ทาร์ดิเกรด ช่วงเวลา: ฟอสซิลกลุ่มบรรพบุรุษยุคแคมเบรียนตอนกลาง
Milnesium tardigradumเป็นยูทาร์ดิเกรด
Echiniscus insularisซึ่งเป็นเฮเทอโรทาร์ดิเกรด
การจำแนกทางวิทยาศาสตร์
อาณาจักร:	แอนิมอลเลีย
อาณาจักรย่อย:	ยูเมตาโซอา
กลุ่มสายพันธุ์ :	พาราฮอกโซซัว
กลุ่มสายพันธุ์ :	บิลาเทเรีย
กลุ่มสายพันธุ์ :	เนฟโรซัว
กลุ่มสายพันธุ์ :	โปรโตสโตเมีย
ซูเปอร์ไฟลัม:	เอ็กดีโซซัว
กลุ่มสายพันธุ์ :	พานาร์โทรโปดา
ไฟลัม:	Tardigrada Spallanzani , 1776
ชั้นเรียน
ยูทาร์ดิกราดา เฮเทอโรทาร์ดิกราดา เมโสตาร์ดิกราดา (น่าสงสัย)

ทาร์ดิเกรด ( / ˈ t ɑːr d ɪ ɡ r eɪ d z /^ⓘ ), ^{[ 1 ]}หรือที่รู้จักกันในชื่อหมีน้ำหรือลูกหมูมอส[ ^{2 ]เป็น}ไฟลัมของสัตว์ขนาดเล็กที่ พวกมันได้รับการอธิบายครั้งแรกโดยนักสัตววิทยาชาวเยอรมันโยฮันน์ ออกัสต์ เอฟราอิม โกเซในปี 1773 ซึ่งเรียกพวกมันว่า Kleiner Wasserbär 'หมีน้ำตัวเล็ก'ในปี 1776 นักชีววิทยาชาวอิตาลีลาซซาโร สปัลลันซานีตั้งชื่อพวกมันว่าTardigradaซึ่งหมายถึง "ผู้เดินช้า"

ทาร์ดิเกรดอาศัยอยู่ในหลากหลายภูมิภาคของ ชีวมณฑลโลก ไม่ว่าจะเป็นยอดเขาทะเลลึก ป่าฝนเขตร้อนและแอนตาร์กติกาพวกมันเป็นสัตว์ที่มีความทนทานสูงที่สุดชนิดหนึ่ง โดยแต่ละสายพันธุ์สามารถอยู่รอดได้ในสภาวะที่รุนแรง เช่น การสัมผัสกับอุณหภูมิที่สูงจัดความดันที่สูงและต่ำจัด การขาดอากาศหายใจ รังสีการขาดน้ำและการอดอาหาร ซึ่งจะทำให้สิ่ง มีชีวิตชนิดอื่นส่วนใหญ่ตายได้อย่างรวดเร็วพวกมันยังสามารถอยู่รอดได้แม้ในอวกาศอีก ด้วย

ในไฟลัมทาร์ดิเกรดา ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของซูเปอร์ไฟลัมเอ็กดีโซซัว มีสิ่งมีชีวิตที่รู้จักกันประมาณ 1,500 ชนิด ฟอสซิลที่เก่าแก่ที่สุดที่ค้นพบนั้นมาจากยุคแคมเบรียนเมื่อประมาณ 500 ล้านปีก่อน พวกมันขาดจีนฮอกซ์ หลายตัว ที่พบในสัตว์ขาปล้อง และส่วนกลางลำตัวที่สอดคล้องกับส่วนอกและส่วนท้องของสัตว์ขาปล้อง กลับกัน ส่วนใหญ่ของร่างกายพวกมันมีลักษณะคล้ายคลึงกับส่วนหัวของสัตว์ขาปล้อง

ทาร์ดิเกรดมักมีความยาวประมาณ 0.5 มิลลิเมตร (0.02 นิ้ว) เมื่อโตเต็มที่ พวกมันมีรูปร่างสั้นและอ้วนกลม มีขา 4 คู่ แต่ละคู่มีกรงเล็บ (โดยปกติจะมี 4-8 อัน) หรือแผ่นเหนียวๆ ทาร์ดิเกรดพบได้ทั่วไปในมอสและไลเคน และสามารถเก็บรวบรวมและสังเกตได้ง่ายภายใต้ กล้องจุลทรรศน์กำลังขยายต่ำทำให้เข้าถึงได้ง่ายสำหรับนักเรียนและนักวิทยาศาสตร์สมัครเล่น การคลานที่ดูเก้งก้างและความสามารถในการเอาชีวิตรอดในสภาพแวดล้อมที่รุนแรงเป็นที่รู้จักกันดี ทำให้พวกมันปรากฏอยู่ในนิยายวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมสมัยนิยม รวมถึงเสื้อผ้า รูปปั้น ตุ๊กตา และแบบ ถักโครเชต์

ทาร์ดิเกรดมีลำตัวสั้นและอ้วนกลม มีขากลวงที่ไม่เป็นข้อ 4 คู่ ส่วนใหญ่มีความยาวตั้งแต่ 0.05 ถึง 0.5 มม. (0.002 ถึง 0.02 นิ้ว) แม้ว่าชนิดที่ใหญ่ที่สุดอาจยาวถึง 1.3 มม. (0.051 นิ้ว) ช่องว่างในร่างกายเป็นช่อง ว่างเลือด (haemocoel ) ซึ่งเป็นระบบไหลเวียนแบบเปิดที่เต็มไปด้วยของเหลวไม่มีสี เปลือกหุ้มร่างกายเป็นคิวติเคิลซึ่งจะถูกสร้างใหม่เมื่อสัตว์ลอกคราบประกอบด้วยโปรตีน ที่แข็งตัว ( sclerotised ) และ ไคตินแต่ไม่มีแคลเซียมขาแต่ละข้างมีกรงเล็บหนึ่งอันหรือมากกว่านั้นขึ้นอยู่กับชนิด ในบางชนิด กรงเล็บจะถูกดัดแปลงเป็นแผ่นเหนียว ในชนิดที่อาศัยอยู่ในทะเล ขาจะยืดหดได้ ไม่มีปอด เหงือก หรือหลอดเลือด ดังนั้นทาร์ดิเกรดจึงต้องอาศัยการแพร่ผ่านคิวติเคิลและช่องว่างในร่างกายเพื่อแลกเปลี่ยนก๊าซ [ ^{3 ] พวก}มันประกอบด้วยเซลล์เพียงประมาณ 1,000 เซลล์^{[ 4 ]}

