตนในขณะที่สละสัญชาติสหรัฐอเมริกาและอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาน้อยกว่า 10 ปีจาก 15 ปีที่ผ่านมา ^{[ 26 ]}ในทำนองเดียวกัน สหรัฐอเมริกาถือว่าผู้ถือหนังสือเดินทางต่างประเทศมีการติดต่ออย่างมีนัยสำคัญกับประเทศที่ออกหนังสือเดินทาง ซึ่งอาจทำให้ไม่ผ่านการตรวจสอบความปลอดภัย

พลเมืองสหรัฐอเมริกาต้องแสดงตนด้วยหนังสือเดินทางสหรัฐอเมริกา ไม่ใช่หนังสือเดินทางต่างประเทศอื่นใด เมื่อเข้าหรือออกจากสหรัฐอเมริกา^{[ 27 ]}คดีของศาลฎีกาในคดีAfroyim v. Rusk , 387 U.S. 253 (1967) ^{[ a ]} ​​ประกาศว่าพลเมืองสหรัฐอเมริกาไม่ได้สูญเสียสัญชาติของตนโดยการลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งในต่างประเทศ หรือโดยการได้รับสัญชาติอื่น หากพวกเขาไม่ได้ตั้งใจที่จะสูญเสียสัญชาติสหรัฐอเมริกา พลเมืองสหรัฐอเมริกาที่มีสัญชาติคู่จะไม่สูญเสียสัญชาติสหรัฐอเมริกา เว้นแต่พวกเขาจะสละสัญชาติอย่างเป็นทางการ^{[ 28 ]}

ความเป็นพลเมืองเริ่มต้นในยุคอาณานิคมในฐานะความสัมพันธ์เชิงรุกระหว่างผู้ชายที่ทำงานร่วมกันเพื่อแก้ไขปัญหาของเทศบาลและมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันในการตัดสินใจแบบประชาธิปไตย เช่น ในการประชุมศาลาว่าการเมืองในนิวอิงแลนด์ ผู้ชายจะพบปะกันเป็นประจำเพื่อหารือเกี่ยวกับกิจการท้องถิ่นและตัดสินใจ การประชุมในเมืองเหล่านี้ถูกอธิบายว่าเป็น "รูปแบบแรกสุดของประชาธิปไตยแบบอเมริกัน" ^{[ 29 ]}ซึ่งมีความสำคัญเนื่องจากการมีส่วนร่วมของพลเมืองในกิจการสาธารณะช่วยให้ประชาธิปไตย "มั่นคง" ตามที่อเล็กซิส เดอ โทกวิลล์ กล่าวไว้ ในปี 1835 ^{[ 30 ]}แรงผลักดันต่างๆ เปลี่ยนแปลงความสัมพันธ์นี้ไปตลอดประวัติศาสตร์ของประเทศ ความเป็นพลเมืองถูกกำหนดน้อยลงโดยการมีส่วนร่วมทางการเมืองและถูกกำหนดมากขึ้นในฐานะความสัมพันธ์ทางกฎหมายพร้อมสิทธิและสิทธิพิเศษที่มาพร้อมกัน ในขณะที่ขอบเขตของการมีส่วนร่วมของพลเมืองในพื้นที่สาธารณะหดตัวลง^{[ 31 ] [ 32 ] [ 33 ]} สิทธิใน การออกเสียงเลือกตั้งของพลเมืองได้ขยายออกไปเพื่อรวมถึงไม่เพียงแต่ผู้ชายผิวขาวที่เป็นผู้ใหญ่ที่มีทรัพย์สินเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้ชายผิวดำ^{[ 34 ]}และผู้หญิงที่เป็นผู้ใหญ่ด้วย^{[ 35 ]}

ศาลฎีกายืนยันใน^คดี United States v. Wong Kim Ark , 169 U.S. 649 (1898) [ ^{b ]}ว่าตามมาตราว่าด้วยสัญชาติของการแก้ไขเพิ่มเติมรัฐธรรมนูญฉบับที่ 14 บุคคลเชื้อสายจีนที่เกิดในสหรัฐอเมริกาจะได้รับสัญชาติ^{[ 36 ] [ 37 ]} ซึ่งแตกต่างจากสัญชาติโดยการแปลงสัญชาติ ในปี 1922 ศาลได้ตัดสินในคดีOzawa v. United States , 260 U.S. 178 [ ^{c ]}ว่าบุคคลเชื้อสายญี่ปุ่นที่เกิดในญี่ปุ่นแต่พำนักอยู่ในสหรัฐอเมริกาเป็นเวลา 20 ปีไม่สามารถแปลงสัญชาติได้ตามกฎหมายในขณะนั้น และในปี 1923 ในคดี^United States v. Bhagat Singh Thind , 261 U.S. 204 [ ^{d ]}ว่าบุคคลเชื้อสายอินเดียไม่สามารถแปลงสัญชาติ^ได้ใน คำตัดสินของศาลในคดี โอซาวะระบุว่า "ในกฎหมายการแปลงสัญชาติทั้งหมดตั้งแต่ปี 1790 ถึงปี 1906 สิทธิพิเศษในการแปลงสัญชาติจำกัดเฉพาะบุคคลผิวขาวเท่านั้น (โดยมีการเพิ่มบุคคลที่มีเชื้อสายแอฟริกันในปี 1870)" โดยกฎหมายปี 1906 เป็นกฎหมายฉบับล่าสุดที่ถูกนำมาพิจารณาในขณะนั้น

