The Hitchhiker's Guide to the Galaxyเป็น หนังสือ การ์ตูนแนววิทยาศาสตร์ที่สร้างโดย Douglas Adamsซึ่งได้รับความนิยมในหมู่แฟนๆ ของแนวนี้และสมาชิกในชุมชนวิทยาศาสตร์ วลีจากหนังสือการ์ตูนนี้เป็นที่รู้จักกันอย่างแพร่หลายและมักถูกนำมาใช้ในการอ้างอิงถึง แต่ในบริบทที่อยู่นอกเหนือเนื้อหาต้นฉบับ นักเขียนหลายคนในแนววิทยาศาสตร์ยอดนิยมเช่น Fred Alan Wolf , Paul Daviesและ Michio Kakuได้ใช้คำคมในหนังสือของพวกเขาเพื่ออธิบายข้อเท็จจริงเกี่ยวกับจักรวาลวิทยาหรือปรัชญา ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

ในซีรีส์วิทยุและนิยายเล่มแรก กลุ่มสิ่งมีชีวิตเหนือมิติที่มีสติปัญญาสูงกว่ามนุษย์เรียกร้องที่จะเรียนรู้คำตอบของคำถามขั้นสูงสุดเกี่ยวกับชีวิต จักรวาล และทุกสิ่งทุกอย่างจากซูเปอร์คอมพิวเตอร์ดีพธ็อต (Deep Thought) ซึ่งถูกสร้างขึ้นมาเพื่อจุดประสงค์นี้โดยเฉพาะ ดีพธ็อตใช้เวลา 7 ชั่วโมงในการหาคำตอบ+ใช้ เวลา1/2 ล้านปีในการคำนวณและตรวจสอบคำตอบ ซึ่งปรากฏว่าคือ 42 Deep Thought ชี้ให้เห็นว่าคำตอบดูเหมือนไม่มีความหมายเพราะสิ่งมีชีวิตที่สั่งการไม่เคยรู้ว่าคำถามคืออะไร ^{[ 4 ]}

เมื่อถูกขอให้สร้างคำถามขั้นสูงสุด Deep Thought กล่าวว่าไม่สามารถทำได้ อย่างไรก็ตาม มันสามารถช่วยออกแบบคอมพิวเตอร์ที่ทรงพลังกว่าเดิมได้ คอมพิวเตอร์เครื่องใหม่นี้จะรวมสิ่งมีชีวิตเข้าไว้ใน " เมทริกซ์การคำนวณ " และจะทำงานเป็นเวลาสิบล้านปี คอมพิวเตอร์นี้ถูกเปิดเผยว่าเป็นดาวเคราะห์โลกโดยผู้สร้างจากมิติอื่นแปลงร่างเป็นหนูทดลองสีขาวเพื่อสังเกตการทำงาน กระบวนการนี้ถูกขัดขวางหลังจากแปดล้านปีโดยการมาถึงโลกอย่างไม่คาดคิดของชาวGolgafrinchansและถูกทำลายอย่างสิ้นเชิงห้านาทีก่อนที่จะเสร็จสมบูรณ์ เมื่อโลกถูกทำลายโดยชาวVogonsเพื่อสร้างทางลัดไฮเปอร์สเปซ ใหม่ ในThe Restaurant at the End of the Universeเหตุผลนี้ถูกเปิดเผยว่าเป็นอุบาย ชาว Vogons ได้รับการว่าจ้างให้ทำลายโลกโดยกลุ่มจิตแพทย์นำโดยGag Halfruntซึ่งกลัวว่าจะเสียอาชีพการงานเมื่อคำถามขั้นสูงสุดเป็นที่รู้จัก^{[ 5 ]}

เนื่องจากขาดคำถามที่แท้จริง เหล่าหนู (สิ่งมีชีวิตข้ามมิติ) จึงตัดสินใจที่จะไม่ทำกระบวนการทั้งหมดซ้ำอีก และเลือกใช้คำแนะนำที่ผุดขึ้นมาอย่างไม่คาดคิดแทนว่า "คนเราต้องเดินไปตามถนนกี่สายกัน?" ซึ่งเป็นเนื้อเพลงจาก เพลง " Blowin' in the Wind " ของบ็อบ ดีแลน

ในตอนจบของซีรีส์วิทยุ ซีรีส์โทรทัศน์ และนวนิยายเรื่องThe Restaurant at the End of the Universeอาร์เธอร์ เดนต์ผู้ซึ่งรอดพ้นจากการทำลายล้างของโลก อาจมีเมทริกซ์การคำนวณ บางส่วน อยู่ในสมองของเขา เขาพยายามค้นหาคำถามขั้นสูงสุดโดยการสกัดมันออกมาจากรูปแบบคลื่นสมอง ของเขา ตามที่ ฟอร์ด พรีเฟคต์แนะนำ อย่างไม่เหมาะสม ^{[ 6 ]}เมื่อ มนุษย์ถ้ำที่เล่น Scrabbleสะกดคำว่า "สี่สิบสอง" อาร์เธอร์ดึงตัวอักษรแบบสุ่มจากถุง แต่ได้เพียงประโยคว่า"คุณจะได้อะไรถ้าคุณคูณหกด้วยเก้า?"