ระบบประสาทของทาร์ดิเกรดมีเส้นประสาทส่วน ท้องคู่หนึ่ง โดยมี ปมประสาทคู่หนึ่งทำหน้าที่ควบคุมขาแต่ละคู่ เส้นประสาทเหล่านี้สิ้นสุดใกล้ปากที่ปมประสาทใต้คอหอย (หรือใต้หลอดอาหาร) คู่หนึ่ง ปมประสาทเหล่านี้เชื่อมต่อกันด้วยคอมมิสซูร์ คู่หนึ่ง (ทั้งสองด้านของท่อจากปากไปยังคอหอย ) ไปยังปมประสาทสมองหรือ 'สมอง' ที่อยู่ด้านบน นอกจากนี้ในหัวยังมีจุดรับแสง สองจุด ในสมอง และซีร์ริ รับความรู้สึกหลายอัน และคลาวาที่มีลักษณะคล้ายเสาอากาศกลวงคู่หนึ่งซึ่งอาจเป็นตัวรับสารเคมี^{[ 3 ]}

ทาร์ดิเกรดDactylobiotus disparสามารถฝึกโดยการปรับเงื่อนไขแบบคลาสสิกให้ม้วนตัวเป็น 'tun' เพื่อป้องกันตัวเมื่อได้รับแสงสีฟ้าที่เชื่อมโยงกับการช็อกไฟฟ้าเล็กน้อย ซึ่งเป็นสิ่งเร้าที่ไม่พึงประสงค์ แสดงให้เห็นว่าทาร์ดิเกรดสามารถเรียนรู้ได้^{[ 5 ]}

แม้ว่าร่างกายจะมีความยืดหยุ่นและเต็มไปด้วยของเหลว การเคลื่อนที่ไม่ได้อาศัยแรงดันไฮโดรสแตติก เป็นหลัก แต่เช่นเดียวกับในสัตว์ขาปล้องกล้ามเนื้อ (บางครั้งอาจมีเพียงเซลล์เดียวหรือสองสามเซลล์) ทำงานเป็นคู่ตรงข้ามกัน ทำให้แต่ละขาเคลื่อนที่ไปข้างหน้าและข้างหลัง นอกจากนี้ยังมีกล้ามเนื้อที่งอเพื่อต้านแรงดันไฮโดรสแตติกของช่องว่างเลือด กรงเล็บช่วยป้องกันไม่ให้ขาเลื่อนขณะเดิน และใช้สำหรับจับยึด^{[ 3 ]}

ทาร์ดิเกรดกินอาหารโดยการดูดของเหลวจากเซลล์สัตว์หรือพืช หรือจากเศษซาก พืช เข็มคู่หนึ่งที่ทำจากแร่อะราโกไนต์จะเจาะเหยื่อ^{[ 6 ]}จากนั้นกล้ามเนื้อคอหอยจะสูบของเหลวจากเหยื่อเข้าไปในลำไส้ต่อมน้ำ ลายคู่หนึ่ง จะหลั่งของเหลวย่อยอาหารเข้าไปในปาก และสร้างเข็มใหม่ทุกครั้งที่สัตว์ลอกคราบ^{[ 3 ]}สายพันธุ์ที่ไม่ใช่สัตว์ทะเลมีท่อ Malpighian สำหรับขับถ่ายตรง จุดที่ลำไส้เล็กเชื่อมต่อกับลำไส้ส่วนท้าย บางชนิดมีต่อมขับถ่ายหรือต่อมอื่นๆ อยู่ระหว่างหรือที่โคนขา^{[ 3 ]}

• วิดีโอแสดงภาพทาร์ดิเกรดภายใต้กล้องจุลทรรศน์
• บันทึกภาพตัวทาร์ดิเกรดที่กำลังเคลื่อนไหวโดยใช้กล้องจุลทรรศน์แบบดาร์กฟิลด์

บางชนิดเป็นกะเทยและผสมพันธุ์ในตัวเองได้ แต่ทาร์ดิเกรดส่วนใหญ่มีทั้งตัวผู้และตัวเมีย ซึ่งผสมพันธุ์กันด้วยวิธีการต่างๆ ตัวเมียจะวางไข่ โดยไข่ของAusteruseus faeroensisมีรูปร่างทรงกลม เส้นผ่านศูนย์กลาง 80 ไมโครเมตรและมีพื้นผิวเป็นปุ่ม ในชนิดอื่นๆ ไข่อาจมีรูปร่างเป็นรูปไข่ เช่นในHypsibius annulatusหรืออาจมีรูปร่างทรงกลมที่มีลวดลายบนพื้นผิวเป็นรูปพีระมิดหรือรูปขวด บางชนิดดูเหมือนจะไม่มีตัวผู้ ซึ่งบ่งชี้ว่าการสืบพันธุ์แบบไม่อาศัยเพศเป็นเรื่องปกติ^{[ 3 ] [ 7 ]}

ทั้งสองเพศมีต่อมเพศ เดียว (รังไข่หรืออัณฑะ) ตั้งอยู่เหนือลำไส้^{[ 3 ]}ท่อคู่หนึ่งวิ่งจากอัณฑะ เปิดผ่านรูเปิดต่อมเพศ เดียว ที่อยู่ด้านหน้าทวารหนัก เพศหญิงมีท่อไข่เดียวที่เปิดอยู่เหนือทวารหนักเล็กน้อยหรือเข้าไปในไส้ตรงโดยตรง ซึ่งก่อให้เกิดช่องทวารหนัก^{[ 3 ]}

ตัวผู้สามารถวางอสุจิลงในช่องทวารหนัก หรืออาจเจาะผ่านเปลือกนอก ของตัวเมีย และวางอสุจิลงในช่องว่างภายในร่างกายของตัวเมียโดยตรง เพื่อให้อสุจิปฏิสนธิกับไข่ในรังไข่โดยตรง กลไกที่สามในสายพันธุ์เช่นH. annulatusคือตัวผู้จะวางอสุจิไว้ใต้เปลือกนอกของตัวเมีย เมื่อตัวเมียลอกคราบ เธอจะวางไข่ลงในเปลือกนอกที่ลอกคราบ ซึ่งไข่จะได้รับการปฏิสนธิ^{[ 3 ]}การเกี้ยวพาราสีเกิดขึ้นในทาร์ดิเกรดในน้ำบางชนิด โดยตัวผู้จะใช้หนวดลูบไล้คู่ของตนเพื่อกระตุ้นให้ตัวเมียวางไข่ จากนั้นการปฏิสนธิจะเกิดขึ้นภายนอก^{[ 3 ]}