พระราชบัญญัติสัญชาติเท่าเทียมกันปี 1934อนุญาตให้บุตรที่เกิดในต่างประเทศซึ่งมีมารดาเป็นพลเมืองสหรัฐฯ และบิดาเป็นชาวต่างชาติซึ่งเข้ามาในดินแดนสหรัฐฯ ก่อนอายุ 18 ปี และอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาเป็นเวลา 5 ปี สามารถยื่นขอสัญชาติสหรัฐฯ ได้เป็นครั้งแรก^{[ 38 ]}นอกจากนี้ยังทำให้กระบวนการแปลงสัญชาติเร็วขึ้นสำหรับสามีชาวต่างชาติของสตรีชาวอเมริกัน^{[ 38 ]}กฎหมายนี้ทำให้กฎเกณฑ์เกี่ยวกับการเนรเทศ การเข้าเมือง การแปลงสัญชาติ และการส่งตัวกลับประเทศมีความเท่าเทียมกันระหว่างสตรีและบุรุษ^{[ 38 ] [ 39 ]}อย่างไรก็ตาม กฎหมายนี้ไม่ได้มีผลย้อนหลัง และได้รับการแก้ไขโดยกฎหมายในภายหลัง เช่นพระราชบัญญัติสัญชาติปี 1940 ^{[ 38 ] [ 40 ]}

โดยทั่วไปแล้ว สัญชาติสหรัฐอเมริกาจะได้รับโดยกำเนิดเมื่อเด็กเกิดในดินแดนของสหรัฐอเมริกา สำหรับวัตถุประสงค์ของสัญชาติและสัญชาติโดยกำเนิด รัฐสภาสหรัฐอเมริกาได้กำหนดโดยพระราชบัญญัติการเข้าเมืองและการแปลงสัญชาติ (INA) ปี 1952 (8 USC 1402) ว่าดินแดนของสหรัฐอเมริกาประกอบด้วยรัฐ 50 รัฐของสหรัฐอเมริกาเขตโคลัมเบียกวมเปอร์โตริโก หมู่เกาะ นอร์เทิร์นมาเรียนาหมู่เกาะเวอร์จินของสหรัฐอเมริกาและปาล์มไมราอะทอลล์ [ ^{e ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] อย่างไรก็ตาม}สัญชาติและสัญชาติไม่ได้ระบุไว้ในรัฐธรรมนูญ ฉบับดั้งเดิม ในปี 1868 การแก้ไขเพิ่มเติมครั้งที่ 14ได้กำหนดอย่างชัดเจนว่าบุคคลที่เกิดหรือแปลงสัญชาติในสหรัฐอเมริกาและอยู่ภายใต้เขตอำนาจศาลของสหรัฐอเมริกาเป็นพลเมือง^{[ 44 ] [ 45 ]}ทารกทุกคนที่เกิดในสหรัฐอเมริกา—ยกเว้นทารกที่เกิดจากชาวต่างชาติที่เป็นศัตรูในช่วงสงครามหรือบุตรของนักการทูตต่างชาติ—มีสิทธิได้รับสัญชาติสหรัฐอเมริกาภายใต้ การตีความบทแก้ไขเพิ่มเติมที่ 14 ของ ศาลฎีกาที่มีมาอย่างยาวนาน โดยไม่คำนึงถึงสัญชาติหรือสถานะการเข้าเมืองของบิดามารดา^{[ 46 ]}บทแก้ไขเพิ่มเติมดังกล่าวระบุว่า: "บุคคลทุกคนที่เกิดหรือได้รับสัญชาติในสหรัฐอเมริกา และอยู่ภายใต้เขตอำนาจศาลของสหรัฐอเมริกา เป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกาและของรัฐที่ตนอาศัยอยู่" ^{[ 47 ]}ยังคงมีการโต้แย้งว่าใคร "อยู่ภายใต้เขตอำนาจศาล" ของสหรัฐอเมริกาตั้งแต่แรกเกิด^{[ 48 ]}

ตามพระราชบัญญัติของรัฐสภา บุคคลทุกคนที่เกิดในเปอร์โตริโก หมู่เกาะ เวอร์จินของสหรัฐอเมริกากวมและหมู่เกาะนอร์เทิร์นมาเรียนาถือเป็นพลเมืองสหรัฐอเมริกาโดยกำเนิด^{[ 49 ]}นอกจากนี้ บุคคลทุกคนที่เกิดในอดีตเขตคลองปานามาซึ่งบิดาหรือมารดา (หรือทั้งสอง) เป็นหรือเคยเป็นพลเมืองสหรัฐอเมริกา ถือเป็นพลเมืองสหรัฐอเมริกาโดยกำเนิด^{[ 50 ]}

ไม่ว่าพวกเขาจะเกิดที่ไหนก็ตาม โดยส่วนใหญ่แล้วบุตรของพลเมืองสหรัฐอเมริกาจะเป็นพลเมืองสหรัฐอเมริกา เด็กที่เกิดนอกสหรัฐอเมริกาแต่มีบิดาหรือมารดาเป็นพลเมืองสหรัฐอเมริกาอย่างน้อยหนึ่งคน มักจะได้รับสัญชาติโดยกำเนิดจากบิดามารดา

เด็กที่มีพ่อแม่ไม่ทราบที่มาซึ่งพบในสหรัฐอเมริกาขณะอายุต่ำกว่า 5 ปีถือว่าเป็นพลเมืองสหรัฐฯ เว้นแต่และจนกว่าจะได้รับการพิสูจน์ก่อนที่เด็กคนนั้นจะมีอายุครบ 21 ปีว่าเด็กคนนั้นไม่ได้เกิดในสหรัฐอเมริกา^{[ 51 ]}

