Vaʻaเป็นคำในภาษาซามัวและตาฮิติซึ่งหมายถึง 'เรือ' 'เรือแคนู' หรือ 'เรือเดินสมุทร' ^{[ 1 ]}เป็น คำ ที่มีรากศัพท์เดียวกัน กับคำภาษาโพลินีเซี ยอื่นๆ เช่นvakaหรือคำภาษาเมารีwaka ^{[ 2 ]}นอกจากนี้ยังรู้จักกันในชื่อWa'aในภาษาฮาวาย อีกด้วย ^{[ 3 ]}

เรือวาอา (vaʻa ) โดยทั่วไปจะมีลักษณะเป็นเรือแคนูที่ขุดจากลำต้นไม้ต้นเดียว มักใช้โดยคนหนึ่งถึงสามคนเพื่อทำกิจกรรมหาปลาบริเวณรอบเกาะ โดยปกติจะมีทุ่นหรือไม้ค้ำยัน (เรียกว่าอะมา ใน ภาษาโพลินีเซียต่างๆ) ซึ่งติดอยู่กับตัวเรือหลักเพื่อเพิ่มความมั่นคง

คำว่าvaʻaแตกต่างจากเรือเดินทะเลขนาดใหญ่แบบดั้งเดิมสำหรับการเดินทางระยะไกลซึ่งมีชื่อเรียกต่างๆ เช่นvaʻa tele ( ' เรือใหญ่'), aliaหรือtepukei

เรือวาอา (vaʻa)ขนาดเล็กในรูปแบบที่ทันสมัยถูกนำมาใช้ในกีฬาแข่งเรือแคนูแบบมีทุ่นลอยเนื่องจากระบบทุ่นลอยช่วยเพิ่มความเสถียร ทำให้เรือวาอาแบบดัดแปลงถูกบรรจุเป็นกีฬาใหม่ในพาราลิมปิกเกมส์ตั้งแต่ปี 2020 เป็นต้นมา

บางแหล่งข้อมูลอ้างว่าvaʻaมีอยู่มานานกว่า 4,000 ปี^{[ 4 ]}กล่าวคือ มีอยู่ก่อนการกำเนิดของโลกโพลินีเซียเสีย อีก อันที่จริงแล้ว นี่หมายถึงนวัตกรรมของเรือแคนูแบบมีขาค้ำซึ่งสามารถสืบย้อนไปถึงนักเดินเรือชาวออสโตรเนเซียน ยุคแรก ได้

สหพันธ์ Va'a นานาชาติซึ่งเป็นองค์กรกำกับดูแลกีฬาเรือแคนู Outrigger /Va'a ระดับนานาชาติมาตั้งแต่ปี 1984 ^{[ 5 ]}

ชาวซามัวมีเรือแคนูสี่ประเภท ได้แก่ เรือประมงขนาดเล็กหรือเรือเดินทะเลขนาดใหญ่ที่เรียกว่าva'a-teleหรือʻaliaซึ่งส่วนใหญ่ไม่ได้ใช้งานในปัจจุบัน^{[ 6 ]}

• เปาเปา เรือแคนู แบบมีทุ่นลอย ข้างเดียว ทำจากท่อนซุงเดียว
• va'a-aloเรือแคนูตกปลาขนาดเล็ก
• เรือแคนูเดี่ยวขนาดใหญ่ ซึ่งเรียกกันว่าลาอู ลิมา (ห้าแถบ) หรือหกหรือเจ็ดแถบ แล้วแต่กรณี เป็นเรือแคนูที่มีความยาวแตกต่างกันไป ตั้งแต่สามสิบ ห้าสิบ หกสิบ และแม้กระทั่งเจ็ดสิบฟุต ตามความต้องการ เรือเหล่านี้ทรงตัวได้ด้วยทุ่นลอยที่ผูกติดกับตัวเรือด้านซ้ายอย่างแน่นหนา ในระยะห่างสามฟุตหากต้องการใช้ลากจูง แต่ห้าหรือหกฟุตหากต้องการใช้แล่นเรือ เรือแคนูเดี่ยวมีลักษณะที่ดูเบา หัวเรือและท้ายเรือโค้งขึ้นเล็กน้อย ทำให้เพียงส่วนกลางลำตัวของเรือที่ไม่มีสัมภาระเท่านั้นที่สัมผัสกับน้ำ
• เรือแคนูสองที่นั่งของชาวซามัว หรือva'a-tele (เรือแคนูขนาดใหญ่) นั้นมีขนาดใหญ่กว่ามาก โดยประกอบด้วยเรือแคนูสองลำ ลำหนึ่งยาวกว่าอีกลำหนึ่ง ผูกติดกันด้วยไม้ค้ำกลางลำเรือ และมีเพิงหรือห้องโดยสารมุงจากสร้างอยู่บนแท่นที่ยื่นออกมาเหนือท้ายเรือ แทนที่จะอยู่กลางลำเรือเหมือนเรือแคนูของชาวตองกา เรือแคนูขนาดใหญ่นี้มีขนาดใหญ่กว่าเรือแคนูแบบนี้มาก แต่ควบคุมได้ยากกว่า อย่างไรก็ตาม สามารถบรรทุก เรือ Vaʻa-aloหรือเรือประมงขนาดเล็กหนึ่งหรือสองลำบนดาดฟ้าได้ตามต้องการ

ตัวเรือหลักของวาอา (vaʻa)สามารถทำได้ในชิ้นเดียว จากลำต้นที่กลวงของต้นไม้ขนาดใหญ่ โดย ติดทุ่น อะมา (ama)เข้าไปภายหลัง วิธีการสร้างเรือแบบอื่นๆ ของชาวโพลินีเซีย ได้แก่ การ "เย็บ" แผ่นไม้เข้าด้วยกันด้วยเชือกและสายพิเศษ ซึ่งเป็นการสานแบบทำมือชนิดหนึ่งที่เรียกว่าเซนนิท (sennit)ซึ่งมีความสำคัญในวัฒนธรรมทางวัตถุของชาวโอเชียเนีย

Vaʻaยังเป็นนามสกุลในหมู่เกาะซามัวและอาจหมายถึง:

• เอิร์ล วาอา (เกิดปี 1976) นักรักบี้ชาวซามัว
• จัสติน วาอา (เกิดปี 1978) นักรักบี้ชาวซามัว

วิกิมีเดียคอมมอน ส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับVa'a

• วัฒนธรรมของซามัว
• การเดินเรือของชาวโพลินีเซีย
• โฮคุเลอา
• ลากานา
• วะ.
• เรือเอาท์ริกเกอร์
• เรกัตตา

• ทาเคีย เอาท์ริกเกอร์ แคนู คลับ ฟิจิ