ทาร์ดิเกรดจะวางไข่ได้มากถึง 30 ฟอง ขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ ไข่ของทาร์ดิเกรดบนบกมีเปลือกที่ทนต่อความแห้งแล้ง ส่วนสายพันธุ์ที่อาศัยอยู่ในน้ำจะติดไข่ไว้กับพื้นผิวหรือทิ้งไว้ในเปลือกแข็งไข่จะฟักภายใน 14 วัน และลูกทาร์ดิเกรดจะใช้สไตเลตในการเปิดเปลือกไข่^{[ 3 ]}

ทาร์ดิเกรดเป็นกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่แพร่กระจายไปทั่วโลกอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมต่างๆ มากมาย ทั้งบนบก ในน้ำจืด และในทะเล ไข่และระยะวงจรชีวิตที่ทนทาน (ซีสต์และทูน) มีขนาดเล็กและทนทานเพียงพอที่จะสามารถขนส่งได้ในระยะทางไกล ไม่ว่าจะ^โดยเท้าของสัตว์อื่นหรือโดยลม^{[ 3} ]

แต่ละชนิดมีการกระจายตัวที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น หลายชนิดมีการกระจายตัวทั้งในระดับภูมิภาคและจำกัดอยู่เฉพาะในถิ่นที่อยู่ประเภทเดียว เช่น ภูเขา^{[ 8 ]}บางชนิดมีการกระจายตัวกว้างขวาง เช่นEchiniscus lineatusมี การกระจาย ตัวทั่วเขตร้อน [ ^{8 ] Halobiotus}มี การกระจายตัวจำกัดอยู่เฉพาะใน ทะเลโฮลาร์กติกที่เย็น^{[ 8 ]}ชนิดต่างๆ เช่นBorealibiusและEchiniscus lapponicusมีการกระจายตัวที่ไม่ต่อเนื่อง พบได้ทั้งในเขตขั้วโลกและบนภูเขาสูง ซึ่งอาจเป็นผลมาจากการขนส่งระยะไกลโดยลมหรือเป็นร่องรอยของขอบเขตทางภูมิศาสตร์โบราณเมื่อสภาพอากาศหนาวเย็นกว่า^{[ 8 ]}มีเพียงส่วนน้อยของชนิดเท่านั้นที่มีการกระจายตัวทั่วโลก^{[ 8 ]}

สายพันธุ์ส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในแหล่งที่อยู่อาศัยที่ชื้นแฉะ เช่น บนไลเคนลิเวอร์เวิร์ตและมอสส์ รวมถึงในดินและ เศษใบไม้โดยตรงในน้ำจืดและทะเล พวกมันอาศัยอยู่บนและในพื้น เช่น ระหว่างอนุภาคหรือรอบๆสาหร่ายทะเลแหล่งที่อยู่อาศัยที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้น ได้แก่ น้ำพุร้อน และเป็นปรสิตหรือสิ่งมีชีวิตร่วมอาศัยกับสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังในทะเล ในดิน อาจมีมากถึง 300,000 ตัวต่อตารางเมตร บนมอสส์ อาจมีความหนาแน่นมากกว่า 2 ล้านตัวต่อตารางเมตร^{[ 3 ]}

ทาร์ดิเกรดเป็นที่อยู่ของจุลินทรีย์ร่วมอาศัยและปรสิตหลายชนิด ในสภาพแวดล้อมของธารน้ำแข็งสกุลแบคทีเรียFlavobacterium , FerruginibacterและPolaromonasมักพบได้ในไมโครไบโอม ของทาร์ ดิ เกรด ^{[ 9 ]}ทาร์ดิเกรดหลายชนิดเป็นสัตว์นักล่า Milnesium lagniappeกินทาร์ดิเกรดชนิดอื่น เช่นMacrobiotus acadianusเป็นเหยื่อ^{[ 10 ]}ทาร์ดิเกรดกินเหยื่อ เช่นไส้เดือนฝอยและตัวมันเองก็ตกเป็นเหยื่อของสัตว์ขาปล้องในดิน ได้แก่ไรแมงมุมและตัวอ่อนของด้วงแคนทาริด^{[ 11 ]}

ยกเว้นทาร์ดิเกรด 62 ชนิดที่อาศัยอยู่ในน้ำจืดเท่านั้น ทาร์ดิเกรดที่ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตในทะเลทั้งหมดจะพบได้ในสภาพแวดล้อมบนบก เนื่องจากทาร์ดิเกรดส่วนใหญ่ที่อาศัยอยู่ในทะเลจัดอยู่ในกลุ่ม Heterotardigrada ซึ่งเป็นกลุ่มที่เก่าแก่ที่สุด ไฟลัมนี้จึงมีต้นกำเนิดมาจากทะเลอย่างชัดเจน^{[ 12 ]}

ทาร์ดิเกรดไม่ถือว่าเป็นสิ่ง มีชีวิตที่ทนต่อสภาพแวดล้อม สุดขั้ว โดยทั่วไป เนื่องจากพวกมันไม่ได้ปรับตัวเพื่อใช้ประโยชน์จากสภาวะสุดขั้วหลายอย่างที่ใช้ในการวัดความทนทานต่อสภาพแวดล้อม แต่สามารถทนต่อสภาวะเหล่านั้นได้เท่านั้น ซึ่งหมายความว่าโอกาสที่พวกมันจะตายจะเพิ่มขึ้นเมื่อพวกมันสัมผัสกับสภาพแวดล้อมสุดขั้วเหล่านี้เป็นเวลานาน^{[ 13 ]}ในขณะที่สิ่งมีชีวิตที่ทนต่อสภาพแวดล้อมสุดขั้วอย่างแท้จริงจะเจริญเติบโตได้ดีในที่ เหล่านั้น ^{[ 14 ]}