"หกคูณเก้า สี่สิบสอง"

"แค่นั้นแหละ มีแค่นั้นเอง" ^{[ 5 ] : 197}

"ฉันคิดมาตลอดว่ามีบางอย่างผิดปกติอย่างร้ายแรงกับจักรวาล" ^{[ a ]}

หกคูณเก้าได้ห้าสิบสี่ คำตอบนั้นผิดโดยเจตนาสำหรับคำถามนั้นเพราะคำถามนั้นคำนวณผิด โปรแกรมบน "คอมพิวเตอร์โลก" ควรจะทำงานได้อย่างถูกต้อง แต่การมาถึงอย่างไม่คาดคิดของชาวโกลกาฟรินชันบนโลกยุคก่อนประวัติศาสตร์ทำให้เกิดข้อผิดพลาดในการป้อนข้อมูลเข้าสู่ระบบ—ทำให้คำนวณคำถามผิด (เนื่องจาก กฎ ข้อมูลเข้าไม่ถูกต้อง ข้อมูลออกก็ไม่ถูกต้อง) ดังนั้น คำถามในจิตใต้สำนึกของอาร์เธอร์จึงไม่ถูกต้องมาโดยตลอด^{[ 5 ]}

อ้างอิงจากตอนที่เจ็ดของรายการวิทยุ ในคืนก่อนวันคริสต์มาส ปี 1978:

ผู้บรรยาย: มีทฤษฎีหนึ่งกล่าวว่า หากใครค้นพบว่าจักรวาลมีไว้เพื่ออะไรและทำไมมันถึงมีอยู่ มันจะหายไปทันทีและถูกแทนที่ด้วยสิ่งที่แปลกประหลาดและอธิบายไม่ได้ยิ่งกว่าเดิม มีทฤษฎีอีกทฤษฎีหนึ่งที่กล่าวว่าสิ่งนี้ได้เกิดขึ้นแล้ว^{[ 7 ]}

ผู้อ่านบางคนที่พยายามค้นหาความหมายที่ลึกซึ้งกว่าในข้อความนั้น สังเกตเห็นความจริงบางอย่างเมื่อใช้ฐาน 13 ; 6 ₁₀ × 9 ₁₀ = 54 ₁₀ซึ่งสามารถแสดงได้เป็น 42 ₁₃ (กล่าวคือ นิพจน์ทศนิยม 54 ถูกเข้ารหัสเป็น 42 ในฐาน 13 ) ^{[ 7 ] : 128} ผู้เขียนอ้างว่าเป็นเพียงความบังเอิญ^{[ 8 ]}

ในLife, the Universe and Everythingตัวละครชื่อ " Prak " ผู้ซึ่ง "รู้ทุกสิ่งที่เป็นความจริง" ยืนยันว่า 42 คือคำตอบ และเป็นไปไม่ได้ที่ทั้งคำตอบและคำถามจะเป็นที่รู้จักในจักรวาลเดียวกัน เพราะมันจะหักล้างกันเองและพาจักรวาลไปด้วย—เพื่อถูกแทนที่ด้วยบางสิ่งที่แปลกประหลาดยิ่งกว่า (ดังที่อธิบายไว้ในทฤษฎีแรก) และอาจเกิดขึ้นแล้ว (ดังที่อธิบายไว้ในทฤษฎีที่สอง) ^{[ 9 ]}แม้ว่าจะไม่พบคำถาม แต่ 42 คือหมายเลขโต๊ะที่อาร์เธอร์และเพื่อนๆ นั่งเมื่อพวกเขามาถึง Milliways ในตอนจบของซีรีส์วิทยุ ในทำนองเดียวกันMostly Harmlessจบลงเมื่ออาร์เธอร์หยุดที่ที่อยู่ถนนที่ระบุโดยการตะโกนของเขาว่า "นั่นไง หมายเลข 42!" และเข้าไปในคลับ Beta ซึ่งเป็นของ Stavro Mueller (Stavromula Beta) ไม่นานหลังจากนั้น โลกก็ถูกทำลายในทุกรูปแบบที่มีอยู่

ดักลาส อดัมส์ถูกถามบ่อยครั้งว่าทำไมเขาถึงเลือกเลข 42 มีทฤษฎีมากมายที่ถูกเสนอขึ้นมา รวมถึงทฤษฎีที่ว่า 42 คือ 101010 ในฐาน 2แสงหักเหผ่านผิวน้ำเป็นมุม 42 องศาเพื่อสร้างรุ้ง หรือแสงต้องใช้เวลา 10 ⁻⁴²วินาทีในการผ่านเส้นผ่านศูนย์กลางของโปรตอน^{[ 10 ]}อดัมส์ปฏิเสธทฤษฎีเหล่านั้นทั้งหมด ในวันที่ 3 พฤศจิกายน พ.ศ. 2536 เขาได้ให้คำตอบนี้^{[ 11 ]}บนalt.fan.douglas-adams :

คำตอบนั้นง่ายมาก มันเป็นแค่เรื่องตลก มันต้องเป็นตัวเลข ตัวเลขธรรมดาๆ ที่ไม่ใหญ่มาก และผมก็เลือกตัวเลขนั้นการแทนค่าด้วยเลขฐานสอง ฐานสิบสามพระสงฆ์ทิเบตล้วนเป็นเรื่องไร้สาระทั้งสิ้น ผมนั่งอยู่ที่โต๊ะทำงาน มองออกไปที่สวน แล้วคิดว่า "42 ก็ใช้ได้" แล้วผมก็พิมพ์มันออกมา จบเรื่องแค่นั้น

อดัมส์อธิบายตัวเลือกของเขาว่าเป็น "ตัวเลขธรรมดาโดยสิ้นเชิง ตัวเลขที่ไม่เพียงหารด้วยสองลงตัว แต่ยังหารด้วยหกและเจ็ดลงตัวอีกด้วย อันที่จริงมันเป็นตัวเลขประเภทที่คุณสามารถแนะนำให้พ่อแม่ของคุณรู้จักได้โดยไม่ต้องกลัว" ^{[ 7 ]}

