แนวคิดเรื่องความต้องการสามารถพิจารณาได้จากหลายมุมมอง ในสังคมฆราวาส ความต้องการอาจถูกมองว่าคล้ายกับอารมณ์ความปรารถนาซึ่งสามารถศึกษาได้ทางวิทยาศาสตร์ผ่านสาขาวิชาจิตวิทยาหรือสังคมวิทยาหรืออีกทางหนึ่ง ความต้องการสามารถศึกษาได้ในเชิงจิตวิญญาณ ศีลธรรม หรือศาสนา โดยเฉพาะอย่างยิ่งในพุทธศาสนา แต่รวมถึงศาสนาคริสต์ อิสลาม และยูดายด้วย

ในทางปรัชญามันเทียบได้กับความอยากหรือกิเลส ตัณหา

ในทางเศรษฐศาสตร์ความต้องการคือสิ่งที่ปรารถนา กล่าวกันว่าทุกคนมีความต้องการไม่จำกัด แต่มีทรัพยากรจำกัด (เศรษฐศาสตร์ตั้งอยู่บนสมมติฐานว่ามีทรัพยากรจำกัดให้เราใช้) ดังนั้น คนเราจึงไม่สามารถมีทุกอย่างที่ต้องการได้ และต้องมองหาทางเลือกที่ราคาไม่แพงที่สุด

ความต้องการมักถูกแยกออกจากความจำเป็นความจำเป็นคือสิ่งที่จำเป็นต่อการอยู่รอด (เช่นอาหารและที่อยู่อาศัย ) ในขณะที่ความต้องการเป็นเพียงสิ่งที่บุคคลอยากจะมี^{[ 1 ]} นักเศรษฐศาสตร์บางคนปฏิเสธการแบ่งแยก นี้ และยืนยันว่าทั้งหมดนี้เป็นเพียงความต้องการที่มีระดับความสำคัญแตกต่างกัน ตามมุมมองนี้ ความต้องการและความจำเป็นสามารถเข้าใจได้ว่าเป็นตัวอย่างของแนวคิดโดยรวมของอุปสงค์

ตัวอย่างของสิ่งที่ผู้คนปรารถนาจะมี ได้แก่การควบคุมการเงินการประหยัดเวลางานที่ได้ค่าตอบแทนสูงขึ้นความสะดวกสบายมากขึ้นการรับประทานอาหารที่ดีต่อสุขภาพ การออกกำลังกายการมีสุขภาพจิตที่ ดี มิตรภาพความเป็นเพื่อนและความ ปลอดภัย

ในขณะที่ใน สังคม ฆราวาส สมัยใหม่ "ความต้องการ" ถือเป็นความจริงทางเศรษฐกิจ สังคมวิทยา หรือจิตวิทยาเชิงวัตถุวิสัยของการดำรงอยู่ของมนุษย์ แต่ประเพณีทางศาสนาหรือจิตวิญญาณหลายแห่งได้กำหนดหรือให้คำแนะนำเกี่ยวกับบทเรียนเรื่องความต้องการและความปรารถนา ซึ่งอาจเรียกได้ว่า " ความต้องการ " ก็ได้ พุทธศาสนาอาจเป็นตัวอย่างที่พบได้บ่อยที่สุดของประเพณีทางศาสนาที่ให้ปัญญาและคำแนะนำเกี่ยวกับแนวคิดเรื่องความต้องการและความปรารถนาหรือ "ความต้องการ" อริยสัจข้อ ที่สอง ของพุทธศาสนาคือ ความปรารถนาหรือความต้องการเป็นสาเหตุของความทุกข์ส่วนใหญ่ที่ประสบในชีวิต เมื่อเราต้องการและปรารถนา เราสร้างความทุกข์ที่ไม่สามารถบรรเทาได้ เพราะดังที่ได้อธิบายไว้ในเศรษฐศาสตร์ฆราวาส ความต้องการนั้น "ไม่มีขีดจำกัด" ดังนั้นความต้องการที่ไม่ได้รับการเติมเต็มจึงก่อให้เกิดความทุกข์ได้ไม่จำกัด^{[ 2 ]}ความท้าทายต่อภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกนี้อาจรวมถึงการต่อต้านการบริโภคนิยมหรือเศรษฐศาสตร์พุทธศาสนา

ในศาสนาคริสต์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งนิกายโปรเตสแตนต์ควรลดความยากจนให้น้อยที่สุด และดำรงชีวิตอย่างเรียบง่ายด้วยการทำงานหนักและสุจริต ดังที่อธิบายไว้ในจริยธรรมการทำงานของโปรเตสแตนต์จากมุมมองทางเศรษฐศาสตร์และสังคมวิทยา อาจเข้าใจได้ว่าเป็นการให้คุณค่าและพลังงานกับการผลิตมากกว่าการ บริโภค

• ความอยากอาหาร
• ความสอดคล้องของความต้องการ
• เจตจำนง
• ปรารถนา