ทาร์ดิเกรดสามารถระงับกระบวนการเผาผลาญ ของตนเองได้ โดยเข้าสู่สภาวะคริปโตไบโอ ซิ ส^{[ 3 ]}ทาร์ดิเกรดที่อาศัยอยู่บนบกและในน้ำจืดสามารถทนต่อช่วงเวลาที่ไม่มีน้ำได้เป็นเวลานาน เช่น เมื่อมอสหรือบ่อที่พวกมันอาศัยอยู่แห้ง โดยการหดขาเข้าไปและสร้างซีสต์ที่แห้งกรัง ซึ่งเป็นสภาวะคริปโตไบโอซิส 'tun' ที่ไม่มีกิจกรรมการเผาผลาญเกิดขึ้น^{[ 3 ]}ในสภาวะนี้ พวกมันสามารถอยู่ได้โดยไม่ต้องกินอาหารหรือดื่มน้ำเป็นเวลาหลายปี^{[ 3 ]}นอกจากนี้ ในสภาวะดังกล่าว พวกมันจะมีความต้านทานสูงต่อความเครียดจากสิ่งแวดล้อมรวมถึงอุณหภูมิตั้งแต่ต่ำสุดที่ −272 °C (−458 °F) ไปจนถึงสูงสุดที่ +149 °C (300 °F) (อย่างน้อยในช่วงเวลาสั้นๆ^{[ 15 ]} ) การขาดออกซิเจน[ 3 ^{]สุญญากาศ[} 3 ^{]รังสีไอออน} [ 3 ^{] [ 16 ]และความ}ดันสูง^{[ 17 ]}

ทาร์ดิเกรดในทะเล เช่นHalobiotus crispaeจะสลับกันในแต่ละปี ( ไซโคลมอร์โฟซิส ) ระหว่างรูปแบบ ฤดูร้อนที่เคลื่อนไหว และรูปแบบฤดูหนาวที่จำศีล (ซูโดซิมเพล็กซ์) ซึ่งสามารถทนต่อการแช่แข็งและความเค็ม ต่ำ ได้ แต่ยังคงเคลื่อนไหวอยู่ตลอด อย่างไรก็ตาม การสืบพันธุ์จะเกิดขึ้นเฉพาะในรูปแบบฤดูร้อนเท่านั้น^{[ 3 ]}

ทาร์ดิเกรดสามารถทนต่อแรงกระแทกได้ถึงประมาณ 900 เมตรต่อวินาที (3,000 ฟุต/วินาที) และแรงดันกระแทกชั่วขณะได้ถึงประมาณ 1.14 กิกะปาสคาล (165,000 psi) ^{[ 18 ]}

ทาร์ดิเกรดสามารถอยู่รอดได้แม้จะสัมผัสกับอวกาศ ในปี 2550 ทาร์ดิเกรดและไข่ที่แห้งแล้วถูกนำขึ้น ภารกิจ FOTON-M3และสัมผัสกับสุญญากาศ ทั้งสุญญากาศและ แสง UVA และ Bหรือทั้งสุญญากาศและรังสีอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์ตลอดช่วงคลื่นแสง เป็นเวลา 10 วัน^{[ 19 ]}เมื่อกลับมายังโลก ตัวอย่างจะถูกทำให้ชุ่มชื้นอีกครั้งเพื่อประเมินกิจกรรม การวางไข่ และคุณภาพของไข่ (ความมีชีวิต) การสัมผัสกับสุญญากาศเพียงอย่างเดียวไม่มีผลกระทบอย่างมีนัยสำคัญต่อตัวชี้วัดใดๆ แต่เมื่อรวมกับการสัมผัสกับรังสี UV จะทำให้ทาร์ดิเกรดจำนวนมากตาย มีเพียง ตัวอย่าง R. coronifer 1 ตัว และ ตัวอย่าง M. tardigradum 68% ที่สัมผัสกับรังสี UV ในช่วงคลื่นแสงจำกัดเท่านั้นที่ฟื้นคืนชีพได้ด้วยการทำให้ชุ่มชื้น อัตราการตายสูงในวันต่อมา และการวางไข่ของผู้รอดชีวิตลดลง^{[ 19 ]} การสัมผัสกับรังสีอัลตราไวโอเลตจากดวงอาทิตย์อย่างเต็มที่นั้นเป็นอันตรายถึงชีวิตมากกว่ามาก โดยมีเพียงตัวอย่าง M. tardigradumสามตัวเท่านั้นที่รอดชีวิต^{[ 19 ]}

ในปี 2011 ทาร์ดิเกรดได้ขึ้นไปยังสถานีอวกาศนานาชาติ STS - 134 ^{[ 20 ]}ซึ่งแสดงให้เห็นว่าพวกมันสามารถอยู่รอดได้ในสภาวะไมโครกราวิตี้และรังสีคอสมิก [ ^{21 ] [ 22 ] และควรจะเป็นสิ่งมี ชีวิต}ต้นแบบที่เหมาะสม^{[ 23 ] [ 24 ]}

ในปี 2019 แคปซูลที่บรรจุทาร์ดิเกรดในสภาวะคริปโตไบโอติกอยู่บนยานลงจอดบนดวงจันทร์Beresheet ของอิสราเอล ซึ่งตกกระแทกบนดวงจันทร์^{[ 25 ]}

เชื่อกันว่าความสามารถของทาร์ดิเกรดในการคงสภาพแห้งอยู่ได้เป็นเวลานานนั้นขึ้นอยู่กับระดับน้ำตาลเทรฮาโลสที่ สูง ^{[ 26 ]}ซึ่งพบได้ทั่วไปในสิ่งมีชีวิตที่รอดชีวิตจากการขาดน้ำ^{[ 27 ]}อย่างไรก็ตาม ทาร์ดิเกรดไม่ได้สังเคราะห์เทรฮาโลสเพียงพอสำหรับการทำงานนี้^{[ 26 ]}แต่ทาร์ดิเกรดกลับสร้างโปรตีนที่มีโครงสร้างไม่เป็นระเบียบโดยธรรมชาติเพื่อตอบสนองต่อการขาดน้ำ โปรตีนเหล่านี้ 3 ชนิดเป็นโปรตีนเฉพาะของทาร์ดิเกรดและถูกเรียกว่าโปรตีนเฉพาะของทาร์ดิเกรด โปรตีน เหล่านี้อาจช่วยปกป้องเยื่อหุ้มเซลล์จากความเสียหายโดยการเชื่อมโยงกับส่วนหัวขั้วของโมเลกุลไขมัน^{[ 28 ]}โปรตีนเหล่านี้อาจสร้างเมทริกซ์คล้ายแก้วที่ช่วยปกป้องไซโตพลาสซึมจากความเสียหายระหว่างการขาดน้ำ^{[ 29 ]} ภาวะแอนไฮโดรไบโอซิสเพื่อตอบสนองต่อการขาดน้ำมีพื้นฐานทางโมเลกุลที่ซับซ้อน ในHypsibius exemplarisยีน 1,422 ยีนถูกควบคุมให้ทำงานมากขึ้นในระหว่างกระบวนการนี้ ในจำนวนนั้น 406 รายการเป็นของทาร์ดิเกรดโดยเฉพาะ โดย 55 รายการมีโครงสร้างไม่เป็นระเบียบโดยเนื้อแท้ และส่วนที่เหลือมีรูปร่างกลมและมีหน้าที่ไม่ทราบแน่ชัด^{[ 30 ]}