แม้ว่า 42 จะเป็นตัวเลขที่ไม่มีความหมายแฝง แต่แอดัมส์ได้อธิบายรายละเอียดเพิ่มเติมในการสัมภาษณ์กับเอียน จอห์นสโตนแห่งสถานีวิทยุ BBC Radio 4 (บันทึกไว้ในปี 1998 แต่ไม่เคยออกอากาศ) ^{[ 12 ]}เพื่อฉลองครบรอบ 20 ปีของการออกอากาศทางวิทยุครั้งแรก หลังจากตัดสินใจว่าควรจะเป็นตัวเลข เขาพยายามคิดว่า "ตัวเลขธรรมดา" ควรจะเป็นอย่างไร เขาตัดตัวเลขที่ไม่ใช่จำนวนเต็มออกไป จากนั้นเขาก็นึกได้ว่าเคยทำงานเป็น "ผู้ยืมอุปกรณ์ประกอบฉาก" ให้กับจอห์น คลีสในวิดีโอฝึกอบรมศิลปะวิดีโอ ของเขา คลีสต้องการ ตัวเลขตลกๆสำหรับมุกตลกในสเก็ตช์ที่เกี่ยวข้องกับพนักงานธนาคาร (ตัวเขาเอง) และลูกค้า ( ทิม บรูค-เทย์เลอร์ ) แอดัมส์เชื่อว่าตัวเลขที่คลีสคิดขึ้นมาคือ 42 และเขาตัดสินใจใช้มัน

นอกจากนี้ อดัมส์ยังเขียนบทละครสั้นสำหรับThe Burkiss Wayชื่อ "42 Logical Positivism Avenue" ซึ่งออกอากาศทางBBC Radio 4เมื่อวันที่ 12 มกราคม 1977 ^{[ 13 ]} – 14 เดือนก่อนที่The Hitchhiker's Guideจะออกอากาศ "42" ครั้งแรกในFit the Fourthเมื่อวันที่ 29 มีนาคม 1978 ^{[ 7 ]}

ในเดือนมกราคมปี 2000 ในรายการวิทยุBook Clubอดัมส์ได้ตอบคำถามของผู้ร่วมรายการที่ถามว่า "เลข 42 มาจากไหน" โดยเขาอธิบายว่า "เช้าวันหนึ่งขณะที่กำลังเขียนฉากนั้นอยู่ เขาคิดอยู่ว่าคำตอบที่แท้จริงควรจะเป็นอะไร ในที่สุดเขาก็ตัดสินใจว่ามันควรจะเป็นอะไรที่ไม่สมเหตุสมผลเลย – เป็นตัวเลข และเป็นตัวเลขธรรมดาๆ ด้วยซ้ำ และนั่นคือที่มาของเลข 42 ซึ่งได้มาโดยบังเอิญอย่างสิ้นเชิง"

สตีเฟน ฟรายเพื่อนของอดัมส์ อ้างว่าอดัมส์บอกเขา "ว่าทำไมต้องเป็น 42" และเหตุผลนั้น "น่าทึ่ง พิเศษ และเมื่อคุณคิดอย่างถี่ถ้วนแล้ว มันก็ชัดเจนอย่างยิ่ง" ^{[ 14 ]}อย่างไรก็ตาม ฟรายกล่าวว่าเขาได้สาบานว่าจะไม่บอกความลับนี้กับใคร และมันจะต้องอยู่กับเขาไปจนตาย ในการสัมภาษณ์ที่ซิดนีย์โอเปราเฮาส์ในปี 2010 สองนาทีก่อนการแสดงจะจบลง^{[ 15 ]}ฟรายดูเหมือนจะพร้อมที่จะเปิดเผยคำตอบ แต่เสียงของเขากลับไม่ชัดเจนเนื่องจากไมโครโฟนขัดข้องจอห์น ลอยด์ ผู้ร่วมงานของอดัมส์ในThe Meaning of LiffและHitchhiker's fits สองเล่ม กล่าวว่าอดัมส์เรียก 42 ว่า "เลขสองหลักที่ตลกที่สุด" ^{[ 16 ]}

เลข 42 ปรากฏบ่อยครั้งในงานเขียนของลูอิส แคร์รอลและนักวิจารณ์บางคนได้เสนอแนะว่านี่เป็นอิทธิพล พวกเขาสังเกตโดยเฉพาะว่าความพยายามของอลิซในการท่องสูตรคูณ (บทที่สองของนวนิยายAlice's Adventures in Wonderland ปี 1865 ) ล้มเหลวที่ 4 × 13 เมื่อคำนวณในฐาน 42 ^{[ 17 ] [ 18 ]}ซึ่งแทบจะกลับกันกับความล้มเหลวของ 'คำถาม' ("คุณจะได้อะไรถ้าคุณคูณหกด้วยเก้า?") ในแง่ที่ว่าคำถามหลังจะเท่ากับ "42" หากคำนวณในฐาน 13 พวกเขาพบหลักฐานเพิ่มเติมเกี่ยวกับอิทธิพลของแคร์รอลในข้อเท็จจริงที่ว่าอดัมส์ตั้งชื่อตอนต่างๆ ของซีรีส์วิทยุต้นฉบับของThe Hitchhiker's Guide to the Galaxyว่า "fits" ซึ่งเป็นคำที่แคร์รอลใช้ตั้งชื่อบทต่างๆ ของ The Hunting of the Snark