ในขณะที่บุคคลที่เกิดในสหรัฐอเมริกาถือว่าเป็นพลเมืองและสามารถได้รับหนังสือเดินทางสหรัฐฯ แต่เด็กที่มีอายุต่ำกว่าสิบแปดปีถือว่าเป็นผู้เยาว์ ตามกฎหมาย และไม่สามารถลงคะแนนเสียง ลงสมัครรับเลือกตั้ง หรือดำรงตำแหน่งทางการเมืองได้ เมื่อบุคคลนั้นมีอายุครบสิบแปดปี พวกเขาถือว่าเป็นพลเมืองเต็มตัว แม้ว่าจะไม่มีพิธีการอย่างเป็นทางการและไม่มีการติดต่อระหว่างรัฐบาลกับพลเมืองใหม่เพื่อรับรองความสัมพันธ์ดังกล่าว ความเป็นพลเมืองนั้นถือว่ามีอยู่แล้ว และความสัมพันธ์นั้นถือว่ายังคงดำเนินต่อไปจนกว่าจะเสียชีวิตหรือจนกว่าจะถูกสละหรือยุติลงด้วยกระบวนการทางกฎหมายอื่นใด โรงเรียนมัธยมศึกษาควรสอนพื้นฐานของความเป็นพลเมืองและสร้าง "พลเมืองที่มีความรู้และมีความรับผิดชอบ" ซึ่ง "มีความเชี่ยวชาญในศิลปะแห่งการพิจารณาและการกระทำที่มีประสิทธิภาพ" ^{[ 52 ]}

ชาวอเมริกันที่อาศัยอยู่ในต่างประเทศและกลายเป็นสมาชิกของรัฐบาลอื่น ในบางกรณีถูกเพิกถอนสัญชาติ แม้ว่าจะมีคดีในศาลที่คำตัดสินเกี่ยวกับสัญชาติถูกพลิกกลับก็ตาม^{[ 53 ]}

มาตรา 1 ส่วนที่ 8 ของรัฐธรรมนูญสหรัฐอเมริกาให้อำนาจแก่รัฐสภาในการ "จัดตั้งกฎการแปลงสัญชาติที่เป็นเอกภาพ" ^{[ 54 ]}พระราชบัญญัติของรัฐสภากำหนดให้บุคคลที่ไม่ได้เกิดในสหรัฐอเมริกาสามารถได้รับสัญชาติได้^{[ 55 ]}

หน่วยงานที่รับผิดชอบ

หน่วยงานที่รับผิดชอบการรับพลเมืองใหม่คือสำนักงานบริการพลเมืองและการเข้าเมืองของสหรัฐอเมริกาซึ่งมักย่อว่า USCIS ^{[ 56 ]}เป็นหน่วยงานในสังกัดกระทรวงความมั่นคงแห่งชาติให้บริการผ่านเว็บไซต์^{[ 57 ]}หน่วยงานนี้พึ่งพาค่าธรรมเนียมการสมัครเป็นรายได้ ในปี 2552 ด้วยภาวะเศรษฐกิจที่ย่ำแย่ จำนวนการสมัครลดลงอย่างมาก ส่งผลให้มีรายได้น้อยลงในการปรับปรุงและพัฒนาบริการให้มีประสิทธิภาพยิ่งขึ้น^{[ 57 ]}มีการคาดการณ์ว่าหากรัฐบาลของประธานาธิบดีบารัค โอบามา ผ่าน มาตรการ ปฏิรูปการเข้าเมืองหน่วยงานอาจเผชิญกับ "การหลั่งไหลเข้ามาของชาวอเมริกันที่รอคอยจำนวนมากแต่ก็อาจมากเกินไป" และระยะเวลาการประมวลผลใบสมัครขอสัญชาติที่ยาวนานขึ้น^{[ 57 ]} USCIS ได้พยายามแปลงบันทึกให้เป็นดิจิทัล^{[ 58 ]}เว็บไซต์ของ USCIS อนุญาตให้ผู้สมัครประเมินระยะเวลาที่ต้องใช้ในการประมวลผลกรณีต่างๆ ตรวจสอบสถานะใบสมัคร และเข้าถึงคู่มือลูกค้าได้^{[ 59 ]} USCIS ดำเนินการตามกรณีตามลำดับที่ได้รับ^{[ 59 ]}

เส้นทางสู่การเป็นพลเมือง

People applying to become United States citizens must satisfy certain requirements. For example, applicants must generally have been permanent residents for five years (three if married to a United States citizen), be of "good moral character" (meaning no felony convictions), be of "sound mind" in the judgment of immigration officials, have a knowledge of the Constitution, and be able to speak and understand English unless they are elderly or disabled.^[60] Applicants must also pass a citizenship test.^[60] Until recently, a test published by the Immigration and Naturalization Service asked questions such as "How many stars are there in our flag?" and "What is the Constitution?" and "Who is the president of the United States today?"^[60] At one point, the Government Printing Office sold flashcards for US$8.50 to help test-takers prepare for the test.^[61] In 2006, the government replaced the former trivia test with a ten-question oral test designed to "shun simple historical facts about America that can be recounted in a few words, for more explanation about the principles of American democracy, such as freedom".^[56] One reviewer described the new citizenship test as "thoughtful".^[57] While some have criticized the new version of the test, officials counter that the new test is a "teachable moment" without making it conceptually more difficult, since the list of possible questions and answers, as before, will be publicly available.^[56] Six correct answers constitute a passing grade.^[56] The new test probes for signs that immigrants "understand and share American values".^[56]