ทาร์ดิเกรดมีโปรตีนช็อกเย็น มาเรีย คามิลาลีและเพื่อนร่วมงานเสนอ (2019) ว่าสิ่งนี้อาจทำหน้าที่เป็น " ตัวช่วย RNA ที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมการแปล [ของ รหัส RNAเป็นโปรตีน] หลังจากการแช่แข็ง" ^{[ 27 ]}

ดีเอ็นเอ ของ ทาร์ดิเกรดได้รับการปกป้องจากรังสีโดย โปรตีน Dsup ("damage suppressor") ^{[ 31 ]}โปรตีน Dsup ของRamazzottius varieornatusและH. exemplarisส่งเสริมการอยู่รอดโดยการจับกับนิวคลีโอโซมและปกป้อง ดีเอ็นเอ ของโครโมโซมจากอนุมูลไฮดรอกซิล [ ^{32 ] โปรตีน} Dsup ของR. varieornatusทำให้เกิดความต้านทานต่อรังสีอัลตราไวโอเลตซีโดยการเพิ่มการทำงานของยีนซ่อมแซมดีเอ็นเอ^{[ 33 ]}

โปรตีนบางชนิดเหล่านี้เป็นที่น่าสนใจสำหรับการวิจัยทางชีวการแพทย์ศักยภาพนั้นเห็นได้จากความสามารถของ Dsup ในการป้องกันความเสียหาย ความสามารถของ CAHS และ LEA ในการป้องกันการขาดน้ำ และโปรตีน CAHS บางชนิดอาจทำหน้าที่ป้องกันการตายของเซลล์ตามโปรแกรม (อะพอพโทซิส ) ^{[ 34 ]}

ในปี ค.ศ. 1773 โยฮันน์ ออกัสต์ เอฟราอิม โกเซได้ตั้งชื่อทาร์ดิเกรด ว่า Kleiner Wasserbärซึ่งหมายถึง 'หมีน้ำตัวเล็ก' ในภาษาเยอรมัน (ปัจจุบัน ชาวเยอรมันมักเรียกพวกมันว่าBärtierchen 'สัตว์หมีตัวเล็ก') ^{[ 35 ] [ 36 ]}ชื่อหมีน้ำมาจากลักษณะการเดินของพวกมัน ซึ่งชวนให้นึกถึงการเดินของหมีชื่อTardigradumหมายถึง 'ผู้เดินช้า' และได้รับการตั้งชื่อโดยลาซซาโร สปัลลันซานีในปี ค.ศ. 1776 ^{[ 37 ] [ 13 ]}ในปี ค.ศ. 1834 CAS Schulze ได้ให้ คำอธิบายอย่างเป็นทางการครั้งแรกเกี่ยวกับทาร์ดิเกรดMacrobiotus hufelandiในงานที่มีคำบรรยายย่อยว่า "สัตว์ชนิดใหม่จากชั้นครัสเตเชียน ซึ่งสามารถฟื้นคืนชีพได้หลังจากขาดอากาศหายใจและแห้งเป็นเวลานาน" ^{[ 38 ] [ 39 ]}ไม่นานนักก็มีการบรรยายลักษณะของสายพันธุ์ต่างๆ รวมถึงEchiniscus testudo , Milnesium tardigradum , Hypsibius dujardiniและRamazzottius oberhaeuseriโดยLMF Doyèreในปี พ.ศ. 2483 ปัจจุบันสายพันธุ์ทั้งสี่นี้เป็นสายพันธุ์หลักสำหรับกลุ่มทาร์ดิเกรดระดับสูง^{[ 40 ]}นักสัตววิทยาHartmut Grevenเขียนว่า "ความเห็นที่เป็นเอกฉันท์ของนักวิจัยรุ่นหลังทั้งหมดคือวิทยานิพนธ์Memoire sur les Tardigrades ของ Doyère ในปี พ.ศ. 2485 เป็นหลักไมล์ที่ไม่อาจปฏิเสธได้ในสาขาทาร์ดิเกรดวิทยา" ^{[ 41 ]}

เฟอร์ดินานด์ ริชเตอร์สทำงานด้านอนุกรมวิธานของทาร์ดิเกรดตั้งแต่ปี 1900 ถึง 1913 โดยศึกษาสายพันธุ์จากนอร์ดิก อาร์กติก ทะเล และอเมริกาใต้ เขาได้บรรยายลักษณะของหลายสายพันธุ์ในช่วงเวลานั้น[ ^{42 ] [ 43 ] และในปี 1926 ได้เสนอชั้น Eutardigrada [ 44 ] [ 45 ] ในปี 1927 เอิร์นส์ มาร์คัส ได้สร้างชั้น Heterotardigrada [ 46 ] [ 47 ] และในปี1929}ได้จัด^{ทำเอกสารเกี่ยวกับทาร์}ดิเกรด [ 48 ] ^{ซึ่งเกรเวนอธิบาย}ว่า^{เป็น " ครอบคลุม} " และ "ไม่มีใครเทียบได้ในปัจจุบัน" ^{[ 41 ]}ในปี 1937 กิลเบิร์ต ราห์ม ศึกษาเกี่ยวกับสัตว์ในบ่อน้ำพุร้อนของญี่ปุ่น และได้จำแนกชั้นMesotardigradaโดยมีเพียงสายพันธุ์เดียวคือThermozodium esakii ^{[ 49 ]}แต่ปัจจุบันความถูกต้องของชั้นนี้เป็นที่สงสัย^{[ 50 ]} ในปี พ.ศ. 2505 จูเซปเป รามาซอตติได้เสนอไฟลัมทาร์ดิเกรด^{[ 51 ]} ในปี พ.ศ. 2562 โนเอมี กิล และเพื่อนร่วมงานได้เสนอให้ยกระดับอันดับอะโพเชลาไปเป็นชั้นอะโพทาร์ดิเกรดใหม่^{[ 52 ]}ปัจจุบันมีทาร์ดิเกรดที่ได้รับการอธิบายแล้วประมาณ 1,488 ชนิด จัดอยู่ใน 160 สกุล และ 36 วงศ์^{[ 53 ]}