มีเรื่องเล่าที่แพร่หลายว่า 42 เป็นการแสดงความเคารพของอดัมส์ต่อหนังสือปกอ่อนที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย และเป็นจำนวนบรรทัดเฉลี่ยบนหน้าเฉลี่ยของหนังสือปกอ่อนทั่วไป^{[ 14 ]}การคาดเดาทั่วไปอีกอย่างหนึ่งคือ 42 หมายถึงจำนวนกฎในกีฬาคริกเก็ต ซึ่งเป็นธีมที่ปรากฏซ้ำๆ ในหนังสือ^{[ 19 ]}เหตุผลที่เป็นไปได้อีกประการหนึ่งเกี่ยวข้องกับภูมิหลังของอดัมส์ใน การเข้ารหัสอักขระ ASCIIซึ่งหมายเลข 42 สามารถแทนด้วยเครื่องหมายดอกจัน (*) เครื่องหมายดอกจันนั้นโดยพื้นฐานแล้วหมายถึง "ป้อนอะไรก็ได้ที่ผู้ใช้ต้องการ" ซึ่งทำให้ความหมายเชิงสัญลักษณ์คือ คำตอบของชีวิต จักรวาล และทุกสิ่งทุกอย่างคือสิ่งใดก็ตามที่ผู้ใช้ต้องการให้เป็น^{[ 20 ]}

ปริศนา42 ลูกเป็นเกมที่ดักลาส อดัมส์ คิดค้นขึ้นในปี 1994 สำหรับหนังสือชุด The Hitchhiker's Guide to the Galaxyฉบับสหรัฐอเมริกาปริศนานี้เป็นภาพประกอบที่ประกอบด้วยลูกบอลหลากสี 42 ลูก เรียงเป็น 6 แถว และ 7 คอลัมน์ ดักลาส อดัมส์ กล่าวว่า...

ทุกคนต่างมองหาความหมายแฝง ปริศนา และความสำคัญในสิ่งที่ฉันเขียน (เช่น 'การที่6×9 = 42ในฐาน 13 มีความสำคัญหรือไม่?' ราวกับว่า) ดังนั้นฉันจึงคิดว่าเพื่อเป็นการเปลี่ยนแปลง ฉันจะลองสร้างปริศนาขึ้นมาจริงๆ แล้วดูว่าจะมีกี่คนที่แก้ได้ แน่นอนว่าไม่มีใครสนใจเลย ฉันคิดว่านั่นมีความสำคัญอย่างมาก^{[ 21 ]}

ในปริศนานี้ คำถามยังไม่ทราบ แต่คำตอบเป็นที่ทราบกันอยู่แล้วคือ 42 ซึ่งคล้ายกับหนังสือที่ "คำตอบของคำถามสุดท้ายเกี่ยวกับชีวิต จักรวาล และทุกสิ่ง" เป็นที่ทราบกันดี แต่คำถามยังไม่ทราบ ปริศนานี้ปรากฏครั้งแรกในหนังสือThe Illustrated Hitchhiker's Guide to the Galaxyต่อมาได้ถูกนำไปใช้เป็นภาพปกของนวนิยาย "Hitchhiker's" ทั้งห้าเล่มที่พิมพ์ซ้ำในสหรัฐอเมริกา

อดัมส์ได้อธิบายปริศนานี้ว่าแสดงหมายเลข 42 ในรูปแบบที่แตกต่างกันสิบแบบ คำถามที่เป็นไปได้หกข้อคือ: ^{[ 22 ]}

คำถาม	คำอธิบายคำตอบ
ในแผนภาพมี ทรงกลม อยู่ กี่ลูก ?	6 แถว × 7 คอลัมน์= 42 ทรงกลม
โลก อยู่ ตำแหน่งใดในตารางพิกัด?	อยู่ในอันดับที่ 42 ทั้งในลำดับแถวและลำดับคอลัมน์
บาร์โค้ดบนลูกทรงกลมลูกหนึ่งนั้นเข้ารหัสอะไร?	หมายเลข 42 เป็นบาร์โค้ด แบบ Interleaved 2 of 5
ถ้าเราถือว่า ทรงกลมที่ มี สีแดง (แดง ม่วง ส้ม ดำ) เป็น '1' และทรงกลมที่ไม่มีสีแดงเป็น '0' แต่ละเส้นแสดงถึงตัวเลขใดในรูปทศนิยม?	ในระบบเลขฐานสอง แต่ละบรรทัดจะอ่านว่า '0101010' หรือ '42' ในระบบเลขฐานสิบ (รูปที่ 2)
ลูกบอล สี ฟ้า (สีฟ้า สีเขียว สีม่วง สีดำ) เรียงกันเป็น ตัวเลขอะไร ?	42 คล้ายกับ การทดสอบ ตาบอดสี (รูปที่ 3)
ตัวเลขใดที่แสดงด้วยตัวเลขโรมันที่เขียนแทนด้วยทรงกลมสีเหลือง (เหลือง ส้ม เขียว ดำ) ในสามแถวแรก?	XLII = 42 (รูปที่ 4)

เลข 42 และวลีที่เกี่ยวข้อง "ชีวิต จักรวาล และทุกสิ่ง" ได้รับความนิยมอย่างมากบนอินเทอร์เน็ต "ชีวิต จักรวาล และทุกสิ่ง" เป็นชื่อที่ใช้กันทั่วไปสำหรับหัวข้อที่ไม่เกี่ยวข้องกับหัวข้อหลักในฟอรัมอินเทอร์เน็ตและวลีนี้ถูกนำมาใช้ในลักษณะเดียวกันเพื่อหมายถึง "ทุกสิ่งทุกอย่าง" แชทบอท หลายตัว เมื่อถูกถามเกี่ยวกับความหมายของชีวิต จะตอบว่า "42" เครื่องคิดเลขออนไลน์หลายเครื่องก็ถูกตั้งโปรแกรมด้วยคำถามนี้เช่นกัน Google Calculator จะให้ผลลัพธ์ของ "คำตอบของชีวิต จักรวาล และทุกสิ่ง" เป็น 42 เช่นเดียวกับWolfram 's Computational Knowledge Engine ^{[ 23 ]}และDuckDuckGo ^{[ 24 ]}ในชุมชนออนไลน์Second Lifeมีส่วนหนึ่งในซิมที่เรียกว่า "42nd Life" ซึ่งอุทิศให้กับแนวคิดนี้ในชุดหนังสือ และมีการพยายามสร้าง Milliways ร้านอาหารที่ปลายจักรวาลขึ้นมาใหม่หลายครั้ง