• One way to become a permanent resident is to apply to the US government Diversity Visa (DV) lottery. This program permits foreigners to apply for a drawing to become a permanent resident.^[62]
• การเข้าร่วมกองทัพยังช่วยให้ผู้อพยพที่อาศัยอยู่ในประเทศสามารถได้รับสัญชาติได้ กองทัพมีประเพณีในการ "เติมเต็มกำลังพล" ด้วยชาวต่างชาติที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกา^{[ 63 ] [ 64 ]}ผลประโยชน์ทางการเงินและสังคมของการเป็นพลเมืองสามารถกระตุ้นให้บุคคลเข้าร่วมกิจกรรมที่อาจเป็นอันตราย เช่น การรับราชการทหาร ตัวอย่างเช่น บทความในปี 2009 ในหนังสือพิมพ์The New York Timesกล่าวว่ากองทัพสหรัฐฯกำลังรับสมัคร "ผู้อพยพที่มีทักษะซึ่งอาศัยอยู่ในประเทศนี้ด้วยวีซ่าชั่วคราว" โดยสัญญาว่าจะให้โอกาสในการเป็นพลเมือง "ในเวลาเพียงหกเดือน" เพื่อแลกกับการรับราชการในอัฟกานิสถานและอิรักซึ่งกองกำลังสหรัฐฯ "กำลังขาดแคลน" ^{[ 65 ]} มีการประมาณการว่าในปี 2009 กองทัพสหรัฐฯ มีชาวต่างชาติที่เกิดในต่างประเทศจำนวน 29,000 คนที่กำลังรับราชการอยู่ซึ่งไม่ใช่พลเมืองอเมริกัน^{[ 65 ]}ในปี 2546 จากจำนวนสมาชิกกองทัพ 1.4 ล้านคน มีสมาชิกประจำการ 37,000 คนที่ไม่ใช่พลเมือง และในจำนวนนี้ 20% ได้ยื่นขอสัญชาติ^{[ 66 ]}ในปี 2545 ประธานาธิบดีบุชได้ลงนามในคำสั่งบริหารเพื่อยกเลิกระยะเวลารอคอยสามปี และทำให้บุคลากรในกองทัพมีสิทธิ์ได้รับสัญชาติทันที^{[ 66 ]}ในปี 2546 รัฐสภาได้ลงมติให้ "ลดระยะเวลารอคอยเพื่อเป็นพลเมืองจากสามปีเหลือหนึ่งปี" สำหรับผู้อพยพที่เคยรับราชการในกองทัพ^{[ 66 ]}คู่สมรสของพลเมืองหรือผู้ที่ไม่ใช่พลเมืองที่รับราชการในกองทัพก็ได้รับสัญชาติเร็วขึ้นเช่นกันตัวเลือกนี้ไม่เปิดให้สำหรับผู้อพยพผิดกฎหมาย^{[ 65 ]}นักวิเคราะห์คนหนึ่งตั้งข้อสังเกตว่า "ผู้อพยพจำนวนมากที่ยังไม่ได้เป็นพลเมือง ได้อาสาเข้ารับราชการในกองทัพสหรัฐฯ... บางคนเสียชีวิตและบางคนได้รับบาดเจ็บ... บางทีนี่อาจถูกมองว่าเป็นความพยายามที่ไร้จริยธรรมเพื่อให้มีคุณสมบัติในการเป็นพลเมืองสหรัฐฯ ได้ง่ายขึ้น... แต่ฉันคิดว่าการรับราชการในกองทัพสหรัฐฯ ต้องถือเป็นพันธสัญญาที่จริงจังต่อสหรัฐฯ" ^{[ 67 ] [ 66 ]}ภายในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2546 มีผู้ที่ไม่ใช่พลเมือง 12 คนเสียชีวิตขณะปฏิบัติหน้าที่ในกองทัพสหรัฐฯ ในช่วงสงครามอิรัก^{[ 66 ]}   
• กฎเกณฑ์เกี่ยวกับปู่ย่าตายายมาตรา 322 ของพระราชบัญญัติการเข้าเมืองและสัญชาติปี 1952 (INA) ซึ่งเพิ่มเติมในปี 1994 อนุญาตให้บุตรของพลเมืองสหรัฐฯ ที่ไม่ได้เป็นพลเมืองตั้งแต่เกิด สามารถใช้ระยะเวลาการพำนักในสหรัฐฯ ของปู่ย่าตายายที่เป็นพลเมืองเพื่อมีคุณสมบัติในการได้รับสัญชาติสหรัฐฯ^{[ 68 ]}ภายใต้พระราชบัญญัติสัญชาติสำหรับเด็กปี 2000มาตรา 322 ได้รับการแก้ไขเพื่อให้ครอบคลุมถึงเด็กที่โดยทั่วไปอาศัยอยู่นอกสหรัฐฯ กับบิดามารดาที่เป็นพลเมืองสหรัฐฯ ไม่ว่าจะเป็นบิดามารดาทางสายเลือดหรือบุตรบุญธรรม^{[ 69 ]}เด็กจะต้องอยู่ในการดูแลทางกฎหมายและทางกายภาพของบิดามารดาที่เป็นพลเมืองสหรัฐฯ เด็กและบิดามารดาจะต้องอยู่ในสหรัฐฯ อย่างถูกกฎหมายเพื่อเข้ารับการสัมภาษณ์ และเด็กจะต้องกล่าวคำปฏิญาณตนก่อนอายุ 18 ปี (สำหรับผู้ที่มีอายุ 14 ปีขึ้นไป) ใบสมัคร (แบบฟอร์ม N-600K) สามารถยื่นได้เฉพาะโดยผู้ปกครองที่เป็นพลเมืองสหรัฐอเมริกา หรือโดยปู่ย่าตายายหรือผู้ปกครองตามกฎหมายภายใน 5 ปีนับจากการเสียชีวิตของผู้ปกครอง^{[ 70 ]}ในปี 2549 มีการยื่นขอสัญชาติโดยใช้การปรากฏตัวของปู่ย่าตายายจำนวน 4,000 รายโดยอิสราเอลคิดเป็น 90% ของผู้ที่ใช้ประโยชน์จากข้อกำหนดนี้^{[ 68 ]}

พิธีมอบสัญชาติ

กระบวนการขอสัญชาติได้รับการอธิบายว่าเป็นพิธีกรรมที่มีความหมายสำหรับผู้อพยพจำนวนมาก^{[ 56 ]}พลเมืองใหม่จำนวนมากสาบานตนในระหว่างพิธีวันประกาศอิสรภาพ^{[ 17 ]}พิธีขอสัญชาติส่วนใหญ่จัดขึ้นที่สำนักงานของสำนักงานบริการพลเมืองและตรวจคนเข้าเมืองของสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม พิธีสาบานตนครั้งหนึ่งจัดขึ้นที่สุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันในรัฐเวอร์จิเนียในปี 2551 ผู้พิพากษาที่เลือกสถานที่นี้อธิบายว่า "ผมทำเช่นนั้นเพื่อเป็นเกียรติแก่นักรบของประเทศของเราและเพื่อให้พลเมืองใหม่ได้สัมผัสถึงสิ่งที่ทำให้ประเทศนี้ยิ่งใหญ่" ^{[ 77 ]}ตามกฎหมายของรัฐบาลกลาง ผู้สมัครขอสัญชาติที่เปลี่ยนชื่อจะต้องไปปรากฏตัวต่อหน้าผู้พิพากษาของรัฐบาลกลาง^{[ 77 ]}