• 
  ภาพวาดแรกของทาร์ดิเกรด โดยโยฮันน์ ออกัสต์ เอฟราอิม โกเอเซปี 1773
• 
  ภาพวาดเม่นทะเล (Echiniscus testudo)บนเม็ดทราย โดยLMF Doyère , ปี 1840
• 
  ภาพวาดของEchiniscus sp. โดยCAS ชูลท์เซ , 1861
• 
  ภาพวาดของCalohypsibius (Macrobiotus) ornatus var. spiniferโดยFerdinand Richters , ปี 1900

ฟอสซิลทาร์ดิเกรดนั้นหายาก ตัวอย่างที่รู้จักมีเพียงตัวอย่างจาก แหล่งสะสม ยุคแคมเบรียน ตอนกลาง ในไซบีเรีย (ในกลุ่มสัตว์ออร์สเตน ) และตัวอย่างจำนวนเล็กน้อยในอำพันจาก ยุค ครีเทเชียสของอเมริกาเหนือและยุคนีโอจีนของสาธารณรัฐโดมินิกัน^{[ 3 ] [ 54 ]}ฟอสซิลไซบีเรียแตกต่างจากทาร์ดิเกรดที่ยังมีชีวิตอยู่หลายประการ พวกมันมีขา 3 คู่แทนที่จะเป็น 4 คู่ มีรูปร่าง หัวที่เรียบง่ายกว่า และไม่มีระยางค์ท้ายหัว แต่พวกมันมีโครงสร้างคิวติเคิลแบบคอลัมน์ร่วมกับทาร์ดิเกรดในปัจจุบัน นักวิทยาศาสตร์คิดว่าพวกมันเป็นกลุ่มต้นกำเนิดของทาร์ดิเกรดที่ยังมีชีวิตอยู่^{[ 55 ]}

• 
  ลูโอลิชานิด ส์ที่ มีลักษณะคล้ายโลโบพอดจากยุคแคมเบรียนและออร์โดวิเชียนอาจเป็นญาติฟอสซิลที่ใกล้ชิดที่สุดของทาร์ดิเกรด การสร้างแบบ จำลองของเอนโททรีออสแสดงไว้^{[ 56 ]}
• 
  ทาร์ดิเกรดอาจสืบเชื้อสายมาจากโลโบพอดที่มีลักษณะคล้าย^กับ Aysheaia [ ^{57 ] [ 58 ]}
• 
  ภาพจำลองของ ทาร์ดิเกรดจากแหล่ง ฟอสซิลออร์สเตน ที่ไม่ระบุชื่อ จากชั้นหินคูโอนัมกาในยุคแคมเบรียนเมื่อประมาณ 500  ล้านปี ก่อน
• 
  การสร้างภาพจำลองของParadoryphoribiusจากยุคไมโอซีน (23–5.3  ล้านปีก่อน )

หลักฐานหลายประการแสดงให้เห็นว่าทาร์ดิเกรดมีขนาดเล็กลงในภายหลังจากบรรพบุรุษที่มีขนาดใหญ่กว่า^{[ 59 ]}ซึ่งอาจเป็นโลโบโพเดียนอาจคล้ายกับAysheaia ในช่วงกลางแคมเบรียน ซึ่งการวิเคราะห์หลายครั้งระบุว่าอยู่ใกล้กับการแยกสายพันธุ์ของทาร์ดิเกรด^{[ 57 ] [ 58 ]}สมมติฐานทางเลือกอีกประการหนึ่งระบุว่าแทคโทโพดามาจากกลุ่มที่ประกอบด้วยไดโนคาริดิดและโอปาบินิอา [ ^{60 ] Sialomorpha}ซึ่ง เป็น แพนอาร์โทรโพดา ลึกลับ ที่พบใน อำพันโดมินิกันอายุ 30 ล้านปีแม้จะไม่ใช่ทาร์ดิเกรด แต่ก็แสดงให้เห็นถึงความสัมพันธ์ที่ชัดเจนบางประการ^{[ 61 ]}การวิเคราะห์ทางสัณฐานวิทยาในปี 2023 สรุปว่าลูโอลิชานิดซึ่งเป็นกลุ่มของโลโบโพเดียน ในยุคแคม เบรียน อาจเป็นญาติที่ใกล้ชิดที่สุดของทาร์ดิเกรดที่รู้จักกัน^{[ 56 ]}

ซากดึกดำบรรพ์ที่เก่าแก่ที่สุดของทาร์ดิเกรดสมัยใหม่คือMilnesium swolenskyiซึ่งอยู่ในสกุลMilnesium ที่ยังมีชีวิตอยู่ พบใน ตัวอย่างอำพันนิวเจอร์ซี ย์ยุคครีเทเชียสตอนปลาย ( Turonian ) เมื่อประมาณ 90 ล้านปี ก่อน ฟอสซิลอีกชนิดหนึ่งคือBeorn leggiพบใน ตัวอย่างอำพันแคนาดา ยุคแคมพาเนียน ตอนปลาย (~72 ล้านปีก่อน) ซึ่งอยู่ในวงศ์Hypsibiidae ^{[ 62 ]} Aerobius dactylusที่เกี่ยวข้องในกลุ่ม hypsibioidean ก็พบในอำพันชิ้นเดียวกัน^{[ 63 ] [ 64 ]}สกุลทาร์ดิเกรดฟอสซิลที่อายุน้อยที่สุดที่รู้จักคือParadoryphoribiusถูกค้นพบในอำพันที่มีอายุประมาณ 16 ล้านปีก่อน^{[ 54 ]}

การศึกษา ทางด้านสัณฐานวิทยาและพันธุศาสตร์ระดับโมเลกุลได้พยายามกำหนดความสัมพันธ์ของทาร์ดิเกรดกับกลุ่มเอคดีโซโซอันอื่นๆ โดยมีการเสนอตำแหน่งทางเลือกภายในแพนอาร์โทรโปดา [ ^{65 ] สมมติฐาน}แทคโทโปดาถือว่าทาร์ดิเกรดเป็นพี่น้อง กับอาร์โทร โป ดา สมมติฐานแอนเท นโนโปดาถือว่าทาร์ดิเกรดเป็นพี่น้องกับ (โอนิโคโฟรา + อาร์โทรโปดา) และ สมมติฐาน โลโบโปเดีย ( ตามแนวคิดของสมิธและโกลด์สไตน์ 2017) ถือว่าทาร์ดิเกรดเป็นพี่น้องกับโอนิโคโฟรา ความสัมพันธ์เหล่านี้ได้รับการถกเถียงกันบนพื้นฐานของหลักฐานที่ขัดแย้งกัน^{[ 66 ]}