ใน ซอฟต์แวร์ OpenOffice.org (ก่อนเวอร์ชัน 3.4) หากพิมพ์ "=ANTWORT("Das Leben, das Universum und der ganze Rest") (ภาษาเยอรมันสำหรับ =ANSWER("ชีวิต จักรวาล และทุกสิ่ง")) ลงในเซลล์ใดๆ ของสเปรดชีตผลลัพธ์คือ 42 ^{[ 25 ]}

มาตรฐาน ISO/IEC 14519-2001/ IEEE Std 1003.5-1999, มาตรฐาน IEEE สำหรับเทคโนโลยีสารสนเทศ – POSIX (R) อินเทอร์เฟซภาษา Ada – ส่วนที่ 1: การเชื่อมโยงสำหรับอินเทอร์เฟซโปรแกรมแอปพลิเคชันระบบ (API)ใช้หมายเลข 42 เป็นค่าส่งคืนที่จำเป็นจากกระบวนการที่ยุติลงเนื่องจากข้อยกเว้นที่ไม่ได้จัดการ เหตุผลระบุว่า "การเลือกค่า 42 เป็นไปโดยพลการ" และอ้างอิงหนังสือของ Adams เป็นแหล่งที่มาของค่านี้

มาตรฐานสำหรับรูปแบบไฟล์ภาพที่มีแท็กTIFFกำหนดไบต์ที่ 2 และ 3 ในส่วนหัวของไฟล์ภาพเพื่อระบุ 'หมายเลขเวอร์ชัน' 42 ในการแก้ไขเวอร์ชัน 5.0 ข้อกำหนดได้อธิบายการเลือกไว้ว่า "หมายเลขนี้ 42 (2A ในเลขฐานสิบหก) ไม่ควรเทียบเท่ากับการแก้ไขปัจจุบันของข้อกำหนด TIFF อันที่จริง หมายเลขเวอร์ชัน TIFF (42) ไม่เคยเปลี่ยนแปลง และอาจจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง หากมีการเปลี่ยนแปลง นั่นหมายความว่า TIFF ได้เปลี่ยนแปลงไปในทางที่รุนแรงมากจนผู้อ่าน TIFF ควรเลิกใช้ทันที หมายเลข 42 ถูกเลือกเนื่องจากมีความสำคัญทางปรัชญาอย่างลึกซึ้ง" ^{[ 26 ]}เวอร์ชันต่อมาได้ตัดคำอธิบายที่ยาวออกไป แต่ยังคงหมายเลขไว้ที่ 42 อยู่ดี^{[ 27 ]}

เมล็ดพันธุ์สุ่มที่เลือกเพื่อสร้างจักรวาลทั้งหมดของเกมคอมพิวเตอร์ผู้เล่นหลายคนออนไลน์EVE Onlineได้รับการเลือกเป็น 42 โดยหัวหน้านักออกแบบเกมในปี 2545 ^{[ 28 ]}

ในเกมคอมพิวเตอร์Gothic ปี 2001 รหัส "42" ใช้ปิดใช้งานสูตรโกงทั้งหมด หลังจากพิมพ์ "42" ในตำแหน่งที่ถูกต้อง ข้อความ " คำถามคืออะไร? " จะปรากฏขึ้น

ทีมOpenSUSEตัดสินใจว่าเวอร์ชันถัดไปจะใช้SUSE Linux Enterprise Desktop เป็นพื้นฐาน และตั้งชื่อว่า " Leap 42 " โดยเลือกเลข 42 เป็นเลขอ้างอิงถึงคำตอบของชีวิต จักรวาล และทุกสิ่ง^{[ 29 ]}

Chromecastรุ่นแรกของ Google มีหมายเลขรุ่น H2G2-42 ซึ่งอ้างอิงถึงหนังสือของ Douglas Adams ^{[ 30 ]}

กล้องโทรทรรศน์ วิทยุ Allen Telescope Array ซึ่ง SETIใช้มีจานรับสัญญาณ 42 จาน เพื่อเป็นเกียรติแก่คำตอบ^{[ 31 ]}

ในรายการโทรทัศน์อเมริกันเรื่อง Lostเลข 42 เป็นเลขสุดท้ายในกลุ่มเลขลึกลับ4, 8, 15, 16, 23 และ 42ในการสัมภาษณ์กับLostpediaโปรดิวเซอร์David Furyยืนยันว่านี่เป็นการอ้างอิงถึงHitchhiker 's ^{[ 32 ]}

รายการโทรทัศน์ของอังกฤษเรื่องThe Kumars at No. 42ได้รับชื่อนี้เพราะผู้สร้างรายการSanjeev Bhaskarเป็นแฟนของ Hitchhiker ^{[ 33 ]}

อัลบั้ม Viva la Vidaปี 2008 ของวงColdplayมีเพลงชื่อ " 42 " เมื่อ Qถามว่าชื่อเพลงเกี่ยวข้องกับHitchhiker's หรือไม่ คริส มาร์ตินตอบว่า "ใช่และไม่ใช่" ^{[ 34 ]}