ตำแหน่ง " พลเมืองกิตติมศักดิ์แห่งสหรัฐอเมริกา " ได้รับการมอบให้แก่บุคคลทั้งแปดคนโดยพระราชบัญญัติของรัฐสภาหรือโดยประกาศที่ออกโดยประธานาธิบดีตามอำนาจที่ได้รับจากรัฐสภา บุคคลทั้งแปดได้แก่เซอร์วินสตัน เชอร์ชิล ล์ , ราอูล วอลเลนเบิร์ก , วิลเลียม เพนน์ , ฮันนาห์ คัลโลว์ฮิ ลล์ เพนน์ , แม่เทเรซา , มาร์กีส์ เดอ ลาฟา แยต , คาซิเมียร์ ปูลาสกีและเบอร์นาร์โด เดอ กัลเวซ อี มาดริด ไวเคานต์แห่งกัลเวสตันและเคานต์แห่งกัลเวซ

บางครั้ง รัฐบาลจะมอบตำแหน่งพลเมืองสหรัฐอเมริกาให้แก่ผู้อพยพที่ไม่ใช่พลเมืองที่เสียชีวิตขณะต่อสู้เพื่อกองกำลังอเมริกัน แต่สิ่งนี้ไม่ถือเป็นการเป็นพลเมืองกิตติมศักดิ์^{[ 66 ]}ในเดือนมิถุนายน พ.ศ. 2546 รัฐสภาได้อนุมัติกฎหมายเพื่อช่วยเหลือครอบครัวของทหารที่ไม่ใช่พลเมืองที่เสียชีวิต^{[ 66 ]}

เนื่องจากบริษัทถือเป็นบุคคลในสายตาของกฎหมายบางบริษัทจึงมีสัญชาติอเมริกัน ข้อได้เปรียบหลักของสัญชาติอเมริกันสำหรับบริษัทคือการได้รับการคุ้มครองและสนับสนุนจากรัฐบาลสหรัฐฯในข้อพิพาททางกฎหมายหรือทางราชการ ตัวอย่างเช่น สายการบินเวอร์จิน อเมริกาได้ขอให้กระทรวงคมนาคมสหรัฐฯปฏิบัติต่อบริษัทในฐานะสายการบินอเมริกันเมื่อแข่งขันกับรัฐบาลต่างประเทศเพื่อเข้าถึงเส้นทางบินและสนามบินในต่างประเทศ^{[ 78 ]}สายการบินอะแลสกา แอร์ไลน์ซึ่งเป็นคู่แข่งของเวอร์จิน อเมริกา ได้ขอให้มีการตรวจสอบสถานการณ์ โดยระบุว่าเวอร์จินละเมิดบทบัญญัติของกฎหมายสหรัฐฯ ที่กำหนดให้ "การถือครองหุ้นโดยชาวต่างชาติในสายการบินของสหรัฐฯ ต้องจำกัดไว้ที่ 25% ของสิทธิออกเสียงในสายการบิน" ^{[ 78 ]}

สำหรับการพิจารณาคดีโดยอาศัยความแตกต่างทางสัญชาติ ใน วิธีพิจารณาความ แพ่ง ของสหรัฐอเมริกาสัญชาติของบริษัทจะพิจารณาจากสถานที่ประกอบธุรกิจหลักของบริษัท อย่างไรก็ตาม ยังมีความเห็นที่แตกต่างกันอยู่บ้างในหมู่นักกฎหมายเกี่ยวกับวิธีการพิจารณาเรื่องนี้อย่างแน่ชัด

พระราชบัญญัติการเข้าเมืองและสัญชาติปี 1952ได้แยกความแตกต่างระหว่าง "ความเป็นพลเมือง" และ "สัญชาติ" ของสหรัฐอเมริกา: พลเมืองสหรัฐอเมริกาทุกคนเป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกาด้วย แต่ไม่ใช่พลเมืองของสหรัฐอเมริกาทุกคนจะเป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกาด้วย^{[ 79 ]}ดังนั้น จึงเป็นไปได้ที่บุคคลหนึ่งจะเป็นพลเมืองของสหรัฐอเมริกาแต่ไม่ใช่พลเมืองของสหรัฐอเมริกา

The issue of citizenship naturalization is a highly contentious matter in United States politics, particularly regarding illegal immigrants. Candidates in the 2008 presidential election, such as Rudy Giuliani, tried to "carve out a middle ground" on the issue of illegal immigration, but rivals such as John McCain advocated legislation requiring illegal immigrants to first leave the country before being eligible to apply as citizens.^[90] Some measures to require proof of citizenship upon registering to vote have met with controversy.^[91]

Controversy can arise when citizenship affects political issues. Whether to include questions about current citizenship status in the United States Census questions has been debated in the Senate.^[60][92] Census data affects state electoral clout; it also affects budgetary allocations.^[92] Including non-citizens in Census counts also shifts political power to states that have large numbers of non-citizens due to the fact that reapportionment of congressional seats is based on Census data, and including non-citizens in the census is mandated by the United States Constitution.^[93]