จีโนมของทาร์ดิเกรดมีขนาดแตกต่างกันอย่างมาก^{[ 67 ]} Hypsibius exemplaris (ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของ กลุ่ม Hypsibius dujardini ) มีจีโนมขนาดกะทัดรัด 100 เมกะเบสแพร์^{[ 65 ]}และมีระยะเวลาการเจริญเติบโตประมาณสองสัปดาห์ สามารถเพาะเลี้ยงได้ไม่จำกัดและเก็บรักษาด้วยการแช่แข็ง [ ^{23 ] จี}โนมของRamazzottius varieornatusซึ่งเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ทาร์ดิเกรดที่ทนต่อความเครียดได้มากที่สุด มีขนาดประมาณครึ่งหนึ่ง คือ 55 เมกะเบส^{[ 65 ]}ประมาณ 1.6% ของยีนเป็นผลมาจากการถ่ายโอนยีนในแนวนอนจากสายพันธุ์อื่น ซึ่งไม่ได้หมายความถึงผลกระทบที่รุนแรงใดๆ^{[ 65 ]}

การศึกษาจีโนมิกส์ในกลุ่มทาร์ดิเกรดที่แตกต่างกันช่วยสร้างวิวัฒนาการของจีโนมของพวกมันขึ้นมาใหม่ เช่น ความสัมพันธ์ของส่วนต่างๆ ของร่างกายของทาร์ดิเกรดกับของพานาร์โทรโปดาอื่นๆ การทบทวนในปี 2023 สรุปว่าแม้จะมีความหลากหลายของแผนผังร่างกายในหมู่พานาร์โทรโปดา แต่แผนผังร่างกายของทาร์ดิเกรดนั้นเหมาะสมที่สุดกับ "การจัดเรียงส่วนหน้าแบบหนึ่งต่อหนึ่งอย่างง่าย" ^{[ 68 ]}การศึกษาดังกล่าวอาจเปิดเผยในที่สุดว่าพวกมันย่อขนาดตัวเองจากเอคไดโซโซแอนขนาดใหญ่ได้อย่างไร^{[ 68 ]}

ทาร์ดิเกรดขาดจีน Hox หลายตัว ที่พบในอาร์โทรพอด และมีบริเวณตรงกลางขนาดใหญ่ของแกนลำตัว ในแมลง บริเวณนี้จะตรงกับทรวงอกและท้อง ทั้งหมด แทบ จะทั้งตัว ยกเว้นขาคู่สุดท้าย ประกอบด้วยส่วนต่างๆ ที่มีลักษณะคล้ายคลึงกับบริเวณหัวในอาร์โทรพอด ซึ่งหมายความว่าทาร์ดิเกรดวิวัฒนาการมาจากบรรพบุรุษของเอคดีโซโซแอนที่มีลำตัวยาวกว่าและมีปล้องมากกว่า^{[ 69 ]}

ในปี 2012 มีการศึกษา วิวัฒนาการของไฟลัมโดยใช้เครื่องหมายโมเลกุล ( RNA ไรโบโซม ) พบว่า Heterotardigrada และ Arthrotardigrada ดูเหมือนจะเป็นพาราไฟเลติก^{[ 70 ]}

ในปี 2018 รายงานที่บูรณาการการศึกษาทางสัณฐานวิทยาและโมเลกุลหลายรายการสรุปว่า ในขณะที่ Arthrotardigrada ดูเหมือนจะเป็นกลุ่มพาราไฟเลติก แต่ Heterotardigrada เป็นกลุ่มที่ได้รับการยอมรับ กลุ่มอนุกรมวิธานระดับล่างทั้งหมดได้รับการจัดระเบียบใหม่เป็นอย่างมาก แต่กลุ่มหลักยังคงอยู่^{[ 71 ]}

ในปี 2019 Noemi Guil และเพื่อนร่วมงานเสนอให้เลื่อนขั้นลำดับ Apochela ไปสู่ชั้น Apotardigrada ใหม่^{[ 72 ]}

อาจกล่าวได้ว่าครั้งแรกที่ทาร์ดิเกรดปรากฏในวรรณกรรมที่ไม่ใช่เชิงวิทยาศาสตร์คือในเรื่องสั้น "Bathybia" โดยนักธรณีวิทยาและนักสำรวจDouglas Mawsonตีพิมพ์ในหนังสือAurora Australis ปี 1908 และพิมพ์ในทวีปแอนตาร์กติกาเรื่องราวเกี่ยวกับการเดินทางสำรวจขั้วโลกใต้ที่ทีมได้พบกับเห็ดและสัตว์ขาปล้องขนาดยักษ์ ทีมได้เห็นทาร์ดิเกรดขนาดยักษ์ต่อสู้กับโรติเฟอร์ ขนาดมหึมาเช่นกัน หมีน้ำขนาดยักษ์อีกตัวกัดนิ้วเท้าของชายคนหนึ่ง ทำให้เขาหมด สติไปครึ่งชั่วโมงด้วยพิษของมัน ในที่สุด ทาร์ดิเกรดขนาดยาวสี่ฟุตที่ตื่นจากการจำศีลก็ทำให้ผู้เล่าเรื่องตกใจตื่นจากความฝัน และเขาก็รู้ว่าทั้งหมดเป็นเพียงความฝัน^{[ 73 ] [ 74 ]}