วงดนตรีLevel 42เลือกชื่อวงโดยอ้างอิงจากหนังสือเล่มนั้น^{[ 35 ]}

ตอนที่ 42ของซีรีส์โทรทัศน์ไซไฟ อังกฤษเรื่อง Doctor Who ในปี 2007 ได้รับการตั้งชื่อโดยอ้างอิงถึงคำตอบ นักเขียนChris Chibnallยอมรับว่า "เป็นชื่อที่สนุกสนาน" ^{[ 36 ]}

เคน เจนนิงส์ซึ่งพ่ายแพ้ร่วมกับแบรด รัตเตอร์ใน การแข่งขัน Jeopardy!กับวัตสันของIBMเขียนว่าอวตาร ของวัตสัน ที่ปรากฏบนหน้าจอสำหรับการแข่งขันเหล่านั้นแสดง "เส้นความคิด" 42 เส้น ซึ่งแสดงเป็นเส้นสีสันสดใสหมุนรอบโลโก้ของวัตสัน และตัวเลขดังกล่าวถูกเลือกโดยอ้างอิงถึงมีมนี้^{[ 37 ]}

แบบ ถัก Hitchhiker ที่ออกแบบโดย Martina Behm เป็นผ้าพันคอที่มีฟัน 42 ซี่^{[ 38 ]}

ในThe Flashซีซั่น 4 ตอนที่ 1 ซิสโก้พยายามถอดรหัสสิ่งที่แบร์รี่เขียนอย่างชัดเจนโดยบอกว่าสิ่งที่แบร์รี่พูดอาจช่วยไขปริศนาเกี่ยวกับชีวิต จักรวาล และทุกสิ่ง ซึ่งเคทลินแนะนำว่าคือ 42 ^{[ 39 ]}

ในThe X-Filesฟ็อกซ์ มัลเดอร์ อาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์หมายเลข 42 ซึ่ง คริส คาร์เตอร์ผู้สร้างรายการได้ยอมรับว่าเป็นการอ้างอิงถึงภาพยนตร์เรื่อง Hitchhikers ^{[ 40 ]}

เลข 47 ปรากฏบ่อยครั้งใน แฟรนไชส์ ​​Star Trekเมื่อโปรดิวเซอร์Rick Bermanถูกถามเกี่ยวกับความถี่ที่ผิดปกติของเลขนี้ เขาตอบว่า "47 คือ 42 ที่ปรับแก้ตามอัตราเงินเฟ้อแล้ว" ^{[ 41 ] [ 42 ]}

ในซีซั่นที่ 2 ตอนที่ 4 ของซีรีส์A Discovery of Witchesภาพวาดของตัวละครหลักสองตัวในซีรีส์ถูกประมูลและมีหมายเลข 42 กำกับอยู่ และมีการกล่าวถึงความเชื่อมโยงของหมายเลขนี้กับดักลาส อดัมส์ ในบทสนทนาหนึ่ง

ในซีรีส์นี้ วลี " อย่าตื่นตระหนก " ปรากฏอยู่บนปกหนังสือThe Hitchhiker's Guide to the Galaxy ^{[ 4 ]}นวนิยายอธิบายว่าส่วนหนึ่งเป็นเพราะอุปกรณ์นั้น "ดูซับซ้อนอย่างเหลือเชื่อ" ในการใช้งาน และอีกส่วนหนึ่งเพื่อป้องกันไม่ให้นักเดินทางระหว่างดวงดาวตื่นตระหนก^{[ 43 ]} "ว่ากันว่าแม้จะมีข้อผิดพลาดที่เห็นได้ชัด (และบางครั้งก็ร้ายแรง) มากมาย แต่ The Hitchhiker's Guide to the Galaxyก็ขาย ดีกว่า Encyclopedia Galacticaเพราะมีราคาถูกกว่าเล็กน้อย และเพราะมีคำว่า 'อย่าตื่นตระหนก' เป็นตัวอักษรขนาดใหญ่ที่เป็นมิตรอยู่บนปก" ^{[ 4 ]}

อาร์เธอร์ ซี. คลาร์กกล่าวว่า การใช้คำว่า "อย่าตื่นตระหนก" ของดักลาส อดัมส์ อาจเป็นคำแนะนำที่ดีที่สุดที่สามารถมอบให้แก่มนุษยชาติได้^{[ 44 ]}

เมื่อวันที่ 6 กุมภาพันธ์ 2018 SpaceXได้ปล่อย จรวด Falcon Heavyซึ่งบรรทุกรถ Tesla Roadster ของ Elon Muskโดยมีข้อความ "DON'T PANIC!" เขียนอยู่บนหน้าจอแดชบอร์ดเพื่อเป็นการอ้างอิงถึงซีรีส์^{[ 45 ]}

ใน จักรวาล ของหนังสือชุด "คู่มือการเดินทางท่องกาแล็กซี"ผ้าเช็ดตัวถือเป็นอุปกรณ์ที่ขาดไม่ได้สำหรับนักเดินทางผู้มากประสบการณ์ เนื่องจากสามารถนำไปใช้ประโยชน์ได้หลากหลาย ดังนั้น คนที่สามารถปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ใหม่ๆ ได้อย่างรวดเร็ว จึงกล่าวได้ว่ารู้ว่าผ้าเช็ดตัวของตนอยู่ที่ไหน ตรรกะเบื้องหลังข้อความนี้ถูกนำเสนอไว้ในบทที่ 3 ของนวนิยายเล่มแรกในชุดนี้ดังนี้:

...ผ้าเช็ดตัวมีคุณค่าทางจิตวิทยาอย่างมหาศาล ด้วยเหตุผลบางอย่าง หากคนที่ไม่ใช่คนโบกรถ (strag: คนที่ไม่ใช่คนโบกรถ) พบว่าคนโบกรถมีผ้าเช็ดตัวติดตัว เขาจะคิดไปเองโดยอัตโนมัติว่าคนโบกรถคนนั้นมีแปรงสีฟัน ผ้าเช็ดตัว สบู่ ขนมปังกระป๋อง ขวดน้ำ เข็มทิศ แผนที่ เชือก สเปรย์ไล่แมลง อุปกรณ์กันฝน ชุดอวกาศ ฯลฯ ด้วย ยิ่งไปกว่านั้น คนที่ไม่ใช่คนโบกรถก็จะยินดีให้ยืมสิ่งของเหล่านั้นหรืออีกหลายสิบอย่างที่คนโบกรถอาจ "หาย" โดยไม่ได้ตั้งใจ สิ่งที่คนที่ไม่ใช่คนโบกรถจะคิดก็คือ ชายใดก็ตามที่สามารถโบกรถไปทั่วทั้งกาแล็กซี ลำบาก ยากลำบาก ต่อสู้กับอุปสรรคมากมาย เอาชนะได้ และยังรู้ว่าผ้าเช็ดตัวของเขาอยู่ที่ไหน ย่อมเป็นคนที่น่าเกรงขามอย่างแน่นอน

อดัมส์ได้ไอเดียสำหรับวลีนี้เมื่อเขาเดินทางและพบว่าผ้าเช็ดตัวชายหาดของเขาหายไปเรื่อยๆ ในหนังสือThe Hitchhiker's Guide to the Galaxy -The Radio Scripts ปี 1985 เพื่อนๆ ของเขาบรรยายว่าเขามักจะ "ทำผ้าเช็ดตัวหาย" เสมอ ในวันผ้าเช็ดตัวแฟนๆ จึงระลึกถึงอดัมส์ด้วยการพกผ้าเช็ดตัวไปด้วย^{[ 46 ]}

เดิมที คำว่า "โลก" ใน คู่มือมีเพียงคำเดียวคือ "ไร้พิษภัย" แต่ฟอร์ด พรีเฟคต์ได้แก้ไขเล็กน้อยก่อนที่จะติดอยู่ที่โลก คำว่า "ไร้พิษภัยส่วนใหญ่" ทำให้เกิดปฏิกิริยาที่ไม่พอใจอย่างมากจากอาร์เธอร์เมื่อได้ยิน คำสองคำนี้ไม่ใช่สิ่งที่ฟอร์ดส่งมาเป็นผลจากการวิจัยของเขา แต่เป็นเพียงสิ่งที่เหลืออยู่หลังจากที่บรรณาธิการของเขาแก้ไขเสร็จแล้ว คำนี้เป็นชื่อหนังสือเล่มที่ห้าใน ไตรภาค Hitchhikerความนิยมของคำนี้มากจนกลายเป็นคำจำกัดความของโลกในงานอ้างอิงนิยายวิทยาศาสตร์มาตรฐานหลายเล่ม เช่นสารานุกรมสตาร์เทร็คนอกจากนี้ ทั้ง "ไร้พิษภัย" และ "ไร้พิษภัยส่วนใหญ่" ยังปรากฏเป็นอันดับในเกมคอมพิวเตอร์Eliteและภาคต่อๆ มา นอกจากนี้ ในWorld of Warcraftยังมีปืนไรเฟิลที่ยิงกระสุน (ส่วนใหญ่) ไร้พิษภัย^{[ 47 ]}ในเกม MMORPG RuneScapeมีเกาะชื่อ Mos Le'Harmless (ไร้พิษภัยส่วนใหญ่) ผู้เล่นที่มีคะแนนต่ำในเวอร์ชันผู้เล่นหลายคนของเกมPerfect DarkและGoldenEye 007จะได้รับการกำหนดให้เป็น "ส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตราย" ในเกมกระดานCosmic Encounter ฉบับปี 2008 เผ่าพันธุ์มนุษย์ได้รับคุณลักษณะ "ส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตราย" ในเกมKerbal Space Programมีเครื่องยนต์จรวดอะตอมที่มีคำอธิบายว่า "ส่วนใหญ่ไม่เป็นอันตราย" การอ้างอิงอีกอย่างหนึ่งอยู่ในชื่อหนังสือ Mostly Harmless Econometrics ^{[ 48 ]}

ในบทที่ 17 ของนวนิยายเรื่องThe Hitchhiker's Guide to the Galaxy อาร์เธอ ร์เดนต์พยายามใช้เครื่องจ่ายเครื่องดื่ม Nutrimatic เพื่อชงชา แต่กลับได้เครื่องดื่มผสม (ซึ่งคนส่วนใหญ่ไม่ชอบ) ที่ "เกือบจะเหมือนชา แต่ก็ไม่เหมือนเสียทีเดียว "

หนึ่งในเป้าหมายหลักของผู้เล่น เช่น อาร์เธอร์ เดนต์ ในวิดีโอเกมThe Hitchhiker's Guide to the Galaxyคือการขัดขวางเครื่องจักรและหาชาดีๆ มาให้ได้ ซึ่งเป็นภารกิจที่ผู้เล่นจะได้รับการเตือนอยู่เสมอด้วยไอเทมในช่องเก็บของที่เขียนว่า "ไม่มีชา" ตามข้อมูลจากJargon Fileวลีที่สั้นกว่าอย่าง "ไม่ต่างกันมากนัก" ได้กลายเป็นศัพท์เฉพาะของแฮกเกอร์ไปแล้ว^{[ 49 ]}