มีการถกเถียงกันโดยอาศัยการคาดเดาว่าพลเมืองที่ได้รับสัญชาติใหม่มีแนวโน้มที่จะลงคะแนนเสียงไปในทิศทางใด เนื่องจากผู้อพยพจากหลายประเทศถูกสันนิษฐานว่าจะลงคะแนนเสียงให้พรรคเดโมแครตหากได้รับสัญชาติ จึงมีการพยายามโดยฝ่ายบริหารของพรรคเดโมแครตที่จะเร่งกระบวนการขอสัญชาติก่อนการเลือกตั้งเพื่อเพิ่มจำนวนผู้มาใช้สิทธิ ในทางตรงกันข้าม พรรครีพับลิกันกลับกดดันให้ชะลอกระบวนการดังกล่าว^{[ 94 ]}ในปี 1997 มีความพยายามที่จะเพิกถอนสัญชาติของผู้อพยพที่ได้รับการอนุมัติใหม่ 5,000 คน ซึ่งถูกมองว่า "ได้รับสัญชาติอย่างไม่ถูกต้อง" ความพยายามทางกฎหมายที่จะทำเช่นนี้ต้องเผชิญกับความท้าทายอย่างมาก^{[ 94 ]}การตรวจสอบโดยสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองและสัญชาติของผู้คน 1.1 ล้านคนที่ได้รับสัญชาติตั้งแต่เดือนกันยายน 1995 ถึงเดือนกันยายน 1996 พบ 4,946 กรณีที่การจับกุมทางอาญาควรจะทำให้ผู้สมัครขาดคุณสมบัติ หรือผู้สมัครโกหกเกี่ยวกับประวัติอาชญากรรมของตน^{[ 94 ]}ก่อนการเลือกตั้งปี 2551 มีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับความเร็วในการประมวลผลใบสมัครของ USCIS รายงานฉบับหนึ่งระบุว่าหน่วยงานจะดำเนินการใบสมัคร 930,000 ใบให้เสร็จทันเวลาเพื่อให้พลเมืองที่ได้รับการประมวลผลใหม่สามารถลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งเดือนพฤศจิกายน 2551 ^{[ 95 ]}พลเมืองที่เกิดในต่างประเทศที่ได้รับสัญชาติมีแนวโน้มที่จะลงคะแนนเสียงในอัตราเดียวกับพลเมืองที่เกิดในประเทศ ตัวอย่างเช่น ในรัฐนิวเจอร์ซีย์ในการเลือกตั้งปี 2551ผู้ที่เกิดในต่างประเทศคิดเป็น 20.1% ของประชากรของรัฐจำนวน 8,754,560 คน ในจำนวนนี้ 636,000 คนมีอายุ 18 ปีขึ้นไปและมีสิทธิ์ลงคะแนนเสียง ในจำนวนผู้มีสิทธิ์ลงคะแนนเสียง มีผู้ลงคะแนนเสียงจริง 396,000 คน ซึ่งคิดเป็นประมาณ 62% ^{[ 96 ]}ดังนั้นพลเมืองที่เกิดในต่างประเทศจึงลงคะแนนเสียงในสัดส่วนที่ใกล้เคียงกัน (62%) กับพลเมืองที่เกิดในประเทศ (67%) ^{[ 96 ]}

มีข้อโต้แย้งเกี่ยวกับหน่วยงานที่รับผิดชอบเรื่องสัญชาติUSCISถูกวิพากษ์วิจารณ์ว่าเป็น "หน่วยงานราชการที่ขึ้นชื่อเรื่องความหยาบคายและไม่เอาใจใส่" โดยมีงานค้างอยู่เป็นจำนวนมาก ซึ่ง "ผู้ที่ต้องการเป็นพลเมืองต้องใช้เวลาหลายปีในการรอเอกสาร" ^{[ 57 ]}กฎที่รัฐสภาและรัฐบาลกลาง กำหนด เกี่ยวกับสัญชาติมีความซับซ้อนและมักจะสร้างความสับสน และหน่วยงานถูกบังคับให้ต้องรับมือกับการบังคับใช้ภายในสภาพแวดล้อมทางกฎระเบียบที่ซับซ้อน มีหลายกรณีที่ผู้สมัครขอสัญชาติถูกเนรเทศเนื่องจากข้อบกพร่องทางเทคนิค^{[ 97 ]} แพทย์ ชาวเพนซิลเวเนียคนหนึ่งและภรรยาของเขา ซึ่งทั้งคู่มาจากฟิลิปปินส์ที่ยื่นขอสัญชาติ และนายดาร์เนลล์จากแคนาดา ซึ่งแต่งงานกับชาวอเมริกันและมีลูกสองคนจากการแต่งงานครั้งนี้ ประสบปัญหาเนื่องจากข้อบกพร่องทางกฎหมายและต้องเผชิญกับการเนรเทศ^{[ 97 ]}หนังสือพิมพ์นิวยอร์กไทมส์รายงานว่า "นายดาร์เนลล์พบว่าคำพิพากษาเมื่อ 10 ปีก่อนในคดีทำร้ายร่างกายในครอบครัวที่เกี่ยวข้องกับอดีตแฟนสาว แม้ว่าจะถูกลดระดับเป็นความผิดลหุโทษและถูกลบออกจากประวัติสาธารณะแล้ว ก็ยังทำให้เขาไม่มีสิทธิ์เป็นพลเมือง หรือแม้แต่จะอาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาต่อไป" ^{[ 97 ]}เจ้าหน้าที่ตรวจสอบของรัฐบาลกลางที่ทำงานหนักเกินไปและอยู่ภายใต้แรงกดดันให้ "ตัดสินใจอย่างรวดเร็ว" รวมถึง "กำจัดความเสี่ยงด้านความปลอดภัย" ได้รับการอธิบายว่าชอบ "เลือกที่จะปฏิเสธมากกว่า" [ ^{97 ] ใน}ปี 2000 มีการปฏิเสธใบสมัคร 399,670 ใบ (ประมาณ1/3 ของ ใบสมัครทั้งหมด) ในปี 2007 มีการปฏิเสธใบสมัครแปลงสัญชาติ 89,683 ใบ คิดเป็นประมาณ 12% ของใบสมัครทั้งหมด^{[ 97 ]}