ทาร์ดิเกรดพบได้ทั่วไปในมอสและไลเคนบนผนังและหลังคา และสามารถเก็บรวบรวมและมองเห็นได้ง่ายภายใต้กล้องจุลทรรศน์กำลังขยายต่ำหากพวกมันแห้ง พวกมันสามารถทำให้มีชีวิตขึ้นมาใหม่ได้บนสไลด์กล้องจุลทรรศน์โดยการเติมน้ำเล็กน้อย ทำให้เข้าถึงได้ง่ายสำหรับนักเรียนเริ่มต้นและนักวิทยาศาสตร์สมัครเล่น^{[ 75 ]} Current Biologyระบุว่าความนิยมของพวกมันมาจาก "การคลานที่ดูงุ่มง่าม [ซึ่ง] น่ารักที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้" ^{[ 76 ]}นักสัตววิทยา James F. Fleming และ Kazuhuru Arakawa เรียกพวกมันว่า "ไฟลัมที่มีเสน่ห์" ^{[ 50 ]}พวกมันมีชื่อเสียง^{[ 77 ]}จากความสามารถในการเอาชีวิตรอดจากเหตุการณ์ที่ทำให้ชีวิตหยุดชะงัก เช่น การแห้งเหือด นับตั้งแต่ Spallanzani ฟื้นคืนชีพพวกมันจากตะกอนแห้งในรางน้ำในศตวรรษที่ 18 เป็นครั้งแรก^{[ 77 ]}ในปี 2015 นักฟิสิกส์ดาราศาสตร์และนักสื่อสารวิทยาศาสตร์Neil deGrasse Tysonได้บรรยายโลกว่าเป็น "ดาวเคราะห์ของทาร์ดิเกรด" และพวกมันได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลชื่อแห่งปีของAmerican Name Society ^{[ 78 ]}พวกมันได้รับความนิยมมากพอที่จะปรากฏในสินค้าต่างๆ เช่น เสื้อผ้า ต่างหูตุ๊กตาและพวงกุญแจ พร้อมด้วย แบบ ถักโคร เชต์ ให้ผู้คนสามารถทำทาร์ดิเกรดของตัวเองได้^{[ 79 ] [ 80 ]}ศิลปินชาวดัตช์Arno Coenenได้สร้างรูปปั้นสำหรับโบสถ์ St Eusebius ในเมือง Arnhemซึ่งประกอบด้วยสิ่งมีชีวิตขนาดเล็ก รวมถึงทาร์ดิเกรดและไวรัสโคโรนา^{[ 81 ]}

Milnesium tardigradumได้รับการโหวตให้เป็นผู้ชนะ การประกวด "สัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังแห่งปี 2025" ของThe Guardian จากรายชื่อผู้เข้ารอบ 10 ราย บทความที่อธิบายถึงผลสรุปของการประกวดระบุว่าสายพันธุ์นี้ "รอดพ้นจาก เหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของโลกทั้ง 5 ครั้งก่อนหน้านี้" ^{[ 82 ]}

คุณสมบัติของทาร์ดิเกรด รวมถึงความสามารถในการเอาชีวิตรอดในสภาวะสุดขั้ว^{[ 84 ]}ทำให้พวกมันมีบทบาทในนิยายวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมป๊อปอื่นๆ^{[ 84 ] [ 85 ]}นักดนตรีCosmo Sheldrakeจินตนาการว่าตัวเองเป็นทาร์ดิเกรดที่แข็งแรงในเพลง "Tardigrade Song" ปี 2015 ของเขา^{[ 86 ] [ 87 ]}เขาร้องว่า "ถ้าฉันเป็นทาร์ดิเกรด ... ความดันจะไม่บดขยี้ฉัน และไฟก็ไม่สามารถเผาฉันได้ ... ฉันสามารถใช้ชีวิตในสุญญากาศได้หลายปีโดยไม่ต้องดื่ม (อ่าฮา)" ^{[ 88 ]}

นักชีววิทยา Mark Blaxter และ Arakawa Kazuharu อธิบายว่าการเปลี่ยนผ่านของทาร์ดิเกรดไปสู่นิยายวิทยาศาสตร์และแฟนตาซีส่งผลให้เกิด "บทบาทรับเชิญที่หายากแต่สนุกสนาน" ^{[ 89 ]} พวกเขาสังเกตว่าในภาพยนตร์สยองขวัญไซไฟเรื่อง Harbinger Downปี 2015 ตัวเอกต้องรับมือกับทาร์ดิเกรดที่กลายพันธุ์จาก การทดลองใน ยุคสงครามเย็นจนกลายเป็นสิ่งมีชีวิตที่ฉลาดและอันตรายที่สามารถแปลงร่างได้^{[ 89 ]}

ในStar Trek: Discovery ปี 2017 สิ่งมีชีวิตต่างดาว "Ripper" เป็นทาร์ดิเกรดบนโลกที่ มีขนาดใหญ่แต่ "โดยทั่วไปแล้วสามารถจดจำได้" ^{[ 83 ]} ในเรื่องนี้ Ripper "รวม DNA ต่างชาติเข้ากับจีโนมของตัวเองผ่าน การถ่ายโอนยีนแนวนอน " จากเชื้อราที่เป็น ปรสิต ^{[ 83 ] [ 89 ] [ 90 ]} Lisa Meinecke นักวิชาการด้านวิทยาศาสตร์ในวัฒนธรรมสมัยนิยม ในFighting for the Future: Essays on Star Trek: Discoveryเขียนว่าสัตว์ชนิดนี้มีลักษณะบางอย่างร่วมกับทาร์ดิเกรดตัวจริง รวมถึง "ความยืดหยุ่นทางกายภาพต่อความเครียดจากสภาพแวดล้อมที่รุนแรง" ^{[ 91 ]}เธอเสริมว่าในขณะที่การนำดีเอ็นเอของเชื้อรามาใช้ "ดูเหมือนจะมีพื้นฐาน" มาจากวิทยาศาสตร์ มันก็ยังมี "แรงกระตุ้นลึกลับของสิ่งที่ [นักปรัชญาชาวฝรั่งเศส] เดเลอซ์และกัวตารีเรียกว่าการเป็น " ^{[ 91 ]}ซึ่งเป็นการพัวพันกันของสายพันธุ์ที่เปลี่ยนแปลงผู้ที่เกี่ยวข้อง "และเชื่อมโยงสิ่งมีชีวิตทั้งหมดเข้าด้วยกัน" ^{[ 91 ]}

• รายชื่อทาร์ดิเกรดในแอฟริกาใต้
• แพนสเปอร์เมีย

เว็บไซต์ Wikispeciesมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับทาร์ดิเกรด (Tardigrada )

วิกิมีเดียคอมมอนส์มีสื่อที่เกี่ยวข้องกับทาร์ดิกราดา

• บันทึกทาร์ดิกราดาถูกเก็บถาวรเมื่อวันที่ 20 มีนาคม 2015 ที่Wayback Machine
• ภาพดาราศาสตร์ประจำวันจาก NASA: ตัวทาร์ดิเกรดในมอส (6 มีนาคม 2013)