" แบ่งปันและเพลิดเพลิน " คือสโลแกนของแผนกรับเรื่องร้องเรียนของบริษัทซีเรียส ไซเบอร์เนติกส์ ในเวอร์ชันวิทยุ วลีนี้มีเพลงเป็นของตัวเอง (ร้องในตอนที่เก้าของซีรีส์วิทยุ) ซึ่งขับร้องโดยคณะนักร้องประสานเสียงหุ่นยนต์ใน "โอกาสพิเศษ" บริษัทซีเรียส ไซเบอร์เนติกส์ มักผลิตสินค้าที่มีข้อบกพร่องโดยธรรมชาติ ซึ่งทำให้คำกล่าวนี้ดูย้อนแย้ง เพราะมีคนไม่กี่คนที่อยาก "แบ่งปันและเพลิดเพลิน" กับสิ่งที่มีข้อบกพร่อง หนึ่งในข้อบกพร่องด้านการออกแบบคือคณะนักร้องประสานเสียงหุ่นยนต์ที่ร้องเพลงนี้ พวกมันร้องเสียงสามโทนที่ไม่เข้ากับจังหวะดนตรีคู่มือเล่าว่าคำว่า " แบ่งปันและเพลิดเพลิน " เคยแสดงเป็นตัวอักษรเรืองแสงสูงสามไมล์ใกล้กับแผนกรับเรื่องร้องเรียนของซีเรียส ไซเบอร์เนติกส์ จนกระทั่งน้ำหนักของมันทำให้มันพังลงมาทับสำนักงานใต้ดินของเหล่าผู้บริหารหนุ่มสาวจำนวนมาก ครึ่งบนของป้ายที่โผล่ขึ้นมาในตอนนี้แปลเป็นภาษาท้องถิ่นได้ว่า " ไปเอาหัวไปยัดใส่หมูซะ " และจะสว่างขึ้นเฉพาะในงานเฉลิมฉลองพิเศษเท่านั้น

ตอน"Fit the Twentieth"ของซีรีส์วิทยุ มีเสียงบูตระบบปฏิบัติการคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (คล้ายกับเสียงของ Microsoft ) ที่ใช้ทำนองเพลง "Share and Enjoy" นอกจากนี้ ตอน "Fit the Twenty-First"ของซีรีส์วิทยุ ซึ่งเป็นตอนสุดท้ายของการดัดแปลงนวนิยายเรื่อง " So Long, and Thanks for All the Fish " ยังมี เวอร์ชัน ริงโทนแบบโพลีโฟนิกของทำนองเพลงนี้ด้วย ทำนองเพลง "Share and Enjoy" ยังถูกใช้ในซีรีส์โทรทัศน์เป็นเพลงประกอบโฆษณาหุ่นยนต์ของบริษัท Sirius Cybernetics Corporation ( สโลแกน : "เพื่อนพลาสติกของคุณที่สนุกสนานที่จะอยู่ด้วย!")

หลังจากหนูแล้ว สัตว์ ที่ ฉลาดที่สุดเป็นอันดับสองบนโลกคือโลมา

โลมาทั้งหลายรู้มานานแล้วว่าโลกกำลังจะถูกทำลาย และได้พยายามเตือนมนุษยชาติถึงอันตรายนั้นหลายครั้ง...ข้อความสุดท้ายที่โลมาส่งนั้นถูกตีความผิดไปว่าเป็นความพยายามที่ซับซ้อนอย่างน่าประหลาดใจในการตีลังกาหลังสองรอบลอดห่วงไปพร้อมกับผิวปากเพลง " The Star-Spangled Banner " แต่ความจริงแล้วข้อความนั้นคือ " ลาก่อน และขอบคุณสำหรับปลาทั้งหมด "

ประโยคนี้ยังเป็นชื่อของหนังสือเล่มที่สี่ในไตรภาคและปรากฏในหนังสือเล่มนั้นในฐานะข้อความที่จารึกไว้บนชามคริสตัลที่โลมาทิ้งไว้เป็นของขวัญอำลาแก่สมาชิกที่ได้รับเลือกของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ความนิยมของประโยคนี้มีมากถึงขนาดที่ถูกนำไปใช้เป็นชื่อเพลงเปิดของภาพยนตร์เรื่องThe Hitchhiker's Guide to the Galaxy ใน ปี 2005

วลีนี้ถูกล้อเลียนในอัลบั้มNoFX ปี 1997 ชื่อSo Long, and Thanks for All the Shoes ^{[ 50 ]}

นี่เป็นชื่อเพลงของA Perfect Circleในอัลบั้มEat the Elephantปี 2018 เช่นกัน ^{[ 51 ]}

Wikiquote มีคำคมที่เกี่ยวข้องกับหนังสือ The Hitchhiker's Guide to the Galaxy

• 42 (หมายเลข)
• อะโพฟีเนีย
• ความหมายของชีวิต
• ปัญหาของคนอื่น

• กิลล์, ปีเตอร์ (3 กุมภาพันธ์ 2011). "42: คำตอบที่แม่นยำอย่างน่าอัศจรรย์ของดักลาส อดัมส์เกี่ยวกับชีวิต จักรวาล และทุกสิ่ง" . เดอะการ์เดียน . ลอนดอน. สืบค้นเมื่อ3 เมษายน 2011 .
• สมิธ, มอล (2007). 42 – คำตอบของชีวิต จักรวาล และทุกสิ่ง . มอริซ สมิธ. ISBN 978-0-9557137-0-5.