โดยทั่วไป สิทธิในการได้รับสัญชาติจะถูกปฏิเสธสำหรับผู้คนหลายล้านคนที่อาศัยอยู่ในสหรัฐอเมริกาอย่างผิดกฎหมาย แม้ว่าจะมีการนิรโทษกรรมเป็นครั้งคราวก็ตาม ในปี 2549 มีการประท้วงครั้งใหญ่ที่มีผู้คนหลายแสนคนทั่วสหรัฐอเมริกาเรียกร้องให้ผู้อพยพผิดกฎหมายได้รับสัญชาติสหรัฐอเมริกา^{[ 98 ]}หลายคนถือป้ายที่มีข้อความว่า "เราก็มีความฝันเช่นกัน" ^{[ 98 ]}มีการประมาณการว่ามีผู้อพยพผิดกฎหมาย 12 ล้านคนในสหรัฐอเมริกาในปี 2549 ^{[ 98 ]}นักเรียนมัธยมปลายชาวอเมริกันจำนวนมากมีปัญหาเรื่องสัญชาติ^{[ 99 ]}ในปี 2551 มีการประมาณการว่ามีนักเรียนผู้อพยพผิดกฎหมาย 65,000 คน^{[ 99 ]}ตัวเลขสำหรับการศึกษาระดับหลังมัธยมศึกษานั้นไม่ชัดเจนนักคำตัดสินของศาลฎีกาในปี 1982 ใน คดี Plyler v. Doe 457 U.S. 202 (1982) [ ^{f ]}ให้สิทธิ์ผู้อพยพผิดกฎหมายได้รับการศึกษาฟรีตั้งแต่ระดับอนุบาลจนถึงมัธยม^{ปลาย[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]}ผู้อพยพที่ไม่มีเอกสารที่ถูกจับกุมต้องเผชิญกับความยากลำบากในศาล เนื่องจากพวกเขาไม่มีสิทธิ์ตามรัฐธรรมนูญที่จะโต้แย้งผลการพิจารณาคดีเนรเทศ^{[ 102 ]}ในปี 2009 ทอม แบร์รี นักเขียนจากBoston Reviewได้วิพากษ์วิจารณ์การปราบปรามผู้อพยพผิดกฎหมาย เนื่องจาก "ทำให้ศาลรัฐบาลกลางเต็มไปด้วยผู้กระทำความผิดที่ไม่ใช้ความรุนแรง ล้อมชุมชนยากจน และเพิ่มจำนวนประชากรในเรือนจำของสหรัฐอเมริกาอย่างมาก ในขณะที่ไม่ได้แก้ปัญหาอย่างแท้จริง" ^{[ 103 ]} แบร์รีวิพากษ์วิจารณ์ อัตราการจำคุกที่สูงของสหรัฐอเมริกาว่า "สูงกว่าอัตราเฉลี่ยในส่วนอื่นๆ ของโลกถึงห้าเท่า" ^{[ 103 ]}วุฒิสมาชิกเวอร์จิเนียจิม เวบบ์เห็นด้วยว่า "เรากำลังทำสิ่งที่ผิดพลาดอย่างร้ายแรงในระบบยุติธรรมทางอาญาของเรา" ^{[ 103 ]}

พลเมืองสหรัฐอเมริกาสามารถสละสัญชาติของตนได้ ซึ่งหมายถึงการละทิ้งสิทธิในการพำนักอาศัยในสหรัฐอเมริกาและสิทธิและความรับผิดชอบอื่นๆ ทั้งหมดของการเป็นพลเมือง^{[ 104 ]} "การสละสัญชาติ" เป็นคำทางกฎหมายที่ครอบคลุมการกระทำที่อาจทำให้เป็นพลเมืองได้ 7 วิธี (การสละสัญชาติ) ตาม8 USC § 1481(a)   "การสละสัญชาติ" หมายถึงการกระทำ 2 วิธี ได้แก่ การสาบานตนสละสัญชาติต่อหน้าเจ้าหน้าที่ทางการทูตหรือกงสุลของสหรัฐอเมริกาในต่างประเทศ หรือต่อหน้าเจ้าหน้าที่ที่ได้รับมอบหมายจากอัยการสูงสุดภายในสหรัฐอเมริกาในระหว่างภาวะสงคราม^{[ 105 ]}จากจำนวนพลเมืองสหรัฐฯ ที่อาศัยอยู่ต่างประเทศ ประมาณ 3 ถึง 6 ล้านคน มีพลเมืองสหรัฐฯ สละสัญชาติประมาณ 5 ถึง 6 พันคนในแต่ละปีระหว่างปี 2015 และ 2016 ^{[ 106 ]}กฎหมายสัญชาติของสหรัฐฯ ถือว่าบุคคลที่กระทำการใดๆ ที่อาจทำให้ต้องสละสัญชาติสหรัฐฯ จะถือว่าสิ้นสุดการเป็นพลเมืองสหรัฐฯ นับตั้งแต่วินาทีที่กระทำการนั้น แต่กฎหมายภาษีของสหรัฐฯ ตั้งแต่ปี 2004 ถือว่าบุคคลเหล่านั้นยังคงเป็นพลเมืองสหรัฐฯ จนกว่าจะแจ้งให้กระทรวงการต่างประเทศทราบและยื่นขอใบรับรองการสละสัญชาติ (CLN) ^{[ 107 ]}

