แม่น้ำใต้ดิน (หรือที่รู้จักกันในชื่อแม่น้ำใต้พื้นดิน ) คือแม่น้ำหรือทางน้ำที่ไหลอยู่ใต้พื้นดิน ทั้งหมดหรือบางส่วน โดยที่พื้นแม่น้ำไม่ได้อยู่บนพื้นผิวโลก^{[ 1 ]}มันแตกต่างจากแหล่งน้ำบาดาลซึ่งอาจไหลเหมือนแม่น้ำแต่ถูกกักไว้ภายใน ชั้นหิน ที่ซึมผ่านได้หรือวัสดุที่ไม่แข็งตัวอื่นๆ แม่น้ำที่ไหลอยู่ใต้ระดับพื้นดินในหุบเขา เปิดโล่ง ไม่จัดว่าเป็นแม่น้ำใต้ดิน^{[ 2 ]}

แม่น้ำธรรมชาติบางสายอาจอยู่ใต้ดินทั้งหมด โดยไหลรวมกันและไหลผ่านระบบถ้ำ ในภูมิประเทศแบบ คาร์สต์แม่น้ำที่กำเนิดอยู่เหนือพื้นดินอาจหายไปในหลุมยุบและไหลอยู่ใต้ดินต่อไปจนกระทั่งปรากฏขึ้นบนพื้นผิวอีกครั้งในบริเวณปลายน้ำ ซึ่งอาจรวมกับแม่น้ำใต้ดินสายอื่น ๆ แม่น้ำใต้ดินที่ยาวที่สุดในโลกคือ ระบบถ้ำ Sistema Sac Actunในเม็กซิโก^{[ 3 ]}

แม่น้ำใต้ดินอาจเป็นผลมาจากการถมแม่น้ำหรือเปลี่ยนเส้นทางการไหลของแม่น้ำไปยังท่อระบายน้ำซึ่งมักเป็นส่วนหนึ่งของ การ พัฒนาเมือง^{[ 4 ]}การย้อนกลับกระบวนการนี้เรียกว่า"การเปิดเผย"ทางน้ำ และเป็นรูปแบบหลักของการฟื้นฟูแม่น้ำที่มองเห็นได้ ตัวอย่างที่ประสบความสำเร็จ ได้แก่ แม่น้ำชองกเยชอนในใจกลางกรุงโซล^{[ 5 ] [ 6 ]}

ปลาบางชนิด (เรียกกันทั่วไปว่าปลาถ้ำ ) และ สิ่งมีชีวิตที่อาศัย อยู่ในถ้ำชนิด อื่นๆ ปรับตัวให้เข้ากับการดำรงชีวิตในแม่น้ำและทะเลสาบใต้ดิน^{[ 7 ]}

ตัวอย่างของแม่น้ำใต้ดินยังปรากฏอยู่ในตำนานและวรรณกรรม อีกด้วย

มีตัวอย่างแม่น้ำใต้ดินตามธรรมชาติมากมาย เช่น:

• ในบอสเนียและเฮอร์เซโกวีนา : Unac ; Mušnica- Trebišnjica - Krupa / Ombla (Ombla ผุดขึ้นมาจากถ้ำขนาดใหญ่ใกล้กับDubrovnikประเทศโครเอเชียและหลังจากนั้นเพียงประมาณ 30 เมตรก็ไหลลงสู่Riaของทะเล Adriaticที่เรียกว่าRijeka Dubrovačka ) ; ซาลอมกา - บูนา / บูนิกา / เบรกาวา ; เวอร์ลจิกา - เทรบิชาต ; ลิชทิตซา -ยาเซนิกา; ซูอิกา -ริชินา^{[ 8 ] [ 9 ]}
• ในประเทศบัลแกเรีย :
  • Banderishka rekaส่วนใต้ดินใต้ยอดเขาKutelo ภูเขา Pirin
  • กระแสน้ำใต้ดินของแม่น้ำ Struma ใน ถ้ำ Duhlata ภูเขาVitosha
  • กระแสน้ำใต้ดินแม่น้ำNegovanka ใน ถ้ำ EmenจังหวัดVeliko Tarnovo
  • Trigradska rekaคือส่วนใต้ดินที่เป็นที่ตั้งของถ้ำคอปีศาจและช่องเขา Trigradในเทือกเขาโรโดเป
• แม่น้ำคามูยซึ่งตั้งอยู่ในภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของเปอร์โตริโกเป็นหนึ่งในระบบแม่น้ำใต้ดินที่ใหญ่ที่สุดในโลก^{[ 10 ]}
• ระบบถ้ำ CrossในเมืองLoška Dolinaประเทศสโลวีเนียประกอบด้วยทะเลสาบใต้ดิน 22 แห่ง
• แม่น้ำที่สาบสูญในเทือกเขาแอปพาเลเชียนของรัฐเวสต์เวอร์จิเนียหายไปใต้ดินและปรากฏขึ้นอีกครั้งในชื่อแม่น้ำคาคาปอน
• แม่น้ำโมฮาวีในแคลิฟอร์เนีย ตอนใต้ ไหลอยู่ใต้ดินในหลายจุด
• อุทยานแห่งชาติฟงญา-เกบ็องในเวียดนามมีแม่น้ำใต้ดินไหลผ่านระบบถ้ำของอุทยาน
• แม่น้ำใต้ดิน ปูเอร์โตปรินเซซาบนเกาะปาลาวันประเทศฟิลิปปินส์ไหลอยู่ใต้ดินก่อนที่จะไหลลงสู่ทะเลจีนใต้^{[ 11 ]}
• แม่น้ำปุนควา (Punkva)ในภูมิภาคคาร์สต์โมราเวียสาธารณรัฐเช็ ก เป็นแม่น้ำใต้ดินที่ไหลผ่านระบบถ้ำ ได้แก่ถ้ำปุนควาและ ช่องเขา มาโคชา (Macocha gorge )
• แม่น้ำซานตาเฟในฟลอริดา ตอนเหนือ ไหลลงสู่หลุมยุบ ขนาดใหญ่ ในอุทยานแห่งรัฐโอเลโนและปรากฏขึ้นอีกครั้งในอุทยานแห่งรัฐริเวอร์ไรส์เพรสเซอร์ฟ ที่อยู่ติดกัน ห่างออกไป 3 ไมล์ (4.8 กิโลเมตร) ทางด้านล่างของ ลำน้ำ
• แม่น้ำเรกาในสโลวีเนีย ซึ่งหายไปในถ้ำสโกจานกลับมาปรากฏอีกครั้งในฐานะส่วนหนึ่งของแม่น้ำทิมาโวในอิตาลี^{[ 12 ]}

ในหลายเมืองมีลำธารธรรมชาติที่ถูกสร้างทับไปบางส่วนหรือทั้งหมด ตัวอย่างลำธารใต้ดินในเมืองที่ มนุษย์สร้างขึ้นนั้น มีมากมายเกินกว่าจะยกมาทั้งหมด แต่ตัวอย่างที่น่าสนใจได้แก่:

• Bièvre ใต้กรุงปารีสประเทศฝรั่งเศส
• แม่น้ำโบยานสกา ( Boyana ) ซึ่งไหลผ่านบางส่วนของเมืองโซเฟียประเทศบัลแกเรีย
• ลำธาร Castle Frank Brook , Garrison Creek , Russell CreekและTaddle Creekรวมถึงลำธารใต้ดินอื่นๆใน เขตเมือง โทรอนโต
• แม่น้ำฟาร์เซตซึ่งเป็นที่มาของชื่อเมืองเบลฟาสต์ ไหลผ่านอุโมงค์ใต้เมือง
• แม่น้ำ ฟลีทและแม่น้ำใต้ดินอื่นๆ ในลอนดอน
• แม่น้ำฟลินท์ใต้เมืองฮาเปวิลล์ รัฐจอร์เจียและสนามบินนานาชาติฮาร์ทส์ฟิลด์-แจ็กสัน แอตแลนตา
• ฟรอมที่อยู่ใต้บริสตอล
• ลำธารโฮบาร์ตในแทสเมเนีย
• มิลล์ครีกในฟิลาเดลเฟีย
• แม่น้ำเนกลินนายา ​​ซึ่งไหลผ่านอุโมงค์หลายแห่งใต้ใจกลางกรุงมอสโก
• แม่น้ำพาร์คใต้เมืองฮาร์ตฟอร์ด
• อุโมงค์ระบายน้ำ Spirit Lakeใต้สันเขา Harry's Ridge ในเขตSkamania รัฐวอชิงตันสหรัฐอเมริกา
• แม่น้ำทีมที่อยู่ใต้เขตอุตสาหกรรมทีมแวล ลีย์ เมือง เกตส์เฮดสหราชอาณาจักร
• ลำธารแทงค์ สตรีมใต้เมืองซิดนีย์ประเทศออสเตรเลีย
• วิหารเซนน์ใต้กรุงบรัสเซลส์สืบเนื่องจากการปิดล้อมวิหารเซนน์ระหว่างปี 1865 ถึง 1871
• แม่น้ำใต้ดินในฮ่องกง
• นอริช ค็อกกี้ส์

ปลาบางชนิด (ที่รู้จักกันทั่วไปในชื่อปลาถ้ำ ) และ สิ่งมีชีวิตที่อาศัย อยู่ในถ้ำ อื่นๆ ปรับตัวให้เข้ากับการดำรงชีวิตในแม่น้ำและทะเลสาบใต้ดิน

ในเทพปกรณัมกรีก แม่น้ำสติกซ์ เฟลเกธอนอะเคอรอน โคไซตัสและเลเธะ ได้ถูกกล่าวถึง ว่าเป็นแม่น้ำในโลกใต้พิภพดันเต อลิเกียรีในบทประพันธ์ Inferno ของเขา ก็ได้กล่าวถึงแม่น้ำอะเคอรอนเฟลเกธอนและสติกซ์ ว่าเป็นแม่น้ำในนรก ใต้ดินของเขา เช่นกัน มีการกล่าวถึงแม่น้ำเหล่านี้ในทำนองเดียวกันในParadise Lostของจอห์น มิลตันและแม่น้ำอัลฟ์ ที่ไหล "ผ่านถ้ำที่มนุษย์ไม่อาจวัดได้ / ลงสู่ทะเลที่ไร้แสงอาทิตย์" ก็เป็นส่วนสำคัญของบทกวีKubla Khanโดยซามูเอล เทย์เลอร์ โคลริดจ์

ตัวละครในนวนิยายเรื่อง " การเดินทางสู่ใจกลางโลก"ของจูลส์ เวอร์นได้พบกับแม่น้ำใต้ดิน:

"ฮันส์ไม่ได้เข้าใจผิดหรอก" เขากล่าว "สิ่งที่คุณได้ยินคือเสียงน้ำเชี่ยวกราก"

"น้ำท่วมฉับพลันเหรอ?" ฉันอุทาน

“ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามีแม่น้ำใต้ดินไหลอยู่รอบตัวเรา” ^{[ 13 ]}

นวนิยายอื่นๆ อีกหลายเรื่องก็มีแม่น้ำใต้ดินเช่นกัน^{[ 4 ]}แม่น้ำใต้ดินของลอนดอนปรากฏอยู่ในนวนิยายเรื่องDrowning ManโดยMichael Robothamเช่นเดียวกับในนวนิยายเรื่อง Thrones, DominationsโดยDorothy L. SayersและJill Paton Walshซึ่งตัวละครตัวหนึ่งกล่าวว่า:

“ท่านสามารถฝังพวกเขาไว้ใต้ดินลึกๆ ได้ ท่านจะผูกพวกเขาไว้ในอุโมงค์ก็ได้ แต่สุดท้ายแล้ว ที่ใดเคยมีแม่น้ำ ที่นั่นก็จะมีแม่น้ำอยู่เสมอ” ^{[ 14 ]}

• อบีม (Abîme)  – ศัพท์ทางภูมิศาสตร์ที่หมายถึงปล่องแนวตั้งในถ้ำ
• แม่น้ำใต้ทะเลดำ  – กระแสน้ำเค็มในทะเลดำ
• ภูมิประเทศ แบบคาร์สต์  – ลักษณะภูมิประเทศที่เกิดจากการละลายของหิน
• ลำธารที่ปริมาณน้ำลดลง  – ลำธารหรือแม่น้ำที่ปริมาณน้ำลดลงเมื่อไหลลงสู่ปลายน้ำ
• สเปเลโอโลยี  – วิทยาศาสตร์ที่ศึกษาเกี่ยวกับระบบถ้ำและหินปูน
• น้ำตกใต้ดิน  – น้ำตกที่ตั้งอยู่ใต้ดิน
• ทะเลสาบใต้ดิน  – ทะเลสาบที่อยู่ใต้พื้นผิวโลก