การสละสัญชาติจำเป็นต้องมีการสาบานต่อหน้าเจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศ ซึ่งหมายถึงการไปปรากฏตัวที่สถานทูตหรือสถานกงสุลด้วยตนเอง แต่ผู้สมัครขอ CLN โดยอ้างอิงจากการกระทำอื่น ๆ ที่อาจทำให้สละสัญชาติได้ จะต้องเข้ารับการสัมภาษณ์ด้วยตนเองเช่นกัน ในระหว่างการสัมภาษณ์ เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศจะประเมินว่าบุคคลนั้นกระทำการโดยสมัครใจหรือไม่ ตั้งใจที่จะสละสิทธิ์ทั้งหมดของการเป็นพลเมืองสหรัฐฯ และเข้าใจผลที่ตามมาจากการกระทำของตนหรือไม่ กระทรวงการต่างประเทศแนะนำอย่างยิ่งว่าชาวอเมริกันที่ตั้งใจจะสละสัญชาติควรมีสัญชาติอื่น แต่จะอนุญาตให้ชาวอเมริกันสละสัญชาติได้หากเข้าใจผลที่ตามมา^{[ 105 ]}มีค่าธรรมเนียมการบริหาร 2,350 ดอลลาร์สหรัฐสำหรับกระบวนการนี้^{[ 108 ]}นอกจากนี้ ยัง มีการเรียกเก็บ ภาษีการสละสัญชาติจากบุคคลบางกลุ่มที่สละสัญชาติ แต่การชำระภาษีไม่ใช่ข้อกำหนดทางกฎหมายสำหรับการสละสัญชาติ แต่ภาษีและแบบฟอร์มที่เกี่ยวข้องจะต้องชำระในวันครบกำหนดชำระภาษีตามปกติของปีถัดจากปีที่สละสัญชาติ^{[ 109 ]}เจ้าหน้าที่กระทรวงการต่างประเทศไม่ได้พยายามขอข้อมูลภาษีใดๆ จากผู้ให้สัมภาษณ์ และแนะนำให้ผู้ให้สัมภาษณ์ติดต่อกรมสรรพากรโดยตรงหากมีคำถามเกี่ยวกับภาษี^{[ 110 ]}

สัญชาติสามารถถูกเพิกถอนได้ภายใต้สถานการณ์บางประการ ตัวอย่างเช่น หากพบว่าบุคคลที่ได้รับสัญชาติปกปิดหลักฐานสำคัญ บิดเบือนข้อเท็จจริงโดยเจตนา หรือมีส่วนร่วมในกิจกรรมบ่อนทำลายสัญชาติของพวกเขาก็อาจถูกเพิกถอนได้^{[ 111 ]}

พลเมืองสหรัฐอเมริกาจะไม่สูญเสียสัญชาติเมื่อกระทำการต่างๆ เช่น การแสวงหาตำแหน่งในต่างประเทศ^{[ 112 ]}อย่างไรก็ตาม ยิ่งพลเมืองดำรงตำแหน่งสูงขึ้นและมีบทบาทสำคัญมากขึ้นในรัฐบาลต่างประเทศ การใช้สิทธิกงสุลของพลเมืองสหรัฐอเมริกาก็จะยิ่งถูกจำกัดมากขึ้น: "การดำรงตำแหน่งประมุขแห่งรัฐ/รัฐบาลต่างประเทศหรือรัฐมนตรีต่างประเทศอาจส่งผลต่อระดับภูมิคุ้มกันจากเขตอำนาจศาลของสหรัฐอเมริกาที่พลเมืองสองสัญชาติอาจได้รับ กรณีดังกล่าวทั้งหมดควรส่งเรื่องไปยังสำนักงานผู้ช่วยที่ปรึกษาด้านกฎหมายฝ่ายกิจการกงสุล" ^{[ 112 ]}

ตั้งแต่วันที่ 22 กันยายน พ.ศ. 2465 จนถึงการผ่านร่างพระราชบัญญัติสัญชาติ พ.ศ. 2483ผู้หญิงที่ถือสัญชาติสหรัฐอเมริกาอาจสูญเสียสัญชาติได้เพียงแค่แต่งงานกับชาวต่างชาติหรือชาวต่างชาติบางกลุ่มที่ไม่มีสิทธิ์ได้รับสัญชาติ^{[ 113 ] [ 114 ]}

• ชาวอเมริกันโดยบังเอิญ
• แองเคอร์เบบี้
• การท่องเที่ยวเพื่อการคลอดบุตร
• สิทธิการเป็นพลเมืองโดยกำเนิดในสหรัฐอเมริกา
• รุ่นสิทธิโดยกำเนิด
• สัญชาติ (การอภิปรายทั่วไปสำหรับทุกชาติ)
• การศึกษาด้านพลเมือง
• การกักขังและเนรเทศพลเมืองอเมริกันในสมัยรัฐบาลทรัมป์สมัยที่สอง
• กฎหมาย DREAM
• ประวัติศาสตร์ของความเป็นพลเมือง
• จัสโซลี
• พลเมืองโดยกำเนิดของสหรัฐอเมริกา
• เยาวชนที่ไม่มีเอกสารในสหรัฐอเมริกา
• กฎหมายสัญชาติสหรัฐอเมริกา

• Abdelfatah, Rund; Ramtin Arablouei (9 มิถุนายน 2022). "โดยบังเอิญจากการเกิด" . Throughline . สืบค้นเมื่อ3 กันยายน 2023 .
• ฟรอสต์, อแมนดา (2021). คุณไม่ใช่ชาวอเมริกัน: การลิดรอนสิทธิพลเมืองตั้งแต่คดีเดรด สก็อตต์ไปจนถึงกลุ่มดรีมเมอร์ . บอสตัน: สำนักพิมพ์บีคอน. ISBN 9780807051429. OCLC 1164826057 . 
• Nackenoff, Carol (2021). American by Birth: Wong Kim Ark and the Battle for Citizenship (ฉบับพิมพ์ครั้งแรก/  ฉบับสมบูรณ์). ลอว์เรนซ์ รัฐแคนซัส: สำนักพิมพ์มหาวิทยาลัยแคนซัส. ISBN 9780700631926. OCLC 1195815540 . 

• สัญชาติและจักรวรรดิอเมริกัน บันทึกประวัติศาสตร์การออกกฎหมายสัญชาติสหรัฐอเมริกาของชาวเปอร์